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十八秒-第16部分
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块手帕，然后在排水管底部又看见了另一块。杰里米有六英尺高，在下水道里经常会撞到脑袋，因此他在下面每走一步都会很小心地先抬头看看顶部，突然他在木板的缝里看见一个闪闪发光的东西。
他用他的塑料勺柄把它抠了下来，原来是一枚嵌在一块深色淤泥里的戒指。
杰里米把布袋留在了下水道里，爬出来走到太阳底下。强烈的阳光照的他睁不开眼睛。他只好用手遮住眼睛，慢慢的，等眼睛逐渐适应了强烈的光线之后，他就朝海边走去。他在水边停了下来，看着退潮后留在沙滩上的小坑，蹲下身去。
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第53节：星期五，5月13日，克雷斯特（4）
一群海鸥在海岸上空盘旋，等着它们的美餐从那些小坑里爬出来。它们越过浪人码头，一路向北飞到木板道和大西洋大道那边又突然转向西面，随后便在海浪上方盘旋。有一只落在了他身边的沙滩上。他把戒指放进水里，用手指使劲地擦洗，等所有的淤泥都洗掉了之后，他站起身了。
戒指是黄金的，上面刻着AMC三个字母。
杰里米过去也时不时地发现戒指和其他的珠宝首饰，不过大多数都是塑料的，但也有一些像这样的金属质地的。过去每次找到这些东西之后，他总是会通知他的老板约翰逊先生。但后来约翰逊先生说他厌烦了每次都要为他拣的垃圾开车跑一趟，就跟杰里米说，除非他拣到镶着闪闪发光的白色石头的东西，除此之外任何其他的东西他都可以自己保留着。
杰里米把戒指放进衣兜，返回下水道取回了他的麻布袋。他接着向南走，又拣到了不少垃圾，一直走到克雷斯大街，他一天的工作就结束了。
时间已经过了五点，杰里米又迟到了。有时候约翰逊先生五点从这儿经过，会顺便把他他载回莱斯特太太的公寓。当然，每次都是让他钻进汽车后备箱里，因为杰里米身上的气味实在是太难闻了，而杰里米自己也从未想过要坐进车里。杰里米本来想着把今天拣到的金戒指拿给约翰逊先生看看的，但他从下水道出来的时候已经太晚了，约翰逊先生已经巡视去了。
在靠近克雷斯大街斜坡的沙滩上，正在进行一场足球比赛。杰里米坐在人行道下面的阴凉处，看着那些人跳起来接球，然后把旋转的皮球传给队友，他的队友俯身将球接住。
足球对他来说是一个神秘的事物。他自己也不知道是为什么，但每次看到人家踢球，他心里都会升起一种既开心又悲伤的复杂心情。每当他从睡梦中醒来的时候也会有这种感觉。在梦中他总是把自己想象成另外一个人，住在另一所房子里，但醒来之后却仍然在莱斯特太太家里，躺在他的破床上。当秋天树叶变黄的时候，当有校巴经过、小孩子们的尖叫声从车窗传出的时候，当他看见库巴先生的修鞋铺里的那张镶着黑边框的照片时，他心里就会涌起那种感觉。他也曾经好几次听人们谈起，说曾经有一辆校车发生过事故，车上的孩子都死了。可是每次他一靠近，人们就压低嗓门，好像怕他听见似的。之后也很少有人提及那件事了。
也许今晚回家路过高中后面的那块运动场的时候，他会去跑上几圈。想到这里，他笑了起来。
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第54节：星期六晚上，5月14日，费城（1）
。c。星期六晚上，5月14日
。c。费城，宾夕法尼亚
对苏珊·帕克斯顿尸体的造访选择在昨天晚上九点半钟。佩恩之所以选这个时间去殡仪馆，是因为大多数人参加完葬礼就走了，家属也疲倦了，懒得再到棺材旁边去守着了。孩子们聚集在一边玩，大人们则坐在另一边小声的聊天。
苏珊·帕克斯顿生前在卡梅拉服装店工作的时候有很多老顾客，但家属并不认识他们，因此一个打扮入时、颇有魅力的盲人女士到棺木前吊唁并不会太显眼。雪丽特意准备了一番赶到这儿，就是为了和棺木里的死者呆上一会儿。
为保证雪丽能顺利接触到死者，佩恩必须想办法转移家属的注意力。他不想雪丽在工作中受到干扰和阻挠。
“佩恩探长。”帕克斯顿先生对于佩恩的到来感到很意外。
“帕克斯顿先生，您好，”佩恩回礼道。
“真没想到您……”
佩恩点了点头，握住他的手，并把胳膊环抱在他的肩膀上，说，“您现在忙于后事，我本不该来打扰的。不过我们可否上前看帕克斯顿夫人一眼？”
“当然，当然，请。”帕克斯顿把佩恩侦探领到妻子的棺木前，说，“他们处理的很好。”
佩恩的眼睛落到她太阳穴上的弹伤处，帕克斯顿说的很对，他们确实把尸体修护的很好。“我很抱歉我们把尸体封存了那么久。”
“没关系，”帕克斯顿先生说。“要把亲戚们聚拢也是需要一些时间的。”
他们站在灵堂前瞻仰了一会儿死者的遗像，然后佩恩转身领着帕克斯顿走到屋子的后面。他低头看着帕克斯顿的鞋子，一副欲言又止的样子。
“是不是有什么新的发现，探长？您有话要跟我说吗？”
佩恩摇摇头说，“也算不上什么新发现。”他边说边朝房间后面的角落走去，“但如果您现在方便的话，我想跟您简单的聊几句。”
“当然可以，”帕克斯顿回答道。
门口有一点点骚动，一个带着墨镜，拿着一根白色手杖的漂亮女人走进了灵堂，所有人都转过头去看着她。葬礼司仪领着她朝棺木走过去，看见威廉·帕克斯顿在灵堂后面的房间里站着，就带着她先向帕克斯顿那边走过去。
“这位是帕克斯顿先生，苏珊的丈夫。”司仪介绍说，“您是摩尔小姐吧？”司仪说话的时候，熟练的拍了拍雪丽的手。
“是的。”雪丽微笑着说，“对于苏珊的死我很难过，帕克斯顿先生。我是她的顾客，也是她的朋友。”
司仪有些怀疑地看了看佩恩。
“约翰·佩恩。”他边说边握住她的手，“很高兴见到您，摩尔小姐。”
帕克斯顿这个星期已经给人陪了一千多次笑脸了，“非常感谢您能来。我们真是难以置信，苏珊竟然有那么多好友。”
“她是个圣洁的人，”雪丽说，“我本不该前来打搅。请问，我能上前和苏珊呆一会儿吗？”雪丽说话的时候，佩恩退到了一边。
“当然，当然可以，我陪您去吧。”
“噢，不，不，如果合适的话，我想跟她单独呆一会。您二位接着忙您的。”
“当然没问题，再次感谢您的到来。”
帕克斯顿和佩恩目送着司仪领着雪丽离开。
“事实上是苏珊父亲的事一直在困扰着我。”佩恩接着刚才话题说。
“我告诉过您，苏珊和他没有关系。真的，探长，一点关系都没有。”
佩恩边朝两把扶椅走过去，边说，“是，我知道，但是暴徒可能不管那么多。”
帕克斯顿也走扶椅跟前，吃惊地问，“暴徒？”
雪丽让司仪把她带到棺木中央的位置，并向他保证她呆会儿可以自己走下去。她还悄悄地跟他说，她还得花点时间来壮壮胆，“我还没有做好心理准备，还得适应一下。”
“是的，是的，我能够理解，摩尔小姐。”他拍了拍她的手，“需要多长时间都可以。要是需要我过来，您举一根手指示意就行了。我就在灵堂后面。”
雪丽等他走远了，才朝棺材的边缘摸过去，手指顺着一些光滑的物品摸到苏珊的手臂，然后碰到了露在外面的手。灵堂里很暖和，但这只手却冰冷干燥。”
有人在她身后打了个喷嚏。她能听见人群里的窃窃私语声，起初是个别人在低语，后来很多人一起在谈论，就像是远处的瀑布传来得咝咝声。她抓起苏珊的手，幻觉开始了。
……一双小巧的白色皮鞋，小巧的脚趾头在一个土堆前来回地晃动着，圆润的腿向外踢着，薄纱的衣裙随风飘舞，慢慢的爬到阳光下，陶醉在黄色的百合花中。
在餐厅的桌前坐着一个女人，哭得很伤心；
一个戴着软帽，穿着雨衣，脖子上有几道伤疤的男人正在苏珊工作的服装店里看衣服……
她伸出手臂，给一个黑头发的孩子套上一件肥大的红色捕鱼衫，然后推着她顺着台阶向一尊被雪覆盖的天使雕像爬去。
她看见一辆老式的公交车，贴着一块金属的布告，上面写着弗莱布什大街。
雪丽用力地吸了吸鼻子，好像闻到了什么味道。
是一种甜甜的味道，好像是……草莓的气味；一个警察在冲她微笑……一个穿牛仔裤的男人送给她一支玫瑰花，一位牧师在旁边大声地笑。
神经质苏，这几个字母用白色的油漆喷在了木板上。一个长头发、黑眼睛的男孩朝她走过来。她看见了一把枪，然后枪口上火光一闪……她又出现在一辆汽车里，车内弥漫着汽油和脏衣服的臭味。她透过车窗向外看，突然一个女人的脸撞在她面前的挡风玻璃上，嘴唇裂开了，深红色的血从划伤的嘴角流下来，苍白的脸颊周围被染成了一片血红。一只惊恐的绿眼睛瞪着她，嘴里不断地哀求。突然这个女人滚向一边，那张脸也随之消失了。
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第55节：星期六晚上，5月14日，费城（2）
雪丽感觉到有一双手放在她的肩膀上，人群中还在低语，她被那人从地板上扶起来，坐到一把椅子里。有人在大声的张罗着倒水。不一会儿一个纸杯送到了她的嘴边，好几双手扶住了她的肩膀。
“嗨，嗨，摩尔小姐，好点了吗？”
她闻到了佩恩身上那种熟悉的果味香水的味道，那是两年前他妻子送给他的圣诞礼物。
“是的，好多了。”她向众人竖起一根手指，示意给她一点喘息的时间。她想回到棺木那儿，再摸一下苏珊的手，她想知道苏珊的噩梦是怎样结束的。因为，这也是她无数次做过的噩梦啊！
“再来点水。”佩恩指挥道，一阵细微的脚步声匆匆地离开灵堂。
她摇摇头，感觉自己快被刚才幻觉中的草莓味淹没了，“只要呼吸一些新鲜空气，我就没事了。”
刚才的那种感觉真的很奇怪，它到底意味着什么呢？苏珊是怎么知道她的梦中的情景的？难道说两个人有可能做一样的梦吗？或许，正如她长期以来所怀疑的，那其实不是噩梦，而是真实的记忆。
“需要叫辆救护车来吗？”
“不，”虽然嘴角还在哆嗦，她还是坚定地说，“不用了，我已经没事了。”她全身在不停地发抖。她似乎感觉那个女人的手还握在她手中，仍然能看见挡风玻璃上的那个女人的脸和她痛楚的目光。
“只是流感而已，”雪丽强忍着不适挤出一句话，“已经有一段时间了。”她用袖子擦了擦额头上的虚汗，继续说，“我的司机就在外面。麻烦您把我扶到门口去，呼吸点新鲜空气，我就没事了。”
佩恩轻轻地扶着她站起身，“这边，摩尔小姐。抓着我的胳膊，我带您过去。站这儿别动，我帮您拿手杖。”
“在殡仪馆到底发生了什么事？”
佩恩觉得雪丽的情况看起来比在殡仪馆的时候更糟糕了。他走进厨房，拿了一把水壶接满水，放到炉子上。几分钟之后，他把沏好的热茶递到雪丽手里。她接过茶杯，紧紧的抱在手里。她的肩膀上裹着一条披肩，只是静静地坐在那里，手里抱着茶杯，一口也没喝。
门外传来敲门声。
“是布里格姆，”雪丽轻轻地说。她的老邻居过来给她读邮件了，“请你告诉他我不舒服。我明天会打电话给他的。”
这次跟苏珊·帕克斯顿的接触表明她的噩梦并不是偶然发生的。挡风玻璃上那个女人的脸她从来没有像这次一样看得那么清楚过。她应该怎样向别人解释她头脑中出现的画面呢？
佩恩和布里格姆在门外聊了几分钟。当他再进来的时候，雪丽正在吮茶。她那副琥珀色的墨镜放在桌上，她的脸呈现出苍白色。她显然是受到了惊吓，他想。是被凶手吓着了，还是别的什么？
“你是不是看见了什么人，雪丽？”
她耸耸肩，然后点了点头，“看见了好几个。”
“看见杀死她的凶手了？”
她又耸了耸肩，说，“我不知道，约翰。我想应该看见了吧，只是猜测，我也不太确定。”
“有特别突出的人吗？”
她点点头，“有一个男人，很年轻，我想，在凶案之前他在现场。”
“你能描述一下他的特征吗？”
她点点头，开始描述，“黑色的长头发，留着胡须，看起来像个颓废派青年……〃
“可否跟画像方面的人描述一下，我的意思是，给警方素描专家详细描述一下？”
她又点了点头。
“你是不是很害怕什么东西，雪丽？”
她犹豫了一下。她还不想现在就下什么定论。她甚至都不知道她的那个噩梦是从哪儿开始的。她说，“约翰，我也不确定他是否就是凶手。我所看见的并不总是合乎情理的。”
“你还看到了别的什么，雪丽，跟我说说。任何细节都可能成为很重要的线索。”
她摇了摇头，“我不知道。我看见了一个女人，她的脸被按在一辆汽车的挡风玻璃上。”
“是苏珊吗？”
“不，不是苏珊。我也不知道她是谁。”
“好的，那你能确定是在哪儿发生的吗？”
◇欢◇迎◇访◇问◇。◇
第56节：星期六晚上，5月14日，费城（3）
“不！”她大声地嚷道，“苏珊是从车里看到的。”雪丽显得既疲惫又愤怒，“她，就是苏珊，从汽车里往外看到，那个女人的头被推到了挡风玻璃的另一侧，然后就滑了下去。我看到的就这些，这就是我看到的全部，约翰。”
“好的，好的，我们回到那个家伙那段，那个年轻人，他是你看见枪之前见过的最后一个人吗？”
“这段儿我还记得，”她颤抖地说，“我先看见了他的脸，然后才看见枪口的火光。约翰，我现在感觉好多了。也许我真的得了流感。但我发誓我很快就会好的。”
“我再给你加点儿茶好吗？”
她摇摇头，“约翰，快回家去陪你妻子吧。她现在可能快急疯了。”
他抬起头看着她，她以前从来没有用过这种语气和他说过话。当然了，她并没有说错。他有妻子，有自己的家。他是得回自己的家去。
“那我们明天再谈，好吗？”
她没有说话，只是点了点头，别过脸去。
“睡个好觉。”
“好，我会睡得很好的，约翰。”
她听见他的汽车发动之后，才起身去储藏室。她把储物箱翻了个遍，最后终于找着了那个装着防晒霜和唇膏的盒子。她把唇膏一支一支的打开，挨�
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