簪花红袍传-第51部分

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独夫者，自然是指此刻端坐在金銮宝殿中垂拱而治天下的正统皇帝！”语气转为激愤，道：“此人年号‘正统’，名为‘翊国’，却行弑父篡位之举。登基伊始，逼死太后，驱逐皇兄，致使皇叔轩辕文若饮恨于三尺青锋之下！倒行逆施，凶狠残暴，以不配成为抚有华夏的万乘之尊！有鉴于此，蜀郡太守左玄龄、左大人，齐郡都督车万里、车大人，已于日前响应我师田老大人的号召，举旗计逆！此举，一是报先帝知遇之恩；二是力挽社稷于即倒；三是以解黎民之倒悬！”稍一停顿，大喝道：“轩辕翊国早已四面楚歌，眼见众叛亲离之势已成！他不是独夫，又是什么？”
一番痛骂之后，他终于吐出了胸中的一口恶气，对丰姓中年人深施一礼，异常诚恳的道：“丰大人坐拥重镇，手握雄兵，素得楚郡百姓拥戴。我师田老大人，素知大人忠义，与先帝际会风云，君臣一向相得！独夫轩辕翊国，弑父自立，窃取神器！以丰大人与先帝知遇之深，又岂会容此独夫久享国祚？大人如能登高一呼，以您的威望，自是天下景从！襄助、归附者云集！再与左大人、车大人合兵一处，挥师北上，讨取独夫，易如反掌。砥定乾坤，只在顷刻之间！大业一成，诸位大人因居功甚伟，自可配享宗庙，成为百代不祧之祖！千秋万年后，仍可供后人追缅。如此，岂不强于丰大人眼下以一个小小的郡守身份老死此间？大丈夫生此世间，自当积极进取，创建丰功伟业。上可光宗耀祖，下可福萌子孙，只有如此，才不算虚渡此生！不知丰大人以为如何？”说完再施一礼，撩袍坐回原位。端起酒杯，一饮而尽。胸口剧烈起伏，似是极为激动。
小云听罢此言，方才得知，姓丰的中年人，竟是楚郡的太守丰居正！周姓客人是受田千秋的委派，或许也是出于原太子轩辕辅国的授意，前来劝他谋反的！此人孤身游说国之重臣，胆子倒是不小！从建筑样式推测，此处应是丰居正的私人宅邸。倩桃星夜潜如此处，难道她和丰居正有什么关联？各种关系错综复杂，使他头大如斗，担心漏听厅内众人的对话，已不敢再想下去。
听完周姓客人的此番言论，丰居正不置可否，只是冷冷的盯着他。过了一会儿，缓缓道：“今日你未曾携带路引凭证，无法证明身份，才被守城士兵绑来见我。你我二人原是故交，老夫素知你的为人，极力为你辩白，才使你重获自由！但我不曾料到，你此番竟是为逆贼田千秋做说客，前来游说老夫造反的！早知如此，我就该将你就地斩首！”说至此，勃然作色，奋力一拍面前的长桌，杯盏齐鸣，大喝道：“周崇礼！你好大的胆子！竟敢在老夫面前说此大逆不道之言，难道你活腻了不成？来人哪！将此狂徒与我拿下！”
话音一落，大厅内外暴发出一声响亮的回答：“是！”随后，从两旁回廊和楼前树丛暗影里，冲出一百多名衣甲鲜亮的戎装士兵。小云暗吃一惊，看似祥和的歌舞之所，竟是隐藏杀机！幸亏自己一直十分小心，未曾显露形迹。否则，一旦被藏在暗处的士兵察觉，将是麻烦不断。一百多名士兵健步冲入大厅，三下五除二就把周崇礼捆绑了起来。之后施礼退出，转瞬间再次消失在黑暗之中。行动彪悍，如狼似虎，来去如风，可见日常训练有素。
丰居正缓步上前，望着已被绑得如同米粽一般的周崇礼，冷笑道：“你有什么话可说？”周崇礼面如死灰，神情却颇为镇定，冷冷的道：“丰大人，你这是何意？小弟如果没有十足的把握，又岂敢独闯龙潭虎穴？”此话无头无尾，颇显突兀，似是另有所指。
丰居正眉头一皱，道：“此话何意？”周崇礼微微一笑，道：“丰大人，你曾于年前，呈给朝廷一封密折，建议正统皇帝，早立储君，以固国本。此密折被轩辕翊国驳回，之后你私下购买了二十多万套甲胄，并偷偷屯积了七千多万石粮食！难道说丰大人此举，只是为了报效朝廷？小弟有点不以为然，想是丰大人另有所图吧？”说完，微微冷笑。
丰居正闻言惊出了一身冷汗。他年前的确曾给朝廷上了一道密折，建议轩辕翊国早日确立储君。因他的**和轩辕翊国的嫡长子早有婚约，接到密折后，轩辕翊国怀疑他别有用心，当即将密折驳回。御笔朱批，只有“丧心病狂”四字。
丰居正见到措词如此严厉的批复，心里惶恐可知。自感恩宠渐衰，加之另有一些不为外人所知的原因，他开始大肆扩充军备，屯积粮食。一旦局势有变，他手里有兵有粮，就不会受制于人。此时，他心里惊疑不定，自己行事一向极为隐秘，周崇礼是怎生得知的？可见不但在自己身边，并且在朝廷内部，也都有田千秋安排的眼线。此人势力如此之大，自己如果与他合作，谋反一事，也不是不能考虑！心念及此，他转身对坐在主席两侧的十几名属下道：“夜色已深，诸位回去休息吧！丰某要连夜审讯这个逆贼，就不送各位了！”说完，做了个四方揖。众人纷纷起身，告辞离去。包括周崇礼在内，大厅中只剩下三人，异族女子起身关闭厅门。
小云见倩桃仍旧藏在原处，不再理会她。摸起一块石子，抛向身后。“啪”的一声轻响，落在十几丈开外的草丛中。几名士兵从附近的藏身处奔出，听声寻了过去。借此空当，小云功力提至极限，如一股清烟，瞬间掠过大厅门前的空地，隐身在屋檐下的暗影中。过了一会儿，见无人发觉，伸手捅破窗纸，把右眼贴了上去。
此时周崇礼身上的绳索早已解去，正在小声说话：“田老相国让小弟代为转达，太子殿下对您的真情问候！只要丰大人同意起兵讨逆，一切花销皆由太子殿下支付，并晋封您为楚王。世袭罔替，赐‘丹书铁劵’。三代之内直系血亲，有犯十恶不赦重罪者，可以凭此免死三次。太子殿下对您青眼有加，开出的条件已是极为优渥。所谓‘机不可失，失不再来’，丰大人，您可要把握好此次极为难得的机会！”
丰居正怦然心动。郡守一职只是正三品，但独霸一方，俨如诸候。加上天高皇帝远，少了许多管束，倒也十分逍遥。正是为此，他对于能否升官，并无太大的兴趣。但如能晋升王位，情势可就大大不同了。王位世袭罔替，子孙后代可以永保富贵。眼下他就算在郡守位置上，再干一百年，限于“非同姓不王”的朝规，他也决不可能晋升王位。原太子轩辕辅国开出的条件，的确很有吸引力。
丰居正为人深沉，尽管心头火热，神情依旧十分平静，道：“周贤弟请代为转达丰某对太子殿下的问候！丰某官卑位小，承蒙殿下看重，欲委以重任，丰某十分感激。”稍作沉吟，道：“丰某虽想追随殿下，举旗讨逆，怎奈眼下的形势十分不利！圣上已派出凉州都督澹台复羽，前往齐郡平乱。此人是孔子门下七十二贤人中的澹台灭明的嫡系子孙，家学渊源，兵法韬略当世无出其右者。他又是孔居易的首徒，一身‘浩然正气功’已臻化境，宇内罕有敌手。就在几天前，在齐燕交界的乐陵，他仅凭五万轻骑兵，就重创了车大人引以为豪的十万重甲骑兵。令这支钢铁劲旅几乎片甲无存，可见此人决非浪得虚名之辈！”
周崇礼哈哈一笑，道：“丰大人不必多虑！澹台复羽的确是当世人杰，但眼下烽烟四起，单凭他一人，就算本事再大，又能顶什么用？再者，太子殿下和田老相国另有打算，一旦所谋能成，轩辕翊国的皇位也就坐不了几天了！”
丰居正颇感惊奇，道：“此话怎讲？”周崇礼微微一笑，道：“大人请附耳过来！”二人随即耳语起来。小云功力提至极限，仍是无法听清他们究竟在说些什么，只得作罢。过了一会儿，二人说完，丰居正脸上露出喜色，道：“如果他们能出兵相助，此事尚有几分胜算！否则，单凭丰某和左、车两位大人手中的那点兵力，恐怕难成大事！”起身道：“兹事体大，容丰某再考虑一宿，明日给贤弟一个准确的答复。今日天色已晚，贤弟一路奔波，想是已经疲累，不如早点休息吧！”
周崇礼起身道：“小弟时间紧迫，不能久留，希望丰大人尽早作出决断！”丰居正点头道：“那是一定，贤弟放心好了！”双手一拍，左侧的墙壁上露出一个暗门，从中走出一个青衣丫环。丰居正道：“彩莲，你领周老爷前往密室休息，小心伺候，不可令客人失望！”话中似有所指。名叫彩莲的丫环脆生生的应了声“是”，转身向暗门走去。周崇礼见她颇有几分姿色，心中大喜，长揖到地，道：“多谢丰大人！小弟告辞了！”快步追上彩莲，和她一同走入暗门。
二人走后，丰居正伸了个懒腰，转身把异族女子搂入怀里，伸手抚摸她的双乳，道：“含烟，客人都走了，咱俩是否也该云雨一番了？”名叫含烟的异族女子，并不回答，她似是特别怕痒，在丰居正的撩拔下，不时发出“咯咯”的娇笑声。二人狎戏一会儿，携手出了大厅，走向不远处的一座小楼。小云借树木掩护，一路潜行，在小楼后面的树丛里躲了起来。过了一会儿，见倩桃也从另一侧绕了过来，趴伏在右侧的一丛灌木里。
丰居正和含烟走入小楼后，传出“哗哗”的水声，二人开始更衣洗漱。片刻后，含烟道：“老爷明日准备如何回复那个姓周的？”她虽是异族人，但一口华夏语言说得十分流利，字正腔圆，颇为悦耳动听。丰居正不知在做什么，呼吸粗重，过了半晌方才道：“依你之见，我该如何回复他？”
含烟道：“依贱妾看来，轩辕辅国开出的条件已经极为优厚。反观圣上，对您已颇有疑忌之心。两相权衡，此事似可一试！”不知是丰居正的抚摸所致，或是出于别的什么原因，她说完后开始大声呻吟起来。小云心里一惊，含烟不知是什么身份，图谋造反之事，她也敢妄加评论！并且言语中大有煽动之意，估计她决非普通侍妾！
丰居正道：“太子殿下开列的条件，尽管诱人，眼下得不到半点实惠，总归是虚的。一旦遵从他的号令举旗造反，届时他又不肯履行承诺，我不但要损失许多钱粮和物资，在背上一个反贼的名声后，说不定会身败名裂而死！所以此刻就答应周崇礼，不免为时过早！”含烟道：“依您之见，此事又该如何处置？”
丰居正道：“眼下只能是阳奉阴违，先答应周崇礼，但私下里按兵不动，仍旧听从朝廷的号令。待过上一段时间，看交战双方谁占的赢面更大，再作出相应选择。届时，我已准备充足，钱粮兵马齐备，无论投向哪方，都会对战局起决定性影响。我所能获得的利益，又岂是一个小小的楚王所能比拟？”说完，纵声大笑。
小云暗暗摇头，丰居正为人狡诈，似乎野心不小，话语中隐隐含有谋夺天下的企图。看来此时乱局才刚刚开始，伴随各路野心家、阴谋家粉墨登场，以后天下的局势将会比现在乱上十倍，百姓生活也将更加困苦！想至此，暗自嗟叹。
含烟道：“老爷，您当真英雄了得！这样做不但进退自如，可攻可守，而且并不得罪交战双方中的任何一方，的确不失为上策！”丰居正嘿嘿一笑，压低声音道：“我再怎么英雄，不是也败在了你的两股之间？你才是天下第一大英雄！”含烟低声娇笑，道：“老爷真能胡说八道！您龙马精神，每日数次交欢，已令贱妾承受不起，怎能说是败了？”此话一出，似是勾起了丰居正的欲火，之后二人语涉狎淫，呻吟喘息声大作。小云眉头一皱，散去功力，不再继续听下去。
半个时辰后，楼内灯火熄灭，声息俱无，估计二人已经安寝。此时，躲在暗中的倩桃，接连发出三声类似夜莺的鸣叫。过了一会儿，楼门开启，含烟轻手轻脚走出。关好门户，转身向位于小楼西侧的一处花园走去。倩桃起身，尾随在她身后。待二人走远，小云潜至花园，见二人已经赶到，就在距她们不远的一座假山后隐藏了起来。
只听含烟以极低的声音道：“谁让你到这里来的？这样做太危险，你难道不知？”倩桃道：“属下未能完成任务，无奈才赶来此处，向您汇报。以后我该怎么做，请堂主示下！”含烟似是十分惊讶，道：“这怎么可能？你接手的任务，不是一直进展顺利吗？”
倩桃叹息一声，道：“开始十分顺利，但最近发生了变故。吴刚峰窃取库银已达九万多两，您催请丰大人派出暗访使，开始检查各府县的库银后，他果然沉不住气了。私下和司隶都尉周铁农商议，准备假扮盗匪，洗劫竹山县的百姓，以弥补亏空的库银。此事一旦变为事实，属下再将周铁农假扮盗匪一事，透露给当地百姓。估计不出旬日，就会激起民变，属下的任务也算基本完成。谁知就在紧要关头，却发生了意外，以致功亏一篑！”似是无限惋惜，再次叹息一声，之后说起了小云在竹山县的所作所为。
含烟听罢没有马上接口，过了一会儿，道：“姓云的道士已把你擒住，你又怎能脱身？”倩桃道：“此人性情，迥异常人，虽将属下擒获，但并没有采取逼迫手段，只是提了几个问题。见属下不答，他就放我自行离去。”含烟道：“你前来此地，他难道不会在暗中跟踪？”
倩桃笑道：“这点属下早已想到！脱身之后，先绕着竹山县兜了一个大圈子。确定无人盯梢，才前来此地面见堂主，您尽管放心！”停了一下，道：“属下的任务已告失败，不知您这里进展的是否顺利？”
含烟“哼”了一声，道：“此事原不是你该问的！但眼下形势有变，你必须马上返回总坛，将此事经过和丰居正的情况，禀告教主。你今后的行止，也要听从教主的安排。”沉吟片刻，道：“我接手的任务，总体较为顺利。但丰居正此人，老谋深算，奸滑无比！不等到时机完全成熟，他决不会轻举妄动！眼下我只有耐心等待，如果行事太急，反促使他生疑！刚才你也看到了，轩辕辅国派周崇礼前来游说他起兵造反，但这老狐狸并不想轻易听从。为了获取更大利益，他准备阳奉阴违，予以拖延和观望！本教给他的好处，远远不及轩辕辅国开出的条件。我只能听凭丰居正自己作出选择，如干涉太多，难免暴露身份。轩辕辅国和田千秋虽不是我们的同路人，但双方的行事目的，颇有相似之处。二人势力较大，似乎可以加以利用，或许也可以进行某种程度的合作。具体怎么做，希望教主尽早作出决断！”
她的一番话，使小云大感震惊。不出意外，含烟和倩桃皆是魔教教徒。魔教只是一个江湖门派，但含烟竟然声称他们行事的目的，和轩辕辅国颇为相似，岂不可笑？轩辕辅国的所作所为，毫无疑问，是为了和轩辕翊国争夺皇位。魔教的行事目的，如果真的和他颇为相似，难道是魔教的教主也想当皇帝不成？魔教的教主如果不是脑筋出了问题，就该是一个天生的狂人，否则决不可能生出此等念头。
一个江湖门派不论有多么强大，也不论门下有多少名高手，都很难和一支训练有素的正规部队一争短长。原因在于，战争是一门群体艺术，谋略的运用远比个人的能力显得重要。在万头攒动、犹如汪洋大海的战场上，一个人即使功力再高，也是毫无用处。别说魔教只是一个中等门派，就算拥有上万徒众、号称天下第一大教的道门，也不敢生出图谋天下的野心。但能够坐上魔教教主宝座的人，决不会幼稚到连如此浅显的道理也不知的程度，难道魔教另有企图？
小云心里乱作一团，含烟和倩桃后面的对话一句也没听见。急忙收摄