权倾大明-第51部分

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　　　　王千军的说法得到了田小奇的认同，田小奇也说道：“是啊，顺着她一点就行了。省得惹来一头母老虎，还把母老虎身后不能惹的主给惹出来。我胆小，怕事，还是少惹麻烦比较好。”
第三十一章　边地凉州（上）
　　　　凉州卫，古称凉州，也就是现在的武威市。凉州卫位于今甘肃省中部，河西走廊的东端，东临兰州，西通金昌，南依祁连山，北接腾格里沙漠，是西北的战略要地，同时也是术士所说的西北有王气的地方。前凉、后凉、南凉、北凉国和隋末的大凉政权先后在此建都，成为长安以西的大都会。
　　　　明初，天下刚刚平地，各地的小叛乱却没有停止，特别是偏远地区的少数民族叛乱最为严重。为了安定天下，洪武皇帝再天下各地设立卫所，令各地的卫所半农半兵，平时耕种卫所的土地，战时朝廷命将，率领调自卫、所的士兵征战。洪武皇帝曾经自豪地说道：“朕养兵百万，不费民间一粒米。”
　　　　因为小规模的叛乱都在边境各民族杂居之地，为了方面镇压，很多边境之地不再设州府县，而是直接设立卫所，以军管的方式进行管理，既加强了边境的守卫，也免去了军政分离的麻烦。西北地区既是各民族杂居之地，又接近北方草原的蒙古各部落，很多地区都是设卫而不设州府。
　　　　四批人，代表着四大势力，加起来有两百多人，王千军这两百多人一路还算顺利，没碰到什么大事。沿途都在驿站休息，明朝在官道上设立了许多驿站，所有的驿站都是官办的，用来传递消息并让过路的官差休息。当然了，除非你是大官，不然驿站里的消费也是要算钱的。
　　　　两百多号人，加上两百多批马，每次停留都让驿站里的驿丞累个半死，驿站里的木炭、食物、茶酒一个晚上加一个早晨就被用光了。还好，这一路上有两个大金主，铁衣卫的瑾与魏岳手下的田小奇都是有钱人，出手很大方，连王千军与罗庆良的份都一起付了。
　　　　唯一一点意外的就是沿途的一些小毛贼，人数较少的流寇什么的。这些可怜的人，欺负一下地方上的捕快衙役还可以，碰到王千军这帮人就全成了赶路时放松地热身运动，一阵奔射后全被箭射成了刺猬，一些精灵的也成了狩猎的目标。这样的小运动，刑部的人都不参与，王千军这三帮人有的时候看出在前面先碰上，有的时候干脆派人划拳定输赢。
　　　　十四天，一路的纵马两百多骑用了十四天来到了凉州卫，此时距离大年初一还有六天的时间！派出去的探马已经与凉州卫内的指挥使取得了联系，来人身份特殊，凉州卫的指挥使率领手下千户、百户前来迎接众人，这群人一出城，王千军远远地就感受到了强大的压力。
　　　　不愧是边军，气势跟京城的驻军有着明显地差别。罗庆良是刑部的官员，众人由他出头跟凉州卫的指挥使打交道。王千军可不去，他是锦衣卫的百户，论官职和身份，明显差了一大节。田小奇也是一样，他只是宫中的太监，无论是官位与身份都极低，反而是瑾，她带着人出现在了凉州卫指挥使的面前，凉州卫指挥使马大人却主动向她抱拳。
　　　　“请姑娘替本指挥使向汉王千岁问安！”这句话一出，王千军可就有点头疼了，这位马指挥使跟汉王的关系似乎很不错。
　　　　如果这位马指挥使听命于汉王，那汉王派铁衣卫的瑾过来又是来做什么的？！王千军可不信这位马指挥使没有参与边境上的走私，那绝对是在骗鬼。如果参与了，那远在京城的汉王似乎也是受益者。
　　　　“本姑娘会向汉王千岁转达的。马大人，有什么事咱们进城谈吧！”反客为主的瑾带着铁衣卫一帮人进了城，田小奇与王千军互相看了看，都是一阵苦笑，众人也只能跟着进城。
　　　　整座凉州城除了用来防御的高大城墙，坚固的瓮城，高耸的塔楼外，城内的一切都像是一座普通的州府治所，只是沿途多了很多少数民族的普通人与小商贩。快要过年了，其他民族受汉民族的影响也有过年的习惯，如今的城内无比热闹，可当这些大队人马经过的时候，街道马上就变安静了，原本还在逛街的路人也迅速地让出路来，不敢挡路。
　　　　接风酒，这是一定要有的。酒宴已经都准备好了，主菜都是当地的特产，不是牛就是羊，当然还有鸡。为了减少麻烦，酒宴上没有猪肉。这地方牛羊肉的价格可比猪肉便宜，吃猪肉的话某些将领也不习惯。大明建国至今，军户中有不少蒙古人、回人、女真人等少数民族，王千军就明显地看到千户中有蒙古人与回人。
　　　　很香的味道，是烤全羊的香味，闻了就让人流口水，看了更是食指大动。桌上没有筷子，却有一把小刀放在了众人的面前。罗庆良这个刑名文官有点不习惯，王千军则是干脆挽起袖子，先在旁边准备好的清水洗了下手，这才坐到了位置上。
　　　　“瑾姑娘、罗郎中、王百户，田公公这可是我们这里最好吃的一道菜，名菜啊！当年在北平府，皇上也很喜欢吃这道烤全羊。这些羊都是从小由鞑靼人饲养的，平日吃的都是河边的嫩草，都是上等的活羊，这杀羊鞑靼可是一绝，并非直接放血，而是先是在羊的心脏处划一条口子，然后手伸进羊的心脏，捏住心脏上方的血管，羊会在瞬间毙命，这样的羊吃起来，会原汁原味。来来，大家试试味道如何！”
　　　　马指挥使说完就亲自动起手来，亲自操刀开始切羊肉，将他认为最肥美的一块肉放到了瑾的碗里。瑾也不客气，伸手抓住肉，就这么很没风度的咬了起来。马指挥使动了，其他人也不客气，王千军站起来下刀子，割下一大块肉放进碗里，再慢慢地切成小块吃着。
　　　　大碗喝酒，大口吃肉，这就是边军的习惯。众人吃没几口肉就开始划拳喝酒了，边军的生活有一天是一天，敌人年年会来，杀敌立功是好事，可运气不好一箭就被射中要害，谁也想一直活下去，可年年都有人倒下。认识的，不认识的，身份低贱的，身份高贵的都一样！千户战死也不是什么大事，一旦被围城指挥使也要上城守卫。既然有今天没明天，那当然要好好对待自己，这也是为什么边军走私会那么猖獗的原因之一。
　　　　一顿酒宴下来，众人是酒足饭饱，然后各自回到安排好的房间休息了。王千军没有选择单独住一个房间，他与王承业、柳枯、纳兰长风、陈傅国、王文杰六人睡一个排铺，同袍同铺才是好兄弟。
　　　　躺倒了床上，纳兰长风开口就问道：“千军，马指挥使跟汉王的关系似乎很不错。如果马指挥使的靠山是汉王，那咱们来这里也没什么大作为，最多抓点小鱼小虾而已！”
　　　　王千军并没有马上回答，而是指了指屋外，王承业跟柳枯分别走到了门边与窗边，确定外面没人在偷听。
　　　　确定没人后，王千军才开口说道：“暂时也只能这样了。可我总觉，事情不应该这么简单。如果汉王只是为了保护为他提供资金的马指挥使，那又何必派来这么多人，这么大的阵仗？！我可不相信那位马指挥使没参与走私，这群边军没一个是干净的。可话又说回来，他们为国卖命，保证边境不受鞑靼骑兵还有其他部族的骑兵劫掠，多赚钱抚恤金，让自己的日子过得好点也不是太过分。反正，先看看情况吧！”
　　　　“那咱们这趟不是白来了吗？小鱼小虾可没什么肉吃，大鱼大虾才有油水可以捞啊！如果只是这么点好处，那咱们也大阵仗来这又是在做什么？！”王文杰很失望，也很不满。他这趟来是捞油水的，可不想就这么被打发了。
　　　　陈傅国直接给了王文杰一句：“你要是有办法，你去把马指挥使抓了，保证他的油水多！”
　　　　被陈傅国这么一说，王文杰又熊了，他也只能说道：“我可没那本事，反正千军说什么我就做什么。等就等吧！”
　　　　王千军从床上坐起来，还想说些什么，柳枯突然向众人摆了摆手，王承业站在了门口，充当起了护卫的角色。有人来了，是马指挥使的人，来送礼的。
　　　　两个小木箱放在了王千军的面前，马指挥使的亲兵对王千军说道：“王百户，一路辛苦了。这是我家大人的一点心意，一些本地的土产，还请各位收下。其他没什么事的话，我等告辞了。”
　　　　“那就多谢马指挥使了。”收下，为什么不收下。王千军一说要收下，马指挥使的亲兵也就离开了。
　　　　不需要王千军开口，王文杰第一个忍不住打开了其中一个箱子，里面装的是裘皮。狐狸皮有十件，但都是棕色的。柳枯拿起来仔细观察了一下，说道：“不是上等，但也是中等的裘皮，上面都没有箭头留下的孔洞。”
　　　　狐狸的皮草，正是王千军需要的，也是这地方的特产。那么另外一个箱子里装的又是什么？！又是王文杰迫不及待地打开了。
第三十一章　边地凉州（中）
　　　　打开另外一个箱子，上面放的依旧还是裘皮，但只有两件而已。吸引众人目光的是这两件裘皮下面放的东西，那是一粒粒金光闪闪的东西，黄金！众多如蚕豆般大小的黄金，这就是马指挥使送来的重礼！
　　　　看着闪亮的黄金，纳兰长风说道：“这些金豆子，是从鞑靼人手里赚来的吧！”
　　　　这些都是通过简单提炼得到的黄金颗粒，要弄成金元宝或者金条的话需要一定的技术，普通的鞑靼部落没精力这么折腾，直接用金豆子来交易，也可以从金豆子里的杂质中占点便宜。
　　　　“可能是，就是不知道这些金豆子加起来有多重？”不管这些金豆子的来路，王千军现在关心的是重量。
　　　　不需要直接称量，王文杰拿起来摇了摇，仔细看了一阵后说道：“最多三百两，这也太少了吧。他们每次走私的利润绝对是上万两银子！”
　　　　看着只有三百两的金豆子，王千军说道：“不少了。虽然每次利润有上万两白银，可这里面伸手要好处的人可不少。光是给大人物的就要付出一半的收益，还有其他七七八八的，最后能落入马指挥使手上的也没剩下多少了。我现在在想的是，既然马指挥使送来了厚礼给咱们，那罗庆良与田小奇那边又会收到什么，把这些都收好吧。”
　　　　把两箱子礼物重新收好，放到了角落去，王千军又坐回了床上。现在的一切并不是王千军想要的，太平静了，太无聊了，似乎一切都在按照别人计划好的路进行着。
　　　　就在王千军沉思，其他人也不知道该做什么的时候。田小奇来了，一进屋田小奇就四处看了看，当他看到那两个箱子的时候，田小奇笑了笑，说道：“也是两份土产，不知道这两份土产王百户你满意吗？”
　　　　“叫我千军吧。小奇，看来你也收到了，那你满意了吗？！”王千军从床上坐起来反问，其他人就看着。
　　　　“不满意，还能怎么样？我就是个小奴才，人家的靠山可是汉王，也只能先收下了。反正我师父有派人去了肃州卫，说不定那边有什么收获，可惜好处都被别人分得差不多了，就剩下咱们这些小人物在这里喝汤了。对了，千军你知道吗？刑部的那位罗郎中并没有收到礼物，马指挥使似乎对那位罗大人有些意见。”
　　　　刑部的人没有收到礼物，这可就有点奇怪了。王千军又想起了另外一件事，说道：“小奇，你在宫里，消息灵通。我觉得有些奇怪，各地卫所一向是由五军都督府来掌管。可这一次五军都督府并没有派人来，派来的反而是刑部的人，这就有点古怪了。”
　　　　刑部管的是天下刑案，可军政一向都是分开的，由刑部的文官来管凉州卫这些武将就真的有点奇怪了。更奇怪的是，五军都督府那边却没有一点意见，永乐帝也批准了此事。来凉州前太过匆忙，很多事情齐丰臣都没有打探清楚。
　　　　对王千军的疑问，田小奇也不藏私，爽快地回答道：“还不是那样。文官们根本就不信任武将，认为五军都督府就只会包庇武将，皇上为了安抚文官，就让刑部来插手。因为有锦衣卫出面，那五军都督府也就无话可说了。还有就是……”
　　　　田小奇贴近王千军，小声地说道：“还有就是五军都督府的那帮人，肯定不敢得罪汉王！”
　　　　“是啊！那小奇你觉得，咱们下面该怎么办？”王千军很想知道田小奇的打算。
　　　　可田小奇却回答道：“不知道，真的不知道。我只是个宫里伺候人的小太监，平日里机灵点，可碰到大事我是真不知道该怎么做，还是千军你拿主意吧。你可是道衍大师的高徒，一定比我厉害。”
　　　　一个小滑头。看着田小奇的笑容，王千军可笑不出来。记得当年第一次见到田小奇，这个看起来细皮嫩肉的小太监可是用暗器轻易射伤了一名壮汉，看着鲜血露出诡异微笑的样子，王千军可是一直记得。
　　　　“我也没主意。也就只能先这样了，瑾让我们做什么，我们就做什么吧。”王千军一副无所谓的样子，田小奇也知道问不出什么来，也就告辞了。
　　　　当田小奇离开后，王承业忍不住开口问道：“这样做真的好吗？感觉我们很没用的样子。”
　　　　王千军回答道：“进了别人事先安排好的棋局，也只能先忍耐了。今天好好休息，明天咱们再一起逛逛凉州城的美景。其他的以后再说。”
　　　　也就只能这样了。众人一路上不断赶路也累了，骑在马上全身都在抖动，屁股疼，大腿麻。到了现代还有人靠骑马减肥，这一路马上颠簸，王千军明显感觉到自己瘦了点，人也有点没力气了。
　　　　好好休息，恢复体力，这才有力气做别的事情。王千军一群人就这么早早躺下睡了一会，晚上起来又是喝酒吃肉，大块的牛肉跟羊肉，这可是京城很难享受到了。当然，为了不坏事，酒喝得有点少，众人都很清醒。
　　　　凉州卫怎么说也是几朝的古都，可以游玩的地方很多，在出门前，王千军让人去打听了一下。刑部的人已经动了起来，正派人在城内四处查访，派出去的人都是平民百姓的装扮。铁衣卫的人也少了一半，少的都是江湖中人，剩下的正经侍卫依旧留守在瑾的身边。
　　　　田小奇那边也少了些人，但派出去的人之有两成，也就是说田小奇还在观察事态的发展。王千军在盯着别人，别人肯定也在盯着王千军。可王千军却直接带着所有跟他来凉州卫的百户跑去逛名胜古迹了。
　　　　西北这边风大，雪也大。雪中的陕西凉州大寺院别有一番风情，各民族的善男信女都来祈求佛主的保佑，希望平安过个年，明年也是平安无事。
　　　　看着高耸的罗什寺八角塔，王千军很有兴致地带着众人登上了佛塔的最高层，十二层的高塔让王千军可以俯视周边的一切，那是白茫茫的一片。
　　　　陈傅国此时说道：“听寺庙里的和尚说，今年的雪不大。都说瑞雪兆丰年，但这边就怕大雪封路。大雪封路，走私的商队进不了草原，冻坏了的各部落为了抢粮食肯定会在雪融时前来劫掠。”
　　　　听到陈傅国所说的，王文杰兴奋地说道：“也就是说，会有不少的小商队在这个时候进入草原，去跟鞑靼人交易了？那咱们要不要去抓那些人，总不能白来一趟什么都没做！”
　　　　没人回答，因为王千军还在看着远处的风景。王千军在思考，思考这一趟来凉州卫的真正意义，他到现在还没有去联络郝千户，怕的就是被人知道他与郝大胡子的关系。其实两人已经见过面了，马指挥使的酒宴上就有一名一脸大胡子的千户向王千军点头示意。
　　　　“明天，如果明天依旧没有一点变化，咱们就去边境，好好查一查是