我是铁匠-第25部分

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”普雷特讲道。
　　　　李维、奥马、安勒克斯、米亚梅和拉拉都听得全神贯注，比尔和格斯拉虽然知道这个故事，却也神情肃穆的听着。只有艾拉和康恩例外。康恩打着哈欠，百无聊赖的样子，仿佛在说，“我早就听过一百次了。”医生则低着头，好像已经睡着了。
　　　　“可是就在他们出发到黑龙在甘达的巢穴的前一天晚上，一位奇怪的老人拜访了他们。他向公主提出了某个条件，在取得她的允诺之后，就把魔法集中器交给了她，并告诉她使用的办法。于是在决战的时候，公主和魔法师依照老人的指示，把魔法集中器悄悄放置在一团代森结界里，然后把斯达赛特引到了结界旁边。魔法集中器吸收了整个大陆的魔法力量，并把魔力集中在魔法师一个人身上。魔法师发动了史密斯莱尔姆大陆创世以来最强大的一次魔法攻击，但也只是在黑龙的翅膀边缘击出了一个小孔。”
　　　　普雷特讲到此处，停了下来，像是在酝酿气氛。比尔满脸的胡须忽然竖立起来，向四面伸展，活像个大刺猬。他把眼睛瞪得跟铜铃似的，凶巴巴的看着拉拉。女孩正听得入迷，一抬眼看到比尔的怪相，吓得尖叫一声，又连忙捂住了嘴。比尔咧嘴大笑。
　　　　“真无聊！”好几个声音一起说。
　　　　“很无聊吗？”普雷特眼泪都下来了。他本人对这个故事是很有信心的，却被人家说无聊。比尔坐在他身后，他看不到发生了什么事。
　　　　“不！不无聊！快点讲吧！我们都等着呢！比尔，你一边呆着！”奥马指着比尔骂道，示意是他作怪。
　　　　拉拉也白了比尔一眼。矮人脸铁匠温和的笑了。
　　　　“讲到哪里来着？”
　　　　“小孔！击出了一个小孔。”李维提醒道。
　　　　“嗯。小孔。”普雷特接着讲了下去：“虽然只是一个小孔，却是决定性的。黑龙的皮肤和鳞片能抵抗一切魔法力量，但也只是皮肤，内部和普通的魔物没什么两样。只要通过小孔直接灌入魔法能量，打击黑龙的内脏，就可以成功击倒它。而那位魔法师刚好是死亡魔法的行家。现在战况发生了大转折，公主和魔法师几乎赢定了。但是……魔法师却因为无法承受魔法集中器在自己身体里会聚的巨大魔力而昏厥过去！这可怎么办呢？……”
　　　　普雷特吊胃口的做法令众人十分气愤，但又拿他没辙，只好忍着。
　　　　过了半天，普雷特才又开始讲。
　　　　“刚刚已经说过了，公主本人是一位高强的白魔法师。嗯，所谓白魔法，就是涅尔森神的魔法。大多是祝福啦，治愈啦，逐退幽灵之类的东西，没有攻击性。公主自己的力量是无法杀死黑龙的。眼看黑龙翅膀上的伤口正在一点一点的愈合，而公主布下的‘涅尔森神力障壁’却渐渐被黑龙的火焰喷吐所侵蚀。公主十分着急，只能向涅尔森祈祷，希望他能够降临甘达，拯救这个世界。但是，像涅尔森那样小气、善记仇、又很怯懦的神祗是根本靠不住的！千钧一发之际，公主灵机一动，想到了一个可行的办法。她想起涅尔森魔法中的‘长林之冬’，在这样的情况下可能会有用。‘长林之冬’是一种治疗魔法，能使受术者陷入沉沉的睡梦中，在睡眠中得到涅尔森的神力辅助，治愈一切身心伤痕，同时增强受术者的生命力。增强的幅度与受术者的睡眠时间有关，而睡眠时间又由受术者本身的力量决定。具体的解释是，可以使受术者的生命能量增大一倍。而龙的生命力是近乎无限的，因此，在‘长林之冬’作用下的龙，会陷入无尽的长眠。”
　　　　普雷特微笑着看着几位听众。故事的主体部分已经讲完了，只剩下艾拉利亚的结局。黑龙用尽最后的魔力，使整座城市沉入地底。这算不上是个皆大欢喜的结局，不讲也罢。
　　　　“艾瑞拉的公主最终就凭借这种治愈魔法使黑龙陷入了长眠？真的是永恒的长眠吗？”李维问道。少年的表情分明在告诉普雷特，他想得到肯定的答案。
　　　　普雷特挠头想了一会。其实铁匠对涅尔森魔法几乎一窍不通，“长林之冬”的解释，是完全照搬肯特老师当年讲给他的故事。
　　　　“当然！”普雷特的回答显得没什么底气。
　　　　“别太天真！”艾拉忽然说道，语调非常冰冷。“说不定，斯达赛特明天就会醒来呢……”
　　　　她的话迅速在每个人心中投下一团不祥的阴影。
　　　　“不会吧？”奥马说。“如果真是那样，可如何是好？连楚奥斯神都对付不了它呢……”
　　　　拉拉和比尔马上点头表示赞同。其他人则只是沉着脸。
　　　　“再打倒它一次。”艾拉冷冷的说，她话语里的沉静给蒙在斯瑞姆河上的薄雾挂上一层寒霜。
　　　　“永远的。”
洛维尔的陷阱14母亲
　　　　一行人困在铁碗中漂流了一整夜。黎明降临大地，一眨眼间，夹在山壁之间的河道便亮堂起来。抬眼望去，天空中的层云已渐渐散尽，只留下无数淡淡的鱼鳞状碎块，一直延伸到天空南角。经历了噩梦般的一个长夜，他们的疲惫早已超越了所能承受的界限，亢奋的热情一消散，身体上的疲劳立刻以无穷的量感压迫过来。连警觉的骑士安勒克斯也坠入了梦乡深处，格斯拉和比尔的鼾声更是响彻河岸。
　　　　醒着的人只有一个，离家出走的少女，艾索米亚的小公主拉拉。她只是在夜色最重的时候小睡了片刻。带点寒意的青白色晨光从她右手边斜射过来，把坐在拉拉对面的几个人都照成了阴阳脸。那个坐在正南的红发少年尤其明显。小公主饶有兴趣的打量起他来。少年垂着头，脖子弯成了一个很夸张的角度，使他的下巴几乎贴在胸襟上。他手里拿着一本破旧的小书，纸张已经全然变质，呈黄粉相间的古怪色泽，仿佛就要烂掉似的。少年左手托着小书，右手压在翻开的书页上。拉拉好奇的探头过去，想看看书的内容。但不走运的是，那两页是空页，图画、文字什么的都没有。
　　　　她稍微感到丧气，便拿出自己的小魔法书翻了起来。那是她最喜欢的老师，奥伽先生送给她的《黑魔法入门》。好心的奥伽先生同时还送了她一副魔法手套。据奥伽先生说，这是本小有名气的入门魔法书，在黑魔法的初学者当中广为流传。他自己小的时候也修习过呢。但是，奥伽先生同时也告诉她，学习魔法并非一天两天的事，即使很长一段时间中没有任何进展，也不要心急。现在了解的知识，总有一天会对她有所帮助。
　　　　奥伽老师的音容笑貌又浮现在眼前。拉拉用力的点了点头，把那本她背得烂熟的魔法入门翻开，第一万次复习。照着书本，女孩一边小声的念着咒文，一边伸出右手，向着天空比划施法动作。那个是“雷击术”，也是她唯一成功施展过的魔法。她非常希望能重温那次成功的愉悦。
　　　　女孩的右手浮现出一层淡绿色的光芒。那是一个微型的沃德阵。她虽然完全没有结阵的概念，但合理的施法咒文中，自然而然的带着降临神域的祷告。雷击术的魔法场将在这个阵中形成。
　　　　拉拉的黑色魔法手套也热了起来，女孩心中一阵悸动。她闭上眼睛，生怕自己忍不住去看一眼，好不容易凝成的魔法场就散了。
　　　　就在这时，魔法手套中央的楚奥斯火印忽然亮了起来，自动结成了一个瞬时的降临神域。然而奇怪的是，形成的阵却不是楚奥斯阵，而是与沃德相冲突的奥德阵。小小的沃德阵顿时被消灭了。绿色的光阵一阵震颤，化为淡淡的轻烟。同时魔法手套也回复了常态，女孩完全没有发觉。
　　　　她感觉到魔法场已经消散了，不由得叹了一口气。
　　　　每次都是这样的。明明已经感到了自己的进步……
　　　　但远远的前方却传来了一阵隆隆声。女孩立刻竖起耳朵，站起身，向前方张望。
　　　　我的魔法在远处起了作用吗？她这样想。
　　　　她的视界完全被狭窄河道两侧的山壁所遮挡，只能看到几十米的距离。
　　　　一行人已经来到了著名的绿崖角。
　　　　不远的南方，原本自北向南流过大半个大陆版图的斯瑞姆河折而向东行进，在艾索米亚与龙翼的版图交界处，画下了一个尖锐的直角，称为绿崖角。据说这个名字来源于“旅行者”绿龙维尔亚罗德。维尔亚罗德在活跃期的时候，长年在史密斯莱尔姆大陆上空巡游飞行，观赏各地胜景，因而得到了“旅行者”的雅号。由于某个未知的原因，河流在此处竟没有形成常见的漩涡。否则以这支逃难小队现在的状况，非翻船不可。
　　　　铁碗“粘土”缓慢而又平稳的度过了绿崖角。一过了弯角，斯瑞姆河的河道便迅速的宽阔起来，能容五艘艾索米亚大型帆船并行。眼前一片开阔。初生的旭日忽地跳跃到天空正中，女孩只好手遮凉棚向前观望，但白亮亮的河水还是刺得她几乎流眼泪。
　　　　拉拉倔强的站着，想在两岸的树木上找刚刚被雷击烧出的焦黑痕迹。一河之隔，两岸的植物却很不一样。北方的高大挺拔，南边的却盘根错节。
　　　　此时迷幻之森已经在他们的南面了。
　　　　找了许久，她终于失望的确信，这次施法依旧不怎么成功。正当她想要坐下，重新把自己浸在《黑魔法入门》这本书的浅湖里的时候，前方的另一件东西却抓住了她的视线。
　　　　一只巨大的蓝色怪鸟掠着水面，向他们迎面冲过来。明晃晃的阳光就在那怪鸟的头顶，让她没法仔细端详它的样貌，只知道它的翼展大概有几十米，因为远远看去，那怪物的翅膀几乎要碰到两侧的岩壁。怪鸟的脚浸在河面以下，激起了一重重水浪，阳光照耀之下，仿佛大把亮晶晶的金沙漫天飞扬。巨浪滚过，隆隆的巨响在两边的岩壁上相互撞击，又扩大了数倍，很快就冲到了她身边。铁碗在声音的滔天巨浪里挣扎不前。
　　　　它离他们还很远。以普通人的视力来看，大概还只是模模糊糊的一小团。可是它飞得快极了，跨越这段距离对它来说只需短短几分钟罢了。
　　　　铁碗里的人都被吵得醒了，一边呻吟，一边咒骂。只有格斯拉还在睡，鼾声稍稍有点变味儿。
　　　　“大鸟？”拉拉说。女孩只是在自言自语，并没想其他人听到。
　　　　“亚龙。”艾拉回答道。医生清澈的嗓音证明，她十分清醒，并不是刚刚被从睡梦中吵醒的。
　　　　“怪鸟”发出了一声凄厉的长号，伴随着的波浪顿时升高，变成一堵白色水墙。它显然加快了速度。
　　　　“龙？艾拉姐？”拉拉回头看了看艾拉。这胆大包天的美女也皱起了眉头，现出担忧之色。
　　　　“也差不多了。看来，昨晚亚龙幼仔的尸体顺着河水被冲走了。一离开晕光石的魔法屏蔽效应，亚龙母亲很快就能找到它。所以通常龙爆陷阱的后事都需要设置者亲自处理。可这回实在是个意外……”
　　　　这时所有人都起身了，愕然的望着前方的异象。艾拉的话虽然似懂非懂，眼前的状况倒是很容易明白。
　　　　那就是亚龙打算把他们撕碎吞下去。
　　　　“我们又不是凶手……”比尔哼哼着说。“我们是受害者。在这一点上，我们的立场和老亚龙是一致的。”
　　　　“说的没错。”普雷特点点头。“你去跟它解释？”
　　　　“快逃啊！”刚刚被打起来的格斯拉大喊一声。
　　　　众人像接到了命令，立刻行动起来，四下找船桨。船桨固然没有，铁碗里只有两块长木板，那是奥马拣进来的，刚好派上用场。力气最大的格斯拉和比尔一人一块，奋力的划水，其他人则把手伸进河水中摆摆样子，试图逆流而回。可大碗毕竟不是船，这样做的唯一效果就是，“粘土”开始在河中原地打转儿。愤怒的亚龙越来越近了。一阵寒气掠过水面扑面而来，这群伙伴们忍不住都打起了冷战。
　　　　他们知道，那是奥德亚龙的寒冷喷吐。这只暴怒的老亚龙无疑已经得到了有序之神的印可，获得了冰魔法的力量。它的力量应该是介于龙与亚龙之间的。
　　　　即使身在平原，背后有万人骑士团和成打计算的魔法师，他们要对抗龙依旧毫无胜算，最多，只能让骑士们为了小队中的两位公主献身，他们好借机逃走。而现实的情况更加糟糕。他们被困在河水中央，它只需甩甩尾巴，就能让这伙人类掉进水里，然后按个抓起来涮着吃。
　　　　双方的力量对比达到可笑的程度。
　　　　不知从谁开始，划水的人停止了努力。包括比尔在内。他们站起身来，绝望的瞪着亚龙越来越近。只有能干的格斯拉依旧在摇桨，因此整个铁碗向着一个方向不停旋转，蓝色的亚龙、白色水墙和两岸被藓苔类植物装点成苍翠色的岩壁在他们眼中交替出现，最后幻化成老亚龙暴怒的脸……
　　　　“我还年轻啊！”盗贼康恩抓着头发大叫道。
　　　　“比你年轻的多的是！”奥马生气的骂道，“我才是无妄之灾啊！本来，本来我不用上这艘贼船的……”
　　　　相比之下，骑士安勒克斯和米亚梅公主的表现就要沉稳许多。
　　　　“殿下。”骑士深情的望着公主说。此时已经没有必要隐瞒他俩的身份了。
　　　　可他刚刚起了个头，就发现公主身子软软的倒了下去。骑士连忙一把抱住她。
　　　　他焦急的大喊：“殿下！你怎么了？！”
　　　　但“巨龙之友”米阿雷的后人却只是转得头晕。
　　　　这种时候，真正镇静自若的只有三个人。艾拉，普雷特，和纠住胡须做若有所思状的比尔。寒冷的暴风把他的长胡子吹得飞起，不得不用手把住。
　　　　“别想了！比尔！”普雷特大喊道，“这种时候，只有那个办法！”
　　　　“我知道！”比尔用更大的声音吼了回去。矮人脸的铁匠瞪着双眼，眼睛里满是坚毅神情。然后比尔蹲下身，解下了挂在腰间的大口袋，伸手进去，找着什么东西。过了一小会儿，比尔忽然脸上便挂出了“找到了”的牌子。
　　　　普雷特则顿时现出安心的表情，嘉许的笑了。亚龙已经近到遮蔽了小半个天，他却不再害怕了。
　　　　艾拉惊讶的看着这一切，发觉三个铁匠彼此信任，心意相通的程度远超她的预计，都是可以依靠的伙伴。虽然不知比尔如何去阻止暴怒的亚龙，可普雷特的表情给她吃下了定心丸。
　　　　艾拉默默的坐下。她的身体本来就不好，早就头晕得受不了了。
　　　　她决定放手看三铁匠的表演。
　　　　同时，她开始重新估算艾索米亚三铁匠的价值，为以后怎样利用他们几个打起了算盘。无数狡诈的计谋浮上心头，其中许多卑鄙到连她自己都连连摇头。如果不是她从不知惭愧为何物，她一定会为自己的邪恶感到脸红。
　　　　矮人脸的大个子，艾索米亚铁匠比尔，高举起一把白色的小圆石头，走到铁碗边缘。他神威凛凛，仿佛一位叱咤风云的将军，在检阅自己的部队……
　　　　但铁碗转动的实在太快，比尔眼睛一翻白，险些掉进河里。他暴怒的回头，踢了还在卖命的格斯拉一脚，让他停下。普雷特拿起另一只桨，向大碗旋转的反方向划。他知道，比尔的计划成功与否，完全取决于晶石发挥效力时的位置。冰晶石一定要落在“粘土”的前面才行。水流会帮忙，但性命悠关，大意不得。
　　　　铁碗的旋转渐渐停止。亚龙的面貌愈发清晰了。士兵奥马和盗贼康恩屏弃前嫌，尖叫着抱在一起，表达着男人间的友情。
　　　　比尔大步走到碗的最东边，神情肃穆的望着面前的巨龙。他在心中默念着老师肯特的名字，然后高举起一把纯质冰晶石。他把它们向前方远远抛出去。在铁匠巧妙而熟练的手法作用下，——还有晶石上附着的意念，冰晶石在空中分