古代调香师-第29部分

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　　那茶我平日里也会用些，只不过多是晨起之时。六姐姐兴许看着五姐姐用着好所以才用的，至于几时开始会用花溪不知，想来她身边伺候的总会知晓吧。”
　　璎珞一听急了，慌忙地解释说：“奴婢，奴婢没有要害姑娘的心思！奴婢不晓得豆腐和蜂蜜犯冲，姑娘这半个月都是饭后才用。真的，真的不是奴婢！”
　　“好了好了，谁也没说是你啊。昨个晚上厨房的菜色可都是前一天报给大夫人知晓的……”三夫人幸灾乐祸地瞟了大夫人一眼，“总不会娘要害自己的闺女？我看这事就是赶巧了。哎，怪只怪六丫头命不好，摊上这么档子事儿。不过，嫂嫂，六丫头还小，其实也不用这么着急，错过了这次不是还有下次么。”
　　“你——”大夫人深吸了口气，压下胸中的怒火，冷冷地瞪了三夫人一眼，“厨房的菜色是前一日定好的，可也难保有人提起摸清了韵琳的习惯，背地里使坏。”
　　三夫人哂笑，“那就该问问厨房谁与这事有关？这府里是大嫂当家，这事自然由她处置，也犯不着大早上我们一大帮子人陪着审人把？娘，您说是不是啊？”
　　尹氏此时恨得牙痒痒，虽然明面上是她当家，可一年下来，府里的大事还是老夫人说了算。老夫人又偏疼小的，若不然怎么厨房的管事到现在都没换上自己的人，现下又白白让人钻了这么大空子，害了自家闺女。
　　老夫人瞥了眼三夫人，转头对大夫人道：“身为下人伺候主子除了这等岔子，就算不是有意，也难辞其咎。潭秋，这事你看着办吧。该拿的、该打的、该赶的，都你做主了，不必再报我。”
　　这是变相放权。尹氏要寻个由头撤换人手也是可以的
　　。
　　“是，娘！”大夫人心中一喜，斜睨了三夫人一眼，福身应诺。
　　三夫人愣住了，自己可不是要白送大房一个拿权的机会？
　　“娘——”三夫人焦急地唤了一声。
　　“老夫人摆摆手，闭上眼靠在了引枕上，“好了，我乏了，都回去吧。”
　　一众人起身离开，三夫人虽有不甘，奈何老夫人闭眼假寐，她只好气哼哼地走了。
　　人一散完，老夫人睁开了眼，目光锐利，手里的珠串拍在榻边的扶手上，绳子断了，珠子噼里啪啦得落得满地都是。
　　“好，好得很！还真是给我长脸。”
　　“茶香忙着俯身拾珠子。
　　王妈妈抚着老夫人的背替她顺气，“事儿都已经出了，您犯不着与自己置气，当下气坏了身子。”
　　茶香拾好了珠子便拿到隔壁去串，屋里就留了王妈妈与老夫人说话。
　　“你看看，家里这一个个不成事的……老大家的不是个能耐人，却偏偏想揽权；老三家的成事不足败事有余，合着连侄女也算计。还有那几个小的，六丫头平日看着精精灵灵的一个人，小事上犯糊涂着了人家的道也是她自找的，就这性子还想进平王府？幸好这次没去，不然指不定在宫里出什么事……七丫头倒是有点小聪明，偏偏又是个小心眼爱妒忌的，小事精明大事糊涂。五丫头，哼，和她那个娘一样是个不安分的……”
　　老夫人想想，叹气道：“怎么就没个能拿得出手的？倒是二房的……哎……”
　　王妈妈一面给老夫人按头，一面说：“姑娘们还小，闹些脾气是个小性子也是常有的事。您也上了年纪，不能再如此劳心劳神了。不若再给配个教养嬷嬷，多拘着点，时间长了自然能好些。”
　　老夫人抬抬手，王妈妈不再按了。
　　“就依你说的。六丫头院子里的丫鬟也该换换了，经此一事，也算给她个教训，长点记性。说起来，我这养在身边的，还不如从外面领回来的，哎！”
　　王妈妈叹息，“不过花溪姑娘到是个通透的，一直都谨守本分，只是可惜了……”
　　老夫人目光微动，沉思一刻，摇头道：“虽然是可惜了点，不过也不是没有法子……府里如今不比侯爷在时，我自己养的儿子自己清楚，能维持现状已是不易，待丧期一满，还不知是个什么光景，少不得还有好好谋算一番。”
　　王妈妈又说：“您看四姑娘这回进宫选秀的事……”
　　老夫人悠悠地说道：“程崇刚迁升，向卿也是个聪明的。那丫头说不追能如愿……总是幕家出去的，打断了骨头连着筋。只要我自在，这家分不了，他们好幕家自然也沾光……”
　　遵照老夫人的吩咐，韵琳院子里的丫鬟全都换了，韵欣、韵琳和韵宁得院子里又多了个教养嬷嬷。
　　韵琳病愈后变得沉默了，璎珞等跟着她这些年头的丫鬟来哭求，她只道老夫人发了话，她也没办法。最后只多打发几人些银钱了事。
　　大夫人彻底整治了厨房，换了管事，重打了那日做饭的厨娘撵了出去，连带把府里做杂役的下人都清洗了一遍，除了老夫人的人，剩下都换上自己人。
　　上下十日光景，府里变了个样。
　　五月二十二，宫里传了旨意，从四品游击将军幕继孝的长女赐婚与洛东王世子为侧妃。
　　老夫人并没有什么意外，笑着接了圣旨，让二夫人刘氏好生准备。
　　大夫人笑着恭喜，可心里却恨三房坏事，不然这会儿来的说不定就是自家女儿的赐婚旨。三夫人眼红，酸不溜丢地恭喜了两句，便回院了。
　　没一刻，这消息在府里上下传遍了。
　　不管是羡慕嫉妒还是与有荣焉，总之面上大家还都是和气一团。
　　晚间，韵宜乘车回府了。
　　众人聚在大厅里迎候。
　　韵宜从外面进来，身上已经不是走时的衣裳。
　　淡紫色绉纱滚边银丝折枝花窄袖丝褙子，素白撒花杭绸长裙，头发梳成流苏髻，斜别了一簇指甲盖大小镶彩色宝石的五瓣金梅，另一边扣着一朵巴掌大的嵌绿松石的金孔雀，走动时雀尾轻摇，栩栩如生。
　　一张素净的脸略施轻粉，淡扫胭脂，不娇不媚，清雅如兰，笑容中多了几分自信几分骄傲。
　　花溪站在众人身后，微笑着看韵宜走进来，得偿所愿了，着人感觉就是不一样。
　　韵琳面无表情，手里的帕子扭成了一团。
　　韵欣嘴角噙着笑，眼中却无半点喜意。
　　韵宁得眼睛盯着韵宜发愣，咬着唇瓣又妒又羡。
　　韵宜进门给众人行了礼，老夫人招呼她坐在自己身边，拉着手问了宫里选秀的情况。
　　韵宜轻描淡写地一一答了，又道：“承蒙太后恩典，还赐了两幅头面。各宫的娘娘也赐了不少珠宝首饰。等明日我选几样送与妹妹们。”
　　“进了宫来，这说话行事就是不一样。咱们四姑娘如今都是世子侧妃了，还顾念着妹妹们，真真难得！”三夫人笑着，眼睛还不忘往老夫人那边瞟。
　　老夫人说：“那都是宫里的娘娘们赐下来的，都是的的嫁妆，哪能随便送人呢。”
　　韵宜笑应到：“东西多，我自个也用不完，分给妹妹们几件也是应当的。”
　　“嗯！”老夫人点点头，“难为你这孩子有心。来，你们几个还不过来恭喜你们四姐。”
　　韵欣三人依次进前行礼道贺，花溪也跟着上去了。
　　韵宜忙起身虚扶了一把，“快别，自家姐妹无需这些虚礼。”
　　老夫人又道：“估摸着几日洛东王府那边就会派人来议亲，你也要开始准备嫁妆了，少不得要忙些日子。这十来日你也累了，早些回去歇着吧。有什么需用只管给你大婶婶说。你们几个没事多去看看你们四姐姐，看看有什么需用帮手的。”
　　韵宁笑着应说：“这是自然。四姐这亲事一定，在家的住的日子都得掰指头算，我们还不得好好陪陪四姐。谁知道四姐嫁了以后，还能不能见着了。”
　　韵宜嗔了韵宁一眼，“瞧你说的，你四姐我又不是进宫，洛东王府就在京里，哪能见不着呢。”
　　韵宜扫了韵琳一眼，见她瘦了一圈，精神头也不如以前，像换了个人似的，倒让韵宜有些尴尬。
　　见时辰有些晚了，韵宜起身告退。众人才纷纷起身离开了。

第六十三章　蛰伏
　　第二天一早，韵宜让素馨给花溪送来了一只木盒。
　　花溪打开来一看，颇有些意外。
　　盒内装着是一件白玉流云纹觯式炉和一件同款枝节香筒，线条柔和细腻，造型古朴典雅，一看就不是凡品。
　　“这是宫里贤妃娘娘赏下的。我家姑娘说她不是个懂香的，留在她那里是暴殄天物，倒不如给您这样爱香的人，也算是物尽其用。”
　　这礼物正和她心意，花溪也不推辞，笑着谢过。
　　素馨走了，花溪又拿出那件觯式炉把玩。
　　觯式炉敞口，颈部内收，下腹鼓，一手可握。
　　上几次出门，花溪也在街上看过。因为大华多是直接焚烧，所以都是敞口不加盖的高足杯、耳式类香炉。只有那些大富大贵的人家才有在炭火上置隔片直接熏蒸的习惯，便有了类似塔式、敦式等封闭的香炉、熏笼，价格也要贵上一些。而这些香炉都需要双手托起才能移动，材质多是金、银、铜、陶、瓷。
　　鲜少见到可握的豆式炉和觯式炉。像时兴于两汉时期的博山炉属于豆式炉演化的产物，花溪在这里竟然一次都未曾见过，也不只是从未有过还是只有皇宫王府才能见到。至于花溪惯常用的隔火熏蒸的方法在这里更没有流行开来。
　　不过花溪还是佩服那位贤妃娘娘，连赐人的礼物都是香具、香品，可见她真如传闻所说一般是个嗜香之人。
　　花溪唤了当值的翠茗，“把屋里的香炉换换。今日用这个，红柳惯用我制的那莆烧灰，虽然色如雪看着好，却不比干松花灰干净。宫里赐下的东西可得好好爱护。”
　　翠茗笑着接过来看了看，啧啧地赞了两句，“这炉子倒是小巧，再用上姑娘养炭的那个法子，出门带着更方便些。”
　　花溪点点头，“嗯，拿炉子下去换了吧。”
　　翠茗下去换了炉子，垫好香灰放了炭火，加了隔片，搁上后庭花香加盖，才从耳房出来。
　　刚出房门，就看见红柳从外面回来了，眉头深锁，一副神思不属的模样。
　　翠茗冲红柳招呼道：“红柳，昨晚你值夜，大早晨不回去补觉，跑哪里去了？刚刚四姑娘派素馨来送了件白玉香炉过来，听说是贤妃娘娘赐下来的，姑娘刚叫我给换上。”
　　“哦？”红柳深深地看了翠茗手里的香炉一眼，“是么？瞧着就是好东西。我曾在老夫人那里见过个莲花香炉，后来被三夫人要去了。哎，刚是竹儿来叫我，说四姑娘给老夫人送了两幅字画。老夫人让换上，叫把换下的要搁在库里。竹儿刚去管库，不熟悉，就来问我，顺便又闲聊了两句。这才回来，我马上就回房睡去。”
　　翠茗见红柳眼圈浮肿，虽然施了脂粉，但隐约可见青黑之色，惊诧道：“怎么这副鬼样子？你昨个晚上莫不是没合眼？”
　　红柳默不吭声地点点头。
　　翠茗笑着打趣道：“你莫不是听着四姑娘要嫁入王府，咱们府里出了个侧妃，跟着兴奋过头了吧？”
　　红柳脸色莫名一滞，然后低着头拖着步子往后院去了。
　　翠茗一脸莫名，转头拿着香炉进了屋里。
　　花溪正坐在窗下的绣架旁绣着一副富贵牡丹图。
　　翠茗轻手轻脚地进了放好香炉准备退出去。
　　花溪绣完一针，突然问道：“红柳可是刚刚出去了？”
　　翠茗脚下一停，折回身，“嗯，我刚换香炉出来，她刚从外面回来，说是刚刚老夫人屋里的竹儿来找她问库房的事。这会儿已经回房睡觉了。姑娘可有事吩咐红柳？”
　　“没有。”花溪勾勾唇角，“估摸着昨夜没睡好吧。一夜睡不好，怕得缓个两三日。你让她好生歇着，这几日就不用值夜了。你和春英两人换吧。”
　　说完，花溪又低下头开始绣手下那朵艳红的牡丹花。
　　翠茗愣了愣，脑袋里想起刚刚红柳莫名的举动，再一看姑娘一脸闲适地飞针走线，心道也许自己想多了，嘴上忙说道：“姑娘体恤，我这就告诉红柳去。”
　　花溪颔首，翠茗到了后院，敲了敲红柳的门，发现门虚掩着，轻敲了两下直接推门进去了。
　　红柳还没睡下，正坐在炕沿边发呆。
　　翠茗蹙蹙眉，“想什么这么出神，连门都没关？”
　　红柳吓了一跳，忙从炕沿上下来，“你不在姑娘屋里伺候，怎么跑来了？”
　　翠茗侧坐到了炕上，端起炕几上的水壶倒了杯水，喝了一口，然后把茶杯捧着手里，“姑娘让我过来告诉你，你昨个没睡好，让你歇几天，明晚值夜我替你。”
　　红柳伸手捋顺刚刚坐皱的床单，听见翠茗说话，“嗯”了一声，顺手打开了炕边的木柜取了枕头和铺盖出来。
　　翠茗见她没听懂，神色恍惚，放大了声音又说：“我说你听懂了没，姑娘说明晚换我值夜，让我和春英两人换，可却没说换几日……”
　　红柳摊铺盖的手顿住了，回头看向翠茗。
　　翠茗又一字一句地给他解释了个清楚，“我刚拿了香炉进去，姑娘就问是不是你回来了？然后我说你去睡了。姑娘就说估摸你昨晚没睡好，让我替你值夜。”
　　“姑娘说我昨晚没睡好？”红柳终于开口问了一句。
　　“是！”翠茗叹了口气，心道自己十有八九是猜着了。
　　“虽说你年岁比我大些，可总都是老夫人房里出来的。你是为什么被老夫人指来的，我不晓得，但你不记得我是怎么来的了吗？因为春桃的事在先，起初我也没底，可跟姑娘处久了，倒也看明白了些事。
　　咱们姑娘是什么人，想来你比我清楚，你有什么话，最好早点给姑娘挑明了，她也不是不讲理的人……我虽不知春桃怎么被逮住的，但私下听管事的婆子说是姑娘当时碰巧也在……”
　　红柳一个激灵，从迷茫中清醒了过来，她刚刚怎么会没听明白姑娘话里的意思？姑娘是在提醒自己……红柳想起了春桃，心里一阵慌乱，姑娘她什么时候发现的？难道她昨晚从前院迎四姑娘回来就看出什么来了？姑娘恼了会不会像法子整治她？
　　红柳一屁股坐在了炕沿上，喃喃道：“我今年十七了……姑娘才十三，再等两年我便十九了，你说，你说我该怎么办？”
　　翠茗已经肯定自己猜中了，咬着牙狠狠地拧了红柳一把，“清醒些！告诉我，你是不是真动了心思要去晓风园？”
　　红柳抚着刚被翠茗拧过的地方，撇嘴道：“只是想过而已……难道你没想过？”
　　“你——糊涂了不成？！”翠茗声音不自觉地拔高，随即意识到自己太激动了，赶忙压低声音道，“且不说你如今是姑娘的人，姑娘允不允；单说四姑娘那边，就未必肯要你。贸贸然插进去一个人。她院子里的人能甘心？你别落的两头不是人，到时候老夫人也未必容得下你。”
　　红柳也知此事不妥，只是心底还一直惦记着曾经有机会进泰王府的事，虽然事情已经过了，可当时自己还是憧憬过。她虽然是婢女，可心思也不笨，容貌也算上乘，跟着老夫人和王妈妈长大，比一般大户的小姐也不差。若是没有过期盼也罢了，可明明自己能有走入王府的机会，甚至……最后却是不了了之，自己没落下好处，反倒从老夫人身边的红人沦落到给外面接回来的来历不明的姑娘当丫头。
　　昨天又听说四姑娘要做世子侧妃，她不由羡慕四姑娘跟前的丫头，加上竹儿又大肆炫耀了一番四姑娘从宫里带回来的东西……虽然自家姑娘很美，但总归来历不明，没了上次那样的机会，以后即使能嫁个好人家，可也比不上四姑娘去的洛东王府。
　　机会稍纵即逝，若没了这次，难道真要