嫁衣时-第33部分

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小冬有无数疑问想问秦烈，他当时为什么不告而别？离开京城后又去了哪里？这些年他是怎么过的？什么时候又回到了京城来？他现在在做什么事情，是还在念书吗？还有……

姚锦凤的情形。

小冬本能地相信，秦烈一定知道姚锦凤的情形。

他们的故乡也算是在同一个地方，是一起到的京城，又一起离开。

胡氏看他们仿佛是有话要说的样子，知机的退了下去。

小冬犹豫了一下，低声问：“秦哥哥，你可知道……锦凤姐现在如何了？”

秦烈和赵吕对视一眼：“她现在很好，快要嫁人了。”

“真的？”小冬声音一高，连忙捂着嘴。

心里压力多少年的一块大石终于移去了。小冬又是高兴，又是心酸，一时间感慨万千。

不行，可不能再哭鼻子。

她连忙振奋起精神：“那就好，她……在什么地方？要嫁什么人呢？”

秦烈没有半分隐瞒，直接说了出来。

他当年的确是和姚锦凤一起离开的京城返回遂州，姚锦凤没回姚家，也没回紫檀山，而是去了秦烈的家乡东泉。

“她和我母亲倒是很对脾气，两个人亲如母女，常把我当成外人摒弃一旁。”秦烈说着自己被冷落的事，可是神情却恬然从容，没半点被“抛弃”的哀怨：“东泉民风淳朴，山明水秀，将来有机会你还可以去那里看看她。”

小冬高兴地点头：“好好，有机会我一定去。”

可是话虽然这么说，小冬觉得她……也许并没有出远门的机会。

她拥有很多很多，父亲的宠溺，哥哥的呵护，太后的关爱，郡主的地位……

但是在这个时代，女子没有太多的自由。就算她是郡主，也不会例外。

“她还托我给你带了礼物，不过今天我没有带来，明天我取来给你。”

听到有礼物收，小冬美滋滋的笑——不是她贪财喜欢礼物，而是每一份礼物，都代表着一份心意。

姚锦凤会想着让秦烈给她捎礼物，说明没有忘了她。

也不枉小冬一直惦记她，替她担心这么久。

“对了，什么时候到的京城？现在住在哪儿？”

赵吕哼了一声：“人家秦公子人大心大，瞧不上咱们安王府，跑到有名的四海居去住了。”

秦烈呵呵笑：“看你说的。现在不比小时候，那会儿脸皮厚，可以推说不懂事，就跑来白吃白住。现在可不能用不懂事当借口了。”

小冬也不乐意：“府里又不是没地方住，干什么要住客栈啊？快点搬回来吧，那个院子从你走了之后一直空着呢。”


第五章时光

按说面对世子与郡主如此诚意满满，秦烈应该识趣的表示出受宠若惊欲迎还拒等等……可他却还犹豫了下：“我还要照应一些生意……”言下之意，住在安王府不怎么方便。

赵吕俊脸发黑：“什么生意这么要紧？”

小冬好奇地问：“你现在做生意？做什么生意？”

这两个问题秦烈可以一并回答：“我家中从许多年前起，就有一些小买卖。从山外将东西背进山里……再把山里的东西背出去，到了我母亲手里时，已经有不少店铺了。我这次来京城，也得照看一下京城这边的两家铺子。”

赵吕露出“我的感情受了伤害”的表情：“原来你是来照看生意，来看我们只是顺带啊……”

咳……

小冬忍着笑把头转过去。

可是一眼看到枕边叠好的新帕子，小冬又觉得脸要发烧。

——到底那条弄脏的手帕被秦烈拿哪儿去了？

也许他出门就顺手扔了？

交给某个丫鬟去清洗了？

他总不会想，洗洗干净自己留着用吧？

其实小冬完全可以装成若无其事，反正她的手帕上又没写着名字——可是一想到不久之前那情形：秦烈手里握着她擦了眼泪擤了鼻涕的手帕……

“行了，你就算要照看生意也不用白天黑夜每个时候都盯着吧？我就不信你那铺子半夜三更还开门做生意？”

秦烈笑了：“那倒是不会。”

“那不就结了，你要有事就去办事，办完事就回来吃饭睡觉。”赵吕手一挥，很武断的替秦烈做了决定：“我让人去给你收拾打扫院子，你把你的东西还有随从都搬来。”

嗯，听赵吕的口气，好象秦烈的随从也可以装进小包袱里，打个结往肩上一背——这倒是挺方便。

“今天是不成了，明天吧，明天我去交待一声，也得收拾打点一番。”

第二天小冬没去学堂，然后到了后半晌，赵芷上门来了。

小冬也不觉得意外，不过还是挺高兴，两人手拉手坐在榻边，红芙端了茶来。

“听说你中了暑啊，”赵芷老实不客气地把两杯茶都灌进自己肚里：“现在好些了没？”

“嗯，其实没什么大碍。”小冬朝她挤挤眼：“就是天气太热了，躲个懒。”

赵芷送了她两个荷包，手工只能说是马马虎虎，一个上头绣的是荷花，另一个是戏蝶图，荷包里塞着香草和消暑生津丸。

“这可是我亲手绣的，不准嫌弃。”

小冬笑着收下：“多谢你了。”

她和赵芷的水平也就是半斤八两，绣出的东西也就勉强让人能看得出绣的是个什么，至于其他的……要求不能太苛刻。反正去年安王生辰，小冬还给他做了一双鞋。赵吕生辰，小冬还表示了一个笔袋。至于这次给太后的寿礼，小冬已经是超水准发挥了，足足干了两个多月才得了那件袍子。而且几个要紧的地方，还是旁人替做的。

“对了，刚才我来的时候，看到西侧门有马车停在那里，还有人进进出出的搬东西，是什么人啊？”

秦烈已经搬来了？

小冬觉得心情象是鼓满了风的汽球，飘飘荡荡地向高处飞上去。

“是我表哥搬进来了。”

“你表哥？”赵芷问：“姓沈还是姓姚？”

“嗯，姓秦。”

虽然隔的时间不短，可是赵芷是何许人也？对于旁人家的家长里短三姑六戚从来不会弄错。

“你家不是来过一个表哥叫秦……嗯，对，叫秦烈吗？这个也姓秦？”

这个不但姓秦，而且名字也叫秦烈呢。

“就是他。”

“咦？这人又回来了？”赵芷觉得奇怪：“他的年纪可不小了吧？难道还回来做伴读？对了，他成亲了没有？”

没有吧？

虽然昨天没有谈起，可是秦烈若是成了亲，昨天也不会一字不提的。

应该是还没成亲。

这时候的人成亲都早，小冬觉得他们根本就是一帮未成年——可是许多人在秦烈这个年纪就已经成亲了。

正说着，红桃笑盈盈地进来：“郡主，秦少爷打发人送了东西来。”

小冬忙说：“快拿过来。”

红桃把盒子放在桌上。

那盒子做得极为精巧，光亮的漆面儿，花纹盘曲，锁扣是一对铜花扣，轻轻一扳就弹开了。

看见盒子里的东西，小冬怔了一下。

赵芷好奇地问：“这是什么？”

就象一团柔软而瑰丽的轻雾。

小冬想起红楼梦里的软烟罗。

象梦一样美好的名字，正衬她看到的东西。

从盒子里拎出来的那块纱轻薄柔滑，隐隐有微光闪动，如同天幕上一点一点的星光。

“这……是块披帛吧？”

小冬点点头。

不知道为什么，虽然秦烈没有交待，可是小冬觉得，这样东西，应该是姚锦凤送的。

昨天秦烈说过姚锦凤也让他捎了东西来。

而且，这东西也不象秦烈的风格。

那么……嗯，看起来硬朗的人，送这么轻柔淡雅美丽的礼物——实在有点不搭。

“来来来，披上看看。”

赵芷将纱提了一下，拢了拢，顺手搭在小冬的肩膀上。

因为不出门，小冬只穿着家常短衫和撒脚裤，这身儿装束和这块美丽的披帛实在不怎么衬。

“真好看……”赵芷退了一步，怔怔地赞了一声，拉着小冬去照镜子。

“你自己瞧瞧。”

大铜镜里映出小冬的样子，披帛长长的拖曳着。

大约是姚锦凤对她现在的身高估计过于乐观了。

她还没有那么高。

也可能这礼物并不是送给她现在披的，而是要等她再长大一些，到了及笄之年的时候，披上这个就正合适了。

镜子里的人脸庞小巧，头发梳了个慵散的金鱼头，淡绿的丝缎发绳混编在头发里。

这张脸本来是小冬看熟了的，可是现在却觉得很陌生。

也许是因为这件披帛的关系，让她看起来有了几分成年仕女的韵味。

也可能是——其实她有很久没有好好的，仔细的打量过自己了。

她不再是初到安王府时那个圆滚滚胖乎乎的小丫头了，一天天长大，一天天长高，身材渐渐变得细瘦起来，这样侧着身站着，看起来腰肢纤细，肩若削成，整个人仿佛笼在一层淡淡的烟雾之中，很有几分窈窕绰约之姿。

铜镜的颜色自来便有几分沉沉的黄旧，镜中人仿佛站在遥远时光的另一端，隔着重重浮生与她遥遥相望。

时间真是奇妙，它就象一把刻刀，在人们没有知觉的时候，一下一下地刻画，一下一下地雕琢，改变了所有人的模样。


第六章长青书院

“对了，明儿你有什么事儿？”

“没事啊，”小冬问赵芷：“你有事？”

“咱们去长青书院吧？”

“咦？”小冬纳闷：“长青？去那儿干嘛？”

长青书院也是京城的一所女子书院，和集玉堂以皇家、宗室女为主不同，那里显然要平民化得多，官家千金也有，平民富户之女也有，名气也比集玉堂响亮——本来嘛，集玉堂就不是一个以读书为主的地方。

长青书院出过不少有名的才女，包括小冬她们以前的师傅区兰颖，也曾经在长青书院读过书。

“我有个表姐，姓宋的，比我大一岁，进了长青书院读书，她说她们明天有个赛花会，邀我去看呢。”

小冬有些心动。

说起来她从听说长青书院的时候，就一直好奇。

好奇到现在。

“长青书院在哪儿？”

“在平化坊东南角。”

“那不是快到落霞池了吗？”小冬记得那条路。

“对呀，据我表妹说，她们从书院最高的一座楼上就能看见落霞池的粼粼波光了。”

“好，那我和哥哥说一声，明天咱们一块儿去。”

赵吕知道了之后只吩咐要加派人手跟随，又说让她别玩太过，别晒太阳。

小冬的社交圈子很窄，上辈子她就算是个宅女，这辈子做了郡主，只会更宅。能同她来往的也就是赵芷，连赵琴赵惠她们，都因为差了好几岁，话说不到一块儿去。

而学堂里的其他人——小冬总是不敢和人太过亲近。

第二天起来天气阴沉，小冬瞅这天色，九成九会下雨。

但是已经和赵芷说好了，而且小冬对这个赛花会也的确觉得很好奇。

赛花是怎么个赛法呢？难道是一人从家搬一盆花儿去比？那争奇斗艳的倒是热闹，可是又以什么标准为最美呢？各花入各眼嘛，有人喜欢荷花有品格，有人喜欢菊花有风骨——这就是俗话说的武无第二文无第一了。

如果要以名贵论，那就不是赛花会是斗富了。

集玉堂里从来没有这些，无论是师傅，公主，还是伴读，大家都是做一天和尚撞一天钟的，没人求什么才名美名，没人搞什么竞争和比赛。有什么好比的，难道一个伴读敢抢公主的风头？

小冬琢磨了半天，也没琢磨出长青书院这赛花会怎么搞的。

她挑了挑，找了一件最不起眼的青色衣裳穿，头上也没带任何首饰。结果一出门赵芷就指着她，一副大惊失色的表情：“你你你，你怎么穿成这样？”

“这怎么了？”小冬看看自己一身打扮，挺朴素啊，一点儿都不会让人觉得盛气凌人。毕竟她们是去参观，又不是去砸场子耀武扬威去的。

赵芷挠挠头：“你这穿的也……算了算了，也别换了，咱们上车。”

难道这一身儿哪不妥？

赵芷自己也穿的不是很打眼啊，鹅黄衫子，头上只结了两枚小珠花。

天色显得越来越阴沉，而且并不凉爽，有一股沉沉的闷热。

到了长青书院门口下了车，门口的人便上来阻拦：“男子不能进书院。”

小冬怔了下，赵芷眨眨眼，显然也不知道还有这么一条禁令。不过这也是情理中的事，人家姑娘来上学，自然要保证人家的安全、清白和名誉。

那这么一来跟在小冬身边的护卫也不能进去了。

“凭什么不能进啊……”赵芷小声嘀咕：“我们学堂都没说不许男子进……”

小冬差点让她这句话给闪了腰。

大小姐，这不是废话么，集玉堂在东内苑，东内苑有男人么？内侍倒是有一大堆。你就算让男子进，有哪个能进敢进？

“不要紧，那让他们第一等，我们自己进去。”

赵芷瞪了那人一眼，拉着小冬朝里走。

不过两个人都没注意，小冬她们这边进门，跟**一块儿来的安王府护卫中的一个，就退到了墙边，瞅着没人注意，伸臂攀着树枝，象片树叶般轻飘飘越过墙头进了书院。

赵芷看什么都好奇，哪怕是路边的石凳都要评头论足一番。

老实说，小冬觉得这长青书院不管是规模上还是管理上，都比集玉堂要强了不是一点点。集玉堂在宫中算是极没有油水的地方，外面皇子们读书的集贤堂么，师傅倒是常换，藏书也多，学生也有干劲儿，就连房舍房舍，也比集玉堂修缮整理的勤，因为人家有奔头儿，皇子干好了可以争取接皇帝的班儿，伴读干好了可以指望将来立足朝堂大放异彩。

你说集玉堂能有啥奔头儿呢？公主念好了一样要嫁人，小姐们念好了同样也是要嫁人。集玉堂的房舍院落也就前面算是体面，后头的花木都打理得不行，房舍也欠修，师傅上课如同和尚念经，反正多念少念一个样，念好念歹一个样，其中突出的典型代表人物就是何至原老先生，据说当年是极有锐气的一位大才子，技艺高超，还有数次顶撞权贵不肯摧眉折腰的事迹——再看看他现在，简直就是老成精了，整天眯着眼笑呵呵的，整一个弥勒佛嘛。

长青书院据说收的束修可不便宜，虽然比不上集玉堂宫学的地位，也算是贵族女学。既然收了人家大把的银子，房舍要是破破烂烂可就说不过去了。

所以啊，别看集玉堂是官办，人家是民办，可是这民办还就是比官办强多了。

赵芷就算想挑刺儿，也不能抹着良心说话。

她们再过一重门口，又有个妇人过来拦阻：“不知二位姑娘是？”

赵芷说：“我们是来找人的，找东院的宋嫣。”

妇人笑着说：“东院不是这一边，这边是北院，姑娘朝那边走，过了小桥就能看见东院的门了。”

小冬低声问：“这里还分院的？”

“那是啊，要不初入学的和入学两三年的读一样的书，那家里人非来砸书院招牌不可。”

这倒也是，集玉堂没那么严谨，也分楼上和楼下，不过才艺礼仪之类的课程还是大家凑在一起。

到了那东院门口一样有人盘问，然后过了不多时，赵芷那位表姐宋嫣从里面走了出来。

“表妹来了？”宋嫣笑着招呼：“这位是……”

“这是我堂妹，你也喊她小冬就行。”

宋嫣顿时肃然起敬。

赵芷的堂姐不少，堂妹却不多。这位赵冬郡主，宋嫣听赵芷提过不止一回两回了。

况且，安王府是什么声势门第？那是全京城，不，恐怕是全大夏朝所有适龄姑娘都想嫁进去的好婆家，安王只有一个女儿，安王世子赵吕只有一个妹妹，疼得象眼珠子似的，这有谁人不知谁人不晓啊。

这位传说中万千宠爱在一身的郡主赵冬看起来秀美和气，安安静静的，没有一点骄娇之气，两句话一说，宋嫣便不再小心翼翼的，比刚才放松了许多。

“表姐，你