空中骑士III坠入天堂-第12部分

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　　　　然后，抽身离开。
　　　　烟。
　　　　云。
　　　　虹。
　　　　像风一样轻盈，像闪电一样从不停留。
　　　　然后，飘动。
　　　　那个时候，那一瞬间，想着那仅有的机会，我感受到自己活着。
　　　　死去也无所谓，死亡根本不算什么。为了死去，我们活着。
　　　　没有什么好怕。
　　　　各位，来吧，朝我这边来吧！
　　　　我会击落你们，漂亮地击落你们。
　　　　好美……
　　　　最后那一刻可以看到光。无论是谁都会觉得很美吧！
　　　　因为，人类的尊严，就在那道光里。
　　　　在地面找不到，那种光辉不存在于地面。
　　　　在地面上，濒临死亡的人们畏惧着死亡，只能看到被云层覆盖的灰色天空。
　　　　没有希望。
　　　　因为濒临死亡的人们，无法漂亮地死去。
　　　　是吗？
　　　　我希望自己死在空中。
　　　　现在才发现这一点。
　　　　如果能坠落到云层之上的天国，这样就好了。很简单。
　　　　所以才这么想战斗吗？草薙水素。
　　　　一定是的。
　　　　妳，已经不想活了。
　　　　不是吗？
　　　　没错吧。
　　　　可是……
　　　　最后，妳终究还是回到了地面，在跑道上降落。
　　　　为什么？
　　　　因为妳害怕自己穿过云层，坠落地面吗？
　　　　大概是这样吧。
　　　　而且，地上多少有一点光，也不是所有家伙都惹人讨厌，有时还是会遇到快乐的事情。结果，这是因为些许的好奇心，好奇着这里也许还有自己所不知道的东西？
　　　　睁开眼睛。
　　　　天空很刺眼。
　　　　明明就是阴天，明明是这种灰色，为什么还会觉得刺眼？只要一闭上眼睛，就觉得很刺眼。结果就必须像这样，努力地把一点都不美好的东西，看成美好的东西。人类就是这样活着的吗？
　　　　我站起来，准备回去。已经是中午了，回帐棚去吧，回去再次确认飞机维修的情况吧。不，要是做了那种事，一定又会变得焦躁不安。干脆就这样回饭店睡个午觉好了，可是这样一来，晚上也许会睡不着。因为讨厌人群的关系，又懒得到其它地方去。
　　　　在回去的路上，我仍旧是用跑的。
　　　　到达帐棚时，我只流了一点汗。维修工作继续进行，他们仍旧在拆引擎。维修工有两个人，他们一看到我，就露出紧张的表情。我一句话也没说，走进事务室，把门关上。那里一个人也没有。
　　　　我躺在沙发上，把头靠在扶手上面。因为离日光灯很近，所以我闭上眼睛。
　　　　觉得身体好像远远离去。
　　　　还是稍微睡一下吧，我想。我把帽子盖在眼睛上，开始睡觉。有时会传来维修时细小的金属碰撞声，也听得到好几架民航机起飞的轰隆声响。可是，很安静。只有我的周围，非常安静。

　　　　7

　　　　我大概睡了一个小时，没有作梦。起床后，我去机场大厅买书。因为穿着普通的衣服、戴着帽子，所以没有被任何人叫住。我很快地回来，坐在事务室的沙发上看书。
　　　　外面响起很大的声音，我站起来窥视维修的状况。总觉得飞机好像正在被人敲打、被人虐待一样，心情无法平静下来。一次次地看着时钟，计算着离明天还有几个小时。
　　　　因为拒绝了甲斐的邀请，所以必须独自吃晚餐。我盘算着要回饭店，待在自己的房间里吃饭。我想避开附近有人的地方。
　　　　原来如此……
　　　　甲斐在想，这或许是草薙水素最后一顿晚餐，所以才礼貌性地邀我吃饭吗？我觉得有点滑稽，轻轻地噗哧一笑。如果是这样的话，应该不要拒绝她才对。
　　　　「这一顿也许是最后的晚餐」，这种感觉对我们来说是家常便饭。那本来就是所有人类都应该意识到的事情，只是不知为何大家都忘记它了。或者说，这是机率的问题吧，
　　　　我想，甲斐或许是在意我所说的「百分之五十」这个数字吧。这下我觉得更好笑了。
　　　　有点想回基地。
　　　　虽然没有太深的交情，不过那里起码有我认识的伙伴们，我也想起了餐厅婆婆的脸，好怀念。
　　　　「草薙。」背后响起了声音。
　　　　回头。
　　　　「真是无聊啊！」笹仓走进房里。「突然叫我来这里出差，结果不就是个民间的飞行场吗？连个象样的设备都没有……」
　　　　我站起来扑向他。
　　　　「嘿！」笹仓后退了一步。「喂！不要做奇怪的事，会被误会的。怎么了？」
　　　　「抱歉抱歉。」我马上退开。「你来啦？」
　　　　「又不是我自己想来的，这是上面的命令。」
　　　　「咦？为了我的飞机吗？」
　　　　「好像是的。」
　　　　「得救了。」我想自己在这个时候应该笑了。
　　　　「真难得，怎么这么高兴？」
　　　　「嗯。」我老实地点点头，然后，凑近他身旁。
　　　　「干什么？」
　　　　「耳朵靠过来一下。」
　　　　「咦？」
　　　　我在笹仓耳边小声说道：
　　　　「明天，我要跟Teacher战斗。」
　　　　「啊？」笹仓用惊讶的表情瞪着我，「真的吗？」
　　　　我点点头，笑了出来，无法隐藏那份喜悦。
　　　　可是，不知为何笹仓并没有笑。
　　　　他垂下视线，像是在看我的鞋子，我也跟着低头看自己的鞋，是平常穿的轻便运动鞋。笹仓抬起头，用认真的表情直直盯着我，然后，沉默地点头。
　　　　「拜托了。」我开门见山地说：「他们动了油针。要改变混合比的话，不飞上去绕一绕怎么会知道呢？不是吗？」
　　　　「知道了。」他小声地回答。那是没有发出声响的气音。
　　　　「啊，对了，如果可以的话，要不要一起吃个饭？」我临时起意，开口约他。这或许是我做过最稀奇的一件事了。我想这是因为友人突然出现在眼前，所以让我变得很兴奋吧。
　　　　「嗯……」笹仓点点头。「啊，可是，没有那种时间了，我得马上检查引擎。」
　　　　「啊啊，说得也是……」
　　　　「抱歉。」
　　　　「不然，我去买点吃的东西回来好了，就在这里吃吧。」
　　　　「嗯嗯。」他点点头，一点笑容都没有，表情看起来好像在生气。
　　　　「要吃什么？」
　　　　「都好。」
　　　　我没有再多问什么。
　　　　那之后，我盯着他的脸看了三秒。笹仓也直直看着我，然后，移开视线。
　　　　「拜托你了。」我说。
　　　　「交给我吧！」笹仓在门口转过身来朝我点点头。那时，我终于看到了他白色的牙齿，这才放下心来。
　　　　笹仓从门口走出去。
　　　　我套好上衣，走出去一看，发现笹仓站在飞机前跟两名维修工说话。我一边看着他们交谈，一边走出帐棚。该去机场大厅呢？还是往后门的方向去？我有点拿不定主意。去机场大厅的话，虽然有快餐店之类的，可是卖的一定都是些普通的东西。既然还有很多时间，还是稍微去外面找找吧，我这么想着，然后决定往后门走去。天空仍旧像牛奶一样混浊，只有西边的天空稍微露出一点明亮的地方。
　　　　我从后门的警卫室窗户往里看。里面的男子一看到我，立刻慌慌张张地走出来，帮我打开后门。
　　　　「请问一下，这附近有没有什么好吃又可以外带的食物？」
　　　　男子看着警卫室里的另一个人。
　　　　「要买便当吗？还是想买什么？」从窗口探出头的警卫问道。
　　　　「什么都可以。」
　　　　他们告诉我两家店，好像是他们常去光顾的地方。虽然他们跟我说，可以直接打电话叫店家外送，可是我想看过之后再做决定，而且也想趁机走走，所以决定自己去一趟。
　　　　「请慢走。」走到屋外的那名警卫一边鞠躬一边向我说道。
　　　　走出大门，越过马路，没走几步就被叫住了。回头一看，箱型车的车门打开，一个以前曾经见过的男子走了出来。
　　　　「您要去哪里？」他问道，表情有点慌张。
　　　　他是我之前在医院顶楼碰过的男子，在记者会上发问的记者。我忘了他是在电视台还是报社工作。
　　　　「去买点东西。」
　　　　「啊！那个……」他走到我身旁。「可以让我陪着您吗？这附近比较危险，您还是不要一个人走动比较好。」
　　　　「请不要拍照。」因为车里还有另一个人，我看了那边一眼，开口说道。
　　　　「是的，我知道。」男子点点头。「请不要担心。」
　　　　没办法，我只好跟这个男的一起走。他穿着咖啡色的夹克，头发很短，两手插在上衣口袋里，说不定是在操作录音机。
　　　　「接下来您有什么打算？」他问道。
　　　　「不知道。」
　　　　「我没有在录音，请告诉我实话，我们大致上都知道了。」
　　　　「知道什么？」
　　　　「据说明天有一场空战。」
　　　　「空战？」
　　　　「嗯……电视台已经都准备好要录像了。中尉就是为了这件事才来这里的吧？所以说敌机会来这个地方吗？」　　　　、
　　　　「不知道……」我边走边看着他，「可是，如果知道敌机会来的话，你们的反应也太从容了吧？大家不是应该要逃走吗？」
　　　　「可是，空战的规模应该很小吧？」
　　　　「不知道。」
　　　　「跟恐怖攻击比起来，这个应该比较令人放心吧！」
　　　　「放心？」
　　　　「我只是代表市民而言而已，如果有失礼之处，我向您道歉。可是，这么一来，您不就变成供人看热闹的杂耍表演者吗？您对自己的立场有什么想法？」
　　　　「对我来说，这并不是杂耍表演。」
　　　　「是，当然是这样的，我可以理解。您豁出性命飞行，我绝对没有要否定您的意思。只是，这是一种为了诱导国民而采用的政治手段，看到您被这样的政治手段利用，我的确觉得很遗憾。啊，这是我个人的意见，可是，请您务必听听看。」
　　　　「我一点都不想听。」我扮了个鬼脸说道。
　　　　「中尉，我是认真的，请您听我说一下。让一部分特别的人去战斗，可以作为民众情绪的发泄出口。在这个情况下，现在的和平才得以建立。有时，对战争所产生的反动力量，可以汇聚到那个地方，而且是在政治框架的外围。这是一种非常高明的手段。或者是相反地，让人民对战斗者产生情感，可以抑制反社会性破坏行为的动机。不知道这是谁想出来的，不过自古以来不管哪个文明都会做这种事，把实际战争范围控制在最小，　　只汲取其中所衍生的利益。在这当中扮演关键角色的，就是基尔特连。」
　　　　我默默走着。并不想听那些话，可是，我也没有想过要把他赶走。起码这个人是很认真的，我知道他很诚实。跟我说这些话会有什么结果？他明知徒劳无功，却还是想传达一些讯息给我。光凭这一点就值得称赞他了吧？我这么想。能这么想大概也是因为我现在的情绪很稳定吧。因为在等待明天的大型战斗，所以我的情绪在其它方面都变得迟钝，因此才能够冷静到几乎令自己觉得不可思议的地步，才能从旁观察他的样子。
　　　　「如果去战斗的同样是人类的话，一定会招来许多批评吧。于是，有一群人在很适合的时机、很偶然地出现在我们眼前。是一群不会变老的人，不会死亡的人。」
　　　　「不对，」我插嘴说道，语气温柔轻软，稍微露出一点微笑或许也不错，这一点我还能办到。「会死，已经死了很多个了。」
　　　　「嗯，可是，社会大众所抱持的印象，差不多就是那样。当然，我并不这么认为。不管是什么种族、不管是什么状态，我们同样都是人类。可是，我想说的是，像您这样单纯的人类，遭到政治利用、为公司利益而被利用，就那样随随便便失去宝贵的性命，我要说的是这样的事实，这种事不说出来不行。太奇怪，太不寻常了。」他摇摇头，「抱着这种想法的人有很多，可是，谁都不敢说出来。我们实际遭受到一些报导规定的庞大压力，可是，那不就等于在欺骗社会大众吗？因为流的不是自己的血，所以能够安心地沉浸在战争当中。无论胜或败，都可以像观看运动比赛一样，看着对自己毫无影响的战争。没有竞技场，当然也不可能在电视上巨细靡遗地播出，通常只有一部分影像会公开播映，人们也只是皱皱眉，想着『世界上的某个地方还有战争在进行啊』！这次的事情，可说就是这种情况，是要让人们稍微感受到一点战争气氛的手段，这完全是为了替下一次大选铺路，是哗众取宠的政治花招，这是显而易见的。这些状况您知道吗？您有什么想法？不，我没有要您对此发表意见。我不是为了报导才跟您交谈的。第一次在医院遇到您的时候，我已经下定决心，这不是为了写报导。」
　　　　他把手从口袋里抽出来，右手拿着一台小型录音机。他张开手让我看那台录音机，然后翻转手掌丢下它。我停下脚步。录音机掉在柏油路上，弹起、落下。盖子弹开，录音带飞了出来。跟比嘉泽的散香坠落时场景一样。
　　　　我看着他。他的表情看来很兴奋，大概是因为在谈话的时候，所有血液都往头顶上冲了吧。
　　　　我面不改色地静静等着，要找的店应该就在这附近。我看了一眼那家店，然后看着手表。
　　　　「抱歉。」他向我道歉，然后像深呼吸似地叹了一口气。「我不小心太得意志形了……可是……」
　　　　我静静地点头，沉默地迈开步伐。
　　　　男子仍旧跟在我身边，可是，他不再说话，大概是发现无论说什么都没有用吧。
　　　　我找到了披萨店，华丽的广告牌闪闪发光。我走进店里，在柜台点餐。餐单上能选择的不多，我顺便点了色拉跟饮料。店里的客人大概有三组。店面比我所想的还要宽广。等外带的时候，我在入口旁边的长椅坐下来抽烟，那个记者就站在我身旁。有时我拾起头来，他就看着我颔首示意。
　　　　「你可以说话。」我向他说道：「听你讲话并不是什么困难的事。」
　　　　「不，我想说的都已经说完了。」他露出僵硬的笑容。
　　　　「那为什么还要跟着我？」吐出一口烟，我问道。
　　　　「当保镖。」他摊开双手回答。
　　　　原来如此，原来他是这么打算的啊。虽然我觉得他那种自我意识很不可思议，不过看样子他也不是一时兴起随便说说的。
　　　　我看着外面，巷子很暗，感觉上的确有点危险。可是，如果真的很危险，跟这个男人在一起似乎也不会比较安全。我没有带枪，难道他就有带吗？
　　　　十分钟之后，披萨已经做好。我请店员帮我把餐点装袋，然后拿着餐点走出去。那个男人说要帮我拿，不过我并没有把东西递给他。
　　　　我们不发一言地走了好一会儿。
　　　　这附近连车子都很少，有时会听到飞机的声音。除此之外都很安静。
　　　　「搭飞机一定很好玩吧？」他咕哝似地说着。
　　　　「搭飞机？」
　　　　「我虽然搭过民航机，可是，那跟您的战斗机完全不一样吧？我一定不能搭，因为我连坐云霄飞车都会晕。」
　　　　「没那么恐怖。」我装出笑容说道：「云霄飞车比较恐怖，我也坐过一次，完全受不了。」
　　　　「咦？是吗？」
　　　　「当然啊，云霄飞车因为有轨道，所以能够挑战那种极限。飞机没有轨道，碰不到任何东西，因为周围只有空气而已。飞机也没办法那么疯狂地加速，大概就像被空气做成的抱枕包围起来一样吧。」
　　　　「嗯……」他点点头。「有机会的话我一定要坐坐看。表演特技飞行的飞机应该不错。」
　　　　「嗯。」
　　　　「也许会很有趣。」
　　　　「我觉得很有趣。」
　　　　虽然跟刚才走的是同一条路，可是话题完全相反。跟同一个人走在同一条路上，怀着同样的心情，想要传达、想要说的话明明也都相同，可是用以