簪花红袍传-第99部分

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“太公望”为开国肇基之祖，建元“神授”，定都临淄。左玄龄为收买蜀郡民心，奉巴蜀的开创之祖廪君为初祖，自号“巴蜀义帝”，建元“天权”，定都成都。朝廷闻讯后，三路戡乱部队加大攻击力度，“车骑将军”武秉忠亲率二十万大军，经过半月激战，终于彻底击溃了左玄龄派出前往攻打秦郡的“前将军”卢逊言的部队，朝廷大军得以直接逼近蜀郡边界。左玄龄早有准备，一声令下，五十万叛军在边境迅速集结。连营百里，军威甚盛，和朝廷部队展开了旷日持久的拉锯战。
　　　　三股反叛势力中，丰居正举事最晚，但事前准备充足，粮草、甲胄、器械等物资，屯积如山，兵强马壮，所以势力最为强大。但前往平乱的“上柱国大将军”“武威候”澹台复羽，兵法韬略举世不作第二人想，率领三十万羽林精兵，在魏郡境内历经三天鏖战，将丰居正胞弟丰居义率领的三十五万叛军，杀得片甲无存。丰居义只以身免，独自狼狈逃回楚郡。丰居正得知消息，魂飞魄散，亲自率领三十万精锐之师，开赴边境迎战澹台复羽，同时派出密使联络前太子轩辕辅国，请求支援。双方在边界附近，鏖战月余，互有胜负，战斗进入僵持阶段。
　　　　绝谷之战后，景略率领残余部队返回边界大营。可笑的是，奉旨前往解救他的“荡寇将军”柳诚志，率领三万禁军也于同时抵达。雍王轩辕佑国击鼓升帐，不经任何询问，以贻误战机，丧师辱国，损兵折将为罪名，下令将景略推出辕门枭首示众。一众将领纷纷为景略说情，柳诚志更是声泪俱下，极力为景略开脱罪责。言语挚诚，使全营将领无不为之泪下。
　　　　在枭雄心中，既无永远的敌人，也无永远的朋友，是敌是友，安全取决于利益得失。景略得孔居易精心传授，兵法韬略仅次于澹台复羽，乃是不可多得的人才。柳诚志先前一路缓行，是担心一旦救出景略，无异于放虎归山，难免影响自己的前程。但此时，景略大败返回，亲手训练的八千子弟兵几乎损失殆尽，就算逃脱军法制裁，也决不可能再担任将军，对自己已无任何威胁。眼见众将纷纷求情，势必无法将景略正法，他也参与说情，并且声情并茂，唱念俱佳，感人至深，绝非他人所及。无非是想卖个人情，使景略感恩戴德，说不定日后会成为他的得力臂助。枭雄之心，岂不可畏？
　　　　雍王轩辕佑国鉴于众意难违，决定死罪可免，但为了严肃军纪，必须对景略施以处罚。判令责打三百军棍，褫夺所有官职，降为普通列兵，发往“荡寇将军”麾下效力。景略一声未吭，领受了三百军棍，伤势极重，差点死去。依仗“浩然正气功”，调养半月，伤势方才痊愈，之后就在柳诚志帐前听令。柳诚志野心极大，谋划周密，在领兵前来的路上，已提前将买来的两名少女，秘密派人送往大营，作为侍妾敬献给雍王轩辕佑国。军营之内，不准携带女眷，轩辕佑国原是酒色之徒，几个月的军旅生涯，使他甚感无聊。得到两名少女，如获至宝，在中军大帐昼夜宣淫，已绝少理会军务。
　　　　作为回报，他对柳诚志信任有加，倚为左膀右臂，事事言听计从，使柳诚志逐渐掌握了军队指挥权。前来营救景略的三万禁军和大营内的官军合兵一处，士气大振，军威一时无两，柳诚志随即决定主动出击。他亲自披挂上阵，率领部队和齐国叛军展开激战。三天后，毙敌八万五千人，斩将百员，顺利击破车万里的边界大营，缴获粮草辎重无数，首战大捷。之后，他统率十万精兵长驱直入，一路攻城拔寨，所向披靡。屠戮百姓，劫掠民财，纵容士兵夜宿民宅，逼奸妇女，无所不为，纪律全丧，使齐国军民大感惊恐，直如一支虎狼之师。十天之内，他接连攻克三府、十城、二十四县，武功之盛，举国无双。捷报频传，“正统皇帝”降旨敕封他为“忠勇候”，兵部侍郎，虚领齐郡都督和太守二职，如能攻克，实授之。食俸五千石，钦赐宅邸，节制所经之处的军、民两政，文武官员皆须听从调遣，具有独断专行之权。圣旨一下，满朝文武无不为之眼红，柳诚志此番可谓志得意满，大红大紫。历经大小几十战，景略奋勇杀敌，积功升为俾将，俨然已是柳诚志的左右手。
第四十九回　金殿晤对　（1）
　　　　正在柳诚志不可一世之时，他的先锋部队在“鳌山卫”突遇伏击，五千人几乎全军尽墨。据侥幸生还的士兵回报，实施突袭的约有五百人，领头的几人金发碧眼，不是华夏血统。所有人皆为异能之士，掌发风火雷电，非血肉之躯所能抗衡。柳诚志莫名其妙，难以想出对策，暂时不予理会。谁知就在当日午夜，敌人再次发起突袭，此番攻打的目标是他所在的中军大营。五百名黑衣人在几名异族人的率领下，施展出匪夷所思的异能手段，发起猛烈攻击。
　　　　军营内水火齐发，风雷激荡，官军挨上立死，沾上必亡，毫无抵抗之能，犹如一群待宰羔羊。柳诚志率部激战一夜，方才得脱，死伤三万多人，士气大丧。后撤百余里，不等重新安营，突袭者追踪而至。激战一个时辰，官军折损过半，柳诚志魂飞魄散，收拾残部，径直逃回边界大营。和轩辕佑国合兵一处，坚守营寨，如惊弓之鸟，再也不敢主动出击。辛苦收复的城池，再次沦陷。说来也怪，朝廷部队不再出战，五百名突袭者也就不再发起攻击，似乎他们只是客卿身份，只相助车万里防御，并不助他发起反攻和攻城掠地。否则，以此五百人为先锋，叛军部队不出一月就可打到京师，车万里取代轩辕翊国成为华夏之主，也不是没有可能。
　　　　五百名突袭者行事诡异，使柳诚志大惑不解。自感调度失当，致使丧师辱国，随即上书朝廷，要求自贬三级，戴罪图功。此举以退为进，料敌机先，提前一步堵住了正准备弹劾他的朝廷御史的嘴，可谓深得为官之道。“正统皇帝”次日下旨，宣称此战失利，出于不可抗拒原因，非战之罪。“荡寇将军”柳诚志乃是国之干城，社稷栋梁，有功无罪，不允所请，仍居原位。同日，另下一旨，责令各级官员推荐异能之士。并在京师四门，及通衢大邑发榜招贤，宣称有一技之长者可前往兵部应试，一旦被朝廷录用，待遇从优。此举是想组建一支特殊部队，以抗衡车万里的异能奇兵。
　　　　以上所有消息，皆以飞剑传书的方式一一寄往“真武观”。眼见局势逐日恶化，小云和十二名堂主颇感担忧。击溃柳诚志部队的五百名突袭者，毫无疑问，是魔教教徒。但他们只是替车万里化解危机，并不助他夺取城池，也不助他谋求霸业。似乎能使车万里保持割据状态，魔教已很满足。此事十分奇怪，不禁使小云对魔教的行事目的，愈加多出了许多猜疑。
　　　　一日清晨，教务会议刚刚开始，知客弟子走入房间，告知有朝廷密使前来拜访，眼下已在山门外等候。小云和荣城等人稍一商量，决定派出清虚、清雅二人，迎接密使前往“戒得居”，由自己和荣浩秘密接见。其余人散会，各自回房等候消息。清虚、清雅领命，和知客弟子结伴离去。小云和荣浩转身上楼，在“戒得居”客厅分宾主就座。
　　　　饮了几口茶后，小云开始上下打量荣浩，神色暧昧，只是微笑不语。荣浩以为自己穿戴有问题，低头审视一番，发现并无不妥，道：“师弟，你笑什么？”小云哈哈一笑道：“恭喜师兄！听说嫂子有喜了？”荣浩瞪了他一眼，道：“是啊，大约明年春天孩子就要出生了！”摇摇了头，苦笑道：“按理说要做父亲了，理应感到高兴，但不知为什么，我总是胡思乱想，难以定下心来！”
　　　　小云叹息道：“初为人父，意味着要承担许多责任，师兄的不安，来源于此！”一顿，道：“孩子一降生，不论男女，我马上着手为他（她）改造经脉，使之具有超常体质。估计最多七八岁时，孩子就可兼通五行。”荣浩大喜，正要起身感谢，小云示意他安坐，道：“师兄不必谢我！我要把一个烫手的山芋交给你，怎么也要给师兄一点回报不是？”荣浩不解，道：“此话何意？”见小云微笑不答，便不再询问。
　　　　半个时辰后，清虚、清雅陪同一名中年内监步入房间。此人身材高瘦，正是小云继任掌教时曾来宣旨的齐公公。清虚、清雅转身辞出，小云起身，拱手道：“原来是齐公公！久违了！”齐公公躬身施礼，笑道：“紫微真人何必客气？”和荣浩见礼后，双方就座。小云见他的一身衣服污秽不堪，且有多处破损，十分惊讶，道：“齐公公为何这般模样？”齐公公神色尴尬，低声咒骂了一句，道：“丰居正的叛军在边界盘查甚严，没有办法，我和随行人员只得走山间小路。一路翻山越岭，摸爬滚打，不知跌了多少跤，今日才得以和云教主如期见面，委实不易！”
　　　　小云哈哈一笑，道：“原来如此，难为齐公公了！不知此番前来所为何事？”齐公公道：“奉陛下之命，敦请云教主前往京师一晤。”小云颇感好奇，道：“陛下找我有什么事？”齐公公道：“事涉国事，恕我无法奉告！”态度坚决，一口回绝。小云向身旁使了一个眼色，荣浩随即领悟，起身出了房间。片刻返回，从怀里取出一个锦盒，对齐公公道：“此盒内盛有十六颗我教密制的‘九转回春丸’，常人服食一颗，可以延长三至五年寿命。公公远来不易，此是掌教真人的一点心意，请公公收下，以备日后调养之用！”
　　　　太监不能娶妻，对女色一向没有兴趣。齐公公作为内监总管，自身俸禄优厚，加之“正统皇帝”和各级官员不时赏赐和馈赠，家道十分殷实，也并不短少金银使用。平生最大的愿望莫过于身体健康，长命百岁，以便长享富贵。十六颗“九转回春丸”可谓正投所好，他大喜非常，道：“如此重礼，我怎好凭空收受？”荣浩道：“不妨，公公尽管取去。”齐公公眉开眼笑，道：“如此多谢了！”伸手接过锦盒，唯恐遗失，放入内衣夹层，道：“承蒙云教主所赐，无功受禄，不免惭愧，我就将此事缘由相告。”
第四十九回　金殿晤对　（2）
　　　　小云微笑道：“多谢齐公公！我洗耳恭听。”说完，心里钦佩不已，荣浩师兄果真不愧“渊海”之名。行贿人人都会，但巧拙各有不同。假如用以行贿的礼品，不能符合受贿人的心意，难免徒劳无功。荣浩在顷刻间就能找出最合适的行贿物品，心智和分析能力绝非他人可比。
　　　　齐公公道：“大约一个月前，北方‘猃狁国’集结重兵，以迅雷不及掩耳之势，夺取了我国的三座边界城镇，并扬言不日就要挥军南下，袭取京师。皇帝陛下鉴于国内的军队正在讨伐叛逆，暂时无力与之作战，决定与猃狁缔结互不侵犯盟约。但朝内官员贪生怕死，皇帝陛下竟找不出一人，可以担任使臣前往猃狁谈判，不禁龙颜大怒。先后重惩了十几名‘理藩院’官员，但仍无人领命。值此僵局，‘荡寇将军’柳诚志上表宣称，道教掌教紫微真人德才兼备，辩才无碍，神功盖世，能力绝非愚蠢的朝臣所及，足可委以重任。朝内大臣眼见有人可以替代他们，纷纷盛赞道教在近几年内代天养民，活人无数，业绩骄人，足以证明道教掌教的能力非同一般，极力向陛下举荐云教主担任使臣。陛下龙颜大悦，随即命我前来太和山，敦请云教主入京。”微微一叹，道：“承蒙厚赐，我十分感激，有句重要的话说给你听，希望引起你的注意。此事云教主最好应允，否则，恐将对贵教不利！言尽于此，请云教主仔细思量。”（理藩院类如现在外交部的分支机构，专门负责少数民族事务。）
　　　　小云微笑道：“多谢相告！齐公公请先到客房休息，明日我再给公公一个准确的答复，可否？”齐公公道：“使得！”，之后在清风引领下前往客房安歇。待他走后，小云和荣浩面面相觑。朝廷竟准备任命一个出家人为使节，前往猃狁谈判，此事要多古怪就有多古怪，要多滑稽就有多滑稽，也亏轩辕翊国想得出来！
　　　　猃狁国位于北方，国土至少要比华夏大出两倍，但人口远远不及。地广人稀，文明程度较低，国人仍以游牧为生，不善农耕。生产力低下，秋冬两季，往往依赖掠夺为生。上至六七十岁的老人，下至妇女儿童，人人皆能骑射，民风彪悍，粗旷淳朴，绝少欺诈行为。此国历来是华夏政权的头号大敌。但一向信守承诺，自从三十年前和华夏结盟后，再未侵犯边界。此时不知为了什么，竟背弃盟约，再次兴兵犯境。
　　　　猃狁国历次兴兵，多是为了勒索金银、布匹和女人，如果此番也是出于相同目的，倒也不难应付。只要给予适量的物资，大军自会退去。但假如猃狁皇帝此番兴兵，是为了彻底推翻华夏政权，局势可就凶险万分了。眼下国内乱成一团，国力空前衰弱，猃狁犯境无异于雪上加霜，亡国灭种，说不定只在顷刻之间！
　　　　小云心乱如麻，一时头大如斗。道教在北方边界约有十几所宫观，观内弟子和猃狁百姓接触频繁，对猃狁国的情况较为熟悉。十几名观主在发给“真武观”的飞剑传书中，时常会提及猃狁皇帝“赫连独秀”。据说此人天生神力，为人直爽，好武成痴，并不留心政治，对华夏内部纷争毫无兴趣。但此次猃狁出兵，时机掌握的极为准确，绝非一个政治低能儿所能作出的决定。
　　　　小云思虑再三，心里一动，猃狁选择在此时出兵，莫非是有人在背后指点？转念想起柳诚志，此人野心极大，太重名利，为了建功立业，不择手段，不免流于狠毒。不论什么人阻碍了他的发展，他必将之剔除，决不会有半点犹豫。自己威名日盛，难免招人嫉妒，代天养民，更使“正统皇帝”猜忌不已。自己虽是柳诚志的恩人，但他此次举荐自己担任使节，未必出于好心，八成是嫉贤妒能，暗藏借刀杀人之意！念头及此，不禁微微冷笑，吩咐荣浩传令诸堂堂主前往会议厅议事。
　　　　半个时辰后，众人再次聚首。小云将齐公公的来意告知众人，之后展开讨论。会场气氛极为激烈，辩论片刻，除了清雅，其余十一名堂主的意见基本趋于一致。认为此事并非普通国事，乃是事关民族存亡的大问题。作为华夏最大的教派，道教日常以百姓的生命和家庭为重，值此民族存亡的紧要关头，更应慷慨赴国难。怎能任由猃狁铁骑肆意践踏大好河山，肆意**凌辱我华夏百姓？既然朝廷没有合适人选，小云身为道门掌教，理应前往京师担此重任。苟能和猃狁重新缔结和平协约，使两国百姓免于战火涂炭，活人无数，岂不也是莫大功德？
　　　　唯独清雅一人极力反对此事，荣森反复质问她反对的理由，她几次欲言又止，终是无言以对，使众人大惑不解。只有小云心里清楚，她是担心自己的安危，方才反对自己出使猃狁。清雅在十二名堂主中资历最浅，辈分最低，年龄最小，此时独抗众议，多少显得有点悲壮，使小云十分感激。心里涌起柔情，向她微微一笑。清雅脸一红，缓缓低下了头，不再言语，算是默认了此事。
　　　　小云双掌一拍，道：“好，既已无人反对，明日我将启程前往京师，教内事务仍由二师兄和十三师兄代为打理。”又向二人交待了几件琐碎事务，方才宣布散会。之后，前往“无色精舍”，将此事告知翥凰。翥凰要求和他同行，小云道：“小弟此行大是凶险，如果和你同行，更是险上加险！反不如我独自行事安