清舞:比翼双飞-第7部分

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　　“小姐，假山后面好像是有个人。”秋菊突然叫到。待怡宁拉着弘晖绕过去，却哪见个人影。
　　“弘晖，你可认识路？”秋菊总算是想起来主仆二人的境况了。
　　“认识，我送宁姨回去。”弘晖又恢复了小大人的模样，背着手在前面领路，一直把怡宁送回到院门口。
　　过了两个月，年氏的生辰到了。作为四贝勒府得宠的侧福晋，自然是要好好热闹热闹。怡宁这个地位的小妾，这日当然要到前面去捧场张罗，因此天不亮，她就和耿氏、宋氏等人开始了迎来送往的工作。
　　今天过府的女眷很多，个个花枝招展，怡宁一个也不认识，只知道是各府的侧福晋、庶福晋、格格之类的，还有一些官员们的女眷。从早晨开始，怡宁的脸上就扯着笑，一直没停过，肌肉都僵硬住了。好不容易盼到大戏开始，她才偷个空溜了出来。
　　秋菊扶着她在园子里的僻静处找了个回廊坐下，又从怀中掏出一包点心和水囊，伺候她匆匆吃点东西。“秋菊，你说一个侧福晋过生日就来了那么多人，要是嫡福晋过生日，这园子还不得撑破了！”怡宁捶着腰抱怨道。
　　“小姐可别这样说话，仔细被人听见。来的客人越多，越说明年福晋在府里的地位高、受重视。敢明儿，要是小姐过生日也能来这么多的客人，那才风光呢。”秋菊一边给她按摩着大腿，一边羡慕地说。
　　“这辈子我看我是盼不到那一天了，首先没有人会记得我的生辰，其次就算有人记得，我也不过。过一天老一天，这生日不过也罢！”
　　“小姐可别丧气，您没看到那日贝勒爷看您的眼神，依奴才看，在贝勒爷心里，您未必比年福晋差多少。”
　　“停，停！”怡宁忙喝止她。自从上次喝醉酒，胤禛把她抱回房里后，秋菊就跟得了魔怔似的，翻来覆去地总是鼓励她家小姐增强自信心。怡宁心里很懊恼那次醉酒，更懊恼的是醒后竟一点也想不起来自己当日的表现。问秋菊，她好象是得了封口令一般，什么都不说。怡宁心中隐约觉得自己可能落入了圈套，但这种事情越描越黑，索性放到一边不想了。
　　远处传来昆曲特有的咿呀声，缥缥缈缈，听不真切。“小姐，这应该是唱《牡丹庭》了，咱们去看看吧。”与所有情窦初开的少女一样，秋菊对这类感情戏也很有兴趣。
　　“要去你自己去，我可不去，什么游园惊梦？什么有情人终成眷属？我告诉你，这些都是那些酸文人写来骗你们这些小丫头的。人生如戏，戏如人生，要看戏，就多看看《窦娥冤》、《桃花扇》之类的，那才是真实的生活。再不，如果有时间，多听你家小姐讲讲历史故事，还能开阔些眼界、增长点知识，省得日后嫁人了给夫家欺负。”
　　“小姐，看您说的，秋菊一辈子陪在小姐身边，一辈子不嫁人。”秋菊不好意思起来。
　　“这可是混话，就算你愿意，我也不敢留你。不然人家说起来，岂不说我这个主人待下人太苛刻？话又说回来，如果你自己没有心仪的人，也不能为了嫁人而嫁人，要嫁就嫁两情相悦的才行。你要记住一句话：这女人一辈子，可不容易，别人怎样看待不重要，但一定要自己爱护自己，自己尊重自己，不可轻易让人轻贱了去。就说那《西厢记》里的莺莺小姐吧，张生中了状元之后，最后也还是另娶了她人，崔莺莺落了个青灯古佛的凄凉下场。女孩子要从她身上吸取教训，看人不能只看外表，一定要重视品德。这男人呀，最重要的不是长相，也不是有多少财富，最重要的是跟你是不是一条心，只有志同道合，情投意合，才能够天长日久。”作为过来人，怡宁太明白被背叛的感觉。
　　“小姐，要说起来，您岁数比奴才还小，可是您说的道理，却跟府里的老太太一样。老太太就说贝勒爷人品好，靠得住。”秋菊心中对小姐充满了崇拜。
　　“行了，你别当红娘了，贝勒爷的人品当然好，这不用你说。秋菊，我教你读书，就是希望你能够多明白些事理，希望你有一天自己有足够的力量去掌握自己的生活。教育是改变穷人命运的唯一途径！我曾经给你讲过，伊尹不过是个奴隶，却能够成为丞相；梁红玉，不过是个妓女，却能够成为一品夫人。靠得是什么？靠得就是过人的见识和头脑！拿你来说，虽然只是一个下人，但有朝一日，嫁了人，即便是小门小户，也要掌管一家的事务。别的不说，生下的孩子是要母亲来亲自教育的，说不定你就能像岳飞的母亲一样，教导出顶天立地的男子汉来。”
　　“小姐的眼光看得就是远，秋菊的事情还早着呢，倒是小姐自己，要尽快生个一男半女才好。”
　　“人无远虑，必有近忧，人生一定要早做规划，否则就是会像无头苍蝇一般，四处碰壁。至于我吗，你不用操心，我现在这个状态，只能走一步看一步，得过且过吧。”
　　“小姐，有一句话本不该奴才说，可是奴才又不能不说。”秋菊见怡宁没有生气的样子，大着胆子继续说道：“小姐，奴才看出来了，您从进府后，就一直在躲着贝勒爷，奴才不明白，如果像贝勒爷这样英俊潇洒、学识渊博、人品正直的男人，小姐都看不上的话，小姐心里想要的是到底是什么样的呢？”
　　怡宁沉默片刻，终于道：“秋菊，不瞒你说，如果单从贝勒爷这个人来说，可称做是人中龙凤，个中翘楚。能嫁给他，衣食无忧不说，还能光耀门庭。特别是，他这人不贪恋女色，有情有意，光明磊落，认真负责，对其他女人来说，真的是上上之选。可是，他对于我来说，却只可远观，不可近瞧，我们俩根本就不合适。
　　今日的光景你也看到了，在他心里年氏的地位无人可及。便是对嫡福晋，他也是情深意重、举案齐眉，又哪里会有容纳我的地方？而且以后，还会有更多的女人走进他心里，与她们相比，我太平凡了：家世低微不说，便是我自己又如何能比那些个莺莺燕燕的花容月貌？就算比得了，以色伺人，色衰爱驰，到时连性命能否保住都不一定。你还记得汉武帝的皇后陈阿娇和卫子夫的下场吗？从来只见新人笑、谁人关心旧人哭，这样的男人，又岂是你我能招惹的？”
　　“小姐，您这说得倒也是。可是，小姐，不管您是否愿意，现在您都已经是贝勒爷的人了，您难道还能做他想吗？”
　　“你说的对，从名义上来看，我已经是他的人了。不过，我的身体虽然被束缚在了这片小小的天地，我的心却依然可以自由飞翔。我至少可以保持自己的心不沉迷、不堕落！这样才能够以平常心在这里生存，才能荣辱不惊，不卑不亢。做不了展翅的雄鹰，我至少可以做一株火红的木棉花！”
　　她站起身，仰望苍穹，轻声而坚定地念道：
　　我如果爱你——
　　绝不像攀援的凌霄花，
　　借你的高枝炫耀自己：
　　我如果爱你——
　　绝不学痴情的鸟儿，
　　为绿荫重复单调的歌曲；
　　也不止像泉源，
　　常年送来清凉的慰籍；
　　也不止像险峰，增加你的高度，衬托你的威仪。
　　甚至日光。
　　甚至春雨。
　　不，这些都还不够！
　　我必须是你近旁的一株木棉，
　　做为树的形象和你站在一起。
　　根，紧握在地下，
　　叶，相触在云里。
　　每一阵风过，
　　我们都互相致意，
　　但没有人
　　听懂我们的言语。
　　你有你的铜枝铁干，
　　像刀，像剑，
　　也像戟，
　　我有我的红硕花朵，
　　像沉重的叹息，
　　又像英勇的火炬，
　　我们分担寒潮、风雷、霹雳；
　　我们共享雾霭流岚、虹霓，
　　仿佛永远分离，
　　却又终身相依，
　　这才是伟大的爱情，
　　坚贞就在这里：
　　不仅爱你伟岸的身躯，
　　也爱你坚持的位置，脚下的土地。
　　胤祥和胤禛从墙后转出来，望着主仆远去的背影，胤祥道：“真是个与众不同的女人！四哥，你可得到了块宝贝！”
　　停了一下，他继续道：“不过，这宝贝有点扎手，四哥你恐怕要费些心思了。”
　　胤禛没有回答他的话，而是陷入了深深的思索之中。

　　人痘接种术

　　自从在园子里有了共同的秘密之后，弘晖就常来怡宁的院子里玩，听她讲故事。做为四爷府唯一的嫡长子，弘晖的频频造访令小院里的下人们面子上仿佛有了很大的光彩，出门的时候说话声好像也大了许多。这不，就听见看门的太监小强子扯着嗓门喊道：“小贝勒爷您可慢点，当心摔着。”他原名叫狗顺，怡宁给改了名叫自强，取身残志坚，自强不息的意思。
　　“想不到呀，我还要靠一个孩子的荫蔽。”怡宁摇摇头，将手里的笔放了下来。她用的是独创的方式钢笔，先把搓细的棉花塞进一根鹅毛管中，再把鹅毛管夹进削成两半如铅笔般粗细的木棍中，然后再把木棍塞进一截削尖的软木中，最后用针将软木扎个孔，把木炭灰水灌进去，笔就做成了。
　　“宁姨，你这是什么？”弘晖好奇地拿起桌上的笔研究着。
　　“这叫钢笔，是宁姨自己做的。”怡宁握紧他的手，在纸上示范着。
　　“这个好玩，我拿去给十七叔瞧瞧。”弘晖不待怡宁的阻拦，飞快地跑出了院子。
　　看着弘晖欢快的背影，怡宁有一些伤感，她记得再用不了多久弘晖就会因为感染上天花，而永远的离去。这孩子天性良善、接受新鲜事务能力强，如果不那么早逝，做了皇帝，也许会给中国一个向资本主义道路发展的机会。而且，他对怡宁是如此的依恋，这些日子正是有了他的存在，怡宁才觉得生活中开始有了活力。
　　天花是一种滤过性病毒引起的烈性传染病，得病后死亡率极高，可达百分之四十，有幸不死者也会留下永久性的疤痕或失明，故民间有谚语说：生了孩子只一半，出了天花才算完。相传康熙能登上皇位就是赖已出过天花之故。
　　由于天花严重威胁大众的健康，因此古代人很早就在摸索防治天花的方法。他们发现一个人如果得了某种传染病，可以长期或终身不再得这种病，即使再得病，也是比较轻微而不会致死。现代人已经了解这是产生了抗体，古人虽不懂，但知道以毒攻毒的原理，即在未病之前，先服用或接种这有毒的致病物质，使人体对这些疾病产生特殊的抵抗力。明代郭子章《博集稀痘方》和李时珍的《本草纲目》都有记载。
　　无论如何，怡宁决定要试一试。由于年龄小，那拉氏照顾怡宁，不用她每日当班伺候不说，更不用她帮忙打理府中的事务，她就像头猪似的在贝勒府混着日子，每日里研究医书，不觉间秋风就起了。
　　这天，秦福突然出现在院子里，给搬来几盆开得正艳的菊花，说是胤禛叫送来的。其中有一盆开得花朵大如盘，如梦似幻，花瓣竟显出七彩斑斓，十分少见。怡宁正忙着指挥人摆放，那拉氏又出现了，寒暄后，怡宁才知道她竟是为了自己后日的生辰而来。怡宁受宠若惊地瞪大了眼睛，心道：“不愧是要母仪天下的人，这气度！对待自己丈夫的小妾都能如此关心，要知道连我自己都不知道自己的生日。”
　　见她如此，那拉氏柔和地一笑，道：“宁妹妹，虽然你进府时间晚，但也不能委屈了你不是。去年你进府的时候，身上带着伤，不好给你祝生，今年的好日子可不能再免了。”
　　怡宁送她出院门的时候，那拉氏瞟了一眼院中石桌上的菊花，语有深意地道：“我进府这么些年，还从未见爷给任何一个女人送过花呢，何况是这梦菊？这盆花，听说世上只此两株，一株在皇上的御书房里，一株就在妹妹这里了。”
　　生日这天，不管怡宁多么不愿意，她还是到各房去转了一圈，以感谢各房给的寿礼，同时也坦然承受了各种复杂变换的眼色。府里虽然没有唱戏，但那拉氏给安排了几桌螃蟹宴，规格不算低。一天的应对结束后，她来到了胤禛的书房前，按照礼数，她必须要感谢赐与她这一天荣耀的幕后老板。
　　怡宁站在书房的院子当中，一边等待秦福的通传，一边打量着清穿文中经常会提到的地方。但是所有文章中都没有提到过的是，院子中央竟长着一棵粗壮的桂花树，听秦福说是才从别处移来的。桂花飘香的日子已经过去，树上的叶子开始凋零，但空气中似乎依然弥漫着桂花的清香。
　　秦福打开书房的门，请她进去，又轻轻将门带上，书房里便只剩下坐在几案前看书头也不抬的胤禛和她自己。
　　怡宁近前两步，恭恭敬敬地施了个礼，口中道：“贝勒爷，宁儿感谢您送的鲜花和为宁儿过的生辰，您的大恩大德宁儿莫齿难忘，日后但凡有需要宁儿效劳之处，请爷尽管吩咐。不过日后，像梦菊这样的珍贵之物，爷还是送给别人吧，宁儿承受不起。”
　　听了她的话，胤禛的眉头皱了皱，他放下书道：“听你这语气，似乎对爷送的礼物不满意？”
　　怡宁忙又施一礼，愈发恭敬地说：“宁儿不敢，宁儿并非不知好歹之人，如何会不感激贝勒爷的厚爱？只是宁儿生性冷清，不惯热闹，不知该如何承受贝勒爷的荣宠。况且宁儿本是粗俗之人，只对金银财宝这些黄白之物有兴趣，恐怕会糟蹋了梦菊这样的君子之花。”
　　胤禛冷冷一笑，道：“哦？你倒是坦白。”他不再说话，而是默默地打量起眼前的这个小女人。
　　只见她穿着一件再普通不过的鹅黄色棉布夹袄，下面是撒腿的筒裤，着一双丫鬟们常穿的平底布鞋，头上不带任何头面首饰，只别了朵黄菊。在这样的日子里做这样的寒酸打扮，只能说她是有意而为之。小小的身形还没长开，显得瘦小干瘪，只脸色倒好，红彤彤的，表明她身体很健康。偏这样一个还没有发育完全的身上，却长着一双与年龄极不相符的眼睛。这眼睛黑灿灿地，神色坦荡自然、不卑不亢、无喜无怒、波澜不惊、似乎已经洞察事世。这双眼睛此刻正微垂向下，看着地板，这份平稳和安然，绝对不是一个十四岁女孩子应有的神情，更加证实了他的猜测。
　　想到这里，胤禛站起身，走到怡宁的面前，用手轻轻抬起她的下巴，命令道：“看着我！”
　　怡宁随着他的动作抬起眼皮，正对上一双冷冽而深沉的眼眸，这眸中仿佛在跳动着一团火，正在探究和捕捉自己。对于这双眼睛，她并不陌生，每当看完一篇描写四四的清穿文，她晚上的睡梦中准能出现这双眼睛，有时满含痛苦，有时又狂怒不已，常常弄得她揪心的痛。
　　“你心疼我？”胤禛突然开口问道，打破了两人之间的暧昧气氛。
　　怡宁这才发觉自己刚才竟盯着他看了半天，她忙扭过头，掩饰性地咳嗽了一声，道：“贝勒爷说哪里的话，您是天皇贵冑，哪需要我这个小女子心疼。”
　　“我感觉得到，我从你的眼睛里看得到，你不光心疼我，你还关心我，对吗？”他突然把她紧紧抱进怀里，哑着声音问道。
　　她挣扎了一下，没有挣脱，只得安抚道：“贝勒爷，宁儿只是个小丫头片子，什么都不懂，如果有让贝勒爷误解的地方，还请爷多原谅。要说这府里真正关心爷的人，头一个是那拉姐姐，她与爷是结发夫妻，处处为爷着想，宁儿跟她比起来差得远呢。”
　　听她如此说，胤禛放开了手，狠狠地凝视了她半晌，最后终于疲倦地挥挥手，道：“下去吧。”
　　怡宁应