中华大帝国-第18部分

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　　　　“这是唐绍义从英国传回来的，前天，英国批准了对日本的二十年期的三千万英镑贷款，条件十分优越，不需要利息，可以以实物偿还。唯一的条件是要在日本租借两个军港，以对付我国以及俄国的威胁。”
　　　　接着黑牛又打开一份文件
　　　　“日本与娥国去年已经签订一个条约，约定两国互相合作瓜分朝鲜以及东北。”
　　　　黑牛又打开一份文件
　　　　“美国国务卿今日抵达日本，估计是商量贷款的事情。”
　　　　黑牛将这三份文件交给众人传阅。众人看了之后，不仅忧心忡忡。梁敦彦更是生气说：”怪不得美国不肯贷款给我们，原来他想扶植日本打我们。”
　　　　“不错”赵刚接到：“日本有了这些经济援助之后，已经有能力发动一场大规模的战争，有能力动员超过二十万的正规军，以及相当精锐的海军，对毫无防备的我国以重重一击。”
　　　　说完话，赵刚就拿了火筷子，夹了一个大甘薯出来，放在炉上等凉些了再吃。
　　　　张謇摸了摸仁丹胡，有些着急：
　　　　“此事重大，关系到我国国运，为何不向朝廷报告！以便及早预防。”
　　　　赵刚压低了声音说道：“我已上报朝廷，朝廷责成我秘密准备，到时候打日本人一个措手不及。此事极为机密，还望诸君保密。”
　　　　众人听得热血上涌，大声叫好，赵刚继续说道：
　　　　“现在我们的处境就是要依靠自己的力量，抵抗十万以上的日军…。”
　　　　梁敦彦打断了赵刚的话问道：
　　　　“我大清朝军队实力如何？”
　　　　赵刚苦笑：
　　　　“以叶志超的淮军为例，属下5000人几乎7成全是鸦片烟鬼，根本无法作战，我在他处当兵的时候，因为是少爷的陪同，所以枪打得极多！可其他人一年连1发子弹都没打，有些人连枪栓在那里都不知道。绿营军的情况举更差了，黑牛擦得干干净净，可一问炮手，进行过几次实弹射击？炮手说自打进来就没有打过一发炮弹。”
　　　　梁敦彦到吸一口冷气，不敢相信自己的耳朵。
　　　　“说完人员，再说装备”
　　　　“军队的装备均是省自为政，各行其是，因此，各省部队的枪炮品种、型号极不一致，即使一军之中也往往互相参差。前述各省所购之武器，分别来自德、英、法、美、英、比等国，据说进口枪炮的型号可达三四十种：国产武器也由于军工企业分别隶属不同的集团，存在着种种差别。各种枪械的口径不一，‘弹药参差，不能互相济用‘，给战争中的弹药补充和火器配备造成极大的困难。‘无论怎样有效率，怎样诚实的辎重队，也决不能为队伍所带七拼八凑的杂牌武器配备合用的弹药‘。
　　　　赵刚一口气讲了这么多，有些口渴，站起身来喝了口水，等他回来时发现…。黑牛正津津有味的吃着甘薯，从甘薯剩下的半截造型来看，很像赵刚的那个…，赵刚勇猛的扑了过去。
　　　　一番混乱之后，赵刚心满意足的将黑牛按在地上，小心翼翼的切掉黑牛的牙印，赵刚开始美美的吃了起来。
　　　　第二卷　甲午风云卷　第十五节　第一次参谋会议　上　
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　　　　旁边众人看直了眼睛，不敢相信一个将军竟然为半个番薯大打出手，赵刚有些不好意思，干咳了两声问黑牛：“刚才我说到哪里了？”
　　　　“你压着呢，还能说话？”詹天佑看不过去，说了一句。
　　　　经过这段插曲之后，赵刚干脆将番薯全部拿出，谁爱谁吃，当然赵刚先拿了一个大的，边吃边说：
　　　　“更何况我军根本没有适应近代战争的后勤保障机构，这就在战场上造成极大的混乱。前线部队或有枪无弹，或弹不对枪。如我军使用的马梯尼枪子弹大小竟有四、五种，而制造局内还存有20年前的旧子弹80万粒，既不知是否合膛，又不知是否失效。局内还存有毛瑟枪子弹667000粒，其中不合膛者竞达475000粒。安徽癛生朱照的一段话，可以说是对这种混乱状况的总结：‘炮则有格林、阿姆斯特郎、克虏伯、田鸡炮、开花炮等种，枪则有新旧毛瑟、林明敦并中国自制之快利枪，名色繁多，殆难屈指。夫枪炮一种有一种之弹药，即一种有一种之施放之法。弹药或误，则与枪炮格格不入，或大或小，或长或短，或松或紧，皆不适于用，则有器与无器等‘。‘此炮之弹，或误入他炮，则必不能开放‘。各种枪械，‘临阵时往往有枪与弹不合之弊。盖由常兵入伍者多系椎野粗卤之夫，不能一一辨认；间有一二老于兵者，虽有辨认，而仓卒时或信手误携，贻害匪浅。况种类繁伙，即营官、哨弁尚有不能尽识者哉？”
　　　　“天佑，这个问题十分严重，不论用什么办法，这件事你要再4月份前解决。”
　　　　詹天佑满嘴也是甘薯，只好苦笑的接下了这个任务。
　　　　顺着甘薯的香气，赵刚终于找到了鲁登道夫，毫无意外的，德国人也在大吃甘薯。
　　　　“鲁登道夫，你的军队训练得怎么样了，五月份李大人就来视察，四个月时间能准备好吗？”
　　　　鲁登道夫听不懂中国话，梁敦言就翻译成蹩脚的英语给他听，听完后鲁登道夫用更蹩脚的英语回答赵刚：
　　　　“赵，奉你的命令，把全部的官兵练勇统计完毕，一共有五万三千七百人。将他们集中之后，发现即使算上老弱病残也只有三万两千人，将这些人外带抽大烟的全部淘汰，仅能留下合格的士兵三千多人，上帝这太糟糕了！”
　　　　鲁登道夫说着说着激动起来，站起身走到桌子边，在一张纸上写了NO。
　　　　“不行，赵，如果我知道你的兵就是这样，那么我会在一万海里以外掉头就跑。这些人不配军人这么崇高的称呼。你必须把这些人解散掉！”
　　　　赵刚凭借同样蹩脚的英语对鲁登道夫吼道：
　　　　“德国人，我的新部下虽然不算好，但是作为一个荣誉感极强的军人，是哪一条允许你在上司面前咆哮！”
　　　　鲁登道夫意思到自己失态，他倒也十分干脆，低下头：
　　　　“赵，对不起，我听过你的英勇事迹，面对杰出的勇士低下自己的头并不是软弱。但是如果硬要把那些废物放进我的军队，请先解除我的职务，这就是我的意思。”
　　　　赵刚听了也有同感，但是如果将这些人赶出兵营，那几万人酿成民变的话，自己的将军又就到了头。如何安置呢？赵刚突然间想到了解放军里面的一支特殊兵种…工程兵。
　　　　“那这样，将不合格的士兵刷下来，形成一个新的军种，专门负责土木建筑，以及运输架桥，不参与战斗，这样可好？我的甘薯英雄。”
　　　　听到这里，大家不由大笑起来，沉闷的气氛一扫而光。
　　　　张謇又想到一个问题，就问赵刚
　　　　“赵刚，我们这里的情况都清楚了，日本那边的情况我们还不清楚呢！”
　　　　赵刚被张謇提醒了一下，也觉得需要了解一下。
　　　　“黑牛，日本的备战情况如何，你知道不知道？”
　　　　黑牛心里说：“这我哪知道，就连日本要对我大清宣战的事还是你告诉我的。”
　　　　嘴上却说：“这个我不知道，马上就去办”
　　　　赵刚又吩咐了一句：“去跟俄国人接触接触，看看能不能从他们那里拿到有用的资料。”
　　　　黑牛有些不相信，问了一句：“问老毛子要东西？”
　　　　赵刚点点头：“是！俗话说‘旁观者清’，俄国人就是一个旁观者，而且是一个强大有心计的旁观者，他的手里一定有日本人的资料。这件事一定要办好，必要的情报可以高价购买，最好能够建立起长期的情报关系网，不要怕花钱，今天我们花一两银子，以后会千百倍的赚回来。总之对日本的情报工作，在六月份之前，必须完成，要把日本的老底给挖出来。”
　　　　黑牛急忙记下。赵刚又问詹天佑：
　　　　“天佑，你帮我估算一下，如果动员3万军队，打一年战争的话，需要多长时间，多少人力物力？另外，上次交代你的任务进展如何，都快一年了，还没有进展吗？这绝对不行，一定要加快步伐，可以停掉其他研制的工作转移到这项工作上来，缺少什么可以和我讲，总之要保证5月份之前完成研制工作。”
　　　　詹天佑苦笑，无奈的接受了这个任务。
　　　　赵刚见说的差不多了，就像散会，突然间想到一件事情，赵刚就对梁敦言说道：
　　　　“敦言，这两天你联系一下美国的朋友，看看他们是不是爆发了经济危机，最好能统计到具体的数字。如果可能的话，看看有没有可能得到美国的贷款。”
　　　　梁敦言心理惊讶赵刚竟然知道经济危机这个词，嘴上只是淡淡的应了一声。
　　　　赵刚心里有数，便不再问。甘薯既然已经吃完，赵刚立马散会，第一次参谋联席会议由甘薯起又由甘薯终，所以后来被人称为甘薯会议。
　　　　第二卷　甲午风云卷　第十六节　遍地球第一等的巡洋舰　
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　　　　但是甘薯会议的重大意义确是无法抹去的，可以说，甘薯会议准确的指出了甲午战争的方向，为战争作了最坏的准备。所以在日军大军压境的时候，平寇军仍然保持了战斗力，为后来的联俄抗日打好了根基。
　　　　唯一令人不解的是，甘薯会议唯独对朝鲜东民党没有任何处理办法，以至于有人猜测赵刚当时已经和东学党有了一定程度的合作，但是没有任何资料证明这一点。
　　　　1894年2月末，卡耐基购买钢铁厂的定金交给了赵刚，钱一到手，赵刚就立刻跑到梁敦言那里，询问美国的经济情况。
　　　　梁敦言拿起一份资料：
　　　　“从1894年1月到现在，工业股票平均市价下跌近五成。已经有600多家银行和信用机构破产，各类破产事件超过近1。4万起。几十条铁路被拍卖，资本总额达11亿美元。据初步分析，钢产量下降了20％，铁轨和机车产量分别下降了47％和76％。金属和金属制品价格指数下降44％，纺织品价格指数下降了46％。
　　　　而且，下滑趋势不但没有得到控制，反而有越演越烈之势。预计到年底的话，还会有更大的跌幅。”
　　　　赵刚与自己的记忆对比了一下，印象中美国的经济危机一直持续到1895年，在甲午战争的刺激下才进入复苏阶段，如果要出手的话这时并不是一个最好的时机。但是到了6月份甲午大战打起来，欧美各国必然实行武器禁运政策，到时候很多设备将无法购买，所以只好现在购买。
　　　　“那你跟美国大使谈的怎么样了？”
　　　　“美国人已经同意以本钢为担保，给我们五百万美元无息贷款，十年分批归还，唯一的条件是必须全部购买美国产品。”
　　　　赵刚听到这里，脑海里响起半年前与田贝的话，心里十分高兴。
　　　　梁敦言见赵刚没有说话，好像有些发呆的样子，就问道：
　　　　“我们是否要接受这样的贷款呢？”
　　　　赵刚笑了笑：
　　　　“接受，为什么不呢？敦言，马上叫张謇大人、詹天佑大人过来，我们要准备一个空前庞大的采购团。”
　　　　三天后，一个三百多人组成的赴美采购团出发了，赵刚亲自带队，府中事情由自己夫人全权负责。经过十三天的航程，赵刚一行人终于到了圣弗朗西斯科（旧金山）。在船只进港的时候，赵刚看到港口最西侧，停泊了一艘巨大的战舰，远远看去竟然有镇远舰大小。
　　　　崭新的船体，巨大的主炮塔、密密麻麻副炮，简洁紧凑的装甲堡、优美的造型一下子捕获了赵刚的心，下定决心购买它。经过一天的休息之后，众人分成三组人马，张謇负责轻工业的采购，詹天佑负责重工业的采购，而赵刚负责大型船军舰的采购。
　　　　赵刚的任务最容易完成，冥冥自有天意，西海岸最大的船厂就在旧金山造船厂，而船厂刚好有一艘即将下水的＂奥林匹亚＂号大型巡洋舰。经过一番秘密的交换，赵刚拿到了奥林匹亚号的所有资料。
　　　　奥林匹亚1891年6月17日由旧金山造船厂开工建造，1893年4月1日下水，是一艘非常新的战舰，实际上在大部分指标上都要优于当时日本的吉野舰。
　　　　奥林匹亚舰：舰长105米，宽16。2米，吃水6。6米，满载吃水7。6米；排水量5870吨。
　　　　吉野舰：舰长109。7米，宽14。2米，吃水5。2米，排水量4216吨。
　　　　奥林匹亚舰：正常载煤1085。6吨，功率17313匹马力，航速21。7节（减少载煤500吨后为22。7节）；续航力6105海里/10节；
　　　　吉野舰：正常载煤400吨，功率15900匹马力，航速23节，续航力4000海里/10节。
　　　　奥林匹亚舰：甲板装甲51mm，穹甲120mm，炮塔厚215mm；
　　　　吉野舰：甲板装甲45mm，穹甲115mm，炮盾厚115mm；
　　　　奥林匹亚4门250mm马克三型炮，装在2个装甲炮塔内，炮塔可回旋152度；每门炮重达31吨，炮口初速度2080英尺／秒，射速2发/分，射程9千米。弹重113。4公斤。
　　　　吉野舰：152mm40倍口径阿姆斯特朗速射炮4门，每门炮重4吨，弹重：36。3kg，有效射程：6500米
　　　　奥林匹亚：10门127mm马克二型速射炮（后改为10门加特林风暴式六筒速射炮）。初速度2250英尺/秒，弹重26。8公斤
　　　　吉野舰：120mm40倍口径阿姆斯特朗速射炮8门
　　　　奥林匹亚：16门57mm速射炮，6门1磅炮，2门加特林机关炮，（后统一改为24门75mm速射炮），6个450mm的鱼雷发射管。
　　　　吉野舰：47mm速射炮22门，炮重：235。5kg射速：20发/1分钟射程：4575米。360mm鱼雷发射管5具。
　　　　对比之后可以看出除了速度相差0。3节外，奥林匹亚在任一方面都超过了吉野，而且非常巧合的是吉野120mm副炮打不穿奥林匹亚121mm的穹甲，47mm副炮打不穿奥林匹亚51mm的甲板装甲。152mm主炮对205mm炮塔装甲无能为力。反观奥林匹亚号，203mm主炮打到任何位置都能轻易撕开吉野舰的装甲，10门127mm口径的副炮也能在正面撕开最厚的吉野舰的炮盾。而吉野舰45mm的装甲也抵挡不住75mm速射炮的洗礼。
　　　　而奥林匹亚比吉野重了1/3还多，可以携带更多的弹药。舰身较吉野还短了4米多，这样在与吉野对轰的时候就会有效的减少着弹数。
　　　　这简直就是老天爷专门设计用来克制吉野舰的！
　　　　第二卷　甲午风云卷　第十七节　满载而归　
　　　　　更新时间：2008…8…22　13：52：06　本章字数：2302
　　　　旧金山造船厂的总经理罗伯特…威廉先生心情十分沮丧。本来经过一番明争暗斗才拿到的奥林匹亚的造船合同。但是在经济危机中，美国海军被迫缩减经费，结果奥林匹亚下水一年后仍然没有接到海军的接收通知。
　　　　情急无奈，罗伯特将美国海军告到了法庭上，胜诉后拿到了45万美金。但是在经济危机中没有哪个国家有这么多的钱，敢于购买这艘昂贵的巡洋舰。为了制造这艘船公司已经投入了上百万美元，占用了全部的流动资金，被迫出售了一部分资产。在股票市场上每股已经跌破10美分，不及一年前的百分之一，但是这样还是有人抛售。看样子除非奇迹出现，否则旧金山船厂难逃倒闭的厄运。
　　　　赵刚就是在这个关键时刻出现的救世主，当然救世主身上通常带着致命的东西，赵刚也不例外：
　　　　“罗伯特，我要买你的船，那艘被海军退货的船。听说你的财务状况很难不好，作为一个朋友我有义务，帮助你渡过难关。”
　　　　罗伯特竭力压制住脸上的笑容，过分的努力让他的脸变得十分古怪，
　　　　“这位先生，请问你准备出什么价格购买奥林匹亚号？”
　　　　尽管罗