虎胆雄风-第17部分

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　　　　不需要他们操刀拼命，当然心情愉快啦！
　　　　这天一早，二十余名男女气势汹汹，强行闯入驿站，像一群登门的煞神，围堵住罗百户所住的这一栋官舍，全驿陷入紧张恐怖，人人自危。
　　　　罗百户一点也不紧张，似乎早已算定，会有人登六步兴师问罪，意料喇当然不紧张。
　　　　他的人数，比对方多五倍。
　　　　带了四男四女闯入官厅的人，是不可一世的女强人朱三郡主。
　　　　不怕官，只怕管。罗百户是军，三郡主根本管不了他当然，他也不敢得罪这位皇家骄横郡主。
　　　　他带了四名手下，在厅迎接三郡主，行的是军礼，保持他军人的气概，不带丝毫奴颜婢膝味。
　　　　不等他开口说话，三郡主已掉桌大发雌威。
　　　　“你们京都来的人，一定有人包庇姓曹的奸细，明暗之间帮助他，他才能神出鬼没来去自如。”三郡主摆出霸王面孔叫吼，其实她无权在罗百户面前作威作福，“也许你就是奸细之一。”
　　　　“三郡主，你可以向后军都督府控告我呀！要不，直接向皇上投诉也不错。”罗百户态度反而强硬，大概任务已经达成，不再有所顾忌，“这种事闹到朝廷里，我罗百户一定有升任赐爵的机会，过两天我将带队回京复命，我会把所遭遇的情况，一一向上级呈报。三郡主的信使速度快，最好赶在我前面进京，早一步设法掩饰。”
　　　　“可恶！你知道我有斩决你的权力。”
　　　　“我知道你敢作敢当，你敢藐视王法。”罗百户冷笑，“你老爹十余年前在南京，就敢当街亲自下手击毙徐指挥使徐野驴，公然毫无理性地，搏杀朝廷命官。今天，你不敢。”
　　　　手一抬，打出暗号手势。
　　　　堂内抢出二十名甲士，军刀发出虎啸龙吟。外面，九十余名官兵发出怒吼，快速地完成布阵。
　　　　“你好大的胆了子！”三郡主脸色一变，真没料罗百户敢来硬的。
　　　　“三郡主，如果在山东，没有人敢拂逆你，我也不敢。”罗百户拨刀出鞘，“在这里，本官重责在身，你最好不要让我以叛逆的名义，把你的一些随丛弄进天牢里。”
　　　　“你敢？”
　　　　“你知道，我敢，必须敢。”罗百户不怒而威，声色俱厉，“今上龙驾归天，太子即将进京登基。今上在世时，知汉王殿下图谋不轨，但手足情深，不愿追究，诸多包庇纵容。一旦太子登基，汉府是否能保持幸运？太子十余年前，就对汉府所作所为深恶痛绝。三郡主，钦差早已飞骑南下，你已经无奈我何了，你走。”
　　　　三郡主冷然四顾，真不敢妄动。
　　　　上次在榆沟集，地处偏僻，一旦出了惨烈事故，可以从容灭迹掩饰。
　　　　目下位于大官道的驿站，出了任何事故也瞒不了人，至少驿站的人，就会据京都锦衣卫呈报。
　　　　天下各驿站，地位是超然的，地方上的府州官员，也不敢干涉驿丞职责。
　　　　驿站是皇家遍布天下的耳目，变相的特务眼线，当地重大事故发生，皆是利用快马飞传京师，由锦衣卫或东厂收启。
　　　　有些方面大员，在中途住宿驿站，得罪甚至打伤驿丞，或者强取驿站的车马，因此丢官撤职坐牢大有人在。
　　　　功臣国戚，也相戒不敢得罪小地方的驿丞。
　　　　罗百户住驿站，首先便占了胜机。
　　　　三郡主做梦也没料到，罗百户布下陷阱等她，只带二十余名男女随从，罗百户却集中兵力，人数多了五倍，有恃无恐。
　　　　如果她敢逞强动手，死伤一半该是最低的估计，一旦有人被弄进锦衣卫，后果极为严重。
　　　　即将登基的皇太子，自小就对叔父汉王深恶痛绝，这是朝廷公开的秘密。当京师仍在南京，永乐大帝在世时，宫内的小道消息，早已传遍京都，市井皆知了。
　　　　永乐大帝在位时，便知道汉王有争位的事实，一而再加以惩处，甚至撤掉汉王的三护卫，一度加以囚禁。
　　　　偏偏那时仍是太子的洪熙帝手足情深，再三为乃弟汉王辩护包庇。
　　　　为了这件事，永乐大帝就也曾经明白警告太子，这样做是为了日后皇孙（即洪熙的长子）打算。
　　　　这是说，永乐大帝在生前，便知道汉王打算日后抢夺侄儿的江山。而且，他知道长子（太子）天生短命，活不了多久，坐不了几天皇位。
　　　　洪熙仅坐了十个月皇座，可能死于心脏病或糖尿玻永乐大帝从乃侄手中夺得江山，也预知自己的次子汉王，也要夺乃侄的江山，真是报应。
　　　　朱家皇朝有个奇怪的现象，好的皇帝通常都短命。
　　　　洪熙皇帝是个大好人，只坐了十个月龙座，死后谥仁宗。
　　　　这个“仁”，其实有点妇人之仁。
　　　　情势极端不利，三郡主神气不起来了。甚至，怕罗百户会横定了心先发制人。
　　　　“我记住你今天对我的无礼。”她不得不强抑怒火，打退堂鼓，“日后我会找你算帐。”
　　　　举手一挥，带了四随从退走。
　　　　罗百户的刀，多次准备举起，却又再三压抑举刀的冲动，苦笑着目送三郡主离去。
　　　　甲士有次序地退走，外面的官兵也撤出。
　　　　后堂出来另五名甲士，三高两矮。
　　　　高的是曹世奇、西山双剑客，矮的是幻剑飞仙与王玉芝姑娘，穿起甲胄，居然有模有样。
　　　　“罗兄，你为何不下令？”张振邦大感不满。
　　　　“狗急跳墙，张爷。”罗百户一脸无奈，“任务已了，我不能断送一些弟兄，能把这妖妇引到此地来，我已经冒了的风险。她毕竟是郡主，金枝玉叶，任何人伤了她也无功有过，我担当不起，张爷谅我。”
　　　　“不能怪你缺乏勇气和担当，弄不好这可是灭门之祸。”曹世奇取下头盔，开始卸甲，“罗大人能把好诱出来，已算是成功了，其他的事，是我的啦！”
　　　　“我们去追踪那些仙姑仙女，她们也该到了这附近。”王玉芝拉了幻剑飞仙奔向走道：“尚姐，这一带我地头熟。”
　　　　“你不怕她们的妖术？”幻剑飞仙问。
　　　　“我向三大营的人，要一袋硫火弹。”王玉芝说，“对付妖术，火器最灵光，先分你一半，咱们把妖女用火攻成烤猪。”
　　　　二三骑健马在镇口聚集，这里是阜成镇，属真定县管辖（府与县同名），北至新乐四十里，至府城四十五里。在北镇口聚集，定然是向北走新乐。
　　　　“你们估计，罗百户的话是否可靠？”三郡主向左右两位男女随从征询意见。
　　　　“郡主指哪些话？”女随从反问。
　　　　“钦差已经南下。”
　　　　“可能的。”女随从说：“目下真定卫我们的人，皆已惊破了胆，不可能倚赖他们封锁道路了，钦差很可能乘虚走掉啦！”
　　　　“应该不可能呀！保定府应该有消息传来，但毫无音讯，也就表示不会发现钦差的踪迹。”
　　　　“郡主，不管钦差是否过去了，不能再在姓曹的身上浪费时间，怎能丢下正事不管？日后再追寻姓曹的并未为晚，目下钦差的事最为重要呢！”
　　　　“我实在不甘心，不能等他继续再在这条路上骚扰，他一定潜伏在这附近。”
　　　　“郡主，不甘心也得甘心。依小婢之见，还是暂时把姓曹的事搁下，尽快前往真定，督促我们的人，加强侦察钦差的下落。”
　　　　“郡主把全副心力追索姓曹的，可能会误了大事，我们的人留在真定，在等候郡主主持大局呢！”
　　　　“好吧！到真定。”三郡主下定决心。
　　　　马群发疯似的自北至南，贯穿市镇向南急驰。
　　　　留意三郡主的动静的眼线，皆以为她必定向北，远出镇北等候，没料到她突然改变决定，快马加鞭南行，无意中把监视的眼线扔脱了。
　　　　曹世奇是唯一能正确掌握三郡主行动的人，因为他是盯在三郡主身后监视的。
　　　　他跟踪南下，无暇与罗百户取得联系，单人独骑向南又向南，今后得靠他自己了。
　　　　真定府，京师的第二大城。不仅里大，更是交通的中枢。是京师（河北）连结河南的大动脉中心点，也是贯通山东山西的枢纽。
　　　　周径二十四里的高厚城墙，十余丈宽的护城壕，形势极为壮观，所以是兵家必争的咽喉。
　　　　当年永乐大帝举兵南下抢夺江山，在这里碰上了征虏大将军耿炳文。耿的三十万人马，在滹沱河（城南里外的那条河）北岸，被永乐（当时的燕王）的十三万兵马所击溃，损失了二十万人。
　　　　但却保住了真定城，燕兵无法南下，不得不改走德州从山东下济南，所以这座城利于守，禁受得了三五十万人马的攻击。
　　　　城东南滹沱河北岸，另有一座真定卫的卫城，范围比府城小不了多少，才二十里以内，全是卫军的卫田，以及军户眷属所建的小村落。
　　　　那时的军队，平时是自给自足的。朱元璋曾经自豪地说：朕养兵百万，不费国家一钱。
　　　　卫城北面偏西，另有一座高度稍矮的城，称营。
　　　　那是从各地卫所调来的精锐，在这里集训，准备赴京师接受校阅测验的地方，占地更广，平时集训人数，最高曾经超过五万人。
　　　　加上真定府的官兵，总人数甚至超过府城的居民，说真定是兵城，不算夸张。
　　　　后来，训练营取消，另建卫城，那就是五年后进驻的神武右卫。
　　　　由此可知，真定府又大，又复杂，交通特别发达，往来东西南北的旅客最多，流量比京师更大，文武官衙也多。
　　　　商业同样发达，也就成了京师第二大杂乱的城市，龙蛇混杂声色犬马样样俱全的大都会。
　　　　在这里潜伏或活动，又危险又安全，治安人人要管，也人人不想管。
　　　　两个时辰，三郡主的人马，便消失在真定城内，时间是巳牌末。
　　　　曹世奇的马，哪比得上王府的大宛枣骝？午牌正过后，他的马才驰入北关。
　　　　在城市，谁也休想白昼公然行凶了，尤其是这座军事重镇大城，公然在街上打打杀杀一定日子难过。
　　　　
　　　　天涯孤萍扫校，旧雨楼独家连载旧雨楼·云中岳《虎胆雄风》——第十一章狐鼠丧胆云中岳《虎胆雄风》第十一章狐鼠丧胆这里，正是江湖朋友理想的猎食场，只要你是行家，各种门路都有，一二十文制钱，便可买到所要的消息。
　　　　曹世奇在东关的钜鹿客栈投宿，在这里可以监视三郡主那些人出入，他来晚了近一个时辰，犯了追踪者的大忌：无法保持紧密追踪。
　　　　他猜想三郡主可能落脚在卫城，出入必须经过东关，证实那些人的落脚处，才能策定对付的计划。
　　　　估计神龙密谍潜伏在这里的人，该有一两百名之多，不难查出其中重要人物，在附近活动的线索。
　　　　他的江湖经验丰富，门槛精，在这种交通发达，市面繁荣的大城市，他有龙游沧海的感觉。再就是他盘缠足，有钱可使鬼推磨。
　　　　整个下午，他在大街小巷逛了半天，一方面观察熟悉环境，一方面留意可疑人物。
　　　　他略加化装，外形成了本地的泼棍打扮，穿掩襟青直裰灯笼裤，长腰带挂了一个随身袋，青巾缠头，脸上揉了茶褐色易容药。不但外表像泼棍，更像一个军户的余丁子弟。
　　　　天将黑，在城门关闭之前，他已到了东关外大街。
　　　　东关外大街规模最校南、北两关外大街最热闹。
　　　　但东关外大街的声色犬马销金窟，比其他地方多三倍，夜市也最长，甚至有些偏僻处通宵有灯火。
　　　　在冀州酒坊晚膳毕，一头钻入北街的小茶坊。
　　　　北街，是城外最复杂的街道，街道窄小，房舍比邻挤在一起，比小巷大不了多少，表面看，每家店铺皆不起眼，门面简陋，里面却别有洞天。
　　　　茶坊仅设有五六张桌面，茶客不多，都是意不在茶的人，沏壶茶是借口而已。
　　　　灯光幽暗，不少人嘻嘻哈哈进门，不喝茶，便有扮成店伙计的人，领着进入更幽暗的内间，显然是半生不熟的茶客。
　　　　有些人不需打招呼，泰然自若掀帘往里走，伙计也视若无睹，不加阻拦。
　　　　一进门，一位中年伙计便拦住了他。
　　　　“保定来。”他打出一种手势，笑吟吟神色泰然，“过三两天进山，需要周转。公孙三爷的人，今晚来不来？”进山，指往山西走，经井陉过娘子关。
　　　　偷渡客不论往来，在真定都可以设法弄到路引，不但有伪造的，甚至可以弄到真品，军户的路引便宜些，取得也容易。
　　　　“公孙三爷今晚亲自来，可能要晚一些。”伙计低声说，“听说要应酬京都来的一些人，大有来头，被那些人缠了七八天，心里很烦，你老兄见到他，别惹他生气，知道吗？”
　　　　“我知道，那些人其实并非来自京都。”
　　　　“咦？你知道？”
　　　　“知道，来自山东，那边城里的几个总爷是引介人，答应给他不少好处，但口惠而不实，难怪他心里烦。”
　　　　“说得也是，那些总爷两面拿钱。”
　　　　“另一面，是不是玄女坛的人？”
　　　　“你老兄似乎懂得不秒，贵姓？”伙计脸色一变，正式盘道。
　　　　那边城里，指真定卫城。
　　　　总爷，是平民百姓对现职军人的总称，官是将爷，兵是总爷，后来老总的轻视性称呼，源出于此。
　　　　玄女坛，指附近三府那些女人们，所建立的秘密香坛不敢称教称门。
　　　　四年前唐赛儿造反，自称佛母，也没称教，却打出佛门弟子的旗号。结果，她失败了。
　　　　结果，南北两京以及天下各地，数万和尚尼姑，全被捉送京师（南京），逐一严弄拷问，清查余党，坑死了不少和尚尼姑。
　　　　所以，逃匿的余党改佛为道，香坛供九天玄女，对外称玄女坛信众。
　　　　“在下石勇。”他胸有成竹，神色泰然，“公孙三爷的朋友，早两年曾经替在下打点过一些事。三爷既然要晚些来，我等他。”
　　　　“石兄需要什么周转？”
　　　　“换一些银钱，用庄会票换，一些宝钞折现。也许，换进山的路引。”
　　　　“这”伙计一楞，“庄会票你可以到城里钱庄换呀！京都四大钱庄，在这里都有分号。”
　　　　“这里的分号，不敢付银子，必须由公孙三爷出面暗中打点，才能兑换银子。”那时，严禁使用金银，商家由钱庄所开具的庄会票，也明白地以银钞为单位。
　　　　比方说，一千两银子，票面写的是宝钞一千贯，但另设暗号，必须由可靠的人暗中承兑。如被查出，大面额的死路一条。谁胆敢使用一钱银了了，抓住了罚钞一千贯。
　　　　大明宝钞大量贬值，即将成为废物。永乐大帝朝廷的库存，全被永乐大帝花得一干二净。结果大量印宝钞，通货膨胀得极为惊人，目下已实际贬值八至十倍，一贯的宝钞，仅值一百二十文制钱左右。
　　　　在市面卖物品，有一明两三种暗价格，已是公开的秘密，连官府也不想追究。三种价格是宝钞、制钱、银了了，大家心照不宣。
　　　　一两银子，可换制钱一千四百文左右。一贯宝钞，可换制钱一百二十文左右。
　　　　银了价值最高。制钱是大量使用的通货。因此生意人的钱袋，重得让人受不了。
　　　　带银子又怕被抓，带宝钞又没有人要，说苦真苦。
　　　　宝钞还不至于成为废物，因为朝廷规定税赋需缴宝钞三成，以便维持流通。宝钞唯一的用途是缴税，因此有人暗中大量贱价收购宝钞。
　　　　曹世奇毕竟不是本地的龙蛇，终于被伙计听出破绽。
　　　　公孙三爷虽然是本地的地头龙，但还没有左右本地钱庄的实力。
　　　　“我替你找人打点。”伙计说，面向低垂的内帘，打出几种手势。
　　　　“谢谢。”曹世奇客气地道谢。
　　　　出来了两个人、三个人、四个
　　　　片刻间，围上了八个，气氛一紧，八双怪眼狠盯着他