华清若水花开尽-第7部分

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　　亥时三刻，莫留亭。
　　忽地冷风吹来，眼神竟是雾气弥漫。
　　窗外是寂静的夜。
　　瑟瑟的秋风肆无忌惮地拍打着窗子，发出吱呀吱呀的声音。
　　秋日的夜总是比白日里冷得多。
　　大家都该歇了吧？
　　若水小心地披上外衣，从窗缝间小心地望去，容兰姑姑的屋子里已一片漆黑。
　　轻轻推开们，朦胧中看见院子的门，果然开了一个小缝。
　　黑暗处。
　　林远舒了一口气，递出一个细长的锦盒。
　　竟是一支蝴蝶簪。
　　虽然看不真切，若水仍能感觉出这簪子做工的精细，绝不是平凡之物。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第20节：第三章　人独立（2）
　
　　〃这支簪子，是仿连锦年未登基前的一名侧妃所戴的簪子造的。〃声音听来有一种远远的迷茫感，〃贤妃是恨极了那名妃子，公主戴上这支簪子参加明日的小选，必定是不会中的。其中的故事今日臣不便多说，若公主当真想知道，日后自会细细禀报。〃
　　必定不会中选？
　　若水冷然抬头。
　　〃你希望我选不中？〃
　　〃是。〃林远低声恳求地，〃求公主不要做傻事。复兴大计自有林家和一班大臣来完成。公主唯有保全自己，才能告慰先皇先后在天之灵。〃
　　心中感激，却又凄然。
　　你以为，连锦年是你们这么容易能推翻的吗？
　　如今大昭朝的臣子尚在朝中的已为数不多，且大多品位不高，又如何与苦心谋划了十余年的连家抗衡？
　　〃好在公主您现在还有个姐姐，且实力不容小觑。〃见若水没有回应，便当做她是默认了，林远心宽了不少，〃姐妹俩同时被选中的可能不大，他们总是会在两姐妹中权衡的。公主只要再谨慎些，便无须担心了。〃
　　只要平安度过四年，便可以出宫了。
　　这四年里，自己是拼了命也会保全她的。
　　〃遇见我的事情，你并没有和你的父亲说吧？〃若水忽然问道。
　　林远点头。
　　怕父亲和自己的意见会不同，所以决定先斩后奏。
　　若水点头，扬起灿烂的笑容：〃你放心吧，我已经知道该怎么做了。〃
　　秋夜的风，吹动她身上的纱裙，在身后的墙上拉出一个长长的影子。
　　林玉萱却丝毫没有感觉到寒冷，一双不大却漂亮的眼睛此时渗透着深深的恨意，看着不远的暗处，窃窃私语的沈若水和林远。
　　嘴里，泛起一丝腥味。
　　翌日。
　　不到卯时，若水便被笙儿从温暖的被窝中拉起。
　　要开始准备梳妆了。
　　进宫已一个月整，今日便是小选，要从竞选的秀女中选出十人，参加一个月后的大选，到时选出最佳的七八名，便册封品级。
　　按规矩，小选时秀女们都是统一穿着由殿中省特制的白色蓝边的宫袍，梳统一的双云髻，秀女们唯一可以自己决定的便是发髻上的发饰。
　　笙儿打开若水的梳妆盒，叹道：〃小主，您怎么没多带些发饰来？这些都是您平日里戴过的，虽说不是不美，可也……〃心中为主子焦急，〃听说如蝶小主那有好些好看的，您怎么不要些来？老爷夫人也真偏心。〃
　　若水只是笑笑。
　　不是他们偏心，是自己一早说了无心于宫中的日子，他们便也没在她身上下心思。
　　其实这简单些未尝不是好事。
　　虽然贤妃是这次选秀的主事，可亦是皇帝的妃子。入选的秀女，将来都是要与她同争一个丈夫的，打扮得漂亮了，反而会引起她的反感。
　　顺手从抽屉里抽出一个锦盒，红色的底，上面用金色的线绣了细细碎碎的花儿。
　　〃便用这个吧。〃淡淡地，并不再多说。
　　笙儿打开，却是一支通体透明的蝴蝶簪，栩栩如生的比翼双飞蝶，微微颤动的翅膀与触须，闪耀着耀眼的光。簪身处，亦是精细地雕了攀缘而上的细碎花儿。
　　便是满心欢喜。
　　原来小主还留了一手。
　　雏凤宫正殿。
　　二十二名秀女齐齐地排成四排，从左到右分别按东西南北四院站了。
　　如蝶恰站在第二行，若水的右边。
　　〃妹妹放心吧。我听姑姑们说，姐妹俩大多不会被同时选中的，你只要不要太突出，自然不会有事。〃如蝶小声地安慰道。
　　若水乖巧地点点头，脸上是恬淡的笑容。
　　忽地，她的视线却停在了如蝶的发髻上。
　　那是一支纯金打造的梅花簪，精细之至，连花蕊都细细地分明可见。
　　脸色却是忽地一白。
　　〃姐姐，您怎么……〃结结巴巴地开口，似是吓得不轻。
　　如蝶也紧张起来。
　　这簪子是母亲花了重金请了苏州最好的工匠打的，会有什么差错不成？
　　〃姐姐，你莫不知那柳贵妃是极爱梅花，梨香宫里种了好些梅花。贤妃前几日才受了柳贵妃的气。今日你戴着这梅花簪子……〃
　　话未说完，如蝶已经白了脸色。
　　〃那……该如何是好？〃霎时无了主意，如蝶小声地。
　　皱着眉想了一会，若水才道：〃不如……姐姐您戴妹妹的簪子吧！〃话毕便向发髻上，拔下那支蝴蝶簪。
　　碧玉的翅膀轻轻地上下晃动着，如蝶霎时失了神。
　　〃好美……〃
　　扬手将簪子插到如蝶的发髻上，若水是一脸如释重负。
　　〃这簪子是母亲留给若水的遗物，一直舍不得用，如今给姐姐派上了大用场，娘知道了，必然也是欣慰的。〃
　　如蝶，对不起了。
　　何况，落选也许更是帮了你。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第21节：第三章　人独立（3）
　
　　如蝶亦是一脸感谢，正欲开口道谢，却听外头的尖锐嗓子喊道：〃贤妃娘娘到……〃
　　贤妃是一身红底黑色的滚边的宫装，上面用琉璃金线绣了大朵大朵的牡丹花。
　　那美丽的容颜却有些憔悴。
　　看来真为柳瑶的事苦恼不已。
　　众秀女齐声行礼。
　　〃罢了。〃贤妃淡然道。
　　小选看的是秀女们的仪态身段与琴棋书画。
　　对这些若水都颇有自信，虽然父皇母后不曾严苛地要求过她，毕竟还是堂堂公主，没些拿得出手的技艺岂不是丢皇家的脸面？
　　正想着，前面已唱了个名字。
　　最先出列的是若水院子里的姚晴。
　　姚晴走到前面，由几位嬷嬷先细细地看了……这不过是个仪式，进得宫来的秀女，几乎没有会让她们看不上眼的。
　　接着便是贤妃，由侍女扶了，款款地走下三步的阶梯，只略略一看，问了些家世，便摇了摇头。
　　姚晴的相貌一般，又无显赫的家世，落选亦是若水意料之中。
　　姚晴是一阵低声的抽泣。
　　接着便是西南北三院排在前头的秀女。
　　如蝶是第七位待选的秀女。
　　〃沈如蝶。〃
　　如蝶满心欢喜地出列，微微朝若水一笑，便移步上前。
　　若水的心霎时提到了嗓子眼。
　　若是贤妃见了那簪子怒不可遏，要处置如蝶怎么办？那样便真是对不起沈家了！
　　正心慌意乱之时，前头的贤妃忽地大怒一声：〃你！好大的胆子！〃
　　众秀女皆吓了一跳，齐刷刷地望住如蝶。
　　只见贤妃满面怒容，一边的两位嬷嬷紧紧地抓住如蝶的发髻，髻上的发饰早已叮叮当当落了一地。
　　一边的侍女也哆哆嗦嗦地，手中捧着那支碧玉蝴蝶簪。
　　〃你竟敢戴这支簪子！〃贤妃的声音是失常的尖锐，那眼神仿佛是见到了最为恐怖的东西，〃是什么人派你来的？你说！〃
　　如蝶早已吓得魂不附体，哭着哀求：〃娘娘，并无他人指使如蝶，如蝶并不知情啊娘娘！〃抽泣着，忽又尖声喊道，〃沈若水！这簪子是若水给我的，如蝶并不知情啊！〃声音里是强烈的恐惧与愤恨，一句句狠狠地刺进若水心里。
　　慌乱地抬头，若水正对上直视她的贤妃。
　　若水呆呆地望着盛怒的贤妃与哀号着的如蝶，如同一个看不见的盲者一般。
　　〃若水，你快告诉娘娘，这簪子是你给我的，不关我的事啊！〃如蝶挣脱了两位嬷嬷的手，冲到前面抓住若水。
　　迷蒙的泪眼，哭花了她一张如花似玉的脸。
　　〃我……〃若水惶惶地开口，不知所措地望着面前的泪人儿，〃我……姐姐……这簪子，我不知道，不是我……〃
　　如蝶霎时愣住。
　　随即展颜而笑。
　　沈若水，说什么无心宫中富贵，原来都是骗人的，骗人的！
　　无力地垂下手。
　　只怪我轻信了你吧。
　　若水怔怔地望着如蝶踉跄离去的背影，如同迷了路的孩童一般孤寂与无助。
　　如蝶，切勿怪我。华清欠你的，日后定当还你。
　　小选的名单下来，若水，玉萱，苏素和叶莞尔皆在名单之内。
　　十中四。
　　这又应了宫中那个传闻……东院风水好，住东院的秀女几乎个个都能在这后宫占一席之地的。
　　其他中选的秀女分别是西院的王巧儿，南院的董佩芳……据说是董贵妃的远房亲戚，邵芝兰，许晓蝶，北院的赵一仪，夏芙等。
　　小选之后，十位秀女便搬到了雏凤宫正宫居住，亦被允许时常在中宫走动，拜访各位妃嫔贵人。
　　今日，若水便偕了苏素，去拜访宫中两妃中的另一名妃子……德妃。
　　据玉萱讲，这德妃是在连锦年登基之前便跟了他的，原先只是一个小小的侍妾，连锦年登基后，却凭着一个不满月的女儿，封了德妃。其余的事，只略略听笙儿提过，知道这个德妃不甚得宠，平日里不大出来见人罢了。
　　咸安宫。
　　恰如其名，正是一个偏僻幽静的去处。
　　红墙黑瓦，茂林修竹，几只灰色的雀儿在院子的杂草丛中细细地寻着。
　　宫内的宫女也不多，打进门起，就只瞧见一个在院子中扫落叶的老嬷嬷，和侍候在德妃身边的侍女提花罢了。
　　提花领着两人进了正殿，便往后头请德妃去了。
　　便坐下细细地打量着这大厅。
　　淡色鹅黄的长幔，梨花木榻子，榻子上摆了一张乌木的矮桌，上面放了一个潇湘竹编的果篮，里面摆了几个梨子……却不似别处那样的晶莹剔透沁着水珠，有些发干。后头摆一个素白的雨过天晴瓷瓶，插了几枝新鲜的松柏。
　　墙上挂一幅黑白刺眼的水墨画，是几匹奔腾的骏马。
　　一点也不像是个宫妃的寝宫。
　　〃看起来，这德妃果然是不怎么得宠。〃苏素喝着茶，轻声地，仿佛自言自语般。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第22节：第三章　人独立（4）
　
　　若水只是笑。
　　在这宫中，不得宠的人也许反而是最幸运的人。
　　青色的竹帘子掀开。
　　一个青色的身影袅袅而至。
　　只一眼，若水就觉得自己是喜欢上了这个女子。
　　细致的眉眼，淡淡流露的风情，眉间顾盼流转的风姿，却不像宫中这些专心于钩心斗角的女子。
　　〃坐吧。〃德妃只淡淡一笑，眼却看住了若水。
　　〃早听说今次进宫的秀女，都是倾城之貌。原先心中还有些不以为然，今日一见两位妹妹，果然是天仙一般的人物。〃
　　〃娘娘过奖。〃若水亦展颜道，〃娘娘亦是风华绝代，不然如何坐上这德妃之位。〃
　　〃却不见娘娘的小公主？〃苏素却忽然道。
　　似是在提醒若水，德妃如今的地位是母凭女贵。
　　似乎听惯了这样的疑问，德妃倒没有不悦之色：〃本宫身份低微，小公主乃皇家血脉，自然是交由皇后娘娘抚养。〃
　　面色虽平静，却有难掩的心酸。
　　母子连心，她并不是不想女儿的。
　　每日早晨便站在小公主居住的祥麟宫，细细地倾听那清脆的哭声。是饿了，是冷了，是尿床了？一一在心中猜度着。
　　却无法见上一眼。
　　心中亦不是不恨的。
　　全是因为眼前的女子！
　　她忽地抬头，目光犀利直视若水……笑容灿烂，锦衣玉面，却不知有多少人已经为了她，她的家牺牲！
　　心中莫名地一慌，若水打翻了手里的茶盏。所幸茶水已温，只是泼湿了一身水绿的罗裙。
　　德妃慌忙道：〃妹妹小心！〃
　　罢了，她又知道些什么，亦是个可怜的女子，失了父母兄弟，如今只能孤单单一人，为心中的仇恨所吞噬。
　　于是起身，轻轻地拉过若水的手，用绢子细细地擦了。
　　〃看见妹妹，倒让本宫想起本宫的一个亲家表妹了。〃她的声音清冽，却又异常地柔和，〃说起她呀，真是个小迷糊。〃放下若水的手，她又坐回上首，〃对了，她也是这次的进选的秀女之一……好像还和若水妹妹同个院子。〃
　　〃哦？〃苏素来了兴趣。
　　若水心中却忽地一沉，有一种奇妙的感觉渐渐弥漫。
　　〃她叫林玉萱。〃德妃轻声地吐出这个名字。
　　若水心中一紧，几乎要喊出声来。
　　她见过她！
　　在母后的寿辰上，她见过她！
　　林暮将军的长女，林远的亲姐姐！
　　林亦颦。
　　秋风一阵凉似一阵。
　　院中的景色开始变得有些萧瑟荒芜起来。
　　正是到了深秋。
　　若水倚在小窗前，呆呆地望着院子里打扫落叶的宫女。
　　脑子里，是怎么也挥不去的影子。
　　那日，若水伴了苏素从德妃宫中出来。
　　却是精神恍惚。
　　她是林远的姐姐，是林家为了她傅家才把她送进宫来的。
　　还有林玉萱。
　　虽然林远没有说，但若水肯定林玉萱也必然是他们送进宫来迷惑连锦年，甚至趁机在后宫掀起一场轩然大波的棋子之一。
　　林家为了傅家的大昭王朝，还要牺牲多少人。
　　如今，自己也成了他们的棋子……或许是最有力的棋子。
　　但不同的是，她甘愿做棋子。
　　自从遇见林远以后，脑子里每日每夜不断地出现父皇母后的样子，以及她想象中他们惨死的样子。
　　心中的恨亦渐渐地加深。
　　她恨。
　　她要报仇。
　　用尽一切手段，甚至牺牲所有需要牺牲的人。
　　蓦地，身边的苏素却停住了脚步。
　　表情却是凄然。
　　顺着她的目光看去，竟是如蝶。
　　穿了宫中二等宫女穿的天蓝流苏裙，梳了最平常不过的双环福髻，眉眼依然，却憔悴了许多。
　　心中忽地抽紧，不由得慌乱起来。
　　听说如蝶被分配到柳贵妃的梨香宫里，不承想今日在这里能遇见她。
　　愣愣地想时，如蝶亦已走近。
　　眼神不是不恨，如同锋利的刀刃一般，瞬间将她割得体无完肤。
　　却只能随身边的嬷嬷拜下，口中呼，小主万福。
　　苏素连忙去扶，开口，已是哽咽：〃姐姐何必多礼。〃
　　一双纤纤玉手，已有些许粗糙。
　　两行清泪下，若水亦是不忍，却不禁道：〃姐姐受苦了。〃说着便要上前。
　　却是一个清冽的耳光，久久回响在她的耳内。
　　〃无须你猫哭耗子。〃正对上如蝶愤恨的眼神，涨红的脸，与紧咬的唇。
　　火辣的感觉蔓延开来，若水忽然展颜而笑，如同开败的牡丹般凄美。
　　〃你好大的胆子！〃身边的嬷嬷跳脚，〃敢打主子，真个没了规矩了！〃说着又涎着脸，对若水讨好笑道，〃小主您受惊了，老奴回头定好好教训这不知规矩的丫头，给小主您消气儿！〃
　　笑容隐去，若水只是淡淡地：〃罢了，今日之事嬷嬷莫放在心上，就饶了她一次吧。只是日后得教着点规矩，今日亏的是顶撞了我这还没名没分的秀女，若是冲撞了哪位正主，怕是连嬷嬷一并连累了。〃
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第23节：第三章　人独立（5）
　
　　老嬷嬷连忙点头称是，揪着如蝶便去了。
　　回身，却是苏素一张漠然的脸。
　　〃我倒是小瞧姐姐了。〃一张幽怨的脸儿，不复当日