簪花红袍传-第66部分

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π郑磕愫托∈Φ芄叵底钗�亲密，还是你出面替清昊开脱，较为合适！”
　　　　荣浩微微点头，走到小云身前跪倒，道：“掌教真人依律惩罚清昊，荣浩完全赞同！此人原本死不足惜，但他作为紫晟真人的首徒，追随他老人家已有近五十年的时光。日常端茶倒水，跑前跑后，颇有微功，素得紫晟真人喜爱。此前他行为严谨，敬师慕友，做事努力，不失为本教的栋梁之材。近几年来，此人放松了对自己的要求，加之资历渐老，担任的职务较多，已经没有时间读书养性、反省自身，以致行为渐失检点。紫晟真人待我等恩重如山，我们无法相报于万一，清昊今日犯此过错，如果依律将他处死，岂不令他老人家伤心？临到晚年痛失爱徒，其情何堪？”
第三十四回　恩威并济　（7）
　　　　说到这里，眼底眨起泪光，道：“清昊堕落成今日这般模样，也并非全是他一人的过错。和我们兄弟十余人，日常对他失之管束，不无关系。掌教真人如将他处死，我们兄弟于心何安？又哪有脸面再和紫晟真人相见？荣浩恳请掌教真人法外施恩，为了重振本教声威的大业，为了不使紫晟真人老年伤怀，同时也请您顾全我们兄弟几人的脸面，暂留清昊一条性命。允他戴罪立功，将功补过！从此之后让他为本教复兴大业献策出力，岂不强于此刻将他处死？荣浩寸心惶恐，只此一愿，希望掌教真人能够恩准！”言罢叩首。
　　　　小云将他扶起，同时对荣峰、荣锐道：“两位师兄请起！”待三人站起，道：“方才荣浩师兄之言，固然不错！但诸位是否想过，紫晟真人对我的恩义尤为深重，难道我就不思回报？私情与公义，此二者孰重孰轻，我想诸位都很清楚，不用我再多说。今日我如果放过了清昊，就是徇私枉法！作为本门掌教，行事有失公允，又岂能服众？又如何面对委我以重任的太上祖师？荣浩师兄方才所请，恕云归鹤不能采纳！”
　　　　荣浩好话说尽，见小云仍是不允，起初颇觉纳闷。转念一想，猜到小云用心，用传音之法对荣城道：“二师兄，小师弟这是要杀一儆百，你们怎好无动于衷？只有大伙儿一起请求，此事才能得以挽回，否则清昊必死无疑！”传音完毕，再次跪倒，道：“掌教真人公正严明，举教上下无人不知，就算饶过清昊，也不会有人认为您是出于因私废公之心。清昊为人勇猛，此前在和魔教的战斗中，曾数次身负重伤，可谓功勋卓著。掌教真人准备使本教脱离江湖争斗，如果在此时将清昊处死，少许好事之徒，难免会有兔死狗烹之讥。清昊死不足惜，假如使本教威名受损，不免得不偿失。荣浩再次恳请掌教真人，给清昊一次改过自新的机会，本教上下都会感念您的无上仁德！”说完再次叩首。
　　　　在他讲话的空当，荣城用传音之法一一告知其他几位堂主，让他们一起替清昊求情。待荣浩话音一落，以荣城为首，十二名堂主尽数跪倒，齐声道：“请掌教真人高抬贵手，饶过此人！”三十六名祭酒见状，也纷纷跪倒，参差不齐的道：“请掌教真人开恩！”
　　　　小云借机下台，道：“诸位请起！”待众人站起，接着道：“既然大家都替清昊求情，本人也不好一意孤行。此人罪恶昭彰，一点惩罚没有，却也说不过去！这样吧！死罪可免，活罪难逃。忤逆长上之罪，我已亲自出手惩戒，可以不予追究。但肆意漫骂同门之罪，却不容宽宥，掌嘴六十，必须执行。此人侵吞公款，肆意挥霍，使‘养怡园’中的孤寡老人缺衣少食，令本教蒙羞。其行可诛，其罪必究，杖脊六十，势不可免！此人为了满足私欲，竟忍心让园中的老人以馊饭烂菜为食，并且连油盐也舍不得使上一点！其心之毒，令人发指！”说到这里，几乎是在咆哮了。声音之大，令众人毛骨悚然，想不到一向优雅的小云，一旦发怒，竟也是如此惊人。
　　　　待情绪平定，小云继续道：“按理说，欺凌孤寡老弱，原属不赦重罪。但念在他过往有些微功，如果将他开革出教，不但惹人非议，而且不免令有功弟子感到心寒！有鉴于此，可以让清昊继续留在本教，但必须剥夺他所承担的一切司职，降为普通杂役。发往‘养怡园’，服役三年，以观后效！这已经是最轻处罚，诸位不必再劝，我意已决！”声音陡然拔高，大喝道：“荣锋、荣锐即刻行刑，余者退后观刑，不得有违！”
　　　　众人齐声应喏，转身后退，闪出一块空地，以备行刑之用。荣锋、荣锐稍作交谈，之后荣锐驾起飞剑向“真武观”飞去，荣锋则走到清昊身前，高声道：“奉掌教真人谕旨，‘戒律堂’堂主荣锋，对肆意漫骂同门的违规弟子清昊，施以掌嘴六十！清昊，你是否心服？”清昊低头不语，荣锋继续道：“你是否需要为自己的罪责进行开脱、辩解？”清昊缓缓摇头，仍旧沉默不语。
　　　　荣锋不再多言，将清昊提起，抡起右掌向他左颊抽去。“啪”的一声脆响，清昊的头颅甩向右侧，不等他转过头来，荣锋反手向他右颊抽去。一声脆响过后，清昊的头颅又重重的甩到左侧。汗水、唾液，四处飞溅，可见荣锋用力之大。“啪、啪”声不绝于耳，十余掌过后，清昊口鼻窜血，随头颅左右晃动，四下飞溅。黄色土地上，殷红的血迹星星点点，场面血腥而残忍。
　　　　道门以往也曾对违规弟子施以肉刑，但针对的对象，往往都是入教不久的低辈弟子。今日当众处罚担任司职的高层人员，在道门近百年的历史中尚属首次。此事无论是从心里上，还是视觉上，都对正在观刑的四十多人形成极为强烈的冲击。每声脆响过后，众人无不心头一跳，纷纷变色，心中惶恐不安。施刑过半，荣锐带领两名手持柞木刑杖的青衣弟子，御剑返回现场。
　　　　片刻之后，施刑完毕。荣锋抽完最后一掌，松手后撤，清昊如一堆烂泥，软瘫在地。此人当真了得，行刑过程中，自始至终一声未吭。直到荣锋松手，方才发出几声微弱的呻吟。他原本就胖，此时一张脸更是肿得如同猪头，青中透紫，面目难辨。裸露的胸腹上，尽是斑斑血迹，形貌恐怖，犹如厉鬼。
第三十四回　恩威并济　（8）
　　　　荣锋走到小云身前，躬身道：“‘戒律堂’堂主荣锋奉旨施刑完毕，请掌教真人验刑！”小云道：“不必了！其余刑罚，继续执行！”荣锋原本指望，见到清昊的惨状后，小云会心头一软，说不定会将后面的处罚免去。闻言之后，已知这只不过是自己的一厢情愿而已。微微苦笑，躬身应喏，再次走到清昊身前。眼中露出几分怜悯，缓缓道：“清昊，你侵吞公款，肆意挥霍，奉掌教真人谕旨，处以杖脊六十，你尚有何话可说？”
　　　　清昊浑身颤抖，费了好大气力，才从齿缝中挤出两个字：“没……有……”荣锋后退几步，右手一挥，喝道：“行刑！”两名青衣弟子立刻上前，掀起清昊上衣，露出脊背，各自抡起柞木刑杖打将起来。一边打，一边大声报数：“一、二、三……”声音单调沉闷。十余杖过后，清昊的脊背皮开肉绽，随刑杖起落，鲜血喷涌而出。黄色的柞木刑杖，已成殷红之色，每挥动一下，就有鲜血从杖头滴落，看上去触目惊心。
　　　　如果是荣锋、荣锐亲自行刑，此刻清昊就是有十条性命，也早已死了。两名青衣弟子入教时间不长，功力较低，臂力也小，六十脊杖打下来，清昊不致因此丧命。此举既不违反小云的命令，又可保全清昊的性命，正是荣锋的精明之处。
　　　　“四十七，四十八……”单调的报数声，一刻不停，观刑的众人大多面色青白，心胆俱摇。荣炫更是惊出了一身冷汗，心想“如果不是掌教真人法外施恩，不用等到今日，我就要比清昊提前数月，承受此等酷刑的惩罚了！”六十脊杖打完，清昊昏死过去。荣锋一试脉搏，确定他并未死去，暗呼侥幸。走到小云身前，施礼道：“行刑完毕，请掌教真人查验！”
　　　　今日为了立威，小云此举实出无奈，心里希望清昊不致丧命，否则如何对得起已经年过百岁的大师兄？叹息一声，缓缓道：“不必了！”然后吩咐荣峰、荣锐，派人将清昊抬回他在“养怡园”中的住所，马上开始施救。需要什么药材，可向掌管“衣膳堂”的荣坤求助。倾尽全力，将清昊救活，不能留下任何残疾。安心调养，待伤势痊愈后，再让清昊开始在“养怡园”服役。
　　　　同时彻底清查清昊究竟侵吞了多少公款，得出具体数目，将清昊的私人财产全部收缴，用以抵补这笔款项。差额部分，从今日起扣发清昊的月俸薪金，何时补足，何时再继续发放。最后，小云嘱咐二人，行事过程中，切记不可粗鲁！荣锋、荣锐领命，接过帐册，指派刚才行刑的两名青衣弟子架起昏迷不醒的清昊，转身向“养怡园”走去。
　　　　待他们走后，众人望着遍地殷红的鲜血，恍如经历了一场恶梦。对小云的行事手段，有了更深刻的了解。小云走到清雅身前，道：“从今天开始，‘养怡园’划归‘女冠堂’统辖，园中事务由你具体负责。希望你不会让我失望！”说话期间，双目下视，避免和清雅对视。清雅抿嘴一笑，道：“弟子自当竭尽全力，使生活在园中的老人不再有饥寒之苦。让‘养怡园’名至实归，成为老人们真正能够怡养天年的所在！师叔尽管放心！”
　　　　小云缓缓点头，道：“我自然信得过你！好好去做！”转头对荣城道：“二师兄，时间还早，我想和大伙一起，前往本教陵园祭拜历代先贤，师兄以为如何？”荣城道：“正该如此，甚好！”然后众人三、五成群，向位于西北方向的道教陵园走去。
　　　　荣锋、荣锐一行，走入“养怡园”不久，就引起了轰动。园中老人欢呼雀跃，奔走相告，全部从房中走出，争相观看清昊的惨状。清昊为人残忍刻薄，这些老人深受其害，对他可谓恨之入骨。此刻见他浑身是血，在两名青衣弟子的搀扶下，不知是死是活，无不感到开心称意！经过多方打听，得知是道教新任掌教对清昊实施的处罚，老人心中对小云的感激之情，已是无以复加。
　　　　作为小云同乡，此时的七婶自然成了众人关注的焦点。老人们纷纷向她打听小云的情况，七婶大为得意，滔滔不绝诉说起小云的往事。中间不免添枝加叶，再加上她的主观溢美之词，将小云描述得如同一个从天而降、救苦救难的神灵。不但伟大，而且慈悲，使这些老人顿生顶礼膜拜之心。值此之际，清昊多亏昏了过去，否则又将如何面对这些见他受伤而欢欣鼓舞的老人呢？在此之前，他如果能时常反醒一下自己的行为，认识到权位终将失去，鲜花终要调零，是否就可避免今日之祸呢？但，人在得意时，往往只顾身前，而罔顾身后，又岂独清昊为然？
　　　　半个时辰之后，小云一行抵达埋葬道教历代亡故弟子的“云海舍身园”。目睹清昊受刑，众人情绪低落，一路走来无人说笑。气氛沉闷，颇符合祭拜陵寝所需要的心情。“云海舍身园”占地极广，园内坟头林立，墓碑成行，数量恐怕得有数千个之多。道门神功素有养命长生之效，如果不是意外事故导致死亡，教内弟子的寿命至少可达数百岁。葬在园中的数千人，近九成死于江湖争斗，其中又以近三十年来道教在和魔教的争斗中阵亡的人居多。
　　　　小云暗暗叹息，为了维持道教在江湖中的至尊地位，为了使之传承不朽，数千弟子拋身洒血，殒命沙场。其中不泛像荣昱、荣辉这样的道德双修之士，代价如此惨重，又是否值得？陵园内种满苍松翠柏，用以像征精神不朽。其中最细的几颗，直径也有数尺，粗大的竟是数搂不能合围。郁郁葱葱，参天蔽日，正午时分，陵园内不见半点阳光，环境幽暗肃穆。一行人踩着遍地的松针落叶，缓步前行，望着绿草掩映中的无数坟丘，心情渐渐沉重。
第三十四回　恩威并济　（9）
　　　　前行不远，荣城手指前方对小云道：“小师弟，那两座坟墓就是三师弟、四师弟的陵寝！”荣昱、荣辉死去已经两年，此时二人坟墓上的绿草也有一人多高，和生前的辉煌显赫相比，死后不过是黄土一抔，极尽沉寂与凄凉。小云缓步上前，围绕二人陵寝转了一圈。汉白玉的墓碑上，镌刻着由荣浩亲笔题写的墓志铭。细述二人生平，行文流畅，文辞优美，感人至深。
　　　　小云阅罢，泪光滢然，对二人陵寝行三跪九叩首大礼。众人随之跪倒，一齐大礼参拜。礼毕，小云并不起身，回忆起荣昱、荣辉临终前所说言语，不禁百感交集，用缓慢的语调，吟道：
　　　　“苍松夭矫兮，亭亭如盖。
　　　　上栖鸾凤兮，麟豹相随。
　　　　羽翼苍生兮，众望咸归。
　　　　惜哉，狂风肆虐兮，中道倾颓。
　　　　栋梁崩折兮，捐躯为谁？
　　　　遗惠千秋兮，后辈可追！”念罢祭文，泪水长流，感情发自肺腑，众人无不为之动容。荣城等人和荣昱、荣辉相交颇深，此刻想起二人，抚今追昔，不禁黯然神伤。作为荣辉的首座弟子，清虚更是失声痛哭，众人暗自垂泪，气氛极尽哀惋。所有人心意相通，和小云在感情上贴近了许多。
　　　　离开陵园，众人返回“真武观”，各自回房休息。未末申初，观内钟声激荡，各堂堂主、三十六名祭酒，以及三千弟子，齐集供奉所有亡故弟子灵位的“鹤寿堂”门前，在小云主持下举行规模盛大的祭祀典礼。三牲五供齐备，四珍八瑳俱列；铙钹同响，钟鼓共鸣；焚香上表，列罡布斗，吟唱之声响彻云霄。气氛庄严肃穆，盛况空前。
　　　　万众瞩目之下，小云毫无拘谨之色，仪态从容，行止端严。祭祀过程中所应遵循的仪轨，以及各种法器的应用，小云竟也十分熟稔。操作起来宛如行云流水，毫无滞碍，令三千弟子敬若神明，无不心生景仰。
　　　　祭祀结束后，众人席地而坐，小云发表了为时一个时辰之久的长篇演讲。从道门创始之初开始讲起，细细阐述老子创教的本意。接着讲起了为道教发展做出杰出贡献、并对后世产生过深远影响的几位先哲的主要思想和业绩。最后讲到马上将要实施的改革新政，具体包含哪些内容，以及为何要实施改革。从头至尾，一气呵成，语调铿锵，饱含激情。令听者神怡心醉，浑然忘我，不知身在何方，不知暮色将至，感染力之强，堪称旷古绝今。
　　　　演讲结束，小云对众人施礼，缓步向“无为堂”走去。直到穿过了一重院落，三千弟子方才如梦初醒，同时振臂高呼，敬慕、喜悦之情溢于言表。欢呼声连绵不绝，回音在群峰之间久久回荡。小云驻足聆听片刻，嘴角浮起一抹微笑，然后转身大步离去。荣浩在返回居所后，对小云今日的表现，深感敬佩，但对小云的行事手段，心中颇有戒惧之意。
　　　　回到“戒得居”，稍事休息后，小云独自离开“真武观”，前行不久，抵达“养怡园”。此时夜色已深，园中老人早已入眠，四周灯火俱无。在值夜弟子的引领下，小云来到清昊的住所。扣响房门，前来开门的是清昊的随侍弟子，见来人竟是本门掌教，不免吓了一跳。慌忙将小云请进屋内，然后转身退了出去。
　　　　经过一个下午的紧急施救，清昊此时已经恢复神智。但脸上的瘀肿和背上的杖伤，却不能立即痊愈，不时发作的巨痛，令他呻吟不止。见到小云，他强忍剧痛，不使自己发出一点声音。双目上翻，仰望屋顶，一语不发。
　　　　小云微微一笑，拖过一个板凳坐到床前，道：“伤势如