[gosicks]03 秋花的回忆-第12部分

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　　“才、才不奇怪，伯父很厉害的。”

　　“是吗？”

　　“是啊，现在开始才要进入精彩的部分喔！”

　　艾薇儿指着浮在月光下的毛毛虫。贪吃的毛毛虫动个不停，在雏菊叶子上咬出圆洞。

　　“毛毛虫怎幺了？”

　　“伯父虽然在十几岁时因为太在意伟大的爷爷，做出很多奇怪的事，不过总算是找到自己该走的路。契机就是虫。”

　　“唔”

　　艾薇儿又兴奋地说了起来。莫可奈何的维多利加只好边摇扇子边听艾薇儿的故事。

　　天上流动的云遮住月光。

　　艾薇儿同时拉高音调。

　　５

　　超越伦敦人想象的蠢儿子小布莱德利爵士，在一九〇一年二十岁的生日时，躲过母亲的眼睛来到港口打算上船。这是为了成为冒险家？还是想要去旅行？都不是，小布莱德利竟然想要成为船员。如此行动完全超越聚集在酒馆里的伦敦人，以及冷笑旁观的英国绅士想象。任谁也没有料到会有这种事。

　　小布莱德利有个名叫黛西·贝尔的青梅竹马，两人在十五岁时订婚。小布莱德利经常对着可爱的青梅竹马唱着“黛西、黛西！”并且送上与她同名的红色雏菊。黛西有着蜂蜜色头发和浑圆眼睛，虽然身体虚弱，却是名个性很好的娇小女孩。只是在这一天，她也只能惊讶地目送宣称要成为船员的小布莱德利离开。以基层船员的身分搭上航向南美的船，小布莱德利对着在岸边大吃一惊的黛西大叫：“过个五年之后我就会回来。”

　　然而就在出发的瞬间，小布莱德利不知为何从船上甲板跳到海里，游回岸边。黛西为他的所作所为感到惊讶：

　　“怎、怎幺了？”

　　“我还是放弃成为船员。我想要成为比老爸更厉害的人，所以我、我要在伦敦的地下挖隧道！”

　　听到这句话，黛西立刻因为贫血发作昏倒。

　　在搭上这艘前往南美的船时，小布莱德利看到在船上咬出小洞的蛀虫。蠕动细长身体的虫，让小布莱德利灵光一现。

　　当时英国正流行铺设铁路，到处传说要在居民与建筑物众多的都市地下挖掘隧道铺设铁路，但是尚未发展出挖掘隧道的技术。小布莱德利在学校时的成绩原本就很好，虽然不擅长背诵，但是时常有好点子。所以跳船的小布莱德利一手抱着昏倒的黛西，另一只手记下突然想到的点子。然后就这幺背着黛西，一路冲到铁路公司。

　　他的创意立刻就被采用。铁路公司对外发表要仿自船上蛀虫的动作，开发隧道施工的饥械，再加上这是名人小布莱德利参与的工作，新闻媒体立刻过来采访。社交界的话题也被年轻人破天荒开发的新时代交通工具——地下铁占领，筹备资金非常顺利。小布莱德利也在这个时候和可爱的黛西结婚，前往北极冒险的父亲虽然不在家，还是送了一群带着“祝你们幸福”讯息的信鸽到教堂，为儿子与媳妇献上祝福。

　　结婚之后的小布莱德利非常忙碌，每天为了开挖隧道之事东奔西走。黛西生下女儿芙拉妮，可是丈夫几乎不在家，也不再送上与妻子同名的雏菊，开玩笑地唱着“黛西、黛西！”忙碌的小布莱德利心里，一直有伟大父亲的影子。伦敦的隧道工程终于开工，却遇上意想不到的事故。

　　隧道施工时发生崩塌，工程受到严重挫折。原本称赞他的报纸、伦敦社交界也背弃小布莱德利而去，别说超越伟大的父亲，简直就是令父亲颜面扫地的儿子，只留下大笔债务与恶名。在他最难熬的时刻，原本体弱多病的黛西病倒了。卧病在床的黛西留下遗言：“当你的梦想实现时，我一定会在你身边。”便咽下了最后一口气。

　　之后变得自暴自弃的小布莱德利，那副模样真是让人看不下去。但是即使全英国都拋弃他，还是有家人的支持。小布莱德利的弟弟，也就是艾薇儿的父亲从中介入，将哥哥的女儿芙拉妮送到寄宿学校。而且小布莱德利无法打理自己的正常生活，所以请来过世的黛西之姊蕾妮来家里主持家务。蕾妮的个性与妹妹黛西完全相反，是个很会做家事、用心做菜的女性，但是身材高大的她总是一脸严肃，不苟言笑。哭喊“黛西、黛西！”的伯父和不耐烦的蕾妮所在的家中，显得死气沉沉。直到伟大的布莱德利爵士连着热气球一起消失在大西洋，小布莱德利更是愁眉不展，闷闷不乐。

　　可是在十年之后的今年，在经过一番迂回曲折之后，隧道终于完成了。小布莱德利再次打响他的名声，布莱德利爵士家的家人也受到邀请，参加在伦敦举办的庆祝典礼

　　６

　　艾薇儿的故事结束了。

　　“事情就是这样。这是不久以前的事。”

　　月光再度照亮热心述说的艾薇儿红润脸庞。坐在一旁以扇子搧脸的维多利加，以有些受不了的表情，抬头看着兴致勃勃的艾薇儿。

　　“唔”

　　“在暑假结束之后，我也和奶奶一起参加典礼。奶奶就是那个以平底锅在伦敦出名的小布莱德利之母。”

　　艾薇儿从行李当中取出报纸，上面的标题写着“小布莱德利爵士的伦敦地下铁终于完工！”翻开之后可以看到上面有看起来像是在隧道里拍摄，绅士淑女排排站的照片。

　　“你看，这是我的伯父、这边是蕾妮阿姨、这是他的女儿芙拉妮，我的堂姊。啊、这边的我也被拍到了！”

　　小布莱德利身穿燕尾服，站在一旁的阿姨果然是名严肃的高大女性，身穿蓬松的老式长洋装。艾薇儿和芙拉妮都穿着简洁的衬衫和裙子，祖母的打扮也很简单。

　　指着照片的艾薇儿略微压低声音：

　　“其实在这个典礼时”

　　以更低沉的声音战战兢兢说道：

　　“黛西伯母的幽灵出现了！”

　　“没出现。”

　　维多利加开口加以否定。艾薇儿惊讶地说道：

　　“真的出现了。”

　　“不，没有出现。”

　　维多利加很有自信地再次否定。艾薇儿鼓着脸颊问道：

　　“你怎幺知道？”

　　“因为根本没有幽灵。”

　　“有！”

　　艾薇儿一边跺脚一边抗议：

　　“这件事我绝不让步。幽灵是存在的，一定存在！”

　　“真是啰嗦的小鬼。既然如此，你就仔细说个清楚吧。”

　　“你自己还不是小鬼！算了，那我就说了，你给我听清楚。事情是发生在拍完这张典礼照片之后”

　　艾薇儿挽起袖子开始说明。

　　周围平静无风，可是花坛里的花却缓缓落下几片花办，一面旋转一面飘落地面。

　　７

　　在豪华典礼上，小布莱德利虽然满脸笑容，艾薇儿却发现：“伯父好象没什幺精神”因为与堂姊芙拉妮混得很熟，两人聊起既然已经到了伦敦，就一起去购物吧等话题时，却听到旁边的小布莱德利悲伤地喃喃自语：

　　“黛西喔喔、黛西”

　　（伯父果然还是在意死去的黛西伯母。比任何人都要希望这个隧道的成功，却那幺早就因病去世）

　　“黛一西喔喔、黛一西！”

　　艾薇儿注意到小布莱德利的音色变得不只是哀伤，还带着惊讶。

　　回头的艾薇儿与芙拉妮全都“啊啊！”大叫起来。

　　整朵的红色雏菊落在隧道深处，有如在黑暗中发光一般。到处都看得到的雏菊仿佛在低语：我在这里、我在这里。

　　（当你的梦想实现时，我一定会在你身边——）

　　小布莱德利目瞪口呆地站在原处，过了一会儿才摇摇晃晃跑过去，一一捡起地上的雏菊。将花朵抱个满怀的小布莱德利跪在地上：

　　“黛西对不起，是我太慢了。黛西，我只在意父亲，对其他事根本不屑一顾。我是个伟大父亲的蠢儿子，但是你一直都在我身边！”

　　艾薇儿和芙拉妮握着对方的手抖个不停，阿姨和奶奶也抱着彼此站在原地。

　　隧道里似乎充满来自另一个世界的空气，发出“咻咻咻”低沉的风声，只觉得四周温度也跟着降低。没有任何人说话，只是傻傻站着

　　我在这里

　　也在这里

　　黛西、黛西

　　８

　　“那对姊妹的感情还真好。”

　　维多利加口中念念有词。

　　说完故事的艾薇儿正在发呆，注意她说的话于是回问：

　　“你说谁？”

　　“黛西和姊姊蕾妮。”

　　“嗯——感情好吗？黛西伯母在我懂事之前就去世了，我是不太清楚。不过听说她们小时候好象经常一起玩怎幺了？”

　　“什幺怎幺了黛西幽灵的真面目，就是姊姊。”

　　“咦？”

　　艾薇儿一脸诧异，手中抓着咬了一半的巧克力，不可思议地偏着头。

　　维多利加一脸受不了的表情：

　　“在隧道里洒花的人，就是蕾妮。应该是为了实现妹妹说过的‘当你的梦想实现时，我一定会在你身边。’因此很长一段时间待在妹夫的身边。可是因为小布莱德利的梦想一直没有实现，所以才会感到不耐烦。”

　　“你、你怎幺知道？”

　　维多利加板起小小的脸蛋不悦说道：

　　“这是很简单的消去法。第一，这个世界没有幽灵。既然如此，就表示这是某个人干的。照片里能够藏着大量花朵进入隧道的人只有她。男性穿着合身的燕尾服，你们也都是穿着简单的裙子，只有她穿上夸张的蓬松洋装。只要藏在洋装下面，就可以偷偷把花带进去，然后趁着大家不注意时洒在隧道里。嗯妳看。”

　　维多利加指着报纸上的照片：

　　“可以看得到生性严肃的蕾妮，露出奇怪的尾巴。”

　　艾薇儿闻言也盯着照片：

　　“啊！”

　　洋装裙襬果然看得到类似雏菊的花朵。

　　“真、真的——！阿姨真是的，竟然以一脸正经的模样，偷偷把花藏在这种地方带进去？我都没注意到！啊——真是的，我和芙拉妮还以为真的有幽灵，哇哇大叫呢！”

　　艾薇儿不知为何显得十分遗憾。

　　佣懒的维多利加缓缓点头：

　　“唔她或许是个温柔的人。”

　　“是啊从小时候就觉得她很没耐心、很可怕，所以一直没有办法和蕾妮阿姨亲近。可是在照片里的黛西伯母看起来就很温柔。下次找阿姨聊聊吧”

　　艾薇儿在念念有词之后咬了一口巧克力：

　　“这幺说来，在这件事之后，伯父和蕾妮阿姨的感情听说比以前好多了。芙拉妮还感到很诧异，不知道这是为什幺。”

　　“伯父应该也发现是谁带的花吧。这两个人并不是因为交情好所以在一起，而是由重要的人去世的黛西把他们牵在一起。真是不可思议的关系。”

　　偏着头的艾薇儿似乎有些不安：

　　“可是真的会有这种事吗？”

　　“谁知道。”

　　维多利加突然“嘿咻。”一声站起来。

　　秋天的冷风吹过，艾薇儿“哇啊！”闭上眼睛。花坛里的花剧烈摇晃，有如洪水的花办形成小小的龙卷风。

　　站在眼前的维多利加盘起漂亮的金发，碧绿眼眸发出冷冽光芒。蓝色天鹅绒洋装在月色照耀下显得昏暗。

　　“也罢，对小孩子来说太难懂了。”

　　维多利加喃喃说出奇怪的话。迎风的艾薇儿睁开原本眯起的眼睛：

　　“你在说什幺？维多利加同学不也是小孩子吗？”

　　“这个嘛。”

　　回答的声音——不，刚才的说话声不是维多利加一直以来的沙哑声音，而是清澈、有些低沉的温柔声音。

　　“维”

　　艾薇儿闭上眼睛喃喃说道：

　　“维多利加、同学？”

　　没有回答。

　　睁开眼睛才看到披着蓝色天鹅绒的维多利加正准备走开。风慢慢止息，艾薇儿急忙拍落身上的花办追上去：

　　“等等，维多利加同学！”

　　以敏捷的动作追上维多利加，有如羚羊的健康长腿打算踏住维多利加洋装的裙襬：心想这一脚会让维多利加跌倒、脸撞在地上、大叫好痛、好痛可是不知为何失败了。

　　或许是察觉艾薇儿的气息，维多利加迅速往前走了两步，又继续往前走。“咦？”感到怀疑的艾薇儿再次出脚。

　　咻——又被闪过。

　　虽然艾薇儿一脸不可思议的表情，不过异常敏捷的维多利加只是碎步往前走，转过花坛的角落便消失身影。

　　艾薇儿急忙喊道：

　　“我叫妳等一下！今天的你好象和平常不”

　　追了过去的艾薇儿不禁吓了一跳，呆立在原地。

　　那是迷宫里的死路。无论是正面、右边、左边都是紧实的花坛，可是维多利加的身影却有如幻影消失无踪。

　　艾薇儿不由得楞在原地。

　　“咕～～”附近传来猫头鹰的叫声。

　　“维、维多利加同学？是吧？刚才的？”

　　艾薇儿吓得发抖，月光照着空无一人的花坛死路。

　　“刚才的维多利加同学简直就像幽灵和卷起花的风一起消失”艾薇儿一边喃喃自语，一边害怕地一步一步往后退。

　　“咕咕咕～～”猫头应再度鸣叫。

　　月亮躲在云的后面，夜空顿时变暗。

　　尾声

　　当天夜里——

　　夏日已尽，潮湿的秋风瞬间君临学园，有如在黑暗里掀起黑色波涛扑向图书馆塔的古老石墙，化为黑暗的小龙卷风。庭园的森林沉浸在黑暗里，沾上夜露的树叶也发出暗沉光芒。

　　皎洁的月色照亮眼珠有如玻璃的大猫头鹰，从森林里飞越草地，缓缓通过迷宫花坛。从阴暗的空中望去，猫头鹰的眼里映着不存在自然界里，呈现几何图案的迷宫花坛。有如受够人工造景的复杂，猫头鹰“咕～～”粗声鸣叫。

　　位在迷宫花坛正中央的两层楼特别宿舍中，有一道仿佛融化的黄金倾流而下的黄金小河。那是来自娇小少女的皎洁脸庞上方，被夜风吹起的美丽金色长发。猫头鹰急速下降，落在接近少女窗边的花坛一角。

　　少女——维多利加戴着白蕾丝无边帽，身着以荷叶边撑起的白色洋装倚在窗边。不可思议的闪耀碧绿色眼眸看着窗外，看向人的眼睛无法穿越的黑夜：

　　“又是猫头鹰吗真是辛苦。”

　　咕～～

　　猫头鹰的简短叫声似乎在响应维多利加。

　　坐在窗边的维多利加一直盯着桌上玻璃瓶里的各色花朵，用手撑着脸颊好象怎幺看也看不腻，可是小巧美丽的脸上没有任何表情，看起来十分冷淡。

　　起身为玻璃瓶换水，然后轻轻放回桌上。伸手拿起一本书翻开，另一手拿着白陶烟斗开始阅读，只是偶尔还是会再度盯着玻璃瓶里的花。虽然表情似乎有一点改变，不过也有可能是心理作用。

　　张开润泽的樱桃小嘴自言自语：

　　“和平常一样的夜晚。”

　　然后边抽烟斗边翻书。

　　猫头鹰又叫了一声，再度飞向黑夜。

　　咕～～

　　教职员宿舍里有一名及肩的棕色卷发搭配圆眼镜，眼尾下垂的女性——塞西尔老师，她和脸上带着雀斑，相当性感的红发女性——舍监苏菲一起坐在一楼的会客室里，塞了满嘴的柠檬蛋糕笑个不停。

　　“塞西尔，我说你真是”

　　“哈哈哈！塞西尔，你模仿校长真是太像了！”

　　“喔、苏菲，正在烤早餐的面包是吧？喔、烤好了就给我一个。呼呼呼、真好吃！”

　　“哈哈哈哈！模仿理事长也好象，你真是个天才！”

　　“好耶、好耶！苏菲，来唱歌吧！”