鼎革-第428部分

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谭纵注意到了那几个鬼鬼祟祟的人，嘴角不由得流露出一丝笑意，他可以肯定那几个人是刘副帮主派来的，而且目标是自己，毕竟自己昨天晚上的一首《桃花庵歌》技惊四座，老奸巨滑的刘副帮主不会不对自己起了疑心。
怜儿和白玉在一家布料店挑选布料的时候，谭纵乐呵呵地在门口与一群小孩子们玩着，他大方地将怜儿和白玉买给他的零食分给了那些小孩子们，与那些小孩子们玩得不亦乐乎。
谭纵之所以要选择与那些小孩子们在一起玩，不仅是故意做给那些藏在暗处的监视者们看，而且还要以此来摆脱怜儿和白玉，趁着这个机会与沈三取得联系。
正当谭纵与小孩子们玩得正开心的时候，几个人来到了他的身旁，他抬头一看，双目中不由得流露出一丝惊讶的神色。
来人正是蓝裙女子，身后跟着几名五大三粗的壮汉，看样子是她的保镖。
蓝裙女子也没有想到会在这里遇上谭纵，微微一怔后，不动声色地打量了谭纵一眼，随即走进了一旁的布料店。
“她这是什么意思呢？”见蓝裙女子没有与自己打招呼，而且也进了布料店，谭纵的心中不由得泛起了一团疑惑，不清楚蓝裙女子的心中究竟是怎么想的：如果她怀疑自己的话，那么肯定会出言试探自己，她如果不怀疑自己，那么绝对不会有那么奇怪的眼神。
怀着忐忑的心情，谭纵装出一副若无其事的样子，继续在门口与小孩子们玩着，暗自猜测着蓝裙女子的意图。
大约过了两盏茶的工夫，令谭纵感到意外的一幕出现了，怜儿和白玉竟然与蓝裙女子谈笑风生地走了出来。
蓝裙女子在店门口与怜儿和白玉谈笑了几句后就离开了，期间没有看谭纵一眼，临走的时候邀请怜儿和白玉明天去参加功德教举行的一个开坛仪式。
等蓝裙女子走后，怜儿和白玉脸上的笑意逐渐凝固住了，很显然两人与蓝裙女子绝对不是偶然相遇的，蓝裙女子是刻意来找她们去参加那个开坛仪式。
所谓开坛仪式，就是功德教选择一个良辰吉日，招收新的教徒，由于这个小镇是功德教在湖广地区的总部，因此这开坛仪式就显得十分隆重，而且招收的教徒也是从湖广各地选来的被功德教看中的狂热分子。
蓝裙女子的反应令谭纵的心中七上八下，他隐隐约约地感觉蓝裙女子好像在刻意掩饰与自己关系，究竟这是好还是坏，他现在也拿不定主意，毕竟蓝裙女子清楚自己的一些底细，自己也知道她的一些隐私，天知道蓝裙女子在想些什么。
怜儿和白玉猜得没错，蓝裙女子果然是刻意前去找她们的，然后制造了在布料店的偶遇。
既然因为谭纵而没能给成洞庭湖的下马威，刘副帮主并不甘心，于是决定趁着功德教的这次开坛仪式，让怜儿和黄伟杰等人见识一下功德教的实力。
原本，刘坤想亲自上门相邀黄伟杰，不过刘副帮主却让蓝裙女子前去与怜儿接触，这样一来的话，黄伟杰等人的抵触情绪就会少了许多。
蓝裙女子爽快地答应了下来，当听说怜儿和白玉带着谭纵逛街后，就领着人前来，制造了在布料店的偶遇，因此与怜儿和白玉扯上了关系，不动声色地邀请她们去参加那个开坛仪式。
对于蓝裙女子的邀请，怜儿和白玉根本就不能拒绝，如果拒绝了这个邀请的话，肯定会引起刘副帮主的不满，进而惹出新的事端。
回家后，怜儿将这个消息告诉了黄伟杰和叶镇山，经过一番商议后，最终决定明天全部人都去参加功德教的开坛大会，既给了刘副帮主面子，也能使得刘副帮主对他们放心。
开坛仪式定在了第二天下午，中午吃过了饭后，谭纵就跟着怜儿等人来到了开坛大会的现场――功德教位于小镇中央的湖广总坛。
据传这个总坛原先是镇上首富的宅院，功德教来了后，那名首富就知趣地将宅院献给了功德教。
虽然传言是这么说的，不过谭纵却不以为然，功德教之所以选择这个小镇，显然是早有预谋，那个小镇的首富十有八九就是功德教安插在镇上的奸细。
湖广总坛门庭若市，张灯结彩，锣鼓喧天，不少穿着功德教服饰、操着湖广各地口音的人鱼贯走进了院门，相互间友好地拱手致意，放眼望去，一派喜气洋洋的场面。
谭纵和怜儿一行人来到总坛的院门口处时，刘副帮主派来迎接他们的人已经等候在了那里，将众人领进了总坛后院的一个厢房里喝茶。
临近下午两点，谭纵等人被先前那名领他们进来的人请出了房间，来到了前院。
前院就是开坛仪式举行的地点，占地广阔，犹如一个小广场，见到这个前院的规模，谭纵心中更加确定镇上的那个首富就是功德教安排的奸细，他一路上行来，发现这个宅院的构造与其说是一个住宅，倒不如说是一个帮派的堂口，无论是格局还是亭台楼榭都是按照帮派堂口的样式建造的。
如果谭纵不是曾经与漕帮打过交道，去过漕帮忠义堂在扬州堂口的话，他还真的看不出来这个宅院的不同之处。
“看来这个小镇是功德教早就选好的据点。”目睹了前院的格局后，谭纵的心中不由得下了一个结论，功德教此次还真的是会选地方，竟然选择这么一个偏僻的山里小镇作为总坛，确实出乎了他的意料，看来功德教行事果然小心谨慎。
前院里站着的黑压压的人，由于开坛仪式还没有开始，在那里七嘴八舌地说着话，一个个显得非常兴奋。
由于怜儿和黄伟杰等人的身份是功德教的贵宾，因此他们被安排坐在了会场前方的座位上。
片刻之后，正当怜儿和黄伟杰笑声说着什么的时候，刘坤领着那名蓝裙女子和皇甫浩等人走了过来。
见此情形，坐在怜儿和黄伟杰身旁的人连忙知趣地起身让出了座位，刘坤当然不让地坐在了黄伟杰的身旁，而蓝裙女子则坐在了怜儿的身边。
在落座之前，蓝裙女子看似无意地瞅了坐在怜儿另一侧的谭纵一眼，这一眼被谭纵看得清清楚楚，他的心中不由得猛然向下一沉，看来蓝裙女子果然已经认出了自己。
“不知姐姐如何称呼？”蓝裙女子坐下后与怜儿谈笑风生，猛然间，怜儿想起了一件事情，她与蓝裙女子已经有过两面之缘，此次再见是第三次，还不知道她的名字。　　
第六百五十三章　心事
　“雷婷！”蓝裙女子不动声色地扫了一眼坐在怜儿身旁的谭纵，微笑着望着怜儿，朱唇轻吐，娇声说出了自己的名字。
“雷姐姐。”怜儿闻言，笑盈盈地喊了蓝裙女子一声。
听见“雷婷”这两个字，谭纵的眼前不由得浮现出了去年暗自去南京城见左应龙时在客栈偶遇雷婷时的情形，如果不是他的帮助，杀了仇人的雷婷可就要被南京城的公人给抓住了。
谭纵记得自己曾经与雷婷相约今年在南京城相见，只是不知道她为何加入了功德教，可以肯定的是，自己去年见她的时候她还与功德教没什么瓜葛，否则的话也就不会单枪匹马地去闯南京城了。
如果雷婷将南京城发生的事情告诉刘副帮主的话，那么老奸巨滑的刘副帮主一定会看出破绽，那么谭纵的身份将有暴露的可能，因为像谭纵所扮演的名门世家的子弟绝对不会单独去南京城，更不会住在客栈，单凭这一点，谭纵就无法有一个令刘副帮主信服的解释。
谭纵可以肯定，无论自己如何辩解甚至否认，刘副帮主都会相信雷婷，因为雷婷完全没有骗他的理由。
不过，谭纵看了刘坤一眼，从刘坤的反应中，雷婷应该没有将南京城的事情泄露出去，要不然刘坤的神情肯定会有异常。
“她到底想怎么样？”谭纵的心中没来由地一阵烦躁，这种被人抓住小辫子的感觉真的是太糟糕了。
在谭纵心不在焉地与白玉说着的时候，开坛仪式正式开始了，会场上响起了震天的鼓声，穿着崭新功德教服饰的准备入教的教徒们立刻在院子里排起了整齐的队伍，现场鸦雀无声。
主持此次开坛仪式的是功德教的另外一个护法――宋护法，为了表示对这些新教徒的器重，刘副帮主和鲁护法等功德教的高级领导也悉数到场，坐在贵宾席的第一排。
所谓的开坛仪式，在谭纵看来就是帮派的入帮仪式，烧黄纸、斩鸡头、喝血酒以及拜关二哥，誓死效忠功德教。
当所有的程序进行完毕后，刘副帮主上前讲话，他先是欢迎那些新入教的教徒，接着就口若悬河地介绍起了湖广的形势。
在刘副帮主的描述中，功德教在湖广地区稳稳占据了上风，已经控制了三分之二的地区，官军只能龟缩在一些大城市里，全部攻陷湖广地区是指日可待。
为了激励这些新教徒的士气，刘副帮主“特意”告诉了他们一个好消息，不久前，功德教在武昌府打了一个打胜仗，将钦差大人派往荆州府的三千由城防军组成的先头部队歼灭殆尽。
这个消息立刻使得现场的教徒们陷入了狂欢中，口中高呼着功德教万岁，恨不得能立马上前线去痛宰官军。
刘副帮主信誓旦旦地保证，等推翻了朝廷的那一天，新加入的这些教徒们就是开国的功臣，到时候一个个加官进爵，光宗耀祖。
听闻此言，现场的那些新教徒们的情绪顿时变得激动了起来，脸上洋溢着兴奋的神色，他们中的绝大多数都是面朝黄土背朝天的农夫，谁也想不到自己有朝一日还能做官，过上那样富贵的生活，不由得对功德教更加得信服。
面对着眼前的一幕，谭纵是冷眼旁观，他发现刘副帮主现在为了拉拢那些教徒是无所不用其极，竟然睁着眼睛在那里说起了瞎话。
关海山是一个文官，对军事一窍不通，谭纵离开武昌城的时候给他留下对付功德教的建议的是步步为营、稳扎稳打，而且他生性谨慎，在没有调集齐足够兵马的情况下是绝对不会轻举妄动的。
大军的调动是一件十分复杂的事情，而且关海山又是从各个州府抽调的城防军，相互间并不熟悉，因此需要一定的磨合期，只有将这些来自各个州府的城防军整合到一起，才能形成足够的战斗力，否则的话那将是一盘散沙。
在谭纵看来，调集各种物资再加上整训那些城防军，怎么也得需要三个月的时间，现在距离他离开武昌城还不到两个月，关海山是无论如何都不会派出什么先头部队去荆州府的，刘副帮主一定是撒了谎。
谭纵知道，随着清平帝对湖广地区的重视，功德教虽然在湖广依旧占据了主动，但日子已经越来越难过了。
关海山不仅在武昌城内调集了围剿功德教的重兵，而且湖广地区周边的州府也纷纷加强了戒备，征召了乡勇，实行了联保，在与湖广地区连接的几个要道上聚集了重兵，以防止功德教煽动灾民进入辖区。
功德教的那些教众们并不知道，官军之所以没有立刻对他们进攻，是因为官军正在有条不紊地按照计划进行布置，他们周边的州府已经逐渐对湖广地区形成了一个包围圈，形成关门打狗之势，伴随着这个包围圈越来越结实，功德教的处境将越来越困难。
按照谭纵的计划，官军主要凭借着城高墙后据守湖广地区的州府治所就可以，像下面的那些县镇能守则守，不能守就留给功德教。
功德教接收的地盘越大，那么力量也就因为治理那些接收的地盘而越分散，其内部的茅盾和冲突也就越来越明显，这就大大减小了官军的压力。
虽然功德教的教众们不清楚目前的局势，可刘副帮主和鲁护法、宋护法这种高层人士对功德教目前的处境还是一清二楚的，他们唯有不断激励教徒们的士气，这样才有可能在与官军的交战中取胜。
开坛仪式结束后已经到了晚上，功德教在总坛里摆了酒宴，招待前来参加开坛仪式的人，人们大口吃肉，大块喝酒，划拳的划拳，拼酒的拼酒，一副热闹的模样。
谭纵和怜儿等人被安排在了一个包厢里，刘坤和雷婷等人陪坐，众人觥筹交错，谈笑风生，屋里的气氛很是热烈。
既然在功德教的总坛，那么众人谈论的话题自然也就离不开功德教和湖广现在的局势，刘坤告诉黄伟杰，他将在不久后去荆州府，参加攻陷荆州城的战事。
由于关海山在武昌府调集了大军，那么刘副帮主决定将荆州城打造成一个前沿堡垒来对抗朝廷的大军，因此制定了夺取荆州城的计划，准备趁着灾民们士气正盛的时候在荆州城与官军展开决战。
谭纵对于这个消息并不感到惊讶，如果换过是他的话也会选择在荆州城与官军决战，凭借着高昂的士气和人数上的优势一举将官军击溃，因为时间拖得越长对功德教越不利。
酒宴结束时，黄伟杰和叶镇山等人已经喝得醉醺醺的，被人们搀扶着上了马车。
等马车启动后，原本倒在车厢里呼呼大睡的黄伟杰睁开了眼睛，缓缓坐起了身子，皱着眉头望着前面的车厢厢壁，刘坤在酒桌上说要去荆州参战的事情绝对是刻意告诉他的，目的是让他派人去催促洞庭湖的黄海波和叶海牛出兵，扰乱水路的秩序。
面对着功德教的咄咄逼人，黄伟杰实在是没有办法，如果他再不做出一点儿举动来的话，那么刘副帮主很可能就会想办法来对付他们，届时可就有大麻烦了。
经过一番深思熟虑后，黄伟杰将在这里的发生的事情一五一十地在写了下来，嘱咐人将信件送往了洞庭湖，让黄海波和尤五娘等人拿主意，想办法对付功德教。
谭纵一路上也显得有些心神不宁，雷婷的存在就像一把利剑一样悬在了他的头顶，随时都有可能落下来，他现在当务之急就是要将这把剑取下来，否则的话将令他寝食难安，严重影响到他的情绪。
“得想个办法与她谈谈，看她究竟是怎么想的！”谭纵觉得不能再这么下去，雷婷的事情必须要趁着她还没有告诉别人而尽快解决，要不然的话后果不堪设想。
谭纵一天到晚几乎都与怜儿和白玉在一起，这使得他很难单独行动，不过他也有办法，那就是跑出去找镇上的小孩们玩耍。
在与那些小孩们的接触中，谭纵逐渐了解到，这个小镇位于湘南的零陵府的宁远县，距离洞庭湖有数百公里之遥，地势偏僻，一旦有外人接近将立刻被功德教的人发现，可谓防守严密。
除了要解决雷婷的事情外，谭纵另外一个重要的事情就是等待尾随他一同前来的沈三想办法混进镇子里，将自己的命令传达出去。
既然功德教想要在荆州府与官军决一死战，那么谭纵就偏偏不让功德教如意，他决定采用二战时美军对日军的“跳岛”战术，让关海山兵分两路，一路在荆州府与功德教在荆州城的人对峙，另外一路绕过荆州府，趁着功德教在湖广其他地区兵力空虚时夺取那些地区，使得功德教首位不能相顾，以迅雷不及掩耳之势改变湖广地区的势力格局，进而将功德教的主力困在荆州府。　　
第六百五十四章　“偶遇”
　在接下来的时间里，谭纵与镇上的孩子们玩在了一起，时间一长，不仅怜儿和白玉放任他出去玩儿，而且谭纵发现那些暗中监视他的功德教的人懈怠了下来，对他的监视没有以前那么严密，这正是他想要的结果。
这天下午，正当谭纵与一群小孩子嘻嘻哈哈地玩着捉迷藏游戏的时候，几名从一旁经过的功德教的教徒引起了他的注意。
领头的功德教教徒是个大胡子，不动声色地望了谭纵一眼，随后就离去。
望着那名远去的大胡子功德教教徒，谭纵的嘴角不由得流露出一丝笑意，他等了这么长时间，沈三终于混进了镇子里。
没错，那名领头的大胡子功德教教徒就是沈三，跟着他的那些教徒模样的是谭纵南下带来的护卫，经过这些天来的等待，他们终于找到了混进来的办法。
沈三的到来使得谭纵安心不少，这