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昨天和今天的世界领袖-第17部分
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忘了佩带剑穗。一名年轻卫队下级军官跪到她跟前，呈上他本人的剑穗。他名叫格里高利·波将金（GrigoryPotemkin）——叶卡捷琳娜是不会忘记这个名字的。
叶卡捷琳娜大帝（3）
检阅部队之后，叶卡捷琳娜得知喀琅施塔得的舰队拒绝为沙皇效劳的消息，她欣喜若狂，起草了一份要由她丈夫签署的退位书，退位书中说彼得自愿永远放弃王位和属于皇帝的权力。六月二十九日，彼得毫无反抗地在退位书上签字，叶卡捷琳娜下令将他带到圣彼得堡郊外他的夏宫，由奥尔洛夫兄弟负责看管这位前任皇帝。
尽管一下子就得到了公众的拥戴，但叶卡捷琳娜知道，只要合法的沙皇还活着，她的王位就永远无法确保。虽然当时彼得三世被公认为一个恶魔，但叶卡捷琳娜清楚地意识到这种看法随时都会改变。她同样明白，没有任何东西比一个合法的、受监禁的沙皇对她的王位构成更大的威胁。
彼得一向体弱多病，前些日子的高度紧张更让他付出惨重的代价：不久便身染沉疴。如果沙皇死了，自然有利于叶卡捷琳娜及其党羽，虽然如此，叶卡捷琳娜还是立刻派彼得的私人医生前去给他治病，彼得的病情因而得以好转。
然而，在一七六二年七月六日夜晚，也就是叶卡捷琳娜夺得王位后的第七天，她收到一封来自阿列克谢·奥尔洛夫的字迹潦草的便函。信中写道：“小母亲，他已不在人世了，但无人企图杀害他。我们怎敢斗胆对前任皇帝下手呢？然而，事情竟发生了。晚餐时，他与巴利亚廷斯基亲王（Prince Bariatinsky）发生口角，我们还未来得及将他们两位分开，他就去世了。我们甚至记不起我们都做了些什么事。但我们同样都罪该万死。请陛下或是宽恕我，或是下令赐我死罪。如果陛下发怒，太阳将不再为我发光，我的灵魂也将永远消失。”
叶卡捷琳娜吓呆了。虽然她曾希望彼得死去，但并未下过这样的命令——她满有理这样做。如果真的这样做了，将会使她的声誉永远被玷污。第二天，她签署了一份文告，宣布彼得病逝。文告中宣称：前沙皇彼得三世因上帝的旨意，死于剧烈的腹绞痛所引起的大量出血。而事实上，彼得是被勒死的。
尽管叶卡捷琳娜朝廷的文武大臣和许多外国观察家都确信沙皇是被谋杀的，但俄国人民正沉浸在新主登基、普天同庆的欢乐之中，不愿轻信那些有损叶卡捷琳娜形象的猜测。最终，叶卡捷琳娜坐稳了宝座。
第二章：通往莫斯科之路
叶卡捷琳娜大帝性情变化多端，反复无常，充满矛盾。她时而*专断，时而宽厚忍让；时而聪明绝顶，时而粗心糊涂。有时，她异常宽容，有时却又残忍无比。她个人同情由当时西欧进步的社会哲学家们所倡导的自由主义思想，然而作为俄罗斯帝国的专制统治者，其政策施行却又常像一位冷酷的、老谋深算的暴君。她有很强的自律性，却又恣意放纵情欲；但是这些矛盾丝毫不能动摇她坚强的意志。事实上，正是这些性格上的矛盾，使她对俄罗斯爱的感受，既复杂而又千变万化。虽然以后她所遇到的诸多问题使她变得不太宽厚，但毫无疑问，她在治理国家之初，确实希望做到正义、仁慈与理性。
叶卡捷琳娜与其他统治者不同的地方是：她的宫闱丑闻比她的治国本领，更闻名遐迩。她的*韵事震撼全欧，而她的名字叶卡捷琳娜也逐渐成为一种象征：代表荒淫无度的情欲，而不是卓著的天分。
然而，当叶卡捷琳娜处理国家事务时，她决不鲁莽草率行事。实际上，她是当时俄国一位完美的君主。那时俄国社会中的一些知识精英，心中正滋长着一种骚动不安的情绪以及对改革的渴望，叶卡捷琳娜的思想正是这一事实的反映，她凭着过人的才智和钢铁般的意志，开始管理这个由众多的亚欧民族构成而幅员广大的俄罗斯帝国，并使之文明化。这位非凡的女性及时地使她的国家走出了中世纪，进入一个至少能与其他同时期先进的欧洲文化相媲美的发展阶段。 。。
叶卡捷琳娜大帝（4）
叶卡捷琳娜大帝出生于一七二九年四月二十一日，父母给她取名为苏菲亚·奥古斯塔·弗里德里卡（Sophia Augusta Frederica）。她的出生令其父母极度失望，因为他们强烈渴望得到一个儿子。但事实上，她是否受洗过，仍然是一个疑问；在她的家乡——日耳曼小镇施特廷（Stettin）——的教堂登记册中，没有关于她出生或受洗的记载。这座小城是“安哈尔特…策布斯特”（Anhalt…Zerbst）公国的首府。在那个地区，有许多此类讲日耳曼语的独立小国，这些小国后来组成了日耳曼邦联（GermanConfederation），最后归入一八七一年新成立的德意志帝国（German Empire）。
叶卡捷琳娜的父亲，即安哈尔特…策布斯特的克里斯蒂安·奥古斯特（Christian August）公爵，是十八世纪日耳曼贵族阶层中一位领地不多的小公爵。尽管有些平庸，却是一位忠贞的军人，他虔诚、可靠、善良、认真负责，但又很呆板。后来，他娶了荷尔斯泰因…戈托普（Holstein…Gottorp）公爵的女儿约翰娜·伊丽莎白（Johanna Elizabeth），这是一位野心勃勃的少妇，其家族与俄国及瑞典的皇室沾亲带故。约翰娜非常厌烦在弹丸之地安哈尔特…策布斯特的生活，她甚至讨厌做母亲。
叶卡捷琳娜是位意气风发、聪明伶俐的姑娘，长得高挑苗条，有一头长长的、闪闪发光的棕发和一双明亮机灵的蓝眼睛。但是她在孩提时期，生活并不是充满温情的。她的母亲只是在挑她毛病或惩罚她时，才与她说话；而她的父亲呢，虽然毫无疑问地宠爱她，但他像许多其他从疆场中拼杀过的人一样，沉默寡言，不喜欢显露自己的感情。
叶卡捷琳娜年轻时，值得庆幸的一件事情是从家庭女教师芭贝特·卡德尔（BabetteCardel）那儿学到了善良的本质。卡德尔是位受过良好教育的法国移民的女儿。叶卡捷琳娜后来描述她的老师时，说她“有一颗高贵的灵魂，渊博睿智的大脑和善良的心，她富有耐心、性情温和、开朗快乐、正直又坚毅——总之，孩子就应该有这样一位老师。”卡德尔让叶卡捷琳娜阅读法国大剧作家高乃依（Corneille）、拉辛（Racine）、莫里哀（Molière）以及诗人拉·方丹（LaFontaine）的作品。她诱导这个孩子向一切事物提出疑问，并相信她自己的常识。有时，这可给她的宗教老师惹了不少麻烦，这位老师不得不回答叶卡捷琳娜提出的以下问题：“如果上帝是无限仁慈的，他怎么会让人类遭受末日审判呢？”、“割礼是什么？”
叶卡捷琳娜总是有使不完的劲。她对洋娃娃毫无兴趣，却喜欢蹦蹦跳跳的活动。虽然她是位小公主，父母却允许她与当地的小孩一起玩耍；她完全像一个顽皮的男孩，常常在男孩们的打闹游戏中自然而然地充当首领。她甚至喜欢射鸟此种男性化的运动。
一七三九年，叶卡捷琳娜到基尔（Kiel）——位于荷尔斯泰因…戈托普（Holstein…Gottorp）的一座小城——拜访母亲的表兄，在这里，叶卡捷琳娜遇到了她的二表兄，十一岁的彼得·乌尔利希（PeterUlrich）。这位表兄是瑞典皇室之一支，拥有瑞典国王宝座的继承权；作为沙皇彼得一世（又称彼得大帝）的孙子，这位年轻的贵族也有可能被选作统治俄国的君主。十岁的叶卡捷琳娜认为他身材瘦小羸弱、枯燥乏味、呆头笨脑，一心只想玩他的木偶兵。但所有的母亲却在窃窃私语，谈论这位可能的王位继承人，满心希望自己的女儿有朝一日能嫁给他。
叶卡捷琳娜大帝（5）
叶卡捷琳娜认定自己的容貌魅力不大，吸引不住小公爵。但她开始刻意地对镜修饰自己。在*里她写道：“我天生的丑貌一去不复返了。尽管我不过是个小女孩，但皇后的称号使我觉得悦耳动听。此后，我周围的人常拿他来取笑我，渐渐地，我开始觉得自己命中注定要做他的妻子。”
随后，一七四一年十二月六日，俄国的一场宫廷政变结束了两岁的伊凡六世（Ivan Ⅵ）和他母亲利奥波多芙娜（Anna Leopoldovna）的统治。彼得大帝的女儿伊丽莎白（Elizabeth）登上了俄罗斯的王位宝座。她把荷尔斯泰因…戈托普的彼得封为大公及其皇位的继承人。一旦叶卡捷琳娜的表兄在俄罗斯改名为彼得·费奥多罗维奇（Peter Fyodorovich），并改信俄国东正教，她本人也将要随之飞黄腾达了。
一七四二年七月，普鲁士国王腓特烈二世（Frederick Ⅱ）擢升叶卡捷琳娜的父亲为陆军元帅。两个月后，女皇伊丽莎白送给叶卡捷琳娜的母亲一幅嵌于宝石中的自画像。或许这两件事纯属巧合，或许是女皇在施用高明的政治手腕。如果彼得继承俄罗斯的王位，他必须香火不断，以保证王位后继有人。他必须要结婚，但伊丽莎白不想缔结费力的联盟，也不想树敌。因此，为彼得择偶必须小心谨慎；她必须是出身于皇室，但又不能权倾一时，过于显赫。一个来自日耳曼小公国的公主是最为理想的。
约翰娜急忙赶赴柏林，请当时著名的法国画家佩恩（AntoinePesne）为叶卡捷琳娜绘画像，并将这幅经过艺术家美化的画像立即呈交伊丽莎白女皇，满心希望她会选择叶卡捷琳娜做彼得的新娘。叶卡捷琳娜对似锦前程更是朝思暮想，但在她的思想中爱情不占任何位置，她只对皇位感兴趣。
激动人心的时刻终于来临。一七四四年的新年那天，约翰娜收到伊丽莎白女皇赐函，邀请她们母女莅临俄罗斯，叶卡捷琳娜的父亲则不在受邀之列。两个钟头之后，另一个信使送来了国王腓特烈二世的一封信，他在信中说非常高兴看到叶卡捷琳娜嫁给俄罗斯的大公。
但叶卡捷琳娜的父亲是一位一丝不苟的路德派信徒，对于女儿嫁给一个信仰俄罗斯东正教的丈夫，并不太热衷。父亲认为，女儿在任何情况下都不该改变宗教信仰。叶卡捷琳娜的父母为此争吵了九天，但约翰娜最终获胜。一月十日，叶卡捷琳娜与母亲动身前往柏林；在赴莫斯科之前，她们受邀拜访腓特烈国王。
叶卡捷琳娜真是青云直上，前程似锦，可是，却连一套像样的衣服都没有。在她的行囊里只放着两三套便服，一打内衣、一打手帕和六双长袜。她根本就没有嫁妆，但她和母亲都知道，到了莫斯科后，伊丽莎白肯定会赠赐大量精美服装。
在柏林，叶卡捷琳娜之母秘密会晤了腓特烈，他是一个精明而又富有想象力的人。他要求约翰娜在俄罗斯宫廷中充当他的间谍，他希望除掉伊丽莎白权倾一时的国务大臣阿列克谢·别斯图热夫（AlekseyBestuzhev）伯爵。别斯图热夫是普鲁士的死对头，腓特烈授意约翰娜暗中破坏此人与伊丽莎白的关系。
约翰娜欢欣鼓舞，她肩负着一项将导致重大后果的“政府使命”。由于激情澎湃，觉得自己具有举足轻重的作用，于是不免趾高气扬，在前往莫斯科的旅途中对女儿比以往更加的冷淡。她们从施特廷（Stettin）出发，一路乘坐马车、雪车，在路上颠簸了几乎六个星期，于一七四四年二月二十日到达莫斯科。
叶卡捷琳娜大帝（6）
第三章：皇家订婚盛典
伊丽莎白女皇的宫廷既充满宗教气氛又兼具世俗性——女皇本人也是这样。伊丽莎白极其虔诚，经常长时间在教堂里祈祷；但她也爱举办狂欢舞会。据说她自己一人就有一万五千套丝绸衣服和五千双鞋子。虽然她会说一口流利的法语、德语和意大利语，但却缺乏教养；她懒惰、固执、粗俗不堪，有时甚至很残忍。
基督教在公元十世纪方传入俄国，因此俄国的宗教活动与欧洲其他地方差别很大。俄罗斯人并不敬畏全能的上帝，而是一直沿袭由希腊东正教教会创立的古老习俗，把上帝看成家庭中的一员。他们把圣像（小型宗教画）挂在家中最好的房间，然后在圣像四周挂上家人的肖像画。俄罗斯还认为兄弟之爱与对上帝的爱一样重要。
即使在引进基督教之后，俄罗斯妇女仍旧过着幽居的生活。直到彼得大帝实行一系列现代化的改革措施后，才正式鼓励妇女在社会上抛头露面。尽管彼得大帝实行各种改革，俄罗斯妇女似乎仍然喜欢幽居生活方式，而这种生活方式早在几个世纪之前就已被西欧的妇女们放弃了。据说彼得大帝在举办舞会时，曾派出他的禁卫军强迫不情愿的妇女来参加庆祝活动。彼得让他的第二任妻子叶卡捷琳娜做了皇后，但她却宁愿在相当程度上与世隔绝的环境中消磨时光，并且从不学习读写。但她的不识字并不妨碍她对国家事务的兴趣。当她的侄女利奥波多芙娜（Anna Leopoldovna）登基时，她仍然过着幽居的生活。
莫斯科一直是俄罗斯的宫廷所在地，叶卡捷琳娜见到莫斯科时感到十分震惊。富丽堂皇的宫殿是用木板建成，屋顶漏水，寒气从墙缝钻进来，烧木柴的壁炉冒着烟雾，使她住所中的空气令人窒息，而屋门都难以开启，窗户也难以关闭。一旦下雨，雨水便沿墙流淌，耗子在地板上穿梭往来，也是司空见惯之事。
城里宫殿的陈设及瓷器都不是永久的固定物。一旦朝廷离开莫斯科——常常这样——总是随之带走一切。结果，瓷器缺了口，玻璃器皿配不成套，许多贵重的法国家具长久失修。
宴会时，男仆身着考究的服装，站在离宾客十公尺外的地方。每上一道菜之前，他们先往盘子上吐口唾沫，然后用一块肮脏的餐巾擦干净，再把那贵重的盘子递给客人。朝中大臣无一不认为这些过程及举止极为高雅，是文明生活的极致；他们身上往往长满寄生虫，常在夜晚互相捏捉头发中的虱子。
叶卡捷琳娜写道：“人们经常可以见到身着华丽服装、珠光宝气的妇人，乘坐一辆由六匹肮脏的劣马牵引的豪华马车，出入这样的人家：宽敞的庭院里尽是污泥垃圾，朽木搭成的屋舍摇摇欲坠。妇人们的仆从一个个举止粗俗，却穿着极漂亮的制服，她们的粗俗举止与身上那套讲究的服饰极不相称。”
在莫斯科的头几个月里，叶卡捷琳娜还看到了俄国社会生活中最动荡不安的一面——造成贵族与平民百姓分裂的巨大鸿沟。平民的痛苦和极度贫困的悲惨命运令她震惊。
莫斯科宫廷生活的条件与圣彼得堡相差甚远。圣彼得堡是位于芬兰湾岸边的一座宏伟大城，由彼得大帝于一七○三年创建，一七一二年定为俄罗斯首都。直到一七四四年，新都的建设仍未竣工，女皇每三年之中有一年是在俄罗斯旧都莫斯科度过的。叶卡捷琳娜大部分时间住在圣彼得堡富丽堂皇的宫殿中，留在莫斯科暗旧大厅的时间则很少。
叶卡捷琳娜大帝（7）
以西欧的标准来衡量，女皇和她的朝廷都缺乏教养，但他们那散乱却又堂皇的气势仍然给当时年仅十五岁的叶卡捷琳娜留下了深刻的印象。她竭尽心力，试图博取每个人的欢心，包括她未来的丈夫彼得大公。为了让他高兴，她同他一块玩木偶兵游戏，专心倾听他絮絮叨叨，说些无聊琐碎的事。面对彼得明显的愚蠢及对童戏的嗜好，叶卡捷琳娜只好装得同样愚蠢，以此取悦于他。
然而，叶卡捷琳娜从未像她的未婚夫那么讨厌俄罗斯及俄罗斯风格的一切事物。当彼得渴望回到他的“荷尔斯泰因…戈托普”老家时，�
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