命案高悬-第23部分

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，死者双脚，却被人砍去，此中，必然另有隐情。　　　

　　经审讯、施刑，梅氏、梅榕、苗全抵赖不得，吐出真相，与玉英所奏无异。梅氏判夫杀子，逆理乱论。无故杀子，轻律发落，而梅氏，好歹也是军嫂，却为谋夺家产，杀害子嗣，当是死罪，梅榕策划通谋，罪同梅氏；苗全受雇害人，为图私利，砍去死者双足，情节恶劣，亦是死罪。　　　

　　结案复本，呈与圣上，皇帝怒梅氏恶毒，胜过梅毒。着令，将其亲生子亚奴，一并即日处斩。小人自恃颇高，阴险害人，祸及子孙，祖先羞愧。　　　

　　玉英再度上疏，恳言：亚奴年幼，母亲行恶，儿子一无所知，望圣上开恩，赐其无罪。　　　

　　天子感玉英心地纯善，准其所奏，诏下刑部，只将梅氏、梅榕、苗全三人，绑缚刑场。　　　

　　此案，传遍京师，无数人等传诵，迄今《烈女传》中，亦载有李玉英辨冤奏本。　　　

　　冤屈公案，无独有偶，这一桩，李玉英狱中伸冤，另一桩，张廷秀逃生救父，是明朝万历年的事儿。　　　　　　　　　

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第77节：逃生救亲父·福祸弹指间（1）　　　　　　　　　

　　第十一卷　逃生救亲父·福祸弹指间　　　

　　1　　　

　　万历皇帝三分之二的身材，三分之一的腿，像如今生意场上，偶然得势的肥胖小业主。肥胖滋生懒惰，懒惰催化肥胖，咖啡伴侣，相恰甚欢，犹如人生，福无双至，祸不单行。　　　

　　皇帝倒起霉来，也一点不逊色，国力衰弱，偏逢天灾，民不聊生。　　　

　　天旱饿不死手艺人，也不见得是真理。　　　

　　当时，苏州皇华亭旁边，有一木匠店，店主张权，颇具鲁班天赋，一手木匠活，技艺精湛，出神入化。　　　

　　人一旦有才，奢望就多，张权这辈子，不图别的，只求两个儿子，求学做官，光宗耀祖。年景好时，大儿子廷秀，小儿子文秀，都送到义学堂念书，几年时间，四书五经，读得烂熟。　　　

　　俩儿子，书念得好，模样也俊，廷秀十三，气宇轩昂；文秀十二，眉清目朗；人见人爱。每日完工，张权手端盖碗茶，站立门首，眼瞧粉白墙上，儿子廷秀龙飞凤舞的书法……本店精造，坚固木具，不欺主顾。　　　

　　一面赏析，一面饮茶，张权遥想未来，神情欣慰。儿子这笔书法，分明在说：我有一个巨大的幸福要给你。　　　

　　天不遂人愿，送来一个巨大的旱灾。庄稼荒废，才草不生，小户人家，或老或幼，饿死无数。　　　

　　朝廷仁慈，开仓放粮，赈济百姓，多被各级官员贪污，落到实处，所剩无几。米价一时疯涨，各处寺院，煮粥行善，一碗稀粥，米粒寥寥，却与人命同价，这就叫物以稀为贵。　　　

　　点儿背不能怪社会，命苦不能怨官府。百姓自力，想出许多充饥法子，往粥饭里，搅合些糠壳、木屑，吃下便呕吐。更有甚者，挖观音土，聊以果腹，先是肚涨，而后浮肿，随即速死。　　　

　　张权店铺，生意清淡，儿子休学在家，学习木匠手艺。两个儿子，天性聪慧，一月之内，得心应手，造出成品，美观精细。　　　

　　张权略感宽慰，念书不成，早早就业，也不失出路一条。但，那些家具，摆在店中，久久无人问津，平日积些本钱，遭遇灾年，也用尽了。张权心焦，与老婆陈氏商议，要出外寻个临工，挣些小钱，捱过苦日子。陈氏应允，张权出门，去了几日，街头打晃，没个安身处，臊眉瘩眼回来，唉声叹气：〃想我张家，上无权势，下无富亲，遇此年景，没个外援。〃　　　

　　外援没有，来了个员外……当地著名，且富甲一方的王宪王员外，祖上传下十几万家私，又开得一间玉器铺。王员外生有二女，大女儿瑞姐，招赘女婿赵昂，倒插家门，成婚不久，需添些家具。　　　

　　张权正倚门发呆，眼巴巴渴望，来个主顾。忽见王员外，带个小厮，来到店前，急忙上前，迎进店内，展示产品：〃您瞧瞧，这木料，坚硬干厚；这做工，精雕细琢；这颜色，漆黑发亮，赛过黑李逵，胜过猛张飞。〃　　　

　　〃可见店主，平常爱听书。〃王员外摸摸桌椅，敲敲书橱，微笑点头：〃果然不错。这些，都是你亲手做的么？〃　　　

　　〃我与儿子，亲手打造。〃张权说：〃员外明眼人，看得出，这等做工，与别家不同，员外买一件，小店可奉送一件。〃　　　

　　〃那倒不必。〃王员外搓搓手，说：〃不在你店里买。〃　　　

　　〃哦。〃张权颇失望：〃您过眼瘾来了。〃　　　

　　〃你店中之物，并不齐全，老夫此番，要得多。王员外笑着问：〃你可否领儿子，到我府中打造？〃　　　

　　张权激动，已然瞧见了粮食。　　　

　　〃你何时可到府中？〃王员外问。　　　

　　〃员外说几时就时。〃　　　

　　〃明日吧。〃王员外想了想，说：〃宜早不宜迟。〃　　　

　　全家振奋，进员外府，现场打工，工钱暂且不论，天天辛劳，饭菜定有着落，这日子口，单凭这个，就值。　　　

　　父子三人，起个大早，赶到专诸巷内，天库前的王员外府。　　　

　　员外府邸，庭院深深，气派十足，门前镇宅石狮，屋顶驱邪瑞兽，里里外外，钱味儿渗透。　　　

　　进得宅内，张权领儿子，见过王员外。　　　

　　〃这两个小童，就是你儿？〃王员外问张权。　　　

　　〃是。〃张权说：〃员外别看二人年纪尚小，木工活的种种手段，都熟得很。〃　　　

　　〃你有福。生得两个好儿子。〃王员外说。　　　

　　〃儿多嘴多，愁没饭吃。〃张权叹气道：〃哪里算福。〃　　　

　　〃到了这里，何愁没饭吃，随我来。〃王员外引张权父子三人，穿过大厅，进得后院，王员外吩咐家人，开了一间房，做为施工现场。　　　

　　木料早已备齐，议定家具样式，父子三人，量画妥当，动起斧锯，转眼天黑，吃了夜饭，点个油灯，继续操作，忙到半夜。　　　

　　连做五日，造得几件家具。王员外看过，啧啧称赞：〃果然精巧！〃　　　

　　王员外很羡慕张权，虽是一木匠，却有两个儿子，且伶俐能干。自己单有两个女儿，女婿赵昂，原是故交之子，父母亡故，王员外见其可怜，招赘为婿，哪里知道，赵昂志大才疏，胆结石冒充舍利子，卖屁股换点银票，当自己玩股票。终日油头粉面，玉器铺里闲坐，不干正事，还领银子，可谓白领，又不节俭，缺些家具，还得员外来给。　　　

　　这等人，岂可继承家业？王员外见过廷秀、文秀，勾起一番心事，闷闷不乐。妻子徐氏劝解：〃有心栽花花不开，无心插柳柳成行，张木匠生儿，运气而已，并非故意。〃　　　

　　〃老夫运气差！〃王员外叹道：〃若我有一子，请个博学先生，教他念书，定联科及第，光宗耀祖。〃　　　

　　〃这有何难。〃徐氏想了想说：〃那张木匠儿子，聪明勤快，老爷既喜爱，何不与他商议，过继一个儿子来。〃　　　

　　〃好虽好。〃王员外捋下颌胡须，为难道：〃就不知他愿意否？〃　　　

　　〃老爷活得好谦逊。〃徐氏胸有成竹地说：〃老爷什么样的人，他什么样的人，只老爷一说，他笃定感恩戴德，磕头如捣蒜。〃　　　

　　〃夫人有见识。〃王员外下了决心：〃老夫一生，太不张狂了。〃　　　

　　次日午后，王员外去见张权，未及开口，张权先提请求，要借些工钱，买办柴米，安顿家里，明日再来。　　　　　　　　　

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第78节：逃生救亲父·福祸弹指间（2）　　　　　　　　　

　　〃小事儿一桩。〃王员外把张权拉到一旁：〃跟你说桩大事。〃　　　

　　〃您讲。〃张权直愣愣看着员外。　　　

　　〃我问你，你两个儿子，大的几岁，小的几岁？〃　　　

　　〃大的廷秀，一十四岁。〃王员外如实答：〃小的文秀，一十三岁。〃　　　

　　〃好，好。〃王员外点头：〃一年生一个，能干。〃　　　

　　〃员外怎想起问小儿年龄？〃　　　

　　〃我有个想法……〃王员外停了片刻，才说：〃我想叫你儿子，给我当儿子。〃　　　

　　〃啊。〃张权脸都白了：〃小的虽没读过书，但也知道，一条道理……虎毒不食子，人穷不卖儿。〃　　　

　　〃哪个叫你出卖，是过继一个。〃　　　

　　〃员外玩笑了，小儿手艺之人，出身贫寒，怎可高攀员外。〃张权惶恐道。　　　

　　〃此言差矣，贫富并非胎中带。〃王员外说：〃我继收他为子，家私分他一些，还请先生，教他学业，日后，他定然高官得做，骏马得骑。〃　　　

　　〃员外提拔小儿，是我等前世修的福分。〃张权惊喜：〃您是要小的，还是大的，还是两个都有。〃　　　

　　〃一个就够了。〃王员外满足地笑：〃就大令郎吧，你若肯，择个吉日，行个仪式。〃　　　

　　〃全听老爷安排。〃张权回家，把事儿跟老婆一说，夫妻欢天喜地。廷秀自幼好读书，如今有此机遇，自然也很高兴。　　　

　　事情传出，赵昂知晓，心中不快，怂恿瑞姐，劝阻丈人。瑞姐不解，爹想儿子，过继一个，并非坏事，何故阻拦？　　　

　　〃添个人口，添份口粮。〃赵昂说：〃无事生非，寻个累赘，岳丈糊涂。〃　　　

　　〃一小孩儿，能吃多少。〃瑞姐不在意地说：〃你想多了。〃　　　

　　〃那不成啊。〃赵昂阴阳怪气道：〃灾荒之年，地主家也没有余粮啊。〃　　　

　　〃只怕爹不听。〃　　　

　　〃游说，必须游说。〃赵昂接着说：〃口粮事小，日后，还得分去一股家私，那才冤枉。〃　　　

　　有道理！瑞姐隔日，去见父亲。　　　

　　王员外心意已决，谁反对，谁倒霉。瑞姐挨顿臭骂，悻悻而归，眼不瞧路，脸撞墙上，到家拿赵昂撒气：〃都是你出的主意，今日我碰了两鼻子灰！〃　　　

　　吉日到了，王员外府，大排宴席。早有人带了新衣，去接廷秀。廷秀原本气质不俗，再换上华丽衣裳，全然不像贫家子弟。母亲陈氏嘱咐，去得王家，要孝顺谦躬。廷秀记下，辞别父母兄弟，去往员外府。　　　

　　陈氏望着儿子背影落泪，喃喃自语：〃也不知我儿此去，是不是福？〃　　　

　　员外府鼓乐喧天，台上戏子腾挪跳跃，台下亲朋满桌，廷秀挨个拜见，谦恭作揖，礼数周全，举止品相俱佳，众人皆口称赞。廷秀到厅上，对王员外夫妇，四跪八拜，又与赵昂夫妇对拜，再到里面，见过玉姐，自此，改名叫王廷秀，住进员外府。过了几日，王员外将文秀也接进府内，与廷秀一同念书。　　　

　　明代规定：乡试（省试）于八月举行，会试（京试）于二月举行，各分为三场，每场考三天，初场考《四书》、经义和试帖诗；二场考论、判、诏、表；三场考经、史、时务策。　　　　

　　廷秀文秀，天生好料，一年之内，三场需应考的东西，全都掌握。　　　

　　王员外愈发欢喜，思量亲上加亲。与徐氏商议，小女儿玉姐，年已十五，做媒之人，络绎不绝。外人也信不过，若不小心，寻个赵昂二代，家就毁了。我儿廷秀，日后必成大器，不如就将玉姐许配于他。　　　

　　徐氏赞同，这叫亲上加亲！　　　

　　玉姐与廷秀兄弟，相处一年，感情融洽，心下喜欢廷秀，父母一提婚事，欣然应允。　　　

　　过了几日，王员外唤来族弟王三叔，往张家说媒，还未出门，赵昂夫妇，前来劝阻。　　　

　　2　　　

　　赵昂的意思是……此桩亲事，门不当，户不对，张家小子，虽过继员外府，终是匠人后裔，不是一般的低贱。玉姐不同，亭亭玉立，出身大户。　　　

　　王员外不爱听这个。小家小户怎么啦？廷秀生得相貌堂堂，天资聪慧，又肯读书，写得一手好字，前程不可限量。说着看一眼赵昂，指桑骂槐道：〃总比那些酒囊饭袋，强过百倍，若我小女，配得那等废物，才是瞎了眼。〃　　　　　　　　　

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第79节：逃生救亲父·福祸弹指间（3）　　　　　　　　　

　　赵昂冷笑，讥讽道：〃苏州城内，饱学高才无数，受尽寒窗苦，哪个不想飞黄腾达，又有几人真成了？普天之下，每科只中得三百进士，沙里淘金，如豆过筛；一手好字，被赞几句，顶个屁用，若拿话凑趣，讨岳丈欢心，那倒容易，非小婿扫兴，而是实情如此。〃　　　

　　王员外未及反驳，瑞姐帮腔：〃横竖不能把妹子嫁于木匠儿子，丢人。〃　　　

　　此言一出，火上浇油，王员外也懒得论理，双目圆睁：〃什么木匠儿子，廷秀是我之子，我将女儿，嫁于我儿，有何不妥，要你等来乱嚼舌头！廷秀眼下虽穷，日后发达，我再传些家私给他，只怕你等，连他后脚跟也踩不上。〃　　　

　　一顿抢白，赵昂夫妇，面红耳赤，尴尬而去，出得府邸，赵昂冲瑞姐怒骂：〃我将女儿，嫁于我儿，听听，这叫人话？老糊涂！〃　　　

　　〃爹爹心意坚决，没法。〃瑞姐劝解：〃犯不上为这生气，说到底，也不干你我的事。〃　　　

　　〃如何不干？〃赵昂说：〃你爹说了，日后分他家私。〃　　　

　　〃分就分，爹要分，也没法子。〃　　　

　　〃我不信这个邪。〃赵昂忿忿然。　　　

　　王员外生了一肚子气，越想越郁闷，张家贫寒，是个事实，免不得遭人说长道短，想来想去，一夜不眠，翌日早起，把说亲一事，暂且搁下，收拾了五百两银子，叫族弟王三叔。送交张权，置一所房产，弃了木匠活，另开一间大店铺。安置妥当，择日再行说媒之事。　　　

　　张权夫妇，很是惊讶，这是哪庙的菩萨显灵？带来如此福音，止不住千恩万谢。得了银子，事有凑巧，隔壁一间大布店，本家儿掌柜死了，生意做不成，情愿连房连店带货，一并售出。现成买卖，接过手就开张，张权顶了这店，又顾个伙计相帮。王员外格外高兴，选了日子，来行婚聘。张家上下，很是热闹。　　　

　　市井人等，多是冷漠势利眼，见此阵势，遇到张权，都不提张木匠三字，尊称张仰亭。　　　

　　这厢热闹，恼了赵昂。好个张家，使了心眼，骗得银子，开店买房，日后还分家私，没说的，我与张家，一天二地仇，三江四海恨，整不死你，我是你孙子。　　　

　　赵昂窝火，坐床头运气，家里呆不住，穿上鞋，出门喝酒，到得悦来酒家，上二楼，伙计端上酒菜，正喝着，楼下上来一人，是赵昂同窗，名叫杨洪，如今在衙门里当捕头。　　　

　　两人见了，寒暄一通，坐下喝酒。杨洪见赵昂闷闷不乐，问起缘由，赵昂就把事儿一说，愤怒中拳头捶桌。　　　

　　〃搞这张老头儿，有何难的。〃杨洪轻描淡写地说：〃一计即可，容易得很。〃　　　

　　〃老兄指点。〃赵昂提壶，给杨洪杯中斟满酒，双耳竖立，翘首以待。　　　

　　〃哪日擒得盗贼，叫他指认张权，为其同伙，再窝藏赃物，在他店里，我带人将他捉到衙门，必是死罪难逃。〃　　　

　　〃可行么？〃　　　

　　〃如何不可行？〃杨洪饮了口酒说：〃张权老儿，骤然富裕，有几人知是员外相助，衙门老爷，必然生疑，待他定罪，房产家私，必然变卖入官。〃　　　

　　〃妙！〃赵昂击掌道：〃老木匠勾结盗贼，岳丈定会嫌厌那张廷秀，我再设个圈套，将他赶出门去。〃　　　

　　〃计虽如此，时机难寻。〃杨洪嘬着牙花子说。　　　

　　〃此事还要多劳烦老兄。〃　赵昂凑近，低声道：〃事成，重酬，放心。〃　　　

　　〃同窗兄弟，你的事儿，就是我的事儿，