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末日撞击-第7部分
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普拉姆的房子里散发着檀香木的味道。他们没有开灯，径直向前面的客厅走去。福特占据了一个战略位置——门左边的一把垫着厚软垫的沙发椅，孔坐在右边的沙发上。
“12点40分，”福特低声说道。他把32口径的沃德PPK手枪从枪套里取出来，放在大腿上。
在预设的时间，凌晨1点过5分，奔驰的车灯从挂有窗帘的窗户上扫过，片刻之后，福特听见了用钥匙开锁的声音。只见普拉姆打开门，划着一根火柴——这个时候已经停止供电了——他站在那里，怔怔地看着他们。
他想立即返身出门，说时迟那时快，福特跳起来，奔至门口，挡住他的去路。他用枪顶着那人的脑袋，一根手指放在唇边。嘘——
普拉姆除了直盯盯地看着他外，别无他法。
福特轻轻关上门，用枪向普拉姆示意。“普拉姆先生，我们坐下来，好吗？”
普拉姆仍然站在那里，非常紧张。孔从暗处走出来，点亮一盏提灯，房间里充满了微弱的黄色光芒。
“我说坐下。”
普拉姆警惕地坐下来，仿佛一只随时都会一跃而起的动物。“你们想干什么？”
“我们是怀着友好和信任的态度来找你的，有单非常不错的生意。”
“你们闯进我家里来，还友好？”
“我们擅自进入你家，是因为想保护你，而不是因为我们自己。”
普拉姆不安地动了动。福特打量着普拉姆。中年、瘦削、矮小、大肚皮，举止躁动不安。图案艳丽的夏威夷短袖衬衫——下摆没有塞在裤子里，宽松的裤子，人字拖鞋，身上散发着一股淡淡的啤酒和廉价香水的味道。清澈的大眼睛里充满了警惕。他不吭声了。
福特笑了笑。“普拉姆先生，我们来这里是想知道蜜蜡石的矿山在哪里。”
普拉姆仍然不吭声。
“我们愿意出大价钱。”
“我不知道你们在说什么。”
“你不想听听我们有什么建议？”
“你们给我什么东西——钱，女人——都改变不了我的想法。”普拉姆笑笑。“你们朝四周看看：我什么都有。漂亮的汽车，漂亮的房子，平板电视，还有电脑。都不错吧。我对矿山什么的一无所知。”
“你告诉了我们，别人是绝对不会知道的。”
“我什么也不知道。”
“一丁点都不想听听我们的建议？”
普拉姆不说话了。
福特站起来，走到普拉姆身旁，轻快地把枪倒过来，让枪柄冲着他。“拿着。”
普拉姆犹豫了一下，把枪夺过去，砰的一声把弹仓打开，然后合上。“有子弹，”他说，用枪指着福特。“我可以立马把你干掉。我要你滚出去。”
“这个主意可不好。”
普拉姆露出了灿烂的微笑。这跟福特希望中的一致：枪在他手里，他感到安全。他根本不知道那些子弹是福特拆开过倒掉火药后重新装上的。
“我的建议是这样。”福特慢条斯理地将手伸进衣袋，掏出一份小小的证件。他将证件放在黄色的光线下。是份美国大学的学生签证。
普拉姆哼了一声。“我不需要那个。我都五十了！我有钱，又受人尊重。我是个生意人，所作所为都是合法的。我没有犯法，也没偷任何人的任何东西。”
“这个签证不是你的。”
普拉姆看上去迷惑不解。
“看看吧……看看吧。”
普拉姆犹犹豫豫地伸出手，拿起来，打开，怔怔地看着前面那张照片。
福特从衣袋里掏出一只信封，放在签证旁边。信封上有个深红色的标志和“让真理与你为友”②几个字，寄信人地址是马萨诸塞州剑桥市。
“读读信吧。”
普拉姆放下护照，拿起信封，将厚厚的奶油色信纸拿出来，眯起眼睛，在昏暗的光线下读着，信纸有些颤抖。
“是哈佛大学给你儿子的入学通知书，上面有招生办主任的签名。”
长时间的沉默。普拉姆缓缓把信放下来，眼中的神情让人无法理解。“我明白了，这是胡萝卜。大棒呢？”
“马上就会给你的。”
“我无法相信你的这些承诺。这些纸片没啥意思。谁都能伪造。”
“不错。但你肯定看得出来此时此刻我是诚心实意的。机不可失，时不再来。”
“你为什么想知道矿山的位置？”
“大棒来了。普拉姆先生，你认为这些蜜蜡石最终到了哪里呢？到了我们女士的脖子上。”
“那又怎么样？”
“最大的一颗蜜蜡石到了我们一位权力最大的女士的脖子上，她是美国一位非常重要的参议员的妻子。乔治城③的人都羡慕她，可后来因为辐射，她的头发掉光了，胸部红肿流脓。我们追那些石头就追到了你这里。”
一阵沉默之后，普拉姆呼出一口气，用柬埔寨语说了一句话。
福特听出是高棉人骂人的话。用英语说就是，这可是他妈严肃的事。
普拉姆用手绢擦了擦脸。“这个我从不知道。我甚至没想过。我是个商人。”
“你知道这些东西有辐射。”
沉默。
“这根大棒就是，有人告诉那位参议员，说这件事是你干的。你认为你会是个什么下场？”
“如果我说了矿山在哪里，矿主会把我杀了。”
“如果你不说，中情局也会杀你。”
“请别这样对我。”
“你看，矿主不会知道是你跟我们说的。这就是我们为什么晚上从你后门进来的原因。”
普拉姆剧烈地摇着头。手里虽然握着那把枪，却将它忘得一干二净。“我需要时间考虑一下。”
“对不起。普拉姆先生，现在就要做出决定。”
他又抹了一把脸。“我们的生计，全靠这座矿山。”
“你已经赚了不少了。”
“除了让我儿子进哈佛，我还要钱。”
“你的要求太多了。”
“十万块。”
福特瞟了一眼孔。柬埔寨人喜欢无休无止的讨价还价，他一点都不感到吃惊。他站起来，收起签证和信。“中情局会来照顾你的。”转身走了。
“等等！五万。”
福特朝门口走去，连停都没有停。
“一万。”
福特快出门了。
“五千。”
福特停下来，转过身。“如果矿山找到了，或者说找到矿山的时候，你才能得到这笔钱。”他回到屋里。“把枪给我吧。”
普拉姆把枪递给他。他摇摇晃晃地站起来，走到角落里的一个木柜旁，打开柜子，拿出一张地图。他在桌上把地图展开，把提灯放在地图上。“这是一张柬埔寨地图。”他说，“我们在这里，矿山在……这里。”一根小手指啪的一声落在地图上遥远西北部的一个荒无人烟的山区。这位柬埔寨人将清澈的眼睛转向福特。“为了你个人的安全，我告诉你，如果你去那里的话，就绝对不可能活着回来了。”
①1码等于0。9144米。
②哈佛大学校训。
③美国众议院、参议院和联邦政府所在地。
16
马克·科索感觉有人站在他的小书房门口，于是直起腰，偷偷用胳膊肘把几张纸朝他一直在研究的伽马射线图上推了推。“你好，德克威勒博士，”他说，脸上装出貌似尊敬的表情。
德克威勒走进来。“来看看浅地表探地雷达图像处理得怎么样了。”
“快好了。”
这位主管嘴里哼唱着，从马克·科索肩头盯着整整齐齐地摆放在桌上的文件和电脑打印出来的资料。“在哪里呢？”
“就在这里。”科索也不能肯定在哪里，总之在这叠打印出来的这堆东西里，但他又不敢翻，担心把伽马射线图露出来了。“下班前放到你桌上吧。”
德克威勒伸出一只手，将几张纸推了推。“桌子上不错，很干净。不像这里的其他懒汉。好习惯。”呼吸中有一股橘子味的嘀嗒糖①的味道。
又翻了几张纸后。“这是什么？”他把手伸进那堆纸里，拿出一张电脑打印的东西——一张伽马射线图。“我觉得你还在搞你那个伽马射线数据。你昨天向我承诺要搞浅地表探地雷达图像的。”
“我正在搞啊。5点前就可以放到你桌上。德克威勒博士，请注意，我在这里的任务是分析跟火星有关的所有数据，包括伽玛射线。”
他又吸了几下嘀嗒糖。“科索先生，我觉得我们可能对这个部门的管理方式存在着一个根本的误解。我们是一个团队，而我，是这个团队的领导。对不起，但是我认为我很清楚地告诉过你，浅地表探地雷达图像是你首要的任务。我希望你把它完成——全部完成——后，在下周的会议上做个介绍。”
科索没有吭声。
“你明白吗，科索先生？”
“明白。”他答道。
等德克威勒离开后，科索一屁股坐在椅子上，浑身抖个不停。这人真让人受不了，原本不过是个平庸之辈，不知用什么办法坐到了主管的位置上，如今每分每秒都津津有味。他用发酸的眼睛扫了一眼放在另一堆纸上的伽玛射线图。他得拼命地干，5点前搞完那些浅地表探地雷达图像数据。他德克威勒为什么对浅地表探地雷达图像这么坚持不懈呢？火星又不会一下子跑到别的什么地方去。而伽玛射线数据确实很怪异啊。他比弗里曼所做的工作更进了一步。如果德克威勒看不出它的价值的话，那肖德里肯定会。
开着的门上响起了轻轻的敲门声，他转过身，看见玛乔丽·梁站在门口，她像只小羚羊，一条腿笔直，另一条腿弯曲，倚在门上，面带微笑，修长的身材像一张弓弯曲着。
“喂。”她说。
科索笑笑，摇摇头。“他走了？”
“刚刚走过转角。”
他用手指梳了梳头发，“进来吧。”
她啪的一声在角落里的一把椅子上坐下来，向后仰起头，头发搭在椅背上。“去吃午饭吗？”
他摇摇头。“我得弄完这些数据。”
“怎么样了？”
“有许多数据要处理。我的时间一直花在了伽玛射线上。”
“有进展吗？”
科索瞟了一眼那扇开着的门，她明白他的意思，伸出手，把门关上。
“有点。火星表面上肯定有东西，不管它是什么。它的周期跟这颗行星的运转周期太接近了，不可能是别的什么。我一直在看图像，看看能不能找到什么看得见的、可能跟伽玛射线发射器相符的人工产物。火星很大，我们已经完成了四十万高分辨率的照片。真是大海捞针。”
她伸了个懒腰，科索看着她，见她的衬衫缩了起来，露出了平坦的腹部，脑海里又清晰地浮现出他们共度良宵的情景。
“如果不吃午饭，”她说，甩了甩头发，“那一起吃晚饭吧？”
“很荣幸。”
“感到荣幸的应该是我。”她说。
①意大利费列罗生产的糖果。最早只生产清新薄荷糖，后来品种越来越多。
17
福特把“陆地巡洋舰”停在一排破破烂烂的摩托车旁，看着那间政府办公室门上手写的招牌。招牌是用法语和高棉语写的：斯韦坡公社甘榜克拉贝区副委员办公室。他从车里出来，外面热浪滚滚，热气包裹着他，一切都显得不太真实。
“求人不如求己。”孔说，眯起眼睛，看着那栋破败的、煤渣砖砌成的楼房。“希望你带了很多钱。”
福特拍拍衣袋。
他们敲了敲门，里面传出一个声音让他们进去。副委员办公室只有一间房，水泥墙，水泥地，刚刚粉刷过，房间正中央对门放着一张桌子，两侧各有一张秘书的桌子。中间的桌子前呆板地放着两把铁椅。有扇后门，通向外面的厕所。房间里散发着恶臭。
副主任委员英俊潇洒，脸上有块伤疤，他带着灿烂的笑容站起来，露出一口又大又白的牙齿，福特还从未见过这么白的牙齿，他的牙齿与他土褐色的衬衣、松垂的裤子和人字拖鞋形成鲜明的对比。他的脖子丰满厚实，脸上神采飞扬，兴高采烈。
“欢迎！欢迎！”委员用英语大声说道，同时伸出手来。脸上的表情跟刚刚中彩的人毫无二致。大概他真的中了，福特想到自己要向他行贿了，心里这样想。
孔用高棉语跟他复杂地问候了一番。福特一声不吭，心想，像他通常那样，假装不懂高棉语是最好的。
“我们说英语吧，”那人大声说道。“我特别的朋友，请坐吧！”
福特和孔在硬邦邦的铁椅子上坐下来。
那人用刺耳的声音对其中一名秘书说了一句高棉语，秘书跳起来冲出门去，从他们身边经过时鞠了两个躬。
“今天天气很不错，是吧？”副主任委员又笑了笑，十指交叉，放在前面，说。福特注意到他的两根拇指没了。
“很不错。”孔说。
“这里，甘榜克拉贝，对身体很好。”
“这里相当有益健康，”孔说。“我立刻就注意到了，你们这里的空气太他妈好了。”
“甘榜克拉贝区的空气很好！确实好！”
福特和孔笑笑，点头表示赞同。
那位秘书回来时，手里拿着椰子，椰子的顶部用弯刀削掉之后插上了吸管。
“请！”这位官员说。椰子是刚刚从树上摘下来的，他们喝着温热的椰汁。他还从来没喝到过这么好的东西，福特心想。
“太棒了，”孔说。“我们在甘榜克拉贝区受到了多么盛情的招待啊。”
“这是最好的椰子！”副主任委员大声说道，使劲地吸着，吸管发出汩汩的声响。他啪的一声把空壳放在桌上，打了一个嗝。“有什么需要，我的朋友？”副主任委员摊开手，问道。“什么都给你。”
“这位是科克·曼德雷克先生，”孔说。“他是一位探险客。我叫孔，是他的翻译。”
“探险客！”副主任委员重复道，使劲点了点头，很显然，他不明白探险客是什么意思。“好！”
“他想去看看那座被毁掉的著名的诺科尔菲斯寺。”
“我不知道这座寺庙。”
“在很深的热带丛林里。”
“那座寺庙在哪里？在甘榜克拉贝区吗？”
“不在。在这个区的东北方向，要穿过你这个区才能到那里。”
副主任委员脸上的笑容不再灿烂。“我们区那边，什么也没有啊！没有人！也没有寺庙！”
孔站起来，在那位官员的桌上展开地图。“寺庙就在这里，在纳格山上。”
副主任委员脸上的笑容这时完全消失了。“那个地方很糟糕。非常糟糕。”
“我的客户，曼德雷克先生，希望去看看那座寺庙。”
“你们不能去那里。那里太危险了。”
孔好像没听到那位官员的话一样，继续说道：“为了得到许可，曼德雷克先生愿意多出些钱。他还需要你帮他在地图上把去的路标一下。当然，我们希望避开雷区。你了解这个区，也有哪些地方的地雷已经清除的地图。”
“太危险了。我说高棉语，这样你就明白了。曼德雷克先生，如果我现在说高棉语，可以吗？”又是灿烂的微笑。
“当然可以。”
他开始用高棉语讲，福特仔细地听着。“你疯了吗？”那位官员说。“那个地方的人现在都成了强盗，走私宝石，绑架勒索。如果他们把你的客户抓走了，我就有大麻烦了。你明白吗？”
“我明白，”孔回答道，用的是高棉语。“但我的客人非常想去看看那个遗迹。他专门来柬埔寨就为了这个。我们去一下就回来——不在那里逗留。相信我，我知道自己在干什么。我以前也给他这样的人做过导游。就在上�
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