陆海巨宦-第12部分

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　　　　屋内苏眉脑海翻腾，心绪杂乱，对李彦直是既怒且恨，怒的是他骗自己，恨的是他害了父亲，跟着又转而恨自己，觉得是自己害了父亲，虽然人倒在床上，但哪里睡得着？几乎就想冲出这座“李宅”，逃得远远的再不见这一家人！但随即又想：“外头到处都是流氓无赖，更有不少我爹爹的仇家。若不托李家的庇护，天地虽大，我能到哪里去？出了这道门，我除非寻死，否则就连清白都难保！”
　　　　足足有大半夜，她才平静下来，忽想：“若小寅不来赚我的账簿，不欺骗我，爹爹就不会出事么？”
　　　　其实这个问题，她在余三田出事之前就已经思虑过不知多少回了，深知以乃父之作为，被人搞垮清算只是迟早的事情，只是没料到这场清算会由李家来发动！会由一个小孩来发动！跟着又想：“若我换了小寅当时的处境，我又会如何做呢？”
　　　　面对一个为害乡里的恶霸，父亲被打折了腿，全家都随时处于生命不保的威胁当中，李彦直千方百计要搞倒余家，那不仅是为民除害，更是势在必行啊！想到这里，便觉自己没理由恨人家，却又更恨自己。
　　　　耳听屋外鸡鸣，原来不觉间已经天亮了，便听李彦直他娘在院子里道：“这屋子太大了！睡不舒坦。”又忽地惊叫起来：“三仔！你怎么睡在苏眉门外？可别着凉了！哎哟！不好，怎么这么烫！”
　　　　苏眉一听，赶紧来开门，果然见李彦直蹲在自己门边，他娘将他抱了起来，赶紧往屋内送去，放在床上盖好被子，对苏眉道：“你看着他！我去煮壶姜茶！”
　　　　李彦直朦胧着眼睛，仿佛看到了苏眉，勉强张口道：“姐姐，我不是故意骗你的……我骗了你，心里难受……”
　　　　只一句话，把苏眉心里最后一点怨气都赶走了，忍不住将李彦直抱住，却觉得他全身烫得惊人，慌得叫道：“好弟弟，好弟弟，你可千万别出事。姐姐不怪你了。姐姐不怪你了。”
　　　　李彦直他娘先去煮了姜茶来给儿子灌下，又将李刚踢醒让他去找贾郎中开了一副药，李彦直这一病竟是不轻，足足在床上躺了三天！这三天里苏眉衣不解带，伺候得比李彦直他娘还用心，李大树夫妇、李刚等瞧在眼里，心里也都感动——经过此事，他们才算是真正地认了这个女儿、这个妹子。
　　　　贾郎中的汤药疗效一般，幸亏李彦直身子健壮，家人又照顾得好，熬了两个晚上烧就开始退，到第三天人也清醒了，李大树夫妇就问他为什么睡在苏眉门口，李彦直看了苏眉一眼，却不说实话，只道：“我夜里一个人睡觉害怕，就想去找苏眉姐姐，可她已经关门了，我不好意思敲，就在门外蹲着。”
　　　　苏眉见他把两人的事情遮掩过去，心道：“这个小坏蛋！真能骗人！不过也真体贴。他要是照直说，干爹干娘只怕都得怨我。”
　　　　李大树等则都嘲笑他，李刚道：“咱们家的三仔啊，说聪明，那是天底下的人没几个比得上他！但偶尔总要弄出一两桩糊涂事来！”
　　　　他娘道：“有时候糊涂才好，糊涂才好！我常怕他太聪明，会被老天爷妒恨呢！糊涂好，糊涂好！”
　　　　又过了几天，李彦直的身体全好了，病好之后虽较之前清减，但人反而更显得精神。这日吃过了晚饭，李智、李能都到后花园玩，苏眉帮干娘收拾了碗筷后道：“干爹，干娘，大哥，三弟，我有件事情，要和你们说。”
　　　　就带了他们，来到书房，让李刚把胡床搬开，指着最靠墙角的几块砖头说：“把那几块砖头揭开，下面有东西。”
　　　　李彦直笑道：“别告诉我说里面藏着宝贝啊。”
　　　　不料苏眉真的说道：“应该有吧。这屋子起好不久，我爹爹带我下去过一次，那时已摆了三瓮银子。这三年来不知有无增减。”
　　　　听说下面有银子，李彦直也赶紧帮忙，那几块砖原本只是虚设，揭开了砖块，便露出一个出入口来。李刚乐得大叫一声，就要下去，李彦直拉住他说：“大哥等等，里面也许有秽气。等秽气散尽了再说。”
　　　　过了好一会，李彦直想想应该可以了，又问苏眉：“姐姐，里面不会有机关吧？”
　　　　“没有。”苏眉道：“除非是我爹这几年新设了。不如我先下去吧。”
　　　　李刚叫道：“哪能让你一个女孩子家冒险？”就拿着个火把，攀着梯子先下去了，李彦直也要下去，却被李大树拉住说：“等等。”
　　　　过了一会，李刚在下面说：“哎哟！”
　　　　李大树等都吓了一跳，对着洞口叫：“怎么了！你没事吧？”
　　　　“没事，没事，可是……”
　　　　“可是什么啊？”
　　　　“可是……可是……可是好多银子啊！”
　　　　第一卷　童蒙初试　之二十四　暗室巨富
　　　　　更新时间：2009…2…28　13：49：47　本章字数：2482
　　　　余三田造的这个地窖，其实并不甚大，不过二丈深，长五步，宽四步，问题是这么个地窖不是用来藏大白菜的，而是用来藏白银的！
　　　　东北角上，整整摆着十个瓮子，不用问，里头全是溶铸好了的足色白银！瓮子外头，又堆了满地的散碎银两，成色参差不齐，此外还半缸的铜钱！当日众人攻入余宅，把地面上和明窖里的财物瓜分了个一干二净，可这些人来去匆匆，谁也没有注意到这个真正的宝藏！
　　　　这时看着这么多的银子、铜钱，李大树夫妇都忍不住倒咽口水！李彦直他娘问丈夫：“他爹，你看，这……这怎么办啊？”
　　　　李大树木然了好半天，才道：“这钱，这钱，这钱我们不能要！”
　　　　李彦直听到这话吃了一惊，心想有钱你不要，老爹你是疯了，还是傻了？但随即明白过来，心下不免叹息，知道老爹不是疯了，不是傻了，而是老实了！老实得简直有些高尚了！
　　　　而李彦直他娘竟然也道：“是啊，反正你现在又是里长，又是矿头，往后会有银子的！这钱来历不正，我们还是不要吧，免得损了阴德。”又问李刚：“你说是不是？”
　　　　李刚道：“我听爹的。”
　　　　地窖中，苏眉忽然哭了起来，从李大树到李彦直，没人知道她哭什么赶紧过来安慰，李彦直他娘抱住她道：“怎么了孩子？怎么了孩子？”
　　　　苏眉哭了一会，才止住了，哽咽道：“干爹，干娘，你们……你们真是好人，和我爹爹，就是不同……”说着又哭了起来。她献出这个地窖，实际上是存着一点机心，希望将这窖白银送给李家，好让李家对自己好些，好让自己在这个家中更有地位些，没想到李家的良善却大大出乎她意料之外，竟然不打算要这一窖白银！对比起来，自己真得愧死！所以哭泣。
　　　　“好了好了。”李大树笑道：“说起来，这银子都是你爹的，你爹现在……哎，这银子就是你的！你说该怎么处置，我们都听你的。”
　　　　苏眉却摇头道：“不，我听干爹干娘的。”
　　　　李彦直他娘想了想说：“要不我们就交给官府吧。”
　　　　李大树道：“这也好。”问李彦直道：“三仔，你看怎么样？”
　　　　李彦直却反问道：“爹爹，你是想我们一家子平平安安，还是希望我们一家子鸡犬不宁？”
　　　　李大树夫妇听到这话都有些不解，但他们素知这个儿子的智谋非他人可比，经过这么多事情后，满家子的人都尊重他的意见，赶紧说：“我们当日希望一家子平平安安啦。”
　　　　李彦直道：“若是希望一家人平平安安，那么这件事情就一句也不能说出去！否则不但各地的无赖盗贼要来骚扰，连各个衙门里的贪官污吏，只怕都要天天上门来索贿！”
　　　　苏眉听了连连点头，道：“不错。”
　　　　李大树的老婆忙道：“我也知道这是个祸根！所以啊，我们还是赶紧交给官府吧！”
　　　　李彦直叹道：“娘！官府那些人，还有外头那些流氓无赖，都不会相信我们会将所有银子上交的！我们若交一万两，他们就会想你一定还有十万两在手！我们交个十万两，他们就会想我们还有一百万两在手！到时候官府的索贿，地方的偷抢都要上门！到那时候，鸡犬不宁都是小的了，只怕家破人亡也有份！”
　　　　李刚道：“那要不然怎么办？啊，有了，我们就把这地窖封了，这钱半分不动，就当从来不知道这件事情！”
　　　　李大树夫妇都道：“对，就这么办！”
　　　　李彦直却道：“那太消极了。天生万物，都有它的用处，若不用它，那也是暴殄天物！爹娘若是怕用了损阴德，那么我们便不用它来营私，却将它用来行善事，岂不两全其美？”
　　　　李刚听了就说好，道：“还是弟弟聪明。”
　　　　李大树道：“可这么一来，我们有钱的事情，不就暴露了么？”
　　　　李彦直道：“那就要看用钱的方法，和用钱的时间了。也就是怎么用，和什么时候用。”家人便问该什么时候用，该如何用。李彦直道：“这钱，现在不能用！要过得些日子，等爹爹在乡里站稳了脚跟，各级矿头的孝敬银子收上来，那时候再用银子，人们只当我们是在用银矿抽成，便不会怀疑。至于用的方法，第一就是要细水长流，今天花一点，明天用一点，就不惹人注目，第二不能暴使暴用，把钱花在一处，而要四面八方地花，把一件事情打成十几个环节来用钱，这样便不起眼。”
　　　　他这番话说出来，把父母兄姐都说服了！均道：“幸亏咱们家有个文曲星在，要不非把一件好事变成祸事不可！”苏眉却暗暗称奇，心想：“小寅可不只是聪明而已！这般的深思熟虑，就是大人里头能有几个！”
　　　　当下李大树下了封口令，不许家中任何人提起此事。
　　　　他们从地窖出来，又将出入口封好，外头已经全黑了，李彦直他娘见大家心情都好，估计没那么早睡觉，就要去做点夜宵，忽然大门被人砰砰砰敲得好响，他们都有些心虚，想：“莫非这么快就有人得到了消息？”
　　　　一家人都来到院子里，李刚到了门边问：“谁？”
　　　　却听贾郎中在外头喘息着道：“快！快开门！急事！”
　　　　李刚听说是他，这才开门放他进来，外头却不止一个人，还有吴牛等几个后生，个个喘得像快断气了般，李刚问：“怎么了你们？到底出什么事情了？”
　　　　贾郎中指着李彦直，断断续续道：“快，快！快——”
　　　　李彦直一家都被他弄急了，齐声叫道：“快什么！”
　　　　那一瞬间李家有好几个人都想：“莫非是快逃？”
　　　　却听吴牛指着李彦直，喘息着说：“府城，府城！快……去府城！”
　　　　李彦直问：“到底出了什么事情？要我去府城做什么？”
　　　　贾郎中这时已回过气来，道：“快去府城，参加道试，参加道试！考秀才！考秀才！”
　　　　第一卷　童蒙初试　之二十五　门户大利
　　　　　更新时间：2009…2…28　13：49：47　本章字数：3129
　　　　李彦直奇道：“道试？我府试都没去考，怎么能参加道试？”
　　　　贾郎中道：“听说，听说是知县老爷推荐你为神童……我也闹不明白，总之你快准备准备，赶紧去吧！”
　　　　原来在生员选拔的三级考试中，道试是最后一环，一般来说，必须是考过了府试，才能去参加道试，不过也有例外，即有所谓“神童应试”之设。神童应试的要求有二：第一，考生年纪要小，一般要十一二岁以下；第二，要有府、州、县的正官推荐。如果和乡试、会试、殿试相比，应该说取得秀才资格的三级童子试上主考官的权限更大一些，可操作性也更加灵活一些。对于一些特殊考生（如神童），面试有时候比比试还重要。由于明代科场重视“神童”，提学官对年纪幼小的考生通常特别照顾，有时候哪怕笔试考得不够好，若是面试能让考官满意也可破格录取。科场舆论对这种做法非但不以为非，反而常常会认为是考官爱才。
　　　　李彦直四月份错过了府试，之后诸事纷繁，便没再想今年还要参加，只打算下一科再说。不想这日尤溪县令接待一个府城来的吏员，公事谈完，就谈些“不相干”的，那吏员若有意若无意道：“如今道试将近，宗师已经按临，听说贵县有个神童啊，不知是否参加？”
　　　　尤溪知县当时没注意，只是道：“没参加。他府试没去考，如今在家呢。”
　　　　那吏员也就没说什么，但他离开以后，尤溪知县越想越不对头，心道：“他说这句话，是有意，还是无心？”这时他早知道李彦直和推官有交情，这一次又是因为矿盗的事情才误了府试，徐阶若有心帮李彦直，那完全是师出有名，只是徐阶是推官，没法自己越权推荐而已。尤溪知县思来想去，觉得宁可自己会错意，不可因此得罪人！便推荐李彦直为神童，让他去参加道试。
　　　　这时离道试已经很近了，消息传到溪前村已经入夜，贾郎中等先得到消息，赶忙十万火急地来通知李彦直——在他们看来，本乡这位神童要去考个生员那是易如反掌！
　　　　李彦直却知道自己的底细，道：“我有近一个月没温习八股文了，现在匆匆忙忙跑去，只怕过不了！”
　　　　李大树夫妇却对这个儿子信心爆棚，都道：“只要你去参加了，肯定过得了，肯定过得了！”
　　　　李彦直他娘就带了苏眉去收拾备考用的东西，那边李刚等去找了顶轿子，抱起了李彦直往上面一放，和吴牛等四个后生抬起了就跑，李彦直在轿子上叫道：“哥哥抬轿弟弟坐，小心让雷劈了我！”
　　　　李刚却道：“雷要劈下来，大哥我给你挡着！”
　　　　贾郎中拿过苏眉递过来的长耳竹篮，又带了四个后生急急跟去。八个后生路上接力，竟不停留，直奔府城！
　　　　这道试虽比府试高了一级，但考试地点却也在各府府城的考棚——也就是考府试的地方。明代各省在布政司之下又分设各道，其中以提督学校教育事宜的，叫提学道，道试便是由各省提学道主持，因其掌握着学子们能否跨过科举第一道门槛的生死大权，故学子们又称之为宗师。
　　　　与更后面的乡试、会试不同，朝廷为了避免学生的奔波之苦，便没让学生来就道台，却让道台去就学生，要求提学官在其三年任期之内，必须两次赴全省各府以及直隶州举行道试，这个叫做“按临”。提学官按临之后，直接住进考棚，并以此作为临时官署，故考棚也叫学道衙门。由于提学官举行道试要到处走，所以一省各府的道试并不同时进行，举行考试的时间也有迟有早，不过一般都会在四、五月。
　　　　因为上次已经来过，所以李刚可以说是轻车熟路，入城后直接就奔考棚去。不料还是没赶得及！他们到了道学衙门前，里面已经在开考了！这回就是手续办齐了也进不去，何况他们连投文报名、廪生保结的程序都还没走呢！李彦直道：“算了，回去吧。”
　　　　李刚等叫道：“怎么能就这么算！”几个人竟然就在考棚外头大叫：“尤溪的神童来了，尤溪的神童来了！”
　　　　几个衙役闻声赶了出来，喝道：“捣乱考场！不要命了？”
　　　　李彦直赶紧拉着哥哥们道：“快走快走！明年再来考也不迟！”
　　　　正要走时，里面忽然传出命令来，问：“是尤溪的神童来了么？”
　　　　李刚等仿佛才掉下悬崖便抓住了一根绳子，纷纷道：“是，是！”
　　　　那传令的便道：“督学有令，破例，让尤溪神童进来！”
　　　　李彦直愕然道：“这也行？”
　　　　贾郎中将长耳竹篮往他肩头上一放，道：“当然行！大老爷说行，那就行！”
　　　　李彦直便背了竹篮入内，在北面大厅拜见提学官，提学官伸长了脖子一望，李彦直