一路风尘-第210部分

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“是啊，乖侄女如有此美好归宿，终生荣华富贵。姚翁既放心，又获利，还得名声，更可安置门下高足为官。可怜天下父母心，姚翁，这不正是为人父母者为子女所谋的吗？”严林石巧舌如簧，又为姚氏满门描绘好美好前景。

姚路阳仍不摇头，也不点头，道：“石大人可来成都？”

“爹，孩儿找妹子去。”姚潮海忙起身去探亲妹的究竟。

庞美玲闻得脚步声响，含羞关门，背靠门栓，眼神迷离，心头盈满了幸福的感觉。

荀金翅闻得“更可安置门下高足为官”，倏然惊醒，插了一句：“师父，徒儿陪潮海师弟入涪城府衙当差。”

“恭喜姚翁！石大人偏巧就在成都，他既是来呈报筹建新安州城一事，同时也是来祝贺蜀川千岁祠筹建局成立一事。”严林石见状，笑哈哈地走到姚路阳跟前，拱手道贺，躬身作辑。

“贺喜姚翁！卓某这就去巡抚府附近等候石大人，呆会领他前来拜会姚翁。”卓世才大功告成之时，也是全身汗湿。

他与严林石一路上都怕姚路阳不答应，他的爱子卓越警告他：倘若作媒之事不成功，安州原三县衙拍卖及新安州城筹这两块肥肉恐怕就没卓严两家的份了。

他起初看姚路阳没答应，能不出冷汗吗？

现在终于作媒成功，全身可以放松了。

“好好！姚某在府上恭候。”姚路阳也是欣喜若狂，拱手相送出府，少见的平易近人。

“姚翁，差不多得改口称石大人为贤婿了。”严林石轻松地调侃一下。

“哈哈哈”姚路阳脸红而笑，卓世才仰天大笑，严林石滑稽而笑。

三大商贾的目的皆已达到。

桃红柳绿，诗赋般的春天，让人陶醉中又透着如水柔情。

蔡如意抱着爱子，在丫环陪护下，迈步吕府浩大的庭院之中。

她做娘亲了，再没闲暇沉浸于往日与石剑的情事之中了，终日最大的快乐就是逗弄爱子。

吕初生出任江川知县，每月才回成都一趟，她现在整天的心思全在爱子身上了。

“意儿，你起来了？”蔡坤正与吕源在庭院中下棋，闻声回头，见爱女来了，便起身关问。

他想爱女就是他蔡家的福气，把蔡如意嫁入豪门，不仅爱女一辈子生活无忧，而且自己也能升官了财，现在连那些昔日涪城的同僚也得到成都来求他提职、送银子办事了。

唉这辈子还是生女儿的好！

“夫人，小巡抚真是太可爱了。”向来香连忙恭维，还伸手去逗蔡如意之子的小脸。

“是啊，小巡抚可是由皇上亲自赐名为振明啊，吕振明，这名字真好，振兴大明，皇上将来一定会重用小巡抚。”因高迎强恼羞成怒而打入按司府牢中的白优龙，在吕源出面干预下，关没几天又出狱了。

他不甘落后，也奔过来逗吕振明的小手。

吕源闻言大乐，哈哈大笑地站起身来，伸手抱过了吕振明。

蔡如意见家翁如此疼爱自己的儿子，更是笑逐颜开。

她伴着吕源的脚步，不停地朝爱子招手，享受做母亲的喜悦。

庭院里小桥流水，花香扑鼻。

“亲家，您提点石剑筹建安州新城，地处要塞，战略要地。很有眼光，如若建成，相信必会再次赢得皇上欢心。”蔡坤一边拉着小外孙的小手，一边顺着吕源的脚步，与他并肩而行。

他将石剑的又一首创，归功于吕源，以讨他的欢心。

“唔！自意儿过门后，老夫一门越发兴旺。意儿多才又贤惠，初生又获任江川县令之职，振明也生得俊雅。亲家功不可没呀！”吕源闻言，心花怒放，暗赞蔡坤聪明，也回赞他生的女儿有福气。

欲知后事如何，且看下回分解。

第四百九十章　首个响应

“对对对如意乖侄女福气旺业，大人必然步步高升，下官相信大人出相入阁之日，必将不远。”向来香既赞蔡如意，也哄吕源欢心。

吕源不仅是蔡坤的后靠，也是他向来香的遮荫大树啊。

“大人身体好，文武双全，地方大员之中有几个能与大人相比啊？下官祈愿大人做到三公之列。石剑倘没大人的提点、相助，岂能晋任从三品？”白优龙心思与向来香一样，赶紧出言讨好。

“哈哈哈好，难得二位大人关心本抚。”吕源亲亲吕振明，将爱孙递还蔡如意，放声大笑。

霞光万缕，天空灿烂迷人。

“亲家，白优龙虽然出狱，但回涪城任职已有困难，请亲家关照他一回，举荐他任成都府衙盐课司提举吧，那里新近有空缺。”蔡坤见吕源大乐，趁机提出人事任免。

他收了白优龙几万两银子，可得替人办事啊。

蔡坤现在比之前任涪城知府还实惠，因为攀上了吕源这棵大树亲家，他收银子而由吕源举荐，真是实在。

“行啊，亲家。你让人报公文上来吧，老夫加批。”吕源满口答应，搀着蔡坤的手，继续向前迈步。

因为蔡坤不仅是他的心腹，也是他的女儿亲家，现今儿媳妇蔡如意又生了个漂亮爱孙，他哪会不答应的？

“蔡大人真是下官的再生父母啊！”白优龙落在后面，激动得热泪盈眶，真当蔡坤是他亲爹一样。

“蔡大人真行！真是提谁谁升，压谁谁倒。”向来香与他并肩而行，翘指夸赞蔡坤。

“俗话说，姜是老的辣的。总有一天，蔡大人会整还石剑那狗嵬的。”白优龙抹拭泪水，得意地点了点头。

“爹虽然口赞石郎，话语中却透出对石郎恨之入骨之意。石郎摘贪官污吏的乌纱帽，爹却在一旁举荐，那岂不是让石郎难堪吗？”蔡如意闻言，心头烦恼，抱着吕振明回房去了。

她心头的情伤刚为爱子的降临抚平，此时又闻“石剑”二字，好不懊恼。

“谢谢亲家！”蔡坤连忙向吕源道谢。

“谢啥呢？咱是亲家啊！哈哈”吕源拉着蔡坤的手，亲切地拍了拍，仰天大笑起来。

“下官今生有吕大人、蔡大人关照，可是祖宗十八代以来修的福份啊。”向来香闻言，喜不自禁地小跑到吕源身旁。

“向大人，好好支持本抚的亲家，把今年的盐课税弄高一点，给本抚的亲家加加分，得尽快让亲家坐上按司之位啊。”吕源语重心长地拍拍向来香的肩膀。

“是，大人！”向来香高声答道，笑得见牙不见眼。

他想蔡坤升职，那老夫至少也是个知府吧？

“大人，吏部派员护送原国子监祭酒许礼出任蜀川千岁祠筹建局大使，许大人已在府门前候见。”此时安子午匆匆来报。

“三司及各府的主官可否到了？”吕源不答反问。

“回大人，三司及诸知府已到，全在府后院大厅候见。”安子午急躬身而答。

“好，让许礼进来，传三司及诸知府到大堂晋见。”吕源威严下令，与蔡坤并肩走向巡抚府大堂。

蔡如意闻得传诸知府到大堂晋见，急将爱子递与丫环，偷偷跟去，躲在大堂巨柱后，以见石剑一面。

鸟语宛转，花香沁人心脾。

石剑来了，他按官品排在布司马致富、按司高迎强、都司冯振庭之后，走在其他知府之前。

他面如秋月，英挺流畅，双目炯炯，嘴边含笑，自信十足，手拿一叠公文，脚步起落有致，在一群官员中尤显瞩目。

“他成熟了，还是那么帅气与自信！不知他这半年来可曾想过我？”蔡如意得见石剑，心涌喜悦，却又黯然神伤，泪湿眼帘。

“自江淅建第一座千岁祠以来，民间闻风而动，各方积极建祠，齐贺九千岁荣升。为免滥建千岁金身，振我朝威，震慑金兵使者，经六部议定，在蜀川成立千岁祠筹建局，从三品规格，原国子监祭酒许礼晋任筹建局大使。蜀川千岁祠经建，统由筹建局择址、统一金身标准安排。”吏部官吏待众官员坐定，即宣读任命状。

“格老子的，明明是生祠建不起来，却编谎言称为免滥建。哼！魏忠贤没死便建祠堂，那不死得更快吗？”南安知府张家轩，清廉正直，正气凛然，滴沽着差点骂出声来。

“哎呀，许大人一来，蜀川蓬毕生辉啊！”蔡坤第一个恭贺许礼。

“许大人筹建十座千岁爷金身，使蜀川将成吾朝第一个给金使脸色看的行省，许大人可是蜀川百姓的福星呀！”向来香紧跟蔡坤，高声恭维许礼。

“下官久仰许大人大名，今日得见，实乃三生有幸啊！”

“许大人到蜀川任职，蜀川振兴有望啊！”

巡抚大堂里，恭维之声，登时震耳欲聋。

众官员都是从四品以上，谁也不是傻瓜，听吏部公文闻出了味道：许礼就是魏忠贤的人。讨好许礼，不等于讨好魏忠贤吗？这还省了上京花费，省了往魏府排队候见之苦。

唯有涪城知府石剑、南安知府张家轩不语。

石剑是不着急，因为他与许礼有师生之谊，另找机会送金条也不迟。张家轩确是因为正直，看不起贼眉鼠眼的许礼，也反感建生祠一事。

“石郎竟没当众讨好许礼，证明石郎还是好人好官。”蔡如意偷偷看着石剑一阵子，放心地走开了。

她知道他们不可能明里相见，要见面也必会有蔡坤、吕源在场，再多看他一眼，便徒增相思一层。

“谢谢诸位同僚热情相迎。本官来蜀川途中，一路思索，一定得统一千岁爷金身标准，初定每座十五万两银子，由各府衙捐赠并全圈出坐北朝南的宝地来。”许礼既激动又傲慢，难得自己有这样的身价。

他只简单道谢一句，便直奔主题。

“许大人讲得好！筹建局就设在巡抚府外堂吧。请诸位同僚大力支持许大人，本抚事前也已让安子午知会诸位，今天既是恭迎许大人来川上任，也是诸位认捐、呈报宝地之时。今年吏部考核各府州，如无捐银圈地者，本抚不加批语、不签名，即考核在川首关不能过。”吕源虽对许礼的傲慢不满，但惧他后台魏忠贤，急忙表态讨好，严训川中众官员。

众官员闻言，均是心头一凛：没有吕源的批语、签名，等于考核不过关，考核不过关即等于削职为民。

“涪城府衙认捐十六万两，在安州新城址择宝地献给筹建局。这是涪城府衙的通兑银票，可在成都涪丰银号直接兑付现银，请恩师大人收下。”石剑早有准备，待吕源话音一落，便第一个表态，对比许礼的要求多出一万两。

他当即出列，将银票与地址图交与许礼。

“好！石大人忠心为国，率先为各府示范，不愧为许大人的学子，好样的！”吕源见状，高兴地领头鼓掌。

“啪啪啪”

“石大人真是年少有为啊！”

“石大人真是少年英才！”

“石大人不愧是京官外放，就是筹银有方。”

巡抚府公堂上登时掌声雷动，众官员纷纷赞誉石剑。

“姓石的，你带了头，让本府咋办？”

“本府既没带银票，也没带图纸，你让本府在此丢人显明，本府往后参死你。”

“哎呀，本府只带了十万两银票，不够啊！姓石的，你真是贱格，害死你爷爷了。”

有的暗骂石剑祖宗十八代。

“石大人，你带头认捐，无非是因为你有三处旧县衙可以拍卖，倘若涪城知府由本府来任，本府肯定认捐三十万两银子，择三处宝地献给许大人。”张家轩待掌声一停，立即吼轰石剑。

“是呀，石大人，不如你到川西任知府？”川西知府梅发谦紧跟起身，高声讥笑石剑。

“就是啊，倘若本府有三处旧县衙拍卖，本府认捐一百万两。”有一个知府跟着起哄，高声说风凉话。

“奶奶的，这帮小人，分明是不想掏银子。本官一定秘报九千岁亲爹，参死你们。”许礼甚是恼怒，却又不敢当众发火。

“哈哈哈”高迎强仰天大笑，终于看到石剑出丑了。

“哈哈哈”马致富笑出声来，差点高呼“爽！爽！”

蔡坤本暗骂石剑抢风头，此时却又暗道庆幸自己落后一步。

他与向来香相视而笑，低声道：“今天天气真好！”

“啪！”吕源大怒，一拍惊木堂。

巡抚府公堂上登时肃静。

“诸位大人，本府确有三处旧县衙拍卖，可那是往后的事，所卖的银子也是用于建新安州城。诸位可以过来看看这张银票的日期，那是本府去年关留下来的。”石剑不慌不忙，起身拱手，四下一辑。

“不错！这张银票是去年腊月初八的日期。诸位可一起过来看看。”安子午走到许礼身旁，拿过银票细瞧了一下，然后高声替石剑澄清事实。

众官员闻言，暗暗叫苦，又暗暗大骂石剑：这小杂种作知府不足一年，却让涪城府衙节留这么多银子，哪来的银子呀？

欲知后事如何，且看下回分解。

第四百九十一章　正式求婚

“扬国威也不用建那么多生祠呀？把银子赠送给辽东将士不更好吗？”张家轩闻言，脸红耳赤，但正义感又促使他急于制止这劳民伤财之事。

“倘若朝廷倡议为辽东将士捐赠银两，本府定当率先认捐，这是一张涪城府衙前三月节留下来的银票，诸位可以过来看看。”石剑闻言，心头震憾，但又不得不往官场路上走。

他急又掏出一张银票。

张家轩虽然正直，也一时语塞。

“石大人，你怎么可以将府衙的银票随身携带？也太腐败了吧？涪城府衙是你家呀？”高迎强抓住机会，公吼石剑一声。

“久闻石大人是铁腕知府，没想到石大人竟铁腕到将府衙的财产也随身携带。”马致富紧跟出击，讥讽一番。

“下官认为，可以收监石剑了。”田路风趁机提醒高迎强。

“哈哈哈”众官员轰然而笑，心里又直呼爽。

春光明媚，春风送暖。

许礼在怡人的季节里走马上任，却没想自己筹银筹成这个样子，甚是激愤，满脸涨红。

“啪！”吕源恼怒异常，脸色阴沉，急再拍惊木堂。

众官员的笑僵住了，全急捂嘴巴。

“本府是给同知写了借条才拿出这两张银票的，今天议政结束，立即归还府衙。本府今日携带府衙银票在身，是想在认捐之余，向吕大人禀报筹建新安州城一事，并据此证明本府有能力筹建新安州城、造福一方。”石剑气得俊脸泛红，但仍镇静自若，解说有理，原由充足。

“好！本抚支持石大人筹建新安州城。来人，文房四宝侍候！”吕源对石剑领头认捐的表现十分满意，也为他对自己的支持、对许礼的支持而感动。

他要的就是这种示范效应，为剌激捐银热潮，他当即拍板支持，吩咐笔墨纸砚侍候。

安子午急领数名巡抚府公差，奉上文房四宝。

石剑也急躬身奉上呈报公文。

“新安州城建于原盐台、安梓、平亭三县交界处，属战略要塞，建成后可带动万人进城安居，利于造福一方，同兴百业。鉴于石剑连出善民新政、筹银有方、造福社稷及爱民如子之高尚品行，本抚建议对石剑这样的少年英才知府赋予更重要任，呈报六部并呈吾皇阅定。吕源。”安子午边看吕源写批语，边念出声来，以表对石剑的大力支持。

“哗！评价这么高！”

“唉，一通讥笑，反让小杂种又有机会高升！”

“奶奶的，早知道本府不笑好了。”

“格老子的，这死杂种咋那么会投机呢？”

“姓石的狗嵬真好福气，总是连连破格提升！”

“子午，八百里加急，马上派员将公文送京。”吕源本没那么重视石剑的，被刚才一阵轰笑气晕了头，笔走龙蛇写好批语，吩咐安子午立即操办。

众官员霎时傻眼了，没想到起哄一阵，反换来吕源对石剑的肯定与举荐。

他们既醋意泛滥，又作声不得，还后悔不堪。

窃窃私语声立停。

“安大人，慢！本官也斗胆在吕大人妙笔之后加几行字。”许礼也被石剑刚才率先认捐的行为感动，又想当众施恩，以慑服众川中众官