一路风尘-第152部分

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他“哇”地一声，终于哭出声来。

他扑在小院马背上。

“公子”张兰忍不住也哭出声来，扑在石剑的背上。

“多多”一阵“汪汪”大叫，张嘴咬石剑的裤脚。

“公子，小姐，发生什么事情？”哭声吵醒了府中的仆人安印其、习以玉老夫妇，他们慌忙出来。

“兰儿，别哭！”石剑闻声止哭，反转身来，扶住张兰，为她拭去脸上的泪水。

“公子，你不哭，兰儿也不哭。”张兰反过来，又为石剑拭去泪水。

“公子”安印其夫妇连忙上前去。

“没事了，老人家，你们回去歇息吧。”石剑拍拍安印其的肩膀，转身走进大厅。

“得得得”

一阵马蹄声响起，在午夜的涪城街上传来，打破了夜的寂静。

“发生什么事情了？”石剑忙又走出厅外。

张兰凝神而听。

安印其夫妇登时紧张起来。

“好象是来咱府上的。”安印其道。

“不会又要发生什么事情了吧？”张兰眼望石剑。

“别紧张，以我的武功，还怕啥？石剑哭了一会，心里好受了，拍拍张兰的肩膀道。

“嘶吁”府外马蹄声响，几匹马忽又被勒停了。

“唰”地一声，张兰紧张地拔出剑来。

石剑伸手入襄，掏出石子。

“大人，兰儿”

此时院门开了，却是唐关、宋子青二人进来了。

“哎呀，我还以为贼人来了？”张兰又惊又喜，收剑入销。

她拍了拍胸部，提在咽喉的心才放下了来。

“是你们？”石剑也是一阵惊喜，上前为他们牵马拴在树上。

“大人，唐兄弟想兰儿，所以拉着我一起赶过来了。”宋子青连忙拱手向石剑行礼。

“哦应该，月圆人也圆”石剑笑道。

“哈哈哈”宋子青大笑起来。

唐关和张兰二人脸色大红。

他们相视一笑，各自心头都是甜甜的。

四人走入大厅。

“大叔，大婶，这位是谷香铁冶所头儿唐关，这位是盐批所头儿宋子青。”张兰指着唐关、宋子青给安印其夫妇介绍。

“哦，原来是唐大人和宋大人，听兰儿小姐说过。”安印其夫妇连忙躬身向唐关和宋子青二人行礼。

“老人家，去休息吧，兰儿泡茶。”张兰让安印其夫妇退下了。

“兰儿，我帮你。”唐关抓紧机会，与张兰欢聚，一人洗杯，一人烧水倒茶。

唐关与宋子青来涪城为何事？

欲知后事如何，且看下回分解。

第三百八十九章　滑稽棕子

“大人，端午节将至，朱大人让咱代表他们，向大人问安，祝大人和兰儿节日快乐。他们知道大人清廉而不收礼，特意领咱一班弟兄，给你们做了一袋棕子，聊表心意。”宋子青说罢，从肩上取下包袱，递与石剑。

“哈哈好！”石剑一笑，掏出两根金条递与宋子青，道：“弟兄们辛苦了，怎么慰劳一班弟兄，你和朱大人酌定吧。”

“谢谢！”宋子青接过，心头一阵激动。

“谷香现在如何？凌锋与单无双会欺负你们吗？”石剑关切地问起谷香的情况。

“凌锋倒没改既定政策，但是很霸道，县衙的一文钱开支也要他亲笔审批。单无双气得整天骂娘，不时拿弟兄们出气，但是弟兄们遵照你的教诲，也不跟他争吵。”宋子青拱手答道。

“凌锋以前在国子监是跑腿的，难得弄个一号人物来做，自然把权力看得很重。好了，端午将至，你们多派人手巡城，不要闹出事情来。希望你们也把官儿做大，光宗耀祖。”石剑叮嘱道。

他小小年纪，却语重心长，好似长者训晚辈。

现在处境艰难，只有在他的老部下面前，他才能更加自信，临时满足呼风唤雨的欲望。

“卑职连夜回去，一定不让大人失望。”宋子青起身抱拳道。

晴朗的夜空，像一条蓝色的地毯铺在上面。

“明儿吃了午饭再走吧，谷香还有陈彪、潘栋。你和唐关今晚将就挤挤。这里的石府是平民房子。”石剑笑道，自嘲了一番。

“大人，咱弟兄跟随你出生入死，哪还会去理这些？”宋子青感慨地道。

“来来来，到院子来品茶”张兰烧好水，和唐关一起拿茶具出来了。

四人随即走到院子坐下，品着好茶。

月亮似亭亭玉立的美少女，俏立上空，散发出皎洁的柔光。

“大人，卑职有话想说，不知当讲不当讲？”宋子青呷了一口茶，神情忽变。

“说啊，咱关起门来是兄弟呀！”石剑一笑，心头忽沉。

“大人，其实咱们来有还另一个目的，就是就是”宋子青又吞吞吐吐。

“说嘛，天塌不下来。”石剑感觉有事发生，却故作镇定。

“县衙里有人议论大人的户籍是假的，据传这些消息是从江川传来的，弟兄们也从江湖中听到了一些这样的消息，传闻铁扇帮的人已北上东往，发动武林中人查探令尊下落。”宋子青咬咬牙，终于道出了实情。

“砰！”地一声，石剑全身颤抖了一下，手中茶杯摔得粉碎。

“公子”张兰扑到石剑大腿上，颤声问。

她担心的事情终于发生了。

她之前对石剑忽有个富商父亲就感觉蹊跷。

她清楚记得石剑收留自己之时已道父母双亡，因一匹宝马引起的误会而流落江湖。几年不见，石剑就变成了富商之子，还成了同进士？

张兰虽如堕迷雾，却也不便相问，毕竟石剑收留自己是善事，他铁腕整治谷香也是亲眼目睹，他得百姓拥戴是不争的事实。

然而，今天朝野开始议论起石剑的户籍，而石剑又吓得浑身发抖，这表明流言并非空穴来风。

月亮披上薄纱，隐入云端。

“凌大人沉默不语，但是单无双经常无聊放风。唉，朱大人只好领着弟兄们走上街头串门为你辩护。”唐关见石剑皓眸黯淡，眼神呆滞，连忙好言劝慰。

“公子，官场险恶，咱们离开涪城，过隐居生活，好吗？”张兰流着泪水，扬手为石剑拭泪。

唐关见状，怦然心动。

他想：假如有一天，我落泪时，兰儿能为我拭泪，我就是死，也含笑九泉了。

“为何上天对我如此不公？”石剑推开张兰，一掌拍在石桌上，仰天喊了一声，声音低觉，却愤世嫉俗。

石桌轰然而塌，茶具摔碎，散了一地。

“公子”

“大人”

张兰、唐关、宋子青三人连忙起身，扶住石剑。

“公子，何事？”安印其、习以玉夫妇披衣而出，惶恐不安地走到石剑跟前。

“没事，你们睡吧。哦，兰儿，二位兄长，你们也睡吧。”石剑仰仰头，抑止欲流之泪，艰难转身，回房去了。

张兰、唐关、宋子青三人怔怔地呆立着。

曙光初现。

红花绿草如美少女在轻歌曼舞，楚楚动人。

“大小姐，这么早就起来练剑？身子好了吗？”竖日一早，石剑拎着棕子，来到蔡府，远远看着练剑的蔡如意道了一声。

他若无其事，似乎不知四周的流言蜚语。

“石大公子，你来了，家父还没起来呢。”蔡如意感觉再称呼石剑为“石大人”，确实很难了，改口称“公子”。

她怕再与石剑相处下去，抗拒不了情欲，连忙找借口，想让石剑快点离开蔡府。

“小生是专程来看望你的。姑娘，这是小生的专门为你做的棕子，请姑娘品尝一下。”石剑打开包袱，把棕子呈在她的面前。

他当知蔡如意用意，心里颇不是滋味，但脸不改色。

他既然决定要在官场走下去，就得在涪城立稳脚跟；要立稳脚跟，就得讨好蔡府中人。

“这不用，府中棕子很多。”蔡如意连忙推辞，心里却是一阵感动：他一介贵公子，执掌涪城刑法、治安的堂堂通判大人，为了我，他竟学做棕子？

她心里又一阵后悔：他如此为我，我又何必伤他的心呢？

“姑娘，试试小生的手艺，如果不好吃，就把它扔了，小生回府重新做过，再给姑娘送来。”石剑耐着性子道。

他立意已决：不管蔡府中人给他何种脸色看，他都得坚强顶住，把脸皮修厚。

“唉，好！”蔡如意心头感动，再无法推辞，叹了一口气，拿起一个棕子，剥皮后放入口中。

“姑娘，如何？”石剑笑望着她。

“挺好吃的！”蔡如意一笑。

真是香在口里，甜在心上。

“真的？小生是不是可以出师了？”石剑可来劲了，又道：“以后小生没官做，就可以靠卖棕子为生了，此生再也不用愁了。”

蔡如意“扑哧”笑出声来，把口中的棕都喷了出来。

“姑娘，来，擦擦！”石剑从怀中掏出一条龙凤汗巾，递与蔡如意。

“哗！好漂亮！”蔡如意接过一看，这汗巾呈蓝色，图案是黄龙和彩凤。

“谢谢姑娘称赞，其实这是小生送给姑娘的。姑娘，小生先走了，你拿着棕子。”石剑不失时机，把棕子放在她的手中。

“不不不这汗巾”蔡如意拿起汗巾要还与石剑。

“唔”

身后却传来一声咳嗽，吓得她连忙把汗巾收入怀中。

蔡坤站在大厅门外。

“叔父早安！”石剑趁机离开蔡如意，上前躬身给蔡坤请安。

“贤侄真早啊！”蔡坤嘲弄地道。

“叔父，清早叨扰了。小侄是来送棕子过来，那是小侄亲手做的。叔父，你品尝品尝。”石剑不理他的嘲弄，指指蔡如意手中的棕子道。

蔡如意心里纳闷了：爹称他为贤侄？他称爹为叔父？

奇了？怪了？爹不是一直与向来香密谋要杀石剑吗？

难道爹改变主意，要把我改许配给石剑？

她想着，头脑又乱了，俏脸一阵通红，胸口怦怦直跳。

“哦，贤侄还会做棕子？呵呵真难为贤侄了，你一介公子哥儿，竟能下厨？真是难得！”蔡坤心里大骂石剑无耻、卑劣、贱格，竟想尽千方百计来讨女儿欢心。

他脸上却不露声色，走下台阶，拿起蔡如意手中的一块，棕子，剥去外面的裹皮，放入口中。

“爹，如何？石大人说他如果没官做了，以后卖棕子去。”蔡如意回过神来，俏皮地朝石剑眨了眨眼。

“哈哈哈”

蔡坤却被逗乐了，哈哈大笑，把口中棕子全喷了出来。

“爹，小心点，别噎着。”蔡如意连忙上前，用衣袖为蔡坤拭去嘴边的棕子碎和口水，扶着他走进大厅。

石剑也跟着进去。

“爹，女儿去泡茶。”蔡如意扶蔡坤坐定，转身去倒水泡茶。

“贤侄，你不完全是来送棕子的吧？”蔡坤满含深意地看了石剑，嘲笑的味道依然浓烈。

“小侄主要是来送棕子，当然也有公务向叔父大人禀报。这是涪城治安方略，请叔父大人过目。”石剑不慌不忙，从怀中掏出一本小册子来，递与蔡坤。

他欲进蔡府，必须时时有借口。

“哦，这么快？”蔡坤接过，翻开一看，不由自主地赞了一句：“这字写得还漂亮！”

“叔父过奖，小侄不才，苦练了十余年才这模样。听说叔父书法高超，今后还请叔父多多指教。”石剑连忙躬身谦虚一番。

“哈哈哈写得不错，挺有文采。”蔡坤不仅口里称赞，心里也暗赞石剑：这么有才，难怪殷有招喜欢这小畜生。

“叔父，你别夸奖了，小侄的脸都红了，还是请你多提点。”石剑连忙谦逊一番。

“哈哈小侄也会脸红？”蔡坤干笑两声，又嘲弄石剑一番：死狗嵬，天天到府上来讨意儿欢心，还脸红？老夫为官数十年，到现在都没你脸皮厚！

石剑脸皮厚，蔡坤如何修理他？

欲知后事如何，且看下回分解。

第三百九十章　处理火拼

“经常会脸红，经常”石剑故作不知，依然点头哈腰。

“公石大人请用茶！”蔡如意端上茶来，差点又叫错了。

她拿起一杯茶，放在蔡坤面前，连忙转身离去，掩饰窘态。

“蔡姑娘泡茶真是一番好手。”石剑呷了一口，不忘赞一句。

蔡如意听得心头甜甜的，如灌了蜜糖一般。

他早就想好了：此后只要进蔡府，就只讲好话，不讲坏话；只讲假话，不讲真话。不达目的，死不罢休！

“哈哈哈”蔡坤这回是真乐了，他不乐也没法子了。

石剑脸皮那么厚，他现在拿石剑没折了。

“不好了！”便在此时，衙门一位捕快飞奔而入，大声叫嚷。

“何事？慌慌张张的？”蔡坤闻声起身而出喝道。

那人见石剑也在，又道：“哦，石大人也来了？”

石剑定眼一看，却是马德辉。

“什么事？”蔡坤又问马德辉。

“禀二位大人，川中铁扇帮、灵蛇帮因划分地界收保护费一事，正在城南火拼，众捕快拦挡不住，被打伤了数名弟兄，还伤了许多无辜百姓。”马德辉气喘吁吁地道。

“快领本府出去看看。”蔡坤闻言，急挥手让马德辉引路。

“不行啊，大人，帮匪火拼，小吏怕他们伤了大人啊！”马德辉连忙拦阻。

“屁话，涪城是本府治下的地方，难道本府还怕几个帮匪不成？哼！”蔡坤大怒，拔脚先行。

石剑急上前拦住，拱手道：“叔父，杀鸡何须牛刀？此等小事，小侄去处理就可以了。”

“你？”蔡坤迟疑了一下。

“小侄愿以人头担保，一定处置好此事，请叔父在府上等待好消息。”石剑躬身道。

“好！新官上任三把火，且看你如何处置？”蔡坤眼珠一转，来了一个顺水推舟。

“马德辉，你马上组织捕快，带上镣铐，赶到城南来捆人，本官先去阻拦事态。”石剑对马德辉道了一声，转身就走。

“哈哈哈大人妙计！这小子今儿可要吃大亏了。”向来香和邬聊从大厅里闪身而出。

“二位策划的帮匪火拼，真是高超，这次有铁扇帮副帮主水尚飘出马，且看那小嵬子是如何一个死法？既让那小子送死，又有借口上报潘司大人，再加上各县呈报上去的公文，还可让邬大人官复原职，这可是一石四鸟之计啊！哈哈”蔡坤当即拈须大笑，好不得意。

“爹，女儿到城北买些首饰”蔡如意闻言大吃一惊，芳心已乱的她再也坐不住。

她道了一声，便飞奔出府。

“意儿？快去保护小姐。”蔡坤欲要阻拦，已经来不及了。

他急领着向来香、邬聊去追蔡如意。

石府离蔡府不远。

石剑奔出蔡府，途经石府，大喊了一声：“兰儿，快叫醒唐关到城南助我！”

他飞身上屋顶，朝城南飞去，瞬间便赶到了城南。

他在屋顶居高临下，看到大街上数十人正在刀光剑影打斗，砍得附近商铺门破窗碎，不远处数十百姓在流血哀嚎痛哭。

“奇怪？伤了百姓，打斗的人没伤？”石剑拔出宝剑，大喊一声：“住手！”飞跃而下，一剑凌空劈下。

“啊”地一声惨叫，一名铁扇帮的匪徒已被他劈成了两半。

铁扇帮和灵蛇帮两帮人马大吃一惊，各自退后，分立两边。

“汝是何人？为何杀敝帮弟兄？”铁扇帮副帮主水尚飘一张马面甚白，颇为儒雅，但脸露杀气。

他折扇一拢，指着石剑大喝一声。

“真是有眼不识泰山！本官乃涪城新任通判，石剑是也！”石剑大声叫道，他内力日益深厚，声震四野。

引得藏入附近商铺里的百姓纷纷立在窗口、店门观望。

“咦！他就是谷香的少年包青天啊！真俊！”

“哗！石大人出来了，这回有救了！”

“哟，石大人从哪里来的？这么快就站到了他们中间？”

“石大人这回可惨了！”

“唉”

一时间，有人称赞，有人叹息

“小杂种，这里不是谷香！回去穿开档裤吧。”铁扇帮温有言手持八门金锁刀摇了摇道，摇得刀上的金锁“叮当”直响。

“哈哈哈”两帮匪徒刚才大吃一惊，此时看清石剑不过弱冠之年，哪把他放在眼里？

他们一时间已忘了那被石剑劈