夜明-第142部分

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子也是他的福分。
　　　　书房的木门随着“吱呀”的声音打开一条缝，季弘先探着半颗脑袋进来，见翟哲的目光直盯着他，脸上有些慌乱，立刻推门走进来，顺手把门关上。
　　　　“大人！”
　　　　翟哲细看季弘，比他上次见到的时候要消瘦一些，但脸色红润，看来身体已经没什么问题。季弘发髻梳的一丝不乱，眉毛浓厚，身上衣服整整齐齐，宽松的袍子掩饰不住他的曾经的威武，看上去精神状态应该也还不错。
　　　　“你的头发是永莹帮你梳的吗？”翟哲忍不住想戏弄一下自己最忠心的亲兵。季弘是他见过的武艺最强的人，他是凭借一种野兽般的本能在战场厮杀，可惜为救他断了一臂。
　　　　“不是！”季弘脸上惊慌更甚。
　　　　“是就是，你怕什么！”翟哲指向身前的椅子，“坐下说话！”
　　　　“真的不是，属下不敢！”季弘倔强站立，“是家中小厮帮我梳的！”
　　　　“家中还有这么手巧的小厮？”翟哲嘿嘿一笑，问：“这些日子永莹把你照顾的怎么样？”
　　　　“很好，我很感激他！”季弘神色尴尬。
　　　　“我要把她嫁给你，你看怎么样？”翟哲一边说，一边转身从自己的书架上挑选出几本书拿在手中。
　　　　半天没听见季弘的答复，翟哲忍不住回头，见季弘紧紧咬住嘴唇，不发一言。
　　　　“怎么不说话，是高兴傻了吗？”翟哲将手中书放下。
　　　　“我不能娶她，我已经没有了胳膊，再也不能为大人效命了！”季弘脸色惨白，这几个字说的无比艰难，好像一个个从口中蹦出来。
　　　　“就这点出息，没了胳膊怎么了？”翟哲怒哼一声，拿起身前几本书放在桌角，“把这几本书带回去，从识字开始，一点点学习读写，有不认识的就问永莹，好好跟她学。”他轻叹一声，说：“我还是希望有一日你能回到在我身边！”
　　　　“大人！”季弘左拳紧握，眼角泛红。
　　　　“在归化城你救了我的命，也许有一日我还会像那天一般需要你！永莹是个好姑娘，有她照料你我很放心！”
　　　　“遵命！”季弘左手拿起那几本书。想起蒙古人的鞭打，想起如今的温暖如家，他能为翟哲献出生命，还有什么不能付出的！
　　　　出门的时候季弘的脚步有些匆忙，被书房的门槛绊了一下，差点摔倒。
　　　　目送季弘远去，翟哲脸上的笑容半天也没消退。这是最好的时候，如同他初娶范伊，如同他才见乌兰！
　　　　屋角的水壶发出“噗滋、噗滋”的声音，一股白色的水蒸气升腾上屋顶，水开了。
　　　　翟哲走过去提起水壶回到座上，沸水冲入白瓷杯，茶叶上下翻腾，片刻之后杯中水变成浅绿。他现在有些理解范永斗为何那么喜欢泡茶了，仅仅是喜欢泡，喝倒是变得其次。
　　　　这是最好的时候，一切都在掌握之中！没有成功作为铺垫，终日生活在前途莫测中，哪会有如此悠闲的心态？
　　　　“来人！”
　　　　门口守卫亲兵推门走进来。
　　　　“将柳东家和宗主管叫过来，说我想了解商盟近来的经营情况！”
　　　　“遵命！”亲兵转身离去。
　　　　翟哲靠在椅子上，看着白瓷杯中茶叶慢慢沉淀在杯底。这是他的一直牵挂的心思，他想知道没有辽东，八家商号能从蒙古得到多大收益。
　　　　翟哲边看书边等待，柳全与宗茂来的很慢，想必在准备翟哲想知道的信息。半个多时辰后，两人前后脚走入书房，手中都拿着一本账册。柳全详细介绍，宗茂简单补充，把一个月来商盟与其他七家商号的经营简要汇报。
　　　　“范东家对商盟所有的要求都很配合，明确告知归化城商号的掌柜全听我的吩咐。”宗茂言语中难以掩饰兴奋。他从未见识过那么多银子，远远超出他的想象，七家老字号商号出手与商盟组建商队的规模把他震慑住了。
　　　　其实无论翟哲怎么想，范家和翟家都没有彻底把他当外人，几家窥伺归化城的集市多年，这一次能与卢象升合作，更是卯足了劲为翟哲助势，也想为自己在新局面下找一条出路。宣大稳固后，张家口处于宣大督抚营的直接控制下。无论局势怎么变八大家还是要做生意，从前他们能和土默特做，后来与女真人做，现在又重新回到老路上来。前一任东口霸主卢家当年因为坚守土默特导致破产，范永斗的脑子可不会这么一根筋。
　　　　“东家，冬天之前，往漠北的商队全都会回来，大同和宣府的皮毛会堆积如山，价格一定不会好！”柳全在生意上永远比别人想的早一步，“所以我还是想去江南！”
　　　　“今年宣大局势未稳，恐离不开你！”翟哲的手指弹在白瓷杯上发出清脆的响声。
　　　　柳全微笑摇头，说：“范东家坐镇塞内，宗主管坐镇塞外，其实我留在这里用处并不大。大明的毛皮七成从宣大入境，销路主要有三个地方，京城、江南和湖广。往湖广的道路被战乱封堵，暂且不言。那七家商号早在京城打出名声，商盟起步太晚，上等皮毛也卖不出好价格。但晋地商号在江南的名声还是一片空白，范东家的还没来得及经营那里。在边镇贱如棉袄的毛皮到了江南比良马还要昂贵，这一次我一定不会错过那里！”他的语气坚定。
　　　　有些话柳全没有直说，商盟的起步晚了十年，翟哲依托蒙古人势力盘踞西口，其实在大明境内根基浅薄，若不是与卢象升这个同样外来的总督合作，根本无法与曾经的八大家相提并论。柳全这些天筹谋商队与晋地各地的官绅交往密切，才发现有时候范永斗的一句话甚至能抵上他跑三趟路。若没有范家出面，一个月根本不可能筹集八支出塞商队所需的茶、盐、糖和粮食等物资，通过各地的关卡更是一路顺风。
　　　　“商盟经营，全凭柳东家做主，做生意我是一窍不通的！”翟哲端起茶杯在手中玩弄，眉头紧锁，柳全此时想离开宣大远赴江南对商盟的影响不小。
　　　　“东家！”柳全轻咳一声，“其实商盟在宣大前景难测，在商盟和大盛魁面前，晋人一定会站在大盛魁的一边！”
　　　　翟哲把茶杯放在桌上，无奈回答：“是啊！”这是他选择与卢象升合作的必然结果，他将宣大的财富从晋人手里夺过来交给宣大总督练军，怎能不找人恨？无论范永斗现在怎么做，王登库死后，很多人能理解并且同情他，他翟哲现在在晋地名声可是极坏。
　　　　“东家，现在是最好的时候！”柳全忍不住了。
　　　　“既然如此，你去吧！”翟哲轻轻敲打桌子，扬头问：“还是去杭州？”
　　　　“正是，我已经与那边晋人有了联系，虽然他们在那边被徽州府的商人打压的很惨，但我们经营的是皮毛，货源全在自己手上，徽商也没有办法。”柳全早就筹划好下一步的经营计划。
　　　　只要能给自己带来银子，翟哲不想束缚柳全的手脚，每个人该做自己擅长的事，经营商号他怕连范伊都不如。只要他还能控制归化，只要柳氏家族还在右玉，他就不怕柳全脱出他的手掌心去。
　　　　“好！今年真是我商盟最得意的时候，好事连连！”翟哲放宽心思，半开玩笑说：“柳东家，你该恭喜宗主管了！”
　　　　“有什么喜事吗？”柳全显出惊诧的表情，“宗主管难道还有什么事瞒着我吗？”商盟中什么事能瞒得过他，他早就听说过传闻，只不过在假装而已。
　　　　宗茂神情兴奋，范伊已经给他透过口风。
　　　　“宗茂，五日之后，我想将你与绿莹，季弘与永莹的婚事给办了，再出塞不知何时才能回来！”
　　　　“多谢东家！”宗茂心中感动，跪在地上叩了三个响头，他们这些牧奴的命运因翟哲的出现被改变。
　　　　“男大当婚，女大当嫁，没什么好谢的，以你的年纪早到了该娶妻的时候了！”
　　　　“恭喜东家，恭喜宗主管！”柳全脸上堆满了笑容。商盟与翟哲越绑越紧，柳家亦然，否则他为何要介绍族兄柳随风给翟哲当幕僚。
　　　　不管四位当事人怎么想，五日后参将府张灯结彩，喜气洋洋，宗茂与绿莹、季弘与永莹正式结为夫妇。
　　　　翟哲两次娶妻都没有正儿八经的主婚人，这一次自己过了一把主婚人的瘾。
　　　　成亲之后，两对夫妇不便一直再在参将府居住。宗茂身为商盟主管，衣食无忧。为了照顾季弘的生计，翟哲给他在参将府临近的小街道买了三间堂屋，又给季弘挂上商盟护卫副统领的头衔，好给他发一份饷银。
　　　　大明之事处置完毕，翟哲了却心事，放心重返草原。

第296章　造船
　　　　时隔半年，汉骑重新踏入和林格尔，逢勤的木讷的表情就像他的心。他不认为率军离开大营，换成土默特的旗号有什么特别，这仅仅是个任务，没什么特别的任务。无论翟哲让他做什么，无论翟哲给他升多大的官，他只需做好自己分内之事，与他在翟哲帐下当护卫时没什么两样。
　　　　逢勤是翟哲军中最特别的一个人，他一向独来独往，甚至与其他的亲兵来往也不多。自翟哲把他从井底捞出来，蒙脸带出被流贼屠光的村寨，他就是这个样子，十年不变，没有人能猜透他心里想些什么，翟哲也不能。有些东西虽然没亲有眼看见，但不表示他不知道，何况藏在井底时他听见了最亲近的人的惨叫声。某一个夜晚，那叫声回来困扰他，但他在睡梦中也会紧咬住自己的嘴唇不发出声音。
　　　　骑兵从归化城南通过进入托克托，沿途是熟悉的草原，有察哈尔骑兵护送，以免发生意外冲突。阿鲁喀尔喀的小王子死在车风之手，同时陪葬的有数百车臣汗的死忠，至此车臣汗的血脉已经断绝，额哲控制剩下的部众得心应手，但还是做了特意的安排。
　　　　穿过连绵的山林，一直到离汉寨二十里处有格日勒图部落骑兵接应。
　　　　汉寨下的草地上，一群衣衫褴褛的汉人三三两两聚合，远眺走来的骑兵。
　　　　“那些人就是大汗答应借给你们的汉奴！”土默特骑兵百夫长用辫梢指向那些聚集汉人。
　　　　逢勤微微点头，没有说话。
　　　　“一共两千人，大汗说死一个要赔十石粮食！”百夫长说这话时强忍不住想偷笑，大汗真是精明。今年部落缺粮，把这些汉奴借出去不但能剩下口粮，也许还能有赚头。俄木布汗为了让部落的这些汉奴能撑到明年秋收真是不择手段，翟哲也想养活这些人，但不会白白帮他。
　　　　逢勤还只是点头，好像对百夫长所说漠不关心。
　　　　百夫长自觉没趣，又交代几句，率部落骑兵退去，这里就算是完全交给汉人了。
　　　　等土默特人远走，汉骑到达山脚驻马，几千汉奴兴奋嗡嗡不停，彼此之间小声招呼：“来了，都是汉人！”曾经的汉部在土默特汉奴心中是向往般的存在，他们是三万人中幸运儿。
　　　　逃难时，土默特的汉奴曾经在汉寨中躲藏过，原本整齐的营区到处散布枯草，主事府前的广场上三三两两散布了风干的粪便，偶尔走过墙角落能闻到一股腥臊味。走上蜿蜒的山道，目光扫过汉寨中乱糟糟的场景，逢勤眉头紧皱，跟随他三四年的亲兵知道他这个表情是非常不满意，一般的小事无法让他脸上显出喜好。
　　　　“将这里清理干净！”逢勤就说一句话，转身下山。不知为何，他就是讨厌杂乱和肮脏，那很容易让他想起幽暗的井底。
　　　　一千多汉骑在山下支起帐篷就地驻扎，军中千总安排两千汉奴和五百水军士卒上山寨清扫。逢勤对安营扎寨的牢固和整洁的要求连左若都觉得过分，甚至每一样东西的摆放都有规矩，也许正因为如此火器营归他统领后从未发生过意外。
　　　　经过两天的清理后，山寨勉强让逢勤接受。一千两百骑兵，包括三百火器营，两千从土默特部落借的汉奴，五百水军，还有各种工匠两百多人，就是他现在拥有的所有力量，承担任务的是守卫翟哲的未来。
　　　　第一件要做的事是打造战船，卢象升特地从宣大镇抽调五十多个工匠出塞。
　　　　工匠头目是个发花白的中年人，满脸都是褶子，一看便是在水边长大的人。
　　　　“各位既然都来了这里，早日开工吧，干完了总督大人指派的任务便可回大明，莫要等明年战事起，到时候被困在塞外！”军中千总奉逢勤的命令前来把话说的很明白，“和林各尔山里有足够的树木可供你们使用。”
　　　　黄河的河面不算宽阔，清虏的水军又是弱不禁风。出发之前翟哲与军中将领商定，决定打造能乘坐二三十人的小型战船，目前的五百水军可配备二十多条战船，足矣封锁君子津渡口。
　　　　“大人，您是有所不知啊！那些才砍伐木头打不了战船！”老工匠说话哆哆嗦嗦。一个从没出过塞的人到了草原，见到沿途的蒙古骑兵，就像不会游泳的人溺水了一般，连呼吸都觉得困难。
　　　　“为何？”那千总不解，他是个外行，不明就里。
　　　　“只有晒干的木头才能打造战船！”
　　　　“原来是这样！”那千总将信将疑，回头找逢勤复命。
　　　　只有干木才能打造战船，和林格尔山中和汉寨中曾经有堆积如山的木材，但这半年被逃入到这里的汉人劈砍城木柴烧的干干净净。逢勤绕汉寨走了一圈，朝一直跟在自己身后的千总说了三个字：“拆房子！”
　　　　“拆房子？”那千总有些懵。
　　　　汉寨上修有近千座房屋，其中横梁椽木均是用了数年的椽木，打造战船毫无问题。但这些房子是汉部曾经辛辛苦苦打造而成。
　　　　“立刻去办，入冬之前，至少要有十座战船！”
　　　　“遵命！”千总不敢多问。
　　　　一日后，汉寨内尘土飞扬，奉逢勤的命令，汉奴首先拆最大的房屋，连主事府也未能幸免。房屋越大，横梁更粗，打制战船最合适。
　　　　这些木头先要被拖往黄河岸边，在黄河岸边搭建木棚储存，工匠日夜施工打造战船。战船打造好后要抹上一层桐油晒干，才能入水使用。五百水军奉命驻扎在兔毛川与黄河干流交接口处，没有战船，但汉寨还留下有三四十只小船可交由他们使用，熟悉河套沿岸的水道。除了这些，他们还要学会与蒙古人相处，因为他们是帮蒙古人驻守河道。
　　　　自逢勤入驻汉寨后，从归化城往深山中的马车就没有中断过，有时只有一辆，有时是两三辆并行，有三四十骑兵护送，从陷入草地的车辙来看，每一辆马车装的东西都不轻。马车常常在夜晚行走，选择靠近山林的道路，好在现在的和林格尔早就没有了马贼。
　　　　一千骑兵驻守诺大的汉寨捉襟见肘，两千汉奴远不够逢勤使用，现在拆下的房子在冬天到来之前还要重新修建好。对逢勤来说，他面临的困境才刚刚开始。

第298章　辞官
　　　　大同府前的官道上，宗茂领着十几个随从快马奔腾，身后的夕阳越拉越远。
　　　　作为从土默特牧奴成长起来的商盟二号人物，他的骑术让身后的护卫自惭形秽。城门关闭前半个时辰，一行人牵马走入城内，宗茂长吐了一口气，总算还来得及。
　　　　翟哲出塞，柳全正在筹划往江南，眼下他成了商盟最繁忙的人，常在归化城呆上十天，再回大同府住上半个月，与绿莹新婚燕尔也只在家中呆了三天。与蒙古人的贸易不像从前那么简单，商盟与东口七家商号组建行会后，连一片茶叶的价格都要设立下限，否则那些伙计会把四块砖茶换一匹马贬成十块砖茶换一匹马。这两个月，宗茂发现设立的价格下限也有人不遵守，毕竟十块砖茶一匹马利润也超过两倍，下一步他决定限制每家商号出塞货物的数量。谁先把货物卖完了，谁就只能干瞪眼看，他就不信自己治不了那些狡猾的掌柜和伙计。