烟花救赎下的影子信仰-第16部分

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　　那么，接下来就该轮到他们了。
　　他们仓皇逃下楼。

　　呓语旅店的一楼大堂内满是罗斯比从隆里带来的地方士兵。
　　罗斯比少校坐在中午他坐过的椅子上，等待部下扛着敌人的尸体下楼，却听到了他们不安的通报：“敌人躲在漆黑的房间里，走道太狭小。枪似乎也伤不到他们。已经死了十几个弟兄了。”
　　“真是废物。扔酒瓶进去点火，不烧死也熏死；守住楼梯，敢出来就开枪。再派一队枪手盯住窗户。没人能从我罗斯比手上逃走。”罗斯比喝令道。
　　老板娘姬玛慌忙阻止，“少校大人，您一把火是把对手烧死了，可我的小店也烧干净了，以后谁还来招待您啊！还是想别的办法吧。”
　　站在罗斯比身后的一个戴眼镜的小个子男人向前一步，说：“少校刚才说下午这伙人为了一个女人差点动手？”
　　“就是这家店的聋子。这帮叛党还喜欢逞英雄。”罗斯比想起下午的事，恨得咬牙切齿。
　　“那不如就用这个女人逼他们出来？”眼镜男献计。
　　“你当他们是傻瓜，会为一个一面之缘的女人送死，中尉？”罗斯比认为不可取。
　　“试一试又不会损失什么，不行再放火也不迟。”眼镜男笑得有些狰狞，扯得他后背的伤口隐隐作痛。

　　聋女安吉拉被罗斯比的下属带到大堂。
　　安吉拉听从菲利的话，下午一直躲在旅店厨房里，仅在傍晚上过一次楼。晚上大堂里突然来了许多人，但没有通知厨房做菜，她不敢出去张望，只是在厨房洗餐具，直到被两个陌生男子拖出厨房。
　　罗斯比的亲信德姆少尉对着楼梯口喊道：“楼上的叛党听着，你们已经被包围了，迅速放下武器从房间里出来。你们的同党已经被捕了，你们若不投降，我们就以叛国罪当场处死她。”
　　他的声音很大，不光是菲利，其余三人也听得一清二楚。
　　“什么同党？”丰塞卡不解。
　　“难道是安吉拉？”路易斯喊了出来。
　　“卑鄙，军人居然用人质来要挟匪徒，这群人渣！”菲利将剑收回剑鞘又猛然拔出。
　　“我们怎么可能为了那个女人投降，太天真了。”丰塞卡冷笑着说。
　　“你也是人渣！安吉拉是因为我们才被抓啊。”路易斯怒目相对，“我要去救她。”
　　“嗷！”
　　¨”
　　“你们留在这里，我一个人下去。”菲利阻止他们，“人多反而乱。”
　　“菜园那些人还在。”丰塞卡偷偷撩开窗帘望了一眼，“我们总要冲出去，不如一起。”
　　菲利摇摇手，“现在时机未到，硬冲会有伤亡，而且路易斯行动不方便。我会给你们信号，到时你们再行动。”
　　“你是队长听你的。”丰塞卡摸摸口袋想抽烟，才想起最后一根已经被路易斯顺走了。
　　路易斯毫不理会丰塞卡的动作，他轻声念起咒语施加在菲利身上，然后开始唱清心安魂歌。这是寥胜于无的辅助魔法，可以帮助人集中精神。
　　菲利接受了他的好意，等他唱完才走出房间。离开前维姆在菲利的胳膊上不轻不重地打了一拳，丰塞卡则低声说：“留神，菲利。”“给你们一分钟，再不投降，立即执行枪决。”楼下的喊话又响了起来。
　　菲利·艾维将点芒星插回剑鞘，开始下楼。他一格一格踩着楼梯，边走边解开背上的绳带。背上这把剑比轻灵的点芒星长十五厘米，阔一倍有余。菲利绕开包裹着它的封印带。当他走完三楼到二楼的二十格台阶，封带也正好全部摘除。
　　这是一把模样相当古怪的墨色长剑。不对称的两侧显得它有些丑陋，中间的金线是这把剑唯一的亮点。金线左侧的钝面像是未被打磨过的黝黑粗铁，甚至连剑锋都没有：金线右边则是锐面，那光泽比微星制铁最锋利的剑种还要摄人。
　　菲利在二楼停下，他仔细揣摩手中这把剑片刻，重新用绳带将它背上。他大步迈往一楼。走完十格后，整个大堂的全貌展现在他的眼中。
　　大堂约有六十人，其中有二十人四散在各处，举着V2步枪瞄准楼梯口。德德·罗斯比坐在大堂中间的椅子上，身边有十余人持剑环绕着他。安吉拉在大堂左侧，被一名兵士用剑押着。大堂右侧有三个被绳索绑住手脚的男人，被十名兵士围着，身后的桌子上放着三个大旅行背包。
　　意外的是，在罗斯比身旁菲利看到了早上的眼镜小男人，果然是这命大的混蛋害了他们。
　　“另外三个呢？别想耍花招。”靠近楼梯军官打扮的男人问。菲利记得他叫德姆。
　　“投降这神屈辱的事，我一个人来做就行了。”菲利笑笑。
　　“别耍花招，把你的剑解下！”德姆命令。
　　菲利将系着佩剑的腰带除下，剑倒提在手中。
　　“他身上有魔法施放的痕迹！”人群中一个随军魔法师提醒道。可惜他提醒得稍稍晚了些，菲利的身影刹那间幻化为一团浓雾，弥散到整个大堂。
　　这是辅魔师路易斯，希维的娴熟技法——散身之雾，与菲利配合再好不过了。瞬间充斥在整个大堂的浓雾使得能见度几近干零。几个枪手凭着记忆向菲利原来站的方向开了几枪。
　　但和他们不同，对于菲利来说，除了记忆他还有另一种辨别位置的手段——超强听觉。浓雾升起后他就直奔向安吉拉，跳过桌椅，刺倒挡在身前的敌人。
　　他听到了安吉拉的呼吸声和她身边士兵的极度紧张的喘息。
　　安吉拉看不见听不着，感觉到右手被一个温热的手掌拉向一个方向。她能感觉到那只手属于谁，便只是顺从地跟着。
　　通常人没有视野是不敢迈步的，畏惧心理作祟。但安吉拉却走得很安稳，她每一步都踩得踏实。
　　忽然，她感觉拉着自己的手紧了一下，似乎遇到了阻力。很快这股力量消失了，两人转了个方向重新动起来。几步路后，拉她的手掌抬高了，同时安吉拉的脚碰到了台阶。她在这家旅店有三年了，楼梯闭着眼也能迈上去。
　　很可惜，她听不到德德·罗斯比因为惊恐而发出的可笑声音“不要开枪！谁也不准开枪”
　　遁雾的作用是三十秒。三十秒后大堂内的雾气渐渐散去。安吉拉的眼晴能看清自己脚下，看清自己身前的人，看清楼梯下的众人。
　　菲利·艾维依旧站在雾起时他站着的位置，依旧有二十杆枪指向他。不同的是楼梯上乡了两个人，菲利身前是德德·罗斯比少校，他的左腿被割开了一条口子，不断流出鲜血。菲利身后是聋女安吉拉。
　　“别拿枪指着我。”罗斯比少校说。今天不是他的幸运日子，浓雾里他被菲利在腿上砍了一剑，然后被剑锋抵住喉咙。他差点就喊救命了，只能跟着对手走上楼梯，在雾散后示众。
　　部下们纷纷放下枪。
　　“让你的部下离开，不然你就陪我们一起死在这里。”菲利的剑顶住罗斯比后心。
　　“你们都出去。”罗斯比软绵无力地下令。
　　那些士兵顺从地从旅店的小门慢馒退出。
　　菲利吹了声口哨，招呼同伴下楼。
　　“放了他们。”菲利突然看见右边三个被绑住手脚的男人正在用期待的眼神看向自己，他指着他们说，“放了他们。”
　　罗斯比不得不跟着重复了一遍。
　　几名剑士无奈地割开绳索。三名男子各自提起身后桌上的背包，彼此对望一眼，一起走上楼梯，站在菲利身后。
　　丰塞卡举着弓，背着两把V2率先下楼。接着是维姆背着路易斯。
　　“哟，这不是很牛的少校吗？怎么成人质啦？”丰塞卡嘲弄地说。
　　罗斯比带来的人已经全部退出旅店。菲利一行人走下楼梯。老板娘姬玛慢慢从柜台探出头，“你们还没结账。”
　　菲利指指站在自己身后的三个陌生人，“房费与你出卖他们的钱抵消了。”
　　姬玛不敢再说话，三个男子对这情况并不惠外。此刻尚未脱离险境，私人恩怨可以推迟了断。
　　众人跟着菲利走出旅店。夜空星光璀璨，石头与栅栏围成的旅店外墙隐约可见。马房在菜园左面，罗斯比带来五十匹马，足够菲利他们挑选。
　　少校的部队在旅店门前空地上布成扇形，与菲利一伙对峙。他们的武器和人数都占据上风，偏偏上司在对手手中。
　　菲利押着罗斯比站在最前面。他向前一步，对面便集体后退一步。
　　“把马牵到大门口。”菲利吩咐罗斯比命令他的下属。
　　“给他们马，牵到门口。”罗斯比腿上的血还没止住，失血到脸都发白了。他现在不想要什么功勋，先能活命要紧。
　　很快八匹马被牵到大门处等候。扇形分出一个缺口让菲利等人通过。
　　维姆先将路易斯抱上马，再扶安吉拉爬上马鞍。三个背包男子各自利索地跳上马。
　　“罗斯比少校，你要陪我们走一段。”菲利接过丰塞卡递来的缰绳。
　　“放了我，难受极了。我发誓不会追捕你们。”罗斯比虚弱地说。
　　“那可不行，谁能”菲利话没说完就听到一个拉动枪栓的声音。他来不及阻止，枪声就响了。藏在人群中的眼镜男手里的V2枪管里冒出一缕黑烟。
　　站在菲利身边还没上马的丰塞卡神色平静地摸了摸自己的左肋，满手的血。紧接着又是一声枪响。这次是一个神经绷紧的士兵条件反射地跟着放的一枪，所幸舸空了。
　　“别开枪！”罗斯比拼足力气喊，“别开枪”
　　眼镜男脸上露出颇为得意的表情。上午就是那个皮肤黝黑的弓手射中自己的，幸亏凑巧吊在身后的金属背带减缓了力道，他算是捡回一条命。眼镜小男人骑马逃远后心里咽不下这口气，便调转马头出峡谷往隆里报案，正好在隆里城遇到刚从呓语旅店回来的罗斯比少校，才有了夜晚的故事。
　　小男人的算盘是这样的：罗斯比在对方手里，己方不敢动手，但对方同样也不敢轻易对罗斯比下手，毕竟要靠他逃命。所以他对丰塞卡开一枪，是稳赚不赔的买卖。再说他不是罗斯比的下属，不怕他事后报复。
　　菲利看到了人群中的眼镜男，又转头看看捂着肋部半跪在地上的丰塞卡。他把罗斯比推到维姆身边，“看好他，扶烟鬼上马。”最后，他把安吉拉的马拉到众人后面。
　　菲利·艾维反手将点芒星插在身边的木门上。“你在自取灭亡。”他对眼睛小男人说，身后的剑已握在手中，钝面向外。“想活命的离他远点。”菲利拾起左手指着小男人。
　　就算是娃娃脸也有严肃的时候。
　　那些下属们是见过菲利的能力的，三十秒的浓雾里他能绕大堂一圈把女孩和上司都押在手里，如果他愿意，他可以在那点时间里拿剑对着每人胸口来一下。他们开始小步移动，慢慢将小男人抛弃在空地中央。
　　被孤立的眼镜男如芒在背。他没料到事情会如此演变，他从来就是个躲在人群中打冷枪、与任何人都只说悄悄话的角色。
　　不过，菲利刚巧是克制他的人。
　　小男人开枪，连续开枪。他害怕。
　　菲利鬼魅般的身影在星光下穿梭，在这个距离只要不是冷枪，单体射击无注跟上他的脚步。
　　两个人只差三步的距离时，菲利双手持剑，右上至左下、横斩、右下至左上。剑的钝面挥出一个半人高的黑色三角，笼罩住眼镜男。
　　三角周围的空间开始扭曲变形，三条被剑锋劈出的边缘发出比黑夜更暗的芒状光线。
　　小男人控制不住自己的身体，他正被黑色三角吸入。最靠近三角的左手手背竟贴到了手臂上，还来不及感到疼痛，随着距离拉近，已经惨不忍睹的左手的手肘就已经向后上折到背部。没人知道这男人全部进入黑三角时身体变成了什么样，大部分人看到他的上半身向后弯曲、脑袋顶住腰际时就已经放弃了这个血腥的场面。
　　在黑色三角吞噬着眼镜男的同时，夜空开始变得绚烂。点缀黑夜的星星都已消失，取而代之的是一块充满迷幻渐变色彩的空中光谱。
　　“妖人啊”本来已经逃开一段距离的兵士们逃向更远处。
　　空中的光谱变幻着颜色，由深入浅再由浅及深，当光谱变至暗紫色时，空中裂出一道缺口，一道黄光从里钻出。那光在起初斜射在众人头顶上，后来渐渐变成赤红色，最后湮灭成为一个黑点开始下坠。
　　“有东西从天上飞下来啦！”军士中有人高喊着，四散逃避。
　　最后，整个旅店中央空地上只剩菲利一人站在原地。
　　黑色斜线伴着呼啸声砸落在刚才小男人消失前站立过的位置，巨响过后扬起一阵坐土。当烟雾散去，可以清晰地看到地面被砸出一个土坑，坑中是一个直径三十厘米的黑色球状物体。
　　“你们中有谁想像他一样，可以试着再向我们开枪。”菲利环视众人，高声说道。
　　没人敢接他的话。他们中没人见过这种死亡，甚至在今天之前，让他们想也想象不出来。谁也不想再置身其中。
　　菲利·艾维开始往回走，边走边从口袋中拿出一条新的封印带，一层层把剑包裹起来，背回到身上。经过旅店的大门时，他拔下插在上面的点芒星，将其收回剑鞘。
　　旅店门外，所有人都已在马上。丰塞卡脸色苍白，一手拉着缰绳一手捂住伤口。维姆说子弹只是擦过了他的骨头，没有伤及内脏。
　　菲利点点头，转头望向三个背包的男人。
　　领头那个留着络腮胡的男人看着菲利说：“谢谢，你救了我们。”他除下自己的背包，手臂一抖将它扔给菲利，“我们的一点心意，请务必收下。”
　　“这是”菲利接到背包，在手上掂了掂，不轻。
　　“我们是狐皮商人，里面是几张小狐狸皮而已。”络腮胡说。
　　“那谢了。”菲利将包扔给维姆，“我们要去里卡贝多，你们呢？”
　　“瓦格诺里。后会有期了。”络腮胡说完，三个人调转马头往峡谷方向去了。
　　女孩安吉拉骑在马上，双手牢牢抓住缰绳。她是第一次骑马。
　　“跟我走吗？”菲利用手语问。事已至龀，他必须带这个女孩走了。
　　女孩点点头，她努力平衡身体，腾出双手，比划，“我不会这个。”
　　菲利笑了下，露出他的酒窝。他跳下马走到安吉拉的马前，轻跃上马，双手环过女孩的身体，从她手里接过缰绳。
　　然而女孩挣扎着下了马。菲利颇为尴尬地摇头，脸都红了。
　　安吉拉下马后，走到躺在地上的罗斯比面前，用力在罗斯比的伤腿上踩了一脚。罗斯比惨叫一声晕过去了。
　　绷着脸的女孩这才回到菲利的马前，向他伸出手。
　　她的神情从严肃转到微笑那一刹那，很迷人。
　　“大个子有点失望吧？这年头还是娃娃脸吃香啊。”路易斯摸索着口袋说。
　　维姆·琼克颇不理解地看了他一眼，没说话。
　　“某人也终于可以找个机会放下心结了。别以为每天装个乐天派、傻笑着就能糊弄本情圣。”路易斯·希维瘪嘴笑着说。
　　“说起来，这儿还有一根烟，烟鬼。”路易斯手里多了一根烟。不知是魔法还是魔术，烟自己燃了。
　　路易斯手指一弹，烟飞到丰塞卡·希维的手中。
　　丰塞卡接过烟狠狠抽了一口。不知是痛还是爽，他朝路易斯龇牙咧嘴地喊：“本来就是老子的烟。”
　　五人四马，比起早上刚进峡谷时四人一马好多了。他们看准路，朝着与狐皮商人完全相反的方向策马而去。旅店门前留下一匹被遗弃的马和一个晕厥的少校。
　　光斑退去，夜空恢复到繁星点点。

　　《庞珀尔朝天文年摘》里有过这么一段记述：