月满霜河-第79部分

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　　　　　　　　丹国支萧二氏矛盾日益激烈，没有余力南侵。柔嘉嫁到库莫奚后，听说与那回离苏王子十分恩爱。回离苏统一了库莫奚族，不但与殷国互通贸易，还派出学子、工匠前来殷国学习，并带来库莫奚特产的玉石、织锦等物。殷库两国关系日渐牢固，这北疆自然再无战火的威胁。
　　　　　　　　谢朗手下的将领也十分得力，训练士兵、巡视军营几乎不用他费什么心思，一切按部就班，让他频发“英雄无用武之地”的感慨。
　　　　　　　　就连靖边楼的将军院内，好象也没有用得着他的地方。虎皮是打来了，薛蘅也没夸他两句，心思全放在了肚中的孩子身上，他有时晚上克制不住，还被薛蘅给赶了出来。
　　　　　　　　这日从军营回来，远远便听到薛蘅的笑声。谢朗心中一动，脚步如风，冲进屋子，只见薛蘅正抚着挺起的肚子，和一人有说有笑。
　　　　　　　　谢朗皱了皱眉头，旋即展开笑脸，大声道：“二哥来了！怎么也不先通知我，我好去迎接二哥！”
　　　　　　　　薛忱微笑抬头，“接什么接？我又不是第一次来燕云关。再说我可不是来看你的，我是来看我外甥的。”
　　　　　　　　谢朗笑眯眯过去，弯腰看着薛蘅的肚子，轻声道：“儿子，今天有没有踢你娘啊？”
　　　　　　　　薛蘅将他一把推开，道：“去！换了衣服再出来和二哥说话。”
　　　　　　　　谢朗只得进内屋沐浴更衣，神清气爽地走出来，正见薛蘅弯腰去解薛忱的束带，柔声道：“二哥，快脱了。”
　　　　　　　　谢朗眉头一跳，眼见薛忱就要脱下外袍，一个箭步蹿过去，大叫道：“脱不得！”
　　　　　　　　薛忱吓了一跳，愣愣地抬起头。薛蘅也吓得呆了片刻，转而怒道：“你干什么？小心吓到孩子！”
　　　　　　　　谢朗干笑两声，道：“天冷，我怕二哥冻着。”
　　　　　　　　薛蘅骂道：“这才八月，你发什么神经？不脱下来，我怎么替二哥缝补？”
　　　　　　　　谢朗这才看清薛蘅手中拈着针线，而薛忱外袍左侧不知何时挂了一道口子，他只得又干笑两声，待薛忱将外袍脱下，他忙取了自己的衣袍，替薛忱披上，笑道：“二哥别冻着了。”
　　　　　　　　
　　　　　　　　薛蘅睡到半夜，摇醒谢朗。
　　　　　　　　谢朗迷迷糊糊，反臂将她抱住，手便四处游走。薛蘅气了，在被中踢了他一脚，他这才清醒，忙睁开眼睛，“蘅姐，什么事？”
　　　　　　　　薛蘅道：“明远，有些话我不好去问。你是男人，明天去探一下二哥的口风，他为什么到燕云关来了？连小坎小离都没带，就这么一个人跑来了，不知吃了多少苦。他好象是匆匆忙忙离开的天清阁，连换洗的衣服都是在半路买的，你没见二哥瘦了很多吗？”
　　　　　　　　谢朗打了个哈欠，话语中满是酸意，“为什么来？还不是为了看你？”
　　　　　　　　薛蘅摇头道：“绝不是这么简单。二哥他好象有什么心事，今天他忽然吞吞吐吐地问我，说如果、如果他喜欢上一个不应该去喜欢的女子，该怎么办？”
　　　　　　　　谢朗骨碌坐起，大声道：“什么？！二哥喜欢谁了？！”
　　　　　　　　薛蘅忙一把捂住他的嘴，怒道：“你小声点！当心二哥听到！”
　　　　　　　　谢朗再无一丝睡意，睁着眼睛直到天明。天方露白，他便下床，说因为府中没有婢仆，自告奋勇去服侍薛忱穿衣梳洗。
　　　　　　　　这是谢朗生平第一次服侍别人，他不自在，薛忱更不自在。可不管薛忱如何推辞，谢朗竟象服侍他上了瘾似的，片刻不离他左右。
　　　　　　　　接下来的半个月，谢朗带着薛忱玩遍了燕云关方圆数百里的地方，鞍前马后，侍候得十分周到。
　　　　　　　　这日，谢朗带薛忱去“醉香楼”品尝了醉香鸡，正背着薛忱下楼，听到一楼喝酒的客人在絮絮议论。
　　　　　　　　“看见没有？谢将军对大舅子多好！比亲生儿子还要孝顺。”
　　　　　　　　“是啊，简直是妹夫中的楷模！”
　　　　　　　　“你们这就不知道了，这叫‘爱屋及乌’，谢将军疼老婆是出了名的，自然连大舅子也一起疼了。”
　　　　　　　　
　　　　　　　　谢朗愁眉苦脸地回到卧房，一头栽倒在床上，唉声叹气地问薛蘅：“二哥什么时候走啊？”
　　　　　　　　薛蘅瞪了他一眼，道：“二哥这才来多久啊，你就想赶他走？他身子不方便，出来一趟不容易，当然要让他多住几天。”
　　　　　　　　谢朗嘀咕道：“就是因为身子不方便才要早点回家嘛。明知道自己行动不方便就不要到处乱走了。”
　　　　　　　　薛蘅嗔道：“家里多几个人不好吗？热闹点。红菱妹妹也要来呢。”
　　　　　　　　谢朗一骨碌坐起来，又惊又喜道：“啊，红菱也来吗？什么时候？”
　　　　　　　　薛蘅抿嘴一笑，“我今天刚收到她的信，她过两天就到了。嗯，想是不放心二哥吧。不过，你先别告诉二哥，她想给二哥一个惊喜。”
　　　　　　　　谢朗眉花眼笑，“这样啊，太好了，来吧来吧。人多好啊，热闹，我最喜欢热闹了。二哥和红菱爱住多久住多久，大家一家人嘛，我们家就是他们的家，哈哈，哈哈哈哈”
　　　　　　　　
　　　　　　　　二、将门虎子
　　　　　　　　
　　　　　　　　抚远大将军谢朗半蹲在地上，与竹榻上的虎子大眼瞪小眼。
　　　　　　　　虎子大名谢云起，因为出生在丙寅年，小名就叫做“虎子”。
　　　　　　　　虎子没见到娘，小嘴一扁，抽抽搭搭哭了起来。谢朗忙将他抱起，轻声拍哄，可虎子哭得越发厉害。谢朗听着他撕心裂肺的哭声，五心烦乱，忍不住喝道：“不许哭！再哭就关你的禁闭！”
　　　　　　　　虎子索性放声大哭，“哇——”
　　　　　　　　谢朗顿时慌了神，手足无措，只得告饶，“乖儿子，求求你，别哭了。再哭下去，让你娘听见了，爹可吃不了兜着走。”
　　　　　　　　虎子却不卖他面子，仍旧哭个不停，谢朗只得抱着他在屋中走来走去，不时拿起屋中的摆件在他面前晃悠。可虎子浑然不感兴趣，直到谢朗把抚远大将军的印章塞到他手中，他才慢慢地止了哭声。
　　　　　　　　谢朗登时大乐，“臭小子，不错不错，不愧是我谢朗的儿子！”
　　　　　　　　他话音未落，虎子兴奋地一甩手，便将印章重重地砸在了他的额头上。
　　　　　　　　
　　　　　　　　“干什么？！”薛蘅看着谢朗宽衣解带，瞪大眼睛。
　　　　　　　　谢朗手足并用地爬上床，钻到被子里。薛蘅掀开被子，道：“你会踢到虎子的，去，到外面去睡。”
　　　　　　　　谢朗哼了一声，猛然伸手，抱住她的腰，将她往床上拖，口中喘着粗气，道：“蘅姐，这都四个多月了”说着便胡乱去解她的衣裳。
　　　　　　　　薛蘅扼上他的手腕，运力一掰，谢朗没提防，“啊啊”大叫，薛蘅瞪着他，嗔道：“我还要喂虎子奶呢。”
　　　　　　　　谢朗甩着手腕，委屈地说道：“那我等你喂完。”
　　　　　　　　虎子正饿了，吃得很急，薛蘅看得心疼，轻声道：“乖，虎子慢慢吃，别呛着了。”
　　　　　　　　虎子睁开乌溜溜的眼珠看了她一眼，忽然松开嘴唇，“啊——”冲她笑了一下。薛蘅无限惊喜，叫道：“明远快看！虎子会笑了！”
　　　　　　　　她抬起头，见谢朗正眼神勾勾地望着自己胸前，不由轻啐一口，转过身去，背对着他。
　　　　　　　　好不容易等虎子吃饱，谢朗早已忍不住了，将薛蘅拦腰抱起，丢到了床上。
　　　　　　　　他正待扑上去，只听“哇——”虎子在摇篮里嚎啕大哭。
　　　　　　　　眼见薛蘅要坐起，他将她按住，道：“别理他。”
　　　　　　　　刚解开薛蘅的外衫，虎子已哭得上气不接下气，还频频咳嗽。薛蘅忙运力将他推开，道：“别是呛住了，那可不得了。”
　　　　　　　　看着薛蘅跳下床将虎子抱起，谢朗抱着头，长长地哀嚎一声。
　　　　　　　　薛蘅哄着虎子的时候，听到谢朗嘀嘀咕咕，回头见他将头埋在被子里，身子晃来晃去，不由嗔道：“你怎么了？”
　　　　　　　　谢朗从被子里抬起头，大口喘气，板着脸道：“天太热，我、我去洗个澡。”
　　　　　　　　
　　　　　　　　虎子一岁半时，太奶奶八十二岁寿辰，其时边关并无战事，谢朗请示过摄政的太子后，带着薛蘅和虎子回了涑阳，替太奶奶祝寿。
　　　　　　　　这一年，谢峻已致仕在家，天天看着四个顽劣的女儿将谢府闹得鸡飞狗跳，头疼不已，成日躲在书房之中。见到孙子回来，长得冰雪可爱，且又不象女儿那般调皮，他不由老怀弥慰，整天乐呵呵地将虎子抱在手中。
　　　　　　　　抱了半个月，谢峻再也舍不得虎子，见谢朗要回燕云关，想到虎子也要随他爹娘离开，彻夜难眠。
　　　　　　　　二姨娘明了他的心思，悄悄和太奶奶说了。太奶奶也将虎子看得如心肝宝贝一般，便唤来谢朗和薛蘅，说自己也不知还能活多久，舍不得虎子，想将虎子留在涑阳，和四位重孙女一起养在膝下。虎子有四位姑姑作伴，想来不会孤单，而薛谢二人也可以更专心军务，守卫边疆。
　　　　　　　　薛蘅心中万般不舍，但看到太奶奶期待的目光，又说不出拒绝的话来。她丢了个眼神给谢朗，谢朗却好象没看见似的，只犹豫了一下，便同意将虎子留在涑阳。
　　　　　　　　薛蘅无奈，只得千叮万嘱，依依不舍地拜别了众人，与谢朗启程，回到了燕云关。
　　　　　　　　屋中还有淡淡的奶香，枕边叠着虎子的小衣裳，空空如也的摇篮里，还放着他最喜欢的虎头娃娃。
　　　　　　　　薛蘅看着这一切，正眼眶微湿，一双手悄悄地环住她的腰，炽热的气息令她心弦微颤。
　　　　　　　　“蘅姐”谢朗将嘴唇在她耳后轻轻蹭着，声音越来越低沉。
　　　　　　　　他抱起薛蘅，顺手将烛火熄了，将她轻轻地放在床上，刚要俯低身子，薛蘅忽觉胸腑一阵难受，猛地坐起，趴在床边，干呕数声。
　　　　　　　　谢朗轻拍着她的背脊，欣喜之余，又不禁仰天长叹一声。



一一零、生死长依依

　　“明远——”
　　薛蘅在满目疮痍的战场上大声呼唤。
　　惨淡的夕阳照着血流成河的大地。战旗散乱，尸骸遍地，还有苍鹰不停从空中扑下，攫食着死人的血肉。
　　眼前忽然刮了一场大风，飞沙走石，周遭黑暗得伸手不见五指。
　　“明远！”薛蘅踉踉跄跄地走着，脚下一跘，跌倒在地。她伸出双手，摸上脚前的那具尸体。
　　——不是他！
　　“明远——”薛蘅环顾四周，心焦如焚地呼唤。
　　滚滚的风沙之后，似乎还听见千军万马在呐喊，在厮杀。
　　她的目光穿透风沙，隐约看见谢朗左肋的伤口已经开始腐烂，脓血不停向外涌出，他却仍然笑着，捂住伤口，翻身上马，回头环视最后剩下的五千余人。
　　她清晰地看到，他的右腿被摩罕砍了一刀，却浑然不顾，策马向她冲来，拼死替她挡下羽苍凌厉的一剑。
　　羽苍的那一剑，自他的肩胛骨下方刺入，从他的前胸透出。
　　透出来的那一截森亮的剑，映着他惨白的脸、血红的战袍，让她肝胆欲裂。她扑了过去，以同归于尽的招数，砍下羽苍的一条胳膊，自己也被羽苍刺中了右腹。
　　她按住伤口，向倒在地上的谢朗爬去。眼前一片血红色的模糊，仿佛天空中下起了血雨。
　　她竭力伸出右手，想抓上他的手，可总是差那么一点点又一阵红色的血雾涌来，将他的身躯逐渐湮没，仿佛整个人被撕碎了，一点一点地消失在这个世界
　　
　　“明远！”
　　薛蘅猛然睁开了双眼，视线由迷蒙而渐渐清晰，映入眼帘的，是淡绿色的碧绡纱帐。
　　与此同时，身体的疼痛也逐渐清晰起来。右腹处尖锐撕裂的痛，让她忍不住呻吟了一声。
　　“三妹！”薛忱惊喜的声音响起，床边一下子围过来几个人。
　　薛蘅强忍疼痛，目光自他们面上一一掠过，是薛忱、裴红菱、柔嘉和抱琴。
　　她翕动着嘴唇，那个名字在喉间滚动，模糊得无法辩认。
　　薛忱却似知道她要说什么，他迟疑了一小会，柔声道：“三妹，你放心，明远没事。”
　　薛蘅用怀疑的目光看着他，自小到大，他从来没有骗过她。她不要他在这一刻第一次欺骗她。
　　薛忱仍旧用温柔的声音道：“明远真的没死，不信，你问问公主和裴姑娘。”
　　柔嘉与裴红菱同时点头，可柔嘉的眼眶却不自禁地红了。
　　裴红菱挤过来，握住薛蘅冰凉的手，笑道：“薛姐姐，你放心，那臭小子脾气臭得象茅坑里的石头，阎王爷见了他也头疼，不肯收他，又一脚把他踢回来了。”
　　见薛蘅眼神中还有浓烈的怀疑，她举起右手，赌咒道：“如果我说假话，让我一辈子嫁不出去！”
　　薛忱皱了一下眉头，道：“公主，裴姑娘，麻烦你们先回去。”
　　
　　待三人出了房，薛忱将门关上，回到床边，见薛蘅还在竭力地睁着双眼，他心中一痛，低下头，轻声道：“三妹，明远真的没有死，只是他也伤得比较重，挪动不得，待你伤好了或者他的伤势好一些，你们就能见面。”
　　“二哥，抬我去见他”薛蘅竭尽全力，断断续续地吐出这几个字。
　　薛忱一下子怒了，发火道：“你有严重的内伤，根本不能移动！你如果想变成一个废人，一辈子都瘫在床上，那我现在就让人抬你去见他！”说着气冲冲地转过头去。
　　薛蘅望着他的侧影，声音微弱，央求道：“二哥，你不要骗我”
　　薛忱沉默了一会，又转过头来，叹了口气，目光柔软地看着她，“二哥什么时候骗过你？我们现在在燕云关。你们那日受伤倒地，昏了过去，小柱子带着剩下的骁卫军拼死护着你们。丹军正想发动最后攻击的时候，孙将军带着宁朔军终于赶到了。丹军本就死伤惨重，他们后方的粮草又被我们劫了，库莫奚人和赫兰人为了争粮草，打得不可开交，那个离苏王子一气之下带着部下回到了库莫奚。丹王粮草不继，又失了帮手，权衡之下，只得撤军。你昏迷了半个月，这半个月，裴将军已经带着大军，将丹军赶回了萨努河，今天刚传了捷报回来。”
　　他看着薛蘅，目光温柔，轻声道：“三妹，因为你和明远守住了左家堡，以三万人牵制住了丹军主力二十万人，我们才能取得这场战争的胜利。这是这些年来，我朝与丹国作战，战争结束得最快的一次。现在北境十府，无数百姓都在为你们烧香祈福，你要快快的好起来，这样才能见到明远。”
　　薛蘅一颗紧揪着的心，这才悠悠地着了地。她微弱地扯动嘴角，向薛忱笑了一笑，安心地闭上了双眼。
　　
　　薛忱默默地看着她，许久，吹灭床边的蜡烛，推动轮椅，出了房门。
　　出了院子，柔嘉正站在树下，低声饮泣。裴红菱抱着她的双肩，不停柔声劝慰。
　　薛忱摇动轮椅到她们面前，轻声道：“嘘，别让三妹听到。”
　　柔嘉忙止了哭泣，她愣了片刻，忽然蹲下身来，揪住薛忱的衣袖，泪痕满面地看着他，“薛神医，真的就没有办法了吗？”
　　薛忱沉默了一会，道：“他内息脉搏全无，只有心口处还隐约有一点温度。若非这点体温”
　　柔嘉一听，眼泪又簌簌而落，怕惊到薛蘅，她死死地捂住嘴唇，发足狂奔。
　　城楼方向传来凄清的梆鼓之声，在燕云关的上空幽幽回响。裴红菱怔然地听着，忽拭去眼角的泪水，指着夜空，发狠道：“阎王爷，你若是敢收谢朗，我就闯到阎罗