恐龙征服 作者:[美] 斯蒂芬·利-第12部分

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　　“你们要时航机干什么，珍妮弗？”
　　“我们要继续奋斗下去，我们会想尽一切办法修补时间的裂缝。”
　　”这没有用。”斯特拉说。
　　“也许没用，甚至可能白费劲儿，但我们应该试试，斯特拉。只要有一线希望，我们就不放弃。”
　　“你还有希望吗？”
　　听到这话，珍妮弗意识别了自己身陷囹圄的窘境。她转过身，以掩饰自己被俘以来一直伴随着她的恐惧和恶心。
　　“我看没什么希望，没有。”珍妮弗紧闭双眼，抑制住几乎要脱口而出的呐喊。“那我也不会听从命运的摆布。”
　　“我知道你会这么说，”斯特拉说中，朝珍视弗走近了一步，手里的矛尖抵住珍妮弗的小腹。
　　珍妮弗无助地闭上眼睛，她咬紧嘴唇，以便矛刃刺入体内时不至哭出声来。至少要像马塔塔一样死得勇敢，她暗自思忖道，让他们瞧瞧我们同样是好样的。
　　可是她并未感到矛刺的病苦，而是觉得矛尖在捆绑的双手之间滑动，黑耀岩的矛刃似乎在切割绑她的藤条。“斯特拉？斯特拉，你在干什么？”
　　“别说话，珍妮弗，我给你割开。”
　　斯特拉割断了藤条，珍妮弗蹲在沙地上，一边搓着已麻木的手脚，一边问：“为什么，斯特拉？”
　　斯特拉庞大的身躯罩住珍妮弗，背后就是繁衍地。她慢吞吞地答道：“整个晚上，拉基克、弗拉基和盖尔克一直在商谈，可我总是情不自禁地想起我的蛋宝宝。我想——这大概是人的思想，珍妮弗。恐怕我已经受了你们思想的影响——如果我不尽力制止这场灾难，会有更多的蛋宝宝死去，会有更多的母亲像我一样感受痛苦，那么，我的蛋宝宝的死就——毫无价值了。”
　　斯特拉的脸在阳光的照耀下闪闪发光，在远方的山梁和成排铁树的映衬下，神态显得非常安详。“我不愿意，珍妮弗。我不愿它们的死毫无意义。“斯特拉抬起头，她的鳞片金光闪闪。“我知道飞船藏在哪里，”她说，“我带你去。”
　　“斯特拉！”珍妮弗站起来想去拥抱这个马塔塔，可是由于长时间捆绑，双腿突然一软，一头跌倒在沙地上，她禁不住哈哈大笑起来。
　　斯特拉望着珍妮弗。珍妮弗猛然意识到这个马塔塔不会理解她的举动。
　　“我永远也搞不懂你们人类，”斯特拉又说，“最不可思议的时候你却总是高兴。”斯特拉直立起来，向四周望了望说；“趁他们还没发现，快走，珍妮弗。”
　　珍妮弗从地上爬起来，顾不上双腿针刺般的疼痛，朝面前的堤岸顶爬去，繁衍地被抛在了身后。斯特拉紧跟在后面，她沉重的身躯把一些小的石块和石子碰幢得滑落下去。珍妮弗拼命往上爬，担心随时会听到身后马塔塔的惊呼声。她大口大门地喘着粗气，终于爬了上来，然后伸出手把斯持拉也拉了上来。马塔塔的身体结构不像人一样适合攀爬，斯持拉如汹涌的海浪中的海象一般，连滚带爬地上了堤岸。
　　珍妮弗扶着斯特拉站起身后，然后又蹲下去，朝身后马塔塔寄居的海滩方向望去。斯特拉叹了口气，珍妮弗轻轻拍了拍她说：“你还可以回去，我能理解。”
　　斯特拉伤心地摇了摇头。“盖哦斗，”（恐龙语，意思是“我不能那样做”。）她回答说，“我不能回去。我听到了蛋宝宝的哭声、万能先祖在召唤我离开这里。”
　　“那我们走吧。”珍妮弗说。
　　珍妮弗和斯特拉站起身时，突然听到海滩上一阵咆哮。堤岸下，弗拉基和一个盖尔克正追过来。弗拉基停下脚步，用长矛指着她们俩，珍妮弗突然意识到，在太阳的照射下，她俩的身影清晰可鉴。弗拉基鼻角中发出的吼声震颤着早晨的天空，珍妮弗不禁倒吸一口凉气。
　　“快，斯特拉——快跑！”珍妮弗转身就逃。

　　阿伦冲向马塔塔和盖尔克时，发现只剩下自己一人了，特拉维斯已被甩在了后面。他飞速跑着，风在耳旁呼啸。他心中只有一个感觉：珍妮弗还活着，目前非常危险。
　　他往前跑着，突然脚下一滑，差点从山坡上滚下去。远处一个非常熟悉的身影正翻过海滩前的堤岸，后面紧跟着一个马塔塔。他们转身奔跑之前似乎还向后望了一眼。
　　“珍妮弗！”阿伦喊道，“喂，珍！”
　　珍妮弗也发现了他，踩着崎岖不平的山地，噼噼叭叭地朝他疾跑过来，斯特拉紧跟在身后。他终于一把把她拉进怀里，兴奋地叫着：“珍妮！你好吗？我还担心斯特拉——她也来了？芒多呢？”
　　对于连珠炮似的问题珍妮弗只是摇头，“没时间了，”她上气不接下气地说：“他们追过来了！”
　　“谁？”阿伦刚要问，就见一队盖尔克和马塔塔正翻过堤岸向他们冲过来。“噢，天哪肯定不是来祝福我们的！”
　　“没人这么想，”珍妮弗喘息着，“快跑！”
　　他们一同奔跑起来，快到山顶时，阿伦回头一看，弗拉基和其他马塔塔已被远远地甩在后面，但是盖尔克越追越近了。他们的铜盔甲在阳光下闪闪发光，一边追，一边挥动着手中的“布罗依”（恐龙语，意思是“木槌”。）高声吼叫着。
　　特拉维斯慢慢地爬下悬崖来接他们。他扫了一眼后面的追兵，又抬头看了看面前陡峭的山粱，说：“盖尔克爬不上去，太陡了。”
　　“斯特拉也爬不上去，”珍妮弗肯定地说。她双手拄在膝盖上，大口地喘着气，“我不能撇下她不管。”
　　“珍妮——”
　　“不。”
　　语气毫不妥协，她脸上露出坚毅的神情，阿伦明白任何争论都将是徒劳的。“好吧，”他说，“我们往前跑吧，也许山粱上会有一条我们能跨越的沟壑。”他并未说出内心的想法：如果盖尔克追不上来的话。
　　身后大约四分之一英里的距离，盖尔克正在山地上飞奔，丝毫看不出疲惫的样子。阿伦不知道在这场竞赛中，这此恐龙是否会先败下阵来，由于特拉维斯，他们的速度明显慢了下来。
　　珍妮弗一边跑，一边在与斯特拉说着什么。她朝阿伦点了点头，“斯特拉说前面一点儿有个关口穿过山梁，到时她会告诉我们。”
　　“太好了。”阿伦说。然后呢？体内那种玩世不恭的声音问道：对这一问题，他没有答案，他几乎能够感到后面盖尔克喷出的温热气息。“快跑！”他冲着所有的人喊。

　　斯特拉领他们来到的关口是一条狭长婉蜒的山涧，两边是五十米高陡峭的岩壁。他们绕道歪斜平滑的岩石，跳了下去。特拉维斯一瘸一拐，呼哧呼哧地喘着粗气，珍妮弗在旁边一直搀扶着他。阿伦知道，这种速度特拉维斯跟不了多久，也知道如果丢下他，他将必死无疑，盖尔克不会放过他。
　　“快跑！”阿伦鼓励着同伴们，但是斯将拉、珍妮弗和特拉维斯依次刚刚跑出关口，他发现一个盖尔克已出现在对面，大张着嘴狂怒地咆哮着。盖尔克同时也看见了阿伦，吼了一声冲过来。
　　阿伦知道完了。如果还往前跑，不出几分钟这个盖尔克就会抓住他们。在他庞大的身躯面前，他们只能束手就擒。阿伦绝望地看了一眼珍妮弗，不知该说什么好。
　　就在悬岸边，距离珍妮弗很近的地方，他突然发现有金属东西在闪闪发光。
　　“那是什么？”尽管盖尔克在崎岖的岩石中奔跑的声音已经越来越近，他还是跑了过去。“噢，上帝。”他望着下面，惊叫了一声。

　　岩石中斜插着一把武士剑，剑柄朝下，剑刃锈迹斑斑。这把剑似乎在野外风吹雨打已经几个月了——包裹剑柄的棉布已经破损，剑上的铜饰已被腐蚀成暗褐色，护手处松松缠绕着一条电线似的塑料包皮的金属线，金属线的一端拴着一张薄薄的棕色纸片。阿伦把纸片取下来，一展开，纸边就像秋天枯黄的落叶一样碎成粉末。费了好大劲儿他终于辨认出那几个早已褪色，却又异常熟悉的笔体：
　　“拉我一把！”
　　“阿伦！快点儿！”珍妮弗在那边喊道。她和特拉维斯已经快要跑到铁树林了。
　　阿伦抓起金属线，把它从剑身上褪下来，发现另一端绕过岩石直通到悬崖顶。盖尔克眼看就要冲到面前了。
　　“阿伦！”
　　阿伦猛地一拉金属线，感到悬崖上的另一端连着什么东西。他鼓足劲儿，又拉了一下，另一端突然一松，他差点儿仰面摔倒。
　　紧跟着就是轰隆一声，大块的石头滚落下来。一开始速度很慢，很快变得势不可挡，还携裹着两边的岩石，整个关口内弥漫着尘土和滚石的隆隆声。阿伦听到了那边盖尔克的嚎叫。几秒钟——像是过了很长时间——之后，滚石雨停了，最后几块滚落到堆满山涧的巨石上，又被反弹起来。
　　另一边，盖尔克狂怒地咆哮着，中间还夹杂着哀鸣。
　　珍妮弗已经跑了回来，她望着阿伦手中的剑，问道：“怎么回事？我不明白。”
　　“我想我知道。”阿伦盯着这把剑回答。他把目光投向山梁，又说：“我们不能呆在这儿。他们很快就会找条路追过来。以后我再解释，现在赶快从这里出去。”



　　十四　　时间的逻辑

　　“我不行了，阿伦。”珍妮弗说。
　　他们在一片杂乱的铁树林中停下来休息。“我们不能一百跑下去，”阿伦说。过门几分钟，又说：“我不管是不是马上会被追上。特拉维斯跑不动了，我们也都跑不动了。”
　　珍妮弗透过树枝向后望去，担心会看到阳光下盖尔克亮闪闪的铜甲，之后又把目光转向阿伦。这个年轻人一直在脸前晃动那把武士剑，不错眼珠地盯着它，就像那是一件圣物。
　　“你说找到了这把剑，就能找到时航机。还说这把剑说明我们曾经驾着飞船，把剑放在那儿，就为今天救我们于危难。这难道不是因果倒置吗？”珍妮弗做了个鬼脸，“你是说我们要回去设下理伏，因为知道理伏已经在那儿了。到底哪个在先，哪个在后？”
　　阿伦把剑放在腿上，抬起头，但没有说话。
　　“那要看你怎么理解了。”特拉维斯替阿伦答道。他咳嗽了一声，喘了几口气，接着说：“从那棵树的位置来看，我们曾经到过这里，在我们需要它之前事先设下了埋伏。几年以后回到这里，不想竟是解决问题的最佳方案：结果在前，原因在后。问题是，乘时航机我们就能返回过去。在时间不常流动的长河之外看发生的一切，从我们的着眼点看，都是合乎情理的。”
　　珍妮弗摇了摇头。“可是选择的自由呢？这意味着我们必须返回过去吗？我们是不得已设下埋伏，把剑留在那儿，阿伦才能发现的吗？我是说，我们确实找到了那把剑，发现了这个埋伏，为什么不忘掉给盖尔克设下的这个小诡计去别的什么地方呢？不制造点儿讨厌的矛盾，就不能离开，因为我们已经找到了那把剑。要是这样的话，如果我们找不到飞船怎么办？如果盖尔克先抓住了我们呢？”
　　“显然，盖尔克抓不住我们，我们会找到飞船。”阿伦问答。
　　“至少我们中会有一个找到。”特拉维斯说。他双手扶着腮，又咳嗽起来。其他人早已都在狂跑之后恢复过来，而他还在费力地喘息。“喂，珍妮，我理解你的困惑。但这确实表明，会有人，在某个时候，再次找到飞船。在斯特拉需要打镇静针时，你是怎么找到注射器的？道理是不是一样：你或是别人把它放在那儿，因为知道日后会用得着。”
　　珍妮弗哈哈大笑。“太棒了——未来的我们回到过去帮助自己解脱现在的困境。我看我们应该赶快返回过去的这里，看看是怎么回事。”
　　轮到特拉维斯摇头了。“不可能，那太矛盾了。你不会同时出现在两个时代。时间不会允许这样——如果你想试试，必定会出事。太难了，而”他耸了耸肩膀，“埃克尔斯就曾强迫时航机返回，结果与原来的时航机相遇，发生了爆炸，我们才来到这个混乱的世界。记住，干涉过去的时间千万小心。埃克尔斯就是前车之鉴，它改变了我们整个时间顺序。”
　　“可是”
　　特拉维斯微笑着举起一只手，示意她不要再争辨下去，“阿伦也留不住这把剑。”
　　“你说什么？”阿伦突然抬起头问。他正用衬衣擦拭着剑刃，剑在太阳的照耀下闪闪发光。“我不会扔掉它，决不。”
　　“我没说你会扔掉，我说你留不住——时间不允许。”
　　“时间不允许？”阿伦重复着特拉维斯的话，“我不管时间怎么说，我要留下它，这是我的护身符。”
　　“你可以试试，但不会成功。”特拉维斯肯定地说，“马塔塔把剑从你手中夺走后放进了飞船里。一旦我们找到飞船，就会同时发现两把剑。”
　　“是的，”阿伦打断他的话，“我们早就都糊涂了。如果我们整天坐在这里高谈阔论，不管是谁把剑放到那儿，我们永远也找不到时航机。”
　　阿伦“噌”地站起身，抬脚就走。特拉维斯、斯特拉和珍妮弗连忙跟在后面。阿伦把剑插在腰间。
　　“事情已经过去了，我会留住你的，”他对剑说，“管它矛盾不矛盾。”
　　尽管这么说，他的手却一直没有离开剑柄，以防剑会梦幻般消失。

　　日上三竿，彼得还没走出沼泽。虽然他以为已经靠近边缘了，又—脚踏进原以为很浅却深得多的一个水坑，直到腋窝全湿透了。嘴里灌了几口污水后，立刻想起了珍妮弗曾经说过，不管看上去多么纯净的溪水，未经消毒不能饮用。于是开始扭心是否会肚子痛。
　　他一直在鼓励自己：他认识这些地貌，这条路正通往马塔塔峡谷方向——然而他甚至不去欺骗自己。每一棵蕨树，每一棵铁树，以及每一个浅水坑都跟下一个没什么两样。彼得借着透过来的阳光，穿行在枝叶繁茂的蕨树中间，努力寻找着埃克尔斯留下的痕迹。只是刚离开餐馆不远，就已经找不到埃克尔斯的脚印了。
　　他站在一小块空地上，一边揉着火红的头发，一边自言自语：“很显然，你不是那个捕鹿者的对手。”乒乓球大小的苍蝇在身边嗡嗡地飞，一只大得能驮小猫的蜻蜓就落在附近，薄纱般的翅膀上一大片污泥。“可惜，都不是埃克尔斯。唉！真不知他在这个乱糟糟的世界的什么地方，我也不知我在哪儿。”
　　彼得叹了口气，侧头望了望太阳。“站在这儿自言自语有什么用，埃克尔斯一定会说：‘行动起来，小伙子！’”
　　彼得从他刚才靠着的那棵铁树旁挤过去，绕过一个水坑，大概走了有一百码，突然听到脚下嘎吱嘎吱的声响。低头一看，鞋上粘满了蛋黄和破碎的蛋壳——原来踩到了湖边密林里的一个巢窝。
　　“噢，天啊”彼得开始抱怨，“又有麻烦了——”
　　他停下脚步，感觉有什么在盯着自己。他疑惧地向四周望了望，小心翼翼地喊了一声：“埃克尔斯？”
　　没人应声。彼得仍然无法摆脱披人盯梢的感觉。他擦去了鞋上的污物。湖很大，看上去没有多深，水面上点缀者一些高地和小岛。他不知道涉水过去是否会更节省时间，估计沼泽的边缘还在湖的那一面。
　　“干脆就这样吧，”他咕哝着，“还会湿到哪去？”然后，一脚踏进水里。
　　突然，右侧几码远的地方，一股强劲的漩涡搅乱了水面。彼得刚刚迈出半步就收住了脚。漩涡中央，一根漂浮圆木状的东西上有一双鼓鼓的眼睛。他后退了一步，这时那怪物强壮的大尾巴翻起一阵泡沫，张开大嘴露出满嘴暴牙。
　　怪物猛地朝他刚才站立的水