天枢 徐公子胜治-第8部分

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　　　他私下里向达斯提镇长交待过，得到众神之泪的消息一定不能传出去。但是前天夜里，他又得到秘密的回报，神殿祭司萧咕派使者去了叙亚城邦，向那里的神殿送去每季进献的神石。这是定例，谁也不能阻止，但罗德－迪克总觉得有些不对劲。
　
　　　他甚至想过派人截杀萧咕的使者，但最终还是没有那样做。从都克镇到叙亚城邦，穿越黑火丛林的驿道，没有路能够提前绕过去，驿道上有关卡，他派的人在追上使者之前不可能不接受关卡盘查，很难掩饰行踪。再说了，这里毕竟是哈梯王国境内，他派人截杀神殿祭司的使者是相当严重的罪行，一旦败露，迪克大人恐怕也承受不了这种指控。
　
　　　当车队进入沙漠地带时，罗德－迪克回头望了一眼已消失于地平线的都克镇方向，心中暗道：“这里到底是被众神眷顾还是被遗弃，真是个奇怪的地方。”
　
　　　都克镇历代相传的矿工技艺，在迪克大人看来，它包含着体术，镇上合格的成年矿工在体术方面的修炼不亚于低阶的武士，其中出色者已掌握了二级体术，唤醒了沉睡于血脉中的力量，并能纯熟的运用。
　
　　　一名掌握了体术的低阶武士，就算在埃居帝国的大军中也是精锐！
　
　　　更可怕的是，那矿工技艺中竟然包含着基础的神术，虽然只是最简单的、尚未通过神之考验，但也毕竟是神术，如果配合体术运用，威力将很惊人。这里的矿工只是用这种技巧来开矿，而不是以之战斗。
　
　　　如果将镇上所有的矿工都集合起来，教会他们作战队形以及号令，再掌握如何使用武器，这个镇子简直可以抵挡一个普通的军团。就算是矿工自发的集合起来只用矿锤战斗，也是很难对付的。住在镇上的时候，罗德－迪克大人甚至还想过，假如这里发生大规模平民暴动，他的亲兵卫队也弹压不了，最多只能保护玛利亚快速逃离。
　
　　　叙亚城邦处于哈梯、亚述、巴伦、埃居四国交界地带，历史征战中曾归于不同的王朝统治，但属于叙亚城邦小小的都克镇从没有被军队攻占过，原因恐怕也在于此。
　
　　　每一个攻占叙亚城邦的王朝，都会向都克镇派出使者，通知他们统治者的变更，仍然保证都克镇的地位，只要保持像以前那样的从属关系，仍然会派兵去驻守黑火丛林的驿道，收取同样的赋税以及提供来往商道的保护。
　
　　　原因很简单，不是绝对的力量攻占不下来，而是代价得失不值得。发动一个精锐的军团，穿过艰难的路途仅仅是为了攻克一个小镇，当然没必要。况且每一个王朝与国度所需要的都是都克镇生产的神石与铁，杀戮或奴役那里的矿工完全没有必要，只要能够保证对都克镇的控制就可以。
　
　　　都克镇的地理位置是如此特殊。它的北边是叙亚高原，离镇子较近的低矮山脉是出产神石矿核之处，再往远走高峰绵延，是难以逾越的天然屏障。东边也是崇山峻岭，据说还生活着穴居野人，丛林茂盛地形复杂，再往远走是难以穿越的幼底河大峡谷。
　
　　　它的西边就是黑火丛林，丛林中有一条百里驿道通往叙亚城邦的主城，这是往来都克镇最近也是最方便的路。它的南边是一望无际的沙漠戈壁，一直延伸到埃居帝国的海岬城邦边境。如果从海岬城邦到叙亚城邦，直接走沙漠更方便，不必到都克镇再穿越黑火丛林。
　
　　　都克镇周边可耕作的土地非常贫瘠，也缺乏足够的牧场，几乎养活不了当地的人口，但它的物产又如此重要。这种特殊的情况使得都克镇难以脱离叙亚城邦而存在，镇上的神殿也听令于城邦中的神殿。
　
　　　都克镇还有个特别之处，那就是镇上几乎没有奴隶，除了达斯提与萧咕这两户人家之外，其余的居民几乎全是平民。这与天枢大陆其他地方完全不同，原因很简单，周边一带所有的国家都有同样的法令：奴隶的手不可以接触神石，每违反一次，便要砍去一根手指。
　
　　　有意思的是，阿蒙差一点受到的处罚也是被砍去一根手指。
　
　　　但周边各国还有一条法令在这里仿佛被故意忽略了，不论是巴伦王国还是埃居帝国对都克镇的情况似乎都视而不见。这条法令就是：奴隶不可以学习体术，而只有贵族才有资格学习神术，未经允许私习神术者，被视为对神灵的不敬，将会受到各大神殿严厉的惩处。
　
　　　实际上学习神术是如此的艰难，就算是有此资格的贵族，也有很多人不能迈过“唤醒神灵赐予的力量”这一门槛，没有神殿祭司们按照严格仪式教导与指点，私自修习那就更难了。但世上的人很多，总有出色的天才，未经允许也未得到祭司们的指点，却掌握了类似的力量。
　
　　　这种人在天枢大陆上被称为魔法师或巫师，总之是一个被贬斥的、邪恶的称呼，按照法令是会被神殿派人追杀的。而掌握神术的祭司或贵族们，被称为神术师。
　
　　　天枢大陆上其他地方也出产神石，但将神石从矿核中取出的最后一步，是由低阶神术师完成的，因为它必须要运用某种最基本的神术技巧，因此神石不仅昂贵而且显得很神圣。而都克镇的情况显然不一样，这里的环境如此之艰苦，位置如此之偏远封闭，神石产量又如此之大，绝不可能有那么多高贵的神术师在这里工作，所有神石都是矿工开采的。
　
　　　也许是看赐予神石的神灵的面子，都克镇历代相传的矿工技艺中包含基础神术这一违禁事件，掌握大权的知情者谁都不提，仿佛根本就没看见，而都克镇的居民们自己也不清楚。
　
　　　叙亚城邦恩准都克镇的矿工所开采出的神石，每十枚中可以自己保留一枚，这令大陆上的其他人无比羡慕。但同时还有一条法令，“都克镇经神殿登记的在册矿工，未经允许不可以离开这个地方”，恐怕也是因为这个原因。而实际上因为地理条件的限制，他们也很难私自离开。
　
　　　都克镇不仅产神石还产铁，尤其是上等的精铁，但这里的铁匠不允许打造武器，出产的只是锻造好的铁胚。罗德－迪克这一次悄悄走私的，就是一批上等精铁胚。
　
　　　罗德－迪克一边想着都克镇的种种特殊之处，手按着腰间的剑柄，坐在车棚下望着远方的沙丘。车队是天刚刚亮的时候趁着凌晨的清凉出发的，现在中午越来越近了，炙热的阳光照在沙子上，四面反射的热力渐渐有些让人受不了。
　
　　　右边远处出现了一片连绵的山丘，丘陵上立着怪异的巨石，正好可以找一片阴影地带休息一会儿，躲过午后最炙热的阳光再走，在沙漠中行走就是这么麻烦。罗德－迪克坚持坐在车队的第一辆车前，加百列还夸了一句：“大人，您真勇敢！”
　
　　　罗德－迪克是不放心，怕在半路上遇到伏击，据说这里有危险的沙漠族出没，专门袭击商队，可能就是边境各国的强盗所乔装的，所谓凶残危险的沙漠族也许只是个传说。但一般的强盗不可能袭击迪克大人这样的车队，离的很远就能看见有精锐的战士护送，恐怕早就躲开了。
　
　　　可是特别的人因为特殊的目的而来，那可就说不定了，否则罗德－迪克也不可能带上亲兵卫队。这位迪克大人心里清楚，亲兵卫队中没有人比他的体术更高阶，他的体术已经达到了第六级，只差一步就是一名罕见的高阶武士了。
　
　　　亲兵卫队大部护卫在队伍的前三辆车左右，玛利亚坐的车是第二辆，车上还有加百列。罗德－迪克看见了远处的丘陵，正准备下令让队伍转向，这时突然听见了加百列的一声断喝：“所有人都停下！”
　
　　　这喝声就像惊雷，在沙漠上空传出很远。
　
　　　罗德－迪克吩咐过，加百列大人的话就是命令，等同于自己所下的命令。车队中训练有素的御手们反应非常快，口中呼喝发力勒住牲口，前面十余辆车几乎同时停住了，骑马随行的战士们也勒住缰绳。而后面的商队就有些乱了，有的车碰在了一起，有人摔下了骆驼，有的货物翻了下来。
　
　　　罗德－迪克已经跳了起来，伸手拔出了自己的佩剑，却没有发现哪里有危险。这时他头顶上暴发出一团银光，向前方的沙丘处飞斩而去。抬头看去，加百列一手持盾一手挥剑，已站在了他的车棚顶上。
　
　　　**
　
　序章：圣玛利亚　008、加百列之威
　
　　　银光斩落，似烈日下的闪电，劈向前方两座沙丘间的平缓地带，车队不论怎么走都会经过那里。罗德－迪克的心似是收缩了一下，瞳孔也在收缩，看见这道银光他就意识到，加百列的体术至少在七级以上，是一位高阶大武士，跻身于这片大陆上顶尖武者的行列了。
　
　　　从第一辆车到那两座沙丘之间，有六、七十步远，这个距离以罗德－迪克的剑技是很难有杀伤力的，而且他还没发现那里有隐藏的危险。
　
　　　加百列此刻没功夫在乎罗德－迪克是怎么想的，其实她在更远的地方就发现了危险的迹象，直到这个距离她的剑技能发挥有效杀伤力时，才突然发难，让人猝不及防。
　
　　　剑光斩在沙丘间，沙子突然陷落了下去，几条带着倒钩和尖刺的铁索露了出来。那里果然有一个陷阱，假如不慎中伏，车队的第一辆车会陷进去从而堵住整个队伍。陷阱两旁各暴发出一团沙雾，两名一手持盾、一手持长柄战斧的人跳了出来，显得很是狼狈。
　
　　　在战斗中持盾，单手持长柄战斧攻击，这需要过人的力量和敏捷，不是一般战士能做到的。这两人用头巾蒙面，身上的衣服也是与沙丘一样的浅黄色，在炙热的沙子下竟然静静的潜伏了这么久。假如罗德－迪克的车陷落，那一左一右两柄战斧将成为死亡的召唤。
　
　　　加百列不止斩出了一剑，紧接着手腕在空中很漂亮的翻转，向着两侧又斩出了两道剑光，就似两线流星贴着沙子左右呼啸而去。两条飞沙卷起，有几十条黄色的身影从沙子中跳了出来，沙地里飞出的还有铁链。近处的几人身上迸溅出血光，十几步外最近的铁链已经被剑光斩断。
　
　　　有人受伤了，但没有听见惨叫声，这绝不是一般的劫匪，而是训练有素的精锐战士。前方陷阱和整个伏击圈的大致轮廓已经清楚了，最前面的陷阱位于两座沙丘间的必经之路上，恰恰是一个上坡转向下坡的地方。
　
　　　在这个陷阱两侧朝着车队的方向左右各埋伏着一队人，沙子下还有随时能绷起的铁链，就像一个口袋形。两侧的伏兵没有穿铠甲，手里拿的是锋利的弯刀，那是亚述王国的战士常用的一种武器，通常用在骑兵冲战中，但在步战中威力也不小，只是挥刀时要有绝对的速度。
　
　　　见到这个场面，罗德－迪克反而从震惊中冷静下来，大吼着快速的下了几道命令。他带来的亲兵卫队一共六十人，共分为五个小队，每队十二人，其中有两队是骑兵。
　
　　　最精锐的一个小队戒备在玛利亚的马车两侧，不为前方的战斗所动，防止有人趁机偷袭最重要的目标。另外两个小队却没有向前，而是向着后面奔去，护住整个队伍的侧后，小队长同时约束后方的商队不要混乱。两队骑兵在小队长的率领下已经来到车队的前方，摆开了战斗队形，前排战士持盾，后排战士手里的投枪已经举起。
　
　　　投枪却没法投出去，因为加百列见罗德－迪克布好了战斗队形，跳下车棚带着一团银光冲向了前方，而那些手持弯刀的战士也向她冲了过来。终于听见了惨叫声，接连有残肢断臂飞起，鲜血染红了沙丘，偶尔有武器的碰撞声传来。
　
　　　那些战士的弯刀终于直接格挡在加百列的剑上，甚至有刀尖划过铠甲的声音，可是加百列并没有停，持盾舞剑一路前冲，迎在前方的所有人都倒下了。
　
　　　罗德－迪克觉得自己的眼皮在跳，他也是一名掌握了六级体术的武士，处于中阶武士的最顶峰，但是身为海岬城邦的城主，地位尊贵，几乎没有经历过这样的孤身冲杀。加百列的剑技如此的势不可挡，罗德－迪克看了都有一种热血沸腾的感觉。
　
　　　他终于明白梦飞思的伊西丝神殿为什么只派了这一名武士来保护玛利亚，平常的流寇和劫匪，集合整支队伍都不是加百列一个人的对手。罗德－迪克在心中暗想，假如加百列不是来保护玛利亚的而是来刺杀她的，自己的亲兵卫队能保证玛利亚的安全吗，哪怕有低阶神术师助阵都很难吧？
　
　　　伊西丝神殿能派这样一名武士来，已经让旁人无话可说了。但是罗德－迪克又暗自为加百列叫屈，这样一名高阶大武士，如果再配上一名神术师和两名亲随的话，那才更加万无一失，怎么就让她一个人孤身而来呢，实在太屈尊了。
　
　　　加百列就这样冲了出去，假如远处埋伏了高明的神术师，很容易吃亏的。虽然尊贵的神术师们不可能来做这种拦路抢劫的事，但今天碰见的敌人显然不简单。
　
　　　罗德－迪克坐不住了，一声令下，在两名小队长的左右护卫下亲自冲了出去，跟随在加百列身后，可是他们的速度竟然还追不上一路杀敌的加百列。
　
　　　加百列留下一路敌人的尸体，已经冲到离沙丘间陷阱十几步远的位置，眼前再没有手持弯刀的战士。最早现身的那两名身披铠甲手持长斧的战士并没有像其他人一样冲过来，而是蓄势待发，居高临下的站在那里等着，他们看上去应该是最强大的对手。
　
　　　就在这一瞬间，加百列的注意力应该完全被那两名战士吸引了，一左一右突然同时发出似野兽般的怪吼，沙丘里突然冒出来两个人……不！仔细看的话应该是三个人，在左侧的那人身影后，还站着一个人。
　
　　　但是左右两个人身材实在太高大了，最后一人被前方那人的影子笼罩，无声无息的出现令人很难察觉，身影很淡也很恍惚，应该是使用了某种隐匿行迹的神术。
　
　　　天枢大陆上的计量方式，一枚神石的外径为一寸，十寸为一尺，那两人足有十几尺高，站在那里就似两座小山，胳膊比成年人的大腿还粗。罗德－迪克认出来了，这是生活在亚述王国以东更遥远国度的高山巨人。
　
　　　高山巨人生活在寒冷的高原地带，据说他们是传说中的巨人后裔，其实和普通人的差别也不是很大，就是身材巨硕。他们也可以学习体术，虽不是很灵活但拥有绝对过人的力量。附近各个王国的军队中也招募和训练这种人，出色者做为使用钝武器的重装战士，在难以躲避的正面战场上使用巨锤、巨斧等武器发挥的威力惊人。
　
　　　加百列的身高只到这两人的胸口，他们手挥沉重的带柄巨锤，圆形锤头上嵌着锋利的獠牙尖刺，一左一右披头盖脸砸下，这袭击来的太突然了。
　
　　　对方果然有神术师，就是那站在阴影中的第三人，是他施展神术隐匿了自己与两名巨汉的气息，此刻才发动了必杀的一击。他们的位置埋伏的非常巧，假如车队真的进入了陷阱，第一辆车陷落的时候，他们恰好就在玛利亚的车两侧，应该是伏击的主力，一击就能把整个马车砸碎，现在却用来对付加百列这个人。
　
　　　加百列没法躲，四面八方都在巨锤带起的风声笼罩下。两名小队长手里的投枪都扔了出去，一左一右分别飞射向两名巨汉。罗德－迪克也出手了，他的剑飞了出去，剑尖在阳光下带着一层并不显眼的淡淡光晕，速度比投枪还快，却是射向右侧巨汉身影