空中骑士III坠入天堂-第16部分

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　　　　像是被宠溺之类的。
　　　　例如说，从学校回来之后，发现自己一直很爱惜的玩偶不见了。去问妈妈的时候，妈妈笑着回答，因为太脏，所以拿去烧掉了。
　　　　「这是遗物。」妈妈一边说着，一边把东西递给我。
　　　　用玻璃做成的，玩偶的两个眼睛。
　　　　因为太过惊讶，我连哭都哭不出来。
　　　　只是，到底怎么样才能产生那种想法？
　　　　大人们到底在想些什么，又是根据什么去想的？
　　　　我试着去想象。
　　　　不是什么不可思议的事情。
　　　　不过，这种情况一再发生，后来就习惯了。
　　　　总之，这一切都是仪式，为了让我们认识到自己不再是个小孩，自己已经成为大人。「妳已经不是小孩了，好歹也算个大人。」为了把这件事告诉我们，所以拿着无数的牺牲品，不由分说地点火，全部烧掉。大人会抢走孩子所珍惜的一切。
　　　　妳已经是我们这些残酷大人的同伴了，他们在我耳边如此低声说道。
　　　　然后，大家咯咯笑着。
　　　　不可能一直都是小孩。
　　　　人类在成为丑恶的大人之后，死去。
　　　　我有那种确定的预感。
　　　　因此，我下意识地感觉到，自己不可能一直驾驶飞机。所以，我才会在这场飞行、这场战斗当中，赌上全部，赌上我人生至今所有的一切，只有那里才有一条生路，会这么想或许是理所当然的。
　　　　原来如此，总之，这是小孩。
　　　　希望保持现状。
　　　　游乐场明明已经关门，却还撒娇着想继续在这里玩。
　　　　还不想睡觉，想继续看绘本。
　　　　小孩常常希望事情能持续下去。
　　　　然而，那是不能被认同的。
　　　　在这个世界的结构里，世代会不断交替，开启的东西会关上，移动的东西会停止，上升的东西不得不落下。这是「不能一直保持原样」的定律。
　　　　或许，因为人类本身就是如此，人类本身在出生之后，总有一天会死亡，因为无法从那种生命的循环中逃离，为了面对那一切，而具备了那种智慧。
　　　　可是，小孩没有那种智慧。
　　　　对我们来说，那个循环不存在。
　　　　所以，我们才会希望，同样的事情，同样的乐趣，一直一直持续下去。
　　　　可以做那种分析。那么想的话就能接受。
　　　　可是，另一方面……我们也害怕这种永远持续下去的连锁。
　　　　那也是很确实的感觉。
　　　　不知为何，许多基尔特连多半自己求死，这是事实。希望从事与死亡直接面对面的工作，这也是事实。我自己也不怕死，不会像普通人那么害怕。每个人都只有一条命，条件明明都相同，然而，对死亡的渴望程度却有很大的差异。
　　　　想要用自己的意志力来停下那个不断反复的循环。应该是出自这样的动机吧。
　　　　我很明白这一点。
　　　　就算我们是不同种类的人，某处一定潜伏着古老的细胞，那种细胞抗拒着永恒。我这么想。
　　　　一次就好，我想试着确认死亡。
　　　　可是，只能做一次。
　　　　那是一样的。
　　　　如果只有一次机会的话，献上自己最珍贵的东西不是人之常情吗？
　　　　我这么想。
　　　　我应付着甲斐的谈话，然后，也适当地应付着陈列在眼前的料理，浪费着时间。有好几次想把自己想的事情说出来，不过终究还是作罢。在今天这种场合，对方应该无法立刻理解。无论再怎么运用语言，绝对没有办法传达出原本的意思。总之，在理解之前，厌恶、怀疑，甚或同情的情绪会交错产生，那些多余的感情会影响理解。讲到某一段落时，对方会变得无法继续理解语言的意义。那是一定的，情况总是如此。
　　　　最后我们喝了装在小杯子里，像金属一样苦涩的咖啡。对我来说，那是最美味的一杯咖啡，很像笹仓带过来的、我们常去的那家咖啡店里的咖啡。这么看来，那家店的价格不但便宜，而且味道也是一流的。
　　　　笹仓在干什么？
　　　　一定还在飞行场的帐棚里，进行某些作业吧。
　　　　为什么我不能去那里？
　　　　距离竟然这么远，真令人感到不可思议。这之后，我应该会洗个澡，在静谧房间里，在干爽洁白的床铺上睡觉吧。这不是很不可思议吗？
　　　　是什么要把我从现实当中拉开呢？
　　　　我一直跟甲斐在一起，直到电梯口为止。向她敬礼之后道别，我独自搭电梯下楼。甲斐露出微笑，跟往常一样。长发的她，究竟是个什么样的少女呢？我想象着。

　　　　6

　　　　夜里虽然睡得很好，但早上起床之后，觉得喉咙有点痛。
　　　　拉开窗帘一看，虽称不上晴天，不过也没有下雨，天气还算适合，不刺眼的话也许比较好。
　　　　在浴室漱口洗脸时，突然很想洗澡，于是我脱了衣服。
　　　　脑袋里有一半已经坐进驾驶舱了，握着操纵杆，追踪着Teacher的踪影。身体很紧张，试着做了一个呼吸，肌肉微微振动。这就是临上战场前精神抖擞的状态吧。
　　　　用毛巾把头发擦干，看着镜中的自己，镜里的人直直瞪着我。想对她说些什么，可是想不出来。牵动嘴角，试着挤出笑容，可是一点都不好笑。
　　　　走出浴室，穿好衣服，把行李塞进包包，也许不会再回到这个房间了，我想。虽然，一直以来都是那样。
　　　　我离开房间，沿着一条昏暗的通路走到电梯口。一名中年女子推着推车和我擦身而过，大概是工作人员。她向我点头打招呼，我保持沉默。
　　　　搭着电梯下到大厅，把钥匙交给柜台后，我走向出口。周围的人回头看我。侍者帮我开了门。我坐进在圆环上等待的计程车。
　　　　「去机场。」我说：「后门。」
　　　　我感觉到在体内流动的血液温度一点一点地上升。如果有血温计的话，指针一定会一口气冲上去。
　　　　流动的街景、在四周奔驰的车辆，与在人行道上交错行走的人们。又是抬头往上看，会看到耸立的建筑物、以及微微反射着明亮天空的窗户。
　　　　多么善良的人们啊！
　　　　亘古以来不断彼此厮杀，但谁也不记得了。
　　　　那是古老古老的故事，是另一个宇宙的幻想曲。
　　　　大家应该都有那种感觉吧。
　　　　然后，不断说着：战争是丑恶的，战争是愚蠢的。
　　　　当然，正如他们所言。
　　　　没有什么比这件事还愚蠢。
　　　　可是……完全不曾说出口的反动，也确实存在。
　　　　是什么？
　　　　这种激昂的感觉是什么？
　　　　为什么，我们活着？
　　　　为什么，豁出性命飞上天空？
　　　　生命是什么？
　　　　是这个身体里面的东西吗？
　　　　至少，当我飞上天际的时候，我的生命也跟着一起飞上天空。
　　　　当我在战斗的时候，它也跟我在一起。
　　　　我曾经想要离开我的生命。
　　　　那是很简单的事。
　　　　有时人类会把生命切割分离。
　　　　既然如此，生命为什么还要跟着这样的我？
　　　　我不知道。就是因为不知道所以它才跟着我吗？
　　　　总之，现在的我，非常重视自己的生命。
　　　　透过战斗，我明白了这一点。
　　　　如果不战斗的话，要怎么样才会明白它的价值？
　　　　许多伙伴从空中坠落。
　　　　看着那些场景，我渐渐明白了。
　　　　为了真正抓住生命，人们才会死去。
　　　　只有死去的人是胜利者。
　　　　没关系。
　　　　生命一直都在等着。
　　　　一直到我坠落为止，它会一直等着我。
　　　　那个时候，我一定可以得到最重要的东西吧？
　　　　一定。
　　　　等着吧！我会让妳看到美丽的东西。
　　　　如果要死的话就是今天。
　　　　绝对是今天。
　　　　因为对手是Teacher。
　　　　再没有这样的机会。
　　　　他对我说，失速翻滚的急转弯动作，要留到最后一刻才能用。从那之后，我几乎不曾用过这一招。这是为了今天而保留的。
　　　　脑海里描绘着几道曲线。
　　　　轨迹交错。
　　　　他的轨迹是白色的，我的轨迹是蓝色的。
　　　　像蝴蝶结一样缠绕。
　　　　缠绕。美丽地……
　　　　路上没怎么塞车，到达飞行场的大门后，我在那里下车，因为想稍微走几步路。
　　　　我突然注意到了什么，回头看马路对面，一辆箱型车停在那里。车门打开，杣中从里面走出来。他站在车子旁边，向我行礼，看样子并不打算走过来。难道他在车里过夜吗？应该不至于，或许他是早上过来的吧。车子停放的位置跟之前不一样。
　　　　我举起一只手，朝他露出一点点笑容。为什么？因为能感受到他的诚意，所以我并不讨厌他。虽然我自己也不知道为什么会从他身上感受到善意。
　　　　我也向守卫打招呼。走在空地上，周围半个人都没有，只听得到飞机的引擎声响。
　　　　甲斐站在帐棚前。一看到我，她立刻走了过来。
　　　　「早上我有打电话去妳房间。」她说：「好像跟妳错过了。」
　　　　「可能是我在浴室洗澡的时候吧！」
　　　　「我们得到消息，说可能会提早。」
　　　　「这样啊。笹仓呢？」
　　　　「在里面，他说已经没有事情可做了。」
　　　　「那么，马上就能起飞了。」我答道。
　　　　「如果是真的话，中午之前会有几个高官过来参访，大概会比他们过来的时间还早。」
　　　　「知道了。」
　　　　「现在还不要紧，还有一点时间，可以去喝杯热咖啡之类的。」
　　　　好像还有其它人会来。甲斐留在帐棚外，我一个人走了进去。散香周围没有半个人。跟第一天比起来，这里变得比较有停机棚的味道了。因为燃料跟油料的味道已经渗入周遭。在事务室的入口处，笹仓一个人坐着。
　　　　「早啊。」我走近他，打了声招呼。
　　　　「嗯。」他点点头。「燃料已经加满，一开始就没有挂增槽，武装设备是平常用的对空A式。」
　　　　「了解。」
　　　　我走过他身边，进入事务室。桌上放着茶壶，以及成束的纸杯。我在沙发上坐下来，伸手拿了一个纸杯，把壶里的东西倒进去，大约装了半杯黑色液体后，我停下动作。
　　　　「笹仓，要喝吗？」
　　　　「嗯。」他站起来，往这里走进来。
　　　　我也帮他倒了一杯。
　　　　「谢谢。」他拿起杯子。
　　　　我喝着咖啡，虽然没有那么热，不过味道苦涩而美味。
　　　　「很辛苦吧？」我问道。
　　　　「什么？」
　　　　「维修。」
　　　　「不会。」正在喝咖啡的笹仓抬起头来。「平常就这样。」
　　　　「你不是摆着一张臭脸吗？」
　　　　「我本来就长这个样子。」
　　　　经他这么一说，我觉得或许真的是这样。为了我一个人，害他得来这种不习惯的地方，我觉得有点抱歉。他基于兴趣而在进行很多研究，如果不能做研究的话，应该会觉得很无趣吧！
　　　　笹仓很快地把咖啡喝完后走了出去。因为门关着的缘故，我看不见外面。我抽了一根烟，然后靠着沙发闭上眼睛。或许真的睡着了，总觉得过了好长一段时间。等我再次睁开眼睛时，甲斐跟另一个穿着制服的男人站在门口，我不知道他的名宇。
　　　　「待机指令已经下来了。」甲斐说道。
　　　　我站了起来。
　　　　帐棚的铁卷门已经打开，笹仓和其它人正在把散香拉到外面去。他们用了钢缆和电动起重机。
　　　　「祝妳有良好战斗表现。」站在甲斐旁边的男人说道。
　　　　我只默默向他敬了礼。
　　　　散香已经被拉到外面，趁他们改变机体方向的时候，我坐进驾驶舱。挡风板仍旧是半开着的。
　　　　笹仓跳上机翼，来到我旁边。
　　　　「有没有什么在意的地方？」
　　　　「没有。」
　　　　「今天的湿度跟昨天几乎一样。」
　　　　「那个没关系。」
　　　　「嗯，是没关系。」
　　　　「没问题的，不要担心。」我说道。
　　　　「发动引擎看看。」
　　　　「OK，后面没问题吧？」
　　　　「没问题。」
　　　　我确认了一下煞车，然后打开启动马达的开关，发动。
　　　　机体轻轻摇晃之后，螺旋桨开始啪啦啪啦地转动，感觉非常顺畅。
　　　　「别忘了，油针调得比平常紧。所以，万一飞上高空的时候要小心。好好听引擎的声音。」
　　　　「我知道啦！我从什么时候就在开飞机了啊？」我戴上头盔。
　　　　甲斐来到机翼前方，好像在叫喊什么，我听不见她的声音。
　　　　「确认敌机到达，再过十三分钟。」笹仓帮我转达。
　　　　「这样刚好，就这样继续暖机吧！」
　　　　甲斐又在叫喊。
　　　　「她说起飞许可已经下来了，现在要开到跑道上。」
　　　　「这是特别待遇吗？」
　　　　「不要自暴自弃喔。」
　　　　「咦？」
　　　　「不要自暴自弃。」
　　　　「我听得到。」我答道：「可是不知道意思。」
　　　　笹仓往前探身，把脸凑近我，我稍微把头盔拿起来，把耳朵附过去。
　　　　「因为对手是Teacher，所以不要自暴自弃。」
　　　　「我为什么要自暴自弃？」我反问道。
　　　　「要回来喔。」笹仓说。
　　　　听到这句话，我也噗哧一笑。
　　　　「坠机的时候，我会坠回到这里。」我说：「你要好好注意看着天空。」
　　　　「知道了。」笹仓点点头。
　　　　「没有在这么近的地方看过吧？我会好好让你看看，我飞得有多么美丽。」
　　　　「OK。」他举起一只手。
　　　　笹仓跳下机翼。我重新戴好头盔，系上安全带。依序检查仪表和舵，站在前面的工作人员挥舞着旗子。
　　　　看了一下旁边，帐棚前站了好几个穿着制服的人，似乎刚刚才到。他们像是觉得很刺眼似地玻噶搜劬Γ醋耪獗摺Ｕ庵痔炱够峋醯么萄郏训朗趋舐穑课蚁搿�
　　　　我推进引擎节流阀，解除煞车。
　　　　散香慢慢地往侧道开出去。

　　　　7

　　　　在跑道尽头怠速待机了大约八分钟，在这期间，有关敌机方位相距离的正确情报已经传来。我一离开跑道，某处的警报器跟着响起，可是，马上被引擎的声响吞没。我以缓和的角度离开地面，为了观看帐棚和塔台，左右振动着机翼。
　　　　上升，盘旋。
　　　　一边用方向计确认方位，一边上升。
　　　　该上升到什么地方是个问题，总之，现在只能等待对方出现。
　　　　看不见蔚蓝的天空，云层也没有低到令人讨厌。
　　　　敌机的位置再次透过无线电传来。
　　　　只有一架飞机，机种不明。
　　　　可是，驾驶的人是他。
　　　　对方的高度似乎已经降低，一开始就打算把我诱到低处吧！
　　　　稍微减低上升速度，略微调整舵的配平。
　　　　为了掌握空气的触感，我翻滚了一圈。
　　　　还没看见。
　　　　应该已经到了能看见的距离，是因为空气太污浊了吗？
　　　　稍微倾斜，全神贯注地看向对方的方向。
　　　　田园在眼前开展，是平坦而宽广的地方。
　　　　也看得见河川，上面架了很多桥梁。也看得见铁路，马路上有各种颜色的车子。
　　　　在地面生活的人们，像蚂蚁一样络绎不绝。
　　　　还是没看见。
　　　　上面的白云静止，几乎没有风。
　　　　快来吧！
　　　　我们好不容易才能见面。
　　　　没有其它人能让我这么殷切盼望。
　　　　没有任何能聚焦的物体。
　　　　我寻找飞在空中的东西。
　　　　差不多是时候了。
　　　　在哪里？
　　　　快点来吧！
　　　　看见了！
　　　　「确认。」我用无线电联络。
　　　　一个突兀的点浮现在空中，几乎不动，高度几乎一样，似乎笔直地朝着这边过来。如果是平常的话，我应该在重系安全带，不过今天一开始我就把安全带系好了。因为是事先说好的，等待的时间非常短暂。
　　　　我斜斜地绕了一圈。
　　　　深呼吸。
　　　　没有戴护目镜。如果一