楼兰-吴蔚-第23部分

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了许多。问天国王不得已，只能下令免去全国百姓一年的赋税。
　　然而对扜泥官民而言，生活似乎暂时还没有受到太大影响，这里毕竟是王都，是丝绸之路上最繁华的城市，有着充足的储备和必需的供应。市集照样聚集了来自世界各地的商人，华丽的酒楼中也继续上演着浓酒柔情、曼舞轻歌的一幕。
　　刀夫王子正在楼兰最大最豪华的宝月酒楼饮酒，准确地说，他已经在这里昏天胡地地混了一天一夜，连他也分不清楚外面天亮了又黑，还是黑了又亮。
　　雅室旁侧的案桌上置放着一只香炉，轻烟袅袅，香气溺溺。上首正中铺着一大张精美柔软的绣榻，榻前的几案上，白玉酒斛泛出柔和的光泽，一大盆羊肉早已经凉透。四周墙壁围以薄纱轻幔，微风拂动，有着如梦似幻的景致。
　　刀夫王子有一张方脸盘，嘴唇宽阔厚实，眉毛粗黑高耸，生得膀大腰圆、壮硕结实。虽然面前摆着美酒佳肴，堂下还有动人的乐舞，他始终阴沉着脸，看起来满腹心事，显得很抑郁。王子的随从都远远地躲在门外，生怕一不小心就成为他发怒的对象。刀夫王子经常无缘无故地鞭打身边的侍从是众所周知的事实，几乎所有人都对他畏而远之。
　　此刻，刀夫王子半躺着身子，一只脚正好蹬在地毯的图案上——那是一对栩栩如生的麒麟，状似麇鹿，马蹄牛尾，头上有独角，闪亮的丝线泽将它们的全身打造得光鲜亮丽，格外栩栩如生，只是其中一只雌麒麟的脸部被刀夫的大靴子蹂躏得有些变形扭曲。刀夫根本没有留意到这一点，他那只踩着麒麟的脚正合着悦耳动听的音乐颠动，不时将酒斛晃上几晃，送到嘴边饮上一口，唇边的两撮胡子明显沾染了葡萄酒水的痕迹。
　　舞娘阿莎是个身材窈窕的姑娘，皮肤光洁如玉，乌黑的长发盘成许多支小辫子，一直垂到腰间。她舞得正酣，伴随着欢快密集的节奏，柔软的腰肢正如细蛇一般尽情地扭动，，裙裾上缀着的玉片流苏“哗啦、哗啦”有节奏地作响，赤裸的双足如绽放的两朵莲花，忽左忽右，忽前忽后，仿佛是行走在涓涓流淌的溪流边，妖娆妩媚，风情十足。
　　不知怎的，刀夫忽然被这跳得欢愉忘情的舞娘吸引住了，他放下酒斛，目不转睛地看着阿莎，彪悍的容貌里有着几分邪气，脸色也开始由阴转晴。陡然，心底里升腾起一股强烈的欲望，咧开了嘴笑了笑，举手重重一拍桌子。一名伴奏的乐师受到了惊吓，手一抖，划出了一道走调的乐音，十分刺耳。刹那间，雅室中的歌舞嘎然而止。
　　刀夫招手叫道：“你，舞娘，过来！”
　　阿莎停止转动，依言向刀夫走去。在扜泥，行商、酒客看上歌妓、舞娘是常有的事，况且酒楼本身也是风月之地，有价提供肉体交易。阿莎早已经见怪不怪，她自己也好几次向有钱的富翁主动献身，可不知为什么，当她看清刀夫王子脸上的笑容时，心中有些莫名地恐惧。在距离王子两丈远的地方，她缩手缩脚地停了下来，行了个礼，问道：“王子殿下有何吩咐？”
　　刀夫端起酒斛，饮了一口，放在旁边的地毯上，命道：“你把剩下的酒喝掉。”
　　阿莎茫然望着眼前这位极有权势的王子，虽不知道他葫芦里到底卖的是什么药，但还是不敢怠慢，走上几步，俯身去拿那杯酒。刀夫笑道：“不准用手。今日来玩点新鲜的花样。你，转过身去！舞娘的腰肢不是最柔软吗？现在，你要往后弯下腰去，把这杯酒拣起来喝掉，不能用手，只能用你的嘴唇。明白了么？如果你能做到，王子有赏。如果做不到，就该受罚。”
　　刀夫的要求对阿莎这样一个以跳舞为生的舞娘来说，难度并不算太大，但她闻见背后王子身上浓厚的酒气，听到他不怀好意的笑声，已经预料到将有更大的不幸发生。泪水开始在她的眼眶里，她不敢回头，只能遵从命令，将双腿分得开些，摆好姿势站好，深吸一口气，慢慢地将身体往后弯曲。
　　刀夫先是从阿莎张开的大腿中看到了她的面庞，虽然是倒着的，但仍然是那么美丽，梨花带雨，更令人亢奋不已。紧接着阿莎那雪白修长的脖颈也呈现在了王子面前，而且距离得那么近。她的腰真是柔软，身体全部弯了下来，看上去丝毫不费什么力气。很快，她的嘴唇触到了酒斛边缘，她张开了樱桃般鲜红的嘴唇，用洁白的牙齿一口咬住了酒斛。但在将要抬起身子的时候，刀夫突然重重拍了一下桌子。阿莎受惊，身体登时失去了平衡，摔倒在地上，酒斛脱口飞出，撞上墙壁，立即破成了好几块。
　　刀夫故作惊讶地道：“呀，舞娘不但没有做到，还摔坏了王子的酒斛，该如何罚你呢？”阿莎哭道：“我……我不是有意的……”
　　刀夫阴恻恻一笑，从怀中掏出一把匕首，在阿莎双脚上来回比划，笑道：“嗯，就跺下这两只脚，如何？”阿莎恐惧异常，当即放声大哭起来。几名乐师早吓得屁滚尿流，争相夺门而逃。酒楼老板闻声赶来劝解，却被王子侍从挡在门外。
　　正当刀夫尽情享受折磨羞辱舞娘所带来的种种快意时，忽一条人影抢进室内，伸手一挥，已然轻松将匕首从刀夫手中夺过，沉声道：“刀夫王子，你的宝贵时间不该花在这些下等人身上。”刀夫勃然大怒，道：“你是谁？竟敢私闯王子酒室，来人……”
　　那人全身裹在一件墨绿色的大斗篷中，帽子遮住了脸面，只能看见两只精光四射的眼睛。他飞快地道：“王子难道没有听过摩诃这个名字么？”他的声音极轻极微，但却一字一句，清晰异常。
　　刀夫一呆，问道：“你……难道你就是巫师摩诃？”那人傲然道：“不错。王子，你小的时候我还抱过你。”一边说着，一边将匕首奉回给刀夫。
　　刀夫一时又惊又疑。他记得父亲曾经提过，西域幽密森林中住着一个神秘的巫师摩诃，所预言之事无不奇中，被视为神人，但却极少出山，且行踪诡秘，常人求见他一面也是十分难得，更不要说占卜了。然而就在刀夫出生后不久，摩诃巫师却主动来了问地亲王府邸，告诉亲王说他的独生爱子将要成为一个伟大的国王。这个预言从此伴随着刀夫长大，每当关键的时候，它就像一道影子，一个幽灵，一种无法抗拒的力量，在冥冥之中飘荡在他们父子的心灵深处。果然，问天国王一直没有子嗣，那么，侄子刀夫是楼兰王室的唯一后人，将来继承楼兰王位就是顺理成章之事。可前不久国王偏偏立了外姓人傲文为王储，多年的念想一日成空，如何能让人不气愤？
　　摩诃道：“莫非王子是在怀疑本座？”刀夫挥手命侍从和阿莎退出，这才恨恨道：“不错，不过我不是怀疑你是不是摩诃巫师本人，而是怀疑你的预言。”摩诃哈哈笑道：“自古以来，成大事者没有一帆风顺的。王子，你是将来的楼兰国王，可千万不能就此消沉下去。”
　　刀夫道：“巫师还不知道么？我表弟傲文已经是楼兰的王储。”摩诃道：“傲文不过才是王储，还不是国王，你才是真正的国王，这是预言，也是真理。本座此次出山，就是特意赶来助王子一臂之力，咱们这就走吧。”
　　刀夫道：“去哪里？”摩诃道：“回去问地亲王宅邸。王子忘了么？今日是你父亲诞辰，国王夫妇要来你家中参加晚宴，可是有好戏看了。”
　　刀夫这才想起今日是父亲生日，忙整整衣衫，与摩诃一道回到家中。
　　问地为人一向俭朴，亲王府的陈设也是普普通通，甚至比许多官员的宅邸还不如。因为国王夫妇要亲临家宴，亲王正亲自指挥奴仆布置，闻听爱子终于归家，立即笑容满面地迎出来。
　　刀夫面有愧色，道：“刀夫多有不孝，摩诃巫师已经训斥过我。父亲大人放心，从此我绝不会再沉溺于酒色，无所作为。”问地道：“好，这样最好。摩诃巫师，全亏了你。”
　　摩诃肃色道：“本座不过是顺天行事而已。亲王，你先忙你的家宴，本座还有一些事要与刀夫王子商议。本座带来的那些人……”问地忙道：“巫师放心，已经全部安顿好了。刀夫，快些请巫师进去。”见爱子顺从恭谨地引着摩诃往密室而去，一改之前的颓态，不由得笑得愈发开心。
　　忽有侍卫进来禀告道：“王宫侍卫长未翔到了。”问地知道他是为国王、王后的到来打前站，忙迎出大门，笑道：“未翔侍卫长，恭喜你官复原职。”
　　未翔祖父、父亲均是王宫卫队的侍卫，可谓侍卫世家，他本人三年前开始担任侍卫长，是楼兰有史以来最年轻的侍卫长，深为问天国王倚重，连一向眼高于顶、很少把别人放在眼中的傲文王子也与他交好，情若兄弟。但数月前未翔因昌迈王子一事被罚俸停职，只以普通侍卫身份继续留在卫队效力，旁人均为他不平。然而问天国王也是无奈，不如此无法向车师交代，直至于阗和楼兰联姻结盟后，才又重新恢复了未翔侍卫长一职。
　　未翔只是略微点点头，便道：“亲王寿宴安排得如何了？可有需要帮手的地方？”问地笑道：“有劳侍卫长费神。其实只是个小小的家庭宴会，哥哥嫂子来为弟弟祝寿，一家人一起吃个饭，有什么好刻意安排的？”未翔道：“亲王说得极是。只是未翔职责所在，要先带人在王府巡视一番，若有冒犯之处，还请亲王恕罪。”问地道：“侍卫长请便。”
　　未翔欠身行了个礼，便分派侍卫进王府巡查警戒，他已经前后三次扈从国王来到王府参加寿宴，是以轻车熟路。转了一圈，见府邸中一切早安排得井井有条，并无任何疏漏之处，便又重新来到前院厅堂，问道：“今日国王特意问起了砌州凶案，不知道亲王派人查得如何了？”
　　他所指的是几月前有四名黑衣男子死在了楼兰北部砌州城外。那四人身份不明，却是全副武装，且死状奇惨，面色漆黑，胸口各有个大血窟窿，一时震动砌州，成为一大悬案。州中传闻是黑衣老怪所伤，问天国王听说后，担心民间流言蛊惑人心，特命问地亲王负责调查。
　　问地道：“凑巧得紧，我今日寻访到一个证人，刚好可以解开此案谜题。侍卫长，你可知道那四名死者其实是于阗的杀手？”未翔吃了一惊，道：“他们要杀的目标是谁？”问地道：“说出来更加令人难以相信，他们要杀的目标是约藏王子。”
　　未翔先是骇然，随即明白了过来——于阗和楼兰联姻结盟虽然来得有些突然，但确实是震动西域的大事。他被国王授令全权负责这次历史性的盛宴，之前曾预想了很多种坏的状况会出现，然而一件都没有发生。但终究还是发生了两件意料之外的事，一是刁蛮任性的芙蕖公主变得大方得体，二是王后的妹妹桑紫夫人竟然带了墨山国王子约藏进宫行刺。约藏刺杀傲文时，未翔虽不在场，但后来向侍卫了解经过，便知道了详细情形。他知道于阗国王希盾利用墨山王后卫师师来控制墨山，约藏王子当众表示过不满。以希盾之为人，派出杀手追杀约藏完全说得过去，若是约藏在楼兰国境内被杀，还可以趁机嫁祸到楼兰人、甚至是傲文王子身上。可救下约藏的人又是谁？如何能以相同的手法一举杀死四名于阗杀手？
　　问地似乎看出他心底疑问，道：“谁在关键时刻救了约藏没有人知道，也许是他自救，也许是旁人相助，也许是天意。我说的这位证人就是摩诃巫师，他师弟无计凑巧在当日经过砌州，意外遇到了四名死者和昏迷的约藏王子，无计匆匆留了一条消息给巫师，就带着约藏失踪了，再也没有人见过他们。”
　　这番言论前言不搭后语，后半部分更是离奇，未翔不免觉得有些好笑，但他生性沉静，喜怒不形于色，只点了点头，道：“这件事，亲王日后再亲自禀告国王。”
　　夜幕降临后，轻骑简行的国王夫妇如时来到问地府中。问地亲迎进来，见芙蕖跟在父母身后，一副老大不高兴的样子，便笑着告知道：“刀夫知道芙蕖最喜欢热闹，特意请了宝月酒楼的乐师舞娘来助兴呢。”芙蕖依然是神情淡淡，只应了声：“是吗？”
　　问地忙招手叫过刀夫，道：“领你妹妹去看看那些中原的玩意儿，让她多选几件回去玩儿。”芙蕖本来很不喜欢刀夫，但听说王府里有不少从中原运来的好东西，还是忍不住好奇之心，跟着刀夫去了。
　　等芙蕖走远，问地才问道：“公主的婚事定下日期了么？”问天道：“于阗说下个月就要派人来迎娶芙蕖。”轻叹一声，似对这门婚事有所顾虑。阿曼达道：“今日是亲王寿宴，婚事日后再提不迟。”
　　正要进堂入席，忽见侍卫领着文书大臣阿里进来。问天一眼见到阿里手中拿着一封贝叶信，信口交叉盖着一个斧头模样的泥戳，登时心中一沉，问道：“是墨山的国书么？”阿里道：“正是。这是墨山国新国王约藏派人加急送来的国书。”
　　问天皱眉道：“约藏回国这么久，如何到现在才正式登基？”
　　他料来必定是约藏履行前约，要向楼兰下正式战书，匆匆拆开一看，便即愣住。在信中，约藏国王竟表示要尽释前嫌，与楼兰修好。新国王也将理由交代得很清楚——之前墨山趁虚攻打车师，完全是于阗人的主意，前国王手印确是自杀，真正的罪魁祸首也应该是于阗人；于阗国王希盾不但利用卫师师来控制墨山，还派人追杀他，若不是得到天助，他早已经死在楼兰砌州城外；之后他又被卫师师派兵追捕，历经艰险，好不容易才复国登上王位；墨山若与南面楼兰为敌，势必也要引来北面车师开战；考虑到墨山内忧外患的局面，与左邻右舍和平相处才是最好的选择。
　　阿曼达见丈夫神色有异，凑过来一看即道：“约藏当上国王后突然明白了事理，如此可就太好了。”又道，“约藏称于阗人追杀他，那砌州城外的无名氏命案会不会……”问地忙道：“那四名死者正是于阗国王派出的杀手。”
　　问天便招手叫过未翔，道：“你这就去驿馆见见墨山信使，问明白墨山国内情形，再来回报。”未翔躬身道：“遵命。”带了两名侍卫，快马朝驿馆而来。
　　墨山信使名叫穆费，是墨山大富商穆塔之子，不到三十岁年纪，妹妹是约藏最为得宠的侍妾。未翔进来时，他正坐在房中大块朵颐。未翔说了几句客气话，便命驿长多上好酒好菜，自己也坐下来陪酒，慢慢从穆费口中套问墨山情形。
　　原来自从墨山国王手印去世，墨山国政便完全落入卫师师手中。她以王后的名义禀政，在朝中大力排除异己，任用了不少于阗人担任官职，还暗中派人搜捕约藏王子和约素公主，如此倒行逆施，惹来墨山国民普遍不满。不久后传来约藏王子到楼兰王宫行刺失手被捕、获释后又失踪的消息，国民均以为约藏已经被楼兰人秘密处死。哪知道不久后约藏即偷偷潜回墨山王都营盘，在黑袍巫师无计的谋划下，联络老臣旧部，预备复国。但不知怎的消息走露了出去，王后卫师师调动心腹军队前去围杀约藏，离奇地是，这支军队在半途遇到一场黑色浓密大雾，全然迷失了方向，有流言说这是巫师无计的法术。黑雾散后，军士们也倒戈相向，约藏得到大多数军民支持，终于成功复国，无计因功被封为国师。
　　未翔道：“那么卫王后人呢？”穆费酒意正浓，大笑道：“当然被新国王杀了，尸首砍成了数块，分别悬在城门要害处示众。不仅卫王后，就是那些担任高官的于阗人也个