武侠.历史-第95部分

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　　　　“哎，熊大、不，老哥，这南岸上，咱天国的圣营在哪儿？怎么小弟左看右看，到处都是残妖（7）的妖旗？”

　　　　熊有方怒道：

　　　　“没得用的废物，入营大半载，也做得侯爵，如何连圣营也寻不得？”他旋即摇摇头，放缓了语气：“唉，也怪不得你，残妖作怪，咱的蒲包洲、江心洲、头关、三汊河都……你只管寻天京城看，咱们的天京城，铁桶江山，天王说了……”他忽地想起何得金是去年方在桐城入营的，从未到过天京，索性一把攥住镜筒，转了个角度：

　　　　“如何，看到么？”

　　　　何得金苍白的脸上渐渐泛出一丝兴奋的神色来：

　　　　“看到看到，妖兵扑城，天兵正放枪炮诛妖呢！打下去一个！又打下去一个……好好，妖兵当不得天父天兄手段，收队了收队了！”

　　　　熊有方也咧开嘴，蒲扇般的手掌重重拍在何得金瘦弱的肩上：“好兄弟，让老哥也再瞅一……”

　　　　“轰！轰！”

　　　　话音未落，两声沉闷的炮声忽地在耳轮中炸起，熊有方脸色陡变，一把抱住何得金，扑倒在地，木城猛地剧烈摇晃，泥土木屑，散了两人一头一身。

　　　　两人跃起看时，却见一簇清军战船扯着半篷，顶着逆风逆流，不紧不慢地从木城下驶过，船上清兵或跳或唱，或摇旗或鼓吹，甚至有几个胆大的，索性扯开裤子，冲着木城的方向，肆无忌惮地撒起尿来。

　　　　“娘的，妖崽子欺负人么，”熊有方铁青着脸，回头唤着听使（8）：“传我将令，妄开枪炮者过云中雪（9）！”

　　　　他见何得金面色不愉，抚着他肩头，轻叹了一口气：

　　　　“老弟入营这许久，也该晓得些军机，这清妖拖罟船，红单船，船身大，炮位多，我们木城上枪炮等闲打它不动，这红粉圆码（10），也接济不上，没得办法出气啊！”

　　　　何得金神色愤懑，一掌拍在木城望垛上：

　　　　“咱天兵的水营，吃闲饭的么？我……”

　　　　“大哥，大哥！”

　　　　熊小麻气喘吁吁地从洲里跑到城下，仰头呼喝着。他是东葛人，今年才十七，正月入的营，因为也姓熊，和熊有方联了宗，算是老弟，封了个承宣（11）的官职。

　　　　熊有方呸了一口：

　　　　“该死的伢子，好不晓得规矩，这大哥二字，也是你叫得的？不要脑袋了？（12）”

　　　　熊小麻满面通红，低下头去，旋即又仰起：

　　　　“哥，许大人管下船厂、水师几百号弟兄，无盐可食，备文求哥接济一些儿。”

　　　　“不给！”何得金给清军船队闹得正一肚皮没好气：“这些水营，船厂，见天猫在苇塘里白吃白喝，妖船来来往往，连屁也不放一个，想盐吃，也配么？”他是典圣粮，酸天义队内的油盐等物，都是归他掌管的。

　　　　“得金！”熊有方怒喝一声：“你晓得个球！这许丞相当年的威风，你晓得么？当年他跺跺脚，这大江上下两千里都兴风作浪，人家求你我些盐食，是瞧得上老子，圣库里头，还得多少盐食？”

　　　　“还、还有三十四斛。”

　　　　“快，写个挥条（13），小麻，你拿着你何哥挥条去库里领个十斛，给水营弟兄们送去！”

　　　　熊小麻的身影已渐渐隐没在苇丛里，何得金倚在木城上，一脸的不快。

　　　　“老弟，莫要这样子么！你须晓得，水营这几条又小又破的八桨船，上不得阵仗，当不得风浪，可往来南北两岸，钻苇子，过浅滩，往咱天京城里搬运粮草盐硝，哪一趟，不搭上几十条兄弟性命？没得人家水营，天京城里几万弟兄，怕是饿都饿死了。”

　　　　何得金摇摇头，苍白的脸色显得更苍白了些：

　　　　“这妖船如此猖狂，咱们见天钻苇子，过浅滩，做耗子当乌龟，这江山，到底……”

　　　　他忽地住口，不敢再说下去。春雨淅淅沥沥地飘着，迷朦着他的双眼。

　　　　他抬起破衣袖擦了擦眼睛，又朝江上望去，却见烟雨朦胧之际，拖罟船、红单船、妖旗妖帆，也渐渐地望不分明了。

　　　　注释：

　　　　1、太平天国壬戌十二年，即清同治元年，公元1862年；

　　　　2、九袱洲：即今南京与浦口间长江上的八卦洲，一说系当年江心、八卦两洲间的大块洲地，现已被江水淹没；

　　　　3、招衣：太平军称号衣为招衣；

　　　　4、天义：太平天国后期于王下设六等爵，义、安、福、燕、豫、侯，义爵爵位仅次于王，实际地位在王及天将、朝将、神将等下，和主将大体相当，侯爵则因滥封而贬职，有些甚至从事管厨房、喂马等工作；

　　　　5、庚申年，太平天国庚申十年，清咸丰十年，公元1860年；

　　　　6、顾王，吴如孝，太平天国名将，曾为洋商会计，早岁入上帝会，金田起义封师帅，至天京后派守镇江，历任殿左一指挥、殿左五检点，戊午八年后转战江北一带，后封顾天义前军主将，晋忠良朝将，壬戌十一年封顾王，后入天京助守，甲子十四年天王去世后，封东方主帅，城破时犹统兵死战不已，后下落不明；

　　　　7、残妖：太平军对清兵的蔑称；

　　　　8、听使：就是跟班；

　　　　9、云中雪：太平军称长刀为云中雪，短刀为顺子，过云中雪就是斩首；

　　　　10、红粉圆码：太平军称火药为红粉，称炮弹为圆码；

　　　　11、承宣：早期为诸王属官，后期则诸王、将和地位较高的义、安爵等都设承宣，爵位通常低于主官两级至三级；

　　　　12、太平天国以耶稣为天兄，在定都天京后即下令不许民间私称长兄为大哥，犯禁者斩首不留；

　　　　13、挥条：太平军称收条、借条、通行证、凭证之类为挥条或挥子。



………【（二）】………

　　　　烟雨朦胧的大江上，拖罟船、红单船，清军水师的旌旗蓬帆，已渐渐地望不分明了。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ

　　　　“这些妖崽子，嘿嘿，他们做梦也想不到，咱们天朝水营的船厂，不在中关，不在下关，却在他们眼皮底下的九袱洲芦苇荡里罢！”

　　　　船工老根带着个苇圈儿，不紧不慢地从苇丛里探出头来，吁了口气，拎起铁锤，又开始乒乒乓乓地拾掇面前那条两丈来长、三尺来宽，还没来得及上船底的八桨船来。

　　　　“水营，船厂，我呸！”一个膀大腰圆的车轴汉子举着沾满腻子的蒲扇大手，没好气道：“这水营整天就晓得钻芦苇趟沙洲，船厂就会整这比洗脚盆大不许多的玩意儿，躲躲躲，光靠天父天兄，这满江的妖船妖炮就自己化成灰了去？”

　　　　“泥鳅！”老根喝道：“莫乱讲，你叔听到，又该伤心了。”

　　　　泥鳅的脸色更难看了，不知从什么时候开始，这个精壮的小伙子开始很烦别人当面提起他那个官卑职小、名声却似乎很响亮的叔叔许丞相，就像他很烦别人叫他“泥鳅”这个和自己的身板块头十分不协调的小名一样：

　　　　“嘛子乱讲！便当面，我也一样要讲……”

　　　　“兔崽子，你要讲老子嘛子？”

　　　　许丞相熟悉的大嗓门忽地在身后响起，泥鳅一激灵，不由闭了嘴，低头只顾腻着船帮的缝隙。

　　　　许丞相四十出头的人，中等身材，左腿略有些跛，一身旧红袍湿漉漉的，沾满了泥点子，他扫视一下四周，瞪了侄儿一眼，转头问道：

　　　　“老根，让你寻酸天义大人借盐食，咋个样子了？”

　　　　“托天父天兄的福，熊大人一下便送了十斛来，到底是乡里乡亲的！”老根堆满皱纹的脸上浮起一丝笑意来：“丞相，此番自江北往朝中搬粮，一路稳当么？”

　　　　“嗯，还好，”许丞相道：“粮都送进仪凤门（1）了，坏了三条船，兄弟们都没事。”嘴上说着还好，可他紫黝黝的脸上，两道浓眉却紧紧拧作了一团。

　　　　“哼，什么还好，”泥鳅砰地一掌拍在船帮上：“主将无能，累死三军，你一个人窝囊也罢了，凭什么让兄弟们跟着窝囊！”

　　　　“你这兔崽子！”许丞相一张紫脸登时涨得通红：“你英雄，你好汉，你当着水营的家，舍得让弟兄们驾着八桨船，抬着双抬炮（2），去和清妖的拖罟、红单（3），西洋大炮搏命么？”

　　　　“你还有脸说！”泥鳅梗起了脖子：“丁巳七年九月，湖口小姑山，若非你这个水营统领不中用，千余号战船，五千多弟兄，让那个妖头彭玉麟（4）一把火烧个干净，我天朝，我水营，能让清妖欺负得这般辛苦么？”

　　　　“你、你……”许丞相胸口起伏，嘴角不住颤抖，却一句话也说不出。

　　　　“许丞相，”一个黄袄参护（5）从埂上匆匆跑来：“贡王千岁（6）请您过营议事。”

　　　　许丞相又狠狠瞪了侄儿一眼，整整身上的旧红袍，快步往贡王大营方向走去。

　　　　“你这愣小子，唉，让我怎么说你！”

　　　　许丞相的一瘸一拐的背影在苇丛后已不见了半点踪影，老根这才撂下铁锤，埋怨道：“连贡王千岁调你叔他老人家回话，也要用上个请字，你倒好，哪壶不开提哪壶，小姑山，小姑山的事情能全怨你叔么？咱们水营那会儿千百号船不假，可那都是些民船，七长八短的，弟兄们又都是打鱼撑船的出身，没打过大仗，你那会儿就在先锋船上，又不是不知道这茬！”

　　　　泥鳅神色虽仍不愉，声音却低了许多：

　　　　“根叔，不是小侄乱怪好人，那桩事情就算全怪不得他，可从丁巳年到如今也五年了，我们水营的天地越转越小，如今倒好，万里长江，剩得不足十里，连龙江船厂（7）都混没了，妖崽子们见天飞船架炮，耀武扬威，天京城也让妖营妖船给围上了，您说，您说我这心里，能不、能不……”

　　　　“唉，”老根幽幽叹了口气：“你当你叔想么？你们许家，在湖南老家那是出了名的造船世家，这拖罟、长龙、快蟹、三板（8），嘛子没得造过？可你叔千辛百苦自上游偷买来造船的好木料，都叫天京城里各家千岁一张挥条调去修了王府，天京周遭，只得泡桐、雪松，成不得大材，浸不得江水，你叫你叔嘛子办法？”

　　　　泥鳅的声音更低了，神色也渐渐有些不自然：“这个，根叔，您不是不晓得，酸天义熊大人和小侄同一天入的圣营，当初都在我叔船上当圣兵，如今人家上岸五年，已做得天义，高过我叔六级，我叔自个儿不长进也罢，累得我们这些手下也升不得官，这心里头儿……”

　　　　“娃崽啊，都嘛子时候了，还官不官的，你啊，让叔我怎生骂你才好……”根叔越说越低，越说越慢，悠悠语声，很快湮没在铁锤斧凿的乒乓声，和春风里，雨打芦苇的沙沙声里了。

　　　　贡王梁凤超的王府——其实不过是个画了些龙凤的茅草顶木板屋，几处破洞用黄布遮挡着——就座落在九袱洲深处，一个长满桐蒿的高阜上。

　　　　贡王不过三十出头的年纪，一张白净的脸上，稀疏长了几根黄胡子，见许丞相挑帘进来，正欲长跪行礼，急忙抢步扶住：

　　　　“莫多礼，莫多礼，地上都是水。”

　　　　他扶着许丞相在废船板打成的板凳上坐定，方才正色道：

　　　　“适才接得朝旨，水营，船厂，皆不必存了，管下兄弟，统由酸天义熊有方铺排调用。”

　　　　许丞相猛地立起身来，紫脸一下子黑了大半：

　　　　“千岁，卑职无能，破不得阵，可咱水营、咱水营……劳烦千岁转奏朝中，千错万错，错在卑职一人，乞将卑职抵罪，留下天朝水营这一点油香根罢！”

　　　　贡王神色黯然，抚着许丞相的肩头，半晌说不出话来，良久才叹道：

　　　　“本藩曾做过江南水师天军主将，如何舍得裁这水营？只是尔知道否？尔过江方一日，担子、乌衣，俱已胜守（9），大江以北，天国已无寸土，以后这粮，怕也没得运了。”

　　　　他顿了顿，又道：

　　　　“此番合队，尔便不必随过去了，算来尔也是水营老将，这许多年，天福天禄，少尔一份，天王府看门的董三木瓜儿，也封了梦王（10），尔便无功也有劳，待本藩修书一封，保奏尔入朝……”

　　　　“千岁，”许丞相打断贡王的话，语调已恢复了平静：“无需如此，小卑职舍不得管下兄弟，也舍不得这大江。”

　　　　贡王望着许丞相乞求的目光，和饱经风霜的紫膛脸，再不多言，只重重点了点头。

　　　　许丞相的一瘸一拐的背影在苇丛后已不见了半点踪影，贡王伫立在高阜上，一双眼睛不知何时，已被泪水浸湿了。

　　　　“轰！轰！”

　　　　耳畔忽地几声炸响，洲上水鸟，扑簌簌惊起一片，也不知是雷声，还是江南江北，那没完没了的炮声。

　　　　注释：

　　　　1、仪凤门：天京（南京）城内城门十三，北面临江，为神策、金川、仪凤三门，仪凤门入民国后改名兴中门，后因修建穿城小铁路拆毁，现仅存地名；

　　　　2、双抬炮：两人使用的抬枪，发射小铁丸，火绳点火，前膛装填，是老式火器；

　　　　3、拖罟是两湖一带的船型，又称钓船，体大船坚底平，能多安炮位而不耐风浪，适合内河航行，湘军水师初起主要活动于长江中游和内湖，拖罟主要用为旗舰，曾国藩坐船就是一条大拖罟，后期进军下游，拖罟也用于江上作战，红单则是广东商船，因尝用于外洋交易，领有海关红单而得名，船大底尖，能耐风浪，三面安炮可达四十余门，是广东水师常用船型，甲寅四年，清廷调部分红单船入江，以后这种船型便成为长江下游水师的标准战舰；

　　　　4、彭玉麟，附生出身，湘军大将，丁巳七年小姑山之战全歼天国水师余部，因小姑山侧有彭郎、小姑二矶相对，故其得胜后尝题诗崖壁：“书生笑率战船来，江上旌旗耀日开；十万貇貅齐奏凯，彭郎夺得小姑回。”；

　　　　5、参护：太平军王爵的护卫称参护；

　　　　6、贡王：梁凤超，初为天海关正佐将，封敛天安，旋升义爵，任江南水师天军主将，后封贡王，主九袱洲防务，癸开十三年五月十六日，九袱洲失陷，与所部将士及家属两万余人全部战死；

　　　　7、龙江船厂：天国于郑和龙江宝船厂旧址设龙江关及船厂，打造八桨船和龟船，壬戌十二年四月被湘军曾国荃夺占；

　　　　8、长龙、快蟹、三板：都是湘军水师的船型；

　　　　9、胜守：太平军术语，就是败退；

　　　　10、梦王：董金泉，小名三木瓜，天王府守门人，因常能见到天王，当王爵滥封时，亦得梦王之封，时年已近七十，为目前所知天国受封时年纪最大的王爵；



………【（三）】………

　　　　“别别，许叔，许前辈，”熊有方满面通红，一把扯起拖着一条瘸腿，哆哆嗦嗦正要跪下行礼的许丞相，按坐在帐篷一角的木桩凳上：“小侄自入营，便在您老船上当圣兵，叫您跪我，这不是要折小侄我的寿么！”

　　　　许丞相感慨地看了熊有方一眼，旋即挣扎着站起身来：

　　　　“这，唉，上司官不在，我也便不客气倚老卖老了，不瞒你说，让我这个快奔五十的半老头子，整天对着你一个后生小弟长，小弟短（1），也着实。（看小说到顶点。。）……不说这个了，水营合营大小官兵牌面一百六十七人，牌尾、能人（2）四十二人，书手先生一人，船厂工匠五十五人，八桨船十七号，能下得水者十一号，喏，这便是兵册船册，点点数罢。”

　　　　熊有方双手接过，交给何得金：“得金，你去点罢，我又不识得字，许叔