恐龙征服 作者:[美] 斯蒂芬·利-第7部分

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　　又是一道闪电，这些影像消失了。风暴肆虐正酣，其它世界的闪电来来往往，就像由宇宙幻灯机投射到沼泽地这块巨大的屏幕上。
　　彼得绝望地抓着树干，记不清闪电究竟出现了多少次，但是他感觉到风暴正在逐渐变弱，劲风已经失去了力量，云也开始慢慢散去。最后一道闪电距他们不足二英尺，随后一声炸雷击中了他的前胸；彼得大叫一声，什么也看不见了。他用力眨动着眼睛，试图在突然降临的黑暗中辨别出什么。
　　黑暗中，树下像有东西在动，彼得听到了水声。
　　“伙计，好险啊。我敢打睹，你肯定庆幸我们留在这里。如果继续往前走。谁知道现在是什么下场。”他说。
　　埃克尔斯没有回答。彼得转过头去。
　　他立刻明白了。埃克尔斯正紧紧地抱着树枝，瞪着两只眼睛，透过面前稀疏的树叶望着突然出现的一个龙头。
　　“你们好！”龙说。
　　埃克尔斯大叫一声，跳起来想跑，却一下子松开了手，“扑通”一声掉进下面十英尺处的泥水里。



　　七　　浩劫

　　远行繁衍完全是—场灾难。
　　远行的第一天，他们就失去了五个马塔塔；第二天又失去七个。当周围已经乱作一团，闪电使空气里充斥着强烈的臭氧气味时，又一个在时间风暴中失踪了。还有两个被头上和身上长毛，双手长着巨大而锋利爪子的黄褐色动物杀死了，这些动物马塔塔们以前从未见过——斯特拉知道，它们肯定是另一场时间风暴留下的。
　　但是大多数马塔塔是被他们十分熟悉的弗罗莱利亚杀死的——马塔塔越过沼泽地，又翻山越岭来到舔噬着世界边缘的大海边时，弗罗莱利亚就一直尾随着他们。弗罗莱利亚是一种巨大的两足食肉动物，嘴和牙齿就占了大半个头，它们并不聪明——她记得人类叫它们异龙或者类似的什么。上次风暴袭击时，斯特拉也差点送命。当时一只弗罗莱利亚从铁树丛里冲出来，拉斯一声吼叫发出警报。他鼻角中喷着热气，脊背高耸，身体呈报警的蓝绿色。他左手拿着长矛，转身面对冲上来的猛兽。这时另一个马塔塔赶来支援，斯特拉奔过去保护拉基克。
　　弗罗莱利亚张着大嘴，紧握着短粗而强壮的手臂，空气中弥漫着它的臭味。它一口咬住拉斯扎过去的长矛，像折树枝一样把它折断。巨兽摇了摇它硕大的头，仍然攥着长矛的拉斯被迫翻了几个筋斗。弗罗莱利亚又转向其他的马塔塔。弗拉基愤怒地朝它咆哮着，然而比起这只食肉动物低沉的吼叫，他的叫声听起来尖细刺耳。弗拉基冲过去，低头躲过想咬住他的那张大嘴，把长矛深深地刺进了弗罗莱利亚的小腹。
　　弗罗莱利亚向后退去，痛苦地吼叫着，其他的马塔塔冲了过来，又有两支长矛刺向这只巨兽，矛尖刺进了两胁。巨兽用爪子反抗着，矛柄颤动着，断了，但是薄薄的石质枪头留在了它的体内。血从伤口流了出来，血腥气味激怒了弗罗莱利亚，它转了一个圈，用粗壮的尾巴把马塔塔们打翻在地，接着又转过身来再次发起进攻。
　　这次，斯特拉充当了先锋。她知道，保护欧克利的最好办法就是趁这个恶魔受伤时置它于死地。弗罗莱利亚正要用粗壮的后腿踩扁弗拉基时，斯特拉冲了过去。长矛刺进肉体的巨大冲力使她全身受到震荡；但她只是呻吟了一声，更加用力地刺进去，想刺中这家伙的心脏。尽管耳朵里充斥着血液流动的轰鸣，斯特拉仍能听到同伴们在寻找机会，同时感到弗拉基已经滚到了安全的地方。这时弗罗莱利亚的的爪猛地击中她的肩膀，爪子沿着斯特拉的腹部划开一个长长的口子。斯特拉疼得呜呜直叫，其他马塔塔们同时刺中了弗罗莱利亚。
　　巨兽感觉这顿饭吃起来不是那么容易。于是大吼一声，转身逃走，血溅了一路。
　　斯特拉想，如果万能先祖公正的话，这只弗罗莱利亚会由于缓慢的伤痛和无助，慢慢死亡；幸运的话，可能会成为同类的一顿美餐。
　　当弗拉基往斯特拉的伤口上敷扎菲草的时候，他什么也没说。他不必说。从他的姿势和气味中，斯特拉明白了一切：因为你，盖尔克没来保护我们；因为你，死了这么多马塔塔；也还是因为你，只剩下了我们几个。
　　不幸的是。他说得一点儿不错。
　　“明天，我们就到繁衍地了。”弗拉基对斯特拉说。斯特拉只是点了点头；扎菲草烧灼得伤口很痛，她闭上了眼睛。弗拉基抚摸着她的腹部，她慢慢有了反应，俯下身接受他的爱抚。
　　“很抱歉，你第一次繁衍之行竟是这样。”他对她说，“本应该是件高兴的事，但是你的那些人类朋友”
　　他没有说下去，但他的气味已经表明了后面的话：这场灾难完全是你的人类朋友一手造成的。你的人类朋友激怒了盖尔克，他们才撇下我们自己走了；现在我们成了弗罗莱利亚的猎物。剩下的那些又不幸葬身于梦幻风暴之中；我们都看到人类是多么频繁地在这些风暴中出现。伴随着这种气味的出现，他的温存也消失了。两个马塔塔都意识到了。后来弗拉基走开时，斯特拉没有跟上去。
　　他们开始继续赶路。

　　斯特拉走到拉基克身边，领着她走过这一段段崎岖的山路。上了年岁的老师身上发出一种悲喜混杂的奇特味道。
　　“我们失去得太多。”拉基克说，“万能先祖正以另一种方式关注着我们，旧的法则已经不存在了。”
　　“欧克利拉基克，”斯特拉轻声地说，“请别这样说，我们还有希望。我们还有足够的蛋宝宝，如果能够平安返回峡谷——”
　　“告诉我，斯特拉。”拉基克打断了她，声音变得跟以前做斯特拉老师时一样。“你以为还会有足够的蛋宝宝吗？你以为我们返回峡谷的路途会更平安吗？”
　　斯特拉想起了那几个人，想起了他们轻易说出的谎言，想起了他们如何轻易地把希望寄托在根本无法实现的事情上。斯特拉决不会做出这种事。“不，欧克利，我不这样想。”她回答说。
　　“我也一样。”那种奇持的味道又朝斯特拉飘过来，“至少得把弗罗莱利亚喂饱。”
　　“欧克利！”斯特拉吃惊地叫起来。
　　拉基克笑出了声。“怎么，我的欧特西欧，我把你吓着了吗？你说我们应该怎么办？我已尽了最大努力，却还不够。现在，我只能向万能先祖祈祷，祈求她把我们这次失败作为足够的惩罚，不要再殃及其它地方。也许别处的马塔塔能得以幸免，包括盖尔克，也包括我们迟钝的老朋友弗罗莱利亚。”
　　“你完全不抱希望了，拉基克？”
　　拉基克把一双盲眼转向斯特拉，苦笑了一下。“不，我只是说出了心里的感觉，但是并没有放弃。我只能对你说一说，因为你也是我心里的一部分，不管你是否明白。”
　　“欧克利”斯特拉不知道如何回答。
　　很长一段时间，她们默默地走着；弗拉基跟在旁边，保持—定的距离。

　　实际上，繁衍地由几支恐龙部落共同拥有。没有谁告诉马塔塔它的准确位置，也没有路标——多少年来，这片地区已经像遗传密码一样深深地刻在一代又一代的马塔塔心中。大海带着咸咸的气息，有节奏地拍打着堤岸，呼唤着他们；他们正是奔大海而来。上几次远行中，斯特拉都一直跟着队伍，只是她还太小，不能生蛋。她必须跟着，这是欧克利希——旧法的一部分。斯特拉清楚地记得，越接近目的地时，马塔塔的交配就越频繁。奇特的气味，奇怪的景象，还有奇怪的声音。
　　这里没有蕨树和铁树，到处都是沙丘，一路与他们结伴前行的忧郁待产的盖尔克转向另一个方向，沿沙滩向北，朝着自己的目的地去了
　　浓浓的咸味扑鼻而来，从这最后—片还零星点缀着石头的高岗望去，他们终于看到了将岩石冲成细沙的海浪。
　　只是
　　走在前面的弗拉基的鼻角中突然发出—声低沉、哀伤的嚎叫。这种哀嚎令斯特拉浑身的骨头冒着寒气；她从未听到过这么悲哀的声音。其他的马塔格们，甚至拉基克也浑身发冷。
　　这位古老的马塔塔站直了身体，嶙峋的脊背随着弗拉基的嚎叫耸了起来。“怎么回事？”她问斯特拉，关切中声音不觉提高。“告诉我，出了什么事？”
　　“等一下，欧克利。”说完，斯特拉沿着崎岖的斜坡跑到弗拉基身边。她一到，弗拉基悲哀的吼叫慢慢低下来。
　　斯特拉朝下面马塔塔古老的繁衍地望去。她还清楚地记得它原来的样子：地上点缀着白色斑点的岩石；到处是破碎的蛋壳；筑巢隆起来的一个个沙丘；还有一些没能活过最初关键几天的小恐龙，要么身染重病，要么成了潜伏在岩石缝中，等待无助牺牲品的蜥蜴的口中食物，剩下的白色尸骨像漂白过一般。繁衍地向四周绵延出大约一天的路程，南面是马塔塔的各个部落，北面是盖尔克的。
　　这是斯特拉记忆中的样子，而现在她看到的却完全不同。
　　古老的繁衍地千疮百孔，像经历过上千次时间风暴，而每一次都留下了明显的印迹。斯特拉无法理解眼前的一切——她不知道珍妮弗他们是不是见过这些古怪的建筑和地貌、繁衍地上狼藉一片，哪里还有恐龙筑巢的空间？
　　现在
　　几乎所有的巢穴都遭到了破坏。曾经有一百多个马塔塔部落在这里筑巢，而现在已经所剩无几。面前，汹涌的波涛拍打着一段倾斜、多色、光洁的墙壁。附近，一大串刨光的蓝色水晶石中间，镶嵌着—块发着银色光泽的光滑三角形石头，映照着斯特拉的脸。闪亮的影子在风中晃动著，像空气一样轻飘飘的没有重量，却又像被无形地束缚在地面上。
　　这不是我们的世界，也不是我跟人类见过的任何其它的世界。
　　“弗拉基！斯特拉！”拉基克在下面喊。斯特拉转过身去，看见欧克利正和其他的马塔塔焦急地向上望着。“怎么回事？”
　　“告诉她吧。”身旁的弗拉基轻声说道。他身上发出一种失败和屈从的味道。“我不能。我不知道该怎么说。”
　　“我也不知道。”斯特拉咕哝了一句。
　　弗拉基望着她。从他皮肤的颜色变化，斯特拉知道他在经历一种情感折磨。“都是因为你。”他说，“应该由你单独承担过错。你去告诉欧克利，想想该说什么。”
　　“斯特拉！”拉基克又喊了。
　　“欧克利。”斯特拉的感情像潮水一样瞬间淹没了她。“欧克利，全被毁了。”她说。

　　马塔塔们开始寻找能够筑巢的地方。即使在时间风暴的废墟上也不成问题。她们必须把蛋生下来：这是欧克利希的要求，也是马塔塔的一种仪式，她们的身体也需要这样。虽然他们还在为失去的古老繁衍地伤心，虽然眼前只是一片狼藉，他们还是做起了马塔塔应该做的事情。
　　他们小心翼翼地用唾液和着沙泥建筑着巢穴。一方面要把巢穴建在岩石后面以抵挡海风，另一方面还要建在显眼的地方，以防食肉动物会偷偷摸上来偷蛋。
　　之后，雌性马塔塔小心地把受过精的椭圆形恐龙蛋，尖头朝下地生在巢内，一边生产，还一边不停地移动，最后蛋排成了一个圆圈。这时，尽管很疲惫，她们还不能休息，还要往蛋上盖一层沙泥。雄性马塔塔帮着她们完成这最后的一项。
　　阳光和风很快风干了潮湿的蛋窝，太阳把它们烤成一只暖炉，蛋最终将靠这种高温孵化出来。后面的几天，恐龙父母们的工作就是保护这些蛋，因为附近到处都是天敌：有像人一样大小的挖掘蜥蜴，它们把马塔塔或盖尔克的蛋当作稀有美味；还有浑身是毛的瞎鼹鼠，它们把洞打到恐龙蛋窝下面，从底下把蛋打破，吸食里面的营养。另外还有一种海鸟，最喜欢的猎物就是恐龙蛋；还有蓝眼海兽，这种东西晚上从海里出来，趁马塔塔不备，用铁锨般的阔鳍抱起蛋就跑。
　　这些都很危险，然而现在还有更大的危险存在。
　　斯特拉在以前随着远行时曾经见过到这些现象；但是现在，当她第一次正式参与进来时，才意识到还有很多事情没有经历过。
　　斯特拉跟弗拉基一起把巢穴建在离那块三角形石头不远的地方。此时，她的情感正在经受一种复杂的根本变化。这些蛋
　　她从未想过自己会这么珍惜这些蛋。看着它们，想着这些是她身体的一部分，想着每一个都是她和弗拉基生命的结晶，每一个都像随时会破壳而出，那些小生命依恋着她，嗷嗷待哺。
　　这些都是属于她的。她的孩子，她的蛋宝宝。
　　斯特拉新奇地挨个抚摸这些坚韧而温暖的蛋壳。世界上的一切突然都变得毫无意义，她心里只剩下了这些躺在海滨泥沙中的蛋宝宝。
　　“我还记得那种感觉。”拉基克在身后说。
　　欧克利的气味随后传了过来，同情中夹杂着越来越虚弱的身体的腐臭味。
　　“欧克利，”斯特拉说，“以前我从不了解——”
　　“你不会了解，没有亲身感受谁都不会了解。”拉基克告诉她，“你还记得上次远行吗？挖掘蜥蜴袭击了伊利亚的窝，捣毁了她所有的蛋，她都要疯了。”
　　“我记得。”斯特拉说，“蜥蜴吃完最后一个蛋时，伊利亚抓住了它，她用尾巴疯狂地打它。我从没有听到过比她的叫声更可怕的声音。蜥蜴已经死了很久了，她还用力地踩它，叫着、哭喊着，好像要一直把它踩成肉泥似的。谁也无法阻止她。”
　　斯特拉望着自己的蛋宝宝。
　　“我懂得伊利亚了，”她说，“我明白她为什么那么歇斯底里。”
　　“不，你不明白。”拉基克说，“至少还没有真正明白。我向万能先祖祈祷，你永远也不用明白。”

　　巢穴建好之后，斯特拉和弗拉基就再没有远离过。偶尔他们两个当中会有一个和另外的马塔塔一起，走一个上午，到一片面树林里迅速地采集些食物，然后匆匆赶回来。食物不太充足，他们早已想到了。他们都很清楚，等到返回峡谷时，马塔塔们会比当初离开时瘦得多，也虚弱得多。每次都是这样。这就是欧克利希旧时的法则。
　　当然，这次除了旧法之外，还有梦幻风暴，每天都有，有时还不止一次。他们几乎只要抬头就能看到风暴在头顶集结，又轻烟似的散去；闪电过后，雷声震耳欲聋。
　　此时，斯特拉看见头顶上的黑云像一团雾一样集结起来。从繁衍地一直到海滨，所有看到梦幻风暴的马塔塔都发出了报警的吼叫。
　　母亲们跑回巢穴；雄性马塔塔在她们身边摆出保护的架势。
　　弗拉基也不例外。他从沙丘上半滑半跑地拼命朝斯特拉的巢窝奔去。这时，天空个出现第一道耀眼的闪电，他举起长矛，向天空挑衅般地挥舞着。斯特拉看见了一片又高又细的树林，树梢上掠过一些长着很多手臂的奇形怪状的动物，它们背着黑色的甲壳，爪子闪闪发亮，似乎对斯特拉非常恼怒——斯特拉只看了一眼，就禁不住浑身打了个冷战。
　　但是风暴转眼就把这片树林吹进了大海。树林显现得突然，消失得也快，瞬间就被卷入泛着白色泡沫的海浪里。隆隆的雷声震得沙丘在颤抖，沙子向下滑落；风吹过来奇特的气味，来不及细想究竟是什么味道，很快又消失了。
　　又一道闪电撕破天空，这时距离他们很近。这次没有什么活物，只在拉斯同伴的窝旁出现了—串闪光的水晶石。水晶石里面像有火苗在闪闪发光。拉斯吓得不知所措，狂暴地尖叫起来，用长矛