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曾国藩的升迁之路-第6部分
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，又一半儿是山坡，几大房合起来几十口人要吃饭，真有银子不继的那一天，我这宅子都可能赁不起啊！
——穷京官穷京官，各位不也是在靠家里的那点积财过活不是？”
这话触到了邵懿辰的痛处，他愤愤地说：“这几年各省不太平，我看一半儿是由民族差别引起的。旗人生下来就有俸禄，咱汉人——”
胡林翼接过话头道：“涤生，听说英中堂给你荐了个门房，我咋没见着？”
曾国藩苦笑一声道：“相府用过的人我用不起呀！——对了各位，有合适的给我再荐一个吧。没个门子，不能总让会馆的茶房给我跑腿儿学舌吧？如果还住会馆自没得说，我现在出来立门开府，还让人家跑腿学舌，没有道理呀！”
邵懿辰道：“涤生啊，门子的事我们自会给你留心的。”话锋一转：“咱们不是在八大院订了桌酒席给涤生道喜吗？——时辰是不是到了？”
胡林翼道：“倒忘了正事！——涤生啊，这回你该放驾了吧！我可是专给你点了碗八珍豆腐啦！——我们几位可是都没乘轿啊！”
曾国藩知道这回不能再推辞了，何况八大院也不是京城的名楼大饭庄，没有美酒佳肴，吃一顿也用不了几两银子，于是道一声“稍候”，进卧房换了一件便服，同着众人走出去。
不久，参加各种宴会题写对联、警语，在京城达官贵族中蔓延开来，渐成时尚。
有人说始作俑者是曾国藩，又有人说不是，曾国藩仅是一名穷翰林小京官而已，影响力没这么大。
不管是与不是，道光帝倒真的有点喜欢上曾国藩了。
五天以后，陈公源给曾国藩引荐了一个同乡叫周福禄的，来给他做跟班门房。
周福禄长相斯文，也粗略识得几个字，年约五旬，无须。
为了不让陈升之事重演，经周福禄同意，曾国藩将他改名为周升，以示告诫之意。
当夜，曾国藩在《过隙影》中作《傲奴诗》一首，诗云：君不见，萧郎老仆如家鸡，十年苔楚心不携。
君不见，卓氏雄资冠西蜀，颐使于人百人伏。
今我何为独不然？胸中无学手无钱。
平生意气自许颇，谁知傲奴乃过我。
昨者一语天地睽，公然对面相勃奚。
傲奴诽我未贤圣，我坐傲奴小不敬。
拂夜一去何翩翩，可怜傲骨撑青天！噫嘻呼；傲奴！安得好风吹汝门权要地；看汝仓皇换骨生百媚！后来；他给家人的信中也多次提及此事：门上陈升，一言不合而去；故余作《傲奴诗》。现换一周升作门上颇好。余读《易·旅卦》“丧其童仆”象曰：“以旅与下；其久义丧也。”解之者曰：“以旅与下者；谓视童仆如旅人；刻薄寡恩；漠然无情；则童仆亦将视主上如逆旅矣。“余待下虽不刻薄；而颇有视如逆旅之意；故人不尽意。以后余当视之如家人手足也；分虽严明而情贵用通。
对周升；曾国藩一有闲暇便与他谈古论今，晓之以理动之以情，言传身教；主仍是主，仆仍是仆，但主仆之间的隔阂却是越来越小了。这也被士子们称之为奇。满人主奴之间的界线是极其分明的，无人肯混淆，这是满人的老祖宗立下的规矩。
为这不顾体例的事，英和还正儿八经上奏参了曾国藩一本，说曾国藩身为大清国官员，不顾身份不懂规矩，待下人如兄长，视奴仆若亲人，有违咱大清祖宗家法，并引经据典说，仆可以买卖，官员可以买卖吗？——任其胡闹，国将不国了！
——恳请皇上重办该员，以正国风。伏乞皇上圣鉴。
望着这不伦不类的奏折，道光帝长叹一口气，提笔在折子上批道：“英和年迈，老糊涂也。”
折子退回军机处，京城一时传为笑谈。
此后，百官私下都管英和叫“糊中堂”或“涂中堂”。
英和自此与曾国藩交恶。
曾国藩立门开府后的第四十天，湘乡老家的长工南家三哥便赶了过来。
南家三哥和曾家沾点偏亲，说是长工，曾家却谁都不把他当长工看：割麦时便同曾家大小一起割麦，渍麻时便一起渍麻。到年末，曾家总要分过去几担粮食酬劳他。曾家每遇有到外面去办的事情，总让他去办。长沙他是常去，曾国藩点翰林后，京城也是一年走一回。南家三哥身材不高，倒练就了一双快腿。
南家三哥这次进京，给大少爷带过来五坛腌菜、五双布鞋和五十两银子。
南家三哥把银子交给曾国藩后，用手指着坛子和鞋道：“大少爷，老太爷说，这五坛腌菜是特意给您做的，用的都是上好的菜根，都没放辣子。您打小身子骨弱，多吃菜根，补呢！——鞋是老太太和几房少奶奶赶做出来的，也不知合不合脚。”
曾国藩把一坛腌菜打开黄泥封口，见果然用的全是白菜根儿、苦瓜根儿等，品样达十几种之多，花花绿绿，煞是好看。
曾国藩用手抓起一根扔进嘴里，边嚼边道：“住会馆这几年，可把我馋坏了。以后，有进京的，常捎一些吧。咱那地儿，缺鱼缺肉都不打紧，只这腌菜不能缺，一年到头全靠它下饭呢。三哥呀，怎么没有带些苦菜呀？”
“大少爷不提，小的倒忘了——”南家三哥边说边打开包袱，从里面一摸便摸出一个小包袱，喜滋滋道：“这是干苦菜，做菜时让厨子放一些，既清肝火又开胃呢！大少爷呀，小的没想到您离家这么久，还是忘不了腌菜和苦菜。老太爷和老爷这回可该放心了。”
“咋？”曾国藩被说得一愣，“老太爷和老爷说什么了吗？”
南家三哥道：“其实也没什么，小的从家里动身时，老太爷特意交代，让小的别动声色，看大少爷吃腌菜时是喜欢还是不喜欢。如果喜欢，就把苦菜拿出来。如果不喜欢，苦菜就别往外拿了，大少爷肯定是忘了本了！”
“咳！”曾国藩长叹一口气，许久才道，“以前我不让家里捎腌菜，是因为会馆包伙食，我是日日夜夜都想自家的腌菜呀！——我曾家的腌菜，是曾家兴旺的根本哪。在湖南，家家都制腌菜，可像我曾家这种做法的，恐怕还没有！”
“是啊，靠着几十亩薄田不仅养活了几十口人，还供出个大翰林！全国都少见哪！”南家三哥也感慨不已。
第10节 翰林院全体震惊
曾家的腌菜的确不同于其他人家的腌菜，话得从曾国藩的太爷曾竟希说起。
曾竟希是靠给大户人家打短工的积蓄买得五分田的，十几年的光景便累到二十几亩。为了让菜地多出些银子，曾家的腌菜全都用菜根儿、菜叶来制做。如果菜根儿出得少，便用瓜皮洗净了代替，总要填满十几缸。苦瓜原本是湖南最常见也最不值钱的大路货，湖南几乎家家都用最好的菜来腌菜，但曾家却把好的都卖掉，只用苦瓜根儿来腌菜。
亲戚邻居们见曾家已过得有些气象，都认为曾家大可不必如此节俭。曾竟希却说：“菜根儿补肾，苦瓜根儿去火，都是宝哩！”
曾家什么都在变，气象也是一日胜似一日，但这腌菜的内容却一直没有变。湘乡人都说：“曾家吃菜根儿是吃顺口了！”
其实，他们哪里知道，为了能让曾国藩安安稳稳地在京里做官，曾家老小一直都在勒紧肚皮过日子。
是岁，正四品鸿胪寺卿穆同果然被道光帝钦授浙江乡试副主考。
在翰林院见到礼部的咨文副本，曾国藩感觉出了座师穆彰阿在道光帝心目中的地位。因为穆同虽也出身两榜，但却是武科，惯玩拳脚，是个于四书五经一窍不通的人。这样的人竟然也能被外放出去协助主考组织一省的乡试，不是穆彰阿的作用，又会是哪个呢？——至于穆相让曾国藩也帮衬几句穆同的话，曾国藩答应是答应了，但却没有做，他也不敢做。
但当朝一品大学士、军机处首辅、道光帝眼中敢说敢做的人物，穆中堂对自己的得意门生还是越发看重了。
穆彰阿知道穆同于学问上是个大白点，全京城都知道，相信最圣明不过的道光帝也应该有所耳闻。——曾国藩偏偏是京城里公认的文章高手，而又是得宠的时候，除非他帮衬几句，穆同的愿望哪能实现。——这笔误记了的糊涂账，竟然使曾国藩仕途顺利了许多；想给曾国藩出点难题的人，因碍于穆老相爷的面子，也都作罢。
穆同；身为正四品的鸿胪寺卿，除掉每年的俸禄一百五十两、米一百五十斛之外，还有世袭的一份俸禄，也将近二百余两，再加上恩俸，一年的总收入不会低于七百两。——有士大夫阶层的收入何以还如此看重这趟皇差呢？
原来，钦命典试的官员不仅要从户部领取不菲的程仪——主考一般为二千两，副主考为一千两，——乡试结束时，地方上还有一份礼金赠送。乡试主考一般由两榜出身的翰林公（也须四品以上的官员）或三品以上文职大员充任，自然是文名鼎盛的文章高手了，乡试结束后要由地方上集些钱来孝敬，一般为二千两银子，等于又拿了一份程仪；副主考就可以不拘品级了，但也要是文章出众之人出任（穆同这种特殊情况除外），一般孝敬一千两银子，也和程仪相等。无非一个公开，一个不公开罢了。礼金多由一省的督抚或学政来转交，名为辛苦费，实带有贿赂的意思。当时有民谣云：“一任主考官，百姓吃十年”，“京官不外放，穷到能卖炕”。主要说的就是这种灰色收入。
其实，这种不成文的规矩早在康熙年间就出现了，只是还没有形成一定的数目。
那时候，京官赴省主持乡试，有的省给一千，有的省给两千，还有的送五百，主要是看肥省还是贫省。那时的乡试主考官还没程仪一说，只是由户部出些往来盘缠，年终的恩俸略高一些而已。康熙帝为了杜绝考试中的腐败现象，专让户部设了程仪一项。官员们自是三呼万岁，口称皇恩浩荡奴才们感激涕零，但地方上孝敬的钱仍然照拿，否则这三年一遇的乡试就不能很好地完成；只是不再明目张胆了。
康熙帝出于体恤百姓之心所采取的这项措施，自认为做了一件于国于民都有益的大好事，却未收到分毫效果，国库倒成定例地每三年都要拿出老大一笔银子。
是岁考评，曾国藩名列一等第二名，奉旨兼署翰林院侍读。
随着官阶的提升，曾国藩的社会地位也提高了，社会兼职于是多起来，比较著名的有湖南在京同乡会会长、湖南赈灾会执事、湖南会馆执事、长沙会馆馆事等，达十几种之多；很多人都想依附穆彰阿这棵大树好乘凉，身为座下第一大弟子的曾国藩，不想受益也要受益了。这是他始料不及的。
青山遮不住，毕竟东流去，运去金变土，运来土变金。
好事真的一件跟着一件向曾国藩袭来，挡也挡不住。
道光帝亲自点将，钦命曾国藩充任四川省乡试正主考，从五品官做乡试正主考是大清首例；副主考则由官拜翰林院侍读学士的赵楫充任。赵楫官阶倒比曾国藩高，为从四品，这又是自清朝开国以来没有过的事。
隔天，户部便将两千两银子的程仪送到了翰林院，翰林院全体震惊。
胡林翼、陈公源等一般下属嚷着要吃曾国藩的花酒，曾国藩一笑置之。
回到住处，望着这两千两白花花的银子，他的心早已回到了魂牵梦萦绕的湘乡荷叶塘。
道光十四年，二十四岁的曾国藩在湖南乡试得中第三十六名举人。道光十七年入京会试，不中，只得怏怏返乡。在金陵书肆闲逛时，他万没想到，这里竟有他梦寐以求的《明史》出售。他一问书价，不由一喜一忧。喜的是，怀里的银子正和书价吻合；忧的是，购了《明史》，便没了回家的盘费。
他双手摁着硬硬的银子，在书肆犹豫了许久，徘徊了老半天，一连走店门两次，终于还是咬着牙把书买下来。
他边把书小心地一册一册放进担子里，边悄悄地问书肆的伙计：“小兄弟，这里可有当铺？”
伙计用手往斜对面一指道：“那不是？”接着又吃惊地问他一句：“爷莫不是为了买书要当衣服吧。——爷呀，书不看不要紧，衣服不穿咋行呢？”
他笑了笑没有言语，挑起《明史》步出店门。
他挑着《明史》走进当铺，当掉长衫，这才到码头与人合伙搭了个返湘的船。仿佛是天意，船钱正和他当长衫所得的钱相吻合。他心里想的是：坐船不穿长衫可以，碰到《明史》不买可不行！
船行了三天三夜，他读了三天的《明史》，睡了三夜的好觉，中途只吃了船家的几个火烧。
他挑着书一晃一晃地走进家门时，已是狼狈不堪，全家人还以为他遭了劫。
这时的曾家，为供曾国藩求学，已花去了银子无数，积攒的家底几近无存，就差借债度日了。
转年，偏偏又是闰年。闰年有恩科，可以联袂会试。
为了能让曾国藩不错过这次机会，二次进京赶考，星冈公卖了三次地还差着十几两的缺口，曾麟书也急得连着几夜不能入睡。
曾麟书时年已近知天命，知道自己是天生秀才的气数，不要说进士，就是举人，也是无望的了。但是，他要从儿子身上补上这缺憾。儿子已经是举人，离进士只一步之遥了。——可是，银子——南五舅这日正巧来探望星冈公，见曾家大小正拥作一团叹气，知道是为子城进京的事发愁。
南五舅没有言语，回家后硬是把家中全靠它耕种的一条尚未长成的半大乳牛拉到集上贱卖了，并连夜把这卖牛钱送到曾家。尽管这十几两银子曾麟书很快便还了过去，但这件事，却给曾国藩留下了极深刻的印象：自己这进士中得不易呀！
曾国藩临进京时就已下定了决心：这进士考不中便罢，若中了，就一定十几二十几倍地报答亲人、家乡人对自己的厚爱。
可是几年下来，他非但没有实现这理想，相反，倒让家里又给自己填补了偌多银两。
尽管星冈公一再压着家里人不准讲闲话，还一再在信里给孙子打气，说不经清苦贫寒磨砺不出好官，但曾国藩的心里一直不好受，亲戚们也都意见老大。
中试第二年的八月，曾国藩请假回湘谢师省亲，家中的一场争执使他铭心刻骨。
这时的曾家，在星冈公的全力操持下，又能用起长工了，而曾国藩的弟弟们也都请了先生，在湘乡，俨然一副大家气派了。这都是星冈公持家有道所致，没一笔外财，十几缸菜根儿所制的腌菜便是佐证。
话题由曾麟书提起。
“子城点了翰林，翰林可都是应着天上的星宿哩，湖南一共才出过几个翰林！湘乡这十几年里出过一个吗？点了翰林可就是皇家的人了。——我看趁子城回来，就再豁出去一把，把院落扩一扩，房子也就势修缮一下，再给子城起一溜书房吧，以后回来省亲也有个待客的地方。——预计要买的地，我看就算了吧。子城用不多久就得做官，翰林出来做官，我看最差也得是个道台、知府什么的。就算是知府吧，还愁没有银子用吗？——就算将来放个最不济的县太爷，三年还能弄他几万雪花银子哩！”
此时的曾麟书，仍长年在外坐馆。已是一把胡须的人了，拖着一口长腔，教着七八个乡间子弟，一年得个三五十两的束，口里整天“之乎者也”个没完。曾麟书深知科举道路的艰辛，所以对功名看得尤比别人重些。儿子替老子争了光，他自觉有种优越感，所以就先行发言。
“是啊，妹丈说的是这个理儿。”曾麟书的内兄江超益，一个老实巴交的庄稼人也说，“子城�
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