菊花醉-第9部分

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，亲朋好友，本来是借此机会畅叙友情，谈论生意。谁知却来了两位五品黄堂和一位知县，弄得大家放不开手脚，想说不敢说，想笑不敢笑，十分别扭。只有埋下了头，默默地吃菜喝酒。
　　彭金麟是益阳的团总，与陆知璋相熟的，本要上前献殷勤，但见陆知璋脸色冰冷，好像并不认识他的样子，只好识趣，在下面的酒桌上与人应酬。
　　首席这一桌，气氛很压抑沉闷。古语有云：酒逢知己千杯少，话不投机半句多。张槐与陆知璋两人，谁看谁也不顺眼，酒自然喝得不痛快。
　　胡世倌心里着急，生怕两位大人当众顶起牛来，可就糟喽。他借敬酒的时机，想调和气氛，就说：“两位大人，今日小民的贱辰，承蒙错爱。寡酒无味，咱们来行个酒令如何？”
　　吴仁义立刻接嘴：“这个法子好，热闹热闹，给两位老大人逗个乐。”
　　花亦农虽是茶商，但又是苗族的土司，身上有一半汉人的血统，一向沉默寡言，与内地的汉官交往不多，此时只顾吃酒，也不多话。
　　张槐喝了点酒，胸中活泛起来：“酒令就不行了，咱们接联语吧，接不上的喝酒。”
　　鲍余年马上接应：“如此甚好，又轻松又简单，不用搜索枯肠。”他的意思是挖苦陆知璋捐班出身。陆知璋心中明白，也不与他计较。
　　胡世倌说：“既然如此，就请张大人出联，挨个往下接。”
　　张槐清清喉咙：“那我就抛块砖吧”，随口就出了一联：
　　来不请，去不送，无拘无束方便地
　　他下首坐着鲍余年，随口接道：
　　得不喜，失不悲，云舒云卷自在天
　　接着往下是吴仁义，他搔了下头皮，想了半日，诌了一句：
　　香不香，臭不臭，人来人往吃一口
　　他话未落音，鲍余年就说：“老吴，你这对子跑远喽，不成不成。”
　　大家就笑了起来。吴仁义：“那我就自罚一盏。”说着端起酒杯，一口喝了下去。
　　轮到了花亦农，胡世倌说：“我这位哥哥，对这一套不甚在行，我替他说一副吧。”
　　陆知璋不愿意：“酒席之上，人人平等，不分什么大老爷小百姓的，更不管他啥子进士翰林。大家统统都是酒友，谁也不能特殊。花土司亦不能例外。”
　　他的话直接对着张槐与鲍余年而来，说得露骨了。
　　花亦农不解内中的奥秘，见状说道：“我不会你们这些耍子玩艺，我只喝酒好喽。”他自斟了三大杯，端起来咕嘟咕嘟地喝了下去。
　　

《菊花醉》第二章（10）
陆知璋说：“我只是个酸秀才，一生连个举人也不是，但就是会作联语。”他张嘴说了一副下联：
　　茶自饮，酒自酌，说长说短自由天
　　张槐一向听说陆知璋不学无术，没想到今天第一次同席，竟叫他处处语占机先，如何肯善罢甘休？就说：“世倌是寿星老，就免了。吴老板与花土司一个不会，一个不行，也免了。只剩下陆大人和鲍知县与我，鲍知县是陆大人的属官。这样吧，我出上联，陆大人接下联，咱们来个一醉方休。不过有言在先，我是一个人喝酒。陆大人若是输了，可以找人代酒。”
　　陆知璋把官衣领口的扣子解开，说：“你以为我怯你么？”
　　张槐说了上联：
　　大路朝天，尔从何来？吃饱饭，任你南北
　　陆知璋冷笑一声，接了下联：
　　小径通幽，谁宾谁主？喝一壶，各自东西
　　大家一片声喝彩：好。
　　张槐看了一眼陆知璋，出题：
　　一入天泉，且把清凉洗热客
　　陆知璋闭目而答：
　　两顾黄堂，须将危机告迷人
　　张槐闻言变色：“陆大人，有话直说好了，不用耍此手段。”
　　陆知璋佯作不知地：“张大人，此话怎讲？耍手段的正是你呀。你名为祝寿，实为抓人，还在这儿装疯卖傻，出啥子对联。你带兵越境连个招呼也不打，未免也太目中无人了吧？”
　　张槐本来与鲍余年商议，待寿宴已完，即把胡英悄悄带走。谁承想半路杀出个程咬金，打破了计划，让他叫苦不迭。但别无他法，只好顺水推舟，见机行事。现在见这个不晓事的陆知璋果然说破了机关，行藏已露，担心再有迟疑，就会惊动了胡英，被他跑了。
　　想到此处，张槐就说：“事在紧急，来不及相告。陆大人，我们都是朝廷的命官，职在保境安民，不能因为私心而误朝廷的大事。来人呀，还不动手？”
　　他这一声叫唤，守候在院中的捕快乡勇早就在等待号令，发一声喊，进来就把正在劝宾客吃酒的胡英拿住了。
　　其余人也四散开来，警戒守卫，厅堂内一阵大乱。
　　五
　　张槐站起身来，大声喝道：“都不许乱动。今日之事，只牵扯长毛贼党胡英一人，与他人无涉。先把胡英押去县衙，待我回去再审。”
　　他起身要往外走，被胡世倌拦住了。
　　胡世倌正在高兴之际，听得张大人如此说话，又见儿子被捕快拿下，如雷击顶，登时懵了。见张大人要把儿子带走，噗通跪倒，老泪纵横，哀求道：“老大人明鉴，我胡家五代经商，一向奉公守法，与人为善，从不做违反朝廷法度的事情，怎么会与长毛党有染？这定是有人陷害所致，还望大人给小人作主。”
　　张槐伏身把胡世倌搀起，温言说：“世倌，我与你多年好友，岂能望风捕影，贻害侄儿？委实是人赃俱在，铁案如山哪！我身为朝廷大员，怎敢以私而废公？你放心，我只是把侄儿带去对证，审谳已毕，我会尽力看顾的。”
　　胡世倌见爱子双手被缚，一脸痛苦的模样，忽然如疯似狂，像一头凶猛的怒狮，猛扑过去，一把抱住，吼道：“不！我的儿子没有罪！他不是啥子长毛党。他是个规矩的伢崽。谁也别想把他带走！”
　　张槐对捕快们喝道：“快把胡世倌拉开，把罪魁胡英带走！”
　　胡世倌被捕快们强行扭开。他趴在地上，伸手去抓胡英的衣服。但手只扬得一扬，却见他双目上翻，大叫一声，仆倒在地，不动了。
　　彭金麟与王冠银见内弟被抓，岳父阻拦，他们本想也出来说话。但听得张大人说胡英是长毛党贼人，就不敢再动。就是岳父仆倒，他们也未上前察看。两人互相使了个眼色，悄悄地往厅门口挨挤，想趁乱溜之大吉。因为他们知道，既然小舅子犯下谋逆大罪，要不了多久，可能就要满门搜捕，老少不留了。
　　胡英刚才被突然抓捕，心中知道与师父所议之事，走露了风声，不禁悲愤交集，却并不辨解。但看见老父亲为他而受辱，再也无法忍耐，猛地大喝一声，如平地里起了个霹雳，把缚他的捕快吓得一趔趄。他乘机扑到父亲跟前，呼喊起来。
　　鲍余年赶紧把胡世倌扶起，只见他双目紧闭，牙关紧咬，嘴角流出一缕鲜血。再用手去鼻前试探，早已无有喘息。他对胡英说：“你爹已经死啦。”
　　胡英一听，目眦尽裂，眼角滴血，狂吼之下，缚绳寸寸皆断。他一把抱起父亲，大哭起来：“爹爹，都是我害了你老人家！”
　　张槐气急败坏地对捕快与团丁斥道：“怎么让他把缚绳弄开了？快把他擒住，用铁枷枷了。倘若走了罪犯，本府要你们的脑袋！”
　　众捕快与团丁一拥而上，把胡英结结实实地捆绑了起来，怕他再次挣开，还用二十五斤的铁叶包裹的狗头连环枷从头到手枷了个严密。又把铁匠找来，就地把脚镣上了，推推搡搡地要往外走。
　　此时的厅中，吃席的宾客早已逃走的逃走，趴下的趴下。屋里院外，站满了岳阳府的差役与安化县的捕头，连房顶上也站了持刀的乡勇。
　　消息已经传遍了开来，除去益阳府的衙役捕快在前院之外，剩下的就是胡家的家人、茶庄的店员与学徒，还有各地的亲戚朋友。人们要进后面看个究竟，被安化县的差人挡在了前院，不得进去。后院胡世倌的太太与女眷们，正在房里吃酒，也已经得到了音信。大家顿时哭乱成一团，要往前面来，也被乡勇阻住。太太急火攻心，昏死了过去。
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《菊花醉》第二章（11）
张槐没有想到事情闹成了这样，怕再生变故，急忙带着众人要往外走。谁知陆知璋又拦住了他，说：“张大人，此事虽然重大，但都是听你一人所说。现在胡世倌被吓身死，胡英又被你上了铁枷。可是，你要知道，安化县是在我益阳管辖之内，就算出了叛党，也轮不到你来抓人。”
　　张槐不客气地回答：“陆大人，安化虽在你的管辖之下，但这么大的一件案子，你为什么一点儿也不知情呢？难道说等到长毛党占了湘西北，你我的人头要落地时，才能知晓？你身为朝廷大员，是否辜负了圣上的重托，百姓的厚望了呢？”
　　陆知璋说：“你不要血口喷人。人命关天，你要有证据。胡世倌世代为商，良善守法，对安化、对益阳都做了许多善事。不能你说他是长毛贼党就定案了的。就算是，也得把人留在益阳。”
　　张槐冷笑一声：“你莫非想与我争功不成？告诉你，这个案子是在我岳阳犯的，又是我亲手所破。你若想阻拦，小心我参你结交贼党，同谋反叛！”
　　陆知璋一听大为恼火，咬牙切齿地：“难道么子话都由着你说？鲍知县，你对此事事先知情么？”
　　鲍余年在一旁正听两人扯皮，忽然见本官问他，慌忙答应：“下官在。回大人，下官并不知情。”
　　他清楚，尽管张槐有铁证，但他是在陆知璋的管辖下。若说事先知情，则有匿瞒本官，交通外府，贪功冒赏之罪。
　　陆知璋道：“既然如此，本府命你把贼人胡英押往县衙，待本官理清头绪，再来提人。”
　　张槐：“你想抢功？办不到。”
　　陆知璋：“你要越境捕人，也休想。”
　　张槐：“来人哪，把犯人押起来！”
　　陆知璋：“众捕快，把胡英带走！”
　　两府的捕快衙役闻言聚拢了，两边对阵，把胡英围在了核心，谁也无法带走。一时间剑拔弩张，气氛分外紧张。
　　正在此时，胡嘉宝忽然从人缝中钻了出来，大声说：“我弟弟是好人，他不是长毛党。”众人都一愣。又见外面钻进一人，大喊：“我作证，胡英是良民。要带他走除非是把我杀了！”大家一看，进来的是吴孝增，他手拿一柄匕首，对着自己的胸口，与胡嘉宝一起站在胡英的跟前。
　　张槐一见，事情要糟，就对鲍余年说：“鲍知县，我与陆大人之争，是辖地之争。这两人出来，是要袒护贼党，阴谋犯上作乱。你身为知县，还不把他们拿下么？”
　　原来，这是张槐与吴家兄弟定的计谋，他们担心走露了风声，被人知道是他们密告，就假意出来阻拦，做戏给胡家人看的。
　　鲍余年命县里的捕快把吴孝增与胡嘉宝撵开。没提防吴孝增却突然一步过去，把陆知璋拦脖子搂住，用匕首对准了他的喉咙：“都闪开，谁敢上前，就一刀捅死他。”
　　张槐见吴孝增来了这一手，心中暗喜，想这小子确实是个人才。他就知道要打破僵局，非把陆知璋制服不可。便乘机对鲍余年下令：“快把胡英押走。”
　　鲍余年带着捕快上前把胡英拥住，就朝大门走去。陆知璋被吴孝增制住，不得脱身。他带来的捕快乡勇人数虽众，但投鼠忌器，都不敢动手。鲍余年事到此时也横下了心，宁愿得罪陆知璋，也要帮张槐把这桩功劳拿到手。
　　一行人刚走到大门口，就被一支人马堵住了。
　　只见东门外一字排开了二三百人，手持刀枪棍棒，还有一部分人手拿鱼叉，都怒眉横目，在那儿候着官兵。为首的两个人，一个是古丈的土司花亦农，一个是洞庭湖的渔夫谢舜尧。
　　刚才，里面事变才起，花亦农就知道不好。他要救妹夫与外甥，但因人马都在外面，孤掌难鸣。就趁乱跑了出来，到前面集合了自己带来的人马，与闻讯正要进去的谢舜尧会合了，在东门外等候。
　　谢舜尧在洞庭湖上打鱼多年，为人仗义疏财，人缘很好，身边集聚了一批穷困的渔民。他对岳父的感情极深，因为他觉得世上最好的女人被自己娶到了。这次岳父过寿，捎信让他打几十斤菊花鱼来。菊花鱼是洞庭湖的名产，产量很少，但他招集弟兄，连夜下湖。五天五夜没上岸，打了二百斤菊花鱼。又带了几十个穷弟兄用船送来。
　　他高高兴兴地忙碌着，心里很喜欢。上不上桌吃饭，他无所谓，本来就是人下人么。但他万万没有料到，他最喜爱的小舅子竟然被官府抓了。而且岳父也因此而亡，死尸在厅堂里都不得收拾。
　　谢舜尧心胆俱裂，几乎要疯了。他才不管胡英有罪没罪哩！胡英要真是长毛党造反，他第一个跟着抗起大旗。刚才他到后宅去了一趟，岳母已经苏醒，但躺着不能动。一帮女人只知道哭，啥也做不了。就连泼辣的六丫头湘莲，也吓得浑身发抖。倒是花家的二小姐花郁青，提了宝剑与她的丫环菊湘在院门口守着，担心官兵进来骚扰。
　　谢舜尧交待了几句，到外面找彭金麟与王冠银不见，就分派了十几个兄弟，守把住后宅。自己带了其余的人，与花亦农的人马合在一处，要救胡英出来。
　　张槐见前面受阻，就赶了过来。鲍余年对他说了情况，他走到门口，对花亦农说：“花土司，你是朝廷封的官号，自应当遵守朝廷的法度。胡英是长毛党的重要魁首，现在人证物证都在岳阳，你阻拦本府，是要造反么？”
　　

《菊花醉》第二章（12）
花亦农尚未答话，谢舜尧接上说：“啥子长毛党短毛党？都是你在血口喷人！胡家为人谁不知道？你莫不是看着他们的家业眼红，设计陷害吧？”
　　张槐扫了一眼这个手持渔叉的人物，面孔黝黑，双腿粗壮，竟赤了一双脚，并不认识。就问：“你是何人？”
　　原来谢舜尧常年在船上、水里生活，穿不惯鞋子。这次来拜寿，总要打扮一下。湘芸逼着他穿了一双新鞋子，却把脚板挤得受不了。因怕丢了身份，勉强忍着。刚才一出事，他跑前跑后地一阵忙乱，嫌穿鞋碍事，早把它扔了。
　　谢舜尧见张槐问他，就说：“爷爷的大名，你这个狗官也不必晓得。我只要你明白，不把人留下，今日你别想迈出这个大门一步！”
　　原来想溜掉后来又改了主意的彭金麟这时挤了回来。他躲开谢舜尧的视线，藏在门后悄悄地告诉张槐：“大人，这个人是胡世倌的四女婿，洞庭湖里的渔夫。”
　　张槐听了纳闷，胡世倌是名闻大江南北的茶叶巨商，那女儿还不是金枝玉叶？咋会嫁给一个粗蠢的渔夫呢？想到这儿，他问：“你又是谁？如何知道的如此详尽？”
　　彭金麟谄笑道：“小人名叫彭金麟，是益阳府的团总，也是胡世倌的大女婿。”
　　张槐吃惊地看了他一眼，不解地问：“你既是他大女婿，为何反而跟着我呢？”
　　彭金麟正色地：“我们虽是亲戚，但我家世受国恩，岂敢因情徇私？”
　　张槐夸了他一句：“能大义灭亲，非常人可为。我定要奏报朝廷，褒奖于你。”
　　王冠银也挤在了旁边谄媚地：“我也愿意灭亲。”
　　张槐问：“你又是谁？”
　　王冠银说：“卑职是常德绿营的管带，叫王冠银，是胡世倌的二女婿。”
　　张槐心里好笑，胡世倌真是倒霉，怎么净把女儿嫁给这些活宝？他厉声大喝道：“怪不得胡世倌要造反，原来早就把洞庭湖的水寇招赘在家。你们与我把他拿下了！”他在不觉间已经把胡世倌说成要造反了。
　　彭金麟和王冠