妖怪食肆-第176部分

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莲子更胜一筹。
　　来买的客人大多宁愿选择味道更好；更加省事的通心莲。毕竟；莲芯做药尚可；日常食用却着实难以下咽。
　　其实这也是客人误会了。没抽芯的莲子做成莲子缠，再包入烧饼中，味道并没有想象的那样苦涩，不过也没多少人肯信。若是表明了莲心犹在，来买的人便寥寥，街坊都更喜欢抽了芯又裹了糖的莲子，买回去单吃或者做馅。
　　四郎一边剥莲子，一边很严肃地和小白猫谈人生：“苦味原是人活一世应该品尝的味道。倘若是菜蔬本身的苦，譬如苦瓜，浓茶，便都有苦后回甘的滋味。正因为有前头的苦，才显得后面那一丝丝微甜特别珍贵”说了一大堆学龄儿童道德教育，好像这猫听得懂似的。
　　小白猫静静的蹲在四郎身侧，瞪着人来人往的大堂一角出神。
　　四郎顺着猫头转动的方向看过去，见那里坐着一个枯瘦的老和尚，正是呆行者。
　　“唉，小猫啊，我素日可带你不薄，若是找到新的主人，可不要学那起子没良心的，起码打个招呼再走吧。”说着，四郎就用爪子亲昵地去挠小猫的下巴。
　　小猫对四郎眨眨眼，像是听懂了一样，竟然把头微微点了两下，不过，也可能是被挠下巴挠得昏昏欲睡了吧。
　　四郎摸着手下的小圆脑袋，占便宜没够般的对着小猫轻声嘀咕，声音断断续续的传过来：“小东西，大家都是多年的老交情以后就是街坊了何家的事，你放心”
　　前堂客人不少，瓜子西施满面春风的跨进门，说是自家姐姐今日口里淡，总想吃些发酸的东西，便叫她过来再订一桌酒席。只是莲子味实在太苦，今日就不要了。
　　四郎看她神气完足，再对比李保儿形容枯槁，心下有了些猜测：想来道士为了自己夺舍的身体也是下过一番大工夫的。瞧着瓜子西施这红光满面的样子，估计胖道士是破釜沉舟了，剩下的那么点道行全用在瓜子西施肚子里的那块肉身上，务必使其赢在起跑线上。加上他又精通养气吐纳乃至催生顺产这一类法术，更是让瓜子西施这个孕妇容光焕发。因怀孕而日渐丰满的身段也一发出众，那高耸的胸脯颤巍巍如两颗成熟的水蜜桃，尽管还隔着衣服，一进门依然吸引了众多闲客的目光。镇上都是些泥腿子，无赖儿，谁也没听说过什么叫非礼勿视。大街上走过的美人抱不到怀里，也要下死劲盯两眼、过一过干瘾。
　　瓜子西施似乎对男人们放肆的目光全无所觉，谁和她逗一句，就笑的花枝乱颤，竟比平日的端庄自持还要勾人。
　　“哼，卖弄风骚。”马婆子冷哼一声，待瓜子西施经过她跟前的时候，就故意使脚去绊。
　　瓜子西施只顾着和周围人调笑，一个不注意便往地上跌去。这一下若是跌实在了，瓜子西施本人不说，腹中胎儿却是绝对保不住的。
　　“喵”小白猫着急地大叫起来。四郎也捏一把汗，众目睽睽之下，他又离得远，实在来不及出手。
　　也是那孩子命不该绝，在这千钧一发的时刻，恰好坐在过道旁边的呆行者眼疾手快地扶了一把，堪堪拖住了瓜子西施，没叫她摔倒在地。
　　纵然如此，也把瓜子西施惊得小脸煞白。只见她用手抚着胸口，大眼含泪，欲落未落，虽然已经是生过孩子的妇人了，却还有少女的韵味，端的是惹人怜爱。
　　男人都有怜香惜玉之心。虽然瓜子西施是个带着拖油瓶的寡妇，这群闲汉中想要做她入幕之宾的人也不少，于是都争先恐后的嘘寒问暖。因着这件事，店里一时乱作一团，马婆子虽然奸猾老练，此时也有些心慌，见自己一击不中，生怕被瓜子西施指认出来，便趁乱开溜了。
　　“谢谢大师。”瓜子西施被扶到一旁的座位上坐下，心有余悸的用双手交叉在前，隐隐做出个护住自己肚子的防备姿态。“前日大师说我将有血光之灾，我还不信，原来正是应验到这一处。”说着，瓜子西施就要起身行礼。
　　“女施主不必多礼。我前日指的其实并非这一处只是如今再看，却发现施主命格已经改变，是命中得遇贵人，从而逢凶化吉之相。”呆行者低头合十，敛容回答道。
　　好话人人爱听，加上大和尚的确救了她们母子一命，瓜子西施如今对他的话便没有那么排斥了，反而很感兴趣地问：“不知那贵人指的是谁？”说着便回过头来，请四郎给大师上一桌好素斋，答谢他的救命之恩。
　　四郎原本竖着耳朵听，此时也只好转去后厨做菜，本着大家一起不好过的精神，顺便把抬起小圆脑袋，听得津津有味的小白喵也提溜着脖子抓了回去。
　　说来也是奇怪，呆行者对吃穿住行都不讲究，不和人来往，没有亲人朋友，似乎也没见过他念经参禅。经四郎仔细观察，呆行者在有味斋里吃过几回饭，他对于食物几乎没有任何忌讳，也没有丝毫偏好，似乎四郎做什么他都能吃，却也只是穿肠而过罢了。
　　对于这样一点执念都没有的客人，有味斋其实是交换不到什么东西的。因此，要给呆行者做饭，四郎便觉得尤其的棘手。再看旁边的小白猫，像个雕塑般，依旧用那副小奶猫的身板硬拗出高冷的造型。
　　四郎起了坏心眼，把小猫捉过来放进盘子里，又要用汤盆盖子去盖住小猫。汤盆盖子上有许多蒸汽水，滴滴答答浇在猫头上。小白喵终于被四郎招惹的生了气，炸毛的喵呜一声，飞快地跃出了厨房。
　　“哎，真不禁逗。”四郎悻悻然住手，打算开始做菜。
　　白木耳，发菜，笋尖，黄花菜，冬菇，素火腿等十八种干鲜原料，加上豆豉酱和各种填料，做成麻辣香锅的样子，唤作十八罗汉斋。然后又烫了一块豆腐，盛在汤碗里，然后与装了酸甜苦辣咸五味的五个调料碟子一道摆上去，让客人凭爱好自己伴食。最后还有一道烧面筋，是将面筋与玉兰片，莲子，白果，荸荠，加上洋糖，桂花酱同烧而成。
　　四郎把简单的几道素斋端上桌子的时候，正看见呆行者从怀里摸出一个青郁郁的莲蓬递给瓜子西施，口中说着：“莲蓬有多子的寓意，又能凝神驱邪，你拿回去给你姐姐吧，她是有身孕的人，随身携带必有好处。”
　　“啊！”瓜子西施手一抖，端着的辣椒油碟子翻倒在桌子上，一时惊骇莫名：“大师怎么会知道我我姐姐有孕在身？”
　　“哦米拖佛，天机不可泄露。前头我已经说过了，那孩子是夫人您的贵人，虽然出生时有些坎坷，却是个生来便有大福报大智慧的。还望女施主善待他。”说着，和尚便飘然远去。
　　只留下瓜子西施呆愣在那里，咀嚼着呆行者这番话，不由得痴了。
　　店里的闲人见这老和尚走了，本着不八卦就会死的精神，纷纷凑到平素爱和他们说笑的瓜子西施身边，向她仔仔细细地打听那个神神秘秘又怀了身孕的姐姐。
　　因着外边打仗原就乱，听瓜子西施说姐夫死了，姐姐怀着遗腹子来投奔，左右邻舍也的确见到过一个女子乘着马车进出何家，竟没有一人有丝毫怀疑。还有些生产过的婆子也说，怪道要吃酸的，想必肚子里是个公子了。
　　于是乎，何家娘子的亲姐姐要产遗腹子这件事，就这么坐实了。
　　一样米养千种人。街上的婆子有马婆子那样的恶妇，自然也有些热心的婶娘，可怜瓜子西施家两个女人不容易，特特来叮嘱四郎一些产妇的饮食忌讳。
　　这种热心大妈从古至今便是中国社会战斗力最为强劲的一个群体，即使是有味斋里的一干妖怪，也有些招架不过来——打又不敢打，骂也骂不过，唯有三十六计走为上了。因此，二哥先沉着脸带着四郎撤退到了后厨，把长相白净文雅、又精通妇人保养之术的狐狸表哥推给一众大妈蹂/躏。
　　因早间二哥打来的黄雀还有多，四郎就打算做一个清炒山雀。炒这类山禽，应当以茶油为主，没有茶油则用芝麻油，反正不能用猪油。也不知道是什么缘故，猪油炒出来总不对味。灶台里燃着小火，四郎先将茶油同几粒米饭在锅里滚数滚，然后捞去饭粒，下生姜丝炒至红赤，将鸟肉配上甜酱瓜，姜切成细丝下去同炒数遍，然后取出装盘。
　　槐大在旁边做一道醋鱼。他将鱼贩子新送来一斤重的活青鱼剖洗干净，然后下清水煮，煮到鱼鳍竖起，眼珠突出的时候就要及时取出放入鱼盘内，这样才最能保持鱼肉的鲜嫩。然后用糖、醋、葱姜末和团粉，加上鱼汤熬成的浓汁浇遍鲜鱼的全身。醋鱼的制法并不难，关键在于对火候的掌握。
　　此外还有将鸡茸虾仁用春笋薄片火腿片卷成梅子形状，浇上糖醋汁制成双味脆梅。此外还有可蘸辣酱陈醋碟吃的白片鸡、砂锅炖的海带肉排骨以及黄豆和猪蹄同烧的罐儿蹄。还有糖醋汁浇拌的小黄瓜。
　　刚做好热菜，狐狸表哥逃命一般冲了进来，手里提着一袋黑乎乎的东西。说是隔壁米店里的李婶娘特意送过来一些干海带，又特意叮嘱孕妇要多吃山药。
　　李婶娘一片好心，四郎自然不会和一个孕妇过不去。他也希望生下来的小宝宝更加健康，所以今日的汤便是奶汤鲫鱼脑——鲫鱼脑上一片连骨，和笋片、火腿片、木耳，用奶汤同烩。甜品则是水晶山药球。这道甜品是将洗净去皮的熟山药捣泥，与炒米粉拌匀，每一粒山药丸子中间包一粒莲子缠，然后用芝麻油炸成金黄色，装盘即成。
　　手里有事情忙着，时间就过得飞快，四郎做好这桌席面，才发现屋子里暗了下来，外面日头已经偏西。黄昏的余晖照着斜街上低矮的土墙，四郎忽然听见自己耳畔一直缭绕着某种幽幽的背景音乐。刚才做菜时太过投入，杯盘碟碗响叮当，因此没有分辨出来，此时偏头细听，发现每日叫个不休的猫叫声中，混杂着一阵阵幽眇又柔婉的歌声。
　　听槐大说，这歌声似乎是在他送李保儿回家后不久，便从对街的何家传了出来。
　　因为离着有些远，加上猫叫声干扰了听众的耳朵，唱曲的人声便显得很模糊。四郎偏着头仔细听了一阵，那柔婉的女声唱的是花好月圆，才子佳人的故事。也不知是不是李保儿在吊嗓子。
　　不知唱的哪部戏，此时已经唱到了最最热闹的洞房花烛，可是咿咿呀呀的歌声伴着暗黄的夕阳隐没在巷道的尽头，好像是过气的戏子在唱一场观众七零八落的散场戏，内容与氛围极度的反差，便叫人心里生出点无根由的哀愁来。
　　灰鼠精听得慢慢停住了手里的活计，心中忍不住生发出对歌者的同情和怜惜，忍不住想要为这薄命的佳人做点什么。
　　做点什么，做点什么，要为伊做点什么等等！好像画风有点不对！
　　四郎听到灰鼠精的碎碎念，忍不住好奇的偏着头上下打量他，看他一脸情圣相究竟要走去哪里。
　　坐在灶膛后面，帮着四郎掌控火候的二哥被这声音吵得不耐烦，手一挥就关上了窗户。于是灰鼠精又没事人一般，转一圈走回灶台边，低下头来继续搓洗海带上的泥沙。那点激荡得莫名其妙的男妖热血瞬间就冷淡了下来。
　　好厉害！刚才有那么一瞬，四郎几乎也要跟在灰鼠精后头往外走了。只是扭头看到二哥冰冷的面容，四郎立马冷静下来。冷静下来之后，他才听到歌声里似乎夹杂着几个不协调的怪音。
　　转头四顾，周围没有外人，干脆变出狐狸耳朵仔细听。是的，极富感染力的歌声中，时不时夹杂着老猫的呼噜声，为这歌声平添几分诡异。
　　四郎转头对二哥说：“歌声好像不太对劲。你听。”
　　窗户虽然关了起来，歌声却依旧在青石板的小巷陌中静静飘荡，甚至无孔不入的渗透进有味斋里。唱歌的人拖出一个长长的花腔，然后一直拉长拉长再拉长，简直像是奇峰迭起，叫人叹为观止。
　　四郎留神计算了一下，从这一幕的歌声响起直到现在，唱歌的人居然一口气拉到尾，一点没有换气。
　　纵然受过特殊的专业训练，凡人的身体构造摆在那里，任何人的一口气都绝对不可能拖的这样长。
　　二哥浑不在意地说：“是有些摄魂的功效，怎么了？不过这点道行还不够看。你本是狐族中人，对摄魂术不是该最精通吗？记得你才醒过来那段时间”因为不懂得收敛狐族的气息，招来多少烂桃花？排的上号的就有什么崔公子，赵公子，刘员外，罗大人虽然都被我大巴掌扇开了。二哥本能地把最后这些话吞了回去，心里却翻起了四郎的旧账。
　　作为一个总认为天下人都要和自己抢媳妇的神经病，二哥真是越想越生气。人无完人，饕餮实在是朵小肚鸡肠的男子，和他睚眦必报的死鬼哥哥比起来，也就好上那么一点而已。
　　哼，有点生气——十分生气——越想越气——饿了。
　　见二哥忽然沉默下来，正在踮着脚把吊在炉子上的奶汤取下来四郎回过头，正好遇见二哥严厉冰冷的目光，若是一般人看到了，必然是两股瑟瑟，退避三舍。唯独四郎一点没感觉，还对着二哥露出小白牙，讨好地笑了笑。
　　“不要对我用魅术。”二哥不领情，冷冰冰地说。
　　胖狐狸在厨房黯淡的光线中委屈的收起了自己闪亮的小白牙，满面都是疑惑不解。“什么是魅术？”
　　华阳姑姑在一旁看了，心里暗叹一句，这孩子果然只拿回了一半狐珠，没有传承到狐族与生俱来的某些记忆。心下怜惜，因此赶忙站出来给他解释：“魅术不同于媚术，前者比后者范围更广，原是我们狐族人的天赋。魅术一道，讲究的是不着一字得尽风流——越是不着行迹越是高境界。如这种用声色故意去迷惑人，是末等。如你初醒之时，控制不住成天都在闪闪发光，又高了一等，但还是不入流。若是如你此时，自然而然的流露魅惑之意，便又高了一等，有那么点意思了。到你能够随心所欲的运用自如之时，便到了第一等，也是魅术大成之时。”
　　“哦。”废材什么的，控制不住成天乱发光什么的看来变成大妖怪的道路还很长很长差点着了不入流魅术之道的胖狐狸感觉自己膝盖有点疼。
　　虽然觉得有点丢脸，但胖狐狸机灵，知道悄悄转移话题，转头就问二哥：“这是谁在唱歌？不会是胖道士吧？”
　　冰山也怕缠郎，特别是一点自我意识都没有的小缠人精。二哥再没法继续安静的生气，只好回答他：“不是胖道士。是绿云。”
　　“绿云？她想做什么。”
　　这个问题不用二哥回答，等四郎把做好的菜装入食盒内，提着食盒一出门，立时就明白了。
　　往常劳碌一天的街坊吃过夕食之后，都要抽着旱烟袋串串门打打娃，路上时不时有晚归的路人互相打着招呼，还有叮叮当当的大车乱响，各种各样市井杂声不绝于耳。
　　今日却一个人影都不见。四周的民宅里没有丝毫动静，往常出来串门子的街坊，今日全都不见踪影，家家户户透出来昏暗油灯也提前熄灭了。似乎邻居全都早早上床，已然睡死了过去。此时刚到戌时未至人定，最近又恰逢春社，这个时刻正街上十分热闹。按说斜街虽然是条背街，也不至于刚戌时就绝了人迹
　　今晚，这斜街安静的仿佛鬼蜮。连一丝虫鸣都不闻。
　　虽然艺高人胆大，可是四郎依旧觉得有一股冷意慢慢浸透他的全身。并不是心理因素在作怪，而是巷子里真的盘旋着一股湿冷的小风，风里影影绰绰有些少年少女的影子，青白的面孔，空洞的眼睛。凝目看过去，却又只是几只野猫一闪而过罢了。街道上有些白雾隐隐浮动，好像那里流动着一条暗黑无光的幽冥之河。