湖汉群英-第14部分

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　　　　因此天一黑，就禁止伙计们在逍遥公子这座容院走动，以免城门失火殃及池鱼。
　　　　逍遥公子已经嗅出危机，作了妥善的安排。
　　　　张蕙芳姑娘仅在小孤的房中歇息了片刻，清醒后便凄凄惶惶，满怀哀伤与悲愤走了，自始至终不曾说过一句话，任由小孤费尽唇舌劝解，她皆无动于衷。
　　　　天一黑，院灯廊灯皆全部熄灭，几间客房也没留任何灯火，整座客院黑沉沉幽静死寂。
　　　　傍晚时分天候渐变，自西南天际涌来的云层也在变，自淡淡的白云变成浓云，似乎有下雨的象迹。
　　　　许久许久没下雨了，百姓们以大旱望云霓的心情，祝告上苍赶快下一场甘霖以苏民困。
　　　　的确有起风的征兆，院子里的热浪正被微凉的轻风逐渐驱散。
　　　　一个黑影像一头灵巧的猫，利用檐影屋角悄然接近，与那些自恃轻功了得，飞檐走壁来去的高手不同。
　　　　其实，利用檐影屋角接近，比飞檐走壁多费三倍以上的精力，好处是不易被人过早发现。贴院墙悄然滑落院墙根，向下一伏似乎形影俱消。久久，声息全无。走廊的暗影中，突然传出一声轻咳。“你能爬伏在墙下躲一整晚的话，我算是服了你。”接着传出小羽童音未改的清晰语音：“胆小鬼，你不会是等后面的人赶来再活动呢？”
　　　　黑影终于长身而起，已被发现只好现身啦！
　　　　“我什么人都不等，等想等我的人。”身材不高的黑影一面说，一面走近，嗓音怪怪的。
　　　　小羽一怔，哦了一声。
　　　　是一个戴了鬼面具掩起本来面目，穿青衫的人，衣袂掖在腰带上，插剑佩了一个百宝囊，既不像夜行人，也不像来寻仇的暴客。
　　　　“是你。”小羽装出大人样：“好象你还有一个身材稍高的同伴，你两个家伙鬼鬼祟祟，一直在我们附近出没无常，意图不明。我家公子爷认为你们是劲敌，但我小羽却不信邪。”
　　　　“唷！你打算怎样不信？”鬼面人怪腔怪调地问，似乎存心激小羽冒火：“你小不点一点点大，说话却有半吊子名家派头，装模作样似乎吃饱了撑着了，挺胸凸肚装胖子穷神气，等你长大了，还了得？”
　　　　小羽没冒火，逼近至八尺内。
　　　　“至少，比你这见不得人的派头好得多。”小羽笑嘻嘻地说：“看你也比我大不了多少，扮起鼠辈来还真像个鼠辈。小爷我见过太多你这种人，看你窜走的身法，就知道你是打不赢就逃跑的行家，反正没有人知道你是谁，打输了不怕丢人，所以”“你这小鬼一张嘴滑得很，我不想和你斗嘴。喂！你家公子爷真把我列为劲敌？”
　　　　“不错。”
　　　　“他凭什么估计？”
　　　　“凭司命使者与你面对面，一枚比电还要快的追魂鬼录突袭无功，你逃走的身法快得令人肉眼难辨，我家公子就认定你是劲敌。何况你知道我家公子的性情和底细，依然敢在附近出没，可知必有所恃。”
　　　　“你家公子既然将我列为劲敌，而你却不以为然？”
　　　　“是呀。”
　　　　“那你是打算”
　　　　“打算把你打跑”
　　　　说打便打，身形乍起，手脚收缩成团，像个大圆球，凶猛地平飞急撞。
　　　　鬼面人一怔，弄不清他在弄什么玄虚，怎么竟然缩成一团，像弹丸般硬用身躯撞人？
　　　　这是什么打法，什么怪招？不敢大意，向左一闪，远出丈外避开正面冲撞。
　　　　小羽一撞落空，也感到意外。
　　　　“你的移位轻功身法，确是值得骄傲，真比受惊的老鼠快十倍。”小羽嘲弄地说：“逃跑起来，一定也快十倍，真了不起。”
　　　　“你这种泼皮打法，也别开生面。”鬼面人说：“你可能练了铁头功，像斗牛，这是你家公子爷教你的？一点也没有名家的气势”“你看看名家的气势。”小羽叫，一闪即至，左掌随冲势吐出。
　　　　鬼面人一声轻笑，金丝缠腕出手擒拏。
　　　　小羽左掌不变，仅半途停顿，扭身切入，右拳疾出来一词怪蟒争窝，小拳头连续攻击丹田、小腹。
　　　　双方都用快招攻防，攻招化招捷逾电闪，贴身攻击其快可知，双手双腿同时怪招迭出，闪动灵活得几难分辨，而且掌风拳劲十分惊人。小羽小小年纪，已经可以用内家真刀伤人于体外了。
　　　　“噗噗啪”一阵掌与臂接触的怪声，有如成串连珠花炮爆炸，劲气四荡，人影愈斗愈快，手脚的劲道也愈来愈沉重，向要害招呼毫不留情。
　　　　小羽连攻百十招，除了封架的接触之外，居然连一记也没击中对方的身躯，逐渐出现劲道不继现象。
　　　　小家伙忍不住了，一声怪叫，开始用绝招倾全力攻击，身形不再加快，而是每一记皆是拚命打法，沉不住气而又自负的人，久斗无功就会出现这种奋不顾身，非要争口气的现象了。
　　　　三冲错，不但被鬼面人闪开了，反而被鬼面人乘虚在他的左膀和右腰各拍了不轻不重的一掌，虽不重但羞愤难当，自尊心受创的痛苦反而严重得多。
　　　　小家伙更沉不住气了，一扑落空，猛地斜跳八尺，手按上了短剑靶。
　　　　“我们拚剑！”他愤然大叫。
　　　　“我不是寻仇来的，拚剑没意思。”鬼面人拒绝拔剑：“而且，我要等的人不是你。”
　　　　“也许是等我的。”右首不远处，传来甘锋冷森森的语音：“小羽，退！这半天他一直没用真才实学和你交手口可知他比你确是高明多多，让我打发他。”
　　　　小羽总算冷静下来了，狠狠地盯了鬼面人一眼，方徐徐退走。
　　　　“拔剑吧！阁下。”甘锋逼近至丈内说：“在下的剑术不差，但愿不至于让阁下失望。小羽毕竟只是十二三岁的少年，阁下手下留情颇有风度，如果在下所料不差，阁下定然是出自名门重视声誉的子弟，实在没有用鬼面具掩藏本来面目的必要。”
　　　　“我要找的人不是你。”鬼面人说：“而且，在下不是怀有敌意而来，掩藏本来面目事属平常。”
　　　　“不怀敌意，就赶快离开。”
　　　　“在下”
　　　　“那么，你必须拔剑”“有此必要吗？”
　　　　“是的，因为今晚要来的人，必定是生死对头。即使你不拔剑，在下也将毫不迟疑地杀死你。”
　　　　“你是”
　　　　“在下甘锋，逍遥公子忠心耿耿的仆从之一。我数到十，十字声落剑发。一！
　　　　二”
　　　　“在下说得够明白，此来没怀敌意”“五！六”甘锋叫数的速度甚快，真有迫不及待的意味。
　　　　“我要见贵公子”
　　　　“九！十！”
　　　　一声剑啸，电虹猝然破空而至。
　　　　“铮铮！”两声交铁交鸣，剑气激荡中，人影倏分，剑吟余音枭枭。
　　　　甘锋拔剑攻击，速度骇人听闻，剑出鞘慑人心魄的剑气即发，攻击时身剑合一神意集中，深得剑道神髓，快狠准威力万钧。但鬼面人也不慢，而且也用上了以神驭剑，奇准地在电光石火似的剎那间，接下甘锋有如雷霆的两剑，双方的剑上火候都到达炉火纯青境界。
　　　　“咦！”鬼面人讶然惊呼：“你这两剑诡异绝伦，霸道绝伦。你不是仆从，定然是逍遥公子的保镖。”
　　　　“家公子估计你将是最强悍的劲敌，果然料中了。”甘锋更感惊讶：“好手难寻，咱们各展所学放手一拚。你是在下最近三年来，所碰上的最强劲对手。”
　　　　“再出剑，你我之间恐怕就得有人锋刃沥血了，而我却不希望这种结局。”鬼面人戒备着向后撤：“逍遥公子有你们这种功臻化境的高手在身边，很可能路子愈走愈偏，如虎添翼的结果，将是江湖的不幸”甘锋的剑电射而至，看不清剑影，砭骨奇寒的剑气排山倒海及体，攻势并不猛烈，但漫天澈地不知其所自来，反正似乎正面并没受到猛攻，可怖的真正剑锋似是来自侧背，或者从上空有如天风降临，剑本身诡异的气氛，只有真正的行家才能感觉得出来。假使从正面封接，必定陷入死境而不自知。
　　　　“叮”一声轻鸣，鬼面人化不可能为可能，剑轻轻与来剑接触，人化流光借力疾射丈外，再一闪便升上院墙，快得难辨形影。
　　　　甘锋吃了一惊，竟然没发觉对方是如何脱走、又从何处走的。
　　　　更令他心惊的是，剑上传来一阵神奇的反震怪劲，似乎刚才并非轻轻的接触，而是对方以雷霆万钧的劲道，接下了他一剑猛攻，反震怪劲强烈无与伦比，他觉得虎口发热，另有一种神异的力道直撼心脉，气血为之浮动。
　　　　假使对方全力封架，后果如何？他是否承受得了？这种神异的怪劲是何种神奇秘学？
　　　　“你比在下所估计的武功修为，超出三倍以上。”甘锋向站在墙头上的鬼面人说：“在下承认尊驾非常了不起，但甘某仍可全力一拚。”
　　　　“我也低估了你。”鬼面人的语气一变，有不安的感觉流露：“武林中具有你这种超凡剑术的人，寥寥无几，你阁下足以称剑术宗师。奇怪，你到底是谁？隐身在逍遥公子身边屈身仆从，其中有何图谋？”
　　　　“你下来谈谈。”甘锋笑了，这个武功高不可测的鬼面人，既要质问，却又明显地表示要撤走，实在不怎么可怕，至少经验不够，胆气也稍弱了些。
　　　　当然，他并不知鬼面人的底细，也摸不清对方的来意，如果知道，可就不会这么想了。
　　　　鬼面人不受激，不打算重新跳下来谈。
　　　　“我会查出你的根底的，像你这种具有超凡诡霸剑术的人，瞒不了人的。”鬼面人刺耳的怪嗓门在夜空里特别难听：“我有不少朋友，不难查出你的”客房屋顶站着夏姑娘俏丽的身影，一阵淡淡的幽香迎风飘到。
　　　　“不必劳动你的朋友去查，装鬼的小辈，何不向本姑娘请教？我会无条件告诉你。”
　　　　夏姑娘半真半假地笑说：“不过，你最好先除下鬼面具本姑娘讨厌见不得人的小辈，你这种打了就跑的德性，实在令人不敢恭维。”
　　　　“你凭什么知道？”鬼面人反问：“我甚至不知道你的来历，又怎能相信你的话？”
　　　　“因为你不配知道我的来历，而且我是逍遥公子的朋友。”
　　　　“你是逍遥公子的朋友？唔！够份量，那么，我就向你这位大姑娘请教，这位自称是逍遥公子的仆从，剑术神奥诡奇邪味十足姓甘的人是”“你必须先除下鬼面具，我才告诉你。”
　　　　“你说过无条件的。”
　　　　“你听话只听一半，看文章断章取义”甘锋哼了一声，打断夏姑娘的话，显然对夏姑娘没有好感，与小孤一样，同对夏姑娘怀有敌意。
　　　　“女人就是多嘴。”甘锋语中带刺：“就算你是家公子的朋友，并不是每一个朋友，皆知道家公子身边的仆从底细的；家公子从不将仆从的事告诉任何人，包括朋友在内。”
　　　　“甘锋，你实在很笨。”夏姑娘说：“难道你不想知道这装鬼小辈的底细吗？要知道，就得用些心机，你错过机会了。”
　　　　“目下对家公子不利的人多得很，而这个戴鬼面具的人，迄今为止，还没有显明的威胁，所以用不着枉费心机去追寻底细。”甘锋不介意对方的讽刺：“夏姑娘，你很聪明，聪明人有时也会做笨事的，你想用计让这人除下鬼面具，就是最笨的事。”
　　　　“是吗？”夏姑娘有点不悦。
　　　　“一点也不错。”
　　　　“怎见得？”
　　　　“在真定府这次风暴结束之前，这位仁兄决不可能过早暴露身份，他决不会因为想要知道一个随从的身份，而除下鬼面具，你白费心机。”
　　　　“那我就逼他除下。”
　　　　人影破空飞射，半空中长剑出鞘，幻化一道电虹，凌空猛扑墙头上的鬼面人。
　　　　鬼面人勃然大怒，这岂不是太小看人吗？这种从屋顶凌空下扑的攻击，是十分凶险的事，表面看似凶猛凌厉，其实毫无作用，随时皆可能自陷死局，这样向高手扑击，送命的机会占了九成以上，简直拏自己的老命开玩笑，对方即使不反击，摆脱也十分容易，稍向侧移或者跳下墙，扑击便会落空。
　　　　鬼面人的剑本来垂在身侧，直待夏姑娘狂扑近身，这才信手一剑挥出。
　　　　“铮！”金鸣震耳，火星直冒。
　　　　夏姑娘扑势失去控制，斜震而出，惊呼一声，飞堕墙外沉重着地，几乎摔倒。
　　　　“我知道你是谁了。”鬼面人收剑入鞘怪叫：“好魔女，你的魔尾巴露出来了，等我办完了正事，再好好收拾你为世除魔。”
　　　　夏姑娘一声厉叱，飞跃而上。
　　　　下扑失败，要上跃报被震飞之恨。
　　　　人影一闪即没，墙头上已失去鬼面人的踪迹。
　　　　“他如果用刚才攻击在下的剑招对付你。”甘锋向站在墙头发愣的夏姑娘说：“你很可能身上多了几个剑孔，最少也会被逼摔落墙下灰头土脸。”
　　　　“哼！下次再让我碰上，我必定要他肝脑涂地。”夏姑娘恨恨地说。
　　　　“下次你会输得更惨。喂！他叫你魔女，是吗？”
　　　　“你听他胡说八道？”夏姑娘收剑一跃而下。
　　　　“你想探他的底细，自己反而被他看出身份。”甘锋开始阴笑，笑声阴冷不带人味：“奇怪，似乎姑娘们都比男人笨。”
　　　　“你这话是什么意思？”夏姑娘大为不悦。
　　　　“在这里，家公子见过几位姑娘，她们都志在我家公子，但手段各有不同，各有千秋。你，用美色接近；另一个，用财兼用色；还有一个干脆用武力逼迫。夏姑娘，你们实在笨得找错了对象。”
　　　　“甘锋，你说这种话就不上道了。”夏姑娘的语气有教训味：“咱们闯道的人，不管是为名或为利，皆必须全力以赴，个人的力量有限，多一个同伴就多一双手。古往今来，有那一个英雄豪杰不是众人捧出来的？独木不成林，谁不是靠朋友才混出一番局面来的？俗语说：牡丹虽好，终须绿叶扶持；找你家公子攀交情，这是正常的彼此增加声势的必然现象。假使你家公子只会三下两下三脚猫功夫，又会有那一个冤大头找他呀？
　　　　你把话说得那么难听，天知道你存的是什么鬼心眼？我以为除了你有意替你家公子树敌别有用心之外，实在找不出其它正当的理由替你辩护。”
　　　　第八章
　　　　她说得痛快，没料到身后不知何时多了一个人。
　　　　是逍遥公子，真像个有形无质的幽灵，没发出任何声息，接近至她身后不足八尺，她依然毫无所觉。
　　　　“夏姑娘，他用不着你以任何理由替他辩护。”逍遥公子接口：“他除了一颗忠心耿耿的心以外，没有别的用心。你说了一番人人都懂的大道理，但你勿略了一件最重要的事。”
　　　　“什么事我忽略了？”她转身问，感到暗暗惊心，逍遥公子接近的事实，的确令她吃了一惊。
　　　　一个自以为了不起，自以为功臻化境的人，被人不知不觉接近至身后伸手可及的近距离而毫无所觉，不仅是心惊而已，进而影响自己的情绪和信心。
　　　　“要交朋友以助声势，这是利害的结合，最后必定因利害而分开，彼此成为死仇大敌。”逍遥公子诚恳地说：“夏姑娘，我不喜欢真定城这种波诡云谲的局面，所以不需要利害的结合。你是聪明人，明白我的意思吗？”
　　　　“哦！你是说”
　　　　“要交朋友，期以来日。”
　　　　“这”
　　　　“来日方长，夏姑娘。”
　　　　“我本想”
　　　　“我明白你的意思，恕我直言，多你一把剑，不但不能帮助我，反而增加我的困难，临时增加人手，那会自乱脚步的，姑娘的意欲相助盛情，我心领了。姑娘再不走，恐怕就来不及了。”
　　　　“哦！你是说”
　　　　“大敌将至，你反而成为双方攻击的目标，处境十分危险。走吧！少陪。”
　　　　声落人动，但见人影连闪，眨眼间便形影