假面公爵的秘密-第8部分

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“非常感谢你，恩斯瓦先生，以及恩斯瓦小姐。”
很快擦干了头发，埃里恩接过女孩端来的热茶，转身递了一杯给修兰特。
“不必……”嘉丽红着脸说，“另外，您叫我嘉丽就可以了。”
“好的，嘉丽。”埃里恩抬头，给了女孩一个灿烂的微笑。
“那么先生，我也可以叫你埃里恩吗？”
“当然可以。”
从这番对话看来，简直没人能比这家伙更上道了。修兰特感觉浑身别扭，很快别开视线。
“咳。”杰克有些尴尬地用眼神告诫女儿，不可在年轻男子面前太没规矩。
“请问二位是从哪里来的？”
“约克镇。”
“很远啊。”杰克惊讶道，“你们打算去哪儿？”
“目的地是贝布托城，按地图来看应该离这里不远了。我们的旅行之前一直很顺利，到这边的时候却遭遇了暴风雨。”
“最近的天气变化无常，二位出门在外要多加注意。”
“谢谢，我们会的。”和男主人说着这些的同时，埃里恩还不忘对旁边一直在偷看他们的小姐投以微笑。
眼睛捕捉到的这些画面，都让修兰特不太舒服。
或者说，是相当的不舒服。所以他从一进门开始，就几乎没讲过话。

当短暂的对谈和宵夜都结束之后，嘉丽把他们领到了一个宽敞的房间里。
“这是我家的客房。请放心，已经打扫干净了……”
“对于我们来说，能有地方挡雨就很好了，没有太多的要求。”埃里恩接过少女的话，温和地说，“我们走了很久都找不到人家，如果不是你们愿意收留，我们还不知道要在雨里淋多久。”
“那……你们好好休息。”少女又一次羞红了脸，匆匆地转身走了。
门关上的那一刻，房间变得很安静。
修兰特默默地看着自己身上换好的干衣服，忽然觉得有点尴尬。
虽然已经非常熟悉对方，虽然此时身处一个房间里，距离如此之近，却还是产生了陌生的感觉。
为什么？因为这是一趟让自己茫然的旅行？
还是因为，埃里恩一直在对着一个女孩微笑……
他的笑能让人回想起一些不愉快的经历，就算表面装作毫不在乎，内心的某一处还是在隐隐作痛。如何才能够停止心头的胡思乱想……
“你又在想什么？”
“……！”
那张英俊的脸突如其来地在眼前放大。修兰特一惊，不由自主地推了对方一把。
“喂……”埃里恩挫败地后退两步，苦笑道，“吓着你了？我有那么恐怖么？”
“……早点睡觉吧。”修兰特憋了半天，只憋出这么一句话来。
心情越不好，就越不想跟人理论什么。修兰特某些性格，始终根深蒂固难以改变。
只见他很快钻进了被窝里，留了个冷淡的背影给自己，埃里恩不死心地凑上去，继续招惹：“心情不好？”
“……”
“我知道对你来说，这次的旅行邀请是有点冒失，因为他们约了我在贝布托城见面……”
埃里恩所说的“他们”，是指他多年不见的两位亲哥哥。修兰特既然已经知道巴兰榭博士并不是他的亲生父亲，那么纳尔逊和安东尼自然也不是他有血缘关系的兄弟。
他真正的哥哥，是他在世上仅剩的能称之为“亲人”的存在。
“……为什么，你一定要带我一起去？”修兰特的脸一半蒙在被子里，低声问道。
擅自作出这个决定之后没多久，埃里恩就和修兰特离开了，两个人甚至没有带任何仆人一起出门，老管家一把鼻涕一把泪地祈求上天保佑他们平安。
对埃里恩来说，这将是一次意义非凡的旅行，而对于修兰特来说……
“你真的不知道么？”埃里恩轻轻地叹了口气，手伸进被子里一番摸索，抓住了另一只微凉的手，牢牢地握住。
“你没告诉过我……”
“可是你应该明白的，修兰特。”埃里恩温柔地解释道，“我想让他们见你，我想让我真正的亲人认识你……你了解这其中的意义么？”
被握住的手微微地颤抖起来，像是在竭力忍耐着什么。过了一阵，渐渐恢复平静。
“你应该对自己的存在意义更有自信一些，修兰特。”
“……睡吧。”修兰特用模糊的声音说，“我明白了。”
听见他这么说，埃里恩便不再纠缠于刚才的话题，开心地笑起来：“我能不能挨着你睡？”
“床那么大，你离远点不行么？”
“你还在闹什么别扭呢，亲爱的……啊，难不成是因为嘉丽小姐……”
“……你滚开。”
“还真的是啊。”埃里恩故作惊讶地摸着下巴，“要知道，如果我不多『努力』一些，这家人怎可能那么轻易让我们住进来？你该体谅我的辛苦的……”
“吵死了。”
“上次菲力的事情也是……你吃他们的醋，是不是表示你越来越重视我了？”
“埃里恩，你够了！”
“嘘，小声一点……”
修兰特想起了初次相遇的那个晚上，由于不习惯和陌生人同在一个房子里，他始终无法入眠。当他走到大厅的窗前，出神地望着月亮的时候……旁边的这个男人，出现了。简短的一番对话，在心中留下了很奇妙的感觉。
从第一次开始，就觉得他和别人不一样，和之前城堡里许多位名义上的“妻子”都不一样。有些人为了奢华的生活来到这里，有些人出于猎奇的心理来到这里……
他却不是，他非常特别。
他的笑容能感染到周围的每一个人，他的眼神自信而骄傲。他的金发闪耀，散发着能照亮黑暗的光芒，他挥动着长剑的模样，带着能冲破一切束缚的力量。
更重要的是，他没有逃避，没有背叛，他愿意了解自己，愿意接纳这样古怪、孤僻、冷漠甚至可怕的自己。
修兰特不敢说自己等待了这样一个人很久很久，但是，修兰特庆幸自己遇到了这样的一个人。
这将是一生中，都很美好的回忆吧。
“修兰特……？”埃里恩的身体靠了过来，带着炽热的温度。
隔着薄薄的衣物，温度迅速地渗透了皮肤，蔓延到心里最深处的地方。
修兰特有些紧张，还没等他做出反应，一只手臂已经用力地环住了他的身体，将他拉进了身后的怀抱里。几乎可以感觉到对方的心跳，那是一种令人安心的力量。隔绝了冰冷的雨与带着寒意的空气，将最体贴的抚慰传达过来。
修兰特的眼眶有些湿润，他闭上了眼睛，享受着这份温柔与安心。

天刚蒙蒙亮，埃里恩和修兰待悄悄地起身，离开了恩斯瓦家。这个时候，杰克．恩斯瓦先生和嘉丽小姐都还在睡梦之中。
两个人丝毫没有惊扰到主人家。尽管虽然看上去擅自离开似乎不大礼貌，但继续留下来，麻烦的事情可能还会更多。让还在做梦年龄的女孩伤心是不好的行为，所以，就让一切终止于这场美妙的梦境中吧。
埃里恩在客房的桌子上留下了一张告别的字条，以及一笔比高级旅店还要丰厚的住宿费，两个人在覆盖着薄雾的晨曦中走出大门，骑马奔向贝布托城的方向。
没过多久，二人进入了另一个城镇的范围之内。
如地图上所示，目的地贝布托城是这块领地的中心，而他们现在身处的法兰镇距离那儿已经不远，这两个地方都属于巴尔克侯爵的管辖范围之内。
在附近山里居住的人家都喜欢到这个镇上，来采购生活必需品或者做做小生意，使得镇里的集市上显得非常热闹。
到达法兰镇的时候太阳才刚露了个头，但集市上的人已经很多了。摊贩们纷纷展示出自己琳琅满目的商品，吆喝着招呼着，吸引过往行人驻足观看。
“我忽然想起一件事……”走在平坦的大街上，埃里恩忽然停了下来。
“嗯？”
“我忘记买礼物给哥哥了。”
“走得太匆忙了，没有来得及准备。”修兰特微微垂下头，思考道，“我想，他们应该不会太在意这个吧。”
“我大哥自然是不会在意……”埃里恩摸摸下巴，露出一抹无奈又僵硬的笑，“可是我那位二哥大人，基本不会放弃任何一个刁难我的机会。”
“听上去似乎很恐怖……你们真的感情好吗？”
“他是天生的恶魔哟，恶魔……”埃里恩挑起眉毛，东张西望，“总之，看看能不能找个东西应付吧。”
“应付一下就能过关？”
“走吧，我们去四处逛逛，看有没有什么好东西……”
直到被埃里恩兴致勃勃地拉着走，修兰特才稍微反应过来，皱着眉头斥道：“我说，买礼物只是你的借口吧？我看你根本就是自己想玩……”
“哎呀呀，亲爱的修兰特。”埃里恩也不反驳，笑道，“好不容易出来旅行一趟，就不要计较那么多了。”
两位明显出身不凡的年轻人很快吸引了不少商人的目光，又听闻他们是想买礼物送人，更显得热情。古董商们争先恐后地把自己珍贵的商品推荐给他们，可惜收效甚微。
两位金主的目光，顶多只在那副精妙绝伦的水晶头骨上停留几秒钟就移开了，连一点赞叹都看不到，仿佛这些东西在他们眼中就和桌椅板凳一样，是再平常不过的物品。
相反，他们的眼神却总是落在用草编织的昆虫，和南瓜雕刻出的灯罩上。相比起名贵的古董来说，他们仿佛更喜欢那些没什么玄机的小玩意。
古董商们感到了无比的挫败，却仍不肯放弃。其中一位对他们说：“不知道二位对拍卖会有没有兴趣？”
“拍卖会？”
“等一会儿拍卖行要举办一场拍卖会，如果两位有兴趣，可以去看看。”
商人同时递过去一张邀请卡。
“我们去吧，修兰特？或许会有好东西出现。”
“我看你根本就只是想……”
“只是想玩，嗯，那么我们去玩吧。”
“埃里恩！我们还要赶路！”
——抗议完全无效。

宽阔的拍卖大厅里，坐着密密麻麻的人。留着小胡子的主持人望着台下众多来宾，兴致勃勃介绍着拍卖物品。
埃里恩看了没多一会儿，居然自顾自地打起了瞌睡，头不自觉靠在修兰特的肩上。
真是跟小孩子一样，做什么事情都没耐性……
刚才也是，任凭那群商人口沬飞溅地推销，最后依然只买了一大堆草编的螳螂蝴蝶，难道打算把这些玩意送给他哥哥当见面礼么？
修兰特哭笑不得。但不可否认的是，这次旅行的感觉真的很好。
第一次没有带仆人照顾自己的生活，却一点也没觉得不适应。
这个人似乎带有神奇的魔力，他的强势，会让人不由自主地跟着他的步调行动……而且，不会让人讨厌。
打起瞌睡来的侧脸，带着些许孩子气，长长睫毛下的双眼，一旦张开，就是任何人也无法比拟的明亮动人。
“下一件拍卖物品——骑士长之剑！”台上的小胡子男人大声宣布，“这是着名工匠恩德里克，为奥尔费西大陆第一骑土寒兹拉古特别打造的武器！自从寒兹拉古退出塔尔格皇家骑士团之后，这把剑就一直流落民间……”
似乎听见主持的话，埃里恩舒服地在修兰特肩上蹭了蹭，喃喃说：“是赝品……”
“哎？”
“正在拍卖的骑士长之剑，是一件赝品……”
“你怎么知道的？”
修兰特轻轻地问，却再也没有得到回应——看来，他只是睡糊涂了乱说话吧……

这场拍卖会一直持续到中午，埃里恩也睡到了中午，枕得修兰特的肩都快麻木了。
醒来之后，还满足地伸了个懒腰：“睡得真舒服……”
修兰特差点拿手上的草编物品砸上他的脸——若不是二十多年的修养极力控制着。
“继续赶路吧，亲爱的。”埃里恩笑嘻嘻地提起南瓜灯，“哥哥们一定会很喜欢我们的礼物的。”
“……”
“你也很喜欢，对不对？毕竟你地下室里那些多年的『收藏』，可比这些要丰富得多……”
“你够了！”被戳到最极密的隐私，修兰特怒目而视。
“你说，要怎么赔偿我！？”不远处的餐馆门口，忽然传来一个男人凶恶的声音。
“怎么了？”
埃里恩好奇地挤进逐渐围成圈的人群一看，竟意外地看到了一个熟悉的面孔。
大概是两个人在走路时不小心撞在了一起，少女抱着的一大罐蜂蜜，有一小半直接洒在了男人的衣服上。
本来不是太严重的事情，但从少女瑟瑟发抖的手指和害怕的表情上，不难看出眼前这个阴阳怪气的高瘦男人和他身后威武的随从们，具有多大的威慑力。
少女打扮朴素，长得非常漂亮，这个年龄的女孩子就像一朵娇嫩的花一样让人爱怜。这位少女，正是昨天晚上收留他们、给他们煮过热茶的嘉丽．恩斯瓦。看起来，她也是来镇上赶集的。
“哎……”旁边的老人无奈地摇摇头，低声说，“招惹到巴尔克侯爵的小儿子安德鲁，这孩子也真是倒楣……这镇上谁不知道小少爷是最横行霸道的，这孩子惨了……”
巴尔克侯爵是这片地区的领主，他的儿子会仗势欺人，一点也不奇怪。
“您的衣服，我会帮您洗干净的……”
“你以为这样就够了？你洗得干净么？”
“那、那我赔钱给您……”
名叫安德鲁的男人面色阴沉地打断她：“你知道这衣服的料子值多少钱么？就算你倾家荡产也赔不起！”
“请……请您原谅我……”被再三为难，嘉丽眼里盈满了泪水，几乎就快落下来。
周围的人始终只是围观，没人胆敢在侯爵之子的淫威下伸出援手。
“安德鲁少爷。”旁边有个随从不怀好意地建议道，“我看这个小妞长得这么漂亮……不如您直接收回去，留在家里当个女仆使唤也好啊……”
“不！不！”嘉丽立刻立即惊恐地恳求道，“请您不要这样！我家里还有个父亲在等我回去……”
“嘿嘿……这可就由不得你做主了，小妞。”
“先是刁难接着抢人……啧，重复着百年不变的戏码，你们还真够无聊的。”一个戏谑的声音忽然插了进来。
“谁！？”安德鲁不悦地皱紧眉头，“敢这么说话，你不想混了是不是？”
“既然身为领主之子，有点贵族的风范好不好？张口闭口『混』不『混』的，也真不怕丢了侯爵的脸。”
“你……！”
埃里恩面带微笑地从人群中走出，这样放肆的笑容看在安德鲁和随从的眼里，无异于是最大的挑衅，而在受害者嘉丽的眼里，几乎和最伟大的救世主划了等号。
“埃里恩……！”嘉丽睁大了圆圆的眼睛，狂喜而又担忧地捂住了自己的嘴。只怕自己再多叫一声，惊喜的泪水就会不断地掉下来。
“既然你不想活了，我完全不介意送你下地狱。”安德鲁阴着脸，用力一挥手，“你们！给我好好教训他一顿！让他尝尝生不如死的滋味。”
“埃里恩……！”担忧的惊呼同时来自于嘉丽和修兰特两个人，但是那张扬的笑容，很快就让他们沉到谷底的心情彻底转变。
从满怀惊吓到热血沸腾，只是短短一刻钟的事情。
拳头和兵器同时招呼上来，埃里恩在三个人的攻击中灵活地闪避。一个完美至极的回击让他夺下了敌人身上的佩剑，立刻变被动为主动，凌厉到极致的剑风顷刻将三个敌人全部横扫。
几个大块头几乎都成为了空有架子的稻草人，在路线多变技巧强大的进攻中毫无还手之力，很快去盔弃甲，抱头鼠窜。
“你们……！”安德鲁愤怒地咆哮，“你们居然敢丢下主人自己逃跑……哇啊！”
还没等安德鲁少爷适当发泄怨气，埃里恩的剑尖就指向了他的鼻翼。他顿时像块石头一样，一动也不敢动。
离闪着寒光的雪亮剑尖只有短短半指宽的距离，稍微一向前就会被划破皮肤……大滴的汗水顺着鬓角滑落，一个更为惊恐而疑惑的问题浮上心头。
“你……到底是什么人……”
“我是什么人并不重要。”埃里恩收起剑，居高临下地望着他，高傲的眼神带着冷冷的笑意，“只是希望你记住，世界上不是任何人都会怕你。以后不要找这位小姐的麻烦，否则，我还会很乐意来多『看望』你几次的。