知否？知否？应是绿肥红瘦-第31部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


覆额柔软刘海，闻言道：“喜欢什么，写到纸上叫人送来，回头我从京城给你带。”
　　明兰这才展颜，脆生生道：“谢谢大哥哥。”
　　羊毫拿着鞋来回翻看，赞道：“姑娘真是好手艺，咱们爷就喜欢姑娘做鞋，总说穿着最舒服，我也学着姑娘，依照着爷旧鞋做，怎么就不如姑娘做好呢？”
　　明兰得意摇头晃脑：“此绝技只可意会不可言传，鞋子就在那里，自己琢磨吧。”
　　——其实也不稀奇，每个人都有自己走路习惯，或前倾或后仰，或外开或内收，鞋帮可以看出脚形状和用力侧重，鞋底可以看出脚掌和脚跟用力点，依照这个再针对性使用不同软硬布料，拿捏宽紧分寸；明兰拿出当年在法律典籍里细细比对条款认真精神，好容易才想出来。
　　羊毫笑道：“好，我这就细细想去。”便捧着鞋子，转身退下了。
　　明兰估摸着该去寿安堂吃晚饭了，便起身想走，长柏看了看她，斟酌了下，还是问道：“六妹妹…，前几日齐兄回登州来上学，听说他叫人去给你送东西，却被你拦在外头了？”
　　大约十天前，齐衡便随着父母从京城回登州，来盛府读书第一天便叫小厮上暮仓斋来送礼，明兰心理斗争了很久，坚决回绝了糖衣炮弹；齐衡又不能杀上门来揪明兰耳朵，一口气憋着十分难受，便找了交好长柏说项。
　　明兰清了清嗓子，正色道：“《礼记》有云，男女七岁不同席；我们姐妹几个都渐渐大了，理当避嫌，不可随意收受外男东西了。”
　　看着玉娃娃般小妹妹说着大道理，长柏嘴皮动了动，道：“…那对无锡大阿福是南边进上来，也值不了什么钱。”
　　明兰大摇其头：“两个姐姐都没有，没道理就我一个有。”然后又把男女授受不清道理讲了一番，长柏想起齐衡对她抱怨和请托，又道：“那对大阿福长与妹妹十分像。”顿了顿，又加上一句：“嘴角也有涡儿。”
　　明兰小脸绷一本正经，继续摇头：“哥哥也替我想想，回头叫四姐姐五姐姐知道了，我该如何？哥哥与齐家哥哥一起读书，把个中道理好好与他说说吧。”
　　长柏眸光一动，静静看了明兰一会儿，只见她眉翠唇朱，皓齿明眸，目光中似有可惜之色，沉吟了一会儿，缓缓点点头：“元若自小没有兄弟姊妹，瞧着妹妹讨人喜欢也是有，不过如今也当避嫌了，我去与他说。”
　　明兰笑着谢过，然后带着小桃去寿安堂吃晚饭了，长柏瞧着她小小身子拉出一个纤细窈窕背影，忽然起了一个念头：明兰若和自己是一胞所出，那便好了。
　　第35回
　　春闱一般在二月中旬，今年因皇帝老爷龙体欠佳便拖到了三月初，长柏和齐衡二月半便出发了，自他走后王氏每日烧香拜佛道观打醮，弄屋子里烟雾缭绕，外头人看见了还以为盛府着了火，险些引来浇水队。明兰每次去王氏那里请安都被熏两眼通红出来，盛紘一开始斥责了几句‘子不语怪力乱神’，但据可靠情报，他其实也偷偷拜了两下来着。
　　这种考试一考三天，每场都跟熬罪似，考上了也得脱一层皮，齐衡一出考场就被齐公府家仆横着扛回去，长柏坚强用自己脚走上马车，然后被在京卫武学做训导长梧接回去歇息，因此喜报比考生早一步到，长柏中了二甲第五名进士。
　　王氏大喜过望，立刻就想大放鞭炮散钱舍米，便盛紘急急制止——齐衡落榜了。
　　齐大人倒还好，他知道像长柏这样一次就中毕竟是凤毛麟角，大部分考生都是第二三次才中，便是考了十几年都是有，不过平宁郡主脸却黑如同锅底。
　　齐家人脉充足，就算死也要死个明白，老齐公请教了这次主考官，那位大人捋着胡子拽了几句文，大约意思是：人家考生为了春闱考试事事从简，从秋闱后便闭门读书，齐家倒好，生怕登州不够热闹，还赶回京城过年，让齐衡这前后一两个月里喝酒赴宴走马看花，尽够热闹了，只最后大半个月临时抱佛脚，如何能考过？
　　平宁郡主后悔莫及，齐大人拍腿大悟：难怪盛府过年那么冷冷清清呢，原来如此！早知道就让儿子在登州过年了，对盛紘不由得另眼相看——到底是科班出身，奏是有经验。
　　又过了几天翰林院再考，长柏被选为庶吉士，留馆授了编修，年后上任，跟着这个消息一起来是，长柏哥哥亲事说定了，相中是江宁海家家主嫡出二小姐，书香世家，满门清贵，父兄皆在朝为官。对于这两件事，盛紘和王氏反应冰火两重天。
　　“难得柏哥儿考好，为何不外放个官儿，却去翰林院那冷清地儿苦挨！”王氏哭哭啼啼，还埋怨盛紘，“老爷不是说，由几位世伯领着柏哥儿拜门递帖，疏通关系，却弄了个低品级庶吉士！”
　　“妇人之见！你知道什么，翰林院何等清贵，柏哥儿年纪还轻，若是外放了，反而流了下乘！”盛紘见自己一番心血被王氏贬一文不值，气半死。
　　王氏不知道翰林院有什么清贵，只知道翰林学士清苦，清寒，清贫倒是真；不过她也知道盛紘在这方面比自己有见识，便不再言语了，可另一件事却是更揪心。
　　“这便罢了，我们妇道人家也是不懂，可柏哥儿到底是我生，这讨儿媳妇事我总能做主吧，老爷如今说也不和我说一声，便请了耿世叔去说亲，我做亲娘到了这时才知道儿媳妇是哪家闺女！老爷将我置于何地！”王氏更觉委屈，一个劲儿低头抹泪。
　　盛紘坐在炕几旁，端起一个豆绿底绘粉彩成窑茶碗喝了口，冷笑道：“别以为我不知，你瞧上了你大姐家闺女，若不是我先下手为强，怕是这个月你就要请外甥女过来住了吧！”
　　王氏被一语道破用心，索性一下摔了帕子在炕上，双目一立：“允儿有什么不好？知书达理，秀外慧中，又与柏哥儿中表之亲，彼此知根知底，我瞧着再好也没有了！”
　　“对！就是知根知底！”盛紘重重将茶碗顿在炕几上：“别不说，大姐夫这般好家世，如今官儿还没我大，前几年为父丁忧，竟丁出了好几个孩子，御史台参了他一个孝期纳妾，遂被罢官赋闲，他不思着如何疏通关系，返朝补缺，倒日日与一般清客相公吟风弄月品评朝政！这般亲家你要？”
　　王氏羞愤难当，反唇相讥道：“就算老爷嫌康家如今败了，也不应找那海家，他们家家规明令子孙四十无子方可纳妾，做他们家媳妇那是再好不过了，可是这样人家闺女可如何要？我听说海家大小姐出了门子后，三天两头忤逆婆婆，不许丈夫纳妾，偏海家门第又高，这样一尊活菩萨请进门来，老爷让我如何做婆婆！”
　　盛紘骂道：“废话！若非如此，咱家如何与海家攀亲！只要你不无事生非往柏哥儿房里塞人，好好做你婆婆便无事！”
　　夫妻俩大吵一架，不欢而散。王氏十分不甘，便一头哭到盛老太太面前去，要老太太给自己做主。
　　盛老太太半躺在软榻上，微闭双目，听王氏哭诉完，轻轻拍着她背，叹道：“老爷不是空穴来风之人，那康家如今到底如何了？虽说康家与我家也是姻亲，可到底不如柏哥儿前程要紧，太太可要慎重。”
　　王氏知道盛老太太看着与世无争，其实心里都明白，加之哭头昏脑胀，索性摊开了说：“…我那大姐夫也太不争气了，如今姐姐跟前庶子庶女加起来竟有十几个之多，不知道什么烂七八糟女人东生一个西生一个，挤满屋子都是！一个个都要姐姐照拂，娶妻要聘礼，嫁人要嫁妆，姐夫又只会做官不会开源生财，姐姐嫁妆也不知赔进去多少，若是姐姐不肯，族里那些光吃饭不干事叔伯就要说姐姐不贤！如今康家怕已是个空架子了，好在姐姐儿子还算争气，前几年授了礼部主事，我做妹妹，总得帮衬一二，何况康家门第也不算辱没了咱们家呀。”
　　盛老太太看着几上一个花卉纹金香薰烟气四处乱散，轻轻喟叹道：“太太倒是好心，可说句不中听，姊妹再亲也亲不过儿子呀！哎…我也是做婆婆，知道太太心思，不过是怕那海家势大，将来压制不住儿媳妇，嗯——？”
　　盛老太太清明锐利目光扫来，王氏一阵心虚，其实她与大姐感情并不甚好，当年闺中也闹过吵过，可是后来盛家和康家此消彼长，情势调转，她姐姐便常来信哀叹诉苦，几年前便开始游说结亲意思，恭维奉承她十分舒服。
　　盛老太太看着王氏面色不定，轻轻拍着王氏肩：“当初徐家也有族亲来给老爷说亲，可我都一一回了，你们王家与我家素无往来，可老婆子我还是求了你来做媳妇，起初老爷能仕途顺当也得益于亲家老爷不少，你又生儿育女，操持家务，我今日敢说一句：从不后悔当日聘了你！可怜天下慈母心，柏哥儿前程和太太顺心，孰轻孰重？”
　　王氏被说满面通红，想起自己这个儿媳妇其实也不甚称职，便不好意思起来，收起帕子轻轻揩着眼角。
　　盛老太太又道：“你也不必担心，孔嬷嬷曾与我说过那海家二小姐人品德行，都是极好，与你必能婆媳和睦；那康家小姐是太太亲外甥女，难道太太便能摆起婆婆谱儿，下狠手管教了？回头长柏出息了，诰命封号都是少不了太太，岂不更好？”
　　王氏被说心动，细想着也是，想起盛紘简单粗暴沟通手段，委屈道：“我也不是那不明事理之人，若是老爷也这般与我好好说，我如何到老太太面前现眼；…可是允儿怎么办？她都十七了，姐夫如今没有官职在身，高不成低不就，别是耽误这孩子了。”
　　盛老太太微微一笑，慈爱拉着王氏手：“太太觉得堂房梧哥儿如何？”
　　王氏听了这话一愣：“老太太意思是……？”
　　盛老太太冷淡淡道：“康家虽说是世家，可如今为官也不过是你外甥一个，说到家产厚薄，太太比我更清楚；你维大伯家不敢说家财万贯，却也是殷实富裕，他家只有兄弟二人，将来梧哥儿便是分家单过也富富有余，梧哥儿人品如何你做婶子最清楚，这些年单身一人在京城里，直是老实上进，从无半点花花肠子，说起来也是亲上加亲好事。”
　　王氏迟疑道：“可是……终究是商贾…”
　　盛老太太看王氏这副样子，嘴角微微挑了起来，想要出口讽刺两句，又忍住，直言道：“梧哥儿已然被保举了中威卫镇抚，转眼便要上任，他既有官身又有人品，家财又丰，若不是姻缘运不好总也说不上亲，我那老嫂子也不会托到我头上，太太若实在觉着不好，便算了，我找人另行打听别家姑娘就是。”
　　王氏一听，急了，连忙道：“老太太莫急，我这就给姐姐写信，这着实是一门极好亲事，想来姐姐也是明白。”
　　说着便急急告辞而去，看着王氏风风火火背影，盛老太太悠然长叹一声，忽闻后面帘声风动，头也不回道：“小东西，听够了罢，还不出来！”
　　只见明兰揉着眼睛，小脸儿睡红白可爱，面颊上还留着隐隐枕头印子，只披着一件绕丝绣缠枝玉兰花粉红色袄子，蹬蹬从里屋出来，扑进老太太怀里，小胖松鼠般一扭一扭往炕上拱，盛老太太忙伸手揽过小孙女在怀里，却板着脸道：“叫你回去睡午觉，偏要赖在我这里，可被吵醒了吧。”
　　明兰搂着祖母脖子，糯声糯气道：“祖母，我要有新嫂子了？”
　　“小丫头装什么蒜？不都听见了吗？”老太太在明兰背上重重拍了一下。
　　明兰狡黠眨了眨眼睛：“祖母，其实那海家小姐是你相来吧？”
　　盛老太太白了明兰一眼，眼角扫了一遍门窗，一旁翠屏明白，转身就去巡视了一遍，老太太抚着明兰头发道：“也是你老子多事，讨儿媳妇本是当娘事，却来烦你祖母，也罢，柏哥儿到底是咱家长子嫡孙，终是轻忽不得。”
　　明兰仰着笑脸，粉纯洁无辜：“父亲和母亲琴瑟和鸣，相敬如宾，定是对祖母相亲本事十分满意了。”
　　盛老太太板着脸想骂，却又忍不住先笑了起来，只轻轻掐了孙女两下，摇着头道：“你大哥哥这会儿可比你父亲当年强多了，有个刚升了五品爹，有个忠勤伯府姐夫，还有个体面舅家，便是海家那样书香清贵也不可小觑了。”
　　其实一开始，海家并不看好长柏，觉得盛家家世单薄了些，但盛老太太十分有信心，当年王家也曾犹豫过盛紘亲事，不过当盛老太太带着盛紘上门拜访时，王家老太太一看见玉树临风温文尔雅盛紘，就立刻同意了——所谓丈母娘看女婿，往往是越看越喜欢。
　　盛老太太操作起来很有经验，这次也是让耿家伯母带着长柏去拜帖，海家太太一看见气质磊落身姿挺拔长柏，心里就同意了一半，也不知那海家小姐有没有隔着帘子偷看过，如果看了，估计也得迷上。
　　当然这些明兰并不知道，盛老太太又道：“那海家小姐是几年前孔嬷嬷与我说，德容言功都是不差，亏就亏在他们海家男人都不纳妾，便养女儿也都容不下妾室，海门女这才难嫁。不过你大哥哥却不怕这个，这些年统共一个通房，叫什么…嗯……”
　　“叫羊毫。”明兰给接上。
　　盛老太太轻轻一晒：“这个还好，其他几个破名字也亏你大哥哥叫出来，好好姑娘叫什么猪狼鸡鼠。……那羊毫不过中人之姿，也是个本份，回头要留要遣都无妨。”
　　听老太太这般轻描淡写就决定了一个女孩人生，明兰渐渐黯下眼神，像羊毫这样被主人家收用过却没名分女孩，未来其实是很可虑，她们最好结局是抬了姨娘，在正房生育之后，如果男主人恩宠还在，便还能生个孩子，若是主人家夫妻和睦，她从此就成了摆设，慢慢熬干青春；如果女主人容不下，便遣出去，或放了，或配人。
　　但是又能配什么好人呢？不过是府里下人，市井浑虫，山里樵夫，田里农夫，但凡有能耐讨起婆姨有家底男人，都不会要一个破了身子女人。
　　但是又不能一味忍让姑息，明兰知道老太太当年悲剧，很大程度上就是盛老太爷通房姨娘挑拨搬弄结果，这种自小服侍少爷丫鬟，上下熟悉，又与男主人情谊深厚，常常在女主人进门之前便地位稳固，有时甚至会给新来女主人下套子使绊子。
　　明兰扪心自问：到时候，她能毫不犹豫处置掉对手吗？
　　第36回
　　长柏哥哥大约很受中老年妇女青睐，海夫人来信一封比一封热情，刚开始信里还有些居高临下味道，后来便一口一个‘亲家公亲家母’了，见长柏孤身一人住在京城盛宅，恨不能让长柏住到自己家中去，盛紘想到自己任期将满，索性叫家仆将京城宅子慢慢打理出来，将来好让全家回京时住。
　　又过了半个多月长柏终于回来，告别丈母娘热情立刻迎接亲妈热情，王氏摸着儿子脑袋，只觉得自己十月怀胎和十几年情感投资都没白瞎，激动热泪盈眶，其实她之前准备了一匹高头白马和一朵大红绸子扎花球，打算让儿子游街一番以示荣耀，长柏抵死不从，王氏不免郁郁，其实明兰很理解王氏，嫁了个老公像老板，生了儿子像老爹，换谁都得抑郁。
　　作为补偿，盛紘选了一个凉爽和煦日子在府中开筵，恰好逢了沐休日，好请一干僚友上峰一同和乐。
　　春末夏初，园中景致幽绿嫣红，山石磊落，风光极好，正适待客，王氏本想请一班小戏儿开堂唱上几出，但盛紘觉着还是不要太张扬好，便只开了几张桌筵席，一众男客在前面吃酒，女客在后院另辟了一处饮宴，登州城里与盛家交好人家不少，有些亲密便早早到了，没想到来最早居然是