潘郎憔悴-第71部分

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　　　　这矮子脸色又自一变，一面低头寻思：
　　　　“果然是这小子，前些日子乌头婆来到庄子里，和三位老爷说的那个小子，不就是这人么！”
　　　　他脑子里想着，一双眸子朝着楚少秋又打量了半天，愈觉得所料不差，当时黄眼珠子转了转，突然含笑：
　　　　“三位老人家正在府内，在下正是他庄内门丁，相公请随我来。”
　　　　楚少秋不由大喜，当时连连笑道：“劳驾！劳驾！仁兄请。”
　　　　这矮子遂转过身来，一面用刀砍着道边的青草，就往上慢慢行着。楚少秋牵着马，紧紧在后跟着，上行了约有二里多路，果见眼前开展出一片极大的山庄，丈把高的青石砌的墙，环墙栽种着数百棵巨松，那松啸啸之声，较方才更大了好几倍。
　　　　此时山风把二人身上的衣服，吹得飘荡不已，真有飘飘羽化之感。
　　　　楚少秋打量着眼前形势，暗自惊心，再回首往山下看时，那村田房舍，小若棋盘鸡笼一般。他也念过几年书，很能体会“登泰山而小天下”这句话，所差别的不过是“点苍山”而非“泰山”而已。
　　　　矮子回头又看了他一眼，耸肩笑了笑：
　　　　“相公，你老先把马交给我，请先在门口等一会儿，待我进去通禀一声。”
　　　　楚少秋连道：“好！好！”
　　　　他由马上把那四色礼物拿下来，矮子就牵着马由一边的侧门进去了。
　　　　楚少秋十分欣慰，因为并不如何费力，就找到了这个地方。他慢慢走到了大门口，大门口是用云南大理石砌建成的，打磨得十分光滑，高有一丈七八，两旁有四座灯架子镶在墙内，可想象到，夜晚插上了灯，是十分光亮的。
　　　　门右侧一块红的云母石上刻着四个极大的字，那是“点苍山庐”，十分苍劲有力。
　　　　大门左侧，是一排千丈的陡峻石坡，石质青硬。由尖峰垂挂下来三道青泉，匹链似的，直向山涧下垂去，想是因为离着山底太高，那水溅之声，听来已甚微渺。只是那当空三道山泉，给甫将西坠的夕阳一映，闪出七彩光华，就像雨后日出的彩虹一般。只可惜楚少秋没有领会的意念，他只能感到很美而已。
　　　　他正自忖念着见了三子后的说词，忽听身后一声冷笑：
　　　　“小子！你走不成了。”
　　　　楚少秋心内一惊，忙回身看时，原来不知何时，身后竟一字排开了十五六个壮汉，那领他来的矮子，也是其中之一。此时正用手指着他，对四下众人道：“这就三位老太爷，交待我们要对付的人，哥儿们！还不快下手把他给拿下来。”
　　　　楚少秋不由大吃一惊，当时拧腰窜过一边，浓眉一展：
　　　　“这……这是怎么回事？我是来看三位老当家的，你们怎么这……”
　　　　那矮子啐了一口。
　　　　“谁不知你是来干什么的！小子，你真他娘的吃了虎肝豹子胆啦！凭你那两手功夫，居然还敢找我们三位太爷的霉气？娘的！今天叫你在我们哥儿几个手下栽个好的再说。”
　　　　楚少秋一时又气又怒，如同身坠五里雾中一般，他真不懂这矮子说些什么，当时望着他直发愣。
　　　　那矮子见他如此，更是心无疑虑，一扬手中刀，回头招呼道：“哥们！上呀！”
　　　　立刻就纵过来了三四个大小伙子，话也不说，举刀就剁，楚少秋惊怒之下，马上撤出了剑，一时和众人杀在一团。
　　　　自然以他的剑术，要对付这几个看门的汉子，还是绰绰有余的，不到三四个照面，已被他用剑刺伤了两个。这么一来，那本来旁观的七八个人，基于“同仇敌忾”之心，各自吼了一声，纷纷挺刀而上。
　　　　楚少秋一剑周旋于十数口钢刀之间，虽不见得落败；可是要想一时取胜，却也不是容易的事。
　　　　七八个照面之后，又为他刺伤了一人，可是那喊杀之声，摇山动地，却也令他胆战心惊！
　　　　正值难分难解的当儿，忽然当空一声长啸，但见一点星丸，自一旁瀑布尖峰之上，飞坠而下。往人群之中一落，现出一个银发皓面的白衣老人，这老人一双大袖向外一挥，疾叱了一声：“一群蠢才，还不退下！”
　　　　随着他这大袖一挥之力，那八九个未伤的壮汉，纷纷倒翻了出去，楚少秋也为老人抽管上的一挥之力，嗵！嗵！嗵！一连后退了七八步，才得拿桩站稳。惊心之下，一打量眼前，却见那老人五尺左右的身材，一袭白绸肥大衣衫，为山风吹得呼噜噜直响，足下是高筒白袜丝履，背后却背着一个橄榄形的小竹篓子，篓内露出一柄鸭嘴锄的锄柄。
　　　　老人脸色红嫩如婴，一双长眉，却是又白又细，斜搭出来很长。一双细小的三角眼，却是神光十足，满头白发，却未结辫子。观其衣着亦仿前明，不似当朝服饰，楚少秋一打量老人容貌，已猜出定是三子之一。正不知如何开口，却见那老人白眉微颦，用着奇异的目光，打量着他。
　　　　“足下莫非就是盛传的‘灰衣鬼见愁’么？”
　　　　楚少秋看了一下自己衣服，正巧，他今天穿着是一身灰色衣服，可是“灰衣鬼见愁”这五个字，他却是不知道指的是谁。
　　　　当下结结巴巴道：“灰……衣……谁是灰衣鬼……”
　　　　老人哈哈一笑，回头向那群壮汉冷笑一声，这才回过头来微微一笑。
　　　　“足下身手，老夫方才已经见识了，确不似盛传的少年，只是……”
　　　　他皱了一下眉，又接道：“只是，来此究系何为？需知我这点苍山庐，却容不得足下如此撒野呢！”
　　　　楚少秋这才弄清楚，原来他们是认错了人，把自己错当了什么灰衣人，这可真是笑话了，当时朝着老人抱拳一揖：
　　　　“老前辈请了，晚生楚少秋，因久慕三位老前辈大名，故此不远千里来谒。不想为贵门差错认，若非老人家即时赶至，后果不堪设想！尚请老前辈赐告大名，弟子亦好称呼见礼。”
　　　　这老人微微皱着眉。
　　　　“嗯！原来是这样的。”
　　　　他回过头对身后的门丁道：“你们都进去，开大门延客。”
　　　　楚少秋不由心中一喜，那十来个汉子，彼此搀扶由侧门进去，稍后那大门轰隆隆地开了，老人嘻嘻一笑，单手延客。
　　　　“小老弟请！”
　　　　楚少秋微微愣了一下，又喜又疑，当时只得硬着头皮由正门进去，他走到门口，就手把事先放置的四色礼物拿起来，双手奉上。
　　　　“晚生略备了些土产，请老人家转呈三老。”
　　　　那老人伸手接过去，笑嘻嘻提起看了看：
　　　　“绿豆糕、云片，嗯！不错！”
　　　　楚少秋又欠身道：“老前辈大名是……”
　　　　老人呵呵一笑。
　　　　“老夫正是叶潜，楚相公请里面说话，我那两位老哥哥，不知在家也未；不过，足下由北京大老远来访，定有非常之事，我们入内再细谈。”
　　　　楚少秋吃一惊，忙行礼道：“原来是叶老侠客，弟子真是大大失敬了。”
　　　　叶潜眯着一双细目笑了笑。
　　　　“不要客气，里面请吧！”
　　　　楚少秋这才恭恭敬敬站起来，随着他一直进了大门。门内好大地势，松石修竹，栽种得井然有序，有一条圆石铺成的小道，直通着一幢颇为雅致的竹楼，环楼皆为合抱粗细的古松，石道上全系松子、松针，令人望之顿生出尘之感！
　　　　叶潜一面行着，一面手指前面那栋竹楼道：“这就是我们老兄弟三个下榻的地方，庄内房舍虽多，我兄弟只占此一楼；而且和他们各不往返。”
　　　　楚少秋唯唯称是，他也不清楚，叶潜所说的他们是指的谁。当下二人已行到了那座竹楼，飞云子叶潜由肩上把那小篓子摘下来，放在门口；然后扯开嗓子喊了一声：“司晨！客人来了，倒茶。”
　　　　就见楼后应了一声，倏地人影一闪，二人身前已多了一个十六七岁，头梳着丫角的小童。他对着叶潜弯腰叫了一声：“三爷爷！”
　　　　遂又翻着一双小眼直看着楚少秋，楚少秋笑着对他抱了抱拳，小孩也点了点头。叶潜就问他道：“两位爷爷可在家里？”
　　　　司晨想了想道：“大爷爷在前面钓鱼，二爷爷在楼上睡觉，新来的那个黑脸老婆婆在楼下打坐。”
　　　　叶潜瞪了他一眼：
　　　　“什么黑脸老婆婆？”
　　　　那小童伸了一下舌头，忙改口道：“不是黑脸，是乌头……乌头婆婆。”
　　　　飞云子叶潜微微皱眉一笑：
　　　　“你去把那乌头婆婆请出来，就说有客人，要请她出来一见。”
　　　　小童司晨领命而去，楚少秋吃惊道：“乌头老前辈也在此么？”
　　　　叶潜望着他笑了笑。
　　　　“你们认识么？”
　　　　楚少秋忙摇头道：“不认识！”
　　　　飞云子叶潜最是险恶，他仍有些疑心楚少秋正是江湖中传说的灰衣人管照夕，所以才假作客套虚与委蛇，一直把骗到内宅。暗忖着，那乌头婆是认识他的，只要认出是那灰衣人管照夕，自己兄弟等再放手对付他，谅他已至瓮中，插翅难飞。
　　　　此刻他仍装着无事一般，领着楚少秋直接进至楼下客厅，楚少秋见厅内布置极为别致，一切桌椅几案，均系上好青斑黄色竹子剖编制成，形态盎古，色泽鲜明，青竹编制的椅上，放着几个球状锦垫，亦显出一派高雅气致。
　　　　叶潜请楚少秋入座之后，自己对面坐下。
　　　　“家居山野，无以待客，楚相公不要见笑。”
　　　　楚少秋尚未答话，已听见身后一人笑道：“何方高人来访，老三！你这主人也太怠慢了！”
　　　　楚少秋忙回身看时，却见楼梯口大步上来一个极高的老人，一身古铜茧裰，腰紧丝绦，足下一双丝质拖鞋，头上尚戴着一顶黄色小便帽，看来真有点像前朝文士模样。
　　　　偏偏这老人留着稀薄的两撇白胡子，脸色清癯，带有几分病容，愈像是一个腐儒酸丁模样，可是奇怪的是额上双眉，竟是挺出如戟，色作朱红，看来极为刺目。再看他那一双瘦白手，留着两寸许长的指甲，实在难以令人想到，此老就是名噪当今武林中的淮上三子之一。
　　　　来人正是三子中行二的，绰号人称赤眉子，姓葛单名一个鹰字，在淮上三子中，此老最擅长的是轻身提纵功夫，七十二手巧打神拿，一袋金钱镖，当今江湖上，可说是无出其右。
　　　　这时飞云子叶潜已哈哈笑道：“二哥！这是北京来的客人，他是专门来访咱们哥儿三个的。”
　　　　说着嘻嘻笑了笑，赤眉子葛鹰，本是面带微笑，听了叶潜话后，他猛地退后了一步，赤眉一挑，注目着楚少秋冷然道：“你就是灰衣人么？”
　　　　叶潜哈哈大笑：
　　　　“二哥不必紧张，乌头婆子来了，一切也就清楚了。”
　　　　赤眉子葛鹰仰天大笑了两声，一敛笑容，自发狂语：
　　　　“任何人如不量力，想找我淮上三子霉气，那可是他自寻死路了。”
　　　　说着引手对楚少秋道：“小兄弟请坐，请恕老夫狂语冒犯。”
　　　　楚少秋又几乎被弄了一个没头没脑，当时痴痴地又坐了下来。赤眉子落坐之后，笑向楚少秋道：“山居简慢，请多包涵。”
　　　　楚少秋欠身笑道：“老前辈何出此言，弟子冒昧来访，尚乞不以唐突见责为是。”
　　　　赤眉子葛鹰，虽未说出名字，可是楚少秋由他的那双红眉毛上判来，已知此老正是淮上三子中的赤眉子葛鹰。正自盘算着如何把投师习技的话，说出来才妥当，却见竹帘启处，走出一个身如巨塔，黑面大脚的老太太来。葛鹰呵呵大笑道：“老妹子，你才醒呀！”
　　　　飞云子叶潜忙招手：
　　　　“来！黑脸婆婆，看看这可是你的老朋友？”
　　　　楚少秋惊疑之下，站起身来，由他二老对话之中，已知道这老婆婆，是两湖有名的巨盗乌头婆。只是她又怎会成了淮上三子的座上客呢？这真有点令人想不通。
　　　　当时只得欠身向乌头婆行了一礼，乌头婆却直眉竖眼地看着他：
　　　　“你是谁？我不认识你呀！”
　　　　楚少秋心说：你不认识我，我也没说认识你呀！至此那飞云子叶潜才算去了疑心，不由呵呵大笑。
　　　　“这是一位北京来的小朋友，他叫楚少秋，是特别来拜访我们的。”
　　　　乌头婆这时也落了座，还在上下打量着楚少秋，飞云子叶潜嘻嘻一笑，对楚少秋道：“老实说，我一直把足下当成了灰衣人，我正自暗笑你的胆子也太大了……哈……现在才知，竟是错疑你了。”
　　　　乌头婆这时才知道是怎么一回事，当时大声道：“不是！不是！灰衣人是管照夕，他姓楚，不是！不是！再说那管照夕和三位老哥约见的日子是八月十五晚上，今天才几号呀！”
　　　　一边的葛鹰也含着笑直点头。
　　　　“老三这次可走了眼了，这岂不叫人家小朋友好笑么？”
　　　　楚少秋从二人对话之中，才知道所谓的“灰衣人”竟是指管照夕，这正是他深深痛恨之人，当下怒容满面。
　　　　“原来叶老前辈所指灰衣人，竟是这个人，此人弟子认识。”
　　　　飞云子叶潜怔了一下。
　　　　“你也认识他？”
　　　　楚少秋阴阴地一笑：
　　　　“此人与弟子有夺妻之仇，不共戴天，弟子恨不能食其肉，寝其皮，岂能不认得他？”
　　　　叶潜和葛鹰互看了一眼，赤眉子葛鹰呵呵一笑：
　　　　“这么说，我们是同仇敌忾了！”
　　　　楚少秋见时机已至，不由离开座位，朝地下一跪，对着二老叩头如捣蒜。二老慌张站起，葛鹰目视着拜弟，叶潜皱眉道：“这……这是怎么一回事？”
　　　　叶潜单手平伸，暗发内炁真力，楚少秋就觉得一股绝大真力平胸而至，再想弯腰已是不能，他涨红了脸，讷讷道：“弟子不远千里来访，只请三位老前辈破格收为弟子，尚乞老前辈体念弟子一番真诚，列入门墙才好。”
　　　　叶潜不由冷笑了一声。
　　　　“你我一面之交，怎可信你至诚，更不敢受你如此大礼，还是起来说话吧！”
　　　　楚少秋胸有城府，知道此刻只一松手，要想拜师可就没有指望了，当时泪如雨下：
　　　　“弟子自知此举太冒昧了，但奈何仇人武技太高，非三位老前辈亲传武功，绝不能与之为敌。二位老前辈如是不允，弟子宁愿跪死在此。”
　　　　他本擅作伪，哭笑对他来说，真是家常便饭，此时这一哭起来，真是泪如雨下，声色俱佳，任何人看起来，也难辨其真假。
　　　　赤眉子葛鹰与飞云子叶潜，倒为他这一哭，整个心有些软了。再一想对方千里来访，本是诚意，自己竟把他当成了仇人，内心本就不无愧疚之心；再加以同仇敌忾之心的促使，不由俱都动了些心。
　　　　飞云子叶潜皱了一下眉：
　　　　“你不妨起来，拜师之事，并非一言可成，我们当尽可能不令你失望就是。”
　　　　楚少秋这才又叩了个头，站了起来，当他用手在擦着脸上的眼泪时，内心何尝没有一种自我鄙夷的感觉；只是由于他过分的一再掩饰良知，而习于作伪，本末倒置，早已麻木不仁了。
　　　　叶潜笑向葛鹰道：“二哥，你意下如何？”
　　　　赤眉子微微低头吟哦了一番，才目视着楚少秋。
　　　　“我点苍山庐，造就武林弟子，二十年来已逾百人，无一不是根骨上乘，以你根骨质秉看来，到也说得过去，只是想入我门中，却非简单。你因情形特别，这么吧……”
　　　　他稍微顿了顿才又接道：“按往例，凡有志入我门中，首要根骨入选；次却要为我门中进一项功德；最后还要留待山庐，经我兄弟考察二月才可。你么！倒可一切便宜行事，由今日起，你暂入我庐中居住，一月后如真见你言行合一，我兄弟自会引你入门，传你绝技。你是带艺入门的，我们亦会另眼待你，你只要刻苦勤学，定可达到你来时的愿望，这样做，你意若何？”
　　　　楚