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红楼之我是薛蟠 完BL-第53部分
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“好热闹啊。”薛蟠笑着走了进来,薛蝌一闪神,宝琴就乘机拿过了被薛蝌高举在手上的小盒子,躲到一旁去拆礼物了。
薛母和刘氏笑着说道:“今日怎么这般早?可巧你弟弟就回来了。”
“大哥。”薛蝌也是激动地说道。出门在外,最想的就是家里的亲人,薛蝌在外行走这一个多月,才知道家里千般好。以前虽也和父亲出去,但是毕竟一切都有父亲打点,自己只要做好大少爷就好了,今次独当一面,才知道在外行走的门道艰辛。
薛蟠先拜见了母亲和婶娘,才围着薛蝌看了看,笑着说道:“这去外面走走就是不一样,人也精神了不少,更有男子汉的气度了,长大了。”
薛蝌听了哥哥的夸奖,更是高兴的笑起来。
“这孩子,出门一趟,还带回那么多东西,也不知道节俭些。”薛母在旁笑着责怪道,但脸上却哪有责怪的意思,只有满脸的宠溺。
“这总是孩儿的一番心意,况出门一次,到了一个地方,总要带回些当地的特产,才算没白走一遭。”说着指着满满一桌子的东西说道:“这些是给婶娘的,这些个是给哥哥嫂嫂的,还有这些,是给宝姐姐和姐夫的。我没有参加她的婚礼,这就权当是给她的贺礼吧。”
薛母点了点头:“孩子真是长大了,难为你想得周到。那你母亲和妹妹的呢,可别只有我们的,要好好孝顺你母亲。”
“姐姐放心,我们的呀,早就送回院子里去了。我回去自己藏起来慢慢地看才好呢。”刘氏看着儿子回来,提着的心总算是放了下来,说话也更是愉快起来。
“哈哈,就你这张嘴,现在总算是歇下来了,蝌儿也回来了,我总算是不用听你天天念叨蝌儿了。可怜了我的耳根子,都要起茧子了。”
薛蝌听着婶娘的话,才知道他出门一趟,母亲有这样的担心自己。忙走过去倚着母亲,道:“娘,让你操心了,孩儿不孝。”
搂着薛蝌,刘氏含笑的说道:“傻孩子,母亲看着你出息,才高兴呢。”
宝琴在旁边看了,嗔道:“哥哥这般大了,还在母亲怀里撒娇,不羞不羞。”这话逗地大家都笑了起来。
“既然蝌弟都回来了,我们今晚可要好好犒劳犒劳他才是。这一去就一个多月,定是想家里的菜了。”薛蟠见一家子和乐,也是高兴。可是想到归宁那天张霆带来的消息,心里又是一沉,不知到时候要怎么和母亲还有婕儿说才好。
“就是,我可是对家里的菜想的很呢。外面的虽好,可我就是想家里的。”
“好好好,娘这就去厨房看看,给你做几道你爱吃的,好好慰劳你。”说着就要起身到厨房去。
“娘,我才不劳烦您呢,儿子怎么担当的起,您吩咐了,让下人去就是了。我还有好多见闻要告诉你们呢。”
旁边的顾嬷嬷忙笑着说道:“是啊,叔太太坐着吧,哥儿爱吃什么,我也是知道的,我去就是了,大家坐着说会子话岂不是好。”
刘氏笑着点了点头,“那就劳烦嬷嬷了。”
顾嬷嬷点了点头,出去了。
薛蟠看着薛蝌,问道:“你是要好好和我们说说,刚听说,你这次来,还带着贾家太太的一房亲戚,可有此事?”
薛蝌似是想到了什么,笑着说道:“是的,是荣国府大太太的哥哥一家子,我们从姑苏返回的时候遇上了他们,听说是贾府的亲眷,大家一条船过来,又是来投亲的,我见着他们一家子上路也不安全,就随着一起回来了。”
刘氏笑着点了点头,“都是亲戚,你做的好。”
“可是我听说他们家有个小姐却是模样长得好的,可是?”薛蟠暧昧地看着薛蝌,像是已经什么都知道的样子。
薛蝌毕竟年轻,看着薛蟠这样笑着问他,脸就红了起来,糯懦地说道:“是好的。”
薛蟠看着他这样,不觉就笑了出来。
刘氏看到薛蝌如此,哪还有不明白的,和薛母对看了一眼,问道:“既是亲戚家的小姐,改明我可要好好看看才是。”顿了顿,又问道:“他们既是荣国府大太太的亲眷,怎么就来投亲了呢?”
“回母亲,这里面的缘由,儿子也不十分清楚,只是看着他们也不是什么富贵人家,怕也是生活艰难才来的吧。”
刘氏点了点头,薛母叹气地说道:“那这姑娘也是个怪可怜见的。不过好歹还有个姑姑是富贵的,家里也不至于艰难了。”
且不说刘氏和薛母如何合计薛蝌的事情,薛蟠的院子可就真是热闹了。才这几天的功夫,福亲王府真是一日一次补品用具地送来,后又送来了两个保姆嬷嬷,以备照顾水婕儿之用。而薛母这也是一天一询问,补品补汤更是不曾断过。
水婕儿实在是吃的腻味了,薛蟠也只好效劳些,小两口面对两家老人的热情,也只好暗自消受着,互相叹息罢了。
这日,薛蟠及几位主事等正在登记去年各省份报上来的的赋税情况汇总,就见着门外小厮进了来,跪下说道:“启禀薛大人,尚书大人有请。”
薛蟠心中咯噔一下,放下了手中的账册,回身对大家说道:“那我先走一步。”
众人点了点头,又各忙各的,薛蟠才和那小厮走了出来。从小荷包里拿出一个小银锭子,随手给了小厮,“劳烦你来一趟,这些就给你买壶酒吃吧。”
小厮忙恭敬地接过,态度更是谄媚起来。
“谢大人赏赐。”
薛蟠一笑,也不在意。
待到了尚书的议事处,小厮通报了一声,薛蟠才进得里去。
这位顾炎武大人,是前朝的进士出身,年轻的时候就受到太上皇的赏识,如今新皇登基,因着拥立之功,亦受当今圣上的信赖,官运更是亨通起来,才刚过五十岁,就已经坐上了户部尚书的位置,可见其本事。
看着薛蟠进来,顾炎武也收起了之前严肃的样子,笑着说道:“薛贤侄了,坐吧。”
薛蟠忙恭敬地说道:“长官在此,怎有下官是位置,大人找下官来,不知有什么吩咐?”
顾炎武对薛蟠倒很是照顾,平日里也是多有提点之意,薛蟠也很是感激。况他和老师也是昔日的好友,言谈之间也总把薛蟠当自己子侄一般看待。
“我和你恩师乃至交好友,如今又没有旁人,坐下来说话吧。”薛蟠才坐了下来。
“听说德瑞郡主怀有身孕,老夫在这里要恭喜贤侄了。你是薛家单传,如今老太太定是高兴了。”
薛蟠提起孩子,脸上也带着喜意,笑着说道:“都赖祖宗保佑,圣上仁慈。”
顾炎武看着薛蟠,叹了口气才说道:“如今郡主身怀六甲,老夫本不应该在这个时候派你差事,只是,如今得了圣上的意思,任命你为户部督察使,派你去江南走一趟,督察各地账目。”
薛蟠忙站起来说道:“大人放心,下官既是朝廷命官,自以天下黎民安危为己任,怎能因私废工。下官拿着朝廷的俸禄,又得圣上器重,老师多年教导,自要为朝廷办事,为圣上解忧,大人放心。”
顾炎武欣赏地点了点头,笑着说道:“这才是朝廷的栋梁之才。既是如此,你就交接一下手上的工作,三日后就出发。我会派户部吏卒和你同去,这里是你的文碟,你好生收着,你如今回去要好生做好准备才是。”
薛蟠忙应了。
顾炎武站了起来,严肃地说道:“另外,这是圣上的密旨,圣上吩咐了,你到了那里才可以打开。”
薛蟠忙跪下双手接了,仔细地放入官服里。
拍了拍薛蟠的肩膀,顾炎武严肃地交代:“你此去,可以和两江巡抚张大人联系,有什么和他多商量,但是切记要小心行事,一路保重。”顿了顿,才说道:“下去吧。”
薛蟠忙恭敬地退了出去。
把自己手头上的事情整理好,细心地交代了属下,又拖了另外的主事照看,才出了衙门,打马向张府去了。
待到大门,就见着门房笑着牵过了薛蟠的马,待薛蟠下了马,才说道:“薛大人来了,大老爷和二老爷都在书房呢,才吩咐了,让您来了就去那里。”
薛蟠叹了口气,真是姜还是老的辣,他什么心思都瞒不过二老。薛蟠径自到书房去了,而三儿等则到下处去吃茶等候。
才进了书房,就见着二老正在惬意地下棋喝茶,见着薛蟠来了,也不回应。薛蟠也不好打扰,再者这些年锻炼下来,也有了几分沉着的功夫,就在旁边站了,仔细地看着两人下棋。
黑白二字成焦灼之态,真是难分高下。只老师的棋更有一股子洒脱之感,倒不在乎胜负之分,而世伯的棋则处处藏着玄机,有时一招废棋在关键时刻也有反败为胜之用,当真是奇妙异常,薛蟠看的入迷,也渐渐的忘了来此之事。
过了许久,张笃庆才哈哈笑了起来:“还是大哥棋胜一招,小弟甘拜下风。”说着拿起身旁的茶喝了起来。
“那是你没有把胜负放在心上,这倒是符合你的为人,哪像我,在这朝堂之上,日日机关算尽,才到了如今的地位。”
两人相视一笑,才转头看着薛蟠道:“我们料想你今日要来,可是因着要去江南一事?”
薛蟠回过神来,才说道:“还是老师和世伯了解我,此来正是为了此事。”
张筑贤抚着胡须说道:“圣上就和我商量过此事,我保荐了你。当时想着你去江南也好,这帐查下来,没有一年半载也回不来,倒是躲开了这朝堂之上的纷争。只我前听孙媳妇说郡主怀孕了,却是我的不是了。”
薛蟠忙说道:“虽有些不舍,但是晚生也知道,世伯是为我好,再者我也听说了些大哥哥的事情,能去帮些忙,也是晚生的荣幸。”
“既然如此,这一路上你要当心才是。”顿了顿,张笃庆才说道:“依我看,你既然是督察使,不过是差些账目,往年户部也是派人下去,倒也是常有之事,藏着掖着倒不好,还不如大大方方地去,也可混淆他们的视听。江南的水之深,你想必也知道一些。你家毕竟是皇商出身,你父亲在世的时候,必也是和你讲过一些,你的那些亲眷里,也是有和他们打交道的,你自己要拿捏好分寸才是。”
薛蟠想了想,问道:“老师说的不止是我们薛家本家的那几房,恐怕更多的是指甄家?”
张笃庆看着薛蟠,点了点头,叹道:“你也要引以为戒,树大招风,甄家这些年也是亏空地太不像话了,过的也是奢侈糜烂了些。这得宠的时候,自有圣上保着,可是如今是一朝天子一朝臣,甄家竟不知道收敛些锋芒。”
薛蟠当然也是知道些甄家的事情,父亲也曾提起过,独他家,接驾就有四次之多,父亲小时候还遇到过一次,每每提起此事也是羡慕感叹,那辉煌富贵的场面,就算是见惯了金银珠宝,威赫排场的也瞠目结舌,何况那些平民百姓。
“学生知道,老师放心,学生明白此事的厉害。”
张筑贤在旁笑着说道:“此次你去江南,暗中联系你大哥,和他商量着就是了,你们两个在那里,自己当心些,多带些护卫,别仗着自己有几分底子,就放松了警惕。”
薛蟠拱手应了,又听了些他们的吩咐,才出了来。
看着已经华灯初上的夜色,叹了口气,不知道回家要如何和母亲还有婕儿说起才好。看来他是看不到孩子的出生了,对于第一次当父亲的薛蟠来说,这无疑是最遗憾的事情了。
可是以老师和世伯对于朝堂的明锐程度来看,让他去江南必也是有其深意的。一切也只能以大事为重了,这就是有得必有失了。
叹了口气,方大马带着众人回府去了。
出发
没有宵禁的京城总是热闹非凡,一路上总会有来来往往的人群川流而过,可是薛蟠却无心他顾,只想着回去之后要如何和母亲说起此事才好。
五月十七便是母亲的生辰,本来今年要好好给母亲过生日,可是如今他要走了,恐是赶不上在母亲跟前尽孝了。而水婕儿的预产期估计就在十月月末或者十一月初,也不知道生男生女,恐是也不得见了。人们不常说生子是女人一生中的一个坎,可是如今作为丈夫,他却不能陪在她身边,薛蟠心里还是很愧疚。
正想着就见着贾琏和贾蓉从另一边过来,薛蟠等人忙停了马,笑着说道:“琏二哥和小蓉哥儿这是要去哪?”
贾蓉见着是薛蟠,在马上见了礼,才和贾琏相视一笑。
贾琏看着薛蟠,想了想,才笑着说道:“不过是老爷交代了些差事,我和蓉儿正准备去办呢,蟠弟这是要回府?”
薛蟠见两人刚才的神情,也知道他们没说真话,不过这和他也没什么关系,也不计较,只笑着说道:“既然两位有差事在身,我就不叨扰了,你们好走。琏二哥,回去给凤姐姐带个好,就说得空去家里坐坐,母亲也很是想念她。”
贾琏笑着应了,薛蟠才和他们分错而过。
看着薛蟠走远,贾蓉才问道:“叔叔怎么说我们为老爷办事,尤二姐的事情,告诉了他也没什么。”
贾琏在马上笑着说道:“他是你婶子的表弟,若是他回去告诉了薛姨太太,姨太太岂有不告诉你婶子的道理,即使不说,以后见了我,还有我的好。如若你身子知道了,以你婶子的性子,眼里岂容得沙子,还不把尤二姐生吞活剥了。况今日我私聘了尤二姐,你婶子要是知道,还指不定要怎么编排我,所以多一事不如少一事,我宁可小心些好。”
贾蓉想了想,笑着点头道:“还是叔叔顾虑地周全。”
贾琏一叹,道:“如今我要去外地办一件差事,约莫要半月光景才回,你若得空,也去你姨娘那里坐坐,多照看着些才好,切不可让你婶子知道了,否则你我都没有好果子吃。”
“侄儿知道了,叔叔放心就是了。”
两人说了会子话,才打马往花枝巷去了。
且不说贾琏贾蓉二人如何计议,薛蟠等人回到了府中,就见着薛母、刘氏和水婕儿一处坐着说话,见薛蟠回来,才笑着说道:“今日怎得如此晚,可吃了饭了?”
薛蟠向母亲和婶娘请了安,才笑着说道:“母亲和婶娘说什么呢,我在外面听着都觉得热闹。”
薛母和刘氏一对眼,哈哈笑了起来。
“今日邢夫人家的哥哥带着家眷来府上道谢,谢蝌儿这一路上的照应。那刑姑娘我们也将按了,瞅着这姑娘却是个标志人物,性格也温顺,你弟弟也看中她,我们正商议呢,不如把她说给你弟弟,两厢都便宜。”
薛蟠看着刘氏,笑着说道:“既然那姑娘合婶娘的意,蝌弟又喜欢,聘了来也好。”
薛母点了点头,又叹息地说道:“虽是个好的,只是这姑娘家里艰难了些。”
刘氏自己也是小户人家出身,本就没多大门户之见,再者,这刑姑娘虽家里艰难,但好歹有个诰命夫人的姑姑在。而且刘氏很是喜欢这刑姑娘,看着也是个好福气的。
况且,他们家不比薛蟠家,薛蟠有官职在身,家中又富贵,如今又娶了郡主娘娘为妻,封了二等男爵的爵位,薛母也是公侯之家出身,自是看中门第。如今他们只是借住在男爵府,早晚薛蝌也是要成家立业,另立门户的,自是要找一个能够勤俭过日子的姑娘为妻才好。
“我看着倒是好的。家里艰难和她有何干系,等嫁了来,自是我们薛家的媳妇,姐姐你说是不是这个理。且蝌儿看着也是很欢喜这姑娘,我看着也是个贤惠的,两人倒很是般配。”
薛母想既然刘氏自己不在意,她也没有什么可说的。
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