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武侠.历史-第139部分

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    仓库空着三分之二,剩下的三分之一,整整齐齐堆放着面袋和油桶,已薄薄落了一层浮尘。

    “这都是上个月从迪拜(2)进的面粉和大豆油,怎么,也犯了兄弟们约定的规矩么?”阿尔哈只不紧不慢地说道,手里不知何时,多了盏小巧的电池提灯:“到底是谁告诉你们,我这里借给中国人放货了?”

    “杰乌鲁,你看清楚了没有?”一个老者看向杰乌鲁:“我们可都是听你说的。”

    “我我我没看见货,但但、但千真万确看见那个中国女人过来!”

    杰乌鲁底气依然很足,口齿却很有些不清不楚了。

    “这就是了,是我请她来这里和我的哈桑谈买卖,至于她为什么偏要半夜来,她一个外国女人,心里怎么想的,我们就不好多问了。”

    众人听罢,不由地都有些泄气,达乌达却兀自不太甘心:

    “老弟,你蒙谁呢?有让人到仓库谈买卖的么?”

    “嘿嘿,不是你、你、还有你,你们这些老哥哥逼我这样做的?”阿尔哈只伸手环指着一众长老、阿訇们:“不是你们成天说‘这个异教徒中国女人,不要让我在巴扎见到她’?难道你们要我把这么一个异教徒女人请到自己家里去谈?”

    库门外,小炭炉边的木炭余烬犹自泛着火星,茶盅里的残茶却早已冷了。

    众人一言不放,悻悻地散去,达乌达双眉倒竖,竭力压低了声音,喝斥着杰乌鲁:

    “瞧你干的好事!说,是不是又偷偷犯戒喝酒了(3)?”

    “我、我只喝了两罐啤酒而已,下次再不敢了”

    仓库里只剩下阿尔哈只一人,对着忽明忽暗的电池灯光。

    “都走了——这个达乌达爸爸,自己新买的电视,不就是中国货么?”哈桑闪进库门,脸上带着笑意:“爸爸,您这招真厉害。”

    “听着,我没有欺骗他们,欺骗了他们的,是他们自己的眼睛和心,阿尔哈只是从来不欺骗别人的,”阿尔哈只脸上,忽地泛起一股说不清道不明的神色来:“可谁又能知道,有朝一日,那些中国人会不会欺骗我们呢?”

    也许是电池耗尽罢,灯光忽地一暗,瞬即熄灭,库房里霎时漆黑一片。

    库房外,晴空万里,一片白花花的太阳。

    注释:

    1、珠茶:紧压茶的一种,将绿茶通过特殊工艺紧压成颗粒状,西非许多国家的穆斯林酷爱此茶;

    2、迪拜:阿联酋迪拜酋长国首都,自由港,穆斯林世界最大的物资集散中心;

    3、伊斯兰教以饮酒为恶习,在许多教派中是严禁的,即使不禁止饮酒的教派,也认为最好戒酒,或最多饮用无酒精啤酒和麦芽汁。



………【(八)】………

    太阳还是那样灼人,卡诺城中,却已弥撒着被北风吹来、日甚一日的撒哈拉沙尘特有的焦躁味道。(看小说到顶点。。)

    远道而来的客人们几乎都不喜欢这样的天气,本来么,北风一吹,沙尘一起,原本可以远眺的古城墙和埃米尔宫变得迷朦,原本雪白的屋顶变得灰黄一片,本来就难得露脸的当地女孩子,也把头罩面纱捂得更严实了。

    可当地人一年到头,却都在盼着这北风,这沙尘,因为他们知道,北风起,沙尘扬,斋月就要到了(1)。

    对于大大小小的商人们来说,这风声沙声,更不啻纶音仙乐,因为他们知道,斋月里的穆斯林,是绝不吝惜口袋里的金钱的。

    此刻的小李便沐浴在这纶音仙乐中,许久不剪、粘着细沙粒的乱发,在风中轻快地飘展着。

    这些日子他的心情一直不错,当然,这主要不是因为最近营业额的直线上升——说老实话,他也只是知道“上升”罢了,上个月的销售额是多少,上升了多少,利润率如何,他都茫然得很,更何况,他拿的是死薪水,卖多卖少,赚多赚少,对他关系并不大——,而是因为他觉得,近来劳拉开始看重他,开始让他做一些“自己人做的差使”了。

    “我一名牌大学生,容易么我,唉,这个职高都没毕业的女人,以前连提单都不肯让我送!”

    他这样想着,一双手不由紧紧扣住了背包带。

    “上心点儿上心点儿,这可是第一次做这样要紧的事,可千万别弄砸,让人家从此给看扁了。”

    他在心里一遍又一遍提醒着自己,一面穿过巴扎深处迷宫般的小巷,闪进一间低矮狭窄的铺面后堂。

    这是上午十一点,一天中生意最清淡的时候。

    这家铺子的主人叫艾哈迈德,是阿尔哈只拐了不知多少道弯的远亲。

    “别怕,包包,这地方就这样,说起来,城里谁和谁不沾亲带故啊(2)!”

    “我当然不怕了,这些在学校我就知道了。”想到劳拉的叮嘱,小李不由地一笑:这个艾哈迈德,从来就没进过阿尔哈只的货,又有什么好担心的!

    艾哈迈德掂着根木尺,百无聊赖地坐在高脚木凳上,又停电,铺子里又昏又暗,一个客人也没有,两个年少的伙计,正趴在布包上打着呼噜。

    “阿撒拉马里贡,埃拉吉艾哈迈德……”

    艾哈迈德瞪了小李一眼,满脸的没好气:

    “中国人,你来干什么?我和哈桑说过一百遍一千遍了,我艾哈迈德,绝不会从他们阿尔哈只家进货的!”

    “您消消气,听我慢慢说,埃拉吉。”

    小李微笑着,找了个布包坐下,顺手把背后的背包抱在胸前。艾哈迈德哼了一声,递过一把印着清凉油广告的折扇,这个中国小伙子一口标准的豪萨语,而不是其他中国人口中带着古怪口音的英语,让他不由地平添了几丝好感和耐心。

    “埃拉吉,我知道你不愿意多走一手,而且阿尔哈只给你的价钱,和给别的埃拉吉一样,你也不划算,那么,你想过没有,如果直接跟我要货,会怎样?”

    艾哈迈德眼睛霎时一亮,旋即又黯淡下去,不住摇着头:

    “不行不行,巴扎里的公议,外国人不得销售,我怎么能……”

    “不是销售,”小李倾过身子,声音不由地压低了许多:“如果是一个整柜直接从外面进货,谁也不能说您坏了规矩。”

    “开什么玩笑!”艾哈迈德苦笑一声:“我要进得起整柜早就进了,还用受那些大埃拉吉的闲气?”

    “您一个人当然不行,”小李双眼泛出神秘的光彩:“我们已经联系过哈马尼、尤素福、阿玛杜……连您一共六家。”

    “六家?”

    “六家。我们保证,你们六家拿到的价钱,会比从大埃拉吉直接进货上算得多,怎么样?”

    艾哈迈德沉吟良久,点了点头:

    “那么,给个价罢。”

    小李脸上露出一丝为难之色,但随即消逝了:

    “找个时间,我们把你们六家约齐了,每家摊几包货,出多少钱,当面敲定,货进科托努,走马拉迪(3),你们只要准备好仓库接货就行。”

    艾哈迈德又点了点头:

    “好,就这样,你和那五家联系一下,我自己也会找他们商量的。”

    小李长吁了一口气,仿佛放下一个包袱似的。

    他忽地想起些什么来,拉开胸前背包,捧出个层层包裹的大口袋:

    “这是船样(4),我们知道您只做提花。您先看着,后天我来取,听准信儿。”

    铺子里阴沉沉的,两个小伙计的鼾声此起彼伏。

    艾哈迈德闷坐在高脚木凳上,不住抚摩着手中那根木尺,仿佛真想把这东西磨成一根针似的。

    “呜呜呜~~~”

    不远处清真寺的喇叭响起,铺子里的灯也“啪”地亮了。

    他仿佛终于决定了什么似的,伸手去摸案上的电话,手指尚未触到听筒,那电话却忽地响了。

    又到了祷告的辰光,北风呼啸着,把祈祷的声音和着沙尘,吹遍了卡诺城的每一个角落。

    注释:

    1、撒哈拉地区穆斯林斋月往往是开始刮风沙的季节,所以当地人习惯把风沙称作“斋月风”;

    2、穆斯林一夫多妻且多子女,所以同城同族间,往往彼此沾亲带故,错综复杂;

    3、马拉迪,尼日尔边境城市,沿海货物输入尼日利亚北部的另一个重要中转地;

    4、船样:出口商准备销售的货物样品范本,原则上货号、规格、花型、色位都应和实际装船货物完全相符。



………【(九)】………

    对于世界任何一个角落的穆斯林来说,斋月都是一年中的大事。WeNXuEmI。cOM

    对于虔诚的人,这意味着朝麦加,交天课,做哈只;对于商人,这意味着一年中最疯狂的囤积和抢购,最多最好说话的主顾和最红火的生意;对于穷人和乞丐,这意味着梦寐以求的施舍和关照(1);对于孩子们,这更意味着最好吃的甜点心和崭新的衣服,是啊,虽说白天不能饮食的确辛苦一些,但想起几天后就要开始的斋月,卡诺城里的老老少少,嘴角都不由地浮起一丝轻松的微笑来。

    但此时此刻,老城那间名叫“阿勒颇”(2)的茶室里,围坐一圈的埃拉吉们,脸色却一个个说不出的凝重。

    茶是黎巴嫩店主精心调制的上好奶茶,佐茶的是埃拉吉们平素最喜欢的蜜供点心,但这些平素胃口很好的大人物,今天却仿佛连手指头都懒得动一下。

    “不能再等了!”一个捻着玉石念珠的埃拉吉愤愤地说:“迈赫迪家的、阿里家的、你达乌达老哥家的,我家的……这才几天的功夫,那个中国女人的黑手已伸向巴扎里差不多每个家族,这样下去,安拉会怪罪的!”

    “不但如此呢,唉,”那个叫迈赫迪的埃拉吉叹道:“这女人若是照着规矩做,一个家族一个家族地和当家埃拉吉谈买卖,不管再怎么出格,做还是不做,总还多少有个商量,可你们看,她怎么做的?她和她的伙计找了当爸爸的,再找当儿子的,找完做大包(3)的哥哥,再找做小包的兄弟,船样越给越乱,价格越说越低,再这样下去,孩子们的饭碗,都快捧不牢了!”

    交头接耳中,埃拉吉们纷纷点头道:

    “达乌达老哥,您年纪最长,声望又最高,怎么样,您领头,我们都听您的!”

    达乌达手擎一杯已变得冰凉的奶茶,久久地沉吟着:

    “……不行。”

    “什么?”众人一脸的失望,玉石念珠更是激愤地站了起来:“这,这还是我们向来敬重的达乌达老哥么?你……”

    “老弟,你先坐下,”达乌达呷一口茶,胖脸上沁出细细的汗珠:“虽然大伙儿打听到的消息很多,但真正来给咱们通风报信,有凭有据的小店主有几个?一、二、三,才三个么,剩下的你去查,查不着,你去问,孩子们小本小业,赔累不起,一定抵死不认,弄不好中国人没伤到筋骨,巴扎里倒给我们自家折腾得人心惶惶,你们说,那样的话,对谁有好处呢?”

    众人不由地都低下头去。迈赫迪不太甘心地嘟囔着:

    “那些小孩子们能进多少,照我看,最大的一头羊还是阿尔哈只老弟……”

    “别说了!”达乌达狠狠瞪了他一眼:“上次的苦果子还没啃够么?这个老狐狸,咱们查肯定是什么把柄也抓不到的,除非……”

    “除非什么?”

    阿尔哈只的嗓门在茶馆外响起,众人一惊之下,白衣白袍的他已撩帘进屋,大剌剌地坐下,给自己斟了一杯奶茶。

    “老弟,阿尔哈只老弟,哥哥我求你了,今天我们不是算计你,和你没关系,你……”

    “谁说和我没关系?”阿尔哈只一摔茶杯,怒道:“巴扎里和中国人最熟的是我,进中国货最多的也是我,你们合计的事,怎么就和我阿尔哈只没关系了?好,好,几个哥哥要是觉得没我阿尔哈只,你们一样能揪住中国人的尾巴,我现在就走!”

    众人乍听之下几乎不相信自己的耳朵,旋即一拥围上:

    “老弟,好老弟,你别和糊涂哥哥们一番见识,快说,快说!”

    又停电了,漆黑一片的老城里,惟有几点烛光,伴着不知哪个角落里私家发电机有气无力的“嗡嗡”声,在裹满沙尘的北风中时隐时现地闪烁着。

    “好兄弟,这才像个哈只,像个好穆斯林呢!”

    阿勒颇茶馆里,方才还拥挤一堂,又笑又嚷的埃拉吉们,已和桌上的蜜供点心一起消失在夜暗中。达乌达最后一个跨出店门,又忍不住扭过胖脸,向仍呆坐在桌边的阿尔哈只赞道。

    阿尔哈只僵坐在那里,似乎浑没听见他的大嗓门。

    夜深了,众人都走了,伙计们如释重负地长吁一口气,开始手脚伶俐地收拾桌子,准备打烊。

    阿尔哈只依旧独坐在桌边,手中的半杯奶茶,已不知捧了多久。

    一个伙计蹑手蹑脚地走近,打算熄灭他面前那半根蜡烛。

    “唉!”

    阿尔哈只忽地长叹一声,伙计吓了一跳,赶忙绕开他,去拾掇别的台子去了。

    号角声又响起,是恪守职责的清真寺正提醒大家,别忘记一天中最后一次祈祷了罢?

    注释:

    1、《可兰经》要求穆斯林在斋月期间乐善好施,多帮助穷人和乞丐;

    2、阿勒颇:黎巴嫩北部城市名;

    3、北非豪萨族穆斯林商人往往以家族为单位联合经营,家族内部形成自上而下的层级供货放货关系,“大包”指位于中间层次,既从上级拿货,又向下级小量批发的商人,“小包”则指位于大包层级之下的商人,当然,小包之下也同样可能有更小的批发和零售商,因此这一概念是不固定的、相对的。



………【(十)】………

    卡诺城,黄昏,斋月中。(看小说到顶点。。)

    饥饿劳累一天的人们大多眯着倦眼,抚着经卷,等待着晚祷号声的响起(1),就连素来凶猛的狗,也有气无力地蜷成一团,偶或晃着脑袋,恹恹地哼上一声。

    “放心吧劳拉姐,这会儿是穆斯林最没精神的时候,等他们发觉,我们早就逃过州界(2)了。”

    忽明忽暗的暮霭里,小李和劳拉一前一后,警惕地穿行在迷宫般的老城小巷间。

    “幸亏留了一手,把修好的车停在车行,否则马达一响就麻烦了。”劳拉穿一身豪萨乡下女人的蜡布(3)花长袍,裹着蜡布花头巾,一面走,一面轻轻叹了口气:“没想到这一赌输得这么惨,这么快,唉!”

    “这下你不神气了罢!反正我工资一分不会少,你倒霉我再开心不过,哼。”小李虽恨恨地这样想,心里却实在半点儿开心不起来,相反,倒有一种失落、惆怅的感觉油然而生。

    是啊,太惨了,也太快了。

    几天前,他们的货,还是这个城市,以及由此辐射的周边众多小城巴扎的主宰,可一夜,不,还不到一夜的工夫,货柜,仓库,店铺里的存货,住处藏着的帐本和报表,全都落到了气势汹汹的缉私大队,和幸灾乐祸的商会埃拉吉手心里。

    “居然是阿尔哈只出卖了我们,可怕啊!”

    这已经不是什么秘密,《卡诺报》上也赫然刊登着这个昔日的朋友和伙伴站在闹市口现身说法,动员大家交出中国货物的长篇报道:

    “不要为一时的小利蒙蔽了眼睛,他们的做法只能带来短暂的收益,却毁灭了巴扎赖以生存的秩序!”

    
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