雁回-第224部分

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“昨晚是你自动放弃机会的。”
在他调侃的语调中，云居雁这才意识到他们衣衫不整，而她居然一副居高临下的样子。她急忙躺回枕头上，马上被他拦腰抱住了。
“可惜，你早上还要去请安。”他一脸惋惜，只是浅浅亲了一下她的脸颊。
“你别闹了。”
“好，我不闹了。”他欣赏着她睡意朦胧的样子，嘴里说着：“昨晚我没来得及问你，针线房的事还顺利吗？”
“恩。”云居雁点点头，“今天我就会让张铁槐家的见一见李妈妈和肖妈妈，我能把这件事做好的。你呢？你的事如何？”
“我本来想找给妁桃把脉的大夫，居然没找到。”
……
两人说了一会儿话，直至玉瑶等人来敲门，才各自起身。云居雁照例去了玉衡院请安。薛氏还是与往常一样，不过今日的她身边只有桂嬷嬷伺候着。云居雁给玉瑶使了一个眼色，玉瑶马上退出了屋子。
薛氏与云居雁说了两句闲话，笑着问道：“针线房那边可还顺利？若是有什么难处，你尽管对我说。”
发生了这么多事之后，薛氏还能说出这样的话，云居雁只能在心底佩服她，摇头答道：“多谢母亲关心，一切都好。若是我有什么不懂的，一定会向母亲请教。”
“你这样说我就放心了。”薛氏点头，善意地笑着，提醒道：“府里的人多，事也多。往年入了秋之后，各家的往来频繁，特别是你三婶娘，四婶娘。再加上明年你四妹、五妹也该议亲了，少不得在外走动。她们的冬衣，你要多上点心。”
“媳妇省得。”云居雁笑着应下。
薛氏看了她一眼，端起茶杯抿了一口，眼睛的余光再次扫向云居雁。正如桂嬷嬷所说，她也发现她愈发地娇美了。而马大夫依然在府上住着，恐怕他们也急着想怀孩子，巩固地位。这两日她一直琢磨如何尽快动手，以防节外生枝，可她居然找不到机会。再过几天，等凝香院的丫鬟、婆子调整过来，她就更加没机会了，除非让秋兰孤注一掷。可失了一个秋兰，她就更难知道他们的动向，除非她能收买她身边的丫鬟。
云居雁亦暗自思量着。妁桃的事不能这样无止境地拖着，拖得越久，真相就隐藏得越深，更不容易挖掘。她朝薛氏看去。在这件事上，她觉得自己和薛氏是站在同一立场上的。见薛氏朝自己看过来，她问道：“母亲，怎么不见十一弟？”
薛氏立马起了警觉，面上却只是无奈地笑道：“他这几日越发地顽皮了，我让奶娘在屋子里陪着他。”
云居雁附和着说，小时越是顽皮的孩子，长大了越是聪明。她既然已经赞同沈沧把沈君茗养在枫临苑，就应该尽快找机会，但薛氏一直防着她，她只能耐心等着机会。
须臾，各处的管事渐渐在院子里聚集，薛氏没有留云居雁旁听的意思，云居雁起身告辞。走在廊下，她迫不及待地问玉瑶：“怎么样，见到青纹了吗？”
玉瑶摇头答道：“据院子里的小丫鬟说，青纹一早就出府子，应该是出去办事了。”
云居雁心中一紧，想到早上的时候沈君昊说，他没有找到替妁桃把脉的大夫。妁桃被关在玉衡院多时，会不会薛氏已经知道了她的孩子到底是谁的？云居雁相信，以桂嬷嬷的阅历，一定能看出妁桃的肚子到底有几个月。而沈君昊没办法直接去问沈君烨，孩子是不是他的。
回到凝香居，锦绣已经在等着了。见到云居雁回来，她赶忙迎上前说：“大奶奶，昨晚，高义绸缎庄的掌柜突来找奴婢，说是李妈妈之前预定的细棉布，可以随时送入府中。”
云居雁立马明白，应该是肖妈妈找过高义绸缎庄的人。她有心给李妈妈一个教训，遂对着锦绣说：“你告诉掌柜的，就说你不清楚针线房的事，我也不会在意这些小事，让他原本怎么和李妈妈说的，就怎么做。”
锦绣应下，小声提醒：“大奶奶，奴婢早上进府的时候听说，李妈妈正找人借银子。现在大家都知道她是您的人，她这般会不会有损您的名声？”
“她是明着借，还是暗地里借？”云居雁没想到李妈妈竟然连一百多两都拿不出手。按她想来，单单沈沧给的赏赐应该就不少。
“应该是暗地里借的，也没有借着大奶奶的名义，不过府中人多口杂，话传着传着就变了味。”
云居雁点点头，命锦绣先去给高义绸缎庄的老板传话，自己则去了书房。她刚坐下，鞠萍端了茶水入屋。云居雁看她欲言又止，问道：“怎么了？有事吗？”
“大奶奶，早上灯草特意给秋兰留了早膳，还对奴婢说，过些日子她想让秋兰搬去和她住。将来若是让灯草知道真相，奴婢怕她受不住。”鞠萍一脸担忧。
云居雁叹了一口气，心中亦是矛盾。灯草虽聪明，但年纪太少，又是单纯的性子，若是把秋兰的事告诉她，她一定会露出破绽，可若是不告诉她，她对秋兰的感情越深，将来受的伤害就越重。可另一方面，灯草是获得秋兰信任的关键。若是让秋兰发现不对劲，恐怕她们会全功尽弃。
“我终究是自私的。”她暗暗叹了一句，吩咐鞠萍：“暂时还是瞒着灯草，若是有适当的机会，你告诉她，你觉得秋兰的耳朵并不是完全听不见。”
鞠萍点头退下的当口，张铁槐夫妇已经在门外等着了。
第409章处置
张铁槐夫妇进了屋，再次向云居雁磕了头。凡是做父母的，出门在外最担心的莫过于家里的子女。昨晚他们知道，一双女儿不止生活上被照顾得很好，玉瑶等人也悉心教导着她们。他们知道，若不是云居雁吩咐，其他人不会那么上心的。
云居雁让他们坐下，夸赞了他们几句，问起了阳羡的情况。张铁槐拿出自己画的地图，把矿山的位置一一指出，一旁标注了当地里长的姓氏，附近村落的情况。之后又把此行的账目拿给云居雁过目，每日的记录都十分详细。
云居雁收下东西，转而对他们说：“你们刚刚回来，旅途劳顿，我本该让你们休息几日的，但我这里有一件迫切的事要王妈妈替我办。”张铁槐的老婆娘家姓王。
两人连连说他们理应为云居雁效力，断没有休息之说。王妈妈更是直接问：“大奶奶说的可是针线房？”
云居雁点头道：“确实是为了针线房，但也不全然是让你去当针线房的总管妈妈，毕竟以后我还有其他事要委以重任。”
张铁槐两夫妻听着，不由地心中暗喜，同时亦更加慎重了。他们在阳羡风餐露宿，马不停蹄，为的就是让云居雁知道他们的忠心，能有更好的将来。当然他们也知道，爬得高，摔得越重。虽然仅仅才一晚，但云居雁与薛氏的种种他们已有耳闻。主子之间的斗争，往往都是从各自身边的得力奴仆开始的，一方输了，首当其冲的就是他们的亲信。不过云居雁历来十分护着自己的手下，这点倒是能让他们放心的。
王妈妈不敢问云居雁将来还有什么重任，只说凡是她吩咐的，她一定竭尽全力，不会让她失望。
云居雁把李妈妈和肖妈妈的情况大体说了一下，吩咐王妈妈：“我不希望你把所有的精力都放在那边。我只要你平衡着她们二人，让她们知道，你只是暂时替我看着她们。将来针线房会有正式的总管妈妈。”说着她命灯草进屋，拿了一本空白的账册交给王妈妈，接着说道：“每次有布匹入库，你们一定要亲自检查记录，有成衣出库，也要让李妈妈和肖妈妈写清楚用料。库房的钥匙虽然交给李妈妈了。但你们每半个月都要清点一次。”话音刚落，她让玉瑶把钥匙交给王妈妈，“这钥匙原本应该我拿着，现在交给你。”
王妈妈一脸惶恐。她拿着钥匙就等于行使云居雁的权力。“大奶奶，奴婢不敢……”
“我既然交给你了，自然是相信你能够做好。”她停顿了一下，正色道：“除了之前所言，我接下去说的才是重点。”
王妈妈不由地神色一凛，静心听着。云居雁这才缓缓说：“针线房虽不比厨房热闹，也没有家里的库房重要。但每房的丫鬟婆子做个什么小玩意，缺个什么料子。总要去针线房找找，一来二去大家熟稔了，说的话自然也就多了。因此我想着，不如索性暗示别人，每次你清点布料的时候，如果有人要什么边角料，可以直接问你拿。平日里你留个心眼。哪个话多的，又知道内情的，或者家里有当差多年的老人。你多与她们结交，必要时送些值钱的料子给他们，这些料子的钱由我暗中贴上。”
王妈妈立马明白了，对云居雁说：“大奶奶，按习惯，针线房的碎布大多由绣娘自己拿着。府里的人若是缺什么，也是找她们。还有一些家里拮据的，会拿着布头去做一些小玩意拿出去卖，贴补家用。”
“原来是这样。”云居雁沉吟着点头。她之所以想利用针线房打听消息，主要是苁蓉赤芍等小丫鬟年纪小，接触的都是差不多年龄的，有些事打听不出来。她无奈地笑笑，对王妈妈说：“说句实话，我其实是想尽快了解府里的内情，熟悉府中各处的人事，又不想别人觉得我吝啬，锱铢必较，失了人心。不知你有什么主意？”
王妈妈想了想说：“大奶奶，奴婢既然管着李妈妈和肖妈妈，大家心中有所顾忌，未必会事事与我说。不如安插一个绣娘在针线房，或许能听到更多的事。”
“你有妥当的人吗？”
闻言，王妈妈迟疑了一下，但还是说道：“奴婢娘家的堂妹去年死了相公，一直在家替人做针线。针线活还算拿得出手，为人也很爽利，只是这样子派人进去，恐怕一时半会儿难见成效。可是如果收买针线房内伶俐的绣娘，又不知道人家的底细。”
云居雁看得出，王妈妈很怕被贴上“任人唯亲”的标签。其实她倒是没有这么多顾忌，对她而言，无论是谁，只要能把事情做好就成了。再说像云沈两家这样经历了几代的人家，家里的仆役难免有盘根错节的关系，有些事是没办法完全避免的。她思量着此事的可行性。
其实云居雁也知道，针线房的碎布大多都是绣娘拿去做人情，不过在她看来，这些布本就是沈家的，由她派去的人统一处理是合情合理。她甚至可以强行规定她们全部上缴。可一旦下令收缴，绣娘们一定对她颇有微词。当然，她也可以给她们涨月钱，用银子收买人心，但这样一来，动静太大不说，以后沈沧命她管理其他地方，她总不能也给其他人涨银子。之前她打赏下人，只是一次性的开销，且真正往她面前凑的毕竟是少数，也鲜少有大笔的赏银。许氏给了她不少嫁妆，但嫁妆不是这么浪费的。
王妈妈见她不语，小心地建议道：“大奶奶，或者索性借着招收绣娘的名义，让人牙子帮着找机灵的。”
云居雁摇摇头，笑着说：“王妈妈，我终于你是忠心替我办事的，之前你推荐自己的堂妹，一来因为你们熟悉，容易说话，二来我相信她的确如你所说。不过不知道你是否介意被外人看成‘任人唯亲’，一上任就迫不及待把家人安插入府的人。”
“大奶奶的意思是，要奴婢把奴婢的堂妹光明正大安插在针线房？这样您不怕别人杯葛她，什么事都不让她知道吗？”王妈妈糊涂了。
云居雁点头道：“我就是这个意思。就像你说的，就算我们想办法隐瞒她的身份，她以普通绣娘的身份进了针线房，要获得别人的信任，也不是一日两日能做到的，而我急着想获取更多的讯息。”她没告诉王妈妈，以薛氏的精明，就算她掩饰得再好，也一定会发现蹊跷。与其这样，还不如让薛氏觉得王妈妈姐妹不过是贪钱的蠢货，借着她的名义在针线房狐假虎威。
王妈妈越听越不明白，云居雁接着说：“所谓拿人的手短，吃人的嘴软，既然有人为了贴补家用在外做私活，不如就让你的堂妹给她们介绍私活。只要是能赚银子的活计，她们对她自然就亲热了，说的话也会多起来。再加上你替我管着针线房，又与你堂妹的感情甚好，她们对她也就愈加信任了。”
“大奶奶，这事若是让夫人知道，恐怕……”再怎么说做私活都是不被允许的。
“母亲知道了也无妨，我私下出银子，让家里的绣娘给我打络子，能有多少不妥？”云居雁说着，命玉瑶从她的嫁妆中拿出了一个用细弱牛毛的金线编织而成五彩络子交给王妈妈，问道：“以你的估计，编这么一个，要用多少时间？”
“若只是用晚上的时间，少则二十天，多则一个月。”王妈妈一边答，一边忍不住把络子拿在手上细看。她在针线房做过不少时间，一眼就能看出丝线是苏州织造产的，色泽饱满，粗细均匀，细而有韧性，而络子的做工看着虽简单，结构也不算复杂，但因为线太细，需要极大的耐心与细心，当然做出来就更显得精致了。事实上也确实是一分价格一分货，就算只是这么一个小玩意，无论放在哪里都是夺人眼球的。
云居雁没料到这么一个小东西居然要费这么多时间。她想了想说：“既是如此，每个络子的做工就按照普通绣娘一个月的工钱来算，丝线我这里应该还有，应该够做六七个的。”她朝玉瑶看去。玉瑶点头答了一声“是”。
其实云居雁的计划并不复杂。只要王妈妈的堂妹王氏进了针线房，有意无意表现得阔绰些，再透露给那些经常利用晚上时间贴补家用的绣娘，告诉她们只要有手艺，自然有收益，而她还有不错的门路，顺势把打络子的活介绍给她们。
她之所以选择做工如此精细的，是为了让那些人无法一次性完成，逼得她们不断向王氏求教，一来二去自然就熟稔了。她甚至可以让王氏告诉她们，买家的要求十分高，若是做得稍有差池，买家是不会收货的，因此她们最好时常把半成品拿给她看看，以免被买家退货。
这事若换做是别人，自然不敢如此明目张胆，但王妈妈是她的心腹，而王氏又是王妈妈的堂妹，一定会有人心动。只要有一个人心动了，王氏就能顺利打入绣娘的圈子。
第410章教育
云居雁和王妈妈正说着络子的事情，鞠萍在门外回禀，李妈妈来了。云居雁看看时间，差不多快中午了。她命玉瑶让她在外侯着。待她与王妈妈说得差不多了，这才让玉瑶领着李妈妈进屋。
李妈妈在昨日就知道肖妈妈命令针线房的绣娘开始裁衣了。因细棉布的事，她不敢妄想向云居雁提出辞退肖妈妈，刚刚听玉瑶说，原本在云居雁手上的那把钥匙已经交到了王妈妈手上，她的心情更是不安。再加上玉瑶虽收回了乌木簪子，但硬是把银子还给了她，她觉得自己虽不至于穷途末路，但也是前途暗淡。
向云居雁行了礼，李妈妈偷偷瞥了一眼王妈妈，只见一个与自己差不多年纪的妇人在一旁站着，穿着九成新的衣衫。大概因为是守制期间，她没有戴首饰，看起来很是普通。这样的妇人若是在平日，她根本不会多看一眼，但此刻她马上想起玉瑶对她说，云居雁对王妈妈和她的丈夫张铁槐很是信任，这种信任连玉瑶这个贴身丫鬟都比不上。
想着这些，李妈妈愈发地小心翼翼，心中更是懊恼后悔，低头说：“大奶奶，细棉布已经全数运至针线房了。”
云居雁点点头，对着王妈妈说：“既是如此，你去把细棉布清点入库吧。”说着转头对李妈妈说：“我忘了介绍，这是王妈妈，以后针线房有什么事你就直接问她吧，她会拿主意的。”
李妈妈听着，心中一惊。“拿主意”代表着全权掌管，以前薛妈妈可没有这么大的权力，再想想还有一个肖妈妈，她心中暗暗叫苦，却只能笑着与王妈妈打招呼。
待两人见过礼，云居雁对王妈妈说：“我本来没打算这么快命你上工的，实在是我身边没人可用。”说着若有似无地瞥了李妈妈一眼。