湖汉群英-第23部分

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　　　　“我知道。”
　　　　“但你却和她结伴，到底有什么阳谋阴谋？”
　　　　“我不想多加解释，解释也不会有人相信。”逍遥公子摇摇头：“总之，没有阴谋，也没有阳谋，纯粹是各有打算的胡涂事和胡涂账。诸位，我们可以开始了，我的事很急迫，早些了断对彼此都有好处。以你们来说，以你们侠义门人的身份，实在不可以用非法的手段来过问官府的事，即使是退了职的官。拖久了旁观的人一多，传出江湖并不是光彩的事，会影响你们的侠誉。你们最佳的选择，是尽量在最短的时刻里，把我送上西天，愈快愈好。来吧！那一位先赐教哦！说错了，不是赐教，该说那一位先上毙了我。”
　　　　铁胆专诸缓步上前，从容不迫从而卷中取出一把连鞘长剑。
　　　　“阁下的狂放与豪气，委实令在下心折。”铁胆专诸泰然微笑：“出道四载便获得名震江湖的成就，实非偶然，果真是长江后浪催前浪，世上新人换旧人，今后江湖将是阁下这种人的天下，孔某这种过气的什么豪杰可以向江湖告别了，江湖是年轻人的天下，老一辈英雄豪杰的坟常乔公子，你知道在下绰号的由来？”
　　　　“略有所闻。”逍遥公子不想隐瞒自己的见识广博：“孔大侠一身侠骨，铁铮铮的无畏剑客，袖套中带有一把称为鱼肠的匕首，虽则并非古代勇士刺客专诸所使用的鱼肠剑，但锋利无比确是宝刃。对方武功过高，孔大侠在危急时用来扭转危局，但光明磊落，鄙视刺客的勾当，江湖朋友用专诸来影射阁下，是不公平的，这绰号名不符实，是对孔大侠的不敬和侮辱。”
　　　　“我不知道你是夸奖我呢？抑或是嘲弄讽刺我。”铁胆专诸拔剑丢掉剑鞘：“但我尊敬你。乔公子，请亮兵刃，在下先搏第一场，打旗的先上，笨鸟儿先飞。”
　　　　“在下平时很少带兵刃。”逍遥公子一扬折扇：“不是在下狂傲，而是带了兵刃是非多，送命的机会也多，如非必要，尽量避免与人论是非拚老命。在下就用这把普通的纸折扇，领教孔大侠的无双剑术，失手算在下学艺不精，命该如此。”
　　　　“这”铁胆专诸脸有难色：“乔公子，能不能借一把剑？”
　　　　“这个”
　　　　曹昆仑取出自己的剑，连鞘向逍遥公子拋去。
　　　　“请试试，看是否趁手。”狂鹰曹昆仑说：“咱们四个人向你挑战，已经够丢人了，再斗你一个手中没有兵刃的人，咱们今后有何面目见武林同道？”
　　　　“好吧！”逍遥公子将接来的剑出鞘，将鞘拋回给狂鹰，扇放回腰间的扇袋，无限感慨地说：“你们这种一板一眼，又臭又硬的作风，成事不足败事有余，难怪江湖上道消魔长，武林气节荡然，因为你们那一套什么道义什么气概，已经被丢入茅坑里去了。
　　　　你们在这里，绝对逃不出二君一王的毒手，我不希望你们留在这里白送死，我要赶你们走，赶快给我远离真定城。孔大侠，进招！”
　　　　铁胆专诸还在揣摸他话中的含义，不理会他的催促。
　　　　一声沉叱，他毫不迟疑一剑点出。
　　　　铁胆专诸一怔，赶忙升剑急封，招发云封雾锁，匆匆发招依然守得像铜墙铁壁，名家身手果然不同凡响，剑上的劲道突然迸发如潮，剑招没露任何空隙。
　　　　逍遥公子下手不留情，他已经决定尽快打发这些侠义英雄滚蛋，以免他们遭二君一王的毒手，这几个人怎禁得起二君一王大批爪牙群起而攻？
　　　　剑势陡变，灵蛇吐信突然幻化为天河倒挂，冲刺转变为挥劈，剑势骤然强烈十倍，龙吟虎啸从剑上猛然传出，攻击的速度无与伦比，剑影依稀中，狂野地锲入对方的绵密剑网，强政猛压势若山崩海立。
　　　　“铮铮铮”金铁交鸣震耳，火星飞溅。
　　　　“混蛋！我的剑”狂鹰曹昆仑心痛地大声咒骂，为自己的剑惋惜。
　　　　剑术名家怎可用这种拙劣的招式强攻？这把剑算是完蛋报废了，即使缺口小，至少也得花上三五天磨剑啦！怎能不心痛？
　　　　人影飞翻而起，剑气乍敛，剑吟余音袅袅中，恶斗突然结束了。
　　　　铁胆专诸飞震出两丈外，后空翻两匝砰然着地，几乎屈膝摔倒，踉跄急退三步，总算幸运地稳下马步保持身形不倒。
　　　　“你你剑上的劲劲道有有鬼”好不容易才稳下马步的铁胆专诸骇然变色叫：“没有人能能一招便便封死了我的剑势，你”“下一招，我要割开你的发结。”逍遥公子冷冷地说：“你最好赶快滚蛋。第三招，我将割掉你暗藏鱼肠剑的左手臂鞘套。”
　　　　“该轮到我了，少吹牛。”擎天手华欣大叫，挥剑直上，身剑合一扑上了。
　　　　“滚！”逍遥公子沉喝，剑化虹破空而飞。
　　　　接触太快，有如电光石火，只有一击的机会，剑一出便决定了优胜劣败。
　　　　“铮”一声金鸣，人影立即斜飞而起。
　　　　地面，飘落一丛微泛黄色的胡子，是从擎天手的下颔削落的，剑尖距咽喉不足半寸，危极险极。
　　　　擎天手被震飞出两丈外，落地时屈一膝着地，脸色灰败，剑几乎失手掉落，被齐下颔削掉的须根，成了一把可笑的刷子，难看已极，人快要支持不住了。
　　　　“咱咱们的名家声誉，被被他每每人一剑勾勾销了吗？”狂鹰吃惊地叫，扶住了擎天手。
　　　　“恐怕是的，曹兄。”铁胆专诸垂头丧气说：“这是比青天白日更明白的事，有人不相信吗？”
　　　　“咱们走吧！”金笔秀士更为颓丧：“那天晚上，兄弟的绝招点龙三笔，连点一条毛虫也不从心。走，咱们找安祥老弟商量商量。乔老兄，后会有期。”
　　　　四人急急撤走，狂鹰的剑也不要了。
　　　　消息传播得出乎意外的快，四个侠义英雄灰头土脸的消息，不久便传遍真定城，但有些人认为是谣言不予置信。
　　　　逍遥公子的声威骤升，行情看涨。黄昏降临，五福客栈忙得不可开交，旅客今天似乎特别多，天气热，整座店流动着令人不愉快的各种臭味，汗臭和牲口的气味皆令人作呕。
　　　　原来住在店中的人，也陆陆续续返店。
　　　　逍遥公子的随从们，也先后失望地返回。
　　　　人都聚集在逍遥公子的客室外间，一个个心情恶劣愁眉不展。小孤的消息有如石沉大海，一整天也没有人上门洽谈，似乎这小丫头在人间无声无息消失了，众人心头似乎都压着一块沉重的铅。
　　　　“全城都查遍了。”甘锋不安地说：“一整天，城内城外共发现四具无名女尸。据衙门里的忤作验尸的结果，有两尸是十五六岁的少女，似是风尘中打滚的稚妓，被逼厌世投河自经”“别说了！”逍遥公子不胜忧虑，烦躁地阻止甘锋往下说：“今晚我再到隆兴寺跴探，小孤的失踪，很可能与那个轻功身法惊世骇俗，可能是那条龙的老家伙有关。真该死！那时我真该深入盘诘他的。”
　　　　“那老家伙寄宿在隆兴寺吗？”卓勇问。
　　　　“是的。”
　　　　“公子爷，我也去。”卓勇手按腰间的刀：“那条龙没有什么不得了，我要斗他一斗，披他的龙鳞，我相信我的刀还很利。”
　　　　“不要冲动，卓勇。”逍遥公子冷静地说：“是不是那条龙，还不能确定。如果真是那条龙，反而对我们找寻小孤的事没有帮助，侠义门人不会做掳人要挟的勾当。”
　　　　“那公子爷去找他，岂不是浪费工夫？”
　　　　“我的推测是，有人在那条龙身畔潜伏，策划某一种阴谋，而恰好让小孤一头撞进阴谋的风暴里，遭了池鱼之灾。假使能留心盘诘，不难从那条龙口中找出一些珠丝马迹来。”
　　　　“依甘锋的推测，很可能是那条龙在搞鬼。”甘锋显然不同意主人的看法：“他出现在咱们的住处，就已经表明他的目标指向我们。正邪不兼容，那老鬼本来就仇视正道以外的人士，把公子爷作为他锄除的目标，对公子爷的随从自然不会放过。那老鬼本来就绰号称神出鬼没的潜龙，打死一个人毁尸灭迹轻而易举。公子爷，咱们集中全力，一定可以埋葬了他，替小孤报仇。”
　　　　“在末获得证据之前，不宜惹这个最难缠的武林老怪杰。”逍遥公子不同意用强：“你们都不要先入为主情绪激动，让我来慎重处理。哦！甘嫂，夏姑娘还没返店？”
　　　　“没有，连店伙也不知道她是如何离店的。”甘锋的妻子古媚说：“这个女人另有同伴，暗中传递信息，可惜我们人手少，无法全面监视找出她的同伴来。小羽精灵刁钻，居然也查不出线索。公子爷，她没提过另有同伴？”
　　　　“没有，但我已经见过她的同伴。”
　　　　“是些什么人？”
　　　　“你们该知道妖魔鬼怪。”
　　　　“对，已经证实，妖魔鬼怪全来了。但除了五湖老怪与氤氲鬼王曾经现身之外，搜魂妖神李尚先，与阴魔夏秋姬，迄今仍未露形迹。这一妖一魔，本来就行踪诡秘，极少在人前公然露面。妖魔鬼怪的名号，在江湖朋友的心目中，只能算是二流人物，对他们不怎么注意，二君一王的人，根本没把他们列为竞争者。”
　　　　“那夏姑娘正是阴魔夏秋姬。”逍遥公子肯定地说：“她不但已经与搜魂妖神联手，更可能与鬼怪组成同盟，每个人另有爪牙，这股力量恐怕并不比二君一王弱，二君一王轻视他们，恐将在阴沟里翻船。你们不可声张，冷眼旁观从中取利。记住，我们是局外人，我们只捡死鱼，不亲自撒网，保持我们的身份。”
　　　　膳罢，已经是起更时分，客院中渐静，逍遥公子的随从们不再在外走动。
　　　　隆兴寺的暮鼓声，告诉全城的人夜来了，僧人们的夜课也开始了，是苦修的时候了。
　　　　僧人们午后不再进食，只喝水，饿着肚皮做夜课，真够辛苦的，要想做一个真正的僧人真不是易事。
　　　　隆兴寺真像府城内的一座山，挺立在城东，西面可以俯瞰整座府城，东面俯临城外的滚滚滹沱河。
　　　　人晚上跑进去，像一只老鼠躲进了奇大的仓库货栈，要想把它赶出来抓住，休想，决不比大海捞针更容易。
　　　　那座主要的殿堂天安阁，有九间五层，高度足有十三丈，形容为一座山决非过甚其词。里面的大铜佛，高七丈三尺，人站在下面俯伏膜拜，真像一只小老鼠伏在大象脚下，不成比例。
　　　　供施主借宿的客院，今晚鬼影俱无，没有施主借住，负责照料的知客僧也偷懒离开了。因此，悄然潜入客院的逍遥公子大感失望。
　　　　站在客院的花园中，他注视着前面黑沉沉的数十栋殿堂发怔。
　　　　那个功臻化境的可疑老人，可能已经有所警觉，离开客院躲起来了，很可能躲在寺院的某一处角落，不会离开躲到城内其它地方，因为隆兴寺是最安全的藏身处，不易被仇家发现。
　　　　怎么找？从何处着手？即使是大白天，在寺院各处走一圈，也得花两个时辰，晚上“我白来了。”他向自己说，感到十分懊丧。
　　　　他心中明白，即使摆出穷凶极恶强盗面孔，抓几个僧人来拷问逼供，也问不出什么来。那老家伙绰号称潜龙，这些僧人怎能知道龙潜藏在那一角落？
　　　　他不能赖在这里浪费时光，顿萌退意。
　　　　刚想动身，客院突然传来一声低沉的轻咳。
　　　　他已经搜遍了客院十余栋房舍院落，鬼影俱无，怎么突然传出轻咳声？
　　　　是传讯的信号，不是无意识的咳嗽。
　　　　他向下一挫，形影俱消。
　　　　客院的最东首，是一栋花园别墅式的客厢，小院子里建有亭池栽了花木，那是有钱有势的施主们，安顿子弟读书的地方。
　　　　普通施主或香客不配在这里借住，平时由本城的几位护法仕绅，长期借作子弟们安静读书的处所。
　　　　至于子弟们是否来住宿，那与旁人无关，当然献给大佛的香油钱，绝非普通香客所能负担得起的。
　　　　逍遥公子知道这处雅院，他曾经搜索过了。
　　　　久久，声息毫无。
　　　　他不能久耽，心中不安的人必定缺乏耐性，人影乍现，他出现在小小的荷池旁。
　　　　说巧真巧，对面的花圃下，同时升起一个黑影。
　　　　右后方的小亭侧，两个黑影暴起，挟飒飒罡风，狂野地扑向从花圃升起的黑影。
　　　　右后方的屋顶上，另一个黑影有如怒鹰下搏，飞腾俯冲势若奔雷，半途长剑出鞘剑啸似龙吟，配合从亭侧冲上的两个黑影，两下一上速度配合得恰到好处，同时到达凶猛绝伦地同时出手。
　　　　一剑、一刀、一把量天尺，上下汇聚势若万钧雷霆，行致命一击。
　　　　原来这几个人已伺伏多时，像灵猫伺鼠，蛰伏着极有耐心地等候攻击的好机，因他的突然出现而打破僵局，引发了空前猛烈的搏击。
　　　　他幸好不在三个联合攻击的黑影进路上，刚感到诧异，刚想移动以免引起任何一方的误会，突觉脚下的地面有轻微的震动。
　　　　见识与经验，是从历练中得来的，要想成为风云人物，须经过千锤百炼历尽凶险，才能培养出不经思索与神意的指挥，而能发出超人的快速反应，才算是走上了成功的第一段创业道路，不然将把命送掉壮志成空。有绝大多数的年轻才俊，一出道便壮志未酬遽然夭折，真能扬名立万成为风云人物的，百不存一。
　　　　他就是成功者之一，超人的反应是他全身保命的本钱，神意还没集中，身躯已自生反应。
　　　　身形飞翻而起，后空翻半途左手急扬。
　　　　两个黑影贴地扑来，一刀一剑间不容发地掠过他的靴底，刀甚至擦靴底而过，削掉了一片靴后跟，只消他的脚慢向上收一剎那，一双脚必定被卸下来，逍遥公子就从人间消失，从江湖除名了。
　　　　“嗯”两个偷袭的黑影还来不及挺身站起，一颗铁莲子已奇准地贯入一个黑影的顶门天灵盖。
　　　　另一黑影很幸运，铁莲子偏了些，击中额角头皮裂开鲜血逆流伤势不轻。
　　　　这些人要杀他，他的下意识中迸发强烈的报复念头，以牙还牙出手直攻要害，其实他并不想杀人。
　　　　这也是不由自主的反应之一，有些人杀人，连他自己都弄不清为何要这样做。
　　　　罡风呼啸，动气袭人，利刃破风声令人闻之头皮发炸，附近的花木一塌糊涂，四个黑影展开空前猛烈的激斗，刀、剑、尺把另一黑影的短手杖逼得险象横生，岌岌可危。
　　　　而他这一面，凶险过去了，结束了，地下有一具死尸，一照面生死已判。
　　　　“快来助我”头破血流的黑影爬起来侧窜丈外，拖着剑掩住头上的创口狂叫求援。
　　　　使用量天尺的黑影应声急撤，一闪即至。
　　　　逍遥公子刚好飘落，跃回、前扑、抓刀。
　　　　量天尺有如电光一闪，全力下劈。
　　　　他俯身抓住死者的刀，大喝一声招发五花盖顶自保。
　　　　“铮！”刀尺相交，火星四溅。
　　　　量天尺向上稍震起半尺，如山劲道四泄而散。刀光乘隙盘进，恍若电耀霆击。
　　　　生死关头，黑夜中谁能先一剎那杀死对方，谁就能保住自己的命，慈悲不得，只有一个结果：你死我活。一个念头：杀死对方。
　　　　拚命单刀贴身时，生死也就决定了。
　　　　量天尺已失去控制，反震的余势未尽，想运尺封刀已力不从心，想后退也晚了一剎那。
　　　　刀击破了护体气功，无情地切割肌骨，人影乍合乍分，刀光流泻而出。
　　　　“碍”狂号声划空，打破夜空的沉寂。
　　　　砰一声响，黑影倒了，量天尺扔出三丈外。
　　　　头破血流的黑影来不及加入，刚将剑举起，生死已判，同伴正狂号着摔倒，蓦得浑身一震，垂下剑转身飞逃，一面狂叫“扯活”，声落人已消失在院角的花木暗影中，丢下同伴逃命去了。
　　　　叫声叫掉了另一