被诅咒的女王 〔完结〕作者安妮·赖斯 txt-第44部分

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她的面顿，带著她走向山顶的房间。
　　　　电视的电子波动愈发大声，正在播报发生於斯里兰卡的集体歇斯底里。女人们
杀尽男人，就连男婴也未得幸免。在希腊的里恩克诺斯也发生类似的集体迷乱，蔓
延开来的大规模死亡
　　　　她逐渐搞懂那是怎麽一回事：原来不是圣母玛丽亚！原先她还赞叹著那些人竟
然会相信这些。她看向马以尔，但他直视前方。他知道这些事情，一小时前电视就
不断放映这些。
　　　　当她进入山顶密室时，看到那古怪的蓝色光芒。这真是她进入不死者秘密聚会
的首度奇景啊——这些仿佛塑像的人儿浸浴在蓝色光晕的氤酝，眼睛直勾勾地看著
电视萤幕。
　　　　“为了食物或饮水兴起的暴动但是，这些暴动的类似性至今尚未找到合理
解释地点散播各处，包括尼泊尔山顶的几个村落。那些生还者宣称有个美丽的
女子自称为‘圣母玛丽亚’、‘天堂之后’，或者女神。她命令村人杀光所有的男
子，只留下几个精心拣选的存活者。还有些报导描述另一个金发的神，至今还没有
人和道他的称谓”
　　　　洁曦看著玛赫特，玛赫特面无表情地看著，一只手抓在椅臂上。
　　　　桌上到处都是报纸法文、印度文，以及英文的各大报。
　　　　就在军队进驻之前，位於希腊顶端、包括里恩克诺斯在内的几个岛屿上，近两
千名男人遭到处决。
　　　　玛赫特触摸手上的控制器，画面随之消逝，看起来整个景致也随之消融不见。
洁曦看到远方的圣塔罗沙正被山峰围绕，她可以闻到房间里残留的阳光气味，热流
正缓慢地通往天花板。
　　　　她看著其他陷人震惊沉默的人。玛赫特扫视著电视萤幕与报纸。
　　　　“我们快没有时间了。”凯曼对玛赫特说：“她随时可能到来，你得快点将故
事说完。”
　　　　他做了个小手势，突然间所有的报纸就凭空飞起，折叠得好好的被送入壁炉中
烧毁。火焰吞咽它们的时候，随著烟尘爆出一阵闪光。
　　　　洁曦感到量眩。这一切都太快了，她瞪著凯曼，不知道自己何时才会适应他们
雕像般的面孔与突然间暴力越来的表情，柔软如人类的嗓音与近乎无形的动作。
　　　　这就是母后的作为：毁掉上千男人的生命纹路。一阵冰冷的厌恶感攫住她，她
搜索著玛赫特的面孔，想找到一些洞见与理解。
　　　　但玛赫特的五官僵硬无比。她没有回答凯曼的话，只是走向桌子那里坐下来，
将双手托著下巴。她的眼柙遥远而呆板，仿佛什麽也没看见。
　　　　“事实是，她必须被毁掉。”马瑞斯说著，他的面颊泛红，似乎再也无法忍受。
洁曦惊愕地看著他，因为在那瞬间，人类男性的线条尽现於他的脸部。但现在已经
消失，他只是明显地发怒著。“我们放走个猛兽，现在是该回收的时候了。”
　　　　“但是那该怎么做？”桑提诺回他一句：“你说得好像只是决定了就行的样子。
你杀不死她呀！”
　　　　“我们不惜性命就做得到。”马瑞斯说：“我们合力将她了结，大家同归於尽、
一了百了。”他轮流凝视著众人，看著洁曦，最後将目光投往玛赫特。“那个躯体
并非金刚不坏之身，她可以被切割、砍杀，我自己就以牙齿咬穿过，吸取过她的‘
血’。”
　　　　玛赫特做了个手势敷衍他，仿佛是在说：我知道这些，你也知道我知道。
　　　　“当我们砍杀她时，我们也等於砍了自己，”艾力克说：“我说大家就远离她
吧，待在这里可没有好处。”
　　　　“不行！”玛赫特说。
　　　　“如果你这么做，她会一个个将你们给杀了。你之所以还活著，是因为她要你
等著被她所用。”凯曼说。
　　　　“你可以继续说故事吗？”卡布瑞说。她一直都保持静默，只是三不五时地看
著大家。“我想要知道後续，我要知道这一切。”她倾身向前，手臂搁在桌上。
　　　　“你以为从那些老故事当中可以找出治她的办法？”艾力克说：“如果你这麽
想，那简直是疯了！”
　　　　“请继续吧，”路易斯说：“我想要知道”他迟疑著：“我想要知道後来
究竟怎麽了。”
　　　　玛赫特凝视他好一阵子。
　　　　“继续说，玛赫特，”凯曼说：“反正迟早母后会被杀掉，你我知道为什麽。
现在讲这些根本没什麽意思。”
　　　　“现在谈论预言有用吗，凯曼，”玛赫特说，她的声音微弱无力。“可不要掉
入母后所陷入的网罗。过去可以指点我们，但不是我们的救星。”
　　　　“你的姊姊会来的，玛赫特，就像她所说的那样。”
　　　　“凯曼”玛赫特现出一个苦涩漫长的微笑。
　　　　“告诉我们後来究竟如何。”卡布瑞说。
　　　　玛赫特静静地坐著，仿佛要找到一个合适的发话点。天际愈来对黑，但远处的
西方却认出灿亮的红光。终於连那抹光芒也下沉了，他们被彻底的黑夜环绕，除了
壁炉的火光与玻璃镜面的反射光线之外别无其他。
　　　　“凯曼带你们到埃及，”卡布瑞说：“你们在那里看到了什麽？”
　　　　“他带我们到埃及，”玛赫特叹息箸么回去，眼睛盯著桌面。“根本没有逃脱
的希望，凯曼不惜以武力带我们回去。事实上，我们也同意回去。经过二十代的传
承，如今我们等於是介於精灵与人类之间的使音；万一阿曼真的闯下滔天大祸，我
们会试著力挽狂澜至少我们要知道那是怎么一回事。
　　　　“我将孩子托付给我信任的女子照顾，我亲吻她告别。然後我们被招待上皇室
的船只，仿佛我们是国王与女王的宾发而非囚犯，如同以往一样。
　　　　“在旅途中凯曼对我们彬彬有礼，但却沉默而严峻，不敢与我们对望。这倒也
好，我们也忘不掉自己受过的伤害。但就在抵达王宫前的最後一晚，凯曼请我们到
他的舱房，告诉我们事情的始末。
　　　　“他的态度极为有礼，而我们也试著将自己对他的个人疑虑放在一边。他告诉
我们那个恶灵（他是这麽称呼的）的所作所为。
　　　　“当我们离开埃及没多久後，他意识到有某个黑色而淫邪的东西正监视差他。
无论他到任何地方，那东西都跟随著他。唯有日正当中时们东西的力量才会减弱。
　　　　“他房屋内的东西也被掀动，但其他人没有注意到。起先他以为自己神智不清，
他的书写物品被摆到其他地方、他所用的印章也是。当他独处时，那些东西会朝著
地乱飞过来，有时候他会在滑稽的地方找回失物。
　　　　“他不敢告诉国王或女王，他知道而是我们的精灵在作法。如果被知道的话，
我们只有死路一条。
　　　　“他只好保守那要命的秘密，可是情况愈来愈恶劣——他从小珍惜的饰物不是
粉碎毁坏，就是朝他砸下来。护身符被塞到厕所，排泄物飞溅到墙壁上
　　　　“他几乎无法住在自己的房屋内，但他还是严厉告诫仆人不能传出这些事情。
当奴隶们怕得逃跑时，他只好像个下级佣人一样，亲自打扫厕所。
　　　　“但他真是恐惧莫名。他知道房屋内有个东西跟他在一起，他可以嗅到那气息，
有时甚至可以感受到尖针般的利齿。
　　　　“最後他实在受不了，只好哀求他现身。但这样似乎增添那恶灵的能耐。他将
凯曼的钱包掏空，以石块取代；一整夜都让金币响来响去。他玩弄他的床铺，凯曼
只好睡地板。当他没注意时，精灵把砂子吹进食物里了。
　　　　“自从我们离开王国已经有六个月了，他不确定我们是否完全脱离险境，但他
实在怕极了。精灵真是让他魂飞魄散。
　　　　“就在那一夜，他躺在床上想著不知道精灵接下来要干嘛，此时他听到敲门声。
他很害怕，知道自己不该去应门，因为敲门的手并非来自人类。但他实在承受不住，
只好边念著祷文一边开门。当时他看到万中选一的恐怖：他父亲的腐烂木乃伊正倚
著花园的墙壁，破烂恶臭的绷带散落在朽坏的躯体四周。
　　　　“当然，从那乾涸的眼眶与面容看起来，他确定这尸体已经死透。必定是那东
西将他从地底挖出来，运到这里。但是，那可是他父亲的身体耶：那恶臭的尸体原
本该让他与他的兄弟姊妹以庄严的葬仪飨宴款待，来虔诚吞食下的物体。”
　　　　“凯曼曲膝跪下哭嚎著，就在他难以置信的眼前，邵东西竟然移动了！他的肢
体格格作响，布条散落成碎块，直到凯曼再也无法多看一眼，跑回房内将们关起来。
然後那尸体竟然猛力敲门，似乎非得进来不可。
　　　　“凯曼求遍了埃及众神，他喝令王宫的守卫与国王的禁卫兵前来，他自己也斥
喝著要那恶灵滚开。但他自己竟身不由己，在盛怒中踢著金币。
　　　　“全王宫的人都冲到他的住所来，但恶灵愈发强大。凯曼仅有的一些家具也跛
摧毁。
　　　　“这只是开始而已。当祭司们前来拔魔时，一股强烈无比的旋风夹杂著沙漠滚
滚尘埃而来。无论凯曼在何处，那股风就追著他跑，直到他无力可挡、身上覆满细
小的血洞为止。即使他侥幸能在一间小密室里，恶灵也有办法把屋顶掀翻，让他跪
在地上痛哭流涕。
　　　　“好几天过去了，祭司怎麽努力也没用，恶灵还是那么强大。
　　　　“国王与女王也被惊动。祭司们诅咒恶灵，人民怪罪红发的女巫，主张到沙漠
把她们抓回来烧死。如此一来，恶灵就会安静下来。
　　　　“但是古老的世家并不如是想。他们的意见很清楚：都是因为国王冒犯了食用
祖先尸身的仪式。精灵不是将凯曼父亲的尸体从金字塔挖出来吗？该死的是国王与
女王，都是他们把这块土地塞满木乃伊与迷信。
　　　　“终於，王国即将展开内战。
　　　　“最後国王亲自前来凯曼的房子。凯曼身披一件宛如尸衣的外袍哭泣著，即使
在国王与恶灵交涉的过程，凯曼还是被啄得到处都是血洞。
　　　　“‘想想看女巫告诉我们的，’国王说：‘那些东西是精灵而非恶灵。只要我
能够使他们听到我说的诘，让他们回答，应该就可以与之理论。’
　　　　“但这场谈话似乎只是更激怒那恶灵。他无所不用其极地破坏，一时间似乎忘
记凯曼的存在。然後他跑出去暴走，乱搞王宫的后花园。
　　　　“国王锲而不舍，恳求精灵认得他、与他交谈，告诉他究竟想要什麽。他无畏
地站在旋风的中央。
　　　　“就连女王也出动了。她以响亮刺耳的声音说：‘你因为那对红发姊妹而惩罚
我们，但为何你不干脆转而为我们效劳？’恶灵气得撕毁她的衣服，像对付凯曼那
样地啄食她。最後国王只好带著她跑回凯曼的房子。
　　　　“‘现在你离开吧，’国王告诉凯曼：‘我们会从这东西身上学到他们的习性，
从而理解他们。’他告诉祭司说，因为精灵嫉妒人类同时拥有肉身与灵性，所以才
会如此。但他会设计好网罗让精灵服从，因为　　他是凯门的国王，他做得到。　
　　　　“于是国王、女王与精灵一起留在凯曼的住所。精灵还是乱闯胡搞，但他们还
是在那里。凯曼终于得以解脱。他力竭地躺在地上，虽然为君主们担忧，但不知道
如何是好。
　　　　“整个宫殿简直暴乱成一团。男人彼此恶斗，女人哭泣著；有些人干脆远走高
飞。
　　　　“整整两天两夜，国王与女王都在精灵旁边。那些遵从食尸传统的古老世家则
守候在屋外，想要等著推翻国王。在深夜时他们拿著匕首潜入房子，想要杀死国王
与女王。如果人民因此谴责，他们会推说那是恶灵干的。谁说不会呢？只要虐待红
发女巫的国王与女王一死，恶灵自然就会平息下来。
　　　　“女王先发现他们，她惊惶地跑出来。但他们将匕首刺入她的胸口。当国王想
要救助她时，他们也无情地杀死他，然後赶紧溜走因为恶灵还在屋内肆虐著。
　　　　“当时凯曼被侍卫们遗弃了，他只求与其他的随从一起死。但他听到女王的声
音，某种他从未听过的古怪声音。那些食尸世家也听到了，他们彻底潜逃。
　　　　“忠诚的侍卫长凯曼赶紧拿著火炬，前往救助他的主人与女主人。
　　　　“没有人阻止他，大家都已经逃走了。他独自进入屋内。
　　　　“除了火炬之外，周遭一片漆黑。此时凯曼目不转睛地看著
　　　　“女王躺在地上翻腾著，血液从她的体内流出，有一片红色的云雾如同瀑布般
覆盖著她，也如同传送无数血滴的雨阵。无论那云雾或雨阵是什麽，总之女王被那
东西包围箸，国王则仰天躺著。
　　　　“本能告诉凯曼，最好离得愈远愈好，乾脆一走了之算了。但他无法抛下女王
不管，那是他的女主人：她正正奋力求生，背部弓起，手抓著地板。
　　　　“那阵血红的云雾愈发深浓，整个吃入她的体内，然後消失不见。女王的身体
怵地挺起来，眼睛发直，发出饕餮般的吼叫，然後倒地不起。
　　　　“女王只是一迳地瞪著凯曼，四周只有火炬噼剥的声音。然後女王开始粗重地
喘息，眼睛圆睁。她本应该死去，但却奇迹似地生还。她躲开火炬的亮光，仿佛会
被它所伤。然後她转向自己的丈夫，却看到他已经死去。
　　　　“她痛楚地哭喊著不该如此。就在此时，凯曼看到她身上深重的伤口渐渐愈合，
不多久就变成搔痒般的刮痕。“‘女王殿下，’当他靠近她时，她哭泣著瞪视自己
曾被割开的手臂，胸口的伤势也整个愈合起来。她看著那逐渐合拢的伤口，一边发
出令人悲怜的哀啼。突然间她抓破自己的皮肤，但血液流出之後伤口又愈合了。
　　　　“‘凯曼，我的凯曼，’她嘶声尖叫，以手遮著眼睛以免看到火光。‘我是怎
么了？’然後她投身到国王身上哭叫著，‘恩基尔，帮助我，不要死掉。’她一直
喊著类似的话。当她瞪著国王时，某种可布的变化开始进行——她扑向国王，彷佛
是一头饥饿的兽，舔著他喉咙与睑上的血。
　　　　“凯曼从未看过这等奇景。她像是一头母狮子舔著柔软猎物的血迹，背部弯曲，
膝盖下沉，抓起无助的国王尸体，并撕开他喉头的动脉。
　　　　“凯曼丢下火把跑到门口，当他准备逃命时，竟然听见国王的声音。国王柔声
地说：‘阿可奇，我的女王。’她哭泣著，看著自己与国王，看著自己光滑的身体，
而他却还有许多未愈合的伤口。‘凯曼，’她说：‘给我你的匕首。他们可能还有
别的武器，我得要拿著匕首。’
　　　　“凯曼遵从她，本以为会看到国王死去，但却看到女王割开自己的手腕，将血
滴入国王的伤口，然後它们便愈合了。她兴奋地哭泣著，将血液涂抹在他的脸上。
　　　　“凯曼看到国王身上巨大的伤口合珑，他看到国王深呼吸，舔著脸上的血。他
以类似女王那样的动物性姿态起身，拥抱他的妻子，撕开她的喉咙。
　　　　“凯曼不敢再看下去。这两个苍白的人形在他眼前招展，如同恶魔。他跑到花
园，倚著墙壁。当他失去意识瘫倒下来时，只察觉到青草拂过面颊。
　　　　“当他醒来时，发现自己躺在女王寝宫的一张长沙发上。整个王宫安静无比，
他的脸庞与双手已被洗净，周围只有最昏暗的灯光与香料。通往花园的门打开著，
似乎告诉他没啥好怕的。
　　　　“就在阴影当中，他看到国王与女王俯视著他。但那不是他原来的国王与女王！
他很想大叫出声，就像其他人那样，可是女王示意他安静。
　　　　“‘凯曼，我的凯曼，’她温柔地呼唤他，递给他那把美丽的镶金匕首，‘你
服侍得太好了。’