边戎-第6部分

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　　　　折彦冲道：“我们是步行，走得没你快，可能还要一两天才到雄州城下，你自去报告，希望到了城下能听到你的佳音。”
　　　　曹广弼沉默半晌，道：“好吧，不过你们最好约束点，不要添乱子。”
　　　　折彦冲指着秩序井然的五百余人道：“你看看他们，像是会添乱的样子吗？”
　　　　曹广弼点了点头，纵马而去。
　　　　忽然一个人道：“等等！”
　　　　曹广弼闻言望去，只见是刚才跟在狄喻身边的那个孩子，不由得一奇，问道：“是狄先生叫你来传话么？”他想一个孩子能有什么见识！多半是狄喻派他来传话。
　　　　杨应麒不慌不忙，说道：“你一个人回雄州，万一不回来，我们怎么知道你们长官的意思？还是让我们中一两个人跟你回去吧。”
　　　　曹广弼正色道：“不行！实话对你们说，我对你们也不是十分信任！怎么知道你们这种要求是不是暗藏诡计！万一你们是奸细，我把你们带进雄州，岂不是开门揖盗？”
　　　　杨应麒道：“那这样吧，我们就只派一个人去。这样你们就好控制了。行吧？”见曹广弼还在犹豫，杨应麒道：“就让我这个小孩子跟你去，你总放心了吧！”
　　　　折、曹、欧阳都吃了一惊，折彦冲道：“那怎么可以！”
　　　　杨应麒道：“报信只是一件很简单的事情，我一个小孩子就做得来。再说我只是个小孩子，想来雄州的留守大人就算不纳我们，也不会对我怎么样。”
　　　　折彦冲和欧阳适对望一眼，他们自然知道杨应麒这个“孩子”其实没他自己所说的那么简单，论到聪明机变，只怕五百个人里面没一个及得上他。
　　　　欧阳适道：“我看，就让应麒去吧。他虽然还不到十三岁，但也算是个小大人了。”
　　　　折彦冲踌躇了一会，这才点了点头，对曹广弼道：“你不会连个小孩子都怕吧？”
　　　　曹广弼沉吟道：“好吧。总之如果你们真是良民，最好守点规矩。”
　　　　折彦冲道：“我们只求有口饭吃，能活下去就很满足了。”
　　　　欧阳适跳下马来，对杨应麒道：“会骑马吗？”
　　　　杨应麒道：“我和开远哥哥被卖到契丹以后，曾经做过几个月的马奴，会骑。”说着攀上了马背。这几个月来得到狄喻这个武术大家的指点，杨应麒的身手已经颇为了得，寻常十六七岁的少年也不是他的对手。
　　　　曹广弼见了杨应麒上马的身手，赞道：“好本事。我在你这么大的时候，只怕也胜不过你。你叫什么名字？是北方人么？”
　　　　杨应麒道：“我叫杨应麒，是江南人。”
　　　　曹广弼奇道：“江南人？”
　　　　杨应麒道：“我家原来也算是书香门第，却被花石纲害得家破人亡。为了逃避暴政出海，偏偏遇上了暴风雨，竟被刮到契丹境内的海岸，这才流落为契丹人的奴隶。”
　　　　曹广弼闻言不由得黯然，对于花石纲的暴政，他也有所耳闻。实际上，北边边州老百姓的生活同样不好过。
　　　　当下曹广弼在前，杨应麒在后跟着，两人离开后，欧阳适走到折彦冲身边道：“你看怎么样？”
　　　　折彦冲道：“这姓曹的官阶太低，纳不纳我们由不得他作主。你这边呢？来追的是契丹边境军的候骑，还是……”
　　　　欧阳适道：“契丹话我是听得懂的，当时他们冲近的时候叫我们狗奴才，那多半不是契丹防守军的侯骑，而是冲着我们来的追兵——我都说了那七个人不可靠。如果不是他们中有人作了汉奸通风报信，契丹的追兵绝不会来得这么快。”
　　　　折彦冲道：“不管怎么样，现在已经到了宋辽边境。为了我们几百个逃奴，辽军未必会大动干戈。辽人汉化已深，人来少了我们不怕，若要发动大军，多半还要层层汇报，看来我们还有时间。就启程吧，希望能赶在契丹大队追兵到来之时避入雄州。”
　　　　欧阳适嘿了一声道：“我怕的是到了雄州城下，人家却不要我们！”
　　　　折彦冲神色一黯，道：“先去看看再说吧。应麒为人机敏，有他跟那姓曹的一起，事情也许会顺利些。”
第六章边关（下）
　　　　曹广弼入城之后天色未晚，便带着杨应麒来衙门中禀告。杨应麒对宋代官制不甚了了，只听曹广弼叫上面那长官做“和大人”。
　　　　那和大人听完曹广弼的话，沉默片刻，忽然冷笑道：“好你个曹广弼！枉你是名将之后，竟然敢与契丹人私通款曲，该当何罪！”
　　　　杨应麒听了大吃一惊，心道：“这和大人说这样的话，事情只怕要糟糕！”
　　　　而曹广弼吃惊的程度比杨应麒更甚，抗辩道：“大人！这是何说？广弼虽然职位卑微，但幼承严训，哪敢做出不忠之事！”
　　　　左边一个都监和曹广弼有旧，也回护道：“曹家世受国恩，曹殿直虽然是旁支，但忠勇之名军中无不知晓。想来他必不会做出不忠不孝之事。”
　　　　和大人冷笑道：“他若不是不忠，那就是不智！前两日朝廷刚刚颁下严令，整饬河北各州各军防务，显然是中枢得到辽人意图不轨的情报！刚好是这个时候，来了这么一批形迹可疑的人，说什么不堪忍受辽人虐待，真是笑话！依我断来，定是奸细无疑！”
　　　　杨应麒听到这里心里凉了一半。这和大人心中既然有了先入为主的敌意，再要改变他的想法就难了。何况听他所言，朝廷刚刚下了戒边之令，在这种节骨眼上，中国的官僚向来是宁杀错，不放过！入宋之机，只怕已十分渺茫了。
　　　　那都监听长官如此说法，忙向曹广弼连使眼色，叫他顺梯下楼。谁知道曹广弼却也是个拗性子，其实他对那五百人也不能说是完全没有怀疑，但给知州这么一说，反而为他们辩解道：“大人！属下观这群人面目言语，不像奸细。”说着将自己所见所闻所感一一细辩。
　　　　杨应麒见曹广弼为自己说话，心中感动。那都监却听得暗暗叫苦，心想你和长官对着干，不是驳长官的嘴么？果然那和大人越听越不耐烦，最后怒上眉梢，喝道：“大胆曹广弼！那帮奸细到底给了你多少好处！”
　　　　曹广弼道：“属下一片丹心，只有大宋！何来收受贿赂之说！”
　　　　那和大人冷笑道：“若不是收了他们的好处，为何如何卖力地帮他们说情？”
　　　　曹广弼道：“卫国保民，乃是军人职责所在！我朝不能恢复燕云，致使汉家百姓在北疆为奴为婢，如今弃儿归家，却拒而不纳，这不是让燕云的百姓寒心么？”他一发急，竟然把折彦冲的话搬了过来。
　　　　杨应麒一听，心道：“这曹广弼只怕要糟！”
　　　　果然和大人怒火冲天，喝道：“好大的胆子！小小一个殿直，竟敢妄议祖宗国政！来啊，给我拖下去打八十军棍！”
　　　　那都监忙上前道：“曹广弼目无官长，本该重罚。只是念他年轻无知，又是将门之后，还请从宽处置。”说了许多好话，那和大人怒火稍歇，道：“减为四十！拖下去打！”
　　　　曹广弼还要说话，那都监喝道：“无知小儿！还多说什么！给我拖下去，重重地打！”
　　　　行罚的军丁会意，拖了曹广弼下去。他们知道都监有心回护，但也不敢太过作假，便真一下，假一下，四十军棍作二十，却仍打得曹广弼皮开肉绽，这才又拖了回来。杨应麒在旁看得不忍，却不敢开口。
　　　　和大人见曹广弼受了罚，火气稍息，对那都监道：“传令下去，让各营整备军马，明日伏在各个路口。我也不管他们是奸细还是流寇，但敢靠近雄州地界，格杀勿论！”
　　　　杨应麒惊得三魂不见了七魄，上前道：“大人！听小人一言……”
　　　　还没说下去，已经被那和大人指着喝道：“大胆小贼！这里有你说话的地方么？本该将你活活打死，念你年幼，且把性命寄下！给我带下去，好好盘问，看他们究竟有什么奸谋！”
　　　　杨应麒暗暗叫苦，但他不知和大人底细，也说不出什么有力的话来。那和大人也不理他，甩甩袖走了。杨应麒被一个兵丁拖着带出衙门，见曹广弼也踉踉跄跄地走了出来，心道：“现在我能施加影响的，就只有他了。”忽然仰天大哭道：“大哥！狄叔叔！可怜我们五百多无辜百姓，汉家良民，逃过了胡人的马刀，却要死在自己族人的剑下！”
　　　　曹广弼闻言全身一震，扶着门不住发抖。杨应麒却被那军丁一推一拉带走了。
　　　　过了一个转角，眼见曹广弼没有跟来，杨应麒便用满是灰尘的手揉得眼睛落泪，呜呜呜地哭了起来，便如一个十几岁的小孩子被吓到了一般。那军丁便当他是个普通孩子，将他带到一个牢房，也不铐他也没搜他，按和大人的吩咐逼问他有什么奸谋，杨应麒却是泣不成声。那军丁见问不出什么，便将他推进牢房。
　　　　杨应麒见这里并非大牢，摸了摸藏在鞋子里的匕首，心道：“看守我的就眼前这个蠢货，等入了夜，或许能逃出去。无论如何得想办法回去报信，否则大家凶多吉少。”
　　　　天黑了下来以后，杨应麒突然摔倒，在地上不住抽搐。
　　　　那军丁见了走近道：“你怎么了？”
　　　　杨应麒握紧藏在袖子里的匕首，“呜呜呜”地叫着，仿佛十分痛苦。他是和大人交代下的人，那军丁怕出意外，开门来看。杨应麒大是紧张，他虽然练过武功，却没杀过人，虽然好几次那军丁的要害暴露在他眼前，却都不敢动手。最后终于咬牙道：“若搞他不下，大哥他们五百人的性命只怕就要全部送了！”
　　　　稳住颤抖着的右臂，正要动手，忽然一个人在外面叫道：“张大哥在吗？”
　　　　杨应麒大惊，待要动手，那军丁已经应声出去，将门锁上。进来的却是个年轻军人，拿着两壶酒和一碗肉，笑道：“张大哥，忙什么呢？”
　　　　那姓张的军丁笑道：“原来是石康石大哥，今天怎么有空来看我？”
　　　　那石康笑道：“别说得我这么没有人情！我向来和张大哥相投，只是各属一营，这才没空来结交。”
　　　　杨应麒耳朵里听着，心道：“这人来得蹊跷，只怕会有些变故。”呻吟的声音便小了很多。
　　　　石康放下酒肉，和那姓张的军丁一边喝酒，一边有一搭没一搭地闲扯。酒喝了半壶，石康忽然指着杨应麒道：“这家伙是新来的犯人么？”
　　　　那姓张的军丁笑道：“石大哥，你终于露出狐狸尾巴了。不错，他就是今天惹得和大人发火的奸细。石大哥，我知道你和曹殿直最是要好。这奸细和曹殿直有什么牵扯，姓张的不敢问也不想知道。不过啊，今天你带了酒肉来，若是想要跟我说别的事情，水里火里都行！但这小奸细的事情却千万别提，免得坏了和气。”
　　　　杨应麒听这石康和曹广弼有关系，心中一动，趴在地上偷瞄。只听那石康大笑道：“张大哥！你也太看小我了！一顿酒肉也要讲条件人情，姓石的是那种人么？”
　　　　那姓张的军丁笑道：“不是就好！”
　　　　两人大碗喝酒，杨应麒留神暗瞧，心道：“这姓张的蠢货要糟！话说的好像精明，人其实糊涂！第二壶酒石康碰也不碰，他居然没发现。”
　　　　宋代的酒烈度不够，两壶酒灌不醉豪饮的燕赵大汉，但那姓张的军丁喝了半碗第二个壶子斟出来的酒后便头脑昏沉，只说了一句：“你……这酒……”便歪倒在地上。
第七章去向（上）
　　　　石康取了钥匙，开了门，对杨应麒道：“起来！知道你没事！”
　　　　杨应麒坐起来，警惕地道：“你要做什么？”
　　　　石康哼了一声道：“哼！曹小哥给你们拖下水了！他已经去报信，你能起来就跟我走！”
　　　　杨应麒道：“你要带我出城么？”
　　　　石康道：“不错！”
　　　　杨应麒也不再废话，这时候他也不怕石康是在骗他，要知道己方五百人虽然佩带兵器，但未经战场历练，万万不是雄州宋军的对手。那和大人要对付他们，根本用不着骗。他跟着石康出门，一脚才踏出门槛，忽然道：“等等。”回屋处理了一下，将被蒙汗药药翻的军丁捆起来塞在一个冷僻的角落，再出门将门锁好，造成此人外出的假象。
　　　　石康对城内地形十分熟悉，带着杨应麒来到西边一带，对杨应麒道：“如今城门四闭，只有这里防守最松懈，我已经准备好绳索，我们从城墙上缒下去。”
　　　　杨应麒问道：“你也去？”
　　　　石康道：“当然！曹小哥这一去是再回不来了。我的命是他救的，水里火里也要跟着他走。”
　　　　他带着杨应麒悄悄上城，这一处城墙十分偏僻，不远处也有些军士守着，却个个在打瞌睡，杨应麒心中叹道：“这样的士兵！北边的游牧民族打来了哪里抵挡得住？”
　　　　两人蹑手蹑脚地下了城，杨应麒不小心弄出了点声响，睡梦中的守军听见了竟也全没发觉。
　　　　杨应麒踏着城下的泥土，松了一口气，却听石康道：“快走快走！我们没马，能不能赶上还难说呢！”
　　　　杨应麒气也没来得及喘一下，便跟着石康在夜色下遁逃，逃了一个多时辰，这才隐隐听见马蹄声。石康握紧了朴刀，没多久便见一匹马从黑暗中转了出来，马是曹广弼日间所骑的马，马上却是狄喻。
　　　　石康脸色一沉道：“你是谁！曹殿直呢？”
　　　　杨应麒忙道：“是自己人。”又望向狄喻示询问意。
　　　　狄喻跳下马来道：“他连番奔走，臀上伤发，便让我来。”
　　　　石康惊道：“他没什么事情了吧？”
　　　　狄喻道：“应该没什么事情了。现在正休息着，别多说了，走吧。”
　　　　石康听他所说合符事节，这才放心。
　　　　狄喻跳下马把累得站不稳的杨应麒扶上马背，一边牵马前行，一边对石康道：“曹殿直为了我们五百人的性命不顾自己的大好前程，此恩此德我们永世难忘。”
　　　　石康哼了一声道：“其实我不赞成他这么做！但他既然决定，我也只好跟着他一路走到底了！”
　　　　杨应麒在马上道：“弟兄们怎么样了？有没有和宋军冲突？契丹人追上来没有。”
　　　　狄喻道：“放心，都还没。入夜不久，我们才休息了一会，便见曹殿直匆匆赶来，跟我们说明了原委。因为你没跟来，欧阳一开始不信他，但大家思前想后，觉得他没有骗我们的必要，这才匆忙掉头，在附近一个小山谷中躲了起来。”
　　　　杨应麒道：“那躲得了多久！雄州那个知州不是好相与的，明天发现曹殿直和我逃走，一定会恼羞成怒，起兵来攻！前有大军，后无退路，我们该如何是好！”
　　　　狄喻道：“你一路奔跑累得够呛，先在马上休息一会吧，等会合了大伙儿再议。”
　　　　杨应麒一时也想不出什么主意，只好点了点头，闭目养神。不知走了多久，终于来到五百众躲藏的小谷。中间几个人围着曹广弼，正是折彦冲、杨开远和阿鲁蛮，欧阳适却不在，原来他带了些人放哨去了。
　　　　杨应麒跳下马来，歉然道：“曹大哥，累你如此，真是过意不去。”
　　　　曹广弼却摇了摇头道：“是我对不起你们才是。不但什么忙也帮不上，还累得你们处在这种进退两难的境地。”
　　　　杨应麒道：“这不能怪曹大哥，只能怪那知州狠心。曹大哥你还有什么亲人么？”
　　　　曹广弼道：“没有了。两年前先父病逝之后，我就是孤零零的一只野狼了，没什么好惦记的了。”
　　　　杨应麒道：“既然如此，不如你就跟我们一起走吧。”
　　　　曹广弼沉吟道：“你们要去哪里？要落草为寇么？”
　　　　杨应麒道：“非不得已，我们不会落草的。”
　　　　曹广弼道：“那你们想干什么去？”
　　　　杨应麒和折彦冲对望一眼，说道：“中原既然容我们不