鼎革-第173部分

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“谢黄爷。”掌柜们闻言怔了一下，欣喜地向谭纵拱手说道，这样一来，他们在年底就能拿上一份可观的额外收入。
“这位是本公子的朋友施诗，本公子不常在扬州，以后诸位遇到什么难事有什么可以找她解决。”谭纵微微一笑，侧身一指施诗，说道。
“施小姐。”掌柜们闻言，清楚施诗是谭纵的代表，用来管理扬州的这些产业，齐齐向她拱拳。
“小女子施诗，还请各位掌柜多多关照。”施诗端起面前的酒杯，娇声向掌柜们举了一下。
“我等必当尽力辅佐施小姐。”掌柜们也站了起来，冲着施诗端起了酒杯，双方一饮而尽。
施诗是第一次喝酒，喝完后辣得面红耳赤，呛得直咳嗽。
谭纵一边拍着她的后背，一边给她夹了一筷子青菜，众位掌柜将这一幕看在了眼里，私下里对视了几眼，看来这施诗恐怕是谭纵的枕边人，以后可得好好巴结。
接下来，酒宴在一种轻松欢快的氛围中进行，掌柜们一一将各自产业的情况向谭纵做了汇报，施诗听的很仔细，由于她不能喝酒，谭纵也就没让她再喝。
之所以选择施诗来代替自己掌管扬州的产业，是谭纵的无奈之举，在他的计划里根本就没有料想到会突如其来地冒出来这么一笔产业来。
谭纵现在身份是一名实力雄厚、背景神秘的富家公子哥，根本不可能去关心这些小事，因此必要找人帮自己来管理这些产业，他这次是孤身前来扬州，手头根本就没有合适的人选。
原本，郑家兄弟是自己心目中首要的人选，因为自己帮过郑家，郑家兄弟现在对自己是忠心耿耿。
可惜的是，郑龙、郑虎和陶勇都是大老粗，没有上过学堂，大字不识一个，根本就没办法管理那些产业。
谭纵左思右想，绞尽了脑汁，终于，一个人影浮现在了他的脑海中――施诗，施诗虽然年龄小、出身贫寒，在父亲的教导下虽然不敢说饱读诗书，但管理帐目什么的还是不在话下。
按照施华的说法，如果施诗参加科考的话，一定可以在京城金榜题名，由此可见，这小丫头确实有着非同一般的才华。
当谭纵将自己的这个想法告诉施诗后，施诗一口就答应了下来，这使得谭纵不由得松了一口气，不管怎么样，先死马当作活马医吧，等解决了倭匪的事情后再从长计议。
酒宴结束后，谭纵和施诗在掌柜们的恭维声中上了马车。
当马车消失在街角，掌柜们聚在一起，七嘴八舌地谈论着谭纵和施诗，显得相当兴奋：刚才喝酒的时侯，谭纵赋予了他们更大的权利，这意味着他们可以放开手脚大干一场了。
“你改天选个宅子，我送给你，毕竟你现在也算是一个大掌柜了，住的地方不能太寒酸。”马车先送施诗回家，路上，谭纵和施诗聊着天，忽然，他想起了一件事情，笑着看向了施诗。
“嗯。”施诗原本想推脱，她不想谭纵再为她做什么，可是当看见谭纵双目中的好意时，禁不住改变了主意，轻轻地点了点头。
“对了，把你哥哥也喊过来帮忙吧，有他当你的助手，你能轻松点，有些事情办起来也方便。”施诗毕竟是个女孩子，谭纵想了想，说道。
“我代哥哥谢谢公子。”施诗闻言嫣然一笑，冲着谭纵躬了一下身子，她正想着是不是将施魁喊来帮自己，结果谭纵就自己提出来了，也令她省了不少心。
“公子是外人喊的，你和英子一样，喊我大哥吧。”谭纵笑着摇了摇头，说道。
“大哥。”施诗微微一怔，随后冲着谭纵甜甜一笑。
别看只是两个不同的称谓，这里面蕴含的意味可大不相同，谭纵让施诗喊自己大哥，那么表明他已经将施诗当成了自己的人，两人的关系在不经意间发生了一个质的改变。
正当谭纵讲的笑话逗得施诗咯咯地娇笑不已的时侯，前方忽然传来一阵喧哗，他打开门帘一看，只见几名家仆将一名身穿白色丧服的年轻人推出了一座院落，年轻人显得不甘心，愤怒地冲着里面喊着什么。
“停车。”谭纵觉得那名年轻人有些眼熟，仔细想了想，冲着车夫说道。
年轻人还想往院门里冲，那那几名家仆死死地拦住，或许是被惹急了，一名家仆一用力，年轻人就倒在了地上。
这时，一名管家模样的男子从门里走了出来，将一张银票往年轻人的面前一扔，冷冷地说道，“这是五十两银票，从今天开始，谭、谢两家恩断义绝，你要再来纠缠我们家小姐，别怪我们不客气了。”
说完后，男子一挥手，家仆们就退回了院子里，砰地关上了大门。
“世态炎凉，世态炎凉呀！”年轻人拾起那张银票，看了一眼，随手撕碎，往天上一扔，凄然一笑，跌跌撞撞地走了。
“跟上去。”谭纵见状，沉声嘱咐车夫。
年轻人失了魂落魄地在前面走，马车缓缓地跟在后面，不久后，年轻人来到一座门头上挂着白花和白绫的宅院前，推门走了进去。
这户人家好像在办丧事，谭纵掀开车厢的窗帘望去，只见门上的横匾上写着两个大字――谢府，他的眉头不由得微微一皱。
如果谭纵没有记错的话，这个年轻人就是谢老黑的儿子，当晚被赌场的大汉一脚踹翻在地，几日不见，看上去憔悴了许多。
想了想，谭纵下了马车，领着施诗推门走进了院子，跟在马车后面的陶勇连忙带着人跟了进去。
院子里挂满了白色的灯笼和白绫，冷冷清清，一派萧条，就连那池湖水好像也失去了生气，变得死气沉沉的，给人一种压抑的感觉。
谢老黑的灵堂设在了正院的大厅里，一群和尚在里面念着经。
“夫人，夫人，要债的来了。”谭纵刚走进正院，大厅里走出来一个穿着丧服的丫鬟，双目红肿，猛然看见了谭纵等人，扭身就跑，嘴里惊慌地喊着。
不一会儿，大厅里涌出了一群穿着丧服的人，簇拥着那晚谭纵见过的杜氏走向了谭纵，一个个冲着谭纵横眉立目。
“容公子宽容几日，杜氏已经在外面找好了住处，等亡父头七过了，自然领着家人们离开这里。”杜氏一身重孝，走到谭纵的面前，躬身说道。
“谢夫人多虑了，黄某只不过恰巧路过，顺便来给谢老板上炷香。”谭纵冲着杜氏一拱手，说道。
“你已经害死了我爹，难道还想打扰他的在天之灵？”这时，那天晚上想用簪子扎谭纵的女孩走了出来，一脸悲愤地怒视着谭纵，俏目含煞，恨不得一口吞了这个害的自己家破人亡的凶手。
“住口！”杜氏闻言，脸色一沉，一扬手，啪一声，打了女孩一记耳光，“回你屋去！”
“娘！”女孩捂着被打的脸颊，看了杜氏一眼，哭着跑了。
“谢公子，请。”杜氏随后一侧身，伸手向谭纵做了一个请的手势。　　
第二百七十五章　未雨绸缪
　灵堂正中央摆着一口上等的檀木棺材，谭纵进屋后点了一炷香，冲着棺材拜了一下，将香插在了香炉里，面无表情地望着棺材沉声说道，“谢兄，没想到赌场一别竟是永诀，小弟特来送谢兄一程，望谢兄一路走好。”
听见谭纵的这番话，谢家的人被勾起了伤心事，忍不住失声痛哭，灵堂里顿时哭声一片。
“黄公子，黄公子，您大人大量，不要赶我们走，不要赶我们走。”谭纵说完后刚一转身，一名中年女子猛然扑到了他的脚下，抱着他的双腿说道。
“二夫人累了，把二夫人扶下去。”见此情形，杜氏眉头微微一皱，冲着一旁的侍女们说道。
侍女们连拖带拽，将嘴里高声哀求着的中年女子拖了下去，谭纵这个时侯认出来了，正是企图抱钱箱而挨了赌场的人一耳光的女子，谢豪第二个老婆。
“刚才失礼了，让黄公子见笑。”杜氏向谭纵福了一身，说道。
“谢夫人，黄某有事相商，还请夫人移步。”谭纵冲着杜氏一拱手，就在刚才，他的脑子里产生了一个大胆的想法。
“黄公子，请。”杜氏伸手做了一个请的手势，跟着谭纵去了湖边，谢家的人和施诗、陶勇等人远远地站着。
“谢夫人，黄某听闻谢公子自幼跟随谢老板做粮食生意，想必精通此行，黄某想让谢公子帮助在下做粮食生意，不知道谢夫人意下如何？”谭纵在湖边站定，望了一眼波澜不惊的水面，微笑着向杜氏说道。
“公子心胸宽广，杜氏着实钦佩。”杜氏万万没有想到谭纵竟然会说出这么一番话来，怔了一下后，苦笑着冲着谭纵摇了摇头，“公子好意杜氏心领，只是良儿与亡父感情深厚，只怕一时难以放下心中的芥蒂，给公子添乱。”
“谢公子是个明事理的人，黄某相信他应该知道怎么做。”谭纵微微一笑，“况且有谢夫人的教导，我想谢公子应该不会令我失望才对。”
“谢夫人，谢公子可有意中人？”不等杜氏开口，谭纵忽然语锋一转，问道。
“良儿与方家的二小姐方蓉两情相悦。”杜氏再度怔了一下，有些狐疑地开口说道，她不明白谭纵为何有此一问。
“黄某刚才路过谭府的时侯，发现谢公子与谭府的人好像有些小误会。”谭纵心中差不多明白怎么回事儿了，不动声色地说道。
“不瞒公子，尊夫在世的时侯，曾经与方家定过亲，良儿明年将娶方蓉过门。”杜氏的脸上流露出黯然的神色，“尊夫一走，这门亲事也就作罢了。”
历朝历代都是锦上添花的多，雪中送炭的少，方家一看谢家完了，不顾两家昔日的交情，毅然退婚，今天中午将谢家以前送去的聘礼给退了回来。
谢良是谢家的长子，忽然听闻了方家退婚的消息，于是到方家一问究竟，结果门都没让进，直接给赶了出来。
“如果谢夫人不反对的话，黄某明天想去谭府向方二小姐提亲。”谭纵微微一笑，意味深长地看着杜氏。
“多谢公子。”杜氏怔了怔，猛然明白了过来，俯身向谭纵拜去，神情显得有些激动，他此举无疑是将谢豪从痛苦中解脱了出来。
随后，杜氏令人将神情沮丧、精神恍惚的谢良喊到了湖边，谭纵在湖心的一个小凉亭等他。
“你找我何事？”谢良来到凉亭，冷冷地看着望着湖面的谭纵，双目中充满了敌意。
如果不是谭纵的话，谢老黑就不会死，谢家也就不会垮，如果谢家不垮的话，方家就不会悔婚，在他看来，谭纵是造成这一切的罪魁祸首。
“你认为是我害了你们谢家？”谭纵扭头看了怒视着自己的谢良一眼，盯着他的眼睛，淡淡地问道。
“哼！”谢良很想说谭纵就是元凶，可是当看见谭纵犀利的目光时，不知道为什么，到了嘴边的话语又咽了下去，冷哼了一声，不甘示弱地盯着他。
“谢老板走了，黄某还以为你能支撑谢家，现在看来，你不过一个没用的窝囊废而已。”谭纵摇了摇头，随后移开了目光，望向了水面，“你走吧。”
“你凭什么说我是窝囊废！”谢良从谭纵轻飘的语气中感觉到了蔑视和侮辱，双目一瞪，大声吼道，“难道就凭你出身富贵之家？难道就凭你在赌场赢了我爹？”
“谢公子，如果你不是窝囊废的话，现在为什么一副丧家之犬的样子，只知道在这里喋喋不休地抱怨，怨天尤人？”谭纵冷冷地看着他，“难道你不知道，谢家此时正需要一个人来力挽狂澜，稳定人心，你觉得，除了你之外还有谁能担此重任？”
“谢家已经衰败了，完蛋了，一无所有，我能做些什么，我能做些什么？”谢良闻言顿时激动了起来，挥舞着手臂，双目通红地冲着谭纵吼着。
陶勇见状，担心谢良对谭纵不利，刚要带着人上前，施诗冲着他微微摇了摇头，她感觉事态在谭纵的控制中。
“你能做的像个男人，不再让你娘为你操心。”谭纵凝视着状若疯狂的谢良，一字一句地说道。
谢良闻言一怔，嘴角蠕动了几下，忽然发现无法辩驳，猛然双手抱头，蹲在地上嚎啕大哭，他心中有太多的压抑和愤懑要释放出来。
“听着，我明天去方府向方蓉提亲，你给方蓉写一封信，让她答应我的提亲。”等谢良哭得差不多了，谭纵望着水面，淡淡的说道。
“你要对她好，如果敢欺负她的话，我即使做鬼也不放过你。”谢良闻言呆了一呆，随后站起身，凄然一笑，神情坚毅地看着谭纵，眼神中充满了痛苦。
谢良知道自己与方蓉不可能了，虽说他心中讨厌甚至痛恨谭纵，可不得不承认谭纵是号人物，无论家世还是相貌都配得上方蓉，总比方蓉嫁给那些只知道吃喝玩乐的公子哥强。
“看来，你到现在还没有明白黄某的意思。”谭纵摇了摇头，双目盯着湖面，风清云淡地说了一句，“难道你认为黄某是那种乘人之危的小人？”
“那……那你给……给谁提亲？”谢良先是一脸的茫然，随后想到了什么，神情一变，结结巴巴地问道，神情无比紧张。
“黄某要替一个远房表弟提亲，至于方家二小姐会不会嫁给那个远房表弟，那么就要看谢公子会不会令黄某失望了。”谭纵转过身，意味深长地说道。
“黄公子要在下做什么？”谢良品味了谭纵的话一番，疑惑地问道，他此时已经明白了谭纵的意思，但是却不清楚谭纵这样做的意图。
“当黄某安插在粮食商会的‘钉子’，监视粮食商会内的一举一动。”谭纵盯着谢良的双目，缓缓说道，“外面的人都知道你是黄某的仇人，如果有谁对黄某不利的话，你将是他们首先拉拢的对象。”
“可……在下身无分文，何时才能进得了粮商商会？”谢良顿时吃了一惊，万万没有想到谭纵竟然有此打算。
“我会给你五百两银子当作本钱，而且你们也可以继续住在谢府。不过，你妹妹谢莹必须要卖身于我。”谭纵沉吟了一下，说道，“你放心，这只是做给外人看的，我不会动她分毫，过几年会给她找一个好归宿。”
谢良闻言，眉关紧锁，陷入了激烈的思想斗争中，谭纵所提的条件无疑是一个极大的诱惑，可是这样做的话对谢莹太不公平了。
“谢公子，当断不断，必受其乱。”谭纵知道谢良进退维谷，于是神情严肃地望着他，“你现在是谢家的顶梁柱，谢家何去何从，都要看你的了。”
良久，谢良长长地叹了一口气，双目一闭，冲着谭纵点了点头，咬牙答应了下来，谭纵所开出的条件，他实在无法拒绝，为了谢家惟有委屈了谢莹。
“记住，这件事情天知地知，你知我知，不能告诉第三个人！”谭纵见状不由得松了一口气，冲着谢良低声说道，“好吧，现在打我一拳？
谢良以为自己听错了，狐疑地睁开了眼睛。
“我看中了你妹妹，要强抢她当贴身侍女，作为交换，将宅子和五百两银子给你。”谭纵微微一笑，解释了一句，他觉得自己这个神来之笔简直是完美了，不知不觉间就在粮商商会里塞进了一个卧底。
谭纵的话音刚落，谢良猛然一拳打在了他的左脸颊上，力道之大，使得谭纵禁不住向后退了一步。
“家父之事，一笔勾销。”打完后，谢良望了捂着脸的谭纵一眼，低声说了一句，扭身一脸愤概地离开了，右拳拳面上火辣辣的疼，刚才那一拳用尽了他全身的力量，现在心情舒畅了许多。
陶勇带着人想拦谢良，谭纵挥了挥手，于是他有些不甘心地放谢良走了。
“大哥，你没事儿吧？”施诗走过去，关切地看着谭纵。
“没事儿！”谭纵不以为意地笑了笑，他的脸颊已经红肿了起来，很明显陶勇这小子借机报了私仇。
离开了谢府，谭纵先将施诗送了回去，然后买了一些冰块，赶回了家。
“大哥，姚府送来了喜帖，邀请你后天去参加喜宴。”谭纵在客厅坐下后不久，正拿着一袋冰块敷脸的时侯，陶英走了进来，手里有一张喜帖。
见到谭纵此时的模样，陶英微微一愣，“大哥，你的脸？”
“被文字叮了一