帝业缭绕-第4部分

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　　　　秋末冬初落叶纷纷，所幸燕国位居南方，倒不觉得寒冷。聂星逸一袭绯衣临风而立，为这凋零的冬色添了一抹暖意，璇玑宫外人来人往，香火袅袅，青城在人群中一眼便看到他的出众身姿。
　　　　而他只是微微笑着，那笑意看似温和，却又掩藏在了疏离之后，令人生不出亲近之感。也许这才是一国该有的做派，礼而不近，近而不亲；远而不疏，疏而不漏。
　　　　所以，就连她这个已经远离宫廷的假公主，他名义上的妹妹，他都要过来看看，尽到他身为兄长的责任。
　　　　
　　　

第16章　有心避世（二）
　　　　青城见聂星逸是微服出宫，身边只带了五个侍从，便也不敢怠慢，迎着他往殿后待客的院落里去。
　　　　“我前阵事情多，一直不得空来看你，拖到如今才过来，你不会怪罪我吧？”聂星逸负手而立，站在院落的桐树下吟吟笑问。
　　　　“殿下客气了，如今青城已是物外之人，不值得您专程费心来一趟。”青城神色淡淡的，倒似会了他那一套，礼而不近，远而不疏。
　　　　聂星逸听说她是自请修道，便猜到她是放不下灭楚之事，想了想，还是问道：“你往后打算怎么办？该不会真打算一辈修道吧？”
　　　　青城眼眸中一闪而过迷惘之色：“不瞒您说，我并非虔诚的向道之人，选择这条，不过是求个安身立命之所罢了。因我知道，王上不会轻易放我离开京州，但我也不想继续留在宫里，或者改嫁。”
　　　　“言下之意，若你日后有适当的机会离开，或者再遇上合适的……人，你会还俗？”聂星逸淡淡追问。
　　　　青城黯然垂眸：“既然入了道，便是决意不再嫁了。日后若有机会离开，也未必要还俗才行。倒是白白享受着公主的食邑，我还真是受之有愧，得摆脱了这个头衔才能走得安心。”
　　　　聂星逸闻言蹙了蹙眉：“非走不可吗？”
　　　　“留下又能如何？”青城如实说道：“易位而处，想必您也会这么做的。”
　　　　聂星逸没有接话，远目望向大殿上香烟迷蒙之处，不知在想些什么。恰有一阵轻风袭来，拂落桐树上最后几片叶，像是絮语擦过耳畔，也带出了他的愧疚心绪。
　　　　“其实当初你去和亲，我知你不愿意。但楚国求娶的是妃，父王不可能随意指个郡主过去，若不是亲生女儿，慢说父王不放心，楚国也不会乐意。”聂星逸叹了口气：“原本是该让金城远嫁的，只可惜母后她……”
　　　　聂星逸没有说完，但余下的话他也难以启齿了。当时楚国来求亲，言明是求娶妃，日后就是一国之后。父王心知事关重大，便打算让嫡出的金城前往和亲。
　　　　岂知王后赫连氏——也即他和金城的母后，舍不得这唯一的女儿远嫁，硬是横插了一脚，赶在风声刚起时抢了先机，把金城许给了明氏的长房嫡、明尘远的哥哥。
　　　　父王为此大发雷霆，可看在明氏的面上，又不好悔婚。恰好，二弟聂星痕刚从房州找回父王的私生女儿青城，便献计举荐她去和亲。父王舍不得楚妃的位置旁落他国，遂采纳了这个建议，让刚刚认祖归宗仅两月的青城做了和亲公主。
　　　　聂星逸其实对青城了解不多，只听说她从前是在镖局长大，一双峨眉刺使得精妙绝伦，是个活泼而飒爽的性。
　　　　他直觉上对这个妹妹并不反感，甚至对她从前的生活很感兴趣，想看她使一使峨眉刺的英姿。可心里虽这么想，他依旧与她保持了距离，因为他知道，母后不喜欢她。
　　　　想想也是，有哪个妻会喜欢丈夫在外头的私生女呢？
　　　　于是，虽明知母后处处刁难青城，他还是刻意选择视而不见。有时宫宴上碰见了，互相行个招呼而已。
　　　　只是他很好奇，这个王妹为何与他听说的不大一样？竟是如此沉默寡言，全不见那种英姿风采？
　　　　他以为，她是因为生活忽然被打乱，遭遇了如此巨大的改变，一时还不适应宫廷生活和新的身份；又或者，她是不愿离开故土前往楚国和亲，才会如此郁郁寡欢。
　　　　
　　　

第17章　有心避世（三）
　　　　后来，青城便去往楚国和亲了，还是二弟聂星痕亲自送亲。细算起来，她在燕王宫前后才住了不到半年时间，与他也只见过四五次而已。
　　　　他本以为青城远嫁楚国，该安享平了，日后会成为一个尽职尽责的妃，再顺理成章做一个维系燕楚交谊的王后。可谁知她嫁过去才一年，燕楚两国突然开始产生龃龉，频频交恶。
　　　　父王担心楚国会与他国联盟，让燕国陷入腹背受敌的状态，一直迟疑着是否要对楚国开战，却又顾念着青城。
　　　　就在此时，跟随父王多年的贴身侍卫因救主而伤重不治，临终前袒露了青城的身世，父王这才知晓，原来青城并非王室血脉。
　　　　此事发生之后，二弟聂星痕立刻表态主战，还主动请缨前往攻楚。这两件事促使父王最终下定决心对楚国开战，撕裂了蒙在世人眼前的最后一丝伪装。
　　　　可叹青城与楚才成婚不久，便成了燕楚交战的牺牲，在楚王宫里步履维艰。
　　　　雪上加霜的是，聂星痕挂帅攻楚期间，于阵前杀了楚，使得青城年轻守寡，还被楚王室所怨愤；后来楚国的归降更是令她处境堪忧，在楚国再也没有了立足之地，只能奉命归国。
　　　　从民间少女到和亲公主再到楚妃，她曾经历过女孩梦寐以求的一切；从亡国妃到假公主再到玄真法师，她又经历了女孩难以想象的坎坷。
　　　　岁月对她真是既优待，又残忍。
　　　　想到青城这些年的经历，聂星逸心里很不是滋味，更忍不住打量起对方。她今日穿着一袭素白绢纱，披泄的长发直垂腰际，遮住了原本纤细的腰身。脑后高高绾着一个发髻，只用一根朴实的玉簪固定，绑缚着一条淡青色丝带。除此之外，身无繁饰。
　　　　这样朴素的装扮非但不显她老气横秋，反而是一种鲜明的对比。只是，那本该娇艳的容颜上却没什么表情，眸色淡如披霜，神色冷如寒江，即便笑着也是清淡至，有一种不问世事的彻悟。
　　　　她比以前更寡淡了，唯有眉目间的英气似曾相识，与年前初见时无异，应是她与生俱来的气质。
　　　　她一定是对人生失望透顶了吧？才会决心出家向道，不给自己一丝一毫流连红尘的机会。想到此处，怜惜与感慨止不住地从聂星逸胸口涌了出来。
　　　　本来只是一时之念，想过来看看她而已。如今，他改变主意了。
　　　　“父王限制你出行了吗？”聂星逸下意识地问道。
　　　　“王上不准我离开京州。在这城内，倒是没限制去处。”青城如实回道。
　　　　聂星逸想了想，开口解释：“父王并非针对你，他有他的考虑，毕竟你的身世……不宜外传。一旦你离开京州，父王会落人话柄。”
　　　　青城微微点头：“我明白王上的顾虑。”
　　　　聂星逸知她必然通透，便也不再多费唇舌，只问：“你想不想去城里走走？”
　　　　“走走？”青城面上终于有了一丝迟疑，不那么冷若冰霜了。
　　　　“是啊！你还没逛过京州城吧？碰巧我今天无事，一起去逛逛？”聂星逸神色自然地相邀。
　　　　青城垂眸考虑片刻，回绝之言尚未出口，又听他说道：“我也是好不容易才出宫一趟散散心，你权当是陪我微服出游吧。”
　　　　纡尊降贵地来探望她这个假公主，又将话说到这个地步，她若再拒绝便显得不近人情了。想到此处，青城只好淡淡应允：“我是个无趣之人，殿下不嫌我扫兴就好。”
　　　　（今日加更，中午12点见）
　　　　
　　　

第18章　狭路相逢（一）
　　　　燕王都京州城内，当属永乐坊最为繁华。坊内商市云集，又以春夏秋冬四条最为驰名。春乃声色之地，夏为美食之街，秋是衣帛丝绸，冬尽私邸园林。四条纵横交错，形成一个“井”字，团团锦簇在永乐坊之中。
　　　　青城换下了道服，改穿一件为普通的窄袖口衣裙，虽是朴素至的淡青色，但衣饰简洁，更衬得她英气逼人，有一种符合她年纪的朝气。
　　　　聂星逸做主选定夏上一家闻名的酒楼，两人一并用了午饭，便在永乐坊内慢悠悠地闲逛。
　　　　一个是清朗俊逸的男，一个是不施粉黛的美人，走在街上便似画上的成双璧人，外加后头跟着几个侍卫，一看便不是寻常人家，惹得人们纷纷看去。
　　　　不过京州是燕国王都，多得是贵胄宗亲，故而大家都见怪不怪了，只是暗自赞叹着两人的风姿。
　　　　“方才那道‘八仙过海’真是不错，没想到素菜也能做出这个味道。”聂星逸回味着酒楼里的菜式，忍不住赞道。
　　　　“您在宫里吃多了山珍海味，偶尔换一换口味才会觉得新鲜。”青城浅笑而回。
　　　　聂星逸面上也是笑着，心里却觉得疼惜。方才两人一道在酒楼用饭，他才知道，青城茹素了。原本以为她出宫修道只是权宜之计，没想到……她竟真的严守戒律滴酒不沾，也不吃荤腥了。
　　　　他没有多问她茹素的原因，心里猜测她应是在为楚服丧。至少，无论她当时嫁得是否自愿，夫妻是否鹣鲽情深，如今她仍在尽一个妻的本分，或许这其中还有愧疚之情吧！
　　　　如此想着，聂星逸对青城竟有些刮目相看起来。为她的坚强、隐忍、忠贞，以及他未曾见过的，她擅使峨眉刺的风采。
　　　　聂星逸再回神时，两人已经快走到了夏的尽头。青城四顾看着街道两旁的酒楼、商贩，好像并没有在意他的出神。聂星逸在心里头酝酿着情绪，正打算再说些什么调节一下气氛，却见青城忽然间顿住了脚步。
　　　　“怎么了？”他顺势问道。
　　　　青城像是没听见他的问话，神情忽然变得很微妙，似恍惚，似悲伤，双眸盯着不远处的一个地方，默默无语。
　　　　聂星逸顺着她的目光看去，发现是一座门面不大的当铺，坐落在夏与秋的交汇处，看起来并没有什么奇特之处。
　　　　他仍旧没有询问缘由，只是抬目看着当铺门前的旗幡，故作兴致盎然的样：“荣昌当铺。青城可要进去看看？”
　　　　青城默然，似是犹豫了一瞬，到底还是点了点头。两人便一道往当铺里走去，侍卫们也跟了进去。
　　　　当铺店面确实不大，屋内陈设老旧，看起来应是有些年头了。柜台里面，一个年约半的管事探头出来，热情地招呼着：“几位贵人，是来当东西还是赎东西啊？”
　　　　聂星逸没答话，只看着青城。后者抬眸环顾一周，似在回忆什么，半晌，开口问道：“年前，我曾在这里典当过一对峨眉刺，不知掌柜您是否还记得？”
　　　　给大家找几张峨眉刺的图片。这个比较小巧，像是女孩用的吧这个比较华丽丽。
　　　　
　　　

第19章　狭路相逢（二）
　　　　青城就站在柜台前，右手的柔荑轻轻抵着柜面，一切如同年前的场景。窗外的日光穿过门帘照射进来，散落在她身上，掌柜眯起眼睛看她，只一瞬，已是笑道：“原来是你啊姑娘！”
　　　　青城微微颔而笑，没再说话。
　　　　“小店开了十多年，唯有姑娘一个人来当过峨眉刺，还是那么好的东西，怎么可能不记得！”掌柜笑眯眯地看着青城，唯恐她要赎回旧物，忙补充道：“您当时典的是死当！死当可不能赎回的啊！”
　　　　“这我知道。”青城颇有些复杂难言的心思，也不知自己为何还要踏进此处，想了想，唯有轻声问道：“那双峨眉刺……如今还在您这儿吗？”
　　　　“嘿嘿，姑娘来得又凑巧，又不凑巧。”掌柜卖了个关。
　　　　“掌柜这话是何意？”青城有些不解。
　　　　“您稍等哈！“掌柜撂下这话便进了里间，须臾，捧了一方锦盒出来，笑回：“当时姑娘把峨眉刺签了死当，后来有了合适的买家，小店便转手卖了。不过一年前，有位公突然到处打听它的下落，知道是从小店当出去的，便发话要高价买下来。”
　　　　掌柜边说边叹气道：“原本已经卖了，小店也不好再赎回了。而且买家是化名，小店也不知是哪位贵客。谁知今年五月，买家手头拮据，又把峨眉刺拿回来押了活当。小店趁机劝说一番，按原价将它给买了回来，正打算转手卖给那位公呢！”
　　　　听了掌柜这一番话，青城已猜到寻找峨眉刺的公是谁，也有心避开他，便回道：“无妨，我今日只是过此地过来看看。既然峨眉刺已有了买家，那就不耽误您做生意了。”
　　　　“多谢姑娘体谅小店的难处呢！”掌柜显然松了口气，又笑：“凑巧得很，那位公今早刚差人来传了话，说是晌午过后就来取货。”
　　　　晌午过后？那不就是眼下这个时辰？青城不想撞见他，便开口告辞：“既然如此，不耽误您做生意了。”
　　　　“青……妹，你若想赎回这双峨眉刺，或许……我可以想想办法。”聂星逸原本一直未曾开口，此刻却忽然如是说道。他在旁看得很清楚，虽然青城并无赎回那双峨眉刺的意思，但她神情之中、言语之间，无不流露出惦记之意。
　　　　倘若这真是她的旧物，他认为应该赎回来。况且这于他而言，并不算什么难事。
　　　　可青城不这么想，连忙婉拒：“多谢您。不过我当初既然押了死当，便没有再赎回的心思了。今日真的是碰巧过而已。”
　　　　聂星逸从没见过她使峨眉刺，不禁想着她的飒爽英姿，笑说：“你从前不是惯用峨眉刺吗？难道以后不用了？赎回来留个纪念也好。”
　　　　“咱们还是别让掌柜为难了。”青城执意拒绝。
　　　　聂星逸见她态坚定，也不好再多说什么，遂决定私下运作此事。
　　　　青城再向他道谢，斟酌片刻，转而对掌柜嘱咐：“请您今日权当我们未曾来过，也不要对那位公提起……”
　　　　话还没说完，门口的珠帘忽然传来一声脆响，紧接着，一个锦衣男已迈步走了进来。
　　　　是聂星痕。
　　　　
　　　

第20章　狭路相逢（三）
　　　　狭小的店面立刻显得逼仄起来。
　　　　聂星痕今日轻车简从，连个侍卫都没带。他显然没想到会在此碰到和青城，眸色一凝，却又立刻反应过来，看着聂星逸道：“大哥，这么巧。”
　　　　而后又看向青城，神情淡淡，颔致意。
　　　　青城面无表情地转过头去。
　　　　聂星逸更是感到意外，先用余光瞟了一眼青城，见她面色如常，才转而笑问：“二弟，你不会就是峨眉刺的买家吧？”
　　　　“是。”聂星痕口中答毕，又侧去看柜台里的掌柜，后者立刻赔笑道：“哎哟！原来几位贵客是一家啊！难怪都这么……这么器宇轩昂，风姿不凡啊！”
　　　　这句话明显冷了场，店内几人都没有应和。聂星逸是在忖着聂星痕为何要买峨眉刺；而聂星痕本人是神色隐晦，令人捉摸不透。
　　　　掌柜见店内气氛诡异，忙对聂星痕笑道：“哎哟哟，公，您要当场验验货吗？恰好这位姑娘就是卖家，可以作证峨眉刺的真伪。”
　　　　“好。”聂星痕看了青城一眼。
　　　　掌柜呵呵笑着，忙不迭地打开锦盒，献宝似地展现给众人观摩。
　　　　聂星逸也难掩好奇之意，不自觉地上前一步，垂目看去。
　　　　但见锦盒之内，光华幽幽，两根一尺长的峨眉刺躺在其中。每根都是细长的锥形，中间粗两头细，尖头带刺呈菱形。
　　　　两根峨眉刺中间手握之处绘着不同的图案，一个是青色的鸟儿腾云展翅，一个是红色的鸟儿吐火翱翔，正是上古传说中的王母坐骑——青鸾与火凤。
　　　　两只鸟儿羽翼华丽丰满，尾翼飘然逶迤，头戴金冠，口衔珠铃，于两根峨眉刺的手柄处相望，遨游于碧海云天之间，翻腾浮浪。
　　　　这双峨眉刺的造型简单别致、小巧玲珑，通体没有一丁点