及考古学家-第20部分

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　　艰苦的工作，没有艾哈迈德的影子和新的队伍。清理空墓室和3个皇家存储墓室的碎片并倒入帆布袋中，然后将其带出古墓。我已经成了阿托姆…哈杜跛脚的打杂女佣。将袋子放在古墓的外面，因为我怀疑，我可能需要将我的发现密封起来，然后返回镇上。
　　一直工作到夜幕降临。还是没见到艾哈迈德。用餐。准备再一次睡在柱子墓室里，因为这就是我睡觉的地方。这是否设计得像个游戏？阿托姆…哈杜在底比斯宫殿里王室的模拟？现在说还为时尚早，我必须忠告自己这一点，无意义的假想是不自信的业余爱好者对美丽事物的践踏。我的脚踝有些发麻，而且因为经常流出液体的缘故，需要回到特里利普什别墅换绷带了。
　　今晚当我在柱子墓室里借着闪烁的灯笼光再次阅读家信和《古埃及的欲望与欺骗》一个较破旧的版本时，我意识到：比起未婚妻和赞助人，尽管前者是爱人，后者是同样亲密的商业伙伴，但我更了解阿托姆…哈杜，包括他的欲望和意图。现在阿托姆…哈杜在我的前面更加清晰了，从上千年精炼到了最基本的：六首诗。每一首诗都展现了他永恒自我的水晶般真实的一面。但她是我的所爱吗？她每次的心情变化都让我看到一个全新的她，而且也看到了我们两人的未来。我应该同情病者吗，或者去爱可爱之人？害怕暴怒者，惩戒破坏者，忽视挑逗者？拯救受压迫者？咒骂薄情者？如果他是我的“慷慨之主”该怎么办？粗暴而又胆怯，可爱而又执拗：怎样才会有如此多面性的人物呢？我看着他们，但几乎看不清楚，就好像这间屋子的烟气很重，好像我的眼睛被蒙上了一层半透明的亚麻布。
　　

埃及考古学家　四十五
1922年11月25日　星期六
　　可以想见，在这样的墓室里睡觉时会经常做一些古怪的梦。上午我将古墓的开口处用木板盖住，然后在它前面放置了一堆乱石，并用剩下的石膏固定住。麻烦的工作，但却是必要的伪装。到了中午，我用一个不稳的屏风挡住曾经放置A门的洞口，尽管他不能抵御急功近利的侵略者，但至少不会像一个暴露的洞口那样引人注意。
　　不知何时，艾哈迈德回来了，乞求我原谅他雇佣了那些如此不值得相信的狗和狗崽子，他以安拉和我的神的名义希望他们对我的伟大工作没有造成严重的伤害，并问我在进一步的挖掘中是否发现了财宝，我并没有回答他，也没有表示对他的原谅。他的主人还会对古墓的残余抱有希望吗？以他的主人的观点，老国王一般会把他们所有的金子留在最后一个墓室而将前面的墓室淘空，是这样吗？忠心的艾哈迈德应该带领更多的无用之人回来吗？这些人都急切地干活，他们喜欢英国佬吗？
　　我承认自己犹豫过，对于非科学家来说，到目前为止，古墓可能缺少绚丽的场面帮助他们看到D门后绝对成功的希望，艾哈迈德的热情（尽管他热情的源头很明显）没有使我失去信心，他也怀疑有伟大的东西仍然潜藏在那里。我只是向他点点头，以我的方式鼓励他的耐心和信心。“就像古兰经中所说的，我们会得到回报的。”我告诉他。“你确定吗？”他问。“艾哈迈德，我确信。”这是我的真实想法。
　　他扶我骑上他牵来的骡子，我让他去雇一个木匠在古墓的入口处安装好门并配上一把锁，雇两个他最信任的表兄弟，3天后带着门、木匠和工人（都要经过谨慎的筛选）回到这里见面。我需要在这段时间给费那苒一个机会使我的探险开足马力。
　　横渡尼罗河。去银行。又去邮局，给费那苒发封加急电报：6个墓室，伟大的发现。你对我的支援在哪里？考虑一下你的收藏。带着疼痛，慢慢走回特里利普什别墅，将脚上的绷带取下。
　　但在这个世界上还有所谓的忠诚可言。玛吉和拉美西斯在等着我。它们从晚餐中得到了快乐，但更多的则是由于有我的陪伴。
　　

埃及考古学家　四十六
1922年11月26日　星期日
　　艾哈迈德将我叫醒。“已经是星期二了？”我问，仍然睡眼惺忪的样子。“没有。”他说。“那今天是星期几？”他回答说，“安静点儿，你什么都没发现，对吧？”“什么都没有，在星期二我们要回去装门，这是你要安排的啊，而且我们要开始专门攻破下一道门了。”“不。”艾哈迈德说。“不？”“不。”他说他所有的表兄弟都去为卡特干活了，他正在雇佣尽可能多的帮手，而且还要发给他们不错的报酬。艾哈迈德也将去卡特那里干活，今天来只是为了拿回我欠他和他表兄弟的报酬。“我不理解，卡特什么都没发现，而且已经回开罗了啊。”我说。艾哈迈德纠正了我的说法：在挖掘他的发现之前，卡特一直在等待卡纳冯伯爵从英格兰赶来，伯爵现在已经到了，而且他们又重新将梯子挖掘出来并发现了刻有图坦卡蒙封印的一扇门。他们发现了各式各样的盒子和小罐，而且奖金丰厚。现在已经登在报纸上了。他们的资金充足，报酬很高，必将发现宝藏。这时，艾哈迈德要求我立刻付钱。“你是个卑鄙小人，是个小偷。”我告诉他，但仍旧躺在那里，裸露着身体，脚放在枕头上，姿势很丑陋。
　　“我是小偷？我在这里挖掘，目的是想偷被埋葬的古人的金子，而且还不能告诉当局？我在沙漠里像罪犯一样躲着？”
　　“我现在不想就你幼稚的错误观念对你开导，艾哈迈德，你被解雇了，马上从我眼前消失。”
　　艾哈迈德掏空了我的钱包，数着我的钱，还说我还要付给他更多的钱。“明天我会来拿我的钱，你要偿还我和我的表兄弟的酬金。而且我还需要另一笔钱，如果你不给，我会告诉巡查员，你在没有特许权的情况下进行挖掘，哼。”
　　“你是个卑鄙小人。”我告诉他，我无需解释他是基于怎样的错误向我进行敲诈。但这时，他竟然走上前来用力挤压我受伤的脚。
　　看来，我也许在艾哈迈德身上犯了一个错误，也许误解了当时在船上事务长讲的阿拉伯语，找错了打架的人，而把为荣誉而战的勇士留在了原地。
　　我的困境是：对于D门，我急需人手。当我变得强大时，我一定会报复艾哈迈德的罪行，但现在仍需付给他上个星期的酬劳，因为现在还不是把当局引来的时候。
　　脚麻木了，但现在胫骨和小腿像是在灼烧。
　　卡特真的发现了什么？他把他的发现埋藏了几个星期，然后耐心地等待他的赞助者的到来？真是难以想象。现在他又把我的工人引诱走了？当然，我的工人是受过训练而且很坚强的。卡特将很自然地把这些人挑出来，冷漠地陷我于困境之中。
　　我穿着当地人的长袍，一瘸一拐地走到了渡口，然后雇了一只骡子骑着来到了山谷里。我用阿拉伯语问其中一个工人是否被雇佣在这里干活，他用英语回答我——我不能说为什么，也许这是这个挖掘地点的政策（该死的好政策，现在我要好好想一想）。问他有什么新闻，他的回答进一步证实了此事：是的，在楼梯底端，他们发现了刻有图坦卡蒙封印的一扇门，但现在门已经被放倒了，在它的后面只是一个完全被垃圾阻塞的通道。几千年以前，这个古墓就已被掠夺一空了。
　　大家一定会同情卡特的遭遇，甚至在他挑衅和侵略之时，他已经发现了满是岩石的地道，全世界都在关注，而且他的赞助者特地从英格兰赶来观赏这一景观。
　　

埃及考古学家　四十七（1）
1922年11月27日　星期一
　　来自费那苒的电报：报纸上全是埃及大发现！太壮观了，我从未怀疑过你。合作者银行将很快电汇下一笔资助款——请将细节告诉我。
　　难以置信，美国报纸的封面？也许诺德奎斯特一家跟某个记者说了什么，或者是玛格丽特和奥图尔。她是聪明的女孩。更有可能的是，这是卡特在众目睽睽之下所犯的错误招来的结果，正好媒体趁机写报道并涵盖所有正在进行的挖掘探索。我希望这不会招来太多不受欢迎的观察者，但如此公开此事同样会保护我：无论怎样，古迹管理局不可能将引起全世界瞩目的探索停止下来。
　　距离产生美，但现在距离使我成了受害者，也成了受益者。我在这里不能控制费那苒的所闻所想，但多亏有了媒体，他才决定一切恢复正常。我发电报给“慷慨之主”再次确认：很高兴有你的支持，我们的发现会使卡特、温洛克及其他人的发现都变得渺小。马上寄钱过来吧。
　　或许，艾哈迈德又一次热情的归来使我重新获得了信心；可以让艾哈迈德帮助我，在墓口暂时搭起的掩盖墙还很结实，没人碰过。我拿掉了几块碎石，先把它们放在角落里。真想现在就把它们全部移开，冲进去，然后继续我的工作，但在汇款未到之际，我还没有新的队伍以及更好的工具，时间还长，我们需要耐心的等待。
　　晚上，回到特里利普什别墅。看来今天很难去看卡特的楼梯了。他的一个工人说：“所有地方都通了电。”所有地方？是的，的确如此：昨天，卡特、卡纳冯伯爵及其女儿同古物管理局的一些调查员一起挖到了垃圾地道的尽头，发现了另一扇门。在那扇门后（他们的速度可真是快，一定不计后果地把一切凿碎）是另外一番景象。很明显，当地人非常高兴知道如何能够更容易地揭示一切。一位多舌的工人说，如果这些黑人值得相信，那么失踪了3200年的小国王图坦卡蒙应该与地位、金子、战车、珠宝、花瓶、宝座、躺椅、服饰以及侏儒们一同出土。而且宝物是无穷无尽的。我握着他的双肩对他说，想象一下，一个末代王朝重要的国王将一切带入坟墓，这意味着什么！他毫无疑问被这种想法震惊了。
　　很自然，有卡纳冯伯爵提供资金当然要胜过一个白痴的美国店主，但是我所认识的一个人曾说：“富人总会为富人行方便；广大的劳苦人民若想要凭借自己的力量做事就必须斗争。”
　　当我在晚宴上发现卡特的时候，他正在楼梯下面锁木格子窗，然后陪同他的客人，富有而又温顺的父亲和女儿登上神圣的十六级楼梯。他的领带、夹克以及胡子都非常整洁，卡特向来如此。看看他在此刻是怎么做的，他关闭并锁上了到目前为止仍会令我的古墓相形见绌的古墓。看看他的样子，他陪同着他的像傻瓜一样的资助人父女走上来，一同离开了这个他们根本就不能理解的地方。他让他们看看现有的收获，但是提醒他们不要弄脏任何东西。他如此轻松、容易地掌控着他的古墓、工作和资助人，甚至是他自己的兴奋。可以肯定的是，他的发现要比大部分人的要多，甚至他向我打招呼的时候，他也不觉得满足，当然也不会有所隐藏，似乎这些并不是全部。“嗨，特里利普什，”他上到楼梯顶时喊道，“特里利普什，当然了，是你。”
　　“卡特！怎么了，老朋友？”
　　“卡纳冯伯爵，伊夫林小姐，请允许我介绍特里利普什教授。他正在研究可能并不存在的阿托姆…哈杜国王，他是位埃及方面的学者，现在正在这里游览，看看底比斯的景象。”
　　接下来是无聊的握手。伯爵身材瘦长、衣着考究、性情温厚，但却愚蠢得很。因为一场车祸的缘故，他走路有点儿跛，说话有点儿口齿不清。“太好了，太好了，”他说道，“真应该拜读一下您的作品。这些虚幻的东西真是有趣啊。”
　　“但是对伊夫林小姐来说可能不太适合。”卡特插嘴道。
　　卡特头戴一顶软毡帽，手拿一支和我的差不多的手杖。他在胡子上肯定下了不少工夫，修剪、打蜡，诸如此类。“地下一定有不少奇观吧？”我问道，“可否赏光让我进行一下专业的欣赏？”
　　“你应该了解，应该知道下面是多么的不牢靠。”
　　“真是乌鸦嘴。”伯爵突然说。卡特把我们带到了古墓外面。“当地人都在议论纷纷，热烈地讨论着邪恶魔力保护之下的图坦。你不觉得吗，怀抱着这种有影响力的信仰而生活，这真是妙极了！或许人们会认为我们缺少什么——”正在这时，有人叫卡特过去，他不能继续聊下去了。我非常理解他的感受，刚才正在兴头上呢，我可做不到像他那样。
　　银行还没有收到新的存款单。
　　留局待收处满是信函。12月1日特里利普什别墅的租金。还有11月在狮身人面像饭店住宿以及借用床单、毛巾、浴袍费用的发票。
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埃及考古学家　四十七（2）
我返回别墅，开始进行冗长而又必要的工作，即检查账本和预算，或许应该削减一部分经费。真是奇怪，费那苒搞砸了一件简单的任务（玛格丽特也没能向他施加压力），但是作用在我身上则让我和他变得相似，为金钱而困扰。正如我父亲经常说的，当优良的血液结合了劣质的血液，那么结果毫无疑问将会是对抗。
　　现在需要考虑租金和上周工人的工资，艾哈迈德已经念叨好多次了。我还需要组织一支新的队伍。我工作到很晚，做计划、重新检查账目、重新起草预算。但是没有钱。真是奇怪，经过了这些年的无所事事，卡特现在竟然如此走运。
　　我刚要睡觉的时候他来到了我的别墅。他对这么晚前来打扰感到很抱歉，虽然满脸堆笑，但看上去却有点尴尬，似乎喝了点酒。“我来这儿就是想告诉你，我非常欣赏你的工作，”他对我说，“你的翻译和分析真是了不起。能和你称兄道弟真是再骄傲不过的事情了。我的古墓是为你和你的坚持不懈所准备的礼物。像图坦这样的古墓，其实并没有什么，事实上古墓是自己打开的，但是，拉尔夫，我可以叫你拉尔夫吗？你现在正身处一片无名但却非常神奇而又意义深远的土地，我真不敢保证我可以凭借自己的力量做好一切，我不知道该怎么做。对了，我还想告诉你，今天晚上我们分别的时候，伊夫林小姐向我询问你的事情。我告诉她你已经在美国和一位女继承人订婚并准备结婚了，我发现她的脸色立刻变了。真是可惜啊，这个女孩比中国所有的茶叶还要值钱，他的父亲更是拥有36000英亩的土地。要我说，你应该爱上伊夫林才对。”
　　“如果爱真是那么简单的话。”当他消失在夜幕中时，我冲他大声喊道。
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埃及考古学家　四十八（1）
1922年11月28日　星期二
　　来自费那苒的电报：卡特不和你一队吗？报纸上都是他的名字，你们不是一队吗？立刻统计我们的发现。卡特接受投资吗？建议。
　　把回复电报的纸条递给那个男孩的时候真是令人困扰，你会本能地希望他可以回答，但是他仅仅是个沉默的送信人而已。这就相当于冲着一个聋子喊话一样。现在可以听到远处传来的回声，在男孩面无表情的脸上，我读到了一些事情：我和费那苒完了。到最后，相信别人通常是这样的结果。这样的人总会令人大吃一惊，他们对利己主义嗤之以鼻，但却愿意为之付出一切，就算带给他们一丁点儿的困扰，他们也会不顾一切地将你抛弃。
　　关于相信资金援助者的难处：“特里利普什教授，”我记得在其他投资者离开我们的六月会议之后他这么说，“如果你能多给我一点儿时间，我会非常感谢。”我注意到他突然变得礼貌，不管你如何看待切斯特·克劳弗得·