云海争奇记-第8部分

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闪闪，镖弩星飞，丁丁铮铮，暗器兵刃触石坠地之声响成一片。数十条黑影围绕着一团灰色影子，旋动如飞，在广场中驰突往复，滚来滚去，杀了个难解难分，不分胜负。
　　半瓢因金鹏不曾在场，满拟后来和平了结，不愿将事闹大，先只利用长衣甩落贼党的兵刃暗器，并未伤人，继见贼党不知进退，定欲置己于死，一味猛上，苦战不休，心想照此下去，直非伤人不可，要顾全双方颜面，绝难办到，擒贼擒王，我何不如此如此。
　　主意打定，正赶众人赶杀过来，半瓢喝道：“你们这群废物，再不知好歹，我老头子就要得罪了！”说时，倏地一个黄鹊冲霄的势子拔地直上，起到空中。众贼党欺他身子凌空，无法闪躲，各将手中暗器纷纷打出。半瓢早觑定狗于金庭玉的所在，手中长衣一舞，使一个大鹏展翅的解数，将贼党暗器甩开，就势运用平生真力往下一沉，变一个飞鹰捉兔之势，斜降而下，手持长衣，照准金庭玉当头打去。就这一个起落的工夫，连变化了三个解数，端的是疾逾鹰隼，迅速非常。金庭玉哪里能是敌手？初见半瓢起势，似要落在西北方面，他人站在西面，恰好掉单，正欲赶过追杀，手中一镖刚刚发出，万不料半瓢凌空改招换势，忽往西面斜飞而下，瞥见人影当头飞落，未免心里发慌，忙一刀斫去时，半瓢手中衣衫已自临头，手微一抖动，便将金庭玉的刀裹住，往外一抖，金庭玉虎口立时震裂，手中刀先被半瓢抖去，甩落地上，心刚失惊，暗道“不好”。半瓢身法何等神速，跟着平横左时，由金庭玉右腋之间斜着往上一挡，先将他两臂闭住，失了效用，再紧跟着一翻左腕，骈伸二指，照他肋下气眼点去。狗子刀才脱手，敌人的手便到，两条左时臂一碰之间，觉着其硬如钢，骨痛欲裂，力量更是大得出奇，一个立脚不稳，身才往左微一倒退，连纵身逃走都未想到，负痛惊急慌乱中，口刚喊得一个“嗳”字，已被半瓢点中腰穴，立即闭气倒地。
　　双方都是身手矫捷，迅速非常。众贼党一见半瓢落向狗子头上，知他不怀好意，狗子身侧无人，决非其敌。不由大惊，忙即赶过齐喊：“老苏休得伤人！”一拥齐上赶来救护。半瓢也是一时疏忽，见贼党无一出奇人物，自己又善避兵刃，容易取胜，所愁只在伤了狗子，明日与贼父相见，不好下台，没有顾及眼前祸患；天又阴黑，纵然练就目力，毕竟比日光下差得多，便决计制伏狗子，压伏群贼。飞身纵起之时，仿佛瞥见人群中有一矮子，衣服与贼党不似一律，恰好贼党中颇有几个矮的，因那矮子随众乱赶，身法甚快，心中虽动了一动，偏生事机瞬息，身已飞起，急于擒敌，没有十分留意。这时点倒狗于，见群贼已追临切近，心想只把狗子当兵器，一举起来，老贼夫妻只此独子，教令又严，心肠又狠，相随作事，全都担着干系，谁敢碰他一下？这一来立时可把群贼制住。一心想擒狗子，手才抓住，人还未提起，猛觉身侧微风飒然，知道有人暗算，心还在骂：“该死的东西，你们小祖宗已落我手，还敢放肆！”
　　当时一面御敌，一面更着重在擒狗子。左手的人并未放下，只把身子往侧一偏，打算避开来势，再拿人来和贼党理论，谁知中了敌人声东击西之计。半瓢明觉敌自右来，方往左一闪，头忙回转，不见有人，身后群贼相隔尚在丈五六间，没有追到。心方一惊，忽觉左肋气眼要害一麻，中了敌人三指，情知身受重伤，已落人手，性命难保，心中忿怒，拿出当年本来面目，忽然一声长啸，百忙中勉强提着真气，仍然提了人纵身跃起。
　　正待拿狗子泄忿，将他抓死，眼前一闪，倏地一条瘦小人影，仿佛连了线似的跟着纵落身侧，猛地想起一人，脱口喝道：“侯老弟，是你么？”
　　那矮子见一下重手未将敌人点倒，仍被提人纵出，又听出啸声耳熟，虽然跟踪追过，心已迟疑，未再下那毒手，再一听喊“侯老弟”，不禁大惊省悟，通体汗流，悔丧无及，忙答道：“小弟侯绍，恩兄伤得怎样？”跟着翻身跪倒。半瓢已举狗子伸手要抓，见来人果如所料，忽又想起两个义女，忙即停手放下狗子，盘膝坐在地上，答道：“愚兄还有三四天活，这些后事都交给你办吧。事出无心，你也不要难过。”活才说完，忽然阴云展尽，清光大来，依旧现出大半轮秋月，照得广场衢路银敷玉漫，如被霜雪。一干贼党都把侯绍敬若神明，畏同鬼物，见他只一照面便将敌人点中，虽未倒地，行家眼里已看出受伤无疑，忙跟过去，不料侯绍这等情形，俱都看得呆了。有两个不知时务的粗人，见狗子还倒在敌人身旁不能言动，意欲抢前夺过。刚想轻轻绕过，侯绍误伤恩人，下的又是死手，华、扁不救，方自愧悔伤心，无地自容，二次话未答出，忽听身侧声息，已知来意，不由触怒，倏地猛伸右手五指，侧身回脸，大喝道：“我恩兄虽是盖世英雄，人极善良，决不多事。都是你们这群王八羔子累我闯此大祸，死活都难赎罪，还不去把老贼夫妇喊来？准敢近前一步，我便将你活活抓死！”越说越怒，把手一扬，虽是虚比，不觉把真力发出。那两人离得稍近，内中一个适当其冲，顿觉劲气如铁，打中肩头，吓得纷纷后退不迭。众贼党知道厉害，连声答应，着人飞跑回去报信不提。
　　侯绍喝退众人，又膝行到半瓢面前，手抚膝盖，凄然说道：“恩兄，弟原为受了人家暗算，揉伤双目，仗着当时心还明白，暗运真气，勉强保了半只左眼。如今十步以外便看不真切，全凭两耳去听，差得多了。最可痛恨是仇人当时不将我弄死，揉瞎双眼，还叫我寻他报仇，为此到处寻访恩兄下落。一年之中，南北五省差不多跑遍。这里已是二次重来，始终打听不出下落踪迹。算计恩兄必已改名易姓，隐去行藏。但那女孩耳后有一朱痣，虽然见时是个乳婴，有这一点，或者能够寻到。于是又打听耳后有朱痣的女孩，也未遇上。今春忽听人说有一江湖上旧人在富春江上与你相遇，只没说出行藏底细。
　　老白原是朋友，知他女儿嫁与金鹏，在此做贼，必然认得人多。两番到此，托他打听，他夫妻定要将那没出息的儿子拜我门下。我见他们对我恭敬心诚，没法推却，只得答应，徒弟不收，传他一点武艺。这次来没几天，住他花园静室以内，日出夜归。昨日岛上人来，我懒得见这些贼崽子，推说要用静功，没有入席。黄昏后来人回岛，因当日未出门，听说镇上茶楼有两个带弦子说大书的，不但说得好，那一套开篇更妙不可言。说大书的照例不带弦子，这样却是少见，因此想到恩兄当年，吹弹歌舞无一不精，生平最喜看《三国》，心中一动，打算饭后去碰碰看。偏生这一席酒吃到亥刻才散，等我赶去，书已说到未场。那先生果然名不虚传，只是有些欺生，完场时，满楼茶客都打招呼，只瞧不起我。连问他两次话，都吃碰回。同去的还有一个金家手下，几乎和他为难。我念他是个指身为业的可怜人，没许和他计较。他始终仍未过来赔话，拿了弦于扬长而去，把我两人僵在那里。楼主人却吓了个面无人色，再三请安赔罪，说那先生性情古怪，熟了个个恭敬，生人照例不理，求我不要见怪，回去更求美言几句，却没说明早叫那先生赔罪的话。我一口答应，回至中途，正想起那说书的明知我是金家上客，竟敢得罪，形迹好些可疑。恰值金庭玉带人赶来，见面说起恩兄坏了他家飞鱼图记，贪一富绅酬报，泄他机密，要去理论，请我同往助威。我也真是糊涂该死，这次来住了月余，他父子并未提说本地隐有一位能人。直到昨天，独坐园内，金庭玉这厮进来陪侍，才谈到恩兄屡次坏他的事，因和他父相熟多年，他父母素不肯欺本乡人，容忍至今，近来恃有一点本领，行为益发可恶等语。我当时心又动了一下，复问他和恩兄交过手未？他说一对一勉强打过平手，打了个把时辰，被他父赶来喝住，吃亏了事。又说恩兄在此强抽江边渔人常供，无恶不作。我知恩兄本领，像他那样脓包，哪配相对交手，再照所说情形，明是江边水棍一流，与恩兄为人相差太远，姓名又无一点相似，就此忽略。这时一听恩兄行事，直犯了江湖大忌，又因这厮自从上次别后颇能用功，想看他临敌如何，并看对头是何等人物，跟了同来。先在木垛上等候，以为这厮带了多人来打一个，不问曲直，都是太差，本没心下去相助。这厮诡诈已极，欺我不能看远，故说对头结党甚多，今晚必有埋伏准备，恐难免一场大斗。若打不过，师父须莫袖手旁观，虽是记名徒弟，也休丢了颜面。
　　我生平刚暴狠辣成了习性，竟为所动。吃了眼睛大亏，等到半夜恩兄到来，我目虽失利，两耳极灵，分明听出来的只是一人。后来双方一阵乱打，天又大黑，我在上面一点也看不见。只听有数十人往来追逐，敌人使的是一件极奇怪的软兵器，打落了好些兵刃暗器，仿佛占了上风。心中奇怪，觉与这厮所言不符。暗忖：海内还有何人能有此本领？金氏手下这一伙也颇有几个能手，怎会众不敌寡？打了这半天，对方全无败象，竟没想到恩兄身上。记得当年恩兄威镇江湖之时，每遇敌人，总有一声声如鸾凤的长啸，适才又自称姓苏，益发大意过去，忍不住跳落场中，还想看明家数再行下手。才转了两个圈，只一次与恩兄相隔尚近，天偏阴黑也没看真，只知是个有髯瘦长人。一晃眼工夫，恩兄已将这厮点倒。我虽看不起这厮，终算记名弟子，又是朋友心爱独子，平日相待那般恭礼，有小弟在场，怎能看他落在人手？一时情急，无暇顾忌，不想闯下这大乱子，恩将仇报，伤了我至亲至敬的多年好友。休说此后不能做人，叫我如何问心得过？初本想死在恩兄面前，继而想起恩兄这些年来隐姓埋名、抚养遗孤的一番苦心，身后想必还有事未了，这副担子须在小弟肩上，如何死得？此事起祸根苗全在我这记名孽障上，此时无以自解，百事惟命。恩兄有何心事只管说出，小弟如一息尚存，任何艰险为难之事决无二言。”
　　半瓢听出他不借拿狗子为己解恨，哈哈大笑道：“侯贤弟所说的话，足见义气，不在你我相交一世。但你还不明白我的心意，既承盛意如此深挚，只要你能代理身后未了之愿，愚兄已是心满意足，死而无憾了。我此时已不能起动，你快将庭玉代我救转，免得他父母到来，显我量小。有话随后再说。如要杀他泄忿，休说先前，此时也只一举手罢了。”
　　侯绍深知此老性情，连忙应诺。一句虚话不说，过去只一捏按，径将狗子救转，众贼党才把一颗心放下。侯绍喝道：“今天性命是白捡的，你知道这位老前辈是什么人？
　　休说是你父母，连你外公当年提起他也闻名丧胆。他便是二十年前在山东天门岛一剑斩三雄，对梭对弩，力敌天门三老的那位吴”言还未了，半瓢已连声急出道：“老弟老弟，你说这些什用！先听我谈正经事。此乃定数，愚兄早已算准，也无须教庭玉向我赔话。我一会便须回去，会短离长，你不能到我家去哩。”
　　侯绍忙应声走过，半瓢低声说道：“实不瞒贤弟说，当年愚兄把事做错，丢了一个生平没有的大人。幸遇异人点化，洗手归隐，抚养两个遗孤。男的已被那位异人带去，至今无有音信。可是照愚兄屡次卜卦，此子煞气虽重，异日成就却不可量，又得明师，自可安心。独这女孩命太孤薄，早主夭折，经我用尽方法，费了无数心力，人定胜天，居然将她幼年两次凶折难关避过。但她只宜与人为妾，没有正妻之命，此事叫我多少年来煞费踌躇。后来卜她婚姻应在富春江上。恰好这里有一富绅请我看地，旋即在此隐居。
　　为管一闲事，与金家父子相识。日前卜得此女红驾星照，好容易遇着命中佳婿，却又发生此事。当我伤了好友夫妻，第二日明白过去，愤不欲生，只为此女，苟延至今，虽然寻着佳婿，但她此后麻烦事多，急切间还难卸责。初受伤时，我本恨怒已极，一见伤我的是你，事出无心，已想将这担子给你代挑。难得出诸盛意，真比我照看还好得多。早知是你，坐以待死俱所心愿，也就不再事前打算想避此劫了。金家老夫妻来，你可与他说，先命人去将我女儿喊来，这便是那遗孤，名叫兰珍。一面对他说明，我还有一义女江小妹，昔日与庭玉结此宿怨，也由她起。当时我固强作解人，但此母女二人均有来历，双方如若真正过手，她母女即或众寡不敌，也必被她们杀伤多人逃走。我这三日残生便在她家苟延，暂时你不能去，也由于此。死后必有一信与你，贤弟侠气干云，一诺千金，请你日后照信行事，不特存没均感大德，还代贤弟解了一点宿怨，真是快事。还有金家飞鱼图记是我弃掉，照例出头人死，又寻客人晦气，但船客是我女婿，只想消患无形，于理无差，终场也未伤他颜面。本可拉倒，无如舍亲有了家贼，难保日后不出花样。务请金氏夫妻父子和众门下高足，看你我薄面，以后永康虞家，不得再动一草一木。那钉图记的小人，行事居心大不光明，也须稍动家法，以儆效尤，并将这人名姓由贤弟暗中转告小女。言尽于此，诸事费心吧。”
　　说一句，侯绍应一句，说完刚要答话，金鹏、白凤娃夫妻二人闻得警报，急痛攻心，已慌不迭起身，情急败坏，含泪赶来。白风娃更是撤泼，老远人未近前先带哭声，拿出当年关中语调高喊道：“任是侯老爹多好交情的朋友，要伤啦我的娃，我也拿命跟他拼了！我老公就这（音至）条根，你们这群驴日的狗娃站这远作啥？怎（音嗻）啦？我娃在那（音啊上声）搭？”一边喊一边骂，披头散发，直赶了来。小铁猴侯绍见不惯这等泼相，早一个箭步平跃十几丈，拦在凤娃前面，喝道：“都有我呢，你撒泼给谁看？稍不听话，叫你夫妻父子一个也活不成！”狗子也怕将侯绍弄翻了脸，立时是场乱子，连忙赶上。白凤娃知他厉害，心中虽然害怕，仗是女流，口里还想发强，一见狗子随后奔来，连忙抱在怀里，心肝乱叫了一阵。见着活儿子，心中一宽，又想起侯绍的可怕，仗着脸厚机智，用手一推金鹏，说道：“侯四达不跟我们妇女一般见识，都交给你啦。有什么话，家说去，我不管啦。”一面抹着稀泥，一面拉了狗子，开步想走。
　　侯绍何等精灵，知道大权操之于她，如不将这只雌虎制服，仍不当数。又知她虽是女流，颇有乃父之风，说一句，算一句，只要答应，决不更改。当下舍了金鹏，轻轻一跃，早到了她母子身前，双手一伸，拦住去路，喝道：“凤姑娘，你先慢走！我不问什男道妇道，这事仍少不得你。”白凤娃恐侯绍变脸，忙抢护在狗子前面说道：“四达，你这是怎啦？我们认吃亏怕你，说怎是怎，还不行吗？”侯绍苦笑道：“你放心。我姓侯的决不会做出无理伤人的事，只是事情总要有个了断。”
　　凤娃听出他无什么恶意，至多行强了事，自觉理直气壮，假装恭敬答道：“四达，你和我们已是两三辈的交情了，何况我这没出息狗娃，还算是你生平头一个记名徒弟呢。
　　论哪样，也是向着我们的。你老人家有什吩咐，论面子我们不会不依，论胆子也不敢不从，这还有啥话语？只是我娃虽然不好，功名有功名，家业有家业，