菊花醉-第70部分

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　　胡英说：“我是个商人，不管你们的事情。领事先生，你能帮我开个路引吗？我有两个店员要去乌鲁木齐。”说完，拿出两包极品阿萨姆红茶，放到了桌子上。
　　佩特罗夫一见红茶，笑逐颜开，说道：“外交纠葛嘛，是国家的事情。路引嘛，是个人的事情。胡，我们永远是朋友。”
　　胡英拿了路引出来，回到洋行。刚进门，就见米兰达惊慌失措地迎了上来。一见面就哭了：“少爷，不好啦！”
　　胡英一惊，问：“莫要哭，慢慢说起，出了啥事？”
　　米兰达说：“楚儿被他们抓去了。”
　　胡英大惊，急问：“被谁抓去的？在哪儿？”
　　米兰达说：“我们去买馕，走在街上，被安集延人抓去了。说要把楚儿献给他们的艾米尔。”
　　这时，闻声出来的吴孝增也惊慌地说：“看来楚儿还是坏在这张脸上，长得不像洋人唦。米兰达咋就没事呢？”
　　胡英来不及理他，问米兰达：“阿洛他们呢？”
　　米兰达说：“到领事馆找你去了。”
　　说着话，阿洛与阿迪力江汗流满面的回来了。见了胡英，大声说：“少爷，龟儿子欺人太甚，与他们拼了吧。”
　　

《菊花醉》第十四章（9）
胡英喝道：“都住了口！”
　　他转身回屋，拿出路引，交与阿洛：“把枪藏好了，你们即刻上路。吃的有啥子就带点啥子，重要的是把马料多带点。别的不用操心。路上遇事要多动脑壳。”
　　阿洛转身要走，胡英在背后说：“把我的白龙驹骑上。阿迪力江也选一匹好马。”
　　两人答应着出去了。
　　胡英回身对米兰达和吴孝增说：“你们就呆在洋行里别动。万一我回不来，米兰达，你就找沃森特或者麦金农先生，请他们一定把我四哥送回乌鲁木齐。你……”他停顿了一下，疼爱地看了一眼米兰达，说：“还是跟他们回印度吧。”
　　米兰达哭了，她不顾一切地扑到了胡英的怀里，说：“我不回去。我要跟你去。死也跟你在一起！”
　　胡英费了好大的劲才把她的胳膊拿下来，温言说道：“你放心，我不会死的，我只是说万一。你答应我，一定要听话，要好好地活着。好吗？”
　　米兰达忽然扳住他的脖子，在他嘴上狠命地吻了一下，眼泪把胡英的脸都弄湿了。
　　胡英心里一酸，转身从墙上把布罗文手枪摘下，压满了弹仓，掖在了衣服里面。又把五把飞刀都在袖筒里的皮套上插好，最后把短剑别在腰里，就朝门外走去。
　　身后传来吴孝增的哭声。他边哭边说：“我真蠢。我做么子要来这鬼地方？我要死喽。郁青和细妹子她们咋个办唦？啊嗬嗬嗬。”
　　胡英走到门口，停住了脚步。他回身皱了眉道：“四哥，做男子要像做男子的样子。莫要给中国人丢脸！有我在，你死不了的。”
　　四
　　欧阳春霆的亲兵前去接花郁青母女与胡嘉宝他们。出了南山山口，就遇见了大队的阿古柏的军队。这支军队里，除了阿古柏从中亚带来的流氓匪徒之外，还有数千名在浩罕被俄罗斯人灭亡后逃来的亡命徒。他们在攻下了吐鲁番之后，又要进攻乌鲁木齐了。
　　此时，乌鲁木齐都统和镇迪道衙门等满、汉官员，早在回民造反时，就从乌鲁木齐北路走吉木萨尔经巴里坤，到了甘肃高台驻扎。在城里掌权的是起义的回族清真王妥得磷。他组织了十万各族民军，主动出城迎敌。却因指挥失误，加上武器低劣，多是大刀、长矛，不敌阿古柏军队的英国先进的快枪、火炮，惨遭失败。阿古柏恼羞成怒，下令见中国人就杀。一时间，血流成河，尸骨如山。连日攻城，南门外因是俄国洋行所在地，阿古柏的人马避开了这儿。西门外有乌鲁木齐河阻挡，陈兵也不多。东门与北门外却被围得水泄不通，炮弹在城里爆炸，引起了大火，浓烟多日不散，眼看就要破城。
　　亲兵们绕过阿古柏部队的营地，从西山过马料地，进老满城。再绕道南梁坡，穿过新满城，渡乌鲁木齐河到了小西门。这儿尚未被阿古柏的部队围住，防守相对薄弱一些。守城的是无路可逃的原绿营的部分兵勇，与亲兵们恰巧相熟，就开了城门，放他们进来。
　　亲兵直奔吴孝增家，却扑了个空。原来花郁青与细妹早带着两个女儿，到东门的宅子里去了。亲兵们又回头赶到了东门，果然宅子里乱成一团。
　　亲兵敲开了门，见宅内哭声一片。家人、使女面无人色，浑身抖颤不止。
　　一见了亲兵，花郁青就告诉他们。前几日已经有人来过三次了，见东西就抢，现在宅子里值钱的东西差不多都被抢光了。还有人威吓说要把汉人全杀了，只是因为阿古柏攻城还未来得及。
　　亲兵们不及多说，就吩咐让把细软的东西收拾好，趁夜晚时分出城。花郁青与吴翠薇商量，把所有的家人、使女都谴散了。有亲的投亲，无亲的靠友，实在无路可去的就留守在宅子里。大难来临，各自逃命吧。
　　一阵忙乱，收拾了几个大包裹，让亲兵拴在了马身上。花郁青与细妹各带了继英、继青与亲兵们合骑了马匹。吴翠薇因为肚子大，快要生了，就与胡嘉宝合骑了一匹马。翠儿与一个亲兵合骑了。
　　吩咐已定，就要上马时，却发现胡嘉宝不见了。亲兵到处去找找不见。翠儿跳下了马，不言声地直奔厨房，果然在厨房的锅灶后面把他寻见。只见他满面抹得都是锅灰，花里胡哨的像个戏台上的小丑。连续几日的枪炮厮杀声把胡嘉宝吓坏了，一不留神就溜到锅灶后面躲藏起来。嘴里不停地说着：“是我害了弟弟。是我害了弟弟。”
　　亲兵们把他扶上了马，让吴翠薇在后面把他抱紧了。看看外面夜幕降临，满城却是黑灯瞎火。街面上无人行走，只有巡逻的民军持了大刀、长矛列队走过。城墙上不断传来守卫的喝令声，间或也有一两声枪响。连续多日的攻城竟然停了。
　　亲兵们开了宅门，牵着马走了出来。然后翻身上马，让花郁青她们搂紧了自己，避过巡逻兵丁，放开马蹄，朝小西门而来。
　　到了城门，绿营的守城兵早已与亲兵们说好，跟着他们逃离了。
　　刚出得小西门，正在渡河，忽听西北角的红山嘴上一声炮响，如天崩地裂一般。接着就见西门城墙上一片火光，城墙被轰塌了一块。炮弹的火光在夜色中尤其惊人，继青吓得哇地一声，大哭起来。
　　花郁青怕被听见，用手捂住了继青的嘴。亲兵们不敢怠慢，涉过了河去，放马奔驰起来。
　　胡嘉宝与吴翠薇都不会骑马，却又未与亲兵说知。马过河时，被炮声震惊了，一上岸就朝北飞奔。吴翠薇腹中被颠得疼痛，连声呼喊，不知道如何控制，顺马由缰地跑了下去。
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《菊花醉》第十四章（10）
亲兵们奔驰了一阵，才发现胡嘉宝他们没跟上来。此时，随着炮声停歇，四下里喊杀声大作，阿古柏的队伍开始总攻。一时间火光冲天，枪炮齐鸣，把乌鲁木齐的夜空都映红了。
　　亲兵们要继续逃离，花郁青却不愿意。她说胡嘉宝无论如何不能再出事，他是胡英唯一的哥哥了。亲兵们无奈，只好留下一人回去寻找，其余人先回菊花台。
　　那个亲兵返身来到了河边，遍寻不着，听得北面好像有女人呼喊，就沿河向北寻找。到了红山嘴子附近，借火光的光亮，看见了胡嘉宝的马匹倒卧在地，却是死了。他继续前行，忽听前面河滩里有笑声，寻声找去，看见一堆大火旁边，胡嘉宝与吴翠薇正被阿古柏的兵丁捉住。那几个头缠黑布的安集延人，竟然不顾攻城正急，却把胡嘉宝捆在了一棵树上。另两个人正在剥吴翠薇的衣服。还有一个家伙围着火堆在跳舞，嘴里唱着家乡的歌。吴翠薇的外衣已全被扯去，只剩下肚兜裤衩。一个人伸手一扯，裤衩也被撕破。吴翠薇双手捂抱着大肚子，吓得直着嗓子哭喊。
　　胡嘉宝两眼发直，嘴巴大张，好像被使了定身法似的。他看着吴翠薇被剥光了，却在那儿傻笑。
　　两个安集延人狞笑着，把自己的衣服也扒扯下来，赤身裸体地走向了吴翠薇。就在安集延人要把吴翠薇抓住强暴的一刹那间，胡嘉宝突然清醒了。他大声喊道：“不许你们侮辱湘莲！”
　　亲兵抽出马刀，两腿一用力，战马直冲安集延人而去。一阵风过，两个安集延人的身首已经分家。亲兵不容剩余的敌人反应过来，马刀连挥，片刻已杀得精光。
　　吴翠薇已经昏死过去，胡嘉宝还在那儿喊叫。亲兵来不及说话，下了马，用刀割断绳索，就要把他们往马身上抱。
　　就在此时，又有一批阿古柏的士兵冲杀过来。他们发现了亲兵，就跪地开起了枪，子弹嗖嗖地飞过，差一点打中了他。战马一声嘶鸣，逃入了黑暗之中。
　　亲兵着急，三个人一匹马，如何骑得下？他不顾枪林弹雨，先去把吴翠薇抱了，朝黑影里跑过去。嘴里一声呼哨，战马又转了回来。吴翠薇此时已醒，见状急说：“快把少爷救走，不要管我。”
　　亲兵冒死跑回去把嘉宝抱了回来，敌兵已经追近，情形万分危急。他把胡嘉宝抱上了战马，又去抱吴翠薇。不料吴翠薇说道：“事情已危，你速带少爷走。我受匪人所辱，已无颜再存人世。”她说着，竟纵身一跃，投入了乌鲁木齐河滚滚急流中，瞬间就不见了。
　　亲兵急跃上马，冲出包围，驰驱而去。他连夜奔波，赶回了南山。黎明时，在甘沟追上了等候他的其他人。大家一见面，悲喜交集。亲兵见花郁青悲痛欲绝，才知道继青已在渡河时被她捂死了。
　　进得谷口，见欧阳春霆领着菊湘与儿子在那儿迎接他们，云飞鸿也在一边站立。见他们进了谷，欧阳春霆向前走了几步，大声问：“都接出来了么？”
　　为首的亲兵面色不安，下马单腿跪地，沉痛地说：“回军门，小的们不才，没有完成使命。”
　　欧阳春霆一惊，急问：“还有谁在城里？”
　　亲兵答道：“都已出来，只是胡少奶奶与吴二小姐不在了。”
　　花郁青一夜连失两位亲人，早已忍不住，扑到了菊湘怀中，放开了悲声。
　　待亲兵把经过讲了一遍，大家都落下了眼泪。欧阳春霆说：“都怪我大意。我应该亲自进城去接的。少奶奶不堪受辱，愤而投河，烈女也。只是我如何对得住师弟呢？还有吴贤弟幼女早夭，也是花小姐果断大义，只是这些都是因我轻敌所致呀。”
　　云飞鸿说：“霆儿也不必过于自责。生死有命，要算账，也只能算到安集延人头上。”
　　菊湘陪着花郁青哭了一阵，就说：“此处不是说话的地方，还是回到屋里再计议吧。”
　　大家于是上了菊花台，回到了屋里，分别坐定了。欧阳春霆道：“虽说有损失，却侥幸逃了出来。眼下师弟他们尚在南疆，此处离乌鲁木齐太近，不宜久留。花小姐，你看咱们是回关内呢还是随师父到伊犁？”
　　云飞鸿说：“贼兵势大，乌鲁木齐看来是守不住了。如今东路吐鲁番与北路昌吉已经被阿古柏贼兵截断，就是要回关内，也不能了。只有西向伊犁，到菊花谷去。”
　　花郁青抬起泪眼：“妾是女流之辈，况且我家老爷尚在南疆，就是走得脱，此时我如何能够回关内？但凭云师父与欧阳大哥做主便是。”
　　云飞鸿说：“我们不从宁远城走。出菊花台翻越天山达坂，走巴伦台，折而向西，经那拉提到昭苏，从安各列特达坂出去，就到了菊花谷。”
　　一亲兵犹豫地说：“这一路尽是天山达坂，风雪交加。要只是男人还好办，可这么多夫人、小姐，如何能过去？”
　　欧阳春霆：“再难也得走，此处绝不能久留。那就收拾东西，准备吃食吧。”
　　大家散开了，一直昏昏沉沉睡在炕上不说话的胡嘉宝突然坐了起来，张口就问：“我这是在哪儿？翠儿，六姐回来了冇得？”他说着话，眼神渐渐清亮起来，一点儿也不像原先浑浊痴迷的样子。
　　翠儿吃了一惊，她自嘉宝疯癫以来，从未离开过他。见他突然如此问话，不明就里，说道：“你又说疯话，哪里还有六姐？”
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《菊花醉》第十四章（11）
胡嘉宝说：“六姐不是与我生气，出走了唦。咋个说她没有，你是否要讨打？”
　　翠儿见状，急忙去喊花郁青。在翠儿的心里，花郁青是嘉宝的表妹，嫡亲的人。不料花郁青却把菊湘喊来了。
　　胡嘉宝一见她俩，就笑着喊道：“青妹，菊湘，你们咋来啦？见到六姐了么？八妹又到哪里去了？”
　　花郁青与菊湘惊愕地对看了一眼。从胡嘉宝来到新疆，他并不认识人。见谁都叫老倌，然后唱他的傻瓜歌，再问好不好。
　　今日一见，他竟能认出她们。还知道叫六姐、八妹的，莫非他清醒了？花郁青就说：“表哥，你知道她是谁么？”她指了指翠儿。
　　胡嘉宝笑道：“青妹，开玩笑唦？她是翠儿，从小就跟着我。若连她都不认识，我岂不是傻瓜？”
　　菊湘闻听此言，滴下泪来：“表少爷，你还知道么子？”
　　胡嘉宝瞪她一眼：“说傻话呢？我自幼饱读圣贤之书，么子不知道？‘四书五经’，滚瓜烂熟；八股文章，无一不精。唉，可惜那朝廷每次钦点的主考，也太草包了。我那一篇篇锦绣妙文，硬是不入他们的眼睛。真是活活气煞我也。”
　　这一番话，哪里还有一点疯言乱语，分明就是个书呆子么？花郁青与菊湘惊奇得张口无言不说，翠儿却喜中带悲地哭了起来。近十年来，翠儿帮助翠薇日夜操心，尽心伺候，受了多少委屈？今日主母又死于非命，眼见得胡嘉宝又要断后。却不料他清醒过来，喜得很了，兀自趴在炕边哭泣。
　　胡嘉宝奇怪地看了一眼翠儿，又望了望屋子周围，拍了一下土炕，不解地问：“这是么子大床？咋是土做的？房子也这样简陋不堪？”
　　花郁青说：“你还记得胡英被逮走的事情么？”
　　胡嘉宝扬起脸想了一下，露出了一丝惊恐，点头说：“弟弟是冤屈的。他现在如何了？”
　　菊湘这才把事情的经过从头至尾地讲了一遍，一直讲到昨晚吴翠薇投河自尽。最后流着泪说：“为了你，已经有两个女子投河自尽了。翠薇嫂身上有八个月的胎儿呀。真是造孽。”
　　胡嘉宝静静地听完这一切，脸上的颜色几经变化。愣怔了半晌，突然长哭一声，像狼在嗥，声音■人。所有围观的人都起了一身鸡皮疙瘩。
　　一声长哭之后，胡嘉宝伏身炕上，竟没有了声息。大家急忙要上前把他扳动了，看他是怎么回事时，却又听见他的哭声。这哭声是从心灵深处发出来的，呜咽低沉，婉转悲哀。是痛悔，是深责，是愤怒，是委屈，所有的情感交杂一处，顺着那一张咧开的大嘴，喷发出来。在这山谷深处的土屋里飘荡徘徊，经久不散。满台的菊花瓣，在哭声里低下了枝叶，合拢了花蕊。在花瓣上逗留的夜露，晶莹的水珠一粒接一粒地滚落下来，掉在了湿润的草丛间，瞬间就融化在了土地里。
　　围栏里的战马、森林中的松鼠与山鸡，被哭声吸引，支起了耳朵，在仔细地倾听。连山谷中翱翔的苍鹰，也拍打着翅膀，一圈圈地在土屋上空盘旋，不肯离去。
　　这一悲伤、哀痛、绝望、悔恨之哭，持续了一个时辰。直到胡嘉宝哭得声嘶力竭，昏死过去为止。
　　所有收拾东西的人都围拢在了炕前，看着这个疯癫、傻瓜的警世长哭。
　　良久，胡嘉宝醒了过来。看了看围