魅影魔踪-第1部分

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《魅影魔踪》


　　　　作者：岳勇
　　　　
　　　　内容简介：
　　　　




一　案中案　

叶知秋背负双手，站在巡抚衙门的机要房里，面对着一本卷宗呆呆出神。卷宗上只是简单地写着：癸未年中秋夜，长沙城仁义山庄突遭变故，庄主雷惊云、白如雪夫妇惨死。凶手不明。　

他叹了口气，自语道：“唉！一年了，整整一年了。惊云兄，小弟无能，竟无法抓到凶手告慰你夫妻在天之灵，实在惭愧。”　

据传仁义门的老掌门雷老爷子曾经得到一张藏宝图，他按图索骥在湘江边找到了宝藏所在，并在埋藏宝藏的地面上筑建了一座仁义山庄，作为仁义门的总堂。雷老爷子有两个儿子：大儿子雷惊云，剑法超群，为人极其豪爽，喜欢结交天下武林同道，颇有孟尝君遗风；二儿子雷惊雨，性情沉稳，双手仁义刀法已得其父真传，在江湖青年一辈高手中可谓佼佼者。　

雷老爷子临终之前，留下遗言，将自己身后一切财产一分为二，一份是仁义山庄及地下宝藏，另一份是仁义门掌门之位外加天下无敌的仁义刀谱，任两个儿子自行选择其中一样。老大雷惊云最喜欢的是结交天下朋友，所谓仗义疏财千金散尽，所以他选择了仁义山庄和仁义山庄的财富。而老二雷惊雨心思缜密，能当大事，所以选择了父亲的另一份遗产。　

三年前，仁义山庄与姑表之亲杭州武林世家月白楼白家联姻，雷家兄弟分别娶了与之青梅竹马的白家大小姐白如雪和二小姐白如霜。　

雷家兄弟分家之后，雷惊云留在长沙城，做了仁义山庄庄主，守着父亲留下的家业过日子。而老二雷惊雨接任仁义门掌门之位后，立即携夫人白如霜移居杭州月白楼，将白家在江浙一带的势力与仁义门合二为一，力壮大仁义门，同时潜心修习父传刀谱，武功自然大有长进。兄弟俩手足情深，互通有无，常来常往，关系密切。　

雷惊云是叶知秋生平为数不多的几个可以一起喝酒谈心的好朋友之一。雷惊云甚至还说过，等自己儿子出世之后，一定要认叶知秋做干爹。不料就在白如雪临产的那天夜里，他们夫妻二人连同刚刚降生的孩子，全部惨遭毒手。凶手出手之残忍，已到令人发指的地步。　

据仁义山庄的丫环回忆说，那天半夜里，夫人突然肚子疼痛，分娩在即。庄主急忙命人去请稳婆。稳婆来了之后，一个人留在夫人房中为夫人接生。过了一会儿，稳婆满头大汗地跑出来说夫人难产，要找一个力气大的人进去帮忙。在当时那种情境之下，力气大而且又方便进出之人自然就是庄主了，所以他立即跟随稳婆进了房间。　

房门关上不久，就听产房里传来“哇”的一声嘹亮的婴儿啼哭，众人心中一喜，知道孩子生下来了，却不知夫人情况怎样。丫环们准备了热水候在门口，只等稳婆叫唤就端进去，哪知等了一盏茶的光景也不见房里发出半点响声。丫环们推门进去一看，却不由惊呆了。只见房间里满是鲜血，庄主倒在床边，剑未出鞘，头却已不见了。后墙窗户洞开，床上已不见了夫人和孩子，连稳婆也一块儿失踪了。　

庄上顿时乱作一团，护院家丁一面着人报官，一面四下寻找，最终沿着血迹在城东十里茅草山乱葬岗找到了白如雪血淋淋的尸体和一个被摔得血肉模糊的婴儿，而那稳婆却不知去向。　

叶知秋赶到之后，察看现场，寻找线索，问明那稳婆的住址，立即着人去找。但找到她的时候，她却早已在自家屋中悬梁而死，尸体都凉了。稳婆的身世背景并不复杂，与仁义山庄并无过节，最重要的是她不懂武功，连杀鸡都不会，就更别说杀人了。　

那稳婆显然不是真正的凶手，凶手是在杀害稳婆并制造好她上吊自杀的假象之后再冒充稳婆混进仁义山庄行凶。如此处心积虑，赶尽杀绝，若非与雷惊云、白如雪夫妇二人仇深似海、不共戴天之人，绝下不了如此毒手。雷惊云一向仗义疏财广交朋友，又怎么会有这么可怕的大仇家呢？叶知秋一路追查，却毫无头绪。　

雷惊云夫妇出事之后，官府着人通知其弟雷惊雨前来处理后事，而仁义山庄也暂时交由雷惊雨、白如霜夫妇接管。仁义门耳目遍及天下，雷惊雨夫妇虽身在杭州，却早已惊闻噩耗，赶到长沙，一面将兄嫂风光大葬，一面将仁义门十大分堂堂主召集到仁义山庄，传令各地仁义门弟子务必放下手头一切事务，全力追查凶手下落。一时之间，仁义门侦骑四出，江湖上风起云涌，乱哄哄闹了一阵，却是大海捞针，全无结果。　

雷惊雨夫妇搬到仁义山庄居住后不久，即生下一子，取名雷小宝。喝满月酒时，叶知秋也去了。雷惊雨性情古怪，与其兄大不相同，待人接物冷冰冰的，极难相处。叶知秋除了查案时见过他两次外，平时很少见到他。　

转眼之间，仁义山庄遭遇变故已快一年。在这一年中，雷惊雨领导的仁义门大显声威，在江湖上的实力与声望，早已超过武当，直逼武林第一大派少林派。时光易逝，故人难追。叶知秋轻轻摇一摇头，长长叹息一声，将手中的卷宗放回到木柜中。便在这时，一名衙役在机要房门前大声禀报道：“叶大人，仁义门掌门人雷惊雨在外求见。”　

“哦？”叶知秋不觉一怔。自雷惊云死后，他与雷惊雨极少来往，今天怎么……他略一迟疑，便道：“快请到前厅奉茶，我马上便来。”衙役领命而去。叶知秋步出机要房，回身锁好房门，便往前厅走去。步入大门，只见厅内坐着一个人，面容清瘦，脸色阴沉，腰间左右各悬一把弯刀，正是仁义门掌门人雷惊雨。　

叶知秋拱一拱手，微微一笑道：“难得雷掌门大驾光临！有话请讲，本捕洗耳恭听。”雷惊雨道：“叶大人，实不相瞒，仁义山庄最近接连出了几桩命案，死了十来个人。雷某是专程来巡抚衙门报案的。”　

叶知秋见他说得郑重，不由心中一惊，脸上却不动声色，微微一笑道：“雷掌门真会开玩笑，死几个人出几桩命案算什么？仁义门势力遍及天下，世上还有贵派查不出的凶手破不了的案子吗？又何必来找中看不中用的巡抚衙门报什么案呢？”原来雷惊云夫妇离奇死亡之后，叶知秋查案，雷惊雨一直不甚配合，一副高高在上的模样。更令叶知秋着恼的是，有时仁义山庄得到了一点什么线索，雷惊雨从不知会巡抚衙门，而是自行派人调查。说到底，他是不相信巡抚衙门有破案的能力。而这次他来报案，自然是仁义门事先已自行调查无果之后，才想到向官府报案求助的。　

雷惊雨听出他话中的讥诮之意，脸上微微有些尴尬，收起三分傲气，言语间客气了许多，道：“叶大人说哪里话？仁义门再大，也大不过官府；江湖再大，也大不过江山。长沙城里的百姓有事，自然要找您出面处理了。您说是不是？”叶知秋面色稍霁，道：“死的是什么人？是死在仁义山庄里的吗？”雷惊雨答道：“死了十二人，分别是敝派的十大堂主以及武当派的青云子和华山派罗天亮，均死在仁义山庄内。”　

叶知秋听他报了死者姓名，不由大吃一惊。仁义门十大堂主，皆是江湖上一等一的高手。青云子是武当派的掌门大弟子，虽未正式接位，但注定将是武当掌门。罗天亮一手华山剑法更是出神入化，号称华山第一高手。这十二大高手怎么会死在仁义山庄？出了这么大的事，巡抚衙门为什么事先一点也不知情？想到这里，他的眉头就忍不住皱起来了，问道：“十二大高手是怎么死的？同时被杀吗？”　

雷惊雨摇头道：“那倒不是，是在最近这一个月内先后遇害，身上并无伤痕，死因十分离奇。”　

叶知秋盯着他道：“最近一个月之内，仁义山庄为什么会聚集这么多高手？”雷惊雨脸色微变，道：“叶大人，既然你问到这里，雷某也不瞒你了。自从雷某兄嫂出事、雷某夫妻接管仁义山庄之后，山庄里便总有人在黑夜里离奇死去，死者表情恐怖，全身干枯，但浑身上下却找不出一丝伤痕。刚开始时，一个月内只有两三个人遭此不测，雷某当时以为是暴病身亡，未加详察就葬了。到了后来，死的人越来越多，有时一个月要死六七个人，而到最近，死亡人数更是惊人，常常隔一两天便有人丧命。死者有男有女，有老有少，有的是庄上的家丁丫环，有的是从仁义门挑选来的身负绝技的护庄武士，甚至连来仁义山庄做客的我的老丈人白老爷子也未能逃脱厄运。死者情形相似，场面十分恐怖。”　

叶知秋浓眉一皱：“竟有这样的惨事，本捕怎么一点儿也不知情？”　

雷惊雨尴尬地一笑道：“那时雷某碍于仁义门在武林中的声望，不敢报官，更不敢向外透露半点风声，只是暗中调集帮中好手，一面加强戒备，一面四处侦察，看看到底是何方强敌要跟我们过不去。”　

叶知秋看着他问：“那结果呢？”雷惊雨摇头叹道：“毫无结果。山庄里死的人反而更多了，那些从仁义门各分堂调集来加强警戒的高手也无一幸免，死得一个不剩。庄中一时人手不够，雷某夫妇便亲自持刀上阵，巡夜警戒。无奈敌暗我明，我夫妇二人每晚警戒到半夜甚至凌晨，却不见敌人踪影。但一待我俩上床小憩，对手便会像鬼魅一般出来伤人。我俩一出马，对方又蛰伏不出，好像是故意跟我们捉迷藏一样。如此数日，我夫妇二人疲于奔命，非但无果，仁义山庄反而又多添了几具尸体。长此以往，即便对方现身，我夫妇二人也无力应付了。”叶知秋道：“所以你们就把仁义门十大堂主调来支援？”　

雷惊雨点头道：“初时我们只召集了五大分堂堂主来增援仁义山庄，但未出数日，五大堂主先后毙命。我们又连夜调集剩下的五大堂主赶来援手，并飞鸽传书，请来武当青云子、华山罗天亮两位好朋友帮忙。我们摆好迎战的阵势，但一连数日，对方却没有动静，而我们稍一放松警戒，对方又出手了，先是华山派的罗天亮死在天井当中，后是五大堂主分别倒毙于五个不同的地方。昨天晚上，连武当第一高手青云子也死在了房顶上。对方来无影去无踪，根本没人看见他的样子。更为离奇得是，死者不但死因不明，而且身上连半点血迹也没有，根本看不出他们是怎么死的。一时之间，全庄上下人心惶惶，个个自危。我与内子一商量，觉得如今之计，只有报官求援，请你这位江南神捕出马才能解开谜团，查获真凶。所以就……”　

叶知秋听他对自己大戴高帽，面色不悦，皱眉道：“死者尸体现存放于何处？”雷惊雨道：“以前死的人全都埋了，最近死的十二大高手还用冰块冻着，以备查验。”叶知秋起身道：“带本捕去看看。”










二　灵界异物　

巳牌时分，叶知秋随雷惊雨来到了仁义山庄。与叶知秋同来的还有小午。小午不小，今年已整整五十岁，身材矮小而精瘦，虽然年纪有点大，但眼睛却明亮得很，干起活来也非常利索。他原本是衙门里边的一名仵作，他出色的验尸本领曾帮助叶知秋破获了不少大案，现在已是叶知秋身边最得力的助手。一有命案发生，叶知秋总会把他带在身边。　

一踏进仁义山庄，叶知秋仿佛就嗅到了一股死亡的味道。院子里冷冷清清，了无人影，与雷惊云在世时高朋满座、歌舞追欢的热闹相比，简直让人以为走错了地方。　

一个丫环将三人迎入客厅。雷惊雨对那丫环道：“小翠，快请夫人出来见过叶大人。”丫环回道：“夫人正在房中给小宝少爷喂奶。”叶知秋摆手道：“雷掌门不必多礼，咱们先去看看尸体吧！”　

雷惊雨道：“也好。”带着叶知秋和小午穿过前院，走过一道长长的回廊，经过一个大花园，最后来到后院靠北的一所矮房门前。他推门道：“就是这儿了。”叶知秋和小午对望一眼，迈步走了进去。一股寒意扑面而来，两人忍不住打了一个寒战。只见房间地上铺了一层厚厚的冰块，冰块上面并排摆放着十二具尸体，尸体身上又盖着一些冰块。叶知秋并非没有见过死尸，但一次见到这么多尸体，心里还是忍不住有些添堵。　

雷惊雨神色凝重，道：“这儿原本是间柴房，现在临时改做停尸房了。幸好仁义门东北分堂用八百里加急快马运了一些冰块过来，要不这些尸体早就臭了。”叶知秋点点头，“嗯”了一声，浓眉微皱，凑上前看了看。摆放在最前面的第一具尸体身形瘦长，着一件蓝色道袍，头上发髻高挽，想必就是武当派的青云子了。只见他双目暴瞪，阔嘴大张，面容因痛苦而扭曲，神情可怖至极。叶知秋朝他脸上和脖子上仔细瞧了瞧，未发现任何伤痕。他解开道袍检查，尸体浑身上下干净异常，既无皮肤破损开裂之处，也无紫痕肿块、瘀血暗伤，只是皮肤异常松弛而且多皱，宛如一具被人抽空了血肉的干尸。　

接下来检查第二具第三具尸体。这是仁义门中的两位堂主，生前可都是江湖上响当当的人物，谁能想到如此高手竟会死得这般不明不白。死者均是面容扭曲，狰狞恐怖，令人触目惊心。除衫查看，全无伤痕血迹。再往下查验，一具具尸体就如一条条在阳光下晒干了水分的大黄瓜，蔫瘪瘪皱巴巴的，脸上的表情更是一个比一个惊恐骇异，仿佛在临死之前都不约而同地看见了什么妖魔鬼怪一样。　

看完最后一具尸体，雷惊雨急急地问：“怎么样，叶大人？”尽管他自己早已仔细检验过尸体，没有发现任何异常之处，但此时此刻，却还是希望这位曾令无数邪魔歪道闻风丧胆的江南第一名捕有新的发现。倘若连他也一无所获，找不出一丝一毫的线索，那自己夫妇二人以及仁义山庄上下就真的只有束手待毙的份了。叶知秋一张轮廓分明的四方脸绷得紧紧的，双唇紧抿，没有开腔，背负双手，围着十二具尸体走了一圈，忽然回头问道：“雷掌门，这些尸体停放有多少天了？”雷惊雨道：“时间最短的一两天、三五天，即便是那两具尸体——”他用手指一指最后边那两具已隐隐发臭的尸体，“也未超过二十天。叶大人，可有什么线索？”　

叶知秋没有正面回答，只是沉思着道：“嗯，时间不长，又有冰块保存，按理说尸体不应如此干枯，看上去好像一串串风干的萝卜一样。你说是不是？”这话似是自言自语，又似乎是问雷惊雨。雷惊雨怔在当场，不知该不该回答，更不知该怎么回答。　

小午跟随总捕头多年，自然知道他的心思，躬身道：“大人，且让属下查验一下。”叶知秋点头道：“也好。”　

小午上前将十二具尸体反复查验了一番。别看他已年过半百，可干起活来却比二十多岁的小伙子还利索，而且胆大心细，心明眼亮，极其认真仔细，连死尸头发缝隙、指甲壳里都一一瞧过了。最后，他搜寻的目光在一具尸体的脖子上停了下来。　

叶知秋和雷惊雨不敢出言打扰，只在一旁静静等待。小午把每具尸体的脖子都仔细检查了一遍之后，忽然抬头问道：“雷掌门，这房间里没有蚊子吧？”雷惊雨一怔，道：“现时已是秋天，蚊子极少，这屋里放了冰块，温度极低，应该不会有蚊子。”小午直起腰来道：“这就对了。”叶知秋知道他已有所发现，忙问：“如何？”　

小午道：“大人，请过来瞧瞧这是什么？”叶知秋疑惑地走近，雷惊雨也急忙凑了上来。小午伸手抬起一具尸体