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嫣然-第63部分

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    顾嫣然软绵绵地笑了一笑,细声道:“舅母,这种事我不懂的,都由峻之做主。”

    侯夫人听见峻之二字,眉头跳了跳,看着周鸿等人走了,才对冷妈妈嗤笑道:“瞧我们这位新少奶奶,说话柔声细气的,外人瞧着还不知有多柔弱温驯呢,谁能知道脸皮也是个厚的!”

    平南侯不好坐在这里议论侄儿媳妇,稍稍有些尴尬地咳嗽了一声道:“鸿儿倒还识大体。这事了结了就好。我去前头书房呆会儿,下午还约了人去花石市。”

    侯夫人送他走了,才冷冷道:“听见那丫头管他叫什么了?峻之,这是什么名儿?”

    几个大丫鬟没人敢说话。男子在名之外,多半有字,朋友之间也好相互称呼。周渊字泰之,周瀚字毅之,都是平南侯亲自给儿子们取的。那一年周渊八岁,周瀚五岁,周鸿还在庄子上住呢,根本没在平南侯眼前,自然没他的份儿。可如今这个峻之是哪儿来的?

    赐字,非长辈莫属,且还要是亲近的长辈,难道说是平南侯私下里又给周鸿取过字了?侯夫人越想越恼:“听听他方才说什么?‘鸿儿倒还识大体’,呸!识大体,他识大体,我的渊儿是怎么死的?识大体他会送李家人出京?作了这么多孽,如今就因为立了军功有了职位,就成了识大体了?”

    “夫人。”冷妈妈赶紧递上帕子,“夫人悄声些啊”这样埋怨侯爷,被人听见可不好。别人或者不说什么,南园那里还有个时时想挑儿媳毛病的太夫人呢!

    侯夫人一说起周渊就眼泪直流,几个丫鬟围着劝了半晌,到底把人劝进了屋里,打水净脸梳妆去了。

    这边周鸿将王大爷夫妇请到小山居厅上坐了,招呼丫鬟们上茶,自己和顾嫣然进了里屋,才有些歉意地道:“这家业分得定然是不公道,只是我想——原也不是我挣来的,分多分少,我也不想争竞了只是没料到今日就分,原想着先跟你商议一下,如今——”

    顾嫣然抿嘴一笑:“这些事原就该你做主的。”再怎么说,平南侯是他的生父,若不是过继到长房,他身为庶子将来也不过是薄薄分一份家业。顾嫣然觉得自己很明白他的心思——争什么呢,亲生父亲都不想多分给你什么,还要争什么呢?好男不吃分家饭,周鸿若是个想靠着祖荫的,也不会去西北了。

    周鸿不好意思地笑了笑:“我在军中时日还短,也没攒下什么日后我定然努力,断不会让——”险些要说断不会让我们的儿女没饭吃,突然想到跟新婚小妻子尚未圆房呢,这话说出来只怕要臊了她,硬生生把后半句咽回去了,自己脸上倒微微红了。

    顾嫣然可不知道他心里已经想到儿女上去了,只听了周鸿的话觉得心里熨贴得很,低了头笑道:“这些家业都是长辈们挣的,分不分自然听他们的。我晓得你的意思,不过如今你是长房嗣子,长房该得的东西还是要收的。”

    这番话真是说中了周鸿的心思,半点都不差。周鸿连连点头,又想起一件事,迟疑着道:“还有件事要与你商议我想,将王氏祖母的嫁妆全部交给舅舅舅母。”王家这么热心立嗣之事,还不是为了从中分一杯羹?他看不上王家这副模样,但毕竟能由庶子变为嗣子,也是王家的功劳。周家的东西不能随意分给他们,但这些嫁妆本是从王家来的,还给他们倒未为不可。

    顾嫣然想了想就明白了周鸿的意思:“还了也好。不过我看不如将那箱东西折了银子给舅舅舅母吧。一则他们拿到手若要变卖还不方便,二则,怎么也是祖母留给长房的,也是个念想。我这里还有一千两现银,凑一凑也就差不多了。”

    周鸿一把握住了她的手:“哪能用你的嫁妆,一千两银子我还拿得出来。”他去西北从军,饷银自然不多,但此次立下军功,皇帝除了给他一个四品佥事的官职之外,还赏了黄金三百两,珍珠一匣,白玉如意一对,正好派上用场。

    顾嫣然不防被他忽然抓住了手,脸上顿时飞红,小声道:“我怕你手头没有现银,先用我的也是一样”

    周鸿看了她半晌,只说了两个字:“多谢”其实他有很多话要说,但都涌到喉咙口,却又不知该说什么了。从前在军中,那些未曾娶妻的军士时常听已经娶妻的炫耀,说什么娶了妻子便知冷知热。那时他不过是一笑而已,若说知冷知热,更衣洗脚,平南侯府也有伺候的丫鬟,不过如此。直到今日他方知道,所谓娶妻知冷知热,不单单是指让你吃穿无忧,更是两心相通,这份儿相知才是最难得的。

    王大爷夫妇还在外头坐着呢,周鸿也不好意思总在内室呆着,叫知暖知柔将皇帝赏赐的东西拿了来,自己取了百两黄金,便把其余的往顾嫣然面前一推:“这些你收着。”有些不好意思看顾嫣然的脸色,抬腿出去了。

    顾嫣然怔了一怔,没想到他会将这些东西都交给自己,只觉得心里暖融融的,脸上也微微红了,掩饰地拿起那玉如意来看。御赐之物,自然白如羊脂触手温润,可惜不能变卖,拿来做个镇宅之宝更为合适。

    倒是那匣珍珠不错。大约有五六十粒,虽然大小不一,但能贡进皇家之物,形状颜色都是极好的,不管自己拿来镶首饰还是送人,都是好物件。

    这高门大户里过日子,不比小门小户只要经济实惠,也得顾着外头的面子,那首饰衣裳都是要常换常新的。有些讲究的人家,女眷们出去赴个宴都要换一套衣裳,头面首饰略好些,但也不能一件首饰年头戴到年尾,有些场合还得要些压得住的贵重之物才行。

    还有四时八节亲眷旧友家的来往礼数,相互送的都是些不顶吃不顶喝的东西,花出去的银子不少,收进来的东西却不好拿去换钱。是以京城之中,多有些当初显赫的人家,因着后代子孙没大出息,却又要维持着先前的脸面,硬生生弄得外头好看里面光。

    顾嫣然未嫁之前,以顾家的官阶自然无庸虑此,只要有一二件拿得出手的首饰便足以敷衍。然而如今嫁到周家,纵然长房不承爵,日后的应酬怕也少不了,这上头就颇为可虑了。皇帝赏这一匣子珍珠,至少是能派上好几处用场,比那玉如意划算多了。

    顾嫣然这里已经开始盘算以后的日子了,知柔站在那里却不停地打量这位少奶奶。昨日她在外头忙,还只是今儿一早在窗口看了少奶奶一眼。那会儿少奶奶鬓发微乱,瞧着一脸的稚气,便是这会儿仔细梳妆起来,也能看得出来不过是个半大孩子,连身条还没全长开呢。可怎么这新婚头一日,周鸿就把东西都拿来给她了?

    知柔在小山居呆了八年了,周鸿手里有些什么东西她一清二楚。平南侯府对外说是嫡庶一体教养,哥儿们的月例都是五两银子,衣裳饮食皆是公中所出。但知柔比谁都清楚,公中拿来的东西,小山居与东园两位嫡子的根本没法比。

    五两银子在京城里能做什么?周渊周瀚二人自有侯夫人贴补,周鸿却是分文没有的。当初他为李檀扶柩出京,就把几年来攒下的那点银子全用上了,还将自己房里唯一值钱的一方砚台也卖了,说是身无分文也不为过。

    西北苦寒之地,军饷能有多少?皇帝赏下来的这些东西就得算周鸿的全部身家了,如今一股脑儿全给了顾嫣然,连同刚分到的铺子庄子的地契,周鸿又是身无分文。这位新少奶奶,居然这样得他欢心?

    府里别的下人不知内情,只当周鸿娶的这位顾家姑娘,当真是从前在荆襄就心仪之人,可她心里明白,周鸿不过是随手拿了人家一条帕子忘记还回去,而侯夫人拿着那帕子大做文章,也不过是变着法儿的找周鸿麻烦罢了。若不是三少爷周瀚当了真,居然阴差阳错真的找出了帕子的主人,这事儿只怕早就被抛在九霄云外了。

    如此说来,这位少奶奶跟周鸿怕在之前也只是几面之缘而已,可新婚第二日就得了周鸿如此信任,本事倒真是不小。只是若周鸿什么都交给了这位少奶奶,那她这个大丫鬟还有什么用处?

    顾嫣然可不知道知柔都在想些什么,欢欢喜喜把东西一一看过,交待给石绿放好:“这是御赐的如意,该摆在堂屋里。”拿来吓吓人也是好的。至于房契地契,更要仔细收好,过些日子好去一一的瞧瞧那些铺子庄子。

    石绿丹青等人自然都是极欢喜的。少爷肯把东西都交给少奶奶管,这可是大好事,人人脸上都是笑容满面地忙来忙去,将知柔晾在了那里。

    知暖却是什么也不觉得,见没自己什么事了,便行礼告退,知柔紧跟着她出来,看左右无人才低声道:“这可是少爷的全部家当,这就都给了少奶奶?”

    知暖有些莫名其妙:“少爷说的,自然没错。”

    “那少爷手里可还有银子?”知柔看见知暖就头疼,也不知道周鸿从哪里弄这么个野丫头来,什么都不懂。从前至少还听话,打从周鸿回来,仿佛是连听话这点长处都没了,“若是少爷要用银子,难道还要问少奶奶要?”

    “这有何不可?”知暖更奇怪了,“不是说侯爷用银子也找夫人要吗?”

    知柔顿时一噎,半晌才想出话来:“这如何一样?侯爷外头书房也有来往账目的。少爷有什么?何况这什么都给了少奶奶管,还要我们这贴身丫鬟做什么用?”

    “这有什么。”知暖完全不跟她一条心,“我们还是照样伺候少爷啊,少爷若出门,就是伺候少奶奶,还不都是一样的。”

    知柔冷笑:“少爷和少奶奶可不一样。少奶奶身边带了四个陪嫁丫鬟呢,还用得着你我?”

    知暖想想顾嫣然身边四个或伶俐或稳重的丫鬟,心里也紧了一下,但随即想起周鸿说过的话,让她对知柔的话听听便罢,不要相信,便立刻将此事扔到了脑后:“少奶奶用不着,我就还伺候少爷就是了。哎对了,少爷的衣裳我还没叠完呢。”说着转身就走了,只把知柔扔在原处。

    知柔气得想指着她骂几句,又记起如今小山居里有少奶奶,不是从前空无一人的时候了,只得把到了嘴边的话又咽了回去。刚想抬脚走开,便见周鸿从前面回来,脸色阴沉,一径进了屋里。

    顾嫣然正指挥丫鬟们将屋内陈设略做调整,见周鸿黑着脸进来,也吓了一跳:“这是怎么了?”

    周鸿左右看看,顾嫣然便明白了他的意思,摆手叫丫鬟们都下去,周鸿这才吐出两个字:“舅母——”话说一半又咽住,叹了口气,“罢了,横竖人也走了。”

    “可是舅母嫌少?”顾嫣然一听他这话就猜到了。王氏太夫人当初嫁进来的时候有□□千银子的嫁妆,如今王家只拿回去五千两,几乎折掉了一半,王大太太不足也是有的。

    “舅母话里话外的意思,还想要一间铺子。”周鸿阴沉着脸,“可这铺子是姓周的,我不能胡乱就给出去。”王家的东西给王家拿回去,他自己就能做主,但周家的铺子庄子不同,却是不能随意给人的。

    “这些年舅舅舅母都在外头,王氏祖母的嫁妆究竟是如何花用掉的他们也不知晓,难怪会有此想法。”顾嫣然也只能安慰他,“既然接了银票走了,那也罢了。”

    周鸿闷了片刻,道:“好在舅舅还算体谅”这嫁妆纵然有克扣的地方,也是侯夫人的事儿,周鸿从前是庶子,如今是隔房的侄儿,手里没凭没证,难道能去质疑侯夫人么?

    “有一个体谅的就好。”顾嫣然轻轻推推他,“别这样沉着个脸,若是觉得过意不去,日后再贴补一二也就是了。倒是眼下这几个庄子铺子,还要去瞧瞧才成。”

    周鸿抬起头来,略微犹豫了一下便道:“只怕这几个庄铺都要费一番力气重新张罗起来”侯夫人分给他的东西,倘若是好的才奇怪呢。这几个地方要么是没什么出息,要么就是已经被掏空了。他虽不怎么通庶务,也能猜得到,看着顾嫣然,不觉有几分歉意,“我不想多做计较——只怕是要累了你”

    顾嫣然对他嫣然一笑:“这有什么,横竖是分到我们手里的,日后再慢慢做起来就是。”

    周鸿看她眉眼弯弯,宛然还是四年前那个笑容干净澄澈的女孩儿,自己脸上也不由得慢慢露了笑容:“你说的是”

 第79章

    王大爷夫妇出了平南侯府;坐到马车上;王大太太就变了脸色:“这怎么才五千两,当初你不是说姑母的嫁妆有近万两银子?这折了一半,你怎么就肯收?怎不让我跟他们闹一场?”

    “嘘——你轻声些!”王大爷连忙把手往下压了压;如今他们坐的还是周家的马车呢,这样张口就说周家的坏话;不怕外头车夫听见么?

    王大太太却当真是不怕:“怕什么!是他们周家做事不地道!今儿分的那是什么?什么四个铺子两个庄子;现银还折了那宅子!这明摆着分的不公!单说表弟阵亡;皇上给的赏赐得有多少?平南侯府怕不得有金山银山了,却就分给长房这么点东西?说起来;要不是表弟战死了;这爵位轮得到他二房来承?”

    王大爷没好气道:“说这些有什么用?你就是想主持公道;没见鸿哥儿不说话么?二房给他多少他就接了多少,咱们当舅舅舅母的,有什么办法?”

    王大太太是想破头都想不明白:“你说鸿哥儿是呆还是傻?平南侯府多大的一份家业,他就接了这么几个破铺子破庄子?我瞧着,能分给他的,也不是什么好东西!”

    “一笔写不出两个周字来。”王大爷也觉得沮丧,“到底还是老周家的血脉,这过继来的,跟咱们就是不亲!再说了,从前不过是个庶子,大约这会儿觉得能成了嗣子,能分一份家业就不错了,没那么大心。”

    “那怎么成!”王大太太伸手在怀里摸了摸那四千两银票,又看看王大爷手边的包袱,“就拿这么五千两就打发咱们了?”

    “你还想怎样?”王大爷有几分诧异地看着她,“这是五千两银子!在你家那边能买上一个村子了。”

    王大太太嗤了一声:“你还想回东北去?”

    王大爷不吭声了。鬼才想回东北去呢!冬天能冻得掉耳朵。他初去的第一年就被冻伤了脚趾,到现在入冬就痛痒。再说,倘若不是那地儿如此苦寒,祖父和父亲也不会过世得那么早,至少若是父亲还在世,这次回京城怎么也能弄个官儿当当,何至于一家子守着那座空宅子连个进项都没有?

    “这不就是了!”王大太太白了丈夫一眼,“要住京城,你说五千两银子当什么?”从前她在家中,一年到头眼里连十两银子都见不到,若是那时有人说给她五千两,那她保准会美得闭过气去。

    可自打到了京城,她才算开了眼。这地方,到处都是富贵逼人,就说到平南侯府来走走亲戚吧,瞧瞧人家平南侯夫人和小姐穿的是什么戴的是什么,好些东西她连名儿都叫不出来,稍稍一问就是百八十两银子。

    想当初她在自家村里也算是能干的,不是没人上门来求亲,为什么就嫁了王大爷?一来是她那个糊涂祖父,硬说王尚书是好官,看王大爷年纪不小了找不着媳妇,就把她嫁了过来。

    二来,她自己也看上王大爷生得俊,说话低声细气的,不像村里那些汉子们个个半截小山似的,喝多了酒就在家打媳妇。

    三来,也是她娘悄悄跟她说的。说听见她祖父喝醉了,说王家是被冤枉的,将来迟早会翻案,回京城去再做官。

    就冲这句话,
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